Пепельная роза

Джон и Дейенерис замерли во главе большой карты Вестероса, простиравшейся перед ними на большом деревянном столе. Карту нельзя было назвать новой – ее где-то достали слуги и принесли в самый отдалённый зал Великого замка Винтерфелла, где должно было пройти собрание малого совета королевы Дейенерис. Несмотря на то, что было раннее утро, внутри старого зала сохранялся привычный ему полумрак. Это было одно из немногих мест, которое осталось практически нетронутым после захвата замка несколько лет назад. Но сейчас даже обилие свечей не позволяло осветить этот угол северной твердыни настолько, насколько это было нужным. Но для карты света хватало – это было самое главное. Джон молчал. Его мысли были где-то далеко от этого холодного северного края, снова и снова возвращаясь в прошлое, которое было ему неизвестно. Он пытался заставить себя перестать думать о тех событиях, которые уже давно канули в лету и были засыпаны пеплом. Пытался, но не мог. Призрак светловолосого юноши с фиолетовыми глазами упрямо стоял перед ним. И Джону казалось, что стоит ему только посмотреть на Дейенерис, как он увидит его – того самого юношу-призрака, о котором он никогда не думал и которого никогда не знал. А рядом с ним всегда стояла темноволосая девушка, похожая на ту молчаливую статую, стоящую в крипте Винтерфелла. Хранитель Севера мотнул головой и постарался сфокусироваться на карте, на которой были расставлены несколько фигурок, изображающих оставшиеся Великие дома и армию Короля Ночи. Двое людей, соединенных тайнами прошлого, и в чьих жилах текла одна кровь древнего рода, не знали, что им сказать сейчас, да и нужно ли что-то говорить. Они были слишком разными и слишком одинаковыми одновременно. Джон чувствовал напряжение Дейенерис и видел, как сильно она сжала руки перед собой в замок. Настолько сильно, что казалось, что ее кожаные перчатки в любой момент разойдутся по швам. Несмотря на то, что прошлую ночь они провели вместе, им все еще было сложно находиться рядом друг с другом после того, что сказал Бран. Утром пришло странное осознание того, что это все не затянувшийся ночной кошмар, а правда, которая стала открытой в самый неподходящий для этого момент. А если это так – то это все изменит. Где-то в глубине сознания хранителя Севера все еще теплилась надежда на то, что Бран ошибся, что это все лишь большая ошибка. Но две людей, задумчивым взглядом смотрящие на карту Семи Королевств где-то в глубине души знали, что это не так. - Я попросил Сэма и Брана прийти пораньше, - нарушил молчание Джон. - Мы должны узнать всю правду, - кивнула Дейенерис, все еще пребывая в своих мыслях. Джон тяжело вздохнул, а затем повернулся к Дейенерис и, обняв за талию, притянул к себе. Ее тело сразу же откликнулось на его ласку, и девушка обвила руками его шею, а затем медленно коснулась своими губами его губ. Джону снова показалось, что вокруг не осталось ничего, кроме этой трогательной светловолосой девушки, которая постепенно становилась не такой робкой и осторожной, но все еще будто чего-то боялась. Поцелуй становился более смелым и глубоким, и Джону через секунду уже стало жарко в его темно-коричневом дублете. Казалось, что с каждым новым прикосновением губ, каждым новым вдохом их чувства становятся более сильными, крепкими и… неправильными. Кровь дракона. Джон резко прервал поцелуй, и на его лице отразилась гримаса боли. - Прости. Мне нужно время, - выдохнул он, опуская взгляд, но, все еще продолжая обнимать Дейенерис за талию, - нужно время, чтобы… осознать это все. Прости… - Знаешь, - в фиолетовых глазах Дейенерис мелькнуло разочарование, и она сделала шаг назад, вынуждая его убрать руки, - когда-то давно, когда я была ребенком, мне рассказали то, что Таргариены всегда женились на ком-то из своей семьи, - она сделала еще несколько шагов, обходя карту с другой стороны, - это позволяло сохранять кровь древней Валирии, светлые волосы, фиолетовые глаза… - Но… - Но это и породило безумие, - кивнула Дейенерис и взяла фигурку дракона с карты Семи Королевств, стоявшую на точке, отображающей Винтерфелл, а затем продолжила обходить карту, приближаясь к ее южной части, - я видела его своими глазами. Это безумие в фиолетовых глазах. Таким был мой брат, - Дейенерис подняла взгляд с карты на Джона и их взгляды встретились, - плод инцеста. Безумный и жалкий. Возможно, такой стану и я. - Я не…- попытался возразить Джон, когда услышал стальные ноты в голосе Драконьей королевы. - Я понимаю, о чем ты думаешь и чего боишься. Но драконы – мои единственные дети и других у меня не будет. Но они могут быть у тебя. Бам! Дейенерис резко поставила фигурку дракона на точку, изображавшую Королевскую гавань. Когда Джон оторвал взгляд от карты и снова посмотрел в фиолетовые глаза девушки, стоящей напротив, он увидел в них боль. Джон не думал о детях. Никогда. Мыслей о собственной семье никогда не было в его голове – это были слишком глупые надежды. Когда он жил со Старками, он с самого раннего возраста отчетливо понимал кто он, благодаря леди Кейтилин – не более чем бастард, которому нечего предложить девушке, а особенно леди благородных кровей. Да и кто из отцов захочет отдать свою дочь бастарду, пусть даже бастарду Эддарда Старка? С Игритт все было сложнее – бесконечная опасность и чувство долга не дали бы развиться этим отношениям. А сейчас… на кону стояла жизнь всех людей в Вестеросе и за его приделами, поэтому нельзя было поддаваться мечтам, пусть даже и таким приятным. Дейенерис и раньше давала ему понять то, что она не сможет выносить ребенка. Джон не знал почему и считал, что она сама расскажет, когда придет время. Пришло ли оно сейчас? Или сделает все дальше более запутанным? Хранитель Севера не мог дать ответа на этот вопрос. Сейчас было слишком много других вопросов, на которые необходимо было получить ответы. Его размышления прервал стук в дверь, затем она открылась, и на пороге появился сначала Бран в своей каталке, а за ним и Сэм, старающийся как можно аккуратней направить замысловатое кресло вглубь комнаты. - Ваша Светлость! – Сэм кивнул Дейенерис, а затем перевел недоумевающий взгляд на Джона, - ваша.. кхм… милорд. Сэм подкатил коляску с Браном к столу и развернул его так, чтобы он был напротив Джона и Дейенерис, которая встала рядом с ним, снова сцепив руки перед собой в замок. Джон хотел сказать ей что-то одобряющее, но не смог, да и королева избегала его взгляда, внимательно смотря на мальчика-варга. - Королева Дейенерис, - отозвался Бран, поднимая взгляд, - Хранитель Севера. Я знаю, о чем вы хотите меня спросить, но я видел не так много, но этого хватило, чтобы понять главное. - Расскажи нам все, что ты видел, Бран. Пожалуйста, - Джон постарался говорить как можно спокойнее, хотя его сердце уже начало биться быстрее. Что знал Джон о Рейгаре Таргариене? Практически ничего. Когда они с Роббом в детстве разыгрывали разные сражения из восстания Роберта Баратеон, никто из мальчишек не хотел играть за Рейгара. Он всегда казался неблагородным рыцарем и человеком без чести, хотя Эддард Старк никогда не говорил о нем. Он не сказал ни одного слова о драконьем принце – хорошего или плохого. Джон ни разу не слышал того, чтобы бывший Хранитель Севера даже называл его имя. Это было объяснено один раз старой Нэн тем, что Рейгар Таргариен похитил его младшую сестру – Лианну. Но сплетники в замке шептались о том, что он насиловал ее несколько раз, а затем убил. Джон тяжело вздохнул. Тени старого замка легли на лицо Брана. И Джону на мгновение показалось, что он смотрит как будто сквозь стоящего напротив него Хранителя Севера – видит все его прошлое, через что ему пришлось пройти, что пришлось сделать и на что пойти ради того, чтобы стоять сейчас здесь, в Винтерфелле. Возможно, так оно и было. - Мне все еще сложно перемещаться в прошлое, - сказал Бран, не сводя своих темных глаз с Джона, - я не могу контролировать это в полной мере. Но я видел… многое из событий той войны. Я видел то, что Рейгар и Лианна заключили брак. Рейгар никогда не похищал и не насиловал Лианну Старк, - Бран медленно перевел свой взгляд на Дейенерис, - он любил ее. И она сбежала с ним добровольно, что вызвало войну. - Простите, королева, милорд, - Сэм нервно начал жестикулировать руками, - я уже говорил о том, что Лилли… моя… эм… - Сэм нервно улыбнулся, в попытках объяснить всю эту запутанную историю Дейенерис. - Неважно, - кивнул Джон, - не нервничай, Сэм. - Хорошо… Мы были в Цитадели Староместа, и я учил Лилли читать. Она же жила с одичалыми… - Дейенерис кивнула в ответ, но Джон успел заметить озадаченность на ее лице, - так вот, верховный септон Мейнард написал о том, что он расторг брак принца Рейгара с Элией Мартелл и женил ее на другой женщине. Эти книги остались в Цитадели, Ваша светлость, - Сэм кивнул Дейенерис. - В этом не может быть ошибки? – довольно резко спросила королева, снова сжимая руки перед собой в замок. - Нет, - сказал Бран, переводя взгляд на одну из свечей, расположенных на столе, где лежала карта, - после этого они вернулись в Башню Радости. В ней после битвы Эддард Старк нашел свою сестру… Казалось, что Бран уже не в Великом Замке Винтерфелла, а снова вернулся в прошлое и видит перед собой тех людей, которые уже давно превратились в пепел и остались только на страницах старых книг. - Она потеряла много крови и умирала. Но еще была в сознании, когда пришел Эддард Старк, - Бран снова внимательно посмотрел на Джона, будто изучая его лицо, - и она взяла с него слово, что он защитит их с Рейгаром дитя, которое назвали Эйгон. Эйгон Таргариен. Эддард Старк привез его в Винтерфелл и назвал своим сыном, изменив ему имя. Это был единственный способ его защитить. - Кто еще знает об этом? – ледяным голосом спросила Дейенерис. - Получается, кроме тех, кто сейчас в этой комнате, Лилли и еще знает Хоуленд Рид. Это друг Нэда Старка – единственный выживший в битве у Башни Радости. Да, милорд? – отозвал Сэм. Джон кивнул. Эйгон Таргариен. Джон резко вздрогнул, как будто на него налетел резкий порыв ветра. Бран уже говорил ему это имя, но почему-то оно только сейчас