California Love

            Серый вторник, ничем не отличавшийся от всех предыдущих дней. И вряд ли он будет как-то разниться со всеми последующими буднями.       В офисе как всегда было суетливо и шумно. Голоса сотрудников заглушал гул работающих ксероксов, принтеров и прочей офисной техники, кое-где пищала микроволновая печь, оповещавшая о готовности ланча, и играло радио. Мейбел отстраненно глядела в огромное панорамное окно своего кабинета начальника отдела продаж, медленно попивая почти остывший кофе из автомата. С тех пор как уволилась Алиса, готовить любимый напиток стало некому, и приходилось довольствоваться искусственным порошком, напоминавшим кофе разве только цветом и слегка запахом.       Кто-то заглянул в стеклянную дверь, отделявшую оперативный зал от небольшой коморки, которую Мейбел получила вместе с повышением, и пространство заполонило офисное многоголосие.       – Мисс Потс, пришли отчеты. – Молоденькая стажерка с легким страхом в глазах осмотрела начальника и напряженно сглотнула.       – Оставьте на столе, пожалуйста. – Тихо ответила Мейбел, легонько встряхнув длинными черными волосами, убранными в высокий хвостик.       На стол опустились тяжелые папки с документами, а в кабинете снова воцарилась тишина, нарушаемая приглушенным гулом рабочего процесса из-за двери.       Мейбел глубоко вздохнула и сделала еще один глоток кофе, немного морщась от противного вкуса суррогатного напитка. Ее взгляд скользнул по высоткам Нью-Йорка, скребущихся о низкое небо американского города, затянутое тучами. Теперь этот город выглядел для девушки тусклым, скучным, мрачным и совершенно пустым. Пустым, потому что среди миллионов жителей отсутствовал он…       Прошла всего лишь неделя, - так мало для повседневной жизни и так много для незабываемого отпуска. Воспоминания о прошедшем отдыхе в жаркой стране не отпускали Мейбел ни на секунду.       Восточное побережье встретило Мейбел жарой и соленым ветром с океана. Весь год она планировала отдых в Европе, но, как это часто случается, друзья поменяли планы и разлетелись кто куда по разным уголкам мира, так что пришлось выбирать между Тибетом и Лос-Анджелесом. И если Калифорния подразумевала поездку в полном одиночестве на побережье теплого Тихого Океана, то Тибет обещал экстремальное развлечения в виде подъема в горы и посещения буддийских монастырей с влюбленной парочкой друзей, которые большую часть времени не выходили из номера, испытывая кровать на прочность. Так что выбор был абсолютно очевиден – Калифорния!       Весь первый день своего отпуска Мейбел провалялась на пляже, наслаждаясь солнечным светом и купаясь в теплом океане. И в этот же самый день она встретила его. Точнее, его пса, который унюхал в пляжной сумке Мейбел крекеры с беконом и, попытавшись стащить лакомство, был пойман с поличным за ошейник и наказан щелчком по носу. Большой бульдог сначала попытался облаять хозяйку крекеров, но поняв, что таким образом он только портит впечатление о себе, включил «лапочку», состроив невинные глазки, за что в итоге был награжден вкусным печеньем. Пока пес уплетал угощение, задорно хрюкая сплюснутым носом, к Мейбел подошел высокий блондин с очаровательнейшей улыбкой.       – Вот ты где, негодник! – Улыбаясь, парень скрестил руки на груди, рассматривая собаку и переводя взгляд на девушку.       – У вас очень милый питомец. – Потрепав бульдога по макушке, обратилась Мейбел к хозяину пса.       Так, слово за слово, девушка разговорилась с блондином, которого, звали Билл. Он оказался таким же забавным и милым, как и его пес. И все же не зря говорят, что питомцы похожи на своих хозяев. А хозяева, следовательно, на питомцев.       Мейбел откровенно долго засматривалась в глубокие карие глаза нового знакомого и не понимала, как можно быть настолько красивым и привлекательным.       Громкий звонок телефона вывел Мейбел из раздумий, стирая с лица девушки задумчивую улыбку и возвращая в реальность. Она неохотно отключила напоминание о конце перерыва, и погрузилась в изучение отчета, принесенный стажеркой. Но работа никак не могла отвлечь от мыслей о Билле, который уже засел в мыслях Мейбел. Девушка откинулась на спинку стула и прикрыла глаза, чувствуя теплую и одновременно болезненную эмоцию, текущую по ее венам.       – Проклятая влюбленность… - Еле слышно пробормотала девушка.       Да, она влюбилась. Влюбилась в своего неожиданного Калифорнийского знакомого. Мейбел поняла это уже на третий день, когда Билл заехал за ней, чтобы отправиться на прогулку по побережью. Улыбка вновь озарила девичье лицо, когда девушка прокручивала в воспоминаниях тот день.       