ХМ: За кадром

Сидя на продавленном матрасе в помещении, еще недавно служившим комнатой отдыха, Кэрол невольно ежилась, прижимая к себе одной рукой дочку. Дело было не только в том, что выбранное Риком самое удобное и безопасное место в доме престарелых оказалось на удивление продуваемым всеми окрестными ветрами. Сам факт пребывания в этом здании, где совсем недавно кто-то, не задумываясь, застрелил несколько десятков беспомощных больных стариков ради… А ради чего, женщина, как и все остальные, не знала. Впрочем, и, узнав, вряд ли бы поняла подобное зверство. Жуя сухой паек, которого здесь оказалось достаточно много, Кэрол задумчиво смотрела на тихо переругивающихся между собой мужчин, сидящих у входа и подогревавших свой спор пивом, найденным тут же. Дискуссия продолжалась с самого утра, когда они лишь чудом смогли избежать смерти во взорвавшемся ЦКЗ. Еще тогда, отъехав от места, недавно казавшегося им настоящим раем, Рик и Шейн остановились посреди трассы и завели разговор о том, что им делать и куда следовать дальше. Иногда в их жаркую дискуссию безуспешно пытались вмешаться Дейл, от которого мужчины только раздраженно отмахивались, а также Гленн и Ти-Дог, на которых и вовсе не обращали внимания. Устало глядя в окно машины и шепча благодарности Богу, спасшему их и на этот раз, Кэрол мимоходом проводила взглядом прогуливающегося по обочине Дэрила. Тому, казалось, не было вообще никакого дела до решения их дальнейшей судьбы. Неужели ему совсем все равно, куда они теперь направятся? «Мог бы хотя бы чью-то сторону принять, попробовать вмешаться, идею подать, как остальные!» - вдруг раздраженно подумала женщина, отгоняя промелькнувшую мысль о том, что охотнику плевать на все их идеи и планы и он со дня на день покинет группу ради поисков брата. Дети, уставшие таращиться в окна, противоположные той стороне, где ругались мужчины, задремали в нагревшейся под солнцем машине, и Лори, недовольно вздохнув, обернулась к Кэрол, сидящей на заднем сиденье. - Присмотришь? – прошептала она и, не дожидаясь ответа, тихо выскользнула из салона, прикрыв за собой дверцу. Невысокая хрупкая женщина смогла решить проблему последнего часа всего за пять минут. Взяв Рика за руку, она негромко сказала несколько слов, после которых Шейн, махнув в отчаянии рукой и что-то коротко бросив, согласился с решением заехать в Атланту и обсудить возможность объединения с оставшейся там группой, проживающей в доме престарелых. Спустя несколько минут все уже сидели в своих машинах и решительно направлялись в сторону города, где их ждали толпы ходячих, стройными косяками вышедшие на улицы, едва заслышав звуки приближающихся автомобилей. Стараясь не смотреть в окна и спрятав голову Софии у себя на груди, Кэрол и сама не заметила, как они прибыли на место. Похватав оружие, мужчины высыпали во двор, но встречать их никто не торопился. Рик, Шейн, Дэрил, Ти-Дог и Гленн скрылись внутри здания, оказавшегося незапертым и выглядевшего совершенно безлюдным. - Может быть, они все-таки решили переехать? – неуверенным тоном предположила Кэрол, переглядываясь с Лори. – В конце концов, оставаться в таком большом городе очень небезопасно… Ее дальнейшие предположения прервало появление у окна автомобиля Гленна, который в нетерпении махал обеими руками. - Можно идти. Там все… чисто, - с каким-то сомнением произнес паренек и снова призывно помахал Андреа и Дейлу, тоже уже выбирающимся из фургона. В здании все действительно оказалось чисто. Ходячих там не было, как и живых. Только гора трупов, каждый из которых мог похвастаться прицельным пулевым ранением в голову. После глубокомысленного замечания успевшего осмотреть тела Дэрила о том, что с этого момента им стоит больше опасаться выживших, чем ходячих, ведь только от последних