задержалось в его сознании, проникло через все его существо, кольнуло где-то в области груди – именно там, где были безобразные шрамы. Дейенерис, стоящая рядом с ним, медленно выдохнула. - У моего брата уже был сын, которого звали Эйгон. Зачем ему было называть своего ребенка именно так снова? - Я не могу читать мысли людей, а особенно людей прошлого, - отозвался Бран, совершенно не изменившись в лице. - Вероятнее всего, у него была определенная причина для того, чтобы пойти на это, - тихо ответил Сэм. - Какое вообще это имеет значение?! – неожиданно резко сказал Джон и ударил кулаком по столу, на который опирался. Сэм вздрогнул и перевел взволнованный взгляд сначала на Дейенерис, а потом на Брана. Но Джону было все равно. Только сейчас он понял, насколько он устал. Как это все было слишком – эти титулы, эта война, эта жизнь… Это все! - Мне не нужно ничего! Мне не нужен Железный Трон, мне не нужны все эти титулы... Мой отец – Эддард Старк. И все! Я хотел просто вернуться домой и ничего больше! А теперь… - Джон понял, что его голос срывается на крик и тут же одернул себя. Они не виноваты, пронеслось в голове у него. Сэм и Бран посчитали, что будет правильно сказать ему об этом и их можно понять. Дейенерис могла казнить их, как изменников, если бы сочла, что это заговор и имела бы на это полное право, ведь Джон преклонил перед ней колено, тем самым вставая на ее сторону в войне двух королев, а она поддержала его в борьбе с мертвыми и поддерживает сейчас, несмотря на то, что ей было намного тяжелее слушать обо всем этом, чем ему. Как же все стало сложно и запутанно! - Простите. Я не должен был срываться. Но это ничего не меняет, - Джон медленно разжал пальцы, стиснутые в кулаки, - мы должны готовиться к нападению ходоков. Об остальном мы поговорим позже. Дейенерис кивнула ему в ответ. В ее глазах играли отблески пламени, а губы, изогнутые в полуулыбке, были плотно сжаты. - Я согласна с Хранителем Севера. Сейчас нам необходимо удержать оборону Винтерфелла. Темноволосый юноша понимал, насколько сложно дается королеве каждое слово. На него свалилось слишком многое, а на нее – еще больше. За этими хрупкими плечами были победы и поражения, завоевания и признания, построенные исключительно на силе духа, упорстве и смелости девушки, которая не побоялась войти в огонь и стать его частью. А сейчас она оказалась в незнакомом и чужом ей краю, где все смотрели на нее с недоверием, ведь в Семи Королевствах больше не верили ни в каких королей и королев. Все эти главные фигуры летели с доски, разыгранной Богами, слишком быстро, ничего не оставляя за собой. И никому не хотелось положить свою голову на плаху династии, которая не принесет в разрозненные королевства долгожданный мир. А придет ли он? Джон не знал. И хрупкая девушка с фиолетовыми глазами тоже не знала. - Как ваша фамилия, Сэмвелл? Я должна была поинтересоваться раньше, но из-за всей нынешней ситуации прошу вас простить мои манеры. - Тарли, Ваша Светлость. И тут Джон вспомнил то, о чем говорил ему Тирион в Белом замке. Эта мысль резко пронзила его сознание, будто всполох белого пламени. Из-за сложного и долго пути в Винтерфелл Джон совершенно забыл о том, что отец и брат Сэма были казнены Дейенерис. Он должен был сказать ему еще вчера, но после разговора с ним и Браном это совершенно вылетело из головы Хранителя Севера. Джон сильно сжал руки в кулаки и почувствовал, как ногти больно впиваются в ладонь. Болван! Он заметил, что Бран перевел вопросительный взгляд на Дейенерис, лицо которой изменилось. Разумеется, он знает. Королева практически не изменилась в лице, только плотнее сжала побелевшие губы. - Сэм, ты должен знать об этом… - Джону тяжело давалось каждое слово, но он все-таки нарушил повисшее тяжелое молчание. - Ваш отец и ваш брат отказались преклонить колено передо мной, и были казнены, Сэмвелл, - Дейенерис неожиданно перебила его и отчеканила каждое слово, смотря прямо в растерянные глаза Сэма. - Я… мне…. – по лицу Сэма начали катиться слезы, он развернулся и выбежал в коридор, громко хлопнув дверью. Джон медленно выдохнул и закрыл глаза. Череда проблем не прекращалась, лишь становилась все сложнее, длиннее и запутаннее. Вдох, затем еще один. Нужно взять себя в руки, подумал он. Нужно поговорить с ним. Сноу открыл глаза и перевел взгляд на Дейенерис, которая все еще смотрела на захлопнувшуюся дверь. - Я должен был сказать ему, Ваша Светлость, - тихо отозвался Джон. - Я вынесла этот приговор – я и должна была сказать ему об этом. Дейенерис на каблуках развернулась, махнув своими длинными волосами, заплетенными в сложную прическу со множеством кос. Когда она снова встала во главе стола – в ее глазах отражалась карта Семи Королевств и отблески пламени от многочисленных свеч, которыми был уставлен зал. Казалось, что вся старая карта охвачена огнем, а Королева лишь смотрела на то, как она пылает. - Я поговорю с ним. Прошу меня извинить, Ваша Светлость. Джон вышел за другом в коридор, оставив Королеву наедине с Браном. В темных сводах северной твердыни он