Билл не сказал ей чем именно он занимается, но судя по бумагам, раскиданным по салону его белого кабриолета, он был крайне занятым человеком. Он умудрялся читать какой-то договор и вести машину, одновременно общаясь с Мейбел, которую немного напрягала его отвлеченность. – Что это у тебя? – Спросила она, указывая на документ. – Новый договор с поставщиком. - Задумчиво пробубнил Билл. – Тебе не стыдно?! – Воскликнула Мейбел. – Зачем звать девушку на прогулку, если собираешься заниматься делами? – Тебе ли не знать, как важно не упускать важные моменты в работе? – Ехидно щурясь, спросил блондин, кинув взгляд на свою спутницу. – Да… Но я на отдыхе, и не планировала заниматься делами. А ты со своими бумажками напоминаешь мне об офисе! – Наиграно насупившись, ответила Мейбел. – Тебе везет, - ты же в отпуске. А я даже на отдыхе должен заниматься работой. - Грустно ответил Билл, заглядывая в бумагу. – Послушай, ты сейчас на отдыхе? – Игриво спросила Мейбел, приблизившись к водителю. – Ну… Что-то вроде того. – Протянул Билл, мягко взглянув на девушку, от чего у той прокатилась волна мурашек по коже. – Тогда на сегодня больше никакой работы! – С этими словами Мейбел выхватила из руки Билла бумаги и подкинула их вверх.       Ветер подхватил листки и развеял во все стороны. Девушка, смеясь, поднялась с места, раскинув руки в стороны, подставляя лицо навстречу теплому потоку воздуха. – Ты просто сумасшедшая! – Расплываясь в улыбке, воскликнул Билл, прибавляя скорости. – Я знаю! – Восторженно вскрикнув, завизжала Мейбел, не сдерживая эмоций, чувствуя адреналин, закипающий в крови.       Дверь в кабинет снова открылась и на пороге появилась рыженькая девочка из приемной. – Мисс Потс, генеральный зовет на совещание. – Иду… - Тяжело вздохнув, Мейбел поднялась с места и вышла из коморки. Тут же на нее уставились любопытные взгляды сотрудников. Все заметили изменения, произошедшие с девушкой. Всегда строгая и требовательная, начальница вдруг стала задумчивой и рассеянной. Тут же поползли разнообразные слухи, как это принято в любом коллективе любой компании, но истиной причины не знал никто.       Войдя в конференц-зал Мейбел села на привычное место в самом конце длинного стола. – Потс, пересядьте ближе ко мне. – Невысокий мужчина в строгом костюме приветливо улыбнулся девушке и указал рукой на кресло рядом с ним. – Можно было бы и менее официально, пап. – Тихо произнесла девушка, садясь рядом с генеральным директором компании. – Все уже давно знают. – Милая, не при совете… - Смутился мужчина.       Совещание не представляло собой ничего интересного и нового. Квартальные сводки, бизнес паны… Все это вызывало раньше у Мейбел дикой восторг, но теперь ей не было до этого никакого дела. В какой-то момент она просто закрыла глаза и снова погрузилась в воспоминания. Самым ярким моментом времени, проведенным с Биллом, была ночная вылазка к океану. Парень приехал почти в одиннадцать вечера и просто вытащил Мейбел из номера, уверяя, что ее ждет потрясающий сюрприз. – Ну, какой сюрприз, Билл? Ты на время смотрел? Мы виделись пару часов назад. Соскучился? – От последнего предположения у Мейбел запылали щеки, ведь это она уже успела соскучиться по своему другу. – И это тоже! – Улыбаясь, ответил блондин, ведя девушку к машине. Они приехали на заброшенный пляж почти в полночь. Девушка замерла, осматривая обстановку. Почти у самой кромки воды стоял небольшой столик с двумя стульчикам, а на белой скатерти стояла бутылка шампанского, фрукты и сладости в окружении зажженных свечей. – Что это, Билл? – Почти шепотом спросила Мейбел. – Сюрприз! – Смеясь, ответил парень. – Точнее его половина. – С этими словами, блондин вынул из багажника своего авто довольно громоздкий телескоп. – Сегодня будет метеоритный дождь… Я подумал, что будет здорово понаблюдать за ним вооруженным глазом. – В мерцающем свете зажженных свечей было заметно, как его щеки покрылись алым румянцем.       