Предыстория. Глава 1
22 ноября 2024 г., 20:52
27 января 1980 года
«Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда… рожденный его самыми преданными слугами, рождённый в месяц Юноны… и Тёмный Лорд отметит его как равного себе…».
— Ты уверен Северус? Сидя на подобие трона, который возвышался над всеми «смертными», змееподобное нечто пристально всматривалось своими красными, словно кровь, глазами в юного зельевара. Юноша едва закончил Хогвартс, а уже подавал не то что большие, а огромные надежды в зельеварении. Пожалуй, даже Воландеморт признавал подобный талант. Но больше всего он признавал беспрекословную преданность. — Да, Мой Лорд, — черноволосый склонился и прикрыл глаза, не желая видеть лицо Господина. То ли от благоговения, то ли от безобразия этого лица, то ли от нежелания выдать свои мысли. Молчание поглотило зал. Снейп не смел разогнуться, впрочем, его это нисколько не волновало, а Лорд все еще всматривался в макушку доносчика. Подобная картина напоминала льва и загнанную антилопу, которая даже если и попытается ускользнуть, сильные лапы хищника все равно настигнут ее. И Северус это понимал. — Ну что ж, так даже лучше, — наконец произнес змей. — Ты молодец, Северус. Я рад, что ты принес столь ценную информацию, — Воландеморт кивнул, чуть улыбнувшись безгубой улыбкой. — Можешь идти. — Мой Лорд, — отступив назад с поклоном, Снейп быстро покинул помещение, оставив своего хозяина наедине с его мыслями. Северуса всегда льстила похвала Лорда. Не сказать, что он был амбициозным слизеринцем, однако ребенок, который не знал достаточно ласки, но столь упорно желавший ее получить, всегда будет стремиться быть лучше. Других или себя. Еще на первых курсах Хогвартса Люциус Малфой, аристократ из великой чистокровной семьи, распознал в нем талант зельеварения и чар. А подобных людей ни один выпускник Слизерина не пропустит мимо себя. Помочь немощному, но гениальному бедолаге — всегда шанс заполучить верного соратника и вассала. Именно Люциус познакомил своего протеже с Воландемортом. Его талант в зельеварении помог попасть в ряды Пожирателей Смерти, а преданность, ум и изобретательность — продвинуться в глазах Лорда. Юноша не пошел вслепую за харизматичным лидером, который гарантировал привилегии и ценные дары. Он пошел за идеи, которые первоначально были неплохи. Курировать волшебников, которые росли в магловских семьях, предоставлять магического наставника, выделять средства на дополнительные расходы. Носить поношенную одежду не по размеру не нравилось и самому Снейпу в детстве. Это было унизительно. Однако Северус не был сторонником чистой крови. Он и сам являлся полукровкой, а его заветная подруга Лили — маглорожденной волшебницей. Да и никогда не питал он любви к наследию, традициям и всей прочей атрибутикой статуса чистокровного волшебника. Ему все было чуждо. Он не знал, из-за чего именно. Может быть, сказались гонения в школе, презрительные взгляды или же отказ родного деда от внука. Как он, рожденный от вонючего магла и сумасшедшей женщины, что сошлась с ним и позволила себя оплодотворить, может быть наследником рода Принц? Северус не был и сторонником маглолюбцев. Он рос в мире маглов все детство. Конечно, были там и хорошие люди. Однако образ отца, от которого несло алкоголем, который бил его и его мать, из-за которого его мать, единственный родной человек на два мира, погибла… Слишком сильно отпечатался в голове ребенка. Северус всегда был рациональным. В мире есть плохие и хорошие люди. Плохие и хорошие маги. Иногда хороший человек может совершить плохой поступок, а злой — наоборот. От крови мало что влияет, главное выбор в каждой ситуации. И Северус знал свой выбор. Он не питал надежд, что Милорд проявит милость к младенцу и его родителям, даже если это ребенок его самых верных сторонников. Воландеморт и ранее не был адекватным в своих методах достижения целей, но в последние года его безумие начинало все сильнее проявляться, что не могло не волновать волшебников. Одно дело, когда пытки и наказания касаются грязнокровок и отвратных маглов, но другое, когда подобное распространяется и на чистокровных магов. Пока никто не осмеливался из сторонников пойти против своего Лорда, но всему наступает предел. И этот предел заканчивается жизнью и благополучием наследников, чистокровных волшебников, которые