Can You Feel My Heart

Сидя в кабинете социального работника и крутя в руках скрепку, ожидала женщину, которая скажет то, что я уже и так знаю. Новый косяк, новая запись в личном деле, новый отказ и неизменное возвращение в приют. — Хантер, — услышав свое имя, резко обернулась и встретилась с уставшим взглядом полноватой женщины, держащей в руках два стакана кофе, — будешь? — Ага, — кивнув, вскочила со стула и взяв напитки, поставила их на стол, — что сказали? — Отказ, — мисс Лэнг села напротив меня, — прости. Они мирились с твоим характером, но когда тебя привезли полицейские… — Это они не осилили, — закончила я за неё, уставившись на кофе в своём стаканчике, — что дальше? Мне уже шестнадцать, кому я нужна. — Есть один вариант, — после этих слов я навострила уши, но голову пока не подняла, — одна семья готова взять тебя при условии, что ты будешь помогать им в кафе. — Бесплатная рабочая сила? Вот уж спасибо, — хмыкнула я, открывая взгляд от напитка и переводя его на женщину. — Либо это, либо приют, — поставила ультиматум мисс Лэнг, — это небольшой городок, посетители нормальные люди, а не шваль всякая, как тут. — Погодите, хотите сказать, я не останусь в Чикаго?! — вот тут я действительно охренела, — нет, я не могу уехать отсюда! — Хантер, ты сама сказала, тебе уже шестнадцать. Ты знаешь, что тебя ждёт, если останешься в приюте. Я кивнула. Конечно, знала. Да все, кто постоянно кочевал между приютом и семьями знали. Исполняется восемнадцать и тебе дают под зад ногой. А в семье есть шанс на любовь. Банально и глупо, но я всегда мечтала о таком. Как и мы все. Кроме разве что одной моей подруги. Она не просила всего этого, не засыпала и не просыпалась с одной лишь этой мыслью, но она получила все ещё в десять лет. — Так что? Поедешь? Или будем искать семью в Чикаго? — Поеду, — согласилась я на эту авантюру. Уж не знаю, найду ли я безопасное место в маленьком городе, но и оставаться без хоть какого-то призрачного будущего ради заброшенных зданий в Чикаго я не намерена. — Отлично, значит сейчас я подготовлю все документы и мы поедем, — улыбнулась женщина, — это правильный выбор, Хантер. — Да уж надеюсь, — пробурчала я, наблюдая за тем, как соц. работник начала искать что-то в допотопном компьютере. — Слушайте, а как так вышло? Ну слишком уж быстро, — это меня интересовало не меньше, чем мой пустой желудок. — Это друзья моей близкой подруги, я завтракала с ней, когда мне позвонили твои приёмные родители, — пустилась в объяснения женщина, — вот Ханна и предложила поговорить с Фрай. Слушай, ты голодная? — Ага, — подтвердила я её догадки. — Иди возьми себе что-то и подожди в коридоре, освобожусь минут через пятнадцать, — мисс Лэнг достала из кошелька пару купюр и протянула их мне. Дважды просить меня не нужно было. Я схватила деньги и пулей вылетела из кабинета, а потом и вовсе из здания. Безумно хотелось мяса, а насколько я помню тут неподалёку продавали хот-доги. И правда, завернув за угол, заприметила заветный фургончик с фаст-фудом. На крыльях радости подлетела к нему и заказала двойную порцию. Я не могла оторвать взгляд от продуктов и тупо зависла, наблюдая за тем, как готовится моя еда. — Спасибо, — схватив хот-дог и отдав деньги, тут же впилась в него зубами. Чем больше я ела, тем больше хотелось ещё. — Хантер! — возле меня остановилась машина, когда я облизывала обертку, — давай, садись, автобус через двадцать минут. Твои вещи у меня в багажнике. Моррисы отдали их мне. Юркнув на заднее сидение, устроилась поудобнее и достала свой старенький телефончик, который в эру смартфонов со своими кнопочками смотрелся нелепо, зато работал он бесперебойно и флэшка в нем была с огромным запасом музыки. Вот с наушниками у меня беда всегда была, они жили максимум месяц, и вот теперь уже и эти доживают свой век. Работает только один наушник. — А долго мне ехать вообще? — решила я уточнить, так как не любила автобусы. Слишком в них тесно. — Почти тридцать часов, плюс минус парочка, — ошарашила меня женщина. — Сколько?! Куда я вообще еду? — как-то запоздало я стала выяснять детали. Хотя я в такие дни вообще слабо соображаю. — Бейкон-Хиллс, восток