Пуля в сердце

— Сэр, придется разделиться. Плохая идея, но если сейчас пойдем с одной стороны, то велик шанс, что нас обоих схватят, а нужно пробраться как можно ближе к вражеской станции. И почему самые мерзкие битвы выпадают на самые хорошие и солнечные дни? Хотя, в этом городе, в шутку или по традиции именуемом «Хэтсвилл», редко бывает пасмурно, не удивительно. Город супергероев и суперзлодеев – только десять лет назад я не мог и представить, что с нашим обществом произойдет нечто подобное, и... вот. — Я отвлеку их, а ты схвати лидера, — приказал Уайт Хэт, и я не мог ослушаться несмотря на то, что идея приманки в виде босса мне не очень нравилась. Но ведь так правильно, злодеи больше всего хотят поймать именно его, а, значит, роль демона сейчас будет решающей для битвы. Просто… Не хочется, чтобы он подвергал себя опасности. Откинув подобную мысль в сторону, я присел и направился вдоль здания, прячась за ящиками и импровизированной баррикадой – все присутствующие противники сейчас были сосредоточены на развязавшейся битве с некоторыми безбашенными героями и полицией, а также теперь еще и на демоне. Я более, чем уверен, что на Уайте и пылинки не останется после боя, ведь мужчина был более, чем могуществен по сравнению с нашим врагом. Лидер же оппозиции, только заслышав о том, что полиция привлекла героев к помощи, решил скрыться, но дальше своей баррикады не ушел – оцепление поспело вовремя. К сожалению, двух из семи заложников спасти не удалось, эта мразь решила показать, что у него очень серьезные намерения. Разозлившись не на шутку, тихо проникая сквозь мелкие «лабиринты», я уже представлял, как всажу в него пару десятков пуль… хотя, нет, на такую тварь даже патронов жалко. Справа, в районе места битвы что-то прогремело, заставив меня на миг опуститься на колени и затаить дыхание, – только бы снова не повторилось, у меня до сих пор после прошлого взрыва на мостовой внутри все вздрагивает. Выждав пару секунд, я вновь двинулся на полусогнутых, держа вскинутым револьвер, и, решив, что этого может быть мало, выудил керамбит: хороший нож, удобный, опасный и почти незаметный в опытных руках – фактически козырь в рукаве в ближнем бою. Так, а вот и палатка, в ней должен сейчас находиться лидер этой группы. Осмотревшись, чтобы никого лишнего не было вокруг, я прикладом оглушил охранника и, перешагнув через него, зашел в палатку, вскинув револьвер; шум конечно будет от выстрела, но о пистолете с глушителем я не подумал. Точнее, подумал, в спешке решая, что взять. Свой револьвер я люблю больше, он-то мне в руки и попался. О, демоны, где была моя логика в тот момент... хотя, я торопился… Передо мной никого не оказывается, а осознание, что я попался в ловушку доходит долей секунды раньше, чем мимо меня проскальзывает чья-то тень и в живот прилетает коленом, заодно выбивая последующим толчком в грудь весь воздух из легких. Почти согнутый напополам, я блокирую предплечьем удар справа, а затем успеваю полоснуть ножом по корпусу нападающего и сделать ногой подсечку, отчего он спотыкается; но снова пропускаю удар в живот, теперь едва ли способный вложить в противостояние больше сил. Вновь использую приклад, попадая противнику в плечо и делаю слабый выпад, из-за чего лезвие керамбита проходится лишь по ткани, едва задев кожу, и тут же резко падаю вперед от очень сильного толчка между лопаток — кто-то второй позади, видимо, решил переломать мне позвоночник, и у него это почти получилось. Предотвратив болезненное падение рукой, почти не помня себя от адреналина и боли, нащупываю рукой револьвер, упавший совсем рядом и, прокрутившись по полу, на