***
Почему его нет? Промелькнуло в голове и сердце невольно защемило. Люси, старайся не думать об этом. Ничего серьезного с ним не произошло, очередной прогул или опоздание, не больше. Хотелось бы верить, но что-то подсказывало неладное. — Люси, — от неожиданности девушка подпрыгнула и отстранив свой взор от окна, взглянула на виновника ее испуга. Взлохмаченные алые волосы и черные очки. Эльза. — Ну, ты это... Прости меня, — выпалила сквозь смущение та и сильнее сжала лямку дорогой сумки. Она была похожа на маленького ребенка, что поняв свою ошибку, нехотя сознается в этом, что вызывает тихий смешок с моей стороны. Она подняла опущенную голову и уставилась на подругу. — Давно простила. — Правда? — удивленно воскликнула подруга. — Правда, — как только Хартфилия ответила, на нее обрушилась туша и с огромной силой сжала тело, ломая при этом кости. — Эльза, задушишь же, — она услышала, но ничего не сказала. Я так соскучилась. Ответив на действия со стороны подруги, блондинка уткнулась носом в ее плечо, но так как она находилась в сидячем положении, одноклассницы быстро отстранились от друг друга. На самом деле, Люси не хватало объятий Эльзы. Она умеет обнять так, что по телу разнесется приятная дрожь, а проблемы постепенно исчезают. Может показаться, что это самовнушение и не более, но когда твои слова подтверждают другие, кому удалось почувствовать на своей шкуре тепло, что излучает эта аловолосая девчушка, сомнения сразу отпадают. — Лю, — ласково позвала одноклассница и мимолетно поправила свои очки, — Ты же придешь на мое день рождение? — Глупый вопрос, даже для тебя, — грозно сверкнув своими темными глазами, Скарлет готовилась пронзить блондинку своим невидимым мечом, но жест а-ля «я пошутила» и поднятые руки вверх успокоили ее. — Приду, приду. Ты все также планируешь устроить его в выходные? — Да, послезавтра. Что-то не так? — неожиданно Эльза ударила ладонью по столу. — Ты не можешь? — Да нет же, — Люси отмахнулась, но ее тирада продолжалась еще пару минут. Если бы не звонок, что послышался с коридора, то она бы не остановилась, даже если бы из ушей кровь пошла. В итоге, их разговор закончился на том, что сегодня Эльза переночует у Хартфилии, чтобы они обсудили празднование семнадцатилетия, да и разговоры по душам никуда не денутся.***
— Бегу! — прокричала девушка на весь дом и со скоростью света побежала к двери, за которой уже минут пять стоит недовольная Скарлет. Хотя, недовольная мягко сказано. Пусть она и приехала на такси, но Эльза успела замерзнуть и сто раз проклясть приближение зимы. Обычно, в новогодние деньки, когда все дети с ярым удовольствием падали в сугробы и веселились со своими друзьями, она предпочитала посидеть дома в одиночестве, в одной руке держа книгу, а в другой чашечку кофе, что давно успел остыть. Холод раздражал девушку, заставлял каждый раз отказываться от предложений друзей прогуляться по вечернему Нью-Йорку и продолжать отсиживаться дома. Поэтому, спрятав руки в карман и отогнав ненужные мысли из головы, Алая испепеляла дорогую дверь, что вот-вот должна открыться. По ту сторону послышался щелчок и наконец-то показалась макушка Люси, что немного успокоило, но вот с Хартфилией все было в точности да наоборот. Снова куча пакетов, которые полностью захватили кольцо дома и удобно устроившись, ждали, когда их занесут в дом. Эльза заметила выражение лица подруги, но на это лишь рассмеялась и взяв пару портфелей, прошла внутрь помещения. Блондинка решила не медлить и повторила все то же самое, но только с оставшимися вещами. — Вот никогда не понимала куда тебе столько всего, — руки болели, а спина скрючилась, ведь хозяйке дома пришлось взять больше, чем Эльзе. Не удержавшись, уже у порога на кухню