всегда знаешь, чего ожидать, все немного приуныли. Кому понадобилось нападать на стариков? Зачем их всех, без следов укусов, просто перестреляли? Почему собрали только оружие, оставив еду и вещи? Кто способен на подобное и покинули ли уже эти люди город? Слишком много вопросов и ни одного ответа… Очередной стук кулаком по полу со стороны сидящих своим кружком мужчин заставил Софию вздрогнуть. Заметивший это Рик, окинув женщин извиняющимся взглядом, быстро вывел яростно доказывающую что-то друг другу компанию на лестницу. Переглянувшись и убедившись, что с детьми, которых удалось отвлечь на найденные в комнатах комиксы, все в порядке, обе матери решительно подсели к устроившейся в дальнем углу и молчащей уже больше часа Андреа. Блондинка сидела, не прикасаясь к своей порции и глядя в одну точку заплывшими покрасневшими глазами. - Андреа, ты как? Все хорошо? Мы можем чем-то помочь? – осторожно прикоснулась к плечу подруги Кэрол. - Ты пугаешь детей, - укоризненно заметила Лори, пытаясь заглянуть в лицо не реагирующей на их слова женщины. – Давай взбодрись уже, нужно жить дальше. Эти слова, кажется, задели какую-то струну в душе Андреа, потому что она, наконец, повернула голову в сторону говорящих и слегка прищурила глаза. На ее губах заиграла странная кривая улыбка. - Жить дальше? А зачем? Потому что Дейл так захотел? Или потому что вы так решили за меня? Или чтобы ваших детей не пугать? То, что я случайно оказалась с вами, еще не дает вам никакого права решать за меня, что мне делать дальше и делать ли вообще! – на повышенных тонах все же ответила заплаканная блондинка, с каждым словом распаляясь все больше. – Как же я от вас всех устала! Мы что тут, в куклы играем? У вас одно в голове: найти пожрать и самим не оказаться сожранными! Высокие идеалы и стремления, да! - Ну что ты такое говоришь? - как обычно тихо и мягко заговорила Кэрол, которую эта сцена где-то в глубине души даже раздражала, хотя признаться даже самой себе в подобном она не хотела. – Если мы живы, значит, это кому-то нужно. Каждый сам выбирает себе цель в жизни, и только тебе решать, будет ли она заключаться только в еде, как ты говоришь. Мы здесь все в одном положении, каждый кого-то и что-то потерял. Но мы должны держаться и поддерживать друг друга. Поверь, ты со временем еще спасибо Дейлу скажешь, что он помог тебе выкарабкаться и не совершить этот грех… - Грех?! Кэрол, я тебя умоляю! Скажи еще, что ты в Бога до сих пор веришь! – с преувеличенным удивлением уставилась Андреа на крестик поверх футболки женщины. – Какой грех, какой Бог? Если он такое создал, превратил людей в это… Знаешь, мне такой Бог не нужен, не хочу я в него, такого, верить и на него надеяться. А потому и грешить перед ним не страшно. И не смотри на меня с таким видом, поглядим, как ты запоешь, когда твоя дочка превратится в… Неожиданно раздавшийся звук пощечины прервал речь блондинки. Судорожно вздохнув, она прижала руку к щеке и затравленно посмотрела на Лори, которая ничего не выражающим голосом поинтересовалась: - Еще или достаточно? Все? Успокоилась? Давай, приходи в себя, Андреа, мы не на пикнике. Мы все сочувствуем твоему горю, но постарайся держать себя в руках. Переведя взгляд с одной женщины на другую и посмотрев на увлеченных журналом детей, Кэрол шикнула на обеих собеседниц. Те тут же замолчали, угрюмо уставившись на выкрашенную в грязно-голубой цвет стену. Тишину, воцарившуюся на несколько минут в помещении, нарушил Карл. - Мама! А когда мы вырастем, София будет моей девушкой, да? Мальчик с девочкой так серьезно смотрели на взрослых в ожидании ответа, что те против воли прыснули от смеха. Даже Андреа неуверенно улыбнулась и постаралась незаметно вытереть слезы с лица носовым платком, добытым из кармана джинсов. - Ну, сынок, если