Камен Райдер Экс-Эйд 2.0

- Двухслотовый гашат… Интересно, откуда он у Парада… - пробормотал Эму, сидя на скамейке. - Я и не знал, что он умеет сражаться, - отозвался Эйджи. – Я думал, что все, что он умеет – это приставать к Асуне и пугать ее. Или предлагать свою так называемую помощь. Хотя эта его улыбочка всегда казалась мне подозрительной, и порой у меня появлялись мысли о том, что… - Ну, он ведь багстер, а добрых и неопасных багстеров не бывает, - пожал плечами Эму. - Ладно, что ты теперь делать собираешься? Домой пойдешь? Или, может быть, в больницу? - Хм… Нет, я, пожалуй, все-таки пойду на работу. Броня смягчила удары; ты ведь сам видишь – ран у меня нет, а ушибы…ну, у меня ведь не все лицо в синяках, у меня они почти все под одеждой спрятаны, так что никто ничего не заметит. Тем более что сегодня… - Эму буквально на мгновение замолчал, после чего продолжил. - …сегодня надо сделать кое-что важное – добавить кое-какую фишку в один проект. Поэтому я должен пойти на работу. Эйджи лишь покачал головой, но возражать не стал, так как понял, что это бесполезно. - Ну что, как прошел тест? – спросил у Парада Курото, откинувшись назад в кресле. - Отлично! Это как раз то, что нужно! – радостно ответил багстер. – Правда, бой получился слишком коротким, потому что Эму был то ли уставшим, то ли немного приболел, то ли еще что-то. Надеюсь, следующая наша битва будет более интересной! - Ты использовал оба режима? - Нет, пока только Knock Out Fighter. Решил обойтись без разогрева, так сказать. Я использую Perfect Puzzle в следующий раз. - Значит, говоришь, тебе все понравилось, и все нормально сработало, - задумчиво отозвался Курото, смотря на экран своего ноутбука. – Никаких багов точно не было? - Нет, иначе я бы уже давно тебе о них сообщил, - усмехнулся Парад. – Эх, жаль, что битва закончилась так быстро. Я даже не успел применить финальную атаку! С Эму морф слетел намного раньше, чем я думал. - Да, кстати, у нас ведь был договор, - спокойным тоном произнес Курото, глядя на багстера. – Помнишь, ты обещал мне, что найдешь какую-либо информацию об Эму, если я дам тебе, так сказать, возможность поиграть с ним? - Конечно, помню, - снова улыбнулся Парад. – В один момент боя Эму повел себя несколько странно, и это навело меня на одну мысль… В общем, попробуй проверить данные с его гашатов. Там точно что-то есть. - Проверить данные с его гашатов, значит… Неплохая идея. Я и сам подумывал о чем-то подобном. - В смысле? – настороженно спросил багстер. - Я о том, что нужно сделать это как можно быстрее, потому что у меня есть кое-какие соображения на этот счет. И я, пожалуй, сделаю это сам, - Курото едва заметно улыбнулся. - Сам? – еще более удивленно переспросил багстер. - Не делай вид, что ты ничего не знаешь. Вы все уже в курсе, не так ли? - Ммм… Да, но… Я… - Парад был явно застигнут врасплох. Он не был шокирован известием о том, что Курото знает о планах багстеров, но все же он не знал, что ему сказать в этой ситуации. - И не надо возражать – ты ведь прекрасно помнишь, что когда-то сделал один маленький багстер, не так ли? Поэтому не пытайся меня запугать, а лучше дай мне свой гашат. - Что?! – воскликнул Парад. – Ты… - Не бойся, я не собираюсь отбирать его у тебя, - примирительно замахал руками Курото. – Я просто сделаю с него дамп данных. Это мне нужно для исследований и разработки. Я сделаю все прямо здесь – оборудование у меня с собой, так что не бойся. Хм… А еще мне, думаю, понадобятся гашаты остальных райдеров. Багстер тяжело вздохнул и со страдальческим видом положил гашат на стол. Эму более-менее пришел в себя на работе. Боль в теле помаленьку утихала, а на пару ушибов почти никто не обратил внимания (а те, кто обратил, не стали задавать вопросов – по крайней мере, пока). О битве с Парадом он вкратце рассказал Хиро и Тайге; Нико, как всегда, крутилась рядом и слышала весь разговор. В кабинете было не слишком комфортно: он почти не прогревался из-за того, что что-то случилось с отоплением, поэтому некоторые сотрудники были вынуждены сидеть, накинув на себя куртки. Эму было не слишком холодно, однако куртку он на себя все же накинул, а также решил согреться горячим чаем; но его беспокоил не холод, а внезапное отсутствие Кирии. В мессенджерах он был оффлайн, в соцсети в последний раз заходил вчера вечером. Эму отправил ему SMS, но никакого ответа не получил; звонить он пока не решался – мало ли что, может, у человека какие-то важные дела, от которых его нельзя отвлекать. Тайга и Хиро (а также Нико, которая упорно продолжала лезть в дела райдеров) тоже не знали, в чем может быть дело – они сами, как и Эму, в последний