our darkside

Лидия, девочка-нуар, хрупкая и чистая на вид, но сильная и безумная на вкус, выглядит чуждо в кабинете Пингвина. Лидия остаётся одна — и приходит за очередной милостью, заранее зная, чем это обернётся. Когда дым развеивается, когда становится всё тяжелее идти, но Джером тянет за собой, словно в омут, словно им не суждено взлететь, потому что они слишком грешны, Лидия понимает, что снова теряет. Арчи, огненный Арчи, об которого так приятно и необходимо греть руки, остаётся за решёткой, там, где ещё недавно обитала их самая безумная и нестабильная треть. — Мы должны вернуться за Арчи. — Вернуться в Аркхэм? Вот уж нет! Это без меня. — Джером! Он семья. Наша семья… Джером держит за руку Лидию и не желает отпускать. Она живая, она настоящая, она — его кошмар во плоти. Джером больше не намерен терять, но и возвращаться не в его привычках. Джером видит вымощенную безумием дорогу вперёд, где ждёт хаос, зажжённый тут и там по всему Готэму, ждут крики, проклинающие его существование. Джером чувствует гадкий привкус свободы, который в этом гиблом месте всегда с оттенком отчаяния, и не готов так просто от него отказаться. — Я тоже твоя семья. Видишь? Мы похожи. Мы одинаковые… Лидия касается лица Джерома и видит черту, за которой начинается кромешный ад, который ему приходится проживать каждый день. Лидия хочет стать лекарством, но она сама отравлена, заражена смертью, только иначе, точечно, практически ювелирно. Лидия — более совершенная версия Джерома. Они обретают друг в друге недостающие частички осмысленности, но оставляют за спиной самое главное — свои души, заключённые в теле Арчи. — Я не уйду без Арчи, — твёрдо заявляет Лидия, которая задыхается без души и смысла. — Джером, помоги мне… Джером не до конца верит реальности, а ещё — ему страшно, так страшно, что он отпускает девочку-свет и убегает. Джером оставляет Лидию одну, Джером скрывается в личной тьме. Джером возвращается к своим кошмарам — за эти годы они становятся ему роднее собственных призраков прошлого. Лидия остаётся в полном одиночестве в городе, где каждый — узник собственных ужасов, но она сильнее этого. Лидия знает, как выживать, поэтому делает несколько шагов назад — и оказывается на ковре перед птицей, которая может только посмеяться над неудачливой просительницей. — Вы и без того мне должны, мисс Валеска. Почему я должен помогать вам? Снова? — Я могу быть вам полезна, мистер Кобблпот. Я стать частью банды ваших головорезов. — Вы не похожи на бойца. Я ничего о вас не знаю. Девочка-нуар выглядит чуждо в обители мрака и власти, и Пингвин не видит потенциала, который скрывается за внешностью светлой Лидии Мартин. Но видит другой участник переговоров — тот, к которому никогда не прислушиваются. Виктор Зсасз смотрит на Лидию с прищуром настоящего ценителя силы, закованной в обманчиво нежную оболочку. — Если позволите, шеф… — Не вмешивайся, Виктор, — с недовольством кривится Пингвин, чей момент наслаждения чужой уязвимостью так грубо прерывают. — Это точно не твоё дело. Я решаю, кого нанимать. И для вас, мисс Валеска, у меня нет вакансий. Лидия уходит ни с чем, Лидия делает следующий шаг и чувствует чужое присутствие, смертоносную тень, преследующую до самого выхода. Лидия не боится теней — это тени боятся её, сторонятся её сущности и трепещут перед смертью, с которой Лидия в ладах. — Мисс Валеска, вы умеете произвести впечатление. Если понадобится работа, я с интересом рассмотрю вашу кандидатуру. Лидия берёт протянутую визитку, смотрит в глаза цепному псу и улыбается. — Благодарю, мистер Зсасз. Между ними возникает секундное понимание, которое прерывается подъехавшей машиной. Оттуда выходит девушка, похожая на наследную принцессу ада, и спрашивает: — Ты Лидия? Мы тебя искали… Лидию покидает Джером, но находят Вероника и Бетти — девушки, от которых так и веет тьмой, которые по вкусу её безумию.