С чистого листа.

      Почему вновь и вновь люди наступают на одни и те же грабли, но при этом клянутся всеми известными богами, что в следующий раз ни-ни? Смешно да и только наблюдать за такими ситуациями.       Маленькая девочка испуганно прижимала свои маленькие ручки к груди, оглядываясь по сторонам в поисках какой-нибудь шлюпки.       «Пока ночь, нужно бежать отсюда».       И все же какая же она невезучая. Бежала от дозора, а наткнулась на пиратов, весьма дружелюбных пиратов, что очень странно. Они довольно тепло отнеслись к ней.       «Вруны. Они тоже хотят заполучить его!»       — Что-то потеряла, малышка? — девочка обернулась назад и не смогла сдержать крик. Позади нее в паре шагов стоял тот самый акулий человек со здоровым перебинтованным мечом наперевес. Он, как думал сам, добродушно улыбнулся малышке.       Тут же она отпрыгнула чуть назад, но, не удержав равновесие, плюхнулась на пятую точку.       — Х-и-и-т~, ты хочешь меня съесть? — пискнула она, потихоньку пятясь назад. Ее взгляд был прикован к острым зубам пирата. Они явно не для красоты присутствовали у него. — Я правда-правда невкусная.       Лицо Кисаме вытянулось от удивления, но он быстро взял себя в руки, криво усмехнувшись в ответ.       — Хорошо, малая, — маленькая гостья тут же выдохнула. — Но при одном условии. Ты расскажешь, кто гонится за тобой и зачем.       Девочка покачала головой. Слишком быстро. Слишком нервно. Шиноби усмехнулся. И кого она думает провести?       — Я… — она пыталась быстро придумать, как избавиться от страшного пирата, при этом не отвечая на его каверзные вопросы. К счастью, спасение пришло, откуда не ждали, добрая рыжеволосая девушка появилась из ниоткуда.       — Держись от нее подальше, рыба! — кинула она недружелюбную фразу, беря маленькую детскую ладошку и уводя ее хозяйку прочь с палубы, при этом не сводя бешеный взгляд с шиноби.       Кисаме мог лишь покачать головой. Ну ничего. Скоро все они поймут, что он был полностью и безоговорочно прав. А пока…       Черный ворон кружился над кораблем, выглядывая на горизонте вражеские корабли.       — Итачи-сан, и почему люди такие недоверчивые, когда ты реально хочешь им помочь? — печально хмыкнул Хошигами, подставляя черной птице локоть для своеобразной «посадки». Она тут же села на предложенное ей место, украдкой поглядывая на шиноби умными глазами.

***

      Усопп сидел на вышке, смотря в подзорную трубу. Ночь давно вступила в свои права, и организм молодого парня начал требовать положенный ему отдых.       Глаза слипались. Очередной зевок. Нет. Нельзя спать. Он на посту. Но так хочется… Усоппу вдруг показалось, что в какой-то момент его «выключили»: тело расслабилось, и он задремал.       — Кар-р-р… кар-р-р-р… — еще находясь меж сном и явью, Король Снайперов отмахнулся от ворона, что летал в опасной близости над ним.       — Дай поспать, глупая птица! — пробормотал парень, переваливаясь на другой бок. — Э~э… Погодите, ворон? Откуда ТУТ ворон?       Сон мгновенно спал с глаз носатого. Он резко сел, с опаской смотря на черную птицу, которая укоризненно сверкала глазами на соню.       — Э, ты откуда такая взялась? — парень схватил подзорную трубу, но поблизости земли не наблюдалось.       — Кар-р-р-р… — ворон оторвался от края бортика и полетел к своему хозяину докладывать о выполненном поручении, оставив изобретателя в недоумении.

***

      — Вы выглядите уставшим, Итачи-сан, — подметил Кисаме, когда они с напарником столкнулись на палубе. — Вам следует больше отдыхать.       Учиха ничего не ответил. Он устал и сейчас был взвинчен. Вторую ночь он дежурил вместе с вороном, пока длинноносый врун дрых на своем посту. Разве он не понимает насколько важны его обязанности? Тем более когда Кисаме открыто дал всем понять — скоро ждите гостей?       — И все же вы тоже это ощущаете? — мечник нахмурился. — Воздух пропитан едва уловимым… эм, напряжением? Вот-вот начнется заварушка, и, я надеюсь, противники будут сильны.       Итачи улыбнулся. Уголком губ. Едва заметно. Пусть напарник развлекается, а он сам присмотрит за малышкой. С нее станется пытаться удрать при битве.       — О, смотрите! — внезапно загоготал акуленыш, заметив на горизонте приближающийся к ним корабль дозорных. — Они не заставили себя ждать, какие пунктуальные, ха-ха.       — Предупредишь…?       — Буду честен с вами, Итачи-сан. Я безумно хочу поучаствовать в надвигающемся бое. У меня кровь в жилах стынет от одной только мысли об этом… — Хошигаки жестко усмехнулся, а в его глазах появилась стальная уверенность. — Но я сдержу себя. Все же «детям» нужен опыт и толчки к саморазвитию.       Итачи кивнул. Мугивары должны набивать себе шишки. А роль шиноби во всем этом… Они будут, прям как родители, смотреть, но вмешиваться только в крайних случаях. К чему все это приведет — не ясно.        — Что ж, скоро нас ждет незабываемое зрелище!