услышал прерывистые рыдания. Объемный силуэт Сэма застыл в одной из многочисленных арок, ведущей вглубь замка. В другом проходе, ведущем во внутренний двор, уже слышались голоса членов Малого совета, которые шли на собрание. Джон медленно приблизился к старому другу и положил руку ему на плечо. - За что…. – всхлипнул Сэм. - Сэм, мне очень жаль. - Я не могу… Я не могу… - его прерывистые рыдания прекратились и он уже просто тяжело дышал, будто ему не хватало воздуха. Сэм обернулся и посмотрел на Джона. На его круглом лице были видны бесчисленные дорожки слез. Неожиданно Джон почувствовал то, что никак не ожидал почувствовать в этот момент – необъяснимое раздражение и злость. Эти два чувства, словно темная и липкая жидкость проникли под кожу, распространились по всему его существу и заставили сердце бешено колотиться, а пульс стучать в висках. Джон резко сдернул руку с плеча Сэма. - Прекрати, Сэм! Довольно! – Джон уже еле сдерживал себя, - идет война с мертвыми! Мы не можем сейчас заниматься этим! Не можем обижаться, строить козни, устраивать пересмотр власти… У нас всех и так слишком много проблем! - Ты законный наследник Железного трона и я…. - Это неважно! – выкрикнул Джон, - это не имеет никакого значения сейчас! Как… как ты не понимаешь?! - Она казнила моего отца и брата…– Сэм снова начал плакать. - Мне очень жаль, что так произошло, Сэм. Правда, - Джон сделал несколько шагов назад, стараясь успокоиться, - но идет война. Она предоставила им выбор. Они выбрали умереть стоя, остаться верными себе и тем, за кого они воевали. - Она может поступить так и с твоими сестрами, Джон! С Браном… - по лицу Сэма катились слезы и его губы тряслись. Сердце Джона сжалось, и он медленно втянул в себя воздух. Эти слова были словно отрезвляющей пощечиной. Он знал, какого было терять близких даже слишком хорошо. Да и он все еще помнил Рикона, бегущего ему навстречу. Джон должен был его спасти, но у стрелы, выпущенной Рамси Болтоном, были совсем другие планы. - Дейенерис не такая, как ее отец, если ты об этом. Я не могу попросить тебя считать иначе, но я могу приказать. Прости, Сэм. Она моя королева. И сейчас мы должны вернуться на совет. Это приказ. Джон не хотел говорить так жестко, особенно по отношению к старому другу, но ему пришлось это сделать. Жизнь становилась чередой выборов, где каждый из которых мог стать хуже предыдущего. Хранитель Севера медленно выдохнул, слегка кивнул Сэму и, развернувшись, отправился по длинному коридору обратно в зал, куда должны были прийти члены Малого совета королевы Дейенерис. В небольшом зале было тихо. Дейенерис все еще стояла во главе карты Семи Королевств, будто бы совсем не двигалась с того момента, как Джон вышел за Сэмом в коридор. Бран молча смотрел на мерцающий в камине огонь. Джон все еще думал о Сэме и уже начинал себя винить за то, что сказал несколько мгновений назад. Аккуратно прикрыв за собой дверь, Джон встал напротив Дейенерис, но она избегала его взгляд, думая о чем-то своем. Джон хотел спросить у Брана про Петира, о котором неожиданно вспомнил, но не успел – дверь открылась, и на пороге появился Джорах Мормонт, Миссандея, Серый Червь и Чхого. Варис, Тирион, Давос так же заняли свои позиции. Санса в сопровождении Бриенны Тарт и Подрика вошла с высоко поднятой головой, скрепив руки перед собой в замок. За ними шел Джон Ройс, а полы его длинного плаща были закинуты назад и развивались от легких порывов внутреннего ветра, гуляющего по северной твердыни. Санса продолжала неизменно носить черное, а ее длинные рыжие волосы были распущенны и мягким облаком обрамляли лицо. Джон кивнул ей, и она слегка кивнула ему в ответ. Санса все еще была недовольна им и этим объяснялась ее холодность. На пороге появилась Лианна Мормонт, которая поприветствовала Королеву и Джораха, опустившего голову. Сможет ли простить его эта маленькая, но гордая и сильная девочка? Джону хотелось думать, что да. Он казался хорошим человеком, который просто совершил слишком много ошибок. Путь искупления всегда сложен, но если начинаешь по нему идти, то нужно идти до конца. Санса встала по правую руку от Джона, Арья тихой и безмолвной тенью встала слева. Бран так же оставался недалеко от них и от камина, продолжая внимательно смотреть на пылающий в нем огонь. - На наш зов приехали все наши люди? – рассеяно спросил Джон. - Не совсем. Нет ответа от Ридов, - сказала Санса, - Бран прогнал Миру. - Я не прогонял ее, - отозвался Бран, переводя взгляд на старшую сестру, - я сказал, что мне она больше не нужна. - Очень мило, - раздраженно отозвалась Санса, - все-таки она спасла тебе жизнь. - Я благодарен ей за это, - Бран отвернулся, демонстрируя своим видом то, что не намерен продолжать бессмысленный для него разговор. - Мне нужно, чтобы ты отправила письмо Ридам, Санса, от моего имени, - Джон устало потер глаза указательным и большим пальцами, а затем внимательно посмотрел на рыжеволосую девушку, - я не знаю, сколько времени у нас есть, но лучше сделать это как можно скорее. - Зачем? – она перевела вопросительный