Рыцарь-Бунтарь

Спустя два часа. После произошедшего столкновения было единогласно решено немного отдохнуть и устроить привал. Хоть никто в ходе драки не пострадал, да и сил оставалось достаточно, но нужно было ловить момент. Тем более сейчас, когда количество Гримм в этом квартале несколько подсократилось. Да и вообще, время шло к обеду и его не следовало игнорировать. Кто знает, когда выпадет шанс в следующий раз относительно спокойно заморить червячка? Выбрать подходящее местечко тоже труда не составляло, учитывая количество «свободной» жилплощади. Ну и что что развалины? Зато есть крыша над головой, а комфорт… Его в большинстве случаев сильно переоценивают. Поэтому, выбрав наиболее целое многоэтажное здание и устроившись в апартаментах под самой крышей, был устроен небольшой отдых. Фуджин быстро сварганила полевой обед, который пожрали с пугающей скоростью, после чего девушка ушла прямиком на крышу, а Райджин, с разрешения, пошел исследовать ближайшие окрестности. Оставшиеся вдвоем Сейфер и Мальх решили тоже не лоботрясничать, а устроить небольшой мозговой штурм и выбрать оптимальный план действий. Обсуждения маршрутов, возможных укрытий, путей отступления, оптимальной тактики, как-то незаметно и плавно перерос в разговор о цели миссии. -… Итак, Корпорация Мерло, о ней довольно мало информации сохранилось, кто-то основательно подчистил все архивы, - Мальх аккуратно отхлебнул из фляги немного воды и с видимым удовольствием расслабился, - предполагаю, что это был Атлас, на то время еще Мантл, уж больно много чего они у Мерло… позаимствовали. - Да что ты говоришь, неужели чувак был настолько гением? – Удивился Сейфер быстро уничтожая энергетический батончик, - Как я понял из объяснений он был неплохим робототехником и ученым, но он был настолько хорош что его исследования понадобилось секретить? - История, на самом деле, довольно нестандартная. Именно исследования и открытия Мерло стояли в основе нынешней роботизированной пехоты Атласа, - пожал плечами Мальх, - Он не просто был «хорошим» робтотехником, он был лучшим в свое время и до сих пор большинство открытий и модернизаций делается на основах, которые он заложил. - А как его исследования вообще попали к Атласу… Мантлу? Он же участвовал в Войне на стороне Вейла и не должен был питать к ним добрых чувств, - Продолжил тешить свое любопытство Алмази, - Тем более что его корпорация прямо конкурировала с продукцией Мантла. - Да тут все просто, после трагедии Горы Гленн, все его разработки были выкуплены конкурентами за неплохую такую сумму. Мутная история, более чем уверен, что без подкупов и интриг не обошлось, - Тяжело вздохнул Мальх сверяясь со Свитком, - Вот и получилось, что получилось. Сейчас в Атласе не принято вспоминать о Мерло, пережитки времени и отголоски войны, похоже им неприятно вспоминать что одним из своих достижений – роботизированной пехоте, они обязаны «варвару из Вейла». - Ладно, хрен с ней, с политикой. Тема не самая приятная, - от души поморщился Сейфер, - Лучше скажи, что это был за человек, именно ты у нас разбирался с его биографией на брифинге? Пока мы готовились к экспедиции. - О нем мало что известно. Большая часть его активной деятельности приходиться на не самое стабильное время. К тому же кто-то усиленно потер его биографию. – Всплеснул руками Мальх неуютно ерзая на месте, - Ни года рождения, ни места, ни особой информации по молодым годам. Неизвестно даже где именно он получил образование. Его имя довольно редко встречается в хрониках. Первое упоминание о нем встречается в записях о Великой Войне… Гелиос на мгновение задумался, вновь сверяясь со своим Свитком и от души почесав свои уши продолжил краткий пересказ прочитанного: - В самом разгаре войны есть первые упоминание о нем, как о талантливом