благословлены самой Магией. — Малфой-менор! — четко произнес мужчина, входя в каминную сеть своего дома. Северус не мог сразу же рассказать Малфою о пророчестве, ведь если бы Воландеморт захотел, то увидел это в его мыслях. И так бы и закончилась жизнь юного зельевара. Именно поэтому сейчас он здесь. В доме семьи Малфой. В доме своего друга. Снейп был многим обязан Люциусу. Не только за поручительство в Хогвартсе, продвижение в жизни и другие блага. Люциус стал для него не просто наставником, но и другом. Северус никогда не признается себе в этом, но он бы хотел такого брата. Конечно, беловолосый не был благородным львом, он всегда оставался хладнокровным змеем, который ищет свои плюсы. Однако Люциус вовсе не обязан был помогать Северусу в преодолении страха над полетами, не обязан был подсыпать в суп Поттера слабительное и уж точно не в его приоритете было приносить плед несносному мальчишке, который опять сидел в углу гостинной на холодном полу у аквариума, читая книгу по зельеварению из запретной секции. Снейп не любил каминную связь. Вечная сажа, пыль. Все грязное ему напоминало детство. Благо камин в доме Малфоев был заколдован на автоматическую чистку гостей. Негоже запачкать мрамор или белые меховые ковры, которые стоят как сам дом Северуса. — Север, что же ты так рвешься к нам, даже не предупредил? — Люциус уже сидел в кресле и с легкой улыбкой встречал друга. Светлые волосы, которые доходили до лопаток были распущены, а две верхние пуговицы на белой шелковой рубашке небрежно расстегнуты. — Люциус, — кивнул Снейп, — Лорд Малфой сейчас в поместье? Кто-нибудь еще есть на территории? — Никого кроме него, Цисси и нас с тобой нет, — немного наклонив в бок голову, произнес молодой человек. — Интересно, какое спешное дело у тебя к моему отцу, что ты даже не поприветствуешь, как полагается, старого друга. — Закрой камин. Люциус не был многословен, когда случалось что-то важное. Без промедления он грациозно встал и подошел с палочкой к камину, а после его запечатывания вызвал патронус. Грациозный сверкающий павлин появился, одарив их пронзительным возгласом и величавым раскрывшимся хвостом, прежде чем исчезнуть в окне. — Северус, не люблю, когда ты такой дерганный, — попытался улыбнуться Люциус. — Обычно ни к чему хорошему это не ведет. И Люциус был прав как никогда. Несмотря на то что Малфои всегда были на «выигрышной» стороне, война не жалела никого. Уже двое бывших однокурсников Люциуса лежали в хладной земле, а еще один остался на всю жизнь в больнице Святого Мунго. Если их противники «Светлая сторона», это еще не значит, что и заклятия они будут выбирать на уровне «Остолбеней». — Что произошло? В зал вошел мужчины средних лет, можно сказать, копия Люциуса, но несколько старше, возмужавшее и солиднее, а глаза цвета ртути были темнее на несколько оттенков. Люциус всегда восхищался своим отцом. Он был для него примером во всем. Абраксас Малфой. От его имени содрогались многие. Авторитетный и опасный. Словно питон он гипнотизировал своих врагов, заманивал их в свои ловушки, а потом поглощал без остатка и сожаления. — Лорд Малфой, — Северус поклонился. — Полно тебе, Северус, — по-доброму улыбнулся мужчина. — К чему такая спешка? — он обвел юношей глазами, а после медленно подошел к ближайшему креслу и сел. Чуть открыв рот, Северус снова его закрыл. Это было сложно. Как сказать семье друга, что их Лорд, возможно, откроет охоту на их семью. — Было произнесено пророчество. «Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда… рожденный его самыми преданными слугами, рождённый в месяц Юноны… и Тёмный Лорд отметит его как равного себе…». Он знает… Я… — Снейп замялся и опустил взгляд, — я Ему рассказал минут десять назад. Вам нужно сберечь Нарциссу. Услышав судорожный вздох, Северус поднял голову и увидел, что на него смотрит пораженный Люциус. Абраксас же откинулся на спинку кресла и глядел куда-то в сторону. Новость их поразила, да и признаться честно, кто бы не испытал шока, узнав, что еще нерожденный наследник станет мишенью для Темного Лорда. Все Пожиратели знают, что их Милорд очень нетерпеливо относится к тем, кто может быть угрозой ему. Участь дитя решена даже до его рождения. — Но… — Люциус пришел в себя, — ведь в пророчестве не говорился год. — Лорду на это будет плевать, — покачал головой его отец, — если