Калифорнии. — Чудно, хоть не на пляж, — ляпнула я и заметила удивлённый взгляд мисс Лэнг в зеркале заднего вида. — Странная ты девушка, Хантер. — Есть такое. *** Вышла я из автобуса донельзя раздраженной. Телефон сел через десять часов после отправления, уснуть я не смогла, зато рядом со мной почти пятнадцать часов храпел какой-то мужик, да ещё и вонял луком. Позади меня ехали двое непоседлевых детей, которые громко обсуждали комиксы и новые игры. Город, а точнее автобусная остановка, встретила меня проливным дождём и пока я забирала свой скромный багаж, вся промокла. Водитель тоже был не в восторге от того, что ему пришлось ради меня одной выходить из автобуса. На остановке под зонтом стояли два человека. Мужчина лет сорока с чересчур излишним весом, сальными волосами и бородой, которая росла не ровными кусками. Рядом с ним такая же неопрятная женщина, разве что похудее. От обоих пахло корицей, что явно было записано мной в плюсы. — Хантер? — спросил мужчина басом, подходя ко мне и я кивнула, — я Адам Фрай, а это моя жена Мэделин. Давай возьму вещи. Я передала свою спортивную сумку, которая видала и лучшие времена, и поплелась за ними к машине. Зонт мне так и не предложили, видимо посчитав, что раз я уже промокла, хуже явно не будет. Оказавшись в тёплой машине, пригрелась и не заметила, как всего-то через каких-то десять минут мы притормозили у дома. Обычный такой, двухэтажный светлый домик, как и все в пригороде. В доме тоже пахло корицей, но сильнее и я чихнула. Надеюсь в моей комнате, если она у меня будет, запах не столь сильный. — Я постираю твои вещи, а Адам покажет тебе комнату, там в шкафу есть немного одежды, переоденься, а то заболеешь, — выдала на одном дыхании Мэделин. Я смиренно потопала за мужчиной наверх. Остановились мы у двери в конце коридора, а когда он её открыл, я чуть не присвистнула. Неужто это все мне? — Осматривайся, — Фрай подождал пока я преступлю порог и закрыл дверь. А я стала крутиться на месте. Комната была в таких же светлых тонах, огромная кровать с белоснежным постельным бельем, рядом с которой стояла маленькая тумбочка с допотопным будильником на ней. Напротив кровати находился стол с ноутбуком и каким-то цветком в горшке. Правда стула я не заметила, но это вообще не беда. Подоконник был широким, впрочем, как и само окно. Возле двери в комнату стоял комод. Я тут же выдвинула первый ящик и нашла там джинсы и пару футболок. Они были мне велики, но за неимением другой одежды, пришлось напяливать это. Такое чувство, что футболки были мужские, хотя кроме размера на это ничто не казывает. Повесив мокрые шмотки на батарею, спустилась в хлюпающих кедах вниз. С кухни пахло какой-то выпечкой и были слышны голоса моих новых приёмых родителей. — Голодная? — спросила хозяйка, недовольно покосившись на грязные следы, что я оставила. — А что есть? — Фрукты, овощи, рыба и булочки с маком, — перечислила Мэделин, — мы вегетарианцы. Это ведь не проблема? — Вовсе нет, — скрипя зубами процедила я, — я пока не хочу кушать, думала пройтись по городу, посмотреть где да что. — Сегодня можешь гулять, а завтра после школы мы покажем тебе кафе, — вклинился Адам и я кивнув, направилась к двери. Благо дождь уже закончился. Переступать лужи не было смысла, обувь и так насквозь мокрая, так что я бодро вышагивала по тротуару, разглядывая однотипные дома. Пока что все были с жильцами, так что пришлось продолжать свой путь. Осталось два дня, я не могла сдаться или перенести поиски на потом, как всегда и со всем делала. Просто моё «как — нибудь потом» никогда не наступало. Оказавшись у края улицы за которой начинался лес, поняла, что явно нужно было где-то свернуть, а не переть прямо все время. И только тогда до меня запоздало дошло, что в комнате остался ноутбук и я могла бы просто найти в интернете карту города и заброшенные здания. Пока я шлялась по одной улице, уже успело стемнеть и я поспешила в свое новое жилище. Я была ужасно голодна, надеюсь смогу перебить аппетит булочками. На крайний случай ночью пойду в мясной магазин, уж такое тут точно должно быть. *** Настойчивый звук прямо около уха сводил с ума. Нашарив