спину, стреляю наугад, но по выбитому из рук оружию понимаю, что промахнулся. Шею сковало чем-то сильным, похожим на веревку, только вот я не мог нащупать ее пальцами; меня подняло в воздух. Время теперь имело весьма объективное понятие, ведь просто-напросто дышать не представлялось возможным, хотя раз в несколько секунд давление становилось слабее, позволяя восполнить мизерные запасы кислорода в легких и не сдохнуть так быстро и просто. — Уайт Хэт! — спустя небольшое прошествие куда-то наружу громко разносится чужой голос, призывая демона ко вниманию. К сожалению, от тьмы перед глазами я едва ли понимаю, где нахожусь, но точно подвешен в воздухе, хватающимся за собственное горло, пытающийся убрать невидимые путы. — Я поймал твою зверушку! — На##й пошел, — хрипло и практически беззвучно выдаю я, когда мне везет захватить больше воздуха, но затем давление внезапно становится нетерпимо болезненным, и я лишаюсь возможности дышать, почти теряя сознание, безвольно опуская руки. — Отпусти его! — Если хочешь получить своего цепного пса назад, придется сдаться. Только вот... Сволочь. — Выбирай. Либо ты даешь нам уйти с твоим ученым, который — надо же — сейчас задохнется, и мы освобождаем заложников, либо вы, герои, сдаете нас полиции, но тогда ни заложников, ни ученого тебе не видать... живыми. Надеюсь, Уайт поступит правильно – все же, раз они хотят оставить меня живым, значит, у меня есть шанс выбраться. Но если собираются убить... Бл##ь, конечно, помирать за горстку других людей мне не очень-то и хочется, но выбора просто нет – раз ты на стороне добра, то и твори добро, цени любую жизнь превыше своей... сука, какой бред, хоть, вроде, и правильный. — Точно, я ведь не сказал — твоя собачка умрет в муках у тебя на глазах, — сделал приторно сочувствующий голос злодей, а затем негромко рассмеялся. В этот момент меня тряхнуло и по телу словно прошлась волна игл, цепляя каждый нерв, отчего я также хрипло вскрикнул сквозь зубы, не выдержав натиска. — Убивай его, — усмехается Уайт Хэт, а равнодушию и насмешливости в его голосе можно было позавидовать. У него точно есть какой-то план. — Но... И тут я чувствую ползущую по своему телу огромную змею или что-то очень на нее похожее, — оно полностью обвивает меня, сковывает ноги, прижимает руки плотно к телу, затем невидимыми клыками перехватывает удушающую магию и ослабляет, давая немного схватить воздух; тут же начинаю резко его глотать, глубоко дыша. — ...я не могу гарантировать, что не убью после этого тебя. В голосе Уайта слышались грозные нотки, опасные, диковатые — вновь я сталкиваюсь с его неизвестной мне доселе стороной и хочу увидеть взгляд мужчины в этот момент. Но перед глазами темно, а предполагаемая "змея" позволяет вырваться из захвата противника и приземлиться на колени. Полагаю, она была невидимой. Спрошу Уайт Хэта позже, что это такое; сейчас у нас есть более важные дела... — Это тебе не поможет! — выкрик я услышал в трех шагах от себя, и мне хватило этой ошибки лидера оппозиции, чтобы развернуться и, резко подскочив, врезать ему по челюсти снизу-вверх двумя сложенными кулаками. Именно такой выпад дал результат, ведь после удушья сил в руках практически не было, как и во всем теле. — Вот так лучше, — голос демона прозвучал позади, но уже ближе, буквально в двух шагах от меня (он так быстро перемахнул через баррикаду?), и я развернулся, чтобы увидеть его, ибо темные пятна перед глазами постепенно отступили. Он телепортировался ко мне и, пройдя мимо, положив руку на плечо, чуть склонился к уху и тихо шепнул: — Ты молодец, Слаг. Мне ненароком захотелось дотронуться до его руки