Эволюция Аркаши.

      На мгновение меня прошиб холодный пот, а тело непроизвольно задрожало. И нет, я не трус. Определённо. Просто аура преследователя по ощущениям принадлежала, ни много, ни мало, божественному воину третьего типа. Я медленно развернулся, стараясь не выдавать своего состояния.       В лучах заходящего солнца на поляну опустился незнакомый субъект в золотых одеждах. Его серебряную бороду до пояса украшали того же цвета завитушки. Похоже на регалии власти. Морщинистый высокий лоб, резкая челюсть. Вероятно, какой-то высший чин пожаловал.        — Я инквизитор Борий Рагнас. Именем святого храма да одержу победу над гнусными порождениями мрака!       Борий внезапно взмахнул в мою сторону каким-то посохом и моё тело прошиб удар молнии. Хорошо, что слой смерти защитил от серьёзных последствий, правда его запас упал вдвое.        — Ого. Ты смог выдержать заклинание экстра класса «Взгляд Бога»! — Несёт какую-то дичь. Что за пафосное название. Сомневаюсь, что навык под таким грифом вообще существует. — Но ничего, попробуй… — Мой меч вспорол лишь воздух, когда я рванул к Борию. Мне казалось, что секунда промедления будет мне стоит жизни. Вот только его мгновенная реакция удивила меня не на шутку. Я по привычке решил, что передо мной маг, но был обманут. Его характеристики колеблются от ста пятидесяти до трехсот, причём какие-то могли превышать остальные в несколько раз. Если это так, то присутствие такого противника может стать большой проблемой.        — Невежливо прерывать собеседника посреди обращения.        — Я что-то не помню, чтобы общался с ничтожеством вроде тебя. — В такой ситуации, единственное, что мне оставалось — это яриться, ибо страх, который мне удалось запихнуть в самые глубины сознания, все же давал о себе знать.        — Ой-ой, думаешь я не знаю, что ты задумал. Я уже довольно стар, чтобы повестись на такую голую провокацию. Но я запомнил твоё рвение и поэтому хочу тебя наградить.        — И что же это за награда?        — Твоя смерть!       Я рубанул мечом вправо, однако храмовник сместился чуть в сторону, попав под закатные лучи, тем самым ослепив яркими отблесками от своей парчи и золота. С небес ударил столп света и придавил меня к земле. Словив удар по корпусу, я отлетел в дерево и потерял последние остатки слоя смерти. Его сила и стойкость достигли невероятных значений и такой удар навряд ли прошёл без последствий. Изо рта вырвался комок крови, в месте удара хрустнули разбитые ребра. Все произошло слишком быстро. Я упёрся руками в землю, пытаясь подняться, однако сил не осталось. В этот момент на противоположном краю леса появились зрители. Рассмотреть их подробней мне мешала накатывающая тьма перед глазами. Однако, мне удалось заметить, что они прибыли не по мою душу. Что ж, хоть это радует.        — Вот и все, демон. Бог отпускает людям грехи, но ты не человек, а монстр.       Интересно, когда это я успел нагрешить в этом мире? Ну да ладно. Не хотелось мне, конечно, пользоваться этим, но раз какой-то ушлепок пытается меня убить, значит его надо успокоить. Мало ли скольких нормальных адекватов он успеет перебить после моей смерти. Фанатики, они такие.        — Чего ты смеёшься? — Видимо я захихикал, когда активировал навык, но мне уже было не до этого. «Вы активировали Длань Тьмы. Временная сила Арахны снизошла в этот мир. С учётом штрафа все ваши характеристики увеличены на 225 единиц»       Бурная агрессивная энергия затопила мой разум и я слегка потерял контроль, мощь вихрем закрутилась вокруг меня, вздохнув полной грудью, почувствовал, как чудовищная регенерация латает все мои раны.        — Кто ты такой?! Да ты не простой демон, а высший! А может даже Лорд демонов?! — Что ты там лопочешь? Очередная ахинея?        — Ну что, дедуля, говоришь, тебе много лет? Видимо, сегодня твой бог отвернулся от тебя, если он, конечно, есть, хехе.       