технике и программисте. Он был техническим экспертом и разрабатывал методы противодействия против тогда еще примитивных роботов Мантла. Кстати, именно благодаря ему Мантл отказался использовать автономные машины на поле боя. Как-то раз Мерло умудрился прямо во время сражения взломать штурмовую робопехоту и наслать их на создателей. После еще пары таких выступлений Мантл зарекся выпускать против сил Вейла своих роботов. Был неоднократно награжден, особо приближен к Последнему Королю, был его неофициальным советником. Прошел до самого конца войны, его следы теряются сразу после последнего сражения за Вакуо. Он там серьезно пострадал. Судя по некоторым докладам, он столкнулся там с чем-то, увидел что-то, что его надломило. Многие отмечали что Мерло до Вакуо и Доктор Мерло после – фактически два разных человека. - Ну, как итог, предположительно этот персонаж – ветеран войны с мощным ПТСР, прекрасным интеллектом и, скорее всего, не самым здоровым воображением, - кратко подытожил все сказанное Сейфер, задумчиво прикусив губу, - так себе сочетания, я скажу. От такого набора сложно ждать чего-то позитивного. - Ну, на несколько десятилетий прямо после войны Мерло, как в воду канул, его даже не особо искали, человеком он, судя по всему, был тяжелым, - Пожал плечами Мальх, хоть его такая оценка обсуждаемого весьма напрягала, - Достоверно неизвестно чем он занимался, но в один момент внезапно выпрыгнул откуда-то, как чертик из табакерки, и основал свою корпорацию. И хоть он не был бизнесменом, его новаторские изобретения и идеи привлекали инвесторов и крупных клиентов. В какой-то момент Корпорация Мерло стала фактическим монополистом в области высоких технологий. - Продержалась эта империя недолго, - кивнул Сейфер показывая на Свитке изображение здания корпорации, - Гора Гленн была построена и на деньги Мерло в том числе. Поэтому после падения этого города и гибели создателя, корпорация была просто парализована и не могла удержаться на плаву. Особенно учитывая, что грамотных замов, да и вообще начальников Мерло практически не держал, везде где только можно внедрял роботов. - Да, Корпорация Мерло была весьма интересна своей структурой. Людей там был самый минимум, производство было автоматизировано до такой степени, что нынешнему Атласу остаётся только щеки дуть, - Слабо улыбнулся Гелиос, - И, так получилось, большая часть персонала погибла во время прорыва Гримм. Мда, замкнутость и нелюдимость Мерло сыграла с его детищем злобную шутку. Поэтому, когда корпорации Мантла выдвинули предложения скупить остатки корпорации, Вейл, которому как воздух нужны были не только деньги, но и поддержка, согласился. Там ведь не только деньги были, военная поддержка, ликвидация последствий уничтожения такого большого поселения. Много чего. Мантл, можно сказать, кровью купил себе право на наследие Мерло. Как раз-таки после этого вот события Мантл и стали, собственно, называть Атласом. - Ладно, это дела прошлые, поговорим о настоящем, - Решил прервать этот экскурс в историю Сейфер, в отличии от Мальха он не получал от этих обсуждений никакого эстетического удовольствия, - Как ты думаешь у Мерло могли быть какие-нибудь сюрпризы или проекты, которые сами по себе опасны? - Абсолютно в этом не сомневаюсь. У этого не все было в порядке с головой, почти уверен, что он, на большую часть прибыли мастерил что-то небанальное и мощное. Машину Судного Дня, например, - без всякого сомнения ответил Гелиос, - Корпорация приносила много денег создателю. Однако практически не расширялась и не наращивала темпы производства. Куда же тогда девались эти деньги? Ответ прост, Мерло на что-то их тратил, на что-то очень внушительное. - Предположим, что группа неизвестных проникла в корпорацию и действительно нашла там что-то… впечатляющее. Предположим