понадобится он будет убивать каждый год. Кто еще знает, что Нарцисса беременна и ее срок? — Из знакомых только Северус, — покачал головой Люциус. — Не думаю, что Нарцисса кому-то рассказала, она бывает несколько… суеверна на этот счет. — И правильно, — кивнул Абраксас. — Наследники это самое ценное, что есть в каждой семье. — Блэки, — поморщившись, решился Снейп. — На гобелене должна быть информация. Я не силен в традициях, но уже после зачатия видна аура нового члена семьи. Отец с сыном обменялись взглядами. Блэки тоже чистокровные, но несмотря на то, что семья для них значит несколько меньше, чем для Малфоев, своих (тех, кто не провинился перед родом) они не предают. Идеи Лорда также поддержали не все, единственное, что… — Беллатриса… — еще сильнее, чем Снейп, скривился Люциус. — Эта безумная баба способна на все. — Люциус, язык! — рыкнул Абраксас, но после сразу же сменил тон на более спокойный. — Я согласен, что Белла специфична и от нее может исходить угроза. Я поговорю с Сигнусом и Вальбургой. Беллатриса излишне помешана на Лорде. — Это еще мягко сказано… — пробурчал себе под нос юноша. Зал опять погрузился в молчание. Северус так и остался стоять, опустив взгляд в пол. Он чувствовал себя виноватым, лишним. Он всегда был лишний везде. А учитывая всю ситуацию, что сейчас происходила, он был и доносчиком. Таким головы отрубали в свое время. Пожалуй, Абраксас заметил его взгляд: — Ты поступил верно, Северус, — мягко заметил он. Выдержка этого мужчины поражала. Пару минут назад, ему заявили, что его семье угрожает опасность в виде сильнейшего Темного Лорда столетия, сравнимого лишь с Гриндевальдом, но Абраксас оставался спокойным. Спокойным уверенным белым питоном, который знает, что защитит свою семью. — Ты будешь мастером ментальных наук, но не сейчас. Увидев в твоих мыслях хоть немного лжи, Лорд бы выпотрошил твой мозг. Северус кивнул. — Мы подождем, — наконец объявил Абраксас. — Я не надеюсь, на милость тирана, — подобная фраза вызвала удивленный взгляд юнош, которые впервые услышали вслух подобный эпитет по отношению к Темному Лорду перед которым трепетали многие, — однако, возможно, Магия помилует нас. Нарцисса может родить позже или раньше, есть вариант вызвать досрочные роды. Паркинсон также носит под своим сердцем дитя. Абраксас встал с кресла и подошел к окну, немного щурясь от яркого, но уже зимнего солнца. — Поместье Малфоев отныне закрыто для всех. Нарцисса и ты, Люциус, переедите в покои главы рода, они более защищены. Абраксас явно хотел сказать что-то еще, однако всех троих пронзила резкая боль в руке. Метка ожила и неприятно зашевелилась. ВоландеМорт собирал всех. Что за повестка дня будет на собрании, было ясно как день. Малфой-старший вздохнул и покачал головой. — Люциус, ты остаешься с Нарциссой. Я постараюсь объяснить твое отсутствие. — Отец! — воскликнул молодой человек, но взял себя в руки. — Это может только убедить Милорда в нашей виновности. — Ему без разницы, кто виноват, — хмыкнул Абраксас. — Он безумен, его ничто не остановит. А если мы пойдем вместе, то Нарцисса останется здесь. Одна! — Абраксас подошел к сыну ближе и аккуратно положил свои руки ему на плечи. — Ты — это все что у нее есть. Ты ее муж, защитник. Никогда не оставляй ее одну, понял? Люциус кивнул, сжав челюсть. — Война слишком рано делает из нас мужчин, порой толкает на страшные поступки, — кивнул Абраксас. — Но всегда помни, семья и кровь важнее всего. Твой ребенок — твое будущее, а ты — мое. И я не дам вас в обиду. — Да защитит нас Магия, отец, — тихо произнес Люциус. Северус отвернулся, дабы не быть столь явным свидетелем такого интимного момента между отцом и сыном. Малфои могли казаться чопорными аристократами, помешанными на манерах и традициях. Они даже своих детей не обнимали на людях. Но это только на людях. В стенах своего дома, среди родных лиц, они были семьей во всех пониманиях этого слова. Ссорились, мирились, смеялись, делили радость и горе. Порой этого так не хватало Северусу. Порой он искренне завидовал Люциусу. У Северуса такого никогда не будет. — Я пойду первым через свой дом, — решился сказать Снейп и направился к камину. — Конечно, — сказал Абраксас, махнув палочкой, открывая проход для Севера. — Спасибо, что предупредил. Северус слегка кивнул и, взяв горсть порошка, превратился в пламя.***