раз видели Кирию вчера вечером. Эму так беспокоился из-за того, что у него появилось смутное нехорошее ощущение того, что та самая важная информация, которую Кирия намеревался сообщить им сегодня, могла таить в себе опасность для него самого – вдруг это были какие-то секретные данные, и теперь те, чьи тайны и секреты уплыли в руки хитрого программиста, решили принять соответствующие меры… Когда большая часть программистов ушла на обед (причем первым ушел Хиро), Нико подошла к кофемашине и, наливая себе кофе, громко произнесла, якобы ни к кому не обращаясь: - Черт, меня бесит Хиро! Он вчера чуть ли не украл у меня задание, которое было адресовано именно мне! В заявке так и было указано! Хорошо, что он одумался, иначе это было бы просто неприлично! Он сказал, что якобы знает, как лучше сделать это задание другим образом, а я даже толком не могла слов подобрать, но потом до него дошло, и он с оскорбленным видом сказал мне, что, мол, я могу делать его сама, раз отказываюсь от его помощи. - А что тут удивительного? Я далеко не в первый раз слышу, что некоторые начальники ведут себя так, - грустно произнес Мамору. – Один мой знакомый с подобным столкнулся. Причем он даже не мог ничего возразить – ему уже угрожали увольнением из-за того, что он якобы плохо работает. По профессии он админ. Но начальнику потом объяснили, в чем состоит работа админа и что определенная вещь прекрасно работает именно благодаря этому «бездельнику», который очень быстро устраняет все проблемы. - Кагами постоянно ведет себя подобным образом. Обожает издеваться над теми, кого считает ниже себя. Самоутверждается за счет других. Он так себя вел и в институте – да, мы учились в одной группе. Теперь он еще и задания пытается отбирать у своих подчиненных… - отозвался Тайга, который как раз сидел неподалеку. – Он считает, что раз он – великолепный программист, то он имеет полное право поучать других, причем его методы…кхм… Но специалист он отличный, как бы мне не было неприятно это осознавать. - Но ведь ты тоже отличный программист? – вступил в разговор Эму, который решил пообедать прямо на рабочем месте. – Хиро говорил всякую ерунду – мол, тебе здесь не место, твои профессиональные навыки оставляют желать лучшего и так далее, но я не думаю, что ты бы работал здесь, если бы все было именно так, как он говорит. - Знаешь… - тяжело вздохнул Тайга, обведя взглядом кабинет – в нем больше не было никого, кроме его самого, Эму и Нико. – Есть еще одна причина, по которой я работаю именно здесь. И лучше бы никому из вас не знать, какая именно, потому что это не ваше дело. Это касается только меня. И… - он осекся, поняв, что чуть не сболтнул лишнего. – В общем, не лезьте не в свое дело. Я говорю это совершенно серьезно. - «Не в свое дело», «не в свое дело»… - пробурчала себе под нос Нико. – Сплошные секреты! Я ведь хочу вам помочь, но нет, вы молчите и держите все свои проблемы при себе. Тайга вздохнул и хотел было вернуться к работе, но вдруг что-то вспомнил, вскочил с места и вышел в коридор…и тут же столкнулся с симпатичной девушкой с длинными коричневыми волосами, одетой в серый брючный костюм; через плечо у нее была перекинута черная кожаная сумка, довольно вместительная и уже не новая, судя по паре потертостей. Девушка оглядела парня с ног до головы и удивленно спросила, картинно вскинув брови и широко раскрыв глаза: - Тайга? Не ожидала увидеть тебя здесь! - Сайко? – удивился Тайга в ответ. – А ты что здесь делаешь? - Приехала сюда по одному важному вопросу; сейчас вот ищу кабинет Курото Дана, - ответила девушка. – Я даже и не думала, что ты будешь работать в геймдеве! - Ну, вот как-то так получилось, - судя по всему, Тайга не горел желанием рассказать девушке о том, как он попал в Genm, хотя ничего ужасного тут не было – обычная история обычного трудоустройства на работу…в какой-то степени. - Ладно, я тогда пойду – мне нужно побыстрее со всем разобраться. Пока! – Сайко помахала рукой на прощание и быстро ушла по направлению к лестнице. Из кабинета вышла Нико; проводив взглядом девушку, она спросила, подозрительно глядя на Тайгу: - Кто это? - Бывшая одногруппница, - ответил тот. – Мы вместе учились на первом курсе, а потом она решила, что программирование – это не ее, и перешла на биологический факультет. После этого мы с ней особо не общались – так, временами пересекались в коридорах. Нико мрачно хмыкнула в ответ. - Меня больше интересует другое – по какому вопросу она приехала к Дану? В любом случае мне это не нравится, - задумчиво произнес Тайга. - Не нравится? Почему? - Просто есть плохое предчувствие, вот и все. Нико не была удовлетворена ответом, однако