она согласится быть твоей девушкой, то, конечно, да, - сказала Лори и, убедившись, что удовлетворенные таким расплывчатым ответом дети отвернулись, о чем-то зашушукавшись, тихо продолжила, - боюсь такого выбора как у нас, у них уже никогда не будет. Кэрол, с облегчением осознав, что буря миновала, прислонилась спиной к стене и обняла руками колени, любящим взглядом наблюдая за улыбающейся дочкой. Как же ей хотелось, чтобы хотя бы ее девочка нашла свое счастье и прожила жизнь с человеком, который будет заботиться о ней. Обо всем остальном, так некстати упомянутым Андреа, ей даже думать не хотелось. С ее дочкой все будет хорошо. Обязательно! - Некоторые, несмотря на большой выбор, не смогли им правильно воспользоваться, - хмыкнула она, вспоминая Эда. - А я вообще никак выбрать не могла, - вдруг тихо призналась блондинка, примирительно взглянув на женщин. – Все казалось, что они меня недостойны. А сейчас не знаю, жалеть или радоваться, что у меня не было постоянного мужчины, когда все это случилось. С одной стороны, если бы он заразился, у меня было бы еще на одну потерю больше, а с другой, если бы выжил… Я была бы не одна и все такое. Лори, которая задумчиво смотрела куда-то в сторону приоткрытой двери и виднеющихся в проеме мужских спин, не переводя взгляда, пробормотала: - Зато теперь у тебя есть шанс выбрать из выживших. Как для наших условий, выбор у тебя достаточно большой. - Ну да, на каждую по двое приходятся! – ехидно поглядывая на Лори, заметила блондинка. – Ну что, Кэрол, кого ты выбираешь? Дейл, Гленн, Дэрил, Ти-Дог? Ну же, не стесняйся! Лори медленно перевела взгляд от двери к Андреа. Кэрол просто кожей ощущала снова возникающее напряжение между женщинами, а ведь только минуту назад казалось, что все уже наладилось. - Ты Шейна забыла, – ровным голосом сообщила Лори. – Так что у вас на двоих пять мужчин. Думаю, Кэрол тебе уступит троих, как особо нуждающейся. Не дожидаясь ответа, женщина встала и направилась к детям, сообщая тем, что уже пора спать и начиная возиться с матрасами на полу. - А что я такого сказала? Ну и ладно… Ты извини, Кэрол… Ну за то, что я наговорила про Софию. Ты же знаешь, я ничего плохого не имела в виду, я не хочу, чтобы с твоей дочкой или с кем-то еще случилось то же, что и с Эми… - неуверенно нарушила тишину блондинка. - Все в порядке, я все понимаю. Тебе просто нужно отдохнуть и прийти в себя после случившегося, - погладила подругу по плечу Кэрол, неожиданно для самой себя задорно улыбнувшись. – Шутки шутками, а ты и правда присмотрись, пофлиртуй, отвлекись. Ты ведь свободная, красивая женщина, не нужно ставить на себе крест даже в таких условиях. Вон Дейлу ты дорога, это все видят, да и остальные, думаю, будут только рады, если ты обратишь на них внимание. Не отмахивайся так сразу, подумай, я серьезно! Тебе бы это не помешало. - Я подумаю… Но, если честно, выбор у нас не так и велик, самых интересных мужчин прибрала к рукам наша первая леди, - хмыкнула Андреа негромко, посматривая в сторону Лори, рассказывающей что-то детям. – Что бы там она ни говорила… ты меня поняла. - Допустим. Ну, а остальные тебя чем не устраивают? – решила не продолжать тему с обсуждением любовного треугольника, о котором все знали, но предпочитали молчать до этого момента, Кэрол. – Неплохие и на любой вкус. - Мне неплохой не нужен, мне нужен лучший. Я хочу мужчину, рядом с которым я буду что-то значить. Стирать портки и намывать грязную посуду – это не мое. Извини, Кэрол, я ничего плохого не имею в виду, думаю, ты и сама понимаешь, но не все получают удовольствие от готовки супов. Да и в нынешнем мире это далеко не самое важное… Если и жить, то быть кем-то, иметь возможность руководить своей жизнью самостоятельно, а не сидеть тут и безропотно ждать, что