златовласка сдалась и уронила все продукты с вещами на пол, на что одноклассница хмыкнула и донесла свою часть до стола. — Боже, Хартфилия, — наблюдая за нелепой сценой, девушка молча взяла пакеты, что недавно были в чужих руках и поставила рядом с предыдущими. — Ты такая слабая. — Я знаю, — глубокий вдох, — давай разложим и нормально посидим, — Алая восторженно кивнула и через пару минут все было аккуратно разложено по своим местам, но один предмет оставался нетронутым. — Конечно же, как я могла забыть. Эльза не будет Эльзой, если не купит себе клубничный тортик, — кареглазая с детства знала пристрастие подруги к тортикам, но она никогда бы не подумала, что такая стройная девушка с идеальными пропорциями может съесть его одна. Был момент, когда одноклассница поспорила с каким-то парнем с условием что тот, кто победит, загадывает желание. Без сомнений победила Скарлет и проигравшему пришлось целую неделю бегать перед школой за любимой сладостью победительницы, тратя при этом большую сумму денег. — Не удивлюсь, если вместо горячего у тебя тоже торт будет. — Бе-бе, — глупо дразнилась красноволосая и сложила руки на груди, — ноги в руки и в зал, сюрприз есть. — Знаю я твои сюрпризы, потом они заканчиваются переломами и синяками, — фыркнула девушка и побежала вперед по коридору, дабы избежать грозный кулак Титании и крика о неподобающим поведении. Люси удалось избежать наказания и расположившись на разложенном диване, девушки рассматривали список приглашенных на важное мероприятие. Все-таки имениннице повезло больше, чем ей. У той друзей больше, чем у нее за всю свою жизнь и Эльзе есть кого позвать, а что будет на ее дне рождении? Придут только человек пять от силы да и папа с его коллегами, но и в этом она не уверена. Отчасти Сердаболия завидовала, но не обвиняла ни в чем. Она же не виновата, что ее подруге удалось подружиться с такой неудачницей, как она. — Локсар, Бастия, Фулбастер... — Стой, этот отмороженный? — вспылила слушающая и привстала с насиженного места, — Что он забыл в твоем списке? А ну живо зачеркивай, пока я не разорвала этот листок! — Ты чего? — Эльза села на коленки и усадила кричащею, — Так надо! Редфокс так же идет, — глаз Хартфилии задергался, а руки тянулись к шее гостьи. — Хочешь меня окончательно до белого каления довести? — А придет ли твой любимый Драгнил один? Правильно, нет. — Н-нацу? — заикаясь, спросила та. — Да, именно он, — Скарлет слегка ударила себя по лбу и прошипела, — Чертов идиот. Как же я его приглашу, если он в школе не появляется, а эти два балбеса наотрез отказываются помочь мне. Эльза говорила тихо, но Люси услышала и руки сжали края футболки. Значит, его и вправду не было в школе долгое время. Это было выше ее сил. Хартфилии надоело сидеть на каждом уроке с мыслью, что зеленоглазый где-то пропадает, а ей приходится переживать. В какой-то степени, да, они поссорились, но Люси давно простила ему все, что было раньше, главное, чтоб он зашел в класс и одарил ее своей очаровательной улыбкой, но какой дурак придет под конец учебного дня? Дождавшись, когда весь класс покинет кабинет, а учитель выйдет, она молниеносно оказалась у журнала и найдя нужную фамилию, провела пальцем влево, облегчая себе задачу. Так, вчера его не было. Люси перевернула страницу и вновь заметила букву «н». На этом она не сдалась и пожалела. На другой странице ничего не поменялось, все тот же значок отсутствия у его фамилии. Как так? Его не было неделю? Неужели... Хартфилия повторно нашла день, когда впервые Драгнил не пришел в школу и ужаснулась. Последний раз Нацу присутствовал на уроках в день их ссоры. — Что c ним случилось? — сквозь воспоминания пролепетала блондинка. Она переживала так, что те слова, произнесенные ею