взгляд на Джона, а затем на Арью, выглядывающую из-за плеча Хранителя Севера. - Ты можешь хоть раз исполнить мою просьбу, Санса? – устало спросил Джон. - А ты можешь хоть раз прислушаться ко мне? – сразу же отозвалась она. - Санса отправит письмо, - тихо отозвалась Арья, - Ваша Светлость. - Хорошо, но тебе не нужно так меня называть. Она не ответила, только странно улыбнулась. Улыбнулась так, словно знала чуть больше, чем ей стоило знать. Дейенерис разговаривала о чем-то с Мормонтом, Миссандеей и Серым Червем на незнакомом в этих краях языке. Чхого застыл за ее спиной, оглядывая малый зал. Тирион, Варис и Давос так же стояли обособленной группой и тихо перешептывались между собой. Бриенна что-то объясняла Подрику на пальцах, а тот был больше увлечен рассматриванием Миссандеи и Чхого. Большая тень Сэма скользнула куда-то в дальний угол, пытаясь не привлекать к себе внимание. Затем появился Джендри – Арья вчера шепнула ему, что он прибыл. И Джон был рад увидеть этого парня живым и невредимым. Стоило ли говорить Дейенерис о том, что он бастард Роберта Баратеона? Джон не знал. У них у всех было и так слишком много потрясений. - Ты должен знать о том, что Петир был приговорен мною к смерти, - неожиданно сказала Санса. - Что?! – Джон резко выдохнул и резко обернулся на рыжеволосую девушку, - и ты мне говоришь об этом вот так просто? Что он сделал? Тебе стоило написать мне! - И что бы ты сделал, Джон? Бросил все и приехал? Я в это не верю. Раздражение внутри Хранителя Севера снова начало подниматься тяжелой и мрачной волной. Он хотел было возразить, но Арья не дала ему ответить. - Он хотел настроить меня и Сансу против друг друга, но это было не единственное обвинение. Я исполнила приговор, и больше он нам не помешает. - Санса, - Джон повернулся и взял стоящую рядом с ним рыжеволосую девушку под локоть, заставляя посмотреть ему в глаза, - обещай мне, что мы поговорим! Я прошу тебя об этом. Мы не можем постоянно препираться. Так просто нельзя. Он видел то, что она колеблется. После того, через что ей пришлось пройти, ей было сложно поверить кому-то и перестать искать врагов во всех, кто ее окружал. - Хорошо, - Санса кивнула, - мы поговорим. Сегодня вечером. Только наша семья, - она сделала упор на последнее предложение, и Джону не оставалось ничего, кроме как согласно кивнуть. Джейме и Бронн пришли последними, как и велела Дейенерис. Они не были пленниками, но их сопровождали двое Безупречных. Что же стало с сиром Джейме? Джон помнил его – идеального рыцаря Королевской Гвардии в блестящих доспехах. Образца, идеала, кумира. Он помнил его горящие зеленые глаза и светлые волосы, а так же ту спесь, которая могла быть присуща только кому-то из рода Ланнистеров. А сейчас перед ним стоял осунувшийся мужчина со спутанной бородой. Казалось, что не только его волосы потускнели, но и взгляд потух – словно белая пелена заволокла их. Но больше всего взгляд приковывала его золотая рука. Большая и несуразная. Джон поймал себя на мысли, что откровенно смотрит на нее и тут же отвел взгляд. Что же делал здесь этот таинственный человек? Зачем он приехал сюда, в Винтерфелл, если знал, что Дейенерис может казнить его? Поводов было слишком много. Но удача все еще сопутствовала Джейме Ланнистеру, раз уж он все еще был жив и стоял сейчас посередине зала, не в силах посмотреть на светловолосую девушку, чей фиолетовый взгляд был полон презрения. Дейенерис оглядела собравшихся и затем перевела взгляд на Джона, который кивнул ей в ответ, отвечая на ее вопрос о присутствующих. - Начнем, - сказала Королева, - как мы узнали вчера – у Короля Ночи теперь есть свой собственный дракон, что существенно осложняет нашу задачу. Поэтому нам нужно думать не только об атаке с Земли, но и об атаке с воздуха. Вы что-то говорили о скорпионах, сир Джейме? Сир Бронн? - Итак, мое почтение Королева Драконов, люди Севера… Если вы не против, то расскажу я, - Бронн наигранно улыбнулся и развел руками. Джону очень захотелось закатить глаза. Он не любил шутовство, а сейчас оно было совершенно неуместно. - Ближе к делу, - жестко сказала Дейенерис, а затем плотно сжала губы. - Вы уже знакомы с нашими скорпионами, - Бронн улыбнулся Дейенерис, но она не ответила на его ухмылку. - Для вас это все шутки, сир Бронн, - Дейенерис приподняла подбородок и посмотрела на мужчину, стоящего напротив него, - но вам не следует забывать о том, что в первую очередь вы стоите перед королевой. Перед будущей королевой Семи Королевств. Даже сейчас я имею полное право казнить вас и сира Джейме, потому что вы пытались меня убить. - Если Вы позволите, - Джейме Ланнистер вышел вперед, отодвигая Бронна своей золотой рукой, - то я могу продолжить. Дейенерис кивнула. - Это оружие дальнобойное и метательное, - Джейме достал из кармана сложенный в четыре раза пергамент и, раскрыв, положил его на карту, - оно действует, как арбалет, а выстрел зависит от мощи. На пергаменте был чертеж внушительного оружия, которое было чем-то средним между катапультой и арбалетом. Все стоящие вокруг карты люди