они, - Андреа кивнула в сторону двери, из-за которой слышались мужские голоса, – за нас решат. Мы ведь тоже имеем право на свое мнение и голос, только вот не пользуемся им. Пока… Блондинка снова погрузилась в свои мысли, но, по крайней мере, плакать она, кажется, больше не собиралась. Тихо поднявшись со своего места, Кэрол одернула длинную футболку и подошла к уже сонной дочери, обняв и поцеловав девочку в лоб. - Спать, спать, спать. Давай, милая, завтра, наверное, придется рано вставать. Устроившись на темном и довольно тонком матрасе, Кэрол посильней закутала дочку в одеяло, которое не особенно спасало от холода, царящего в комнате и усилившегося с наступлением ночи. Прижимая к себе моментально уснувшую Софию, женщина прислушивалась к успокаивающему гомону мужских голосов на лестнице. Ей было сложно понять стремления Андреа к какой-то значимости, важности и попыткам что-то решать наравне с мужчинами, которые пока вполне справляются со своей миссией защитников. Зачем мешать им? И почему нужно быть рядом именно с самым сильным самцом в коллективе? Разве Лори это помогло? Что-то, несмотря на статус жены их лидера, слишком счастливой женщина не кажется. Да и разве счастье заключается в том, какую позицию занимает твой мужчина в группе? Вот Кэрол устроил бы и тот, кто сможет позаботиться о ней и ее дочери без лишних слов, защитить их в случае опасности, да и просто укрыть одеялом, заметив, что им холодно… *** - Какого черта нам снова куда-то ехать, Рик? Не накатался еще? – неплотно прикрыв за собой дверь, произнес Шейн, выходя последним на лестницу. – Мало тебе этого свихнувшегося доктора оказалось, теперь к военным хочешь съездить, счастья попытать? Дэрил подождал, пока все рассядутся на лестнице, и устроился на верхней ступеньке – смотреть на кого-либо снизу вверх ему не хотелось. Он бы с удовольствием пошел сейчас по зданию прогулялся, чтобы снова не выслушивать одно и то же, но усталость брала свое. Открыв тепловатое пиво и отпив глоток, охотник стал разглядывать этикетку, краем уха прислушиваясь к спору, который не прекращался сегодня, казалось, ни на минуту. Шейн не мог угомониться после пережитого в ЦКЗ и обвинял во всех грехах друга, пространно убеждая всех и каждого, готового его слушать, что им нужно было оставаться в лагере. - Ну и что? Сколько бы вы сидели там в палатках, если бы я не пришел? Месяц? Два? И что потом? Все равно бы пришлось искать варианты и куда-то ехать, согласись. Или ты предлагаешь нам с женщинами и детьми зиму в лесу переживать? Замерзнем, лишь бы только не ехать никуда и не пробовать новые варианты? Или лишь бы не слушать то, что говорю я? Пусть тогда Дейл скажет! Ну, давайте голосование устроим! – Рик сжимал в руках свою бутылку, совершенно позабыв о ней и даже не позаботившись открыть. Окинув взглядом рассевшихся на ступеньках мужчин, он напряженно ожидал ответа. - Нам определенно не стоит тут оставаться, - откашлялся Дейл, который отказался от пива и пил обычную минералку. – Те, кто устроил здесь погром, могут рано или поздно вернуться. Шанс невелик, но он есть. Да и от больших городов нам лучше держаться подальше, я так считаю. Давайте проверим вариант с военной базой, а если там ничего, то займемся поисками жилья на зиму. Может быть, большой дом на отшибе… Рик кивнул и облегченно открыл пиво. Казалось, мнение Дейла для него является едва ли не решающим. - Ти-Дог? А ты что скажешь? - Я бы и здесь попробовал остаться. Эти… вряд ли уже вернутся. Так что тут, по-моему, безопасно. Но если все предпочитают ехать, я с вами, без проблем. Успеем еще варианты найти. Ну и большой город – это, конечно, лишние проблемы, тут я не спорю. - Едем! - поспешил высказаться Гленн. - Военная база должна была сохраниться! Я уверен, что это все вообще неспроста! Вы