Ринувшись в бой, не забыл вложить божественную волю в гравитацию. Борий покрылся световым барьером, однако под моими титаническими ударами меча тот затрещал по швам. В ответ храмовник лупил по мне молотом, полностью состоявшим из света. Причём в длину размер его достигал нескольких десятков метров.       Хоть я и получал урон, однако изменённый с помощью воли второй слой смерти поглощал процентов пятьдесят, а остальное отражала стойкость и излечивала регенерация. И все же, я начал уставать. Неожиданно, но атаки противника жалили довольно сильно, а на поддержку защиты и восстановление требовался и дух, и стамина. Если так продолжится, я проиграю в битве энергий. Все же мой противник — воин третьего типа, и скорее всего на пике силы, а мне всего лишь дали позаимствовать мощь, не более.        — Ты неплохо держишься, малыш! Однако, вскоре ты выдохнешься. Сколько времени ты так простоишь. Сдавайся, одному тебе меня не одолеть.       Я лишь молча стиснул зубы, стараясь не слушать тот бред, что лился из Бория рекой. Но последние его слова вывели меня из себя.        — Заткни хлеборезку, мазафакер гребаный! Я не один!        — Вложить очко навыка в «Призыв мёртвых», — прошептал я, а затем в моей голове сформировалась абсолютно чёрная руна смерти. «Ваш скилл «Призыв мертвых» достиг 2-го ранга. Для преодоления следующих рангов потребуется 5, 8, 15 очков навыков, соответственно. Бонусное хранилище сущностей увеличено до 300 единиц. Теперь навык поглощает количество сущностей, равное ТОЛЬКО уровню призываемого зомби. Зомби исполняет все ваши приказы. С 50-% вероятностью зомби ментального 3-го типа не сможет взять их под контроль. Максимальное количество подконтрольных зомби увеличено до 30 существ»       Не теряя больше времени, призвал двух охотников пятидесятого уровня, вложив целых две единицы воли в каждого, что увеличило их характеристики в два раза. Оказывается, от ранга навыка зависит количество божественной энергии, которое он может впитать. Для первого ранга — одна единица, для второго — две, и так далее. Все это я осознал за доли секунды, отправив гулей в атаку.        — Бог?! Просто не верится!!! На нас снизошел настоящий бог?! — Мне было некогда отвлекаться на крики зрителей, поэтому не сразу понял, что они обо мне.        — Хахаха! Они про тебя что-ли? Невежественные грешники, я спасу вас от влияния тёмных миазмов! — Фанатично прославлял свои догмы храмовник.       С появлением помощников ситуация перевернулась в мою пользу. Охотники заимели огромную силу, а старче, видимо, понял, ЧЕМ ему грозит царапина. Его лицо покрылось испариной, глаза панически забегали туда-сюда.        — Сгинь, нечистая сила!!! — Забавно слышать это в другом мире. От инквизитора во все стороны разнеслась волна света, уничтожив охотников и исчерпав, наконец, мой второй слой смерти. Однако, дыхание Бория участилось, он с трудом мог стоять.       Внезапно, в моей голове тревожно звякнули колокольчики. Откуда идёт опасность? Сановник готовит что-то серьезное? Да нет, он истощил свои запасы. Тогда что?        — Стоять! — Я не спускал глаз с противника, не поведя и бровью. Мало ли кто там вопит за моей спиной. Может кто-то в горячке боя срать захотел, но не желал пропускать представление, а потому приостановил наш с Борием спор. А тот лишь поморщился, когда заметил мои действия. Мне пришлось развернуться вполоборота, чтобы рассмотреть голосистого зрителя.        — Я убью Айрин, если не сдашься!        — Эрик?! Ты что творишь?! Отпусти главу! Немедленно! — Один из зрителей, молодой паренёк лет двадцати умудрился взять в заложники бессознательное тело. Я посчитал их союзниками, потому оставил спасенного мной без присмотра, однако среди них, как оказалось, был предатель.        — Вы что ослепли? Как вы можете следовать прогнившим заветам, черт возьми?! Мы уже столько лет спустили в никуда! Да вы издеваетесь!        — Хех, замечательно. Смотреть, как вас предают свои же товарищи. Нет ничего интереснее, чем человеческие эмоции в этот момент, — ехидно засмеялся Борий, в предвкушении потирая руки. Ясно. Это он подкупил слабого духом члена их… гильдии? Клана? Не важно. Главное, что мне это начинает надоедать. Призвав ещё двоих охотников, чтобы те задержали Бория, активировал Шаг с волей и буквально телепортировался к нарушителю спокойствия, одним ударом вбив его голову в землю. Не сильно. Так, чтобы не убить. Пусть с ним разбираются бывшие товарищи. Повезло, что он не успел что-либо предпринять, а то мне могло не повезти.        — На этом я откланяюсь, но в следующий раз тебе придётся худо. — Борий зычно хекнул, прыгнув в чащу леса, и вскоре скрылся в направлении города. Отлично. Время действия Длани истекало, поэтому я надеялся на такой исход. Осталось лишь разобраться со зрителями.        — Бог! — Только я подошёл к толпе людей, как они синхронно бухнулись на колени челом бить. Воу, Воу, спокойнее. Я, конечно, красавчик, и все такое, но не до такой же степени?        — Что привело вас в наши края? — Ладно. Так и быть. Подыграю. Тем более от моего тела исходила ужасная волна темной энергии, так что мне были понятны чувства людей, устремивших на меня свои благоговейные взгляды.        — Я, Аруканд, услышал ваши искренние молитвы о помощи и примчался сюда сразу, как только появилось свободное время.        — Оооох… Наш покровитель так сильно занят, но нашёл время почтить своим присутствием. — Уаааа. Это так смущает. Не то, чтобы я не был на шумных мероприятиях, даже пару раз приходилось быть в центре внимания, но с таким отношением столкнулся впервые.        — Кхм… — мне стоило расспросить поподробней, что же произошло с Айрин, но в этот момент прекратилось действие навыка, и голову пронзила дикая невыносимая боль.        — Твою ж налево. Приплыли. — Пробормотал я и рухнул в небытие…

***

      Просыпался я, не сказать, что с удовольствием. Раскалывалась голова, во рту пересохло, все тело провонялось потом, а суставы и мышцы ужасно ныли. Я валялся на широкой двуспальной кровати в просторной комнате. Стены и пол, по которому расстелены мягкие тёплые ковры, — из мрамора, столики и шкафчики вдоль стен — из красного дерева. Что удивило меня, так это отсутствие окон, поэтому в моей спальне было темно, только пару свечей в дорогом подсвечнике тихо догорали, подрагивая от сквозняка.        — Оххх, старость не в радость, — пробормотал я, попытавшись присесть. Заметив на тумбочке рядом с кроватью графин с водой, выхлебал половину и только тогда мне стало лучше. В этот момент в дверь постучали.        — Войдите! — Крикнул я и охнул от неожиданной боли в голове. Надо бы осторожнее с резкими телодвижениями. В комнату вкатилась тележка с посудой, и от неё по комнате разнесся чудесный запах. Следом появилась миловидная блондинка, служанка, если точнее, в традиционном фартуке.        — Господин, изволите откушать?        — Что ж, я совсем не против, — В такой ситуации грех отказываться. Пока она расставляла приборы, я внимательно разглядывал её маленькие пальчики, изящные ручки, ножки и фигуру — костюм определённо не скрывал достоинства — отчего горничная покраснела. Ладно, не буду больше смущать, а просто поем.       Стоит сказать, что молочный суп получился вкусным и лёгким, хлеб весьма мягким и пышным — видимо, делали из тщательно просеянной муки, — а бисквитное печенье к чаю — выше всяких похвал. К тому же сервис впечатлял. Только вот чему я обязан за столь радушное гостеприимство.        — Как тебя зовут? — Тишина напрягала, решил завести какой-никакой разговор.        — Николет, — робко пробормотала девушка.        — Красивое имя.        — Скажи-ка, солнце, где это я оказался?        — Господин. Это поместье графа Энжлуа.        — Мммм… — А это как будто о чем-то мне говорит. Мне пришлось выразительно зыркнуть на Нику, только потом она продолжила:        — Дом Господина Энжлуа находится в окрестностях города Кержек.       