на моем плече, но я сдержал этот порыв, с силой сжав пальцы в кулаки: все-таки почти пять стволов теперь были направлены в нашу сторону, и Уайт взмахнул рукой, накрывая нас обоих белым куполом из... собственной плоти?! Откуда она вообще взялась? Как в нем умещается столько его?! Ноги подкосились, и я рухнул на колени, перехватывая корпус рукой — внутри все резко сковало то ли от боли, то ли от страха, когда по этому куполу начали стрелять, будто стреляли по мне — только не сейчас! Снова паническая атака, так не вовремя! — Просто раскидайте их в стороны этой же штукой! — выкрикнул я, примерно начиная догадываться о возможных метаморфозах организма демона. Купол выглядел прерывисто, словно состоял из чего-то постоянно деформирующегося, живого. — И покончим с ними! Уайт глянул на меня буквально на секунду, после чего, стоило автоматным очередям прекратиться, он увеличил в радиусе купол и резко двинул им во все стороны. По вскрикам и звукам падающих тел я понял, что эта идея сработала. Я пару раз кашлянул, накрыв рот рукой под маской, а затем с ужасом обнаружил на ладони пятна крови и резко сел. Уайт Хэт уже упорхал освобождать заложников с присоединившимися к нему двумя суперами, а я не мог отойти от оцепенения, чувствуя мерзкий горячий привкус металла во рту, — я ненавижу кровь всей своей душой, а больше всего — ощущать ее вкус. Видимо, удар в живот не прошел для меня бесследно, началось внутреннее кровотечение... почему я так спокойно об этом думаю, продолжая бесцельно разглядывать свою ладонь? Медленно опустив руку и сняв перчатки, я отыскал глазами демона, который уже заканчивал нейтрализовывать противника — эта битва снова за нами, хотя я бы пока не стал зарекаться. Поднявшись на ноги, я осмотрелся и направился к палатке, в которой похерил свое оружие. Отыскав револьвер, взял его и вложил в кобуру, а затем убрал и нож. Быстро собрав все документы с рабочего стола, прошерстив все ящики и потенциальные тайники, найдя две флэшки, бумажную карту и даже пару паспортов, сгребя все в охапку, я вернулся на место битвы. И только сейчас заметил огромные кровавые лужи, растекшиеся вокруг того места, где мы были под куполом. {Рейтинг Руки резко затрясло, а по телу пробежалась волна мурашек — это Уайт Хэт сделал?! Я стоял, как вкопанный, прижав к себе документы, и с ужасом смотрел на размазанное кровавое месиво, оставшееся от злодеев, — человеческая плоть, изрезанная, как в мясорубке, раздробленные в мелкую крошку кости, остатки черепов без нижней челюсти и с вываливающимся наружу содержимым; к горлу подступил ком, отчего пришлось возвести взгляд выше и быстрым шагом направиться к выходу из баррикады, дабы больше ничего здесь не видеть. Нет. Я не хотел это видеть. Я н-не... я так не поступал. Этого не было. Тогда я, я просто защищался. А сейчас он защитил меня... Рейтинг} Все эти люди, чего они хотят? Почему они смотрят на меня? Я, что, без маски?! Нет. Пакет с гогглами на мне, все в порядке, тогда... — Вам нужна помощь? — какой-то медик кладет руку мне на плечо, отчего я резко шарахаюсь в сторону и смотрю на него в упор, а затем, осознав слова, качаю головой. — Слаг! — меня окликает Уайт Хэт, выбежавший из-за баррикады вместе с двумя супергероями и выжившими заложниками. Они справились. — Слаг, что с тобой? — обеспокоенно спрашивает босс, а мой взгляд падает на его опущенные руки — рукава плаща и рубашки изодраны, а белоснежная кожа по локоть в человеческой крови. У меня в голове не укладывается... — Слаг? — Домой, — не своим, хриплым и едва ли слышимым голосом выдаю я, совсем позабыв о том, что могу помереть от внутреннего