что, в кино редко ходили? Это все политика, кто-то наслал на нас биологическое оружие, и военные должны были все это предвидеть и иметь на этот случай… ну бункер или что-то такое. Времени прошло достаточно, чтобы они уже выбрались наружу и начали что-то решать. Ну а мы им поможем. Будем полезными свидетелями… - Главное, чтоб не подопытными, - отвлекшись от изучения бутылки, буркнул Дэрил. Отчаявшийся найти поддержу в противостоянии с Риком, Шейн оживился и с надеждой поднял склоненную голову. - Дэрил, а ты что скажешь? Давай, выскажись, нам интересно. Ты ведь не хочешь, в самом деле, попасть к военным в качестве какого-нибудь подозреваемого или куска мяса для ходячих? - Почему это мяса? Они нам помогут, а не… Ты же сам коп! - возмущенно перебил Гленн. - Парень, ты в каком мире живешь? Помогут уйти на тот свет с дыркой в башке, как вот здесь кто-то помог? Тогда да, конечно. Слушай, я коп, но я не дурак. Все! Нет больше властей и государства. Осталась только разруха, полная вечно голодных ходячих. А выжившие живут по принципу «каждый за себя», в другом случае долго не продержишься, это я тебе гарантирую. И военные ничем не лучше. Сейчас они те же люди, которые к тому же знают толк в выживании. Правильно я говорю, Дэрил? – настойчиво не сводил Шейн взгляда с реднека. Но тот по-прежнему смотрел куда-то в сторону, медленно попивая пиво и не выказывая совершенно никаких эмоций. - Да, Дэрил, мы тебя внимательно слушаем. Всем интересно твое мнение, – повернулся к охотнику и Рик. - Вот только не ввязывайте меня в ваши споры. Но если вы все же решите ехать на базу, мне по пути, - бросил он, удобней устраиваясь и краем уха слыша шепот азиата, который придвинулся к Дейлу: «Что значит по пути? Он вообще с нами или как?» Старик, проигнорировав любопытный взгляд Гленна, решил подытожить беседу: - Тогда, кажется, решено. Практически единогласно – едем дальше. Постараемся отыскать военных. - А Лори? Андреа, Кэрол? – нахмурился неугомонный паренек, поглядывая в сторону двери, откуда доносились женские голоса, причем, кажется, разговор там велся на повышенных тонах. – Их мы спрашивать не будем? - Они не против, – твердо сказал Рик, так уверенно, словно он успел пообщаться с каждой из женщин, узнав их мнение. – Хорошо, тогда с утра пополняем запасы… того, что тут еще можно взять, и выдвигаемся. Нельзя задерживаться. Правильно Дейл сказал, сюда еще и вернуться могут. Все облегченно зашевелились, отпивая из своих бутылок и ощущая постепенно спадающее напряжение. Решение было принято, план на следующие несколько дней имелся – что еще нужно в этом сумасшедшем мире для какого-никакого спокойствия? Тишину нарушил смешок Шейна, который, запустив пятерню в свои давно не стриженные волосы, преувеличенно доброжелательно улыбнулся всем собравшимся. - Я вдруг вспомнил мальчишник на свадьбе Рика. Декорации, правда, тут несколько более скромные и выбор выпивки невелик. Но компания-то собралась неплохая. Давайте, хватит уже о делах думать и ходячих вспоминать. Мужская беседа за бутылкой пива в наших обстоятельствах должна вестись о чем-то приятном, и в настоящий момент для всех это далеко не оружие и охота, правильно я говорю? – снова хохотнул он. – Наши милые дамы, бывшие любовницы, а может, у кого-то и жены? Нет?.. Не было таких ни у кого, кроме Дейла? Ну и хорошо… Так вот ходят эти наши мимолетные подружки под открытым небом в неприглядном виде и думать не думают, что их еще кто-то вспомнить может. Ну, мужики, у кого что было веселого? Какая из девиц приходит на ум в первую очередь? Рика мы сразу пропускаем, он у нас всю жизнь Лори ждал, иногда только развлекаясь с очкастыми барышнями где-то по библиотекам… Рик немного отодвинулся от серой холодной стены и, улыбаясь, перебил Шейна: - Почему же, была