источник, которым оказался будильник, швырнула его на пол, а сверху кинула подушку. Не особо помогло. Пришлось сползать следом за подушкой и выключать эту орущую хрень. Обведя сонным взглядом комнату, обнаружила свою чистую и сухую одежду на комоде и невольно улыбнулась. Может они не такие уж и плохие люди? Вон как Мэделин позаботилась обо мне. Быстро одевшись, спустилась вниз, но никого в доме не было. Видимо кафе открывается с утра пораньше. Вчера я изучила карту города и теперь знала в какой собственно стороне школа. Обувь моя тоже успела высохнуть и стояла возле входной двери. До школы оставалось всего ничего, а мне вчера заявили мои приёмные, что я должна перед уроками явиться в кабинет директора. Так как обычно документы из школы в школу передают долго, а между штатами так точно быстро это не выйдет, они попросили его лично позвонить в мою Чикагскую обитель знаний и попросить выслать все факсом. Я не хотела подводить, по всей видимости довольно нормальных людей, так что поспешила в пункт назначения. Парковка встретила меня разношерстными машинами, от старых и дешёвых, до всяких там Порше. Что ж, прямо как в Чикаго. Звонок прозвинел как раз тогда, когда я переступила порог. Ученики стали расходится по классам, и в конце концов я осталась одна в коридоре. Поджав губы, двинулась вперёд, рассматривая таблички на дверях и выискивая кабинет директора. — Слышали?! Вчера мясную лавку ограбили! — за одной из дверей раздался мужской голос, и я тут же подошла поближе и прислушалась, — причём взяли не деньги, а кучу мяса! Это ж каким больным надо быть! — Брюс, ты идиот! Это могло быть какое-то животное, — заговорила девушка. — Животное вскрыло замок? Ага, аж два раза! — стоял на своём незнакомец. Поджав губы, стала корить себя за беспечность. Нужно было действительно действовать как животное. Выбить окно да и делов. Внезапно моё самобичивание было прервано знакомым запахом. Даже не то, что знакомым, а очень уж похожим на мой. Принюхавшись, уловила след и пошла по нему. Он вёл на второй этаж школы, так что я резво преодолела ступеньки и оказалась в новом коридоре. Он расходился в обе стороны и везде был этот запах. Пришлось притормозить и снова принюхаться. Налево. Определённо туда. Чуть ли не побежав в нужную сторону, где запах с каждым моим шагом становился все сильнее, заметила за поворотом какого-то парня. Я не особо его рассматривала, да и что бы я поняла по его спине, меня интересовало лишь то, что он пахнет так же как и я. — Ты кто такой? — не сдержалась я, когда подошла к незнакомцу на расстояние в пару метров. Он резко развернулся и уставился на меня. Инстинкт взял свое и я невольно отступила назад. Так лучше обзор и больше путей отступления. Или для нападения. Зависит от того, кто передо мной. — Встречный вопрос, щенок, — хмыкнул парень, по всей видимости учуяв мой запах. — Я не щенок! — взвилась я, пытаясь унять дрожь в руках и сжала кулаки. Мне стоило больших усилий не наброситься на него. — Да ну? Это потому у тебя сейчас глаза жёлтые? Из-за интелектуальной развитости не по годам? Или из-за убийственной сдержанности? — он действительно насмехался надо мной. И мне этого хватило. Непроизвольный рык сорвался с моих губ, но прежде чем я успела сделать хоть шаг в его сторону, парень в два счета оказался рядом и прижав меня к стене, прикрыл рот ладонью. Я хотела было укусить его, но до меня донесся смех и громкий стук двери о косяк. А потом из-за угла появилось несколько парней. — Айзек, ты бы понежнее был, она тебе еле до плеча дотягивает, — протянул один из них и рассмеялся. Как только они скрылись из виду, парень отпустил меня и скрестил руки на груди, внимательно меня рассматривая. — Если будешь себя и дальше так вести, можешь попрощаться с этим городом, — после этих слов Айзек развернулся и уже намеревался уходить, когда я окликнула его. — Стой! Ты пахнешь, как и я. Ты такой же? — Что? — парень явно не догнал смысл моего вопроса. — Я ещё никогда не встречала таких же, — пустилась я в объяснения, — думала я одна такая. — Мне некогда заниматься твоим образованием, — отрезал Айзек и таки свалил от меня куда подальше.