ранее о неправильном выборе Алой казались глупыми и ненужными на данный момент. Ей нужно было услышать лишь краткое «ничего» или другое опровержение ее догадок, но подруга как на зло молчала и хмурилась. — Пожалуйста. — Люсь, я бы с радостью, но ничего не знаю, честно. Возможно, что Грею что-то известно об этом, но молчит, — приложила пальцы к губам и подняла темные глаза. — Почему ты так думаешь? — Да потому что этот идиот целыми днями ходит то хмурый, то рассерженный, — Сердаболию такой ответ явно не устроил и та, уткнувшись носом в рядом лежащею подушку, прикрыла глаза. Что ей хотелось больше всего, так это заснуть и проснуться в тот день, когда она с родителями отправилась в парк. Не было никакого Нацу, никаких забот и слез, была радость и восторг от происходящего вокруг. С появлением розоволосого чуда в ее жизни вновь начались одни проблемы. — Так, отставить грусть! — воскликнула Титания и потянула одноклассницу на себя, от чего та неудобно расположилась на груди виновницы ее недовольства. — Сейчас самое время для сюрприза. Она встала и направилась прочь из зала, а вскоре вернулась, но уже не одна. На руках у нее удобно расположилась бутылка шампанского и два стакана, по краям покрытые белоснежными узорами. С довольной улыбкой Эльза добралась до журнального столика и положила принесенное на него, попутно открывая алкогольный напиток. Принцесса не успела и глазом моргнуть, как в ее руках покоился хрусталь полностью содержимый некой жидкостью, больше похожий на сильно-газированный лимонад. — Как ты сумела его купить? — сказала Люси и бросила недоверчивый взгляд. — Да и вообще, — продолжила, — Чего это ты так решила? Сама знаешь, что мне не приходилось пробовать алкоголь. В ответ получив смешок, девушка поняла, что ничего по поводу ее вопроса не услышит и смирившись, чокнулась с будущей именинницей. Чувствую, что не раз пожалею об этом. Пронеслась мысль после того, как хозяйка дома полностью опустошила бокал и с зажмурившимся лицом поставила его на место, но не тут то было. Со скоростью света шампанское вновь оказалось перед ней и не раздумывая, Люси вцепилась в него и сделала глоток, два. Ей нравилось, как что-то теплое разливалось внутри и каждый раз хотелось большего. — Так и знала, что тебе понравится, — Титания ухмыльнулась и побежала к своему портфелю. Если бы только наша принцесска знала, что ее ожидает...***
— Все мужики козлы и уроды! — запутываясь в собственном языке прокричала на весь этаж девушка и пробежала по паркету, скользя и поднимая руки вверх. К удивлению, ей удалось сохранить равновесие, но не надолго, так как столкнулась с летящей на нее Алой, что держала у своей груди и не отпускала красивую бутылку вина. Да, помимо шампанского им удалось влить в себя вино, да целых два, а недопитое мартини до сих пор одиноко стояло на деревянной поверхности, слава богу Эльза забыла о водке. Кареглазая множества раз старалась как можно больше разузнать о том, где же ее подруге удалось добыть столько выпивки в ее то возрасте, на что та лишь отмахивалась и продолжала обниматься с подушками. — Полностью согласна! — подружки посмеялись и отпрянули от друг друга, двигаясь в такт музыке. Веселье так и лило в голову, говорило, чтоб они забили на все свои проблемы и наслаждались проведенными минутами вместе. Никто не мог отказаться от такого предложения и им оставалось поддаться соблазну. Люси понравилось то головокружение, что нахлынуло на нее после пару стаканов шампанского и вина, а улыбка, что сама лезла на лицо и сумасшедшие идеи захватили в плен все здравые мысли, что со слабостью боролись за свое место. Наплевать, что завтра они будут жалеть, а голова будет трещать. Важно, что им не скучно, как могло бы быть час