одна особенно запомнившаяся. Ну как была… В школе еще, сама меня на свидание позвала. А потом: я ей мороженое, она меня в подворотню, я ей цветы, а она меня в гости зовет, я ей даже стихи писал – не помогло, еще настойчивей стала переводить отношения в горизонтальную плоскость. - Так что ж ты терялся, мужик? Страшная такая была? - заинтересованно уставился на шерифа Ти-Дог. - Да она мне такой опытной казалась на тот момент и так восторженно на меня смотрела, что я даже как-то сплоховать боялся… Пришлось, в конце концов, разочаровать девицу, рассказав, что я уже долгие годы безответно влюблен в буфетчицу из школьной столовой. Но она еще долго за мной по пятам ходила, присылая записки и интересуясь, не передумал ли я. - Постой! Это не Саманта была? Что, она?! – расхохотался Шейн при виде удивленного лица друга. – И не рассказывал же, что сработало. Как что? Да я ведь целую пиар-акцию провел, описав этой дурочке твои достоинства. Ну, я это… Помочь тебе хотел опыт первый получить, заодно и с себя стрелки перевести, а то вцепилась как репей. Эх ты… Такой шанс был! Дождавшись, пока все отсмеются, Шейн подмигнул Рику, бросившему быстрый взгляд на дверь комнаты отдыха, и открыл вторую бутылку с пивом. - Раз Дейл у нас сегодня не пьет… А у меня недавно тоже была та еще дамочка. Нет, не такая настойчивая. Хотя, чего таить, очень даже активная, особенно для глубоко верующей. Ну, меня все ее десятины, обедни, причастия и что там еще у них бывает, не трогали как-то - пока меня это не касается, пусть творит, что хочет. Но фишка у нее была одна: она все страдала, что во грехе мы с ней живем, неженатые. Ну и как-то после особо бурной ночки, смотрю, Лиз в блокнот что-то увлеченно строчит. Поинтересовался на свою голову… Оказалось, грехи записывает, чтоб не забыть на исповеди признаться. Как из разговора выяснилось, она там во всех подробностях каждый «грех» свой излагала... И каждую неделю на исповедь бегала, по три часа в кабинке все припоминала, расписывая в красках. Ну, я ее сразу и отправил с чемоданами к этому пастору. Она мне сначала не верила, что тот ее примет, а потом еще и открытку-приглашение на свадьбу прислала с благодарностью, – ухмыльнулся мужчина и толкнул локтем сидящего рядом Гленна. - Ну а ты, молодежь, что расскажешь опытным ветеранам? Наверняка имеешь, чем поделиться? Заерзавший на месте Глен смущенно потупился и пожал плечами, беспомощно посмотрев на Дейла, который великодушно поспешил отвлечь внимание от бедняги: - Ну что вы парня смущаете? Если что и было, незачем рассказывать. Это личное. И вообще, все еще впереди у него. - И правда, Гленн, не тушуйся, через пару лет расскажешь, найдем тебе девицу живую, молодую и красивую. А Дэрил вон опытом поделится, как ей белку вкусную подарить и букет из еловых веток соорудить? Да? Кого ты там интересного в своих лесах встречал? Ну что ты все плечами пожимаешь и молчишь, ну не было интересных, так про последнюю расскажи! Брюнетка, блондинка, рыженькая? - Рыжая, - кивнул Дэрил, одной рукой очень приблизительно рисуя в воздухе весьма объемную женскую фигуру и вспоминая, было ли где-то написано на ней имя. – Синди… Немая! Решив, что показанные изгибы вкупе с именем удовлетворят любопытство компании, он отставил подальше от себя пустую уже бутылку и достал из-за спины арбалет со стрелами, собираясь проверить последние. - Ого! Слушай, такая… ух! Еще и немая! Ты что не женился? Я бы на твоем месте такого шанса не упускал, – не отставал Шейн, не оставляя попыток расшевелить группу. - Готовить не умела, - буркнул охотник, не подымая взгляда от аккуратно разложенных на коленях стрел. – Так что в пролете она… Подождав, пока стихнут смешки и шутки о том, что избранница Дэрила должна будет научиться десяти разным способам приготовления