не рискнула высказать свое недовольство и только кивнула в ответ. Внезапно Тайга увидел в конце коридора Эйджи, стоящего у окна и набирающего что-то на смартфоне. Но стоило только Тайге отойти от дверей кабинета, как Нико спросила у него: - Эй, ты куда? - По делам, - буркнул тот в ответ, не желая раскрывать ей своих планов – ведь она могла увязаться за ним, а это может вылиться в большие проблемы. Однако, как он и боялся, девушка все равно пошла за ним; он решил пока не оборачиваться и ничего ей не говорить – возможно, она сама поймет, что ведет себя неправильно. Эйджи очень удивился, когда увидел Тайгу; он старался пересекаться с ним как можно реже, так как не доверял ему и считал, что он может навредить «проекту» из-за своего якобы безответственного поведения в прошлом. - Слушай, мне нужна твоя помощь. Как можно быстрее, - даже не поздоровавшись (что, в принципе, было в его стиле), сказал Тайга. - Эм, что? – только и успел вымолвить Эйджи, застыв на месте от удивления. - Сейчас ты отведешь меня в ваш штаб…или как там у вас называется та маленькая комнатка в подвале? Я должен там кое-что найти. Сам я туда не смогу войти, потому что у меня нет пропуска. Или что вы там используете для прохода? - Но… - Никаких «но»! – рявкнул Тайга. – Ну, пошли. У меня мало времени. Хотелось бы закончить это как можно быстрее. В ответ Эйджи лишь пожал плечами – он понимал, что спорить с собеседником бесполезно, - и повел Тайгу к лифту. Когда они оба уже вошли в него и выбрали нужный этаж, внутрь ворвалась Нико – буквально в последний момент, когда двери уже закрывались. - Ты совсем с ума сошла?! – рявкнул Тайга. – Ты хоть понимаешь, куда лезешь?! Наверное, ты очень хочешь, чтобы тебя прибили багстеры, поэтому и… - Хватит орать! – огрызнулась девушка в ответ. – Просто мне кто-то подкинул вот это… - и она достала из своей сумки черный двухслотовый гашат без каких-либо опознавательных знаков. – Я не знаю, что с ним делать, поэтому решила обратиться к вам. Вы ведь идете в свой штаб? Или как это у вас правильно называется? - Ты подслушивала? – вздохнул Тайга, закатив глаза. - Нет, просто ты говорил так громко, что надо было быть глухим, чтобы не услышать тебя, - невозмутимо ответила Нико. – И да, теперь вы меня уже не выгоните! Ведь кто знает, что может случиться с этим гашатом, когда рядом нет никого из райдеров? – издевательским тоном спросила она, крепко сжимая гашат в руке. Эйджи в ответ только вздохнул; Тайга поморщился и хотел было что-то сказать, но одумался и повернулся к Нико спиной. Только-только выйдя из лифта, Тайга сразу спросил у Эйджи, смотря, однако, не на него, а на небольшой коридор с дверями: - Ты знаешь, что в этих комнатах? Или вы сидите только в своем кабинете? - Я смотрел, но не нашел там ничего интересного, - развел руками парень. – Там просто шкафы, пустые коробки со всякими бумагами и неработающая техника. Я смотрел эти бумаги – ничего интересного или относящегося к райдер-системам или багстерам. Компьютеры там нерабочие – где-то вообще просто пустые корпуса стоят. Некоторые из них совсем старые – наверное, периода восьмидесятых. IBM PC-совместимые! Такое впечатление, что кто-то хранит там всякий хлам. - Значит, там небольшие комнаты со всяким хламом? – задумчиво произнес Тайга, подойдя к одной из дверей. – Они закрыты на ключ? - Да. Ключи у меня есть, если что. Ты хочешь посмотреть? – заинтересованно спросил Эйджи. – Я сейчас… - с этими словами он бросился в основной кабинет, при этом сделав так, чтобы двери не закрывались, и вскоре прибежал с небольшой связкой ключей: - Извиняюсь, что это просто ключи… Я не знаю… - Я что, жалуюсь? – снова огрызнулся Тайга, взял ключи и с первой же попытки открыл дверь, рядом с которой он стоял. В маленькой комнатке было темно и пыльно. Тайга пару раз щелкнул выключателем, но безрезультатно – свет не зажигался. Тогда он включил фонарик на смартфоне и стал просматривать все на своем пути – в основном это были картонные коробки, стоящие рядом со старым столом, на котором располагалось еще несколько коробок поменьше, а рядом с ними – два старых и грязных монитора. В коробках валялись старые бумаги, в которых не было ничего интересного – какие-то старые распечатки различных научных статей по математике, физике, программированию и – теперь это уже не удивило Тайгу – генетике и молекулярной биологии. Порой попадались фрагменты текстов каких-то программ (судя по всему, на C / C++), но без комментариев. - Что ты ищешь? – спросил Эйджи. – Я могу помочь! - Он сейчас, наверное, скажет, что это не твое дело, - отозвалась Нико. – Он так постоянно говорит. Тайга тем временем