кровотечения. — Домой. — Конечно, — Уайт открыл портал, не став отвечать ни на какие вопросы полицейских и, пропустив меня первым, зашел следом. *** Оказавшись внутри особняка, я быстро направился в ванную комнату и, заперевшись там, сполз на пол, судорожно дыша, — сегодня день явно не задался. Просидев на кафеле добрые полчаса, унимая свои мысли, панику, опасения, даже страх, внезапно появившийся перед Уайт Хэтом, я заставил себя подняться и, сняв маску с очками, вымыть руки и лицо. Я совсем не чувствую себя таким же уверенным, как раньше, особенно в собственных мыслях по поводу босса. Он ведь всегда пропагандировал себя, как мирного демона, мы никогда не продавали и даже не создавали настоящее, способное убить, оружие. А что теперь? Он убил всех тех людей случайно? Я не поверю, что он не смог рассчитать силу, ведь чтобы раздробить несколько людей в фарш, нужна поистине нечеловеческая мощь. Всхлипнув и вытерев лицо полотенцем, устало посмотрев в собственные глаза в отражении, я вновь надел маску, готовый непонятно к чему. И не удивительно, что я наткнулся на демона в ближайшем коридоре. — Как ты? — обеспокоенно спрашивает он, заламывая руки — видимо, и впрямь волнуется, такого жеста раньше замечено не было. — Возможно, помру, — дернул плечом, показывая неясность своих слов – кашля больше не было, упадка сил – тоже, тело отходило от ломки после удушья. Значит, скорее всего, жить буду. Нужно провести диагностику. — А Вы? Вас сильно ранили. — Мне удалось избавиться от пуль и заживить раны. Все же, я использовал дополнительную плоть... Он рассказывал мне это так, будто я все о нем знаю. Пришлось поморщиться от новых странных ощущений дискомфорта и недосказанности. — Вы убили всех тех людей. Уайт Хэт промолчал, продолжая не моргая смотреть на меня: он был озадачен моими словами, это видно во взгляде, по слишком напряженным плечам и чуть наклоненной голове. — Я защищал тебя и мирных граждан. — У меня это в голове не укладывается, — я качнул вышеупомянутой, обняв себя руками. — Что Вы чувствуете в такие моменты? Когда убиваете? — Что я чувствую? — он приподнимает бровь, отчего мне становится совсем не по себе. Мужчина молчит несколько секунд, и мне кажется, он так и не ответит, но голос его звучит в тишине поместья слишком громко, слишком, как мне кажется, осуждающе. — Страх, что могу не успеть защитить тех, кого хотят убить они. Мне холодно. Веки сами по себе закрываются, налитые словно свинцом, клонит в сон и кажется, что это все – такое странное, будто воспоминание, которое я переживаю в своих мыслях. — Спасибо. Успеваю сказать, когда демон уже проходит мимо и почти что сворачивает за угол. Судя по отсутствующему звуку шагов, он остановился. — Спасибо Вам, сэр, — повторяю более уверенно, все еще стоя к мужчине спиной. — Вы не первый раз спасаете меня. Не важно, каким образом это делаете. Я разворачиваюсь, поднимая взгляд – Уайт все еще стоит ко мне спиной – видимо, думает, уйти, или дослушать. — Я никогда не смел Вас осуждать. Не посмею и сейчас, — немного откровений, на которые меня пробудило состояние, останутся только между нами, незримыми нитями. Делаю несколько шагов по направлению к демону и обхожу, подняв взгляд на его лицо. — Я знаю, что порой не бывает выбора. И то, что благими намерениями вымощена дорога в Ад. Мне пришлось пройти не только через эти простые истины. Но Вы поступаете намного лучше и правильнее, чем я. Верьте в то, что делаете, и не слушайте, если другие осудят. Наверное, это все, что я хотел ему сказать, ведь был прекрасно осведомлен о том, как мнение человечества порой важно для Уайт Хэта, ибо он чувствовал себя