белок, прежде чем он одобрит ее кандидатуру, заговорил и Ти-Дог. - А у меня была почти невеста. Мелисса ее звали. Сестра друга, соседка, я ее вот такой еще помню… Когда она выросла, отучилась, приехала домой, я ее даже не узнал. Увидел и все. Сразу понял, что женой должна быть моей. Хорошая девушка, правильная, строгая, но не зануда, не гордячка, мне так с ней легко… было. И вот чистая она такая была, у нас даже дальше поцелуев на крыльце и дело-то не успело зайти. Не то, что с другими, когда все сразу с первых встреч. Я же все наперед распланировал, думал, замуж позову и… В общем, как только работу новую нашел, сразу кольцо купил, цветы, все, как положено. Полдня только футболку выбирал. Потом сутки пил для храбрости, потом еще день трезвел и приводил себя в порядок. В общем, кое-как собрался с духом и отправился... руки просить, - убитым голосом говорил мужчина, откинув голову на холодные перила и прикрыв веки. Все молчали, понимая, что, каким бы ни был конец этой истории, хэппи-энда ожидать в нынешней ситуации не стоит. Только заинтригованно внимающий рассказу Гленн шепотом поинтересовался у остальных слушателей: «Неужели отказала?!». Ти-Дог допил одним глотком содержимое своей бутылки и, хмыкнув, ответил: - Не отказала. Я позвонил в дверь, а там открыто. Ну, зашел в дом, спросил, есть ли кто. В общем, чудом я, наверное, спасся. До сих пор не знаю, как не застыл там на месте при виде той… того, чему я еще несколько минут назад собирался делать предложение. Наверное, именно вид моего друга и их родителей, лежащих растерзанными посреди кухни, смог в тот момент отрезвить меня и заставить выскочить из дома. Вот так я и не успел жениться… Ладно, кто сегодня дежурит? Мы с Гленном? Нам все равно за руль не садиться. Давай парень, не расслабляйся, идем, обход сделаем, – поднялся Ти-Дог, кажется, уже жалеющий о том, что так разоткровенничался. Все сразу засуетились, вдруг вспомнив, что уже поздно и пора ложиться спать. Дейл аккуратно сложил пустые бутылки в стоящий неподалеку ящик, чтобы не мешались под ногами в случае чего. Ти-Дог со смущенным Гленном спустились вниз, проверить все ли спокойно. Собрав в наступившей тишине свои стрелы, Дэрил с удивлением встретился взглядом с Риком, который все еще оставался здесь. Шериф стоял у двери в комнату и внимательно смотрел на охотника. - Можешь мне кое-что объяснить? – наконец подал голос Граймс и, так и не дождавшись ответа, если не считать за таковой неуверенное пожатие плечами, продолжил. - Ты сказал, что тебе просто по пути с нами. Мне нужно понимать, какие у тебя планы. Пока я вижу, что ты готов уйти в первый же подходящий момент и членом группы себя не считаешь. Я не хотел акцентировать внимание на этом при всех, но… ты сам должен понимать, что в такой ситуации я не могу на тебя положиться и доверять тебе. - Пока я с вами, можете на меня рассчитывать. Охота, защита от ходячих, любая посильная помощь. Решу уйти – предупрежу заранее. Не подведу,– хмыкнул Дэрил, лениво поднимаясь с насиженного места. – Сейчас я с вами. Рик с сомнением нахмурился, но кивнул и протянул мужчине руку. Поколебавшись несколько секунд, Дэрил ответил крепким рукопожатием. Зайдя чуть позже в темную комнату отдыха, где все уже спали на найденных тут же весьма сомнительного качества матрасах, охотник, стараясь никого не задеть, направился через все помещение к своему углу. Проходя мимо женщины с девочкой, лежащих в обнимку под довольно тонким одеялом, которое вряд ли могло согреть при таком сквозняке, Дэрил опустил глаза, невольно вспоминая прошлую ночь и не понимая, как он мог так сильно напиться. Тихо, чтобы никого не разбудить, он взял свое одеяло и аккуратно накрыл им Кэрол и Софию, успев заметить, как женщина в этот момент слегка улыбнулась чему-то во сне.