закончил обыскивать комнату. Оглушительно чихнув от пыли, он вышел в коридор, открыл (снова с первой попытки) соседнюю комнату и начал осматривать ее. Она была чуть меньше и тоже завалена старыми картонными коробками и бумагами; старой техники здесь было меньше – только один большой монитор, МФУ и две покрытые толстым слоем пыли клавиатуры, часть клавиш которых была покрыта чем-то липким на вид. И свет здесь тоже не работал, поэтому Тайге снова пришлось воспользоваться фонариком на смартфоне. Нико вошла в комнату и чуть не наступила на что-то маленькое, лежащее справа от входа, рядом с пустой мусорной корзиной. Девушка наклонилась, внимательно посмотрела на предмет… - О, это гашат! Только на нем ничего не написано – просто серый гашат. Он просто здесь валялся, и я чуть на него не наступила! – громко произнесла Нико. Тайга сразу же бросился к ней, бесцеремонно вырвал у нее из рук гашат и внимательно оглядел его. - Он просто валялся на полу? - Да, я чуть на него не наступила, - ответила девушка. – Здесь так темно, и я бы могла его раздавить. - Интересно… - Тайга продолжал разглядывать гашат. – Мне кажется, он пустой. Пустой обычный гашат. На него можно что-нибудь записать… - задумчиво произнес он. - Записать? Но у тебя нет подходящей прошивки, - язвительно заметила Нико. – Да и на чем записывать? На оборудовании Кобоши? У него же вроде есть только… - Ты и про это знаешь? – Тайга. оборвал девушку на полуслове. – Ты что, подслушиваешь все наши разговоры? - Не бойся, я не подслушивала, вы там сами говорили об этом. Я просто услышала, и все. Я, знаешь ли, очень внимательная, - еще более язвительно усмехнулась она. – Да, кстати… Ты искал здесь что-то определенное? Или просто копался во всем этом мусоре, надеясь найти что-нибудь стоящее? Тайга в ответ только скривился и, еще раз оглядев комнату, пошел в основной кабинет «штаба». Скептически окинув взглядом сканер, на экране которого отображалась очередная ошибка, парень задал вопрос, не обращаясь ни к кому лично: - Кто-нибудь пытался загрузить его с Live USB? - Я пытался; там был один из дистрибутивов Linux; кажется, Slax, - сразу же ответил Эйджи. – Но ничего интересного там не нашел. - А что именно ты там искал? - Ну… Просто подумал… Это же компьютер, так? Я загрузил его с флэшки, когда только-только получил сюда доступ. Просто стало интересно, что там. Но я нашел там только системные файлы и документацию к самому сканеру. - Интересно, - хмыкнул Тайга, достал из кармана маленькую синюю с серебристым отливом флэшку, вставил ее в один из USB-портов сканера и перезагрузил его. – Мне пришла в голову одна мысль… - А что у тебя на флэшке? – с интересом спросила Нико. – Какой-нибудь собственноручно собранный дистрибутив Linux? С каким-нибудь специальным ПО? - Да, именно так. Там еще стоят кое-какие драйверы кое-каких файловых систем. Я собрал этот дистрибутив еще тогда, когда работал с Даном, - с заговорщическим видом произнес Тайга. – У меня есть одно подозрение… - Что там есть диски с какими-то экзотическими файловыми системами? – спросил Эйджи. – Черт… А ведь вполне возможно, что так и есть! Хотя…зачем так делать? Может…может, чтобы спрятать что-то? - Вот и мне так тоже кажется. Мне пришла в голову одна идея, совсем мутная, чисто на интуитивном уровне, но почему-то мне кажется, что я прав… - Интересное место для того, чтобы спрятать какую-нибудь важную информацию, - задумчиво произнесла Нико. – В принципе, мало кто догадается искать именно там. - Кое-кто любит хранить бэкапы в самых неожиданных местах, - хитро ухмыльнувшись, отозвался Тайга. – Мне кажется… А вот что ему показалось, окружающие так и не узнали, так как к этому моменту закончилась загрузка операционной системы, и Тайга повернулся к устройству и стал смотреть, что интересного находится у него на дисках. Как он и думал, там действительно был диск с довольно редко используемой файловой системой, драйвер для которой был на его флэшке. - Слушайте, вы не знаете, почему Асуна так странно себя ведет? – внезапно спросил Эйджи. – Я никак не могу ее поймать, не могу с нею поговорить – она постоянно куда-то убегает. И мне это очень не нравится. - Больше ты ничего странного в ее поведении не заметил? – с подозрением в голосе спросила Нико. - Ну, как сказать… Она стала так внезапно убегать, что я даже не знаю, как можно с такой скоростью бегать? Мне интересно, почему она так себя ведет? Я пытался с ней заговорить, но безрезультатно, - развел руками парень. – Значит, и вам тоже не удается с ней поговорить? - Нет, - покачала головой Нико. – Интересно, что с ней такое… Может, у нее какие-то срочные дела? – спросила девушка с