чужим и опасным для этого мира. Сделав шаг назад, чтобы развернуться и уйти к себе в комнату, ведь уже совсем не мог стоять на ногах, и я вдруг ощутил крепкий захват на своем предплечье. Пришлось отступить в другую сторону, прижавшись спиной к стене. Одна рука опустилась и уперлась в гладь, а другая — в грудь Уайт Хэта, создавая мнимую преграду между нами двумя. Он держал правой меня за талию, а левой — за плечо, и хватка у него была крепкой, словно руки находились в сильном напряжении, но одновременно не болезненной — он сдерживал свою силу, которую хотел выплеснуть на меня; не знаю точно, о чем он сейчас думает и что чувствует, но в его взгляде отражается такое обилие дилемм, что я просто теряюсь, пытаясь ухватиться хоть за одну эмоцию. Он наклоняется ближе, практически к моему плечу и совсем тихо спрашивает: — Почему именно ты? Я не понимаю, о чем этот вопрос, и лишь осторожно поднимаю руку к его лицу, едва ощутимо касаясь кончиками пальцев белоснежной щеки. Возможно, он считает, что я боюсь его. Потому, когда он чуть надавливает на талию, я поддаюсь, позволяя прижать себя ближе и заключить в условные объятия. Мне просто нечего сказать. — Тебе не страшно? — он спрашивает именно то, о чем я подумал. Значит, попал в точку. — Я полностью Вам доверяю, — и пускай иногда во мне бушует чувство страха, я не позволяю ему завладеть своим разумом – человек может представлять не меньшую опасность, чем демон. Пускай Уайт думает, что все в порядке. Я бы правда очень хотел ему доверять до самого конца, но пережитки прошлого не позволяют. Возможно, чуть позже, когда окончательно привыкну к демону, к своей странной, но интересной работе, к новому дому, я скажу мужчине об этом. В доказательство обвиваю руками его шею, отвечая на объятия, показывая, что он спокойно, если того пожелает, может переломить меня, словно соломинку, ведь в его руках я полностью беззащитен. Никогда не думал, что позволю себе такую беспечность. — Я оправдаю твое доверие. Как же мне сейчас хотелось его поцеловать. *** Много времени пройти и не успело – мы почти сразу же начали вскрывать найденные файлы и изучать документы, которые я принес: как оказалось, нашли много полезной информации, в том числе, где находится основная база нападающих. Уайт Хэт, ничего не говоря, направился к выходу из особняка, а я лишь успел побежать вслед за ним. Он отказался от совместной вылазки на эту базу, сказав, что мне нужно отдохнуть и прийти в норму после боя. Это было немного удручающе, но, в целом, я, и правда, был больше мертв, чем жив, и с трудом стоял на ногах, а потому, пожелав демону удачи и включив отслеживание через спутник, ушел спать. Уайт Хэта не было до конца дня и всю ночь, все это время точка на карте, обозначающая местоположение мужчины, находилась в координатах вражеской базы и периодически перемещалась, что означало, что демон жив, но чем-то занят. К концу второго дня я весь извелся, собираясь уже идти вслед за Уайтом, ведь предчувствие не трубило ничего хорошего. Но, стоя уже чуть ли не в дверях, я услышал звук созданного портала в соседнем коридоре и побежал туда. Уайт выглядел немного уставшим, но целым и невредимым, а в его руках была хрупкая девушка, на вид совсем юная: ее тело было перепачкано в крови, одежда местами будто изрезана чем-то острым, ведь под ней на коже выступали кровавые раны, а в голове зияла дыра от пули. Я только и успел, что приоткрыть рот, дабы спросить, зачем Уайт притащил труп в дом, как мужчина сразу, почти обреченным голосом, сказал: — Спаси ее. Она дышит. Я поперхнулся воздухом, ошарашенно смотря на обмякшее тело и думая, "как" и "почему".