назад. — Сначала обижают тебя, — девушка продолжила свое недовольство и топнула ножкой, что сильнее умиляло картину. — А потом убегают, блять, как трусы! — решив, что без «культурного» слова здесь не обойтись, сказала она прежде чем побежать к столу, где ее с нетерпением ожидал мартини. Глоток, два, три — окончательно снесло голову. — Эй, алкашка малолетняя, — прокричала своей подруге Хартфилия и вернув напиток на свое законное место, ватными ногами поплелась к Скарлет. — Ты че там делаешь? — Смотри, — то, что увидела блондинка, повергло в шок. Эльза валялась в ее комнате на спине и зажав между ступней бутылку с вином, подняла ноги. Нет, не делай этого. Сразу же после моих слов розовая струя полилась прямиком на голубую рубашку, окрашивая ту в неестественно кровавый цвет. — Ты чего вытворяешь? — она была готова остановить не соображающую подругу, но смех переборол всю вменяемость и Люси осталась стоять на месте, удивлённо хлопая шоколадными глазками при виде следующего. — Я ещё просто не попала! — ясно, пора ее останавливать. Когда же струя была направлена туда, куда нужно, рот Алой заполонило дешевое вино, но услышав сильный кашель, блондинку словно отодрали от пола и сумев сдвинуться в места, она присела на корточки рядом с ходячей катастрофой. Пару ударов по спине и все прекратилось. — Дурья башка! — Эльза откинула от себя уже ненавистный предмет и надула щёчки. Повезло, что бутылка не разбилась и упала на ковер, а все оставшееся до этого выпила аловолосая. — О чем только думала, а? Если бы меня рядом не было? — Пф, — вернув свое лицо в прежнюю форму, встала с места и вновь упала. — Лучше бы о себе подумала. Ходишь тут пьяная в стельку и вуаля, — Скарлет театрально подняла руки и наклонила голову в бок, — Приходит твоя мама. Представляешь, какое шоу будет, да? Как же я могла забыть? Она же не знает... Златовласка опустила лицо. Может, не надо? Что изменится, когда ее лучшая подруга узнает, почему она отсутствовала все это время? Нет, так нельзя. Они пообещали быть вместе в горе и радости, делиться проблемами, что никогда не будут решены, но с поддержкой всегда легче, ведь так? Мама, что мне делать? — Как бы тебе сказать... — А мы тут такие: «Тётя Лейла, не убивайте нас! Мы решили отметить ваш скорый день рождение!», — на секунду из радостной и воодушевленной гримасы она перетекла в более задумчивую, а позже девушка произнесла, — У нее же восьмого декабря юбилей, да? — дочь старшей Хартфилии неуверенно кивнула и зарылась руками в волосы. — Ещё лучше? Мы... Пару всхлипов не дали закончить дело до конца. Опустив глаза, Титания заметила, что Люси, сжимая в кулаки свои прекрасные блондинистые локоны плакала навзрыд, в промежутки шмыгая носом. Осознание происходящего вокруг пришло не сразу. Что же она сказала не так? Почему ее одноклассница плачет? — Люси, ты чего? — Эльза постаралась как можно аккуратнее убрать красные ладони от золотистых локонов, но та лишь сильнее сжимала их и рвала, теряя рассудок. — Люси! — никакой реакции. Да что такое? — Мамочка, — тихо звала маму девушка и закрыла глаза, представляя перед собой ее облик. Платье, что подарил ей отец на очередной праздник, бижутерия, которая шла только ей и подчеркивала естественную красоту Лейлы и глаза цвета топлёного шоколада, как и у ее дочери. Вот она, прямо перед ней. Ещё чуть-чуть, и маленькая девочка окажется в ее объятьях, но воображение не научилось превращать желания в реальность. Не думала, что так сложно сдерживать обещания. Я снова заплакала. Прости меня, мама. — Да чтоб тебя! — хрупкие плечи Сердаболии попали в плен холодных ладоней напротив сидящей и вмиг их начали трясти. — Расскажи мне, что случилось, Хартфилия! — Она погибла, — этого было вполне достаточно, чтоб