совершенно невинным видом. - Возможно… Но у меня появились смутные подозрения. Только, наверное, это все бред, и мне все это только кажется, - вздохнул Эйджи. Нико поняла, что в данный момент он больше ничего не расскажет, и не стала продолжать разговор. Тем временем Тайга просматривал содержимое того самого диска. На нем было кое-какое ПО, которое он сразу же сбросил на флэшку. Была там папка со множеством мануалов к разному ПО; Тайга и ее сбросил на флэшку на всякий случай. И внезапно в тот момент, когда только-только закончилось копирование данной папки, на всем подвальном этаже погас свет. - Черт, вот только этого не хватало! – рявкнул Тайга, тут же включив фонарик на смартфоне и выдергивая флэшку из порта. - Как нам отсюда выбраться? – испуганно спросила Нико. – Надеюсь, здесь есть аварийный выход? Лестница какая-нибудь… - Да, конечно, есть, - ответил Эйджи, стараясь придать своему голосу как можно больше бодрости, но получилось не ахти. – Именно лестница. Она довольно узкая и ведет на первый этаж. Выход из подвального помещения был быстро найден; более того, у выхода стоял Эму и уже готовился позвонить кому-то по телефону. - Я так и знал, что вы будете именно там. Уже хотел позвонить кому-нибудь из вас. Хорошо, что у вас все в порядке, - со вздохом облегчения произнес парень, пряча смартфон в карман брюк. – Во всем здании отключилось электричество. У кого-то есть бесперебойники, но общей проблемы это не меняет. - Так понимаю, пока еще неизвестно, в чем дело? – спросил Тайга. - Пока вроде нет. Наверное, авария где-нибудь, - пожал плечами Эму. – Но у меня есть очень плохое предчувствие… …и оно оправдалось, стоило только всем четверым выйти на улицу. Дело в том, что аварийная лестница из подвала вела в небольшую пристройку, и в ней было несколько дверей, одна из которых вела в здание, а другая – на улицу. Эму, Тайга и Эйджи знали, какая дверь куда ведет, а вот Нико – нет, поэтому она бросилась к той двери, которая ведет на улицу, открыла ее…и увидела стоящую Асуну, с интересом разглядывающую два протогашата, которые она держала в руке. Не обратив внимание на окружающих, девушка резким движением воткнула один из гашатов себе в грудь, а вторым провела по внутренней стороне левой руки, постепенно вгоняя его все глубже и глубже. - Это…вообще что? Готичная Поппи Пипопапо? – скривившись, произнесла Нико, когда «превращение» Асуны закончилось. – Тогда она превращалась в себя…ну, в смысле, в свою нормальную версию – в яркой одежде. - Эй, я что-то не совсем понял… - удивленно сказал Эйджи. – Асуна – багстер? Мы все это время работали с багстером? А вы знали об этом? Судя по вашей реакции… - Я видела, как она превращалась в Поппи, и рассказала остальным, - ответила Нико. – Протогашаты у нее были, но я не видела, чтобы она их использовала, а теперь… - Что-то мне не нравится ее правая рука… - мрачно произнес Тайга. – Первый протогашат, то есть тот, который она воткнула себе в грудь, - это DoReMiFa Beat. А второй, который вставила в руку, я не разглядел. - По-моему, это был протогашат Toki Meki Crisis, - почесав в затылке, ответил Эйджи. – И мне это очень, очень не нравится. - Toki Meki Crisis? Симулятор свиданий? – удивленно воскликнула Нико, широко раскрыв глаза. – Но…что тогда с ее рукой? Она стала полностью черной и…блестящей? Черт, только не говорите мне… - DLC – они бывают разные, да, - вздохнул Эму. – Думаю, в таком случае у нас только один выход. Поэтому, Эйджи, Нико, убегайте побыстрее отсюда, спрячьтесь где-нибудь – никто ведь не хочет, чтобы вы пострадали. Из-за шума на улице Асуна-Поппи все еще не заметила Эму, Тайгу, Нико и Эйджи; а шум был довольно сильный – перед зданием компании и так всегда было многолюдно, а сейчас еще и небольшая часть работников выбежала на улицу, чтобы узнать, в чем дело, так как кто-то распустил слух о том, будто это авария где-то неподалеку. Однако в находящихся поблизости домах горел свет, так что, выходит, дело было в чем-то другом. - Черт! Ничего не понимаю, - удивленно произнес Эйджи, пытаясь осмыслить тот факт, что Асуна – это багстер. – Получается, мы работали с багстером? Со злодейкой? И она сливала всю нашу информацию другим багстерам? Знает ли Курото об этом? Мне кажется, что да, потому что он не такой человек, которого можно легко задурить; но почему он тогда молчит и ничего не говорит? Может, у него есть какой-нибудь план? И почему вы не рассказали мне об этом? - Не ори так громко, - одернула его Нико. – А не то эта…ммм…давай звать ее Поппи, потому что у меня язык не поворачивается называть ее нормальным человеческим именем. В общем, ты говори потише, иначе она может нас