они даже решили воспользоваться этим нечто, а не продать той же ПКШ за внушительную сумму, но какие цели они преследуют? – Поморщился Алмази в легком раздражении разминая шею, - В чем мотивация этих анонимов? Зачем им нарушать систему контроля и охраны над Гримм? Какой в этом смысл? Чем больше я об этом думаю, тем меньше понимаю. Чего ожидают? Чего хотят? Я не вижу во всем этом смысла! Ну не апокалиптичные же они маньяки, в конце-то концов! - Это… хорошие вопросы, и я тоже в непонятках, - согласился со сказанным Мальх, - Возможно, кто бы не стоял за всем этим, все дело в том, что мы слишком мало знаем? Вот пробьемся к зданию, найдем какие-нибудь зацепки, тогда уже и думать будем. А сейчас, смысл гадать? Посидели еще немного, каждый думал о своем. И если Мальх пытался представить, что создал сумрачный гений Мерло и варианты, как и их последствия, ему откровенно не нравились, то Сейфер, судя по немного мечтательной улыбке, уже представлял что-то для себя веселое. Типа мощного прототипа робота или меха, которого в самом конце нужно окончательно раздолбать, ну или еще что-то в таком духе. Впрочем, долго размышлять на эту тему им не дали. Так и так уже очень скоро нужно было выдвигаться, чтобы до вечера дойти до здания корпорации. Никому не хотелось чапать туда в полумраке, да и оставаться в этом лежбище Гримм дольше необходимого тоже не хотелось. Однако, внезапно возникли еще осложнения, ознаменовавшиеся голосом Фуджин прямо с крыши. - Сейфер, сюда! – Спокойно и вкрадчиво позвала та лидера и тот мгновенно подорвался. Уж кто-кто, но Фуджин по мелочам беспокоить точно не станет. Поэтому Алмази за считанные секунды запрыгнул на крышу через удобно расположенный в комнате пролом, любопытствующий Мальх последовал за ним. Девушка стояла у самого края крыши и напряженно всматривалась в даль, а когда Сейфер подошел поближе, протянула ему тактический бинокль, одновременно указывая рукой направления, - Там. - Ну-ка посмотрим, что тебя так взбудоражило, - с интересом подхватил девайс парень и посмотрел через него в указанном направлении и, спустя пару секунд, с удивлением присвистнул, - Ха! Весьма, весьма. Шороху они навели знатного, просто на уши всех поставили. - Чего там происходит? – нетерпеливо спросил Мальх, уже примерно представляя, что сейчас услышит. Тем более что возможных вариантов было не так уж и много. Да и даже невооруженным взглядом вдалеке угадывалась серьезная движуха среди Гримм, - Это… - Можешь не продолжать. Это действительно наши «потеряшки», - лениво прервал его Сейфер прекращая просмотр и протягивая освободившийся бинокль Мальху, - проклятье, мне теперь даже немного завидно! Гелиос не без внутреннего содрогания тоже всмотрелся в указанном направлении. Сперва создавалось впечатление что все более-менее в порядке. Но потом очень быстро приходит понимание, что хаотичные перемещения Гримм, как одиночек, так и стай, отнюдь не просто для развлечения. По всему получалось что в той части города, твориться неслабая такая движуха дающая серьезную фору тому наплыву, что пережила их команда каких-то пару часов назад. Что бы так взбудоражить Гримм много труда, конечно, не требовалось, но пережить подобное нашествие, было куда сложнее. На кого они там так лихо перли, сперва тоже было непонятно, Охотничья Команда, а кто там еще может быть, была скрыта от них зданиями и развалинами, не помогал даже мощный бинокль. Но факт того, что Гримм кто-то упорно выкашивает и продвигается вперед, что самим монстрам сильно не нравилось. Мальх сосредоточил внимание на самом эпицентре этой движухи одновременно ставя бинокль на максимальное приближение. Но единственное, что он успел зафиксировать это мощная очередь над крышами здании явно предназначенная Гримм. До его слуха донеслись приглушенные