осознать серьезность ситуации. Все веселье и легкомыслие как рукой сняло. — Когда? — Неделю назад, за пару часов до того, как мы все втроём поссорились, — Скарлет долго вспоминать не пришлось. Этот день самый худший из тех, когда ей приходилось в какой раз натыкаться на Драгнила и его глупые шутки в свою сторону. — Он тоже был удивлен, но практически по этому поводу ничего не сказал. — «Он» — это кто? — с непониманием посмотрела на плачущую, что шмыгнула носом и виновато отвела взгляд. — Нацу, — как же это имя давит на уши. Эльзе хотелось забыть его, а ещё лучше зашить его рот, чтобы не видеть глупую улыбку и выгнать из этого города, главное не видеть довольное лицо демона. Какой-то Саламандр узнал такую ужасную новостью быстрее, чем она? Но почему? Видимо, заметив смятение у Скарлет, Люси, стерев слезы тыльной стороной ладони, поспешила объясниться. — Помнишь момент, когда я тебе позвонила? — та кивнула, — Примерно за час — полчаса до этого звонка произошла автокатастрофа, в которой погибла мама. Я не хотела тебя вовлекать в это и промолчала. Ну, потом, решив прогуляться, я сама не знаю как дошла до моста и встретила Нацу, — на этом моменте Титания упёрлась головой на руки, всем видом давая знать, что слушает каждое слово, — Эльза, я должна была выговориться, пойми, — снова слезы, — Прости меня. Я ужасная подруга. Секунда, и Люси, приложив ладонь к своему лицу и медленно провела пальцами по месту удара. Щеку неприятно жгло, даже слезы не смогли её остудить. За что? — Не узнаю мою Люси, — встав с колен, процедила сквозь зубы девушка. — Она бы никогда не говорила о такой чуши. — О чем ты? — блондинка также встала с колен, до сих пор держа ладонь на месте удара. — Да о том! Какого черта ты извиняешься за то, что просто не сумела рассказать мне о смерти твой матери первой? Хартфилия, ты головой думаешь? — комнату заполнял женский крик, — У тебя такое горе, а ты думаешь, сука, об обидах других? — столько злости на подругу у Эльзы никогда не было. Разве можно так? Какого она мнения о ней? Думает, что ее подруга наплюет на такой случай и продолжит обижаться на то, что ей рассказали последней? Нет, черт возьми! — Прости... — Хватит извиняться! Когда ты научишься думать в первую очередь о себе, а не о других? Ответь мне, Люси. — Я... Прости... Ты права, ты всегда права. — Лю, — темноглазая смягчила тон и приподняла уголки губ, дабы сгладить ситуацию. — Я сожалею о случившемся, но никогда не извиняйся за такое, поняла? — получив кивок, Алая устало улыбнулась и расставила руки в разные стороны. Люси не медля попала в теплую хватку и расслабилась. — Тебя поэтому не было в школе? Люси кивнула. Большего ответа ей и не надо было. — Эльзи, — красные от слез глаза устремились в темные, а руки устроились на ее плечах, — Мне нужно кое куда съездить, можешь посидеть тут? — снова какие-то загадки. Не успела Скарлет отойти от одного случая, как ее одноклассница выдает другой, да ещё и с таким спокойствием. Что же с ней делать. — А если я разрешу позвать тебе Жерара? — ухмылка захватила лицо принцессы, а аловолосая сглотнула. Знаешь же на что давить. — Не знаю даже, — ради приличия сказала девушка и раскраснелась от одной мысли, что она и парень будут одни в огромной особняке. Тем более это не просто парень, а тот, что заставляет одним своим присутствием сердце Алой встрепенуться. Окончательным выстрелом были щенячьи глазки Хартфилии. — Ладно, но чтоб в одиннадцать дома была! — Так точно! Звони ему, сейчас же! Прости, Эльза, но я должна это сделать. Сердце не хочет опускать его, а мысль о плохом приводят в дрожь. Нацу, что же с тобой? Девушка с волосами цвета спелой пшеницы выбежала из квартиры и закрыла дверь. Она едет к нему и это не обсуждается.