заметить. И мне кажется, что ее странная правая рука – это не что иное, как… - девушка скривилась, не закончив фразу. - Ох, похоже, мы думаем одинаково, - вздохнул Эйджи. – Наверное, нам надо идти обратно в здание. Там Хиро, и, надеюсь, он нас защитит, пока Эму и Тайга будут разбираться с Поппи. - Ты уверен, что из багстеров здесь только одна Поппи? Не думаю, что она сильна в бою, - с сомнением в голосе произнесла Нико, почесав в затылке. – Думаю, скоро появится еще кто-нибудь…или даже несколько… И она оказалась права, потому что в этот момент на площадь перед зданием компании телепортировался беззаботно улыбающийся Парад со своим гашатом в руках. Нико и Эйджи пулей бросились внутрь и чуть не сбили выходящего из дверей Хиро. - Что случилось? Куда вы несетесь? – строго спросил он, а затем увидел Парада и произнес уже чуть спокойнее: - Я с ним разберусь. А где Эму и…этот…? - Эму и Тайга сражаются с Поппи, - ответила Нико, исподлобья смотря на Хиро. – Она воткнула в себя два протогашата! - С Поппи? - Ну, с Асуной! Она превратилась в какую-то готичную версию Поппи Пипопапо! Я не знаю, сильна ли она в бою или нет, но я не хочу попасться ей под горячую руку! - Ладно, уходите, я постараюсь со всем разобраться, - еще спокойнее произнес Хиро и вышел на крыльцо, где его ждал Парад, нетерпеливо крутивший в руках свой гашат. В этот момент Сайко, выходящая с территории компании, вдруг увидела Поппи…и в тот же момент девушка-багстер заметила ее: - Ты! Что ты здесь делаешь?! – со злобой воскликнула она, всплеснув правой рукой. - Мне очень хочется задать этот же вопрос тебе, - недобро усмехнувшись, ответила Сайко, снимая с плеча сумку и доставая оттуда драйвер и сиреневый гашат с логотипом игры Argentum and Crimson. – И в этот раз я доведу дело до конца! Теперь тебе не уйти! Это релизная версия, а не кривая бета, поэтому у тебя нет шансов! - Не переоценивай себя! Не думаю, что у тебя было достаточно времени и возможностей для того, чтобы попрактиковаться, – издевательским тоном ответила Поппи; однако Сайко уловила в ее голосе едва заметные нотки беспокойства. – Думаю, даже релизная версия тебе не поможет, потому что у этой игры нет никаких интересных фишек, никаких особенностей! - Тогда я пожалела тебя и не стала показывать эти самые «особенности» и «фишки», - невозмутимо ответила Сайко. – А вот теперь я покажу тебе их в полном объеме! - Оу, как страшно! И двусмысленно, - кокетливо хихикнула Поппи. – Со стороны может создаться впечатление, что это у тебя гашат основан на симуляторе свиданий, а не у меня. Сайко в ответ только скривилась и трансформировалась в райдера. Базовый вид брони, которая была окрашена в сиреневый, фиолетовый и белый цвета, был приблизительно таким же, как у форм второго уровня Экс-Эйда, Брейва и Снайпа; она была немного укреплена ниже локтей и ниже колен, а в руках девушка держала бело-серебристое копье с двумя наконечниками. Сайко взмахнула своим оружием, и на поле боя появилось восемь серо-белых роботов-гуманоидов, вооруженных большими бластерами. Они встали в ряд перед девушкой и прицелились в Поппи. - Какие миленькие у тебя…ммм…как это называется…юниты, да? – усмехнулась девушка-багстер. – Все равно ничего нормального из стратегий не получится. Да и вообще это читерство – девять против одного! - После всего того, что вы, багстеры, сделали, ты еще смеешь вякать про читерство? – гневно воскликнула Сайко. – А насчет эффективности в бою – сейчас ты сама все увидишь, точнее, почувствуешь на своей шкуре! – и она снова взмахнула копьем, и роботы начали стрелять в Поппи. Наконец-то девушка-багстер показала свое оружие – из ее правой руки буквально выросла длинная плеть. Сайко громко фыркнула, увидев это, но не стала комментировать происходящее – пока она наблюдала, как поведут себя в бою ее роботы и ее противница. Поначалу могло показаться, что эти роботы слабы и не смогут ничего сделать с ловкой и проворной Поппи, которая уворачивалась от огня из их бластеров…вернее, уворачивалась до поры до времени, потому что вскоре пара выстрелов попала точно в цель, и девушка-багстер поняла, что зря недооценивала Сайко – боль от выстрелов была, мягко говоря, хорошо ощутима. Роботы умело уворачивались от атак Поппи, хотя несколько ударов плетки все-таки возымели свое действие – один робот был уничтожен. Однако на его месте тотчас же появился такой же. - Они не только атакуют, но и используют пауэрапы, о которых вы, багстеры, часто забываете, - насмешливо произнесла Сайко. – И эти пауэрапы усиливают не только их, но и меня – в небольшой степени, правда. Жаль, что я не могу призывать больше восьми роботов – по крайней