Время до утра пролетело, казалось, безжалостно быстро. Молодые люди болтали, неспеша потягивая шампанское, наблюдали за звездами, а когда начался рассвет, Билл крепко взял Мейбел за руку и поцеловал так, как никто и никогда прежде не целовал ее губ. – Потс! Вы слышите меня? – Голос начальника отдела по работе с персоналом, грузной женщины с сумасшедшим начесом волос, заставил Мейбел вздрогнуть и распахнуть глаза. – Да? – Растерянно полепетала она. – Еще раз повторяю: руководство настаивает на том, чтобы вы взяли помощника, который будет выполнять поручения Вас и Вашего заместителя. У Вас есть кто-то на примете? – Заместителя? – Удивленно хлопая глазами, спросила Мейбел. – Святые угодники! – Воскликнула женщина. – Вы вообще слушали, что говорили сейчас? В связи с тем, что наша компания объединяется с крупным партнером, Ваш отдел увеличивается, и Вы просто не справитесь со всем в одиночку! – Вы сомневаетесь во мне?! – Вскинув бровь, спросила девушка. – Нет, но… – Залепетала женщина. – Тогда никакой заместитель, мне не нужен! – Мейбел уверенно поднялась с места и вышла из конференц-зала.       На самом деле еще один руководитель отдела ей бы не помешал. Просто девушка искала повод поскорее уйти с собрания. Сейчас она совершенно не хотела думать о работе. Вернувшись в кабинет, Мейбел села за стол и взглянула на экран мобильного телефона. На нее глядели счастливые глаза Билла, который нежно целовал её в щеку. – Интересно… Ты обо мне еще помнишь? – В пустоту спросила она. Мейбел не могла точно сказать, было ли это расставанием и можно ли считать то, что было между ней и Биллом отношениями? Ну, встретились на пляже, ну целовались, ну спали вместе… В современном мире это не значило ничего. Когда пришло время улетать домой, Билл провожал ее до самого самолета, нарушая все правила аэропорта. Перед самым траппом он крепко обнял девушку и поцеловал так, как делал это всегда – незабываемо. – Я позвоню тебе… - Тихо произнес он, зарываясь в ее длинные черные волосы. – Обещаешь? – Прошептала Мейбел, вдыхая носом уже ставший родным запах его парфюма. Билл молча кивнул головой. – Мей… Можно поговорить с тобой? – В кабинет вошел генеральный директор. – Что это за спектакль был сейчас? – Прости, пап. Просто устала. - Отмахнулась девушка. – Ты сама не своя в последнее время. Все хорошо? – Мужчина обеспокоенно осмотрел на дочь. – Все в норме, пап. – Мейбел подошла к отцу и чмокнула его в щеку. – Все хорошо… - Она вздохнула. Скорее всего, она сказала это больше в обращении себя.       Рабочий день подходил к концу. Мейбел не успела сделать ничего важного и чувствовала себя еще более опустошенно никогда раньше. С тех пор как она последний раз видела Билла прошла всего неделя, и за все это время он не позвонил ей. Девушка чувствовала себя брошенной и не нужной. На пике отчаянья она набрала его номер, но абонент оказался не доступен, и Мейбел поняла, что ее просто обманули, воспользовались, кинули. Что же такое случается… Разве нет?       Вдруг входящий вызов на мобильный телефон девушки вывел Мейбел из раздумий. Номер не определялся. – Алло… – Мей! Это я! – До боли знакомый радостный голос заставил кровь бежать по венам быстрее. – Я здесь! Выгляни в окно!       Девушка подошла к стеклу и увидела внизу размахивающего большим букетом цветов Билла. Не раздумывая ни секунды, Мейбел выбежала из своей каморки. Она бежала так быстро, насколько ей позволяли туфли на тонкой шпильке. По дороге к лифту она столкнулась с парой сотрудников и скинула с чьего-то стола кипу документов, привлекая к себе заинтересованные взгляды, но ей было все равно.       Наконец, дождавшись лифта, Мейбел выбежала из офисного здания, где ее тут же заключили в объятии сильные и нежные руки. – Ты! Я думала, что больше не увижу тебя! – Пытаясь сдержать слезы, девушка пихнула смеющегося парня в грудь. – Прости. Пес погрыз мой мобильный. – Смущенно ответил Билл. – Мда… Какой хозяин - таков и пес! – Засмеялась девушка, обнимая блондина за шею. – Я безумно скучала. – Смущаясь, добавила она. – Я тоже. – Парень притянул к себе Мейбел, даря свой удивительный поцелуй. – Прощу прошения… – Их окликнул генеральный директор компании. Мужчина с удивлением наблюдал за происходящим. – Генри Потс! – Радушно воскликнул Билл. – Рад снова видеть. – Он протянул руку для приветствия. – Я тоже, но мне казалось, Вы должны были прилететь через два дня. – Отвечая на рукопожатие, растерянно ответил мужчина. – Я не мог больше ждать… – Подмигнув Мейбел, ответил блондин. – Потс! Хорошо, что ты тоже здесь… – Недоуменно обратился мужчина к дочери. – Ты уже знакома с Мистером Каулитцем? Он будет помогать тебе с отделом продаж. – Так вот ты какой! Мой заместитель! – Воскликнула девушка, скрещивая руки на груди. – Вообще-то это должно было быть сюрпризом, но раз уж ты знаешь… Сюрприииз! – Билл, наконец, вручил Мейбел букет. – Думаю, мы сработаемся! – Принимая цветы, ответила девушка, счастливо расплываясь в улыбке.