Еще час назад пустующий зал, в котором Северус докладывал Милорду о пророчестве, наполнился волшебниками. Темные мантии с серебряными масками, которые скрывали лица соратников, сидели друг на против друга. Во главе стола же находился Воландеморт. Ровная спина, уверенный взгляд и легкая улыбка, которая не сулила ничего хорошего. — Дорогие мои друзья! — начал своим хриплым голосом Воландеморт. — Почти все отделы министерства снабжены нашими магами, Орден Феникса находится в нестабильном состоянии из-за промедления Дамблдора и больших потерь с их стороны. Поэтому… Хочу вас известить о нашей скорой победе! Собравшиеся, обменявшиеся взглядами, радостно захлопали, кто-то даже прокричал «Слава Темному Лорду». Довольный результатом, змееподобный поднял руку спустя полминуты ликования. — Я очень рад, что мы прошли так много бок о бок с вами всеми. Подобное хорошо вознаграждается. Однако… — Лорд сделал драматическую паузу, обведя всех своими красными глазами. — Есть одна причина, которая может помешать нашей победе. Беллатриса, сидящая не так далеко от Лорда, и хорошо узнаваемая по черным густым и кудрявым волосам разочарованно вскрикнула. Абраксас, который сидел чуть ближе к хозяину, лишь прикрыл глаза на это. Она действительно неуправляемая фанатичка. Безумие Блэков порой было слишком очевидно. — Было произнесено пророчество, что в месяц Юноны родится ребенок самых преданных моих соратников, который посмеет уничтожить меня и всех нас, — недовольно бросил Воландеморт, словно эта информация чем-то воняла. Абраксас удивился про себя, как Милорд ловко перевернул пророчество. — Я верю и дорожу всеми вами, дорогие друзья… Поэтому я настоятельно рекомендую вам планировать рождение ваших прекрасных наследников так, чтобы не случилось непредвиденное обстоятельство. Холодок пронесся по спинам собравшихся. Все прекрасно поняли, что означает это непредвиденное, но никто не смел сказать и слова. Это было слишком опасно, да и… Это же пока не коснулось их напрямую, верно? — Абраксас, — неожиданно произнес Лорд, что послужило смене ракурса. — А где же твой сын? Помнится, я вызвал всех, — не с явной угрозой продолжил он. — Милорд, — прижав ладонь к сердцу, мужчина слегка поклонился. — К сожалению, Люциус изолирован врачами, так как у него подозрение на драконью оспу. Это не точно, но медики решили перестраховаться, дабы не спровоцировать ухудшение и не заразить окружающих. — Вот как… — покивал Воландеморт, не сводя глаз со слуги. — Наследники действительно важны для нашей чистой крови и магии. Да будет благословенна Магия по отношению к твоему сыну и роду, Абраксас. — Спасибо, Мой Лорд, — все еще прижимая руку, проговорил Малфой. — Люциус же не так давно женился на Нарциссе Блэк. Верно? — опять улыбнулся змееголовый. — Не планируют ли молодые ребенка? — Я не лезу в спальню к сыну, но, признаться честно, очень жду внуков, Мой Лорд. — Правда? — внезапно послышался голос Беллатрисы. Абраксас перевел взгляд на сестру невестки. Северус тоже не спускал с нее взгляд, едва дыша. Конечно, саму беременность было бы сложно скрыть, но сейчас? Абраксас уже готов был расстаться со своей жизнью, когда шел на собрание, но Северус знал, что еще не время. — Тогда хочу сообщить вам радостную новость, Лорд Малфой, — довольно произнесла она, радостно захлопав в ладоши. — Недавно я была в родовом поместье и увидела, что от имени Цисси появилась едва заметная нить! Странно, почему вы не заметили это на своем гобелене… Зал наполнился неуверенными поздравлениями. После заявления Лорда о ребенке Юноны подобная новость не была столь радостной. Каждый присутствующий прекрасно понимал, что означает, если чей-то ребенок родится в июне. Смерть. Но что, если семья окажется настолько могущественная, как Малфой? Абраксас надел удивленную маску на лицо и слегка улыбнулся: — Как известно, я только недавно прибыл в Великобританию после встречи с чиновниками из Франции, — Абраксас постарался надавить на поручение Милорда. — Это большая новость для меня, но я очень рад. Когда я уезжал, на гобелене ничего не было, видимо, срок совсем небольшой. — Во время твоего уезда молодежь постаралась! — воскликнул весело Нотт-старший, что существенно разрядило обстановку. Все засмеялись, но от Абраксаса не укрылся продолжительный взгляд Воландеморта. Малфои взяли билет в один конец.