мере, на данном уровне. - Это читерство! – крикнула Поппи, отскакивая в сторону от очередного выстрела. – Сражайся, а не стой в стороне, не прикрывайся своими роботами! Не думаю, что они могут бесконечно восстанавливаться! Тебе в любом случае придется вступить в бой. - Кто тут говорил про читерство? – внезапно на месте событий появился Лавлика – уже в своей форме багстера. – О, что здесь у нас? Девушка-райдер? Какая прелесть! - Черт, что ты здесь делаешь? – воскликнула Поппи. – Решил помочь? - В принципе, да, потому что ты не сможешь справиться с этой воинственной дамочкой. - Тогда лучше разберись с ее роботами, а я разберусь с нею самой! – твердо произнесла девушка-багстер и бросилась на Сайко, которая наконец-то вступила в бой – приняла боевую стойку и атаковала противницу копьем. - Еще один багстер? Сколько же вас тут развелось? – с отвращением произнесла девушка. На происходящее с удивлением смотрели Эму и Тайга. - Ничего себе! У нее есть драйвер! Я и не подозревал ни о чем таком! – шокированно произнес последний. - Ты ее знаешь? – спросил Эму. - Да. Ее зовут Сайко Зайзен, она – моя бывшая одногруппница. Мы учились в одной группе на первом курсе, а потом она поняла, что программирование – это не ее, и перевелась на биологический факультет. Хотя, по-моему, с программированием у нее было все в порядке… С тех пор мы с нею практически не общались – так, перекидывались парой слов в коридорах на перерывах. Если что, я не в курсе того, кем она стала после окончания университета и откуда у нее может быть драйвер и гашат. - Ясно, - отозвался Эму. – Очень интересно… Драйвер и гашат она, наверное, купила у Курото. - Или у «официального представителя», - с ядовитой усмешкой произнес Тайга. – Ладно, хватит тут сидеть. - Давай я разберусь с Парадом – он все хотел со мной поиграть, - сказал Эму. – А ты сделай что-нибудь с Лавликой и Поппи. Тайга лишь фыркнул в ответ. Тем временем Хиро сражался с Парадом. Точнее, пытался сражаться, потому что разница в уровнях была слишком большой – Брейв 3 уровня даже с несколькими пауэрапами не мог ничего противопоставить Парадоксу 50 уровня, который к тому же использовал пока только одну форму – ту, которая была основана на файтинге. Хиро из последних сил пытался не пустить Парада в здание компании, но багстер неумолимо теснил его, и битва теперь проходила на крыльце, совсем рядом с входными дверями. «Если бы только у меня была драконья броня…» - думал Хиро, кое-как отскочив в сторону от очередного удара Парада. «Но у кого она сейчас? У нашего гениального босса?» Внезапно Парад увидел бегущего к нему Эму и оторвался от избиения Хиро: - О, а вот и ты! Наконец-то! Надеюсь, сейчас-то мы по-настоящему поиграем, да, Эму? – радостно сказал багстер. – А то этот парень какой-то скучный, - он кивнул в сторону Хиро, который, покачиваясь, кое-как встал с земли. - Да-да-да, конечно, мы сейчас поиграем! – рявкнул Эму и хотел было атаковать багстера, но тот внезапно сделал предупреждающий жест рукой и еще более радостно произнес: - Сейчас как раз самое время для того, чтобы испытать мою вторую форму! О, ты ведь, наверное, не в курсе, что в этом гашате есть целых две игры? С этими словами он передвинул переключатель в синюю сторону гашата. Новая форма Парадокса была сине-белой с золотистыми вкраплениями, а его шлем чем-то напоминал голову совы. - Эта форма основана на игре Perfect Puzzle, - произнес Парад, картинно разведя руки в стороны. – Необычно, правда? Паззлы ведь такие безобидные, да, Эму? – сказал он издевательским тоном. – Ну ничего, сейчас ты изменишь свое мнение – ведь в такой паззл ты еще никогда не играл! - Паззл? Как его можно использовать в битве? – недоуменно спросил Эму. – Хотя постой… - Понял? Молодец! – обрадованно воскликнул багстер. – А теперь – небольшая демонстрация. Ты ведь не против, нет? Не дождавшись ответа, он взмахнул рукой, и вокруг появилось несколько пауэрапов, невидимых до этого момента. - Вы, райдеры, временами забываете про пауэрапы. Что же, тем лучше для меня! - Ты собираешься просто использовать пауэрапы? – подал голос Хиро. - Да, именно что просто использовать, - радостно ответил Парад. – Ну-ка, посмотрим, что тут у нас… Багстер еще раз взмахнул рукой, и все пауэрапы выстроились перед ним в стройные ряды. Он несколько раз перетасовал их и выбрал два – невидимость и суперскорость. Эму и Хиро не успели ничего сделать – в следующий момент невидимый Парад сорвался с места и раза четыре, не меньше, на полной скорости ударил своих противников. У Тайги дела шли немного лучше – в форме третьего уровня он с воздуха обстреливал Лавлику, который пытался атаковать его, но ему