Основание Академии. Первый набор.

Челнок прибыл вовремя, на час раньше подъёма учеников. Из челнока вышло четверо солдат в экзоскелетах, которые вели крысолюда. Тот был без правой руки, с повязкой на левом глазу, со скованными ногами, в наморднике и смирительной рубашке. Шествие закрывал человек в парадной форме капитана имперской армии. Крысолюда подгоняли, чтобы тот шёл быстрее, и вся эта процессия выдвинулась в сторону кабинета директора. Демоница даже в столь ранний час уже была на рабочем месте, увлеченно создавая из документов бардак на столе. Вернее она пыталась работать с личными делами, но с первого взгляда об этом сложно было догадаться. — Кого это вы мне притащили, капитан? — едва мужчина переступил порог, поинтересовалась директор. Капитан вытянулся в струну и отдал честь. — Новый курсант, госпожа генерал, — отрапортовал капитан. — Император посчитал, что такой кадр подлежит перевоспитанию, а не смертельному приговору, посему прислали в вашу Академию, чтобы пройти обучение и стать элитным солдатом на службе Его Величества. Из-под намордника донеслось невнятное бормотание и злобный скрип зубов. — Ох уж мне этот господин император, — вздохнула женщина, поднимаясь из-за стола. Она подошла вплотную к «курсанту», рассматривая его со всех сторон, и стянула с него намордник. — Имя то у тебя есть, горе луковое? Как только намордник был стянут, лицу директора предстала противная крысья рожа с, как ни странно, белоснежными зубами, прилизанной шерстью, опалённой в некоторых местах и на неё вперился взгляд целого, жёлтого глаза. — Я горе, но не луковое, — лукаво затараторил крыс. — Я горе для живых, бич мёртвых, кошмар из канализаций Влиткана! Скрретч! — подытожил аугиментированный крыс. — С этого момента, он ваш подопечный, — оповестил капитан и протянул чемодан. — Тут его форма, а так же некоторые личные вещи, включая аугментации и ключи от кандалов и смирительной рубашки. После этих слов, капитан отдал честь и удалился в компании солдат в экзоскелетах. — Из каких, говоришь, канализаций? — женщина осмотрела вещи в поисках ключей. Копаться в этом всем не хотелось, потому она просто щелкнула пальцами, и оковы свалились сами по себе, глухо брякнув о покрытие. В чемодане так же лежал детонатор с подписью «На случай плохого поведения». — Влиткан! — всполошился крысолюд, потирая шею. — Город постррроенный на химичессском бизнессес. — заискивающе заговорил подземный житель. — А можно мои протезики вернуть, а? — и посмотрел своим честным, жёлтым глазом. — Смотри — ограничитель на тебя надевать не будем, я своим студентам доверяю, — проговорила директор, вручая новичку его вещи. — И пока ты здесь учишься, ты полностью под моей защитой и ответственностью, так что постарайся не чудить, договорились? Скрретч посмотрел в глаза «честно-честно» и быстро-быстро закивал, протягивая целую лапу к чемодану. — Но полезно знать, что в случае чего я тебя все равно найду, — добавила директор, добавив к вещам студента полоску личного комма. — Комм не снимать, это твой паспорт и гарантия безопасности на территории Империи. Крыс что-то пробурчал себе под нос, пристраивая чёрный, угловатый протез на место пустующей руки, поморщившись от неприятных ощущений. Затем в глазные пазы вставил визуальную аугментику, та немного помигала, и в конечном итоге загорелась ровным зелёным цветом. — Ладно, всё остальное у себя надену, — махнул целой рукой крыс. — У меня же будет комната? — Будет, — кивнула демоница, первой покидая свой кабинет. — В этом здании будут проходить все теоретические занятия. Практические в западном крыле или на полигонах. Она провела нового студента запутанными коридорами к выходу на площадь. — Вон там ваша общага, — она показала на одноэтажную постройку и вручила ученику ключ с биркой, на которой стояло число сто один. — Занятия начнутся через пару часов. Пока они шