Глава 52
Питеру показалось, что он едва прикрыл глаза, после того, как Маринетт завернулась в одеяло и отвернулась к стене, но когда открыл их, услышав какой-то звук, то понял, что уже прошло какое-то время. Моргнув, он попытался определить источник звука и понял, что это подруга стонет и мечется по кровати во сне. Наклонившись к ней, Паркер попытался освободить ее от одеяла, сковывающего ее тело, и ему это удалось лишь частично. Как только руки девушки оказались на свободе, она замахала ими, будто что-то отгоняя. Питер поймал ее ладонь и почти сразу Маринетт начала успокаиваться. Взглянув на вспотевшее и немного бледное лицо подруги, он увидел, что та успокоилась и теперь тихо посапывает. Протянув вторую руку, он аккуратно убрал прядь волос, сбившуюся ей на лицо, и заметил, что девушка слегка дернула головой и улыбнулась во сне. Так и не отпустив ее ладонь, Питер откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. После возвращения домой он уже чувствовал нарастающую усталость, которую получалось игнорировать благодаря принятым в больнице таблеткам, а во время разговора с подругой действие препаратов окончательно прекратилось. Из-за этого он частично потерял над собой контроль и расклеился, что привело к решению рассказать девушке часть правды раньше, чем следовало бы. Но Паркер не жалел. Ведь после рассказа ему стало намного легче. С самого своего появления в этом мире он в глубине души чувствовал напряжение и страх, а так же чувство вины перед Питером, тело которого занял. Битва же с Синемейкером, произошедшие в том событии инциденты, и ранения сильно повлияли на него, заставив иногда совершать не совсем адекватные поступки. Например, бросить трех подростков и двух раненных взрослых на враждебной территории, чтобы продолжить спасение Маринетт. Или решение даже не пытаться найти других одноклассников, чтобы помочь им. В том состоянии почти все его мысли были о Маринетт, что смахивало на подобие одержимости, возникшее, возможно, из-за контузии и эмоционального потрясения. А битва с рыцарями после комы только добавила проблем. Следовало немного разобраться в себе, но Питер слишком устал и собирался немного отдохнуть, пока есть возможность. Поудобнее устроившись в кресле и закрыв глаза, Паркер расслабился и попытался уснуть. Сквозь накатывающий сон, он услышал еле различимый скрип двери, но Чутье молчало, поэтому ничего не предпринял, только приоткрыл один глаз и увидел тетю Мэй, заглядывающую в комнату. Женщина, окинув их внимательным взглядом и улыбнувшись, удалилась, а Питер вновь попытался уснуть. - Да чтоб тебя!.. – устало вздохнул он, оказавшись в темном пространстве. – Ну, и? – спросил, мрачно посмотрев на свою копию в черном костюме паука. - У нас есть информация. – не тратя времени на приветствие, сказал Симбиот. - Насчет чего? - Вторичная мутация. Питер подобрался. В прошлый раз из-за этого он превратился в огромного паука, и только помощь одной знакомой ученой позволила вернуть человеческий облик. В том инциденте на фестивале был отрезок времени, который исчез из его памяти, оставив только усталость, ранения и жуткий голод, но тогда времени задумываться об этом не было. - Так это все же произошло. - Да. – подтвердил Симбиот. – Нам удалось вмешаться и вовремя остановить метаморфозу, однако, на стабилизацию поврежденного участка генетического кода ресурсов не хватило. - Стоп-стоп! – остановил его Питер. – Какого еще поврежденного участка? - Участок генетического кода, отвечающий за сверхчеловеческие способности, носит незначительные повреждения и следы вмешательства. Прошлые Мы изучали этот участок во время симбиоза с носителем, но насильное извлечение прервало процесс изучения и копирования, что привело к дестабилизации участка и прогрессированию злокачественной мутации. - То есть, я превращался в ту страхолюдину из-за ошибки? – Паркер вспомнил обстоятельства первого контакта с черной жижей. – Это что же, генокод был поврежден из-за того, что я выгнал твою предыдущую версию слишком рано? - До завершения изучения. – кивнул черный Паук. – Вторым вариантом для предотвращения было избавиться от Нас до начала изучения. - Либо слишком рано, либо слишком поздно. Отлично, Паркер! Ты, блин, как всегда нашел золотую середину себе на голову. – разражено проворчал Питер. - Утверждение верно. – согласился Симбиот. Герой покосился на сожителя, но из-за маски не было понятно, издевается он или нет. И способен ли вообще издеваться этот кусок жижи. Отбросив ненужные мысли, парень задался парой вопросов. - Если этот генокод поврежден, значит, я могу в любой момент превратиться в уродливого монстра? - Возможность существует. – подтвердил Симбиот. – Однако, эту метаморфозу можно предотвратить. Триггером для лавинообразной мутации служит сильное эмоциональное потрясение носителя. Либо значительные физические повреждения. Мы уже пытаемся восстановить изначальное состояние генетического кода, но после Нашего изменения Мы утратили часть способностей по манипулированию генами. Нам нужно время. И энергия. Попытка захвата тела, именуемая «акуманизацией» позволила Нам получить энергию для работы, но этого не достаточно. - Значит, тебе нужна энергия. - Или больше времени. - Опять придется ловить и жрать акум. – невесело хмыкнул Питер. Вспомнив кое-что, он задумался. – Погоди-ка. Если гены паука на месте, то почему я не видел этого, когда проверял свою кровь? Моя ДНК тогда соответствовала обычному человеку. Не было никаких отклонений. - Генетические отклонения находились в свернутом состоянии. Отсутствие видимых отклонений при сохранении полной работоспособности. - Ты хочешь сказать… – медленно начал Паркер, пытаясь осознать безумную догадку. - Консервация. – подтвердил Симбиот. - Но как это, черт возьми, вообще возможно? – недоумевал парень. – Это же бред. - Недостаточно данных. Неизвестное воздействие. Невозможность исследования в связи с давностью воздействия. Возможность существования пространственной аномалии, в которой, до окончания адаптации тела носителя, хранились данные. - Просто отлично. – вздохнул Питер. – Что еще известно? - Помимо генов арахнидов, ДНК носителя носит следы стороннего вмешательства. Предварительный анализ указывает на возможность усиления организма и адаптацию. - Что? То есть, у местного Питера уже были какие-то генетические улучшения? - Утверждение верно. Паркер задумался. Если верить заключению Симбиота, то получалось, что кто-то покопался в его ДНК. И судя по словам о давности, это произошло, возможно, еще до вселения. То есть, кто-то провел эксперимент над тогда еще совсем маленьким Питером Паркером с неизвестными целями. И непонятно, каких последствий можно ждать. - Адаптация… – повторил Питер. – Значит, способности паука появились в этом теле из-за того, что какая-то часть меня попала в него, и та штука адаптировала ее, внедрив в ДНК местного Питера. - Данная гипотеза имеет высокую вероятность оказаться правдивой. – слегка приподняв голову, будто задумавшись, сказал Симбиот. – Это могло бы быть объяснением временного ослабления способностей сразу после слияния. - Похоже на правду. – нехотя согласился Паркер. Постояв немного и подумав, он обратился к Симбиоту. – Так значит, тебе нужна энергия для исправления повреждений? - Энергия и покой. - То есть, не пользоваться твоей помощью. - Нет. Использование Нас не прервет процесс реконструирования. Лишь немного замедлит. Прервать процесс может повторная трансформация. На возвращение в изначальную форму уйдет время и ресурсы. - А превратиться обратно в человека самостоятельно, чтобы не расходовать твою энергию, я не смогу, потому что не будет лекарства. У меня не хватит знаний, чтобы изготовить его, а другого ученого такого уровня, как Мария, я вряд ли найду. – Питер замолчал, вспомнив друга и гениальную ученую, Марию Кроуфорд, которая вернула человеческий облик не только ему, но и Крэйвену, что превращался разумом и, частично, телом во льва. – То есть, мне стоит избегать превращения в паука-монстра. Надо найти способ контролировать трансформацию. - Триггером для лавинообразной мутации служит сильное эмоциональное потрясение, либо значительные физические повреждения. – повторил сожитель фразу, сказанную немного ранее. Когда Питер посмотрел на него, он добавил. – Избегай стресса. - То есть ни с кем не сражаться. – хмыкнул Паркер. – В городе, где периодически появляются монстры, способные этот самый город снести. Замечательная идея! Я в любом случае должен буду вмешаться, чтобы люди не пострадали. Как мне тогда избегать стресса и сохранять спокойствие? Симбиот на секунду замер, будто обдумывая совет, а потом выдал. - Думай о хорошем. - Отличный совет. – фыркнул парень, бросив на Симбиота подозрительный взгляд. За этот разговор ему уже не в первый раз почудилась тень… веселья что ли? И было непонятно, на самом деле это было или у него просто разыгралось воображение. Да и вообще, по сравнению с прошлым разом, инопланетная жижа проявляла гораздо больше эмоций и стала говорить более человечно. И, судя по хреновым попыткам, чувство юмора пришелец скопировал у носителя. – Кстати, если форма паука-монстра это результат поврежденной ДНК, то какой должна была быть правильная вторичная мутация? - Точный ответ невозможен, но предположительный анализ указывает на повышение физических характеристик и возможное формирование органов или желез, непредусмотренных человеческим организмом. - Понятно. – задумался Паркер. – Когда начались изменения? - Около месяца назад. Точную дату определить не представляется возможным. Симптомы периодически проявлялись, отражаясь в кратковременном изменении способностей. Незначительное усиление и ослабление в разные периоды времени, нестабильный эмоциональный фон, повышенное либидо, выработка феромонов. - Стоп. Каких еще феромонов? – не понял парень. - Специальные вещества, выделяемые через потовые железы. Повышают интерес со стороны самок. - Я знаю, что такое феромоны. – закатил глаза Питер. – Так, все остальное похоже на обычный подростковый переходный период, но вот насчет феромонов поподробнее. Когда это было? - Несколько дней назад. В тот кратковременный период было возможно повышение внимания со стороны самок, испытывающих хоть немного интереса к носителю. - Не помню такого. – задумался Питер. В то время он помогал с созданием фильма для фестиваля и никакого повышенного интереса ни от одной из знакомых девушек не было им замечено. Однако, Симбиот не дал ему подумать, посоветовав закончить разговор и поспать нормально. Поворчав, что именно это он и собирался сделать, Питер сосредоточился и вышел из спонтанной медитации, плавно провалившись в сон. Проснувшись, Паркер увидел, что за окном уже светало. Телефон показывал седьмой час утра. Прислушавшись к ощущениям, он понял, что чувствует себя гораздо лучше, чем вчера. Сон и еда пошли на пользу организму. Почувствовав рукой некоторую стесненность, Питер непроизвольно дернул ею. В ответ раздалось недовольное бурчание. Повернув голову, он увидел спящую подругу и вспомнил вчерашний вечер. Девушка тем временем завозилась, слегка всхрапнула и приоткрыла сонные глаза. - Доброе утро. – улыбнулся Паркер Маринетт что-то неразборчиво пробурчала, вцепилась в его ладонь еще сильнее, положила на нее голову, как на подушку, и мирно засопела, закрыв глаза. Которые спустя несколько секунд резко распахнулись и уставились на него. - Эм… Доброе утро? – неуверенно повторил Питер. Девушка несколько секунд пялилась на него, застыв и, кажется, перестав дышать. Затем ее глаза начали медленно поворачиваться в сторону ладони, на которой лежала ее голова. Увидев свою «подушку», она ойкнула и резко села в кровати. - И-извини. – тихо сказала после недолгого неловкого молчания. - Да ничего. Рука не сильно затекла. – помахал освобожденной ладонью Паркер. Маринетт в ответ поправила слегка сползший халат и завернулась в одеяло. При этом ее взгляд блуждал по всей комнате, избегая только Питера. - Выспалась? – спросил он, выждав паузу. - Угу. - Ну и хорошо. - Извини. Из-за меня ты… кха-кха… – закашляла подруга. – …спал в кресле. - Да ладно. – отмахнулся парень. – Я часто сидя засыпаю. Один раз за лабораторным столом заснул и пролил один реагент. Он засох на лице и когда я проснулся, то потратил два часа на то, чтобы оттереть эту дрянь. Маринетт тихо засмеялась. - Кстати, насчет вчерашнего. – подождав, пока девушка отсмеется, сказал Питер. – Извини, что вывалил все на тебя вот так. Я немного расклеился и нагрузил тебя всем этим. - Ничего. – покачала головой девушка. – Ты ведь меня выслушал, когда узнал, что я – Леди Баг. И помогал. Теперь я тебя выслушала и поддержала. Для этого ведь и нужны друзья, не так ли? - Да. Вот только не каждому другу можно доверить такое и этим, возможно, подставить под удар. Вчера я из-за усталости плоховато соображал, поэтому вывалил на тебя столько. - Зато тебе стало легче. И ничего ты меня не подставил. Теперь я просто смогу тебе помогать еще больше. А если что… кха-кха… Ну, ты ведь сам вчера сказал. – Маринетт посмотрела ему в глаза и улыбнулась. - Мы справимся. Вместе. - Да. – улыбнулся в ответ Питер, облегченно обмякая в кресле. – Вместе. Посидев немного в тишине, парень вспомнил кое-что. - Ты ведь вчера хотела Алье позвонить. – посмотрел он на подругу. - Ой! Точно! – встрепенулась девушка и, выпутавшись из одеяла, вскочила с кровати. Добравшись до сумочки, она начала рыться в ней и спустя несколько секунд снова ойкнула. – Я… Я телефон дома забыла. Паркер открыл рот, но был прерван очередным кашлем со стороны подруги. На этот раз она от неожиданности слегка согнулась и оперлась о стол. - Ты в порядке? – обеспокоился он, подойдя к ней. - Да, я в… кха… порядке. – был ответ. – Просто в горле немного першит. Шкафчик стола выдвинулся и оттуда выглянула сонная красная головка. - Что случилось? - Ничего, Тикки. Все в… кха-кха… в порядке. - Маринетт, ты заболела? – забеспокоилась квами. - Нет, просто горло немного першит. – повторила девушка. - Даже если так, все равно надо что-то делать. – сказал Питер. – Сейчас приведем себя в порядок и пойдем на кухню. Надо выпить горячего чаю. Кажется, у нас где-то был мед. - Но я… - Молчать, больная! – отрезал парень. - Точно-точно! – поддакнула Тикки. Схватив подругу за руку, Паркер повел ее в сторону ванной, чтобы после потащить на кухню.***
Маринетт остановилась перед дверью в пекарню родителей и глубоко вдохнула. Предыдущие полчаса были довольно насыщенными. Сперва Питер носился вокруг нее, пытаясь помочь выздороветь. Потом об этом услышала мадам Паркер и тоже стала шустрить по кухне. Лишь месье Паркер спокойно сидел и завтракал. Правда он в какой-то момент предложил поесть немного чеснока, но она отказалась, так как ей вскоре надо было в школу, а дышать на всех запахом чеснока не хотелось. В результате девушке пришлось выпить три чашки чая с медом, вареньем и каким-то сиропом, а так же весьма плотно позавтракать. Вот насчет последнего она не возражала, вчерашний рулет уже благополучно был забыт желудком, который требовал добавки. Конечно, Маринетт была приятна такая забота, но все же ей казалось, что они немного перебарщивают. Она всего-то немного покашляла, одной кружки чая хватило бы. А леденцы от кашля, купленные по дороге домой, окончательно привели горло в порядок. Питер, провожающий ее, шел рядом и ворчал о том, что таких мер недостаточно. Из сумочки тихо поддакивала Тикки. И когда эти двое успели спеться? Вроде недолюбливали друг друга до этого дня, а теперь вместе излишне беспокоятся за нее. Дюпен-Чен понимала, что они в чем-то правы, но понимать и делать это разные понятия, особенно когда голова забита другими вещами. Например, о том, как извиниться перед родителями, за то, что убежала на ночь глядя и вернулась под утро. Они конечно узнали, где она была, от мадам Паркер, но все же… Или о том, что надо уже наконец позвонить Алье и рассказать о выздоровлении Питера. И об обязанностях представителя класса нельзя забывать. Но сначала надо решиться и наконец открыть дверь. Тем более, что она прозрачная и мама, ее уже заметила. Выдохнув набранный воздух, девушка вошла в пекарню. - Привет, мам. – сказала она первое, что пришло в голову. - Здравствуй, Маринетт. – улыбка женщины была как всегда доброй и теплой, но почему-то юной героине стало жутковато. – Дорогой, она вернулась! – крикнула мама вглубь магазина. В ответ донесся неразборчивый возглас и грохот подноса. Спустя пару секунд прибежал отец и сразу же метнулся к дочери. Маринетт успела только пискнуть, прежде чем ее сгребли в охапку и начали вертеть из стороны в сторону, осматривая на предмет повреждений. - Пап? – с голосом удалось справиться, несмотря на то, что ноги не доставали до пола. - О? Кхм. Извини, Маринетт. – очнулся мужчина и поставил ее обратно. – Ты в порядке? - Д-да, я в норме. - Ну и отлично. – со все той же улыбкой сказала Сабин. – Тогда не выпить ли нам чаю? - Макаруны как раз приготовились. – радостно подхватил Том и убежал на кухню. От упоминания чая Маринетт немного замутило, но возразить она не посмела. Мама отвела их обоих в гостиную на втором этаже и усадила на диван, а сама удалилась в соседнюю комнату-кухню, чтобы сразу же вернуться с чайником. Почти одновременно зашел отец и, поставив поднос и сказав, что нужно готовиться к открытию, вернулся обратно в лавку. - Что ж, не будем давать чаю возможности остыть. – все еще улыбаясь сказала Сабин, пододвигая подросткам исходящие паром чашки и наливая себе. Маринетт нервно покосилась на Питера и взяла чашку. Друг последовал ее примеру спустя секунду. - Ммм! – вдохнула запах чая Сабин, держа напиток на уровне груди. – Какой запах. Мята и лимон. Бодрит и укрепляет иммунитет. И от простуды помогает. «- Она знает!» – запаниковала Маринетт, застыв под взглядом прищуренных глаз матери. Девушка не понимала причин своей паники, ведь мадам Паркер еще вчера сказала, что позвонила ее родителям и сообщила о ней. И сегодня утром она тоже звонила и, разумеется, не могла не сказать о простуде. Однако под острым и внимательным взглядом на улыбающемся лице матери Дюпен-Чен чувствовала себя очень неуютно. Сглотнув и почувствовав, что у нее пересохло в горле от волнения, она посмотрела на свою чашку. - Итак, – мягко начала Сабин, уголки губ которой раздвинулись немного шире. – Вы двое… – подростки одновременно поднесли чашки к губам. – … предохраняетесь? - ПФХХ! – поперхнулась Маринетт посреди глотка. – Кха… Чхшто? – сквозь кашель переспросила она. - Мне повторить вопрос? – слегка приподняла бровь женщина. - Не надо! – быстро остановила ее девушка, чувствуя, как кровь приливает к щекам. Бросив быстрый взгляд на Питера, она увидела, что тот тоже поперхнулся, но хотя бы не выплюнул чай. А сейчас сидит с вытянувшимся лицом и слегка покрасневшими ушами. - Ну, так что? Вы двое… – вновь начала Сабин. - Нет! – в панике выпалила Маринетт. - Вот как? – улыбка матери слегка померкла, а прищуренные глаза приоткрылись чуть шире, окинув их обоих обеспокоенным взглядом. – Это не хорошо. Я, конечно, хотела бы внуков, но не так рано. - Мам! – вскочила девушка с полностью красным лицом. - Тем более, что тебе все еще надо закончить школу и поступить в колледж. Ох, что же делать. – приложив руку к щеке запричитала женщина. Пока ее дочь хватала воздух ртом, а ее друг ставил чашку от греха подальше на стол, она хлопнула кулаком по ладони. – О! Точно! У меня есть кое-что, могущее помочь. – придвинувшись к краю дивана, Сабин пошарила рукой в тумбочке и достала оттуда пару книг. Открыв одну из них, она откашлялась и начала читать. – Контрацепция – это способы предупреждения наступления беременности при половых актах. В настоящее время все методы контрацепции можно разделить на несколько… - Мам! – громко перебила ее Маринетт, желающая провалиться под землю. – Не было ничего такого! – оглянулась на Питера и паническим взглядом попросила помощи. – Мы даже не собирались… Мы не хотели ничего такого! - Это правда мадам Ч… Сабин. – осекшись под взглядом женщины, поправился Паркер, решивший поддержать подругу. – Я не собирался ничего делать с Маринетт. И не хотел ничего такого. - Не хотел? – озадаченно протянула мадам Чен. Переведя взгляд на дочь и оценивающе оглядев с ног до головы, она вновь посмотрела на Питера. Озадаченность во взгляде сменилась сочувствием. – Вот как. В таком юном возрасте… Покачав головой, женщина отложила первую книгу и открыла вторую, которая была толще и выглядела более старой. На обложке можно было разглядеть китайские иероглифы. Маринетт переглянулась с Питером и, глянув на что-то ищущую в книге мать, открыла рот, чтобы сказать, что ночью они просто разговаривали, но не успела, так как Сабин нашла нужную страницу. - Вот! Женьшень, так же известный, как корень жизни – многолетнее травянистое растение рода… Так, это нам не нужно… Ага! Настойка женьшеня благотворно воздействует на мужскую силу, что позволяет пробудить в мужчине желание и продлить половой… - Эм… Сабин. – перебил ее Питер. – Не думаю, что мне это нужно. - Хм. Ты прав. – согласилась женщина, но когда подростки облегченно вздохнули, добавила. – Ну, тогда найдем что-нибудь еще. Все-таки в китайской медицине много средств для лечения импо… - У меня с этим все в порядке. – быстро сказал парень. – Все работает! Иногда даже слишком хорошо. - Питер! – воскликнула Маринетт, которой казалось, что у нее сейчас пар из ушей пойдет. Меньше всего ей хотелось выслушивать такие подробности. - А, да. Прости, Маринетт. – опомнился друг. - Мам! – повернулась она к матери. – Мы… - Я знаю. – спокойно сказала Сабин, откладывая книгу. - Знаешь? Но… - Мэй уже звонила мне и обо всем рассказала. Я знаю, что вы ничего такого не делали. Да и Питер благоразумный мальчик, который не стал бы делать глупостей. – в этот момент китаянка метнула в парня быстрый взгляд, от которого тот слегка вздрогнул. - Но… – не находила слов девушка. – Но тогда зачем?.. - Зачем? – китаянка взяла чашку и неторопливо вдохнула ароматный пар. Пригубив напиток, она посмотрела на дочь серьезным взглядом, от которого девушка невольно вздрогнула. – Для того, чтобы в следующий раз, когда тебе захочется выбежать из дома, на ночь глядя с перекошенным от волнения лицом, забыв телефон и ничего не сказав родителям, ты вспомнила этот разговор и дважды подумала, стоит ли это делать. Маринетт, не выдержав взгляда матери, опустила голову и уставилась на свои колени, чувствуя, как щеки вновь наливаются румянцем, но на сей раз не от смущения, а от жгучего стыда. Добавляло вины и понимание того, что ей, возможно, еще не раз придется делать подобное, выполняя работу по защите города. Даже если выбираться из дома тайком, все равно будет вероятность, что кто-то из родителей захочет проведать ее и, не найдя, забеспокоится. - Пожалуйста, Маринетт, – голос матери, видящей ее полное раскаяния лицо, смягчился. – Не заставляй нас с отцом так сильно волноваться за тебя. - Прости. – задрожавшим голосом выдавила девушка. - Главное, что ты поняла свою ошибку и впредь будешь больше думать головой. Этот навык не раз пригодится тебе в жизни. Юная героиня только кивнула. Мама была права, с какой стороны ни посмотри, и имела полное право наказать ее, но вместо этого лишь прошлась по ней словесно. Еще и Питеру из-за ее проступка досталось. Кстати, о Питере. - Мам, я… я очень виновата перед вами с папой, но… – Маринетт бросила быстрый взгляд на друга, который уже пришел в себя и теперь с каменным лицом потягивал чай. – Питер ведь ничего не сделал. Он не виноват. Его-то за что? - За компанию. – невозмутимо ответила женщина, наслаждаясь напитком. Быстро допив чай, под спокойный взгляд прищуренных глаз матери, Маринетт побежала к себе в комнату собираться в школу. Выйдя с Питером на улицу, по пути извинившись перед отцом за доставленное беспокойство, она вспомнила про обещание Алье и написала ей. - Питер, ты сейчас куда? - Вообще собирался в больницу, я ведь считай самовольно ушел. Надо отметиться, чтобы у лечащего врача не было проблем. Провожу тебя до школы и пойду. - Хорошо, а то Алья беспокоится. – показала она ответ подруги, который пришел спустя считанные секунды. Подростки не спеша двинулись в сторону школы. До урока было еще минут десять, тогда как чтобы добраться до здания, нужно было всего лишь перейти дорогу и пройти еще пару десятков метров, поэтому спешить было некуда. - Питер? – заговорила Маринетт, переходя дорогу. - М? - Ты… Ну… – замялась она, вновь краснея от свежих воспоминаний о произошедшем. – Прости за маму. Она просто перенервничала за меня, вот и… - Да нормально. – отмахнулся Паркер. – Мы вообще легко отделались. - Ну, да. – согласилась девушка. - Тем более, это было заслужено. Я ведь должен был отвести тебя обратно, после того, как ты пришла бы в себя. А я вместо этого загрузил тебя своими россказнями. - Нет! – возразила она. – Тебе надо было выговориться, а мне выслушать. Тем более, после всего, что произошло, ты должен был отдыхать, вместо того, чтобы отвлекаться на меня с моей истерикой. - Да ладно. Не так уж мне и досталось. – хмыкнул Питер. – Бывало и хуже. - А… – начала было Маринетт, но прикусила язык. Вспомнив о вчерашнем рассказе, она хотела задать вопрос, но не знала, будет ли он бестактным. Наконец, после пары секунд колебаний, выпалила. – А сколько тебе было лет? - Что? – удивленно посмотрел на нее парень. - Если не хочешь – не рассказывай! – зачастила она. - Двадцать восемь. – ответил Паркер остановившись, не доходя до крыльца школы, в стороне от потока школьников. Увидев вытянувшееся лицо подруги, он усмехнулся. – Староват, да? - Что? Нет. Вовсе нет. – помотала головой девушка. – Самый расцвет лет. - А чего тогда так удивилась? - Ну, я… – немного замялась она. – Просто я теперь поняла, почему ты ведешь себя так по-взрослому. - По-взрослому? – хохотнул парень. – Вообще-то я наоборот, пытаюсь вести себя как подросток. - Не получается. – улыбнулась Маринетт. – Все равно проскальзывает в поведении что-то… зрелое. - М-да. Спалился. – подытожил друг. - А зачем ты притворяешься? - Просто… в том мире у меня детство не очень задалось. Когда умерли родители, я замкнулся в себе, из-за чего от меня отдалились те немногие друзья, которые у меня были. В себя я пришел благодаря дяде Бену и профессору Октавиусу, который был учителем в летнем лагере. Тогда я и заинтересовался наукой. Другие дети не понимали этого увлечения и поэтому не хотели дружить с таким ботаником, поэтому до старших классов я оставался одиночкой. А потом меня укусил паук, и мне стало не до веселья. И вот теперь у меня есть второй шанс. Так что я пытаюсь быть обычным подростком. Узнать ту сторону подростковой жизни, которой был лишен. Как-то так. - Оу. – только и смогла выдавить Маринетт. Она уже успела пожалеть, что задала такой личный вопрос, который пробудил в друге не самые приятные воспоминания. Неловкую паузу прервал громкий топот. Оглянувшись, девушка увидела бегущую к ним изрядно запыхавшуюся Алью. Остановившись в паре метров от них, девушка уставилась на Питера, одновременно пытаясь отдышаться. - Привет, Алья. – махнул ей тот. - А… Э… П-привет. – совсем нехарактерно для нее, замялась мулатка. – Ты… ты в порядке? – вопрос был задан тихим слегка дрожащим голосом. - Да. Поел, отоспался и как новенький. – улыбнулся Паркер. – А ты как? - Н-нормально. – опустив взгляд, неловко переминалась Сезер. Маринетт удивленно смотрела на подругу. Поведение Альи сильно отличалось от привычного. Глядя на ее легкое заикание и непроизвольные нервозные движения, героине показалось, что где-то она такое уже видела, но где именно вспомнить не смогла. От размышлений ее отвлек звонок. - Похоже, вам пора. – сказал Питер, посмотрев в сторону школы. - Нам? А ты не пойдешь? – удивилась немного пришедшая в себя Алья уже более нормальным голосом. - Мне надо еще в больницу сходить на обследование. – увидев обеспокоенный взгляд одноклассницы, он добавил. – Просто проверюсь на всякий случай. Тетя настояла. - Вот как. – успокоилась Сезер. Попрощавшись с Паркером, девушки поспешили внутрь. Забежав в двери, Маринетт краем глаза заметила того самого черного котенка, который как-то пробрался в здание и теперь деловито умывался у стены. Останавливаться она не стала, чтобы не опоздать на урок. - Итак, класс, у меня небольшое объявление. – сказала мадам Бюстье, зайдя в аудиторию. – Особенно это касается нашего нового представителя класса. – посмотрела учительница на Маринетт, которая тут же подобралась и навострила уши. – У нас в школе произошли некоторые перестановки, поэтому кабинет, в котором представители классов вашего года будут обсуждать дела, перенесен в другое место. Маринетт, тебе и другим представителям надо будет привести тот кабинет в порядок, чтобы нормально работать. Можешь привлекать добровольцев из числа одноклассников. Кто-нибудь желает помочь? – обвела она взглядом учеников. Согласилась половина класса. Уроки прошли как обычно, если не обращать внимания на пару раз возвращающуюся боль в горле. Но леденцы от кашля помогали справиться. Алья, видимо перенервничавшая за Питера и потому ведущая себя странно, успокоилась уже ко второму уроку. После учебы одноклассники во главе с Маринетт остались и решили обсудить намечающуюся уборку, тогда как Алья и Роуз с Джулеккой направились в параллельные классы, чтобы позвать их представителей. Мадам Бюстье тоже осталась и повела их к будущему кабинету, который оказался небольшой захламленной донельзя комнатой. Когда пыль, поднятая сквозняком от открытия двери, улеглась, компания увидела, что этот хлам был похож на реквизит со съемочной площадки. - Здесь раньше был склад театрального кружка, до того, как его закрыли пару лет назад. – пояснила мадам Бюстье. – Уж не знаю, почему все это просто оставили и забыли. - Ух, ты! – восхищенно выдохнул уже вошедший внутрь Ким, подойдя к массивному столу. – Крутая штука. Как будто из какого-то фильма. - Подделка. – заявил Макс, потрогав и приподняв предмет мебели. – Он выглядит так, будто сделан из высококачественного дерева, но слишком легкий для этого. Еще и поврежден. – заметил он шатающуюся ножку. – Возможно он из фанеры. Тем не менее, на мой непрофессиональный взгляд, подделка довольно достоверная. Очень похоже на настоящий. Стол стоял примерно в полутора метрах от стены, противоположной двери. От боковых стен он был равноудален, что создавало видимость рабочего кабинета. Ким плюхнувшийся в жалобно скрипнувший стул, выглядящий под стать столу, сделал надменное лицо и окинул всех подобием царского взгляда. Стол придавал солидности, и у парня получилось бы впечатлить одноклассников, не будь на столешнице разбросаны пара клоунских масок, коробка от настольной игры и розовое платьице. - Здесь что-то есть. – подал голос Айван спустя несколько минут уборки, стоя возле массивного шкафа. Он и Ким, как наиболее сильные среди присутствующих, отодвинули шкаф в сторону и одноклассники увидели за ним еще одну дверь. Аликс, ведомая любопытством, сразу дернула ручку и вошла. - О, неплохо. – донесся оттуда ее голос. Новая комната оказалась чем-то вроде подсобки. Она была чуть меньше первой и не так захламлена. В углу обнаружились несколько швабр, пара метел и ведро. В другом углу расположился небольшой диван. Неподалеку от него стоял приставленный к стене стол с комплектом стульев. - Неплохая каморка. – покивал Ким. – Можно будет передохнуть, если что. Только стол какой-то стремный. - Просто краска облупилась. – потыкала пальцем Аликс. – Очистить, покрасить и будет как новый. - А в какой цвет красить? – спросила Милен. - Красный. – ответила спортсменка, уже отодравшая маленький кусок старой краски и опытным глазом рассматривающая его. – Я, кстати, знаю, где можно купить дешевую и качественную краску. Завтра принесу, если получится. - И чек принеси. – вошла Алья с Джулеккой и Роуз. – Потом все сложимся и отдадим тебе деньги. – и не слушая возражений Аликс, мрачная блоггерша повернулась к Маринетт. – Представители других классов отказались придти. - Что? – не поняла та. – Почему? - Они, видите ли, не считают наш класс достойным. – скривилась Сезер. – Мол, прошлые годы мы никак не участвовали в школьной деятельности, и потому права голоса не имеем. Сказали, что согласятся разговаривать с нами только если мы докажем свою компетентность и сами приведем в порядок новый кабинет. Чертовы ботаны! - Кхм-кхм. – поправил очки Кантэ - Прости, Макс. – тут же извинилась Алья. - Так, давайте-ка, я с ними поговорю! – нахмурился Ким. - Они уже ушли. – покачала головой расстроенная Роуз. Джулекка что-то невнятно пробурчала, и Маринетт надеялась, что матерные слова ей только послышались. - Ну, это… Логично, что ли. – сказала она и почувствовала на себе взгляды одноклассников. - В смысле? – сложила руки на груди Алья. - Ну… – слегка замялась Дюпен-Чен. – Наш класс ведь и правда не участвовал в делах школы. У нас ведь представителем была… - Хлоя! – простонала блоггерша, хлопнув ладонью себе по лицу. - Ну да. – хихикнула Маринетт. – Так что, в чем-то они правы. Теперь мы должны заработать хорошую репутацию, чтобы с нами считались. Давайте сегодня приберемся, а завтра еще раз попробуем с ними поговорить? - Я уж с ними поговорю. – пригрозил Ким, а хмурый Айван согласно буркнул. - Только вежливо. – слегка испугалась девушка. - О, я сама вежливость. – улыбнулся спортсмен и от его улыбки ей стало не по себе. Спустя пару-тройку часов уборка была завершена. Хлам частично расфасован, частично выброшен. Пыль протерта, полы подметены и вымыты. Часть мебели, в том числе и роскошный стол, была починена Айваном, взявшим инструменты у завхоза, и расставлена в кабинете как положено, а не как придется. Уставшие, но довольные подростки похватали портфели и начали расходиться по домам. - Ну, вроде бы неплохо получилось. – устало потянулась Маринетт, стоя на крыльце школы. - Ага. – согласилась Алья, глядя вслед уходящим одноклассникам. - Кстати, я хотела перед тобой извиниться. - За что? – удивленно повернулась мулатка. - Ну, как бы… – замялась девушка, пытаясь подобрать слова и не сболтнуть лишнего. – Ты ведь просила меня сразу сообщить тебе, когда Питер очнется. Это произошло вчера, а я тебе только сегодня сказала. - И что? - все еще не понимала Сезер. - Я вчера, когда узнала, сразу побежала к нему и забыла свой телефон. А когда вспомнила про тебя, то не смогла вспомнить твой номер, чтобы позвонить с телефона Питера. Вот я и опоздала. - Ну, ты ведь не специально. – улыбнулась Алья. И тут ее лицо вытянулось. – Погоди! Ты что у него ночевала? - А? Ага. – кивнула Маринетт и увидела что-то непонятное, мелькнувшее в глазах подруги, которое почти сразу сменилось на любопытство. - И? Как там? - Где? - В комнате Питера? – подалась вперед блоггерша. – Какая она? - Да, обычная. – пожала плечами удивленная ее реакцией Маринетт. – Комната, как комната. Обычная такая. Слегка неприбранная. – и подумав немного, добавила. – Уютная. - Хм. – задумалась о чем-то Сезер. - Да, еще кое-что. – вспомнила Дюпен-Чен. – Питер хотел записать себе твой номер. Ты не будешь против, что… - Конечно нет. – быстро сказала Алья. – Мне бы тоже его номер не помешал. Ну, так, на всякий случай. Маринетт согласно кивнула, ведь сейчас в городе неспокойно, а с тягой блоггерши влезать в передряги ради сюжета, опасность для нее повышается в несколько раз. Поэтому Дюпен-Чен продиктовала подруге номер Питера и отправила другу номер Альи. В конце концов, один звонок мог бы здорово помочь или даже спасти, в случае чего. Судя по радостному лицу Сезер, она думала примерно о том же, насколько Маринетт могла судить. - Ну, тогда до завтра? – спросила девушка. - Ага. – кивнула довольная мулатка. – Завтра мы размажем этих зазнаек! - Думаю лучше начать с разговора. – улыбнулась Маринетт. Попрощавшись с подругой, Дюпен-Чен направилась домой. Горло опять начинало побаливать, но принимать еще одну таблетку она не стала. Лучше вместо этого выпить пару кружек горячего чая. Войдя в пекарню, девушка начала подниматься к себе, но на втором этаже была остановлена мамой. - Маринетт, подойди на минуту. - Да, мам? – отозвалась девушка. Повинуясь жесту матери, она села на тот же диван, на котором происходил утренний разговор, от чего ей стало немного не по себе. Когда Сабин достала ту же самую книгу, беспокойство юной героини резко увеличилось. - Не паникуй, Маринетт. – улыбнулась мама, видимо понявшая все по выражению лица дочери. - На сей раз это будет не наказание. Это будет урок полового воспитания. - М-может не надо? – сжалась девушка, чувствуя как краснеет ее лицо. - Надо, доча, надо. – вздохнула женщина. – Ты растешь, Маринетт. И в твоем возрасте нормально интересоваться мальчиками. И как твоя мать, я должна объяснить тебе кое-какие вещи. «- Вот блин!» – мысленно простонала Маринетт. Теперь ей оставалось лишь собрать волю в кулак и принять свою судьбу.