расстоянием выстрелы, но все равно очень весомые и бьющие. Похоже вторженцам в эти руины сильно припекает и наступают на пятки, раз уж они начали использовать настолько громкое оружие. И, одновременно, оставалось все меньше сомнений кто именно там бедокурит. Надежда что это не курсанты и изначально была не самой большой, но сейчас уверенно стремилась к нулю. Потому что такое оружие даже по выстрелам сложно с чем-то спутать. - Слышишь? Как поет та малышка? Миниган, да такой мощи, сложно с чем-то спутать, - ну, естественно Сейфер, первым делом, подумал о оружии. В то время как Гелиос судорожно думал, как выручать попавших в беду курсантов, - Сомнений никаких, похоже подопечные Ублека таки нарвались. В это же время на крышу вломился Райджин, немного взбудораженный и готовый к бою. Стоит отметить что несмотря на явную спешку. Двигался он для своих габаритов поразительно тихо. Впрочем, сейчас совсем не об этом стоит думать. - Слышали? Местные Гримм совсем взбесились. Я слушал землю, в другой части города кто-то нехило так дерется, - немного отдышавшись доложился следопыт, - И привлекает все больше и больше этих тварей. Я даже не могу представить сколько тварей на них уже сейчас зубы точит, а ведь количество и не думает уменьшаться! - Ну, похоже следующий ход выбрали за нас. Выручать надо этих малолетних кретинов, - философски пожал плечами Сейфер, предвкушающе улыбнувшись. Ну да, гораздо больше его радовала перспектива массовой драки, впрочем, он этого особо и не скрывал, - они как-никак тоже часть нашего задания. Да и что может быть лучше хорошей драки после легкого обеда? Как раз жирок растрясти. - Сейфер, ты так-то не сильно старше их, Фуджин так вообще младше, - простонал Мальх уже смирившись с тем что большой драке быть. Да и, в данный момент, он был не сильно против такого поворота событий. Помочь курсантам дело хорошее и нужное, - они наши ровесники! - Ну и что с того? Акцент я делал не на «малолетних», а на «кретинах» если что, - Нисколько не смутился Алмази, вытаскивая из плаща Свиток и быстро включая карту района, - Райджин! Насколько много там Гримм? - Очень, в несколько раз больше, чем на нас бросилось. И, судя по всему, их будет еще больше, - склонил голову набок верзила, озадачено почесывая свою щетину, - Тупым нахрапом такую толпу не взять. Да и круговую оборону я бы не стал ставить – сметут и не заметят. - Я и не предлагал, в данном случае это бессмысленно. Тем более что рядом будут несработанные с нами курсанты, мешаться будем друг-другу. Надо что-то более… классическое, - Пробормотал Сейфер быстро осматривая карту и кидая взгляд на развалины, - Ага! Как насчет ловли на живца? - Засада? – Удивленно нахмурилась Фуджин, бросая быстрый взгляд на панораму города. Идея разделиться ей не понравилась. - Разумно ли? – Поддержал девушку Мальх, тоже бывший не в восторге от такого, - Разделять команду – рискованный шаг. - Да и нет. В данном случае, думаю, риск уместен. – Задумчиво потер свой шрам Сейфер пересылая координаты на Свиток Гелиоса и полностью сосредотачиваясь на команде, - Мальх в паре с Райджином бегите к этим дятлам и ведёте их в указанную точку. Метод убеждения оставляю вам, если начнут выеживаться и гнуть понты, можете смело их бросать. А я с Фуджин устрою Гримм «горячую» встречу прямо на месте. Сейфер обвел всю команду долгим и серьезным взглядом уже без привычной легкой усмешки. - Повторяю никакого геройства, не захотят вас слушать, пускай дохнут раз такие тупые. Ваше главная задача постоянное движение, не смейте увязать в драке. Райджин, надеюсь на твои навыки следопыта, раньше они нас никогда не подводили. И Мальх… Райджин за старшего, полагаю не нужно уточнять что его приказы выполнять беспрекословно? Что ж, расходимся… настало время Охоты. Фуджин за мной!