Мне, на самом деле очень претит всякое разделение людей на касты. Оно, по-своему ограничивает развитие и индивидуальность. По мне, так лучше рассматривать человека как источник талантов, мыслей и идей, не делая акцента на его происхождении. Кто он и откуда, кто его родители — все это не важно, ведь не даёт нужного понимания.       Наблюдая за тихой и застенчивой девушкой, я подумал лишь о том, что градация людей — зло, пришедшее с давних времен. К сожалению, человек ещё слишком ужасен — алчен, глуп, жесток и эгоистичен, чтобы понять суть. В том числе это касается и меня.       Дверь распахнулась с громким хлопком, в комнате появился вчерашний спасенный и смерил мою персону уничижительным взглядом. От вчерашнего замухрышки не осталось и следа. Теперь его фигуру облачал длинный камзол, кожаные штаны и плащ-накидка с вышитым на нем пауком и короной. За парнем столпились остальные посетители, многих из них мне были знакомы со вчерашнего дня.        — Это и есть тот самый бог? — Последнее слово он произнес с особым недоверием. — Что-то я не чувствую никакой темной силы. Вы уверены?        — Глава, вчера сей муж показал себя очень могущественным и…        — Да-да, я это слышал сто раз. Ваш слезливый детский рассказ мне уже надоел. Я хочу проверить твою силу. Как там тебя… Аркадуй… Арбаран…        — Аруканд, — подал голос я, мысленно посмеиваясь от нелепых попыток разозлить меня. — Я не против.        — Если ты проиграешь, станешь моим слугой.       Вот же ж. Как вы заколебали. Что за отношение. Достало. Я отыграюсь на тебе, солнце, не обессудь… «Поздравляем! Во славу вашего имени — Аруканд — принесли в жертву разумную сущность и 5 мутантов. Будучи полноценным адептом и в состоянии оперировать волей, вы получаете 3 единицы в личное хранилище божественной воли. Внимание! Ваш уровень слишком низок, поэтому, в качестве штрафа, 90% принятой энергии перенаправляется тёмному полубогу. Наращивайте свое влияние и могущество, чтобы сократить штраф. Личное хранилище божественной воли — 0,3 единицы. Число ваших последователей — 127»       Неожиданное сообщение повергло меня в шок, и пытаясь проанализировать свежую информацию, я совсем выпал из реальности. Айрин повторил несколько раз, прежде чем достучался до меня:        — Эй, ты! Слушай, когда тебе что-то говорят!        — Вы казнили вчерашнюю крысу?! — Вскинулся я, когда неожиданная мысль сверкнула в моей голове. Чтобы понять это, не нужно быть гением, это как дважды два.        — Д-да… Как ты узнал? — Похоже, парень слегка удивился. Ну, а я, справившись с волнением, решил идеально сыграть свою роль. А то ребята так в меня верят, так верят, не стоит их расстраивать, хехе.        — Вы серьёзно? Принесли в жертву мне и спрашиваете, почему Я осведомлён? — Я картинно сотворил «рука-лицо» и покачал головой, пытаясь справиться с подступающим смехом.        — Голдерик!        — Глава? — Один из посетителей заметно побледнел и сжался под пристальным взглядом Айрин. — Как ты мне это объяснишь?        — Слушай, — ухмыляясь, закинул руку за плечо и доверительно похлопал по груди. Вот только все пошло не по плану…        — Не понял…? — Начал было я удивляться мягкости его мышц, как тут же отлетел к стене, опрокинув по пути несколько шкафов.        — Ах ты сволочь!!! Я хотел сразиться на арене, но теперь ты ответишь за все прямо здесь и сейчас.       Однако, я не услышал его речи, хоть и удивился такому развитию событий. Моё внимание привлекла внезапно появившаяся тонкая зелёная нить, с каждой секундой увеличивающаяся в размерах. Это же…! Не успел Айрин закончить свою гневную тираду, как за дверью раздался грохот, звон мечей, крики, в комнату ворвался огромный комок мышц и отправил парня в короткий полет к дальней стене.        — Твою мать! — Неожиданно, но это был призванный с вечера охотник, о котором я благополучно забыл. — У меня как всегда все через жопу!..