одновременно наклонились и внимательно посмотрели на то, что показывал сир Джейме своей целой рукой. Его золотая рука придерживала чертеж с другой стороны. - Но это устаревший чертеж и само оружие устаревшее, потому что такое оружие использовали еще в Дорнийской войне. - Так была убита Рейнис Таргариен и ее дракон, - кивнула Дейенерис, - и именно так сир Бронн хотел убить меня. По спине Джона пробежал холодок. Он не видел скорпионов в действии, но судя по чертежу, они были очень мощным орудием, способным убить как человека, так и дракона в один момент. - Мы были по разную сторону баррикад, Королева! - Это оружие большое и не особо маневренное, - сир Джейме продолжил и в нем говорил уже опытный полководец, а не растерянный мужчина, который стоял перед ними несколько мгновений назад, - поэтому нужно усовершенствовать этот чертеж и сделать это желательно как можно быстрее. - Может, сделать мощнее копье? Из драконьего стекла, конечно, - неожиданно сказал Джендри, - я могу это сделать. Я – хороший кузнец. - Дело не в копье, - Джейме поставил указательный палец на основании скорпиона на чертеже, - дело в маневренности и прицеле. Необходимо сделать так, чтобы его можно было быстрее перезарядить и, соответственно, быстрее выстрелить. Чем больше будет у нас скорпионов, тем больше шансов сбить ледяного дракона. Джон не знал, что сказать. Возможно, его тоже считали опытным воином и полководцем, но это не было правдой. Он не знал, как правильно разрабатывать военные стратегии, ведь чаще всего ему все приходилось решать в последний момент. И тем более он ничего не понимал в конструировании подобного оружия. Ничего ты не знаешь, Джон Сноу, пронесся в голове раздраженный голос рыжеволосой девушки, давно ставшей призраком прошлого. Как же она была права! - У нас есть опытные воины, драконье стекло, кузнец, но у нас нет времени что-то менять… - сказал Тирион, оглядывая собравшихся. Лежащая на столе карта была ему на уровне глаз, поэтому карлику пришлось встать на небольшую скамеечку, позволяющую ему видеть все, что происходит на столе. Дейенерис подняла руку, призывая карлика к молчанию. - Я не увидела войска, которого обещала Серсея, хотя вы говорили, что она сдержит слово. И сейчас вы опять говорите свое слово против разумных идей. Довольно. - Все ее войска сосредоточены в Королевской Гавани. У нее есть флот Эурона Грейджоя и двадцать тысяч наемных солдат – золотые мечи из Эссоса. Я должен был сказать еще вчера, - сир Джейме два раза стукнул по карте указательным пальцем и поднял свой взгляд на Королеву драконов. Дейенерис не изменилась в лице, но Джон понял, что она на приделе. - В том случае, если нам удастся пережить эту битву, то я не отпущу вас, сир Джейме, - сказала Дейенерис, но ее голос дрогнул, - даже и не надейтесь на это. Я расцениваю ваши действия сейчас, как выбор. А он не может быть сделан дважды. Вам ли не знать, о чем я говорю, не так ли? - Возможно, если мы убьем Короля Ночи, то и все остальные падут, - пискнул Сэм дрожащим голосом из своего угла. - Тогда мы должны убить его. Можем выстелить прямо из скорпиона, - развел руками Бронн, - чтобы наверняка! Я и сир Джейме подумаем, как можно его улучшить, тем более, что у меня есть опыт с этой штуковиной. - Это не так, - внезапно сказал Бран и все, кто стоял вокруг стола, обернулись на его голос, - сейчас ему нужен трехглазый ворон и он придет за мной. Он уже пытался убить трехглазых воронов, поэтому это одна из его целей. - Но зачем? – отозвался Сэм. - Когда-то давно в мире не было магии… Был только свет и день, череда сменяющих друг друга времен года, которые длились одинаковое количество времени…. Но магия изменила все, нарушив привычный баланс. Она принесла зло и добро, развила ее до того, что магическую энергию больше нельзя контролировать. И теперь Король Ночи хочет одного – принести бесконечную тьму, не оставив света. А это значит – конец мира. Ему нужен я, чтобы положить начало конца – стереть память этого мира. В зале образовалась тишина. Все, в том числе и Джон, пытались понять, о чем говорит этот странный мальчик. - Но сейчас магия… - задумчиво ответил Джон. - Практически везде, - закончил Бран, - именно она принесет долгую ночь, как приносит долгую зиму и короткое лето. Только это нельзя будет изменить. - Тогда мы должны спрятать тебя, Бран, - Арья взволнованно посмотрела на брата. - Уже слишком поздно – на мне его метка. Бран закатал рукав и показал запястье, на котором алел отпечаток руки с длинными пальцами. - Сколько времени у нас есть? - Два дня. - Тогда сейчас разрабатывать стратегию бессмысленно, - сир Джейме внимательно посмотрел на все фигуры, стоящие перед ним на карте, - нам нужно знать, сколько можно успеть сделать скорпионов и как их улучшить, сколько точно оружия у нас будет, еще раз пересчитать все войска. Судя по тому, что я видел – они будут бежать потоком, поэтому нужно продумать то, что сможет их задержать на первых подступах к Винтерфеллу. - Это правильное решение, - Джон кивнул, - но помимо этого нам нужно разработать и