мешали роботы, созданные Сайко. Сама же Сайко все еще сражалась с Поппи, и пока что битва шла вничью, однако обе противницы уже порядком устали. Внезапно на поле боя появился Курото, уже превратившийся в райдера; он по-прежнему использовал разогнанный драйвер. Он шел тихо и неспешно, но каким-то образом его тут же заметили все бойцы. И он не стал терять время зря: сначала парой метких выстрелов из багвизора он сбил Тайгу, который в процессе падения потерял свой гашат Jet Combat, а затем мощным райдер-киком поразил одновременно и Эму, и Хиро, в результате чего те лишились всех своих гашатов. Парад еле успел отскочить в сторону, чтобы его не задело атакой. После этого Курото выстрелил в Сайко и вышиб ту из морфа, однако свой гашат она не потеряла – успела вовремя подхватить его и, сильно прихрамывая, отбежала подальше от здания. Курото подобрал выпавшие у райдеров гашаты, немного посмотрел на них и медленно пошел прочь; багстеры в какой-то мере последовали его примеру – они телепортировались. К счастью, вокруг практически не было людей – они либо спрятались в здании компании, либо отбежали от места битвы на порядочное расстояние; поэтому никто из посторонних не пострадал. Первыми из здания вышли Эйджи и Нико; первый подбежал к Эму и Хиро, предлагая им свою помощь, а Нико побежала было к Тайге, но остановилась в нерешительности на полпути. Тем временем Сайко быстренько схватила свою сумку и быстро ушла с места событий – настолько быстро, насколько ей позволяло ее физическое состояние после боя; она не хотела лишний раз привлекать в себе внимание – сегодня и так слишком много людей видело, как она превращалась в райдера, в том числе и те, кого она ни за что не желала впутывать в это дело; и она была очень удивлена, когда увидела, что эти двое – ее бывшие одногруппники, Тайга и Хиро – оказывается, тоже райдеры. - Черт, я потерял все свои гашаты! – в сердцах воскликнул Эму, с трудом поднимаясь с земли. - Я тоже, - вздохнул в ответ Хиро. – Я вообще ничего не мог противопоставить этому багстеру! У нас слишком большой разрыв в уровнях. Может, драконья броня могла бы помочь, но у кого она сейчас? У нашего великого программиста? – эти слова были произнесены с на редкость ядовитой интонацией. - А где Тайга? – спросил Эйджи, оглядываясь по сторонам. – Он ведь тоже был здесь? - Здесь он, здесь, и не удивлюсь, если у него не отобрали ни одного гашата, - скривившись, отозвался Хиро. – Он ведь летал, атаковал с большого расстояния, и, думаю, особо ранен не был. Ведь стрелять – это совсем не то же самое, что сражаться с противником в ближнем бою. Тем более у него и его противников разрыв в уровнях был намного меньше, чем у меня. - Ты когда-нибудь заткнешься или нет?! – рявкнул Тайга, подходя к остальным; вид у него был помятый – нельзя было сказать, что он не ранен, как думал его вечный соперник. – Уже достал своим хамством! Я не виноват, что ты сам полез драться с этим багстером! - Не я полез! Он угрожал людям, и я их защищал! - Эй, хватит орать! Прекратите вы когда-нибудь ссориться по любому поводу или нет? – воскликнула Нико. - Меня это тоже интересует. Даже очень, - кивнул головой Эму. – Ну да ладно, надо разобраться, что делать дальше. У нас с Хиро отобрали гашаты. А у тебя, Тайга, тоже? - Отобрали гашат Jet Combat, но Bang Bang Shooting, к счастью, при мне, - вздохнув, ответил Тайга. - А еще у тебя есть пустой гашат, - снова влезла в разговор Нико. – Уже забыл? - Пустой гашат? О, это очень интересно, - медленно, с расстановкой произнес Хиро. - Слушай, хватит лезть не в свое дело! – рявкнул Тайга на Нико. - Так откуда у тебя пустой гашат? – спросил, в свою очередь, Эму. - Я… Я нашел его в подвале. Рядом с вашим «штабом» или как вы называете этот кабинет. Нико громко фыркнула. - Ладно, ладно, она его первая нашла. - И что с ним можно сделать? Записать на него что-нибудь? – с интересом спросил Эму. - Записать-то можно, но вот что и как? У нас нет такой возможности, – пожал плечами Тайга. – Я могу попробовать найти оборудование – мне кажется, что у Кобоши есть еще кое-что, просто его попросили не говорить об этом никому. Но доступа к прошивкам для гашатов у меня нет. И я сам не могу их написать, потому что не знаю всех тонкостей их создания. Да, кстати, надо будет проверить, не записано ли на него что-нибудь. - У меня еще кое-что есть, - сказала Нико и достала из своей сумки большой двухслотовый черный гашат. – Вот. Кто-то подбросил мне его в сумку. И я не знаю, что с ним делать. - Еще один двухслотовый гашат? Очень интересно, - произнес Эму. – Надо будет и его проверить, потому что у меня есть очень нехорошее предчувствие…