план отступления. - Да, - Джейме перевел взгляд на Джона, - это тоже необходимо сделать. - Винтерфелл может не выдержать осады, - Санса обхватила себя руками, внимательно смотря на всех людей, стоящих вокруг карты, - замок недостаточно укреплен. - Вы, сир Джейме, опытный полководец, - кивнул Джон, - если вы сможете предложить что-то, что может их задержать, а нам правильно выстроить войска, то мы все будем вам благодарны. - Мне нужно обойти замок и еще раз внимательно посмотреть на стены. - Я помогу ему. Но лучше это сделать без сопровождения… Они меня смущают. Вот такие, как ты, приятель, - Бронн показал на Серого Червя, который нахмурился в ответ, а затем перевел палец на Чхого, - и такие как ты. Мы и без вас справимся. - Это сделано для вашей же безопасности, сир Бронн – холодно отозвалась Санса. - Для безопасности сира Джейме, миледи. Меня тут никто не знает, так что… - Это невозможно. Вы можете сделать это только в сопровождении, - Дейенерис посмотрела на Джона, которому ничего не оставалось, как кивнуть в ответ, - сир Джейме и сир Бронн - вы можете свободно перемещаться, изучить все площадки замка, отправиться в кузницу и взять все необходимое, но надеюсь, вы понимаете, сир Джейме, что общаться с братом вам запрещено. Если вас не устраивают Безупречные, то вас может сопроводить сир Джорах. Это последнее слово. Я жду предложений от вас завтра, а так же хочу услышать общее количество наших воинов и запасов. До завтра, - Дейенерис кивнула присутствующим, показывая, что совет окончен. Постепенно малый зал опустел. Санса, бросив на Джона задумчивый взгляд, одна из последних покинула помещение, а Арья растворилась в тенях старого замка. Сэм ничего не сказал – только увез Брана, стараясь не поднимать головы на Джона и Дейенерис. Тирион пытался начать разговор с Дейенерис, но она лишь отрицательно покачала в ответ головой. И карлику ничего не оставалось, кроме как уйти ни с чем, шаркая по каменному полу своими короткими ногами. Они снова остались одни в этом небольшом зале. Свечи постепенно догорали, и оставалось всего несколько мгновений до того, как зал снова погрузится в привычный ему полумрак. Стоящие на столе фигурки отбрасывали большие тени на лежащую карту. А небольшой резной дракон все еще стоял на точке, изображавшей Королевскую Гавань. - Ты не доверяешь Тириону? – тихо спросил Джон, подходя к Дейенерис. - Дело не в этом. Но лучше пока не давать им сближаться. Они лучше нас знают, что такое семья и это может быть опасно. На броши Дейенерис, приколотой к ее белой шубе, осталось два дракона. На Хранителя Севера снова навалилось огромное чувство вины, преследующее его с того самого момента, как он увидел, что копье Короля Ночи пронзило Визериона. А Драконья Королева непоколебимо стояла сейчас перед ним, словно внутри нее было длинное и прямое копье. Напряженная до самого предела, готовая к нападению с любой стороны, словно и не было той нежной девчонки, которую знал и любил Джон. - Давай уйдем отсюда, - Дейенерис выдохнула и потянула Джона за рукав, - драконы ждут. - Но я не умею… - Никто не умеет, - неожиданно рассмеялась Дейенерис. Джон взял свой зимний плащ и они быстро покинули территорию замка, в молчании преодолели расстояние до того места, где ночевали драконы, хотя их ноги утопали в снегу и иногда идти было сложно. Но чем дальше Джон отходил от северной твердыни, то тем легче ему становилось дышать. Ах, если бы все было так просто, пронеслось у него в голове, когда они увидели двух больших драконов, которые недавно закончили свою трапезу. Драконы. Глаза Рейгаля и Дрогона внимательно смотрели на стоящего напротив них мужчину. Дейенерис быстрыми и уверенными движениями сразу же оказалась на Дрогоне, а Джон продолжал рассматривать Рейгаля, который чуть ближе вытянул голову, словно принюхиваясь. Как можно было описать все те эмоции, которые только мог испытывать простой человек, увидев дракона? Его чешуя была очень красивого цвета – зеленая с золотистыми крапинами. Он был меньше Дрогона, но все равно очень крупным и внушающим трепет. Его взгляд казался осмысленным, и казалось, что если бы драконы умели говорить, то Рейгаль бы что-то сказал растерянному юноше, который аккуратно коснулся подушечками пальцев его шершавой чешуи. Драконы знают? Чувствуют, что перед ними кто-то из рода Таргариенов? Или это все просто совпадение и драконы доверяют ему только из-за того, что ему доверяет Дейенерис? - Ну же! Рейгаль не против полетать. - А если ему не понравится то, что у него будет всадник? – Джон нахмурился, продолжая гладить Рейгаля, который втянул в себя воздух и резко выпустил его. Джон резко одернул руку и отступил на пару шагов назад. И он мог поклясться в том, что глаза двух драконов смеялись. - Тогда это наша последняя встреча, Джон Сноу. Была рада познакомиться, - Дейенерис приподняла брови. Джон аккуратно обошел Рейгаля с правой стороны. Казалось, что ноги подкашивались, а руки не слушались, пока он медленно вскарабкался на его спину. Дрожащие руки коснулись длинной извилистой шеи. - За что мне держаться? – растерянно крикнул Джон, почувствовав, что Рейгаль начал готовиться к тому, чтобы взмахнуть крыльями. - Ты и сам знаешь! Дрогон сделал мощный взмах крыльями и взмыл в небо. - Что за… Джон в последний момент схватился за гребень вдоль шеи и зажмурился. Один взмах, второй, третий. Резкие порывы холодного воздуха наотмашь били в лицо, и он открыл глаза. Мимо белым вихрем проносились бескрайние поля, запорошенные снегом деревья, а сама северная твердыня оставалась далеко позади с каждым взмахом крыльев Рейгаля. Джон чувствовал под собой это невероятно сильное и удивительное создание. Чувствовал, какую силу имеет каждый взмах крыла и чувствовал бесконечную энергию силы огня. Это было что-то совершенно невероятное. Никаких слов в мире не хватило бы на то, чтобы описать все, что почувствовал Хранитель Севера. Свобода. И сила. Разум отказывался думать, но Джон понял, что для того, чтобы дракон повернул, необходимо было сильнее надавить на гребень с определенной стороны. Несмотря на то, что Рейгаль все еще сопротивлялся и не всегда поддавался на нужные повороты, ему удалось практически ровно лететь за Дрогоном и не сильно отставать от более объезженного и крупного дракона. Сколько они летели? Джон не знал. Казалось, что время перестало существовать и стало чем-то совершенно ненужным. А осталась только белая земля и мощные взмахи драконьих крыльев. Они приземлились где-то в стороне Хорнвуда. Бескрайняя белая земля не позволяла сориентироваться точнее, но видневшиеся на горизонте холмы свидетельствовали о том, что он недалеко от Бараньих Лбов. Дейенерис и Джон спустились на землю, и темноволосый юноша чувствовал пульсацию в ногах. Это была непривычная боль, совсем не похожая на ту, какую можно испытывать от езды на лошади. - Ты привыкнешь, - Дейенерис словно прочитала его мысли. Дейенерис погладила Дрогона, затем коснулась Рейгаля. Они продолжали стоять между двумя драконами, которые, будто бы, слушали то, о чем говорят эти двое людей. - А я должен привыкать? – хмыкнул Джон. - Если мы выживем и если… - она судорожно сглотнула, - драконы выживут после битвы за Винтерфелл, то в Королевскую Гавань ты сможешь отправиться на нем. - Это так странно… - Джон мотнул головой, - вся эта магия. То, о чем говорил Бран. Ее слишком много. - Тебе не понравилось? – удивленно спросила светловолосая девушка. - Нет, это удивительно! Я никогда не думал, что возможно чувствовать такую силу. Но… это заставляет задуматься о том, что это все может исчезнуть. - Я вошла в огонь, Джон Сноу, и осталась жива, а ты вернулся из мертвых, - Дейенерис слегка пожала плечами, - если магия уйдет из этого мира, то вместе с ней уйдем и мы. - Ты думала об этом? - О смерти? – Дейенерис внимательно посмотрела в темные глаза мужчины напротив, - всю мою жизнь она ходила где-то рядом. Я привыкла к опасности, ведь я в ней живу с самого рождения. Когда-то я считала, что с драконами я стала неуязвимой. Но оказалось, что это не так. - Не совсем, - Джон мотнул головой, - ты готова к тому, что ты можешь все потерять? - Это очень хороший вопрос, Джон Сноу, но давай не будем отвечать на него сейчас, - королева отвернулась и посмотрела на горизонт. - У нас есть шанс, - хрипло выдохнул Джон, сам толком не веря в то, что он внезапно захотел озвучить. - На что? – тихо отозвалась светловолосая девушка, все еще не оборачиваясь. - На то, что мы останемся в живых. Если бы ты не поддержала меня, то история северного бастарда бы окончательно закончилась в будущей битве. Дейенерис повернулась и снова посмотрела на стоящего напротив нее Джона. На ее лице застыла грустная улыбка. Какой же она казалось маленькой и хрупкой в этих белых мехах посередине бескрайней снежной равнины! Держать на своих плечах будущее всего живого было слишком сложно, но он был готов разделить с Дейенерис эту ношу. Почему-то именно сейчас это стало поразительно ясно. Другого выбора здесь быть не могло. - Ты не просто северный бастард. - Я навсегда останусь именно им. - Ты так считаешь? Ты знаешь о пророчестве? О принце, что был обещан? Красная жрица рассказала мне о нем. - Да, я знаю о нем. Кто сказал тебе? Мелисандра? – Джон нахмурился, - она уже пророчила это Станнису и он умер. Затем она твердила это мне, умер и я. Это пророчество точно неправильное, - угрюмо ухмыльнулся Джон. - Кто знает, - Дейенерис снова грустно улыбнулась и внезапно шагнула в объятия Джона. Он обнял ее за талию, прижал к себе настолько крепко, насколько мог и, зарывшись лицом в ее волосы, закрыл глаза. Казалось, что время остановилось, и не было ничего – войны с ходоками, войны с Серсеей, ничего. Двое драконов изогнули свои вытянутые шеи и продолжали смотреть на этих странных людей, на чьих плечах лежало будущее всего Вестероса. - Ты хочешь знать больше о нем? О Рейгаре? Джейме Ланнистер мог бы рассказать больше, чем знаю я. Что-то мне рассказывал сир Барристан… Я расскажу тебе о нем… позже, - выдохнула Дейенерис. - Спасибо, - тихо ответил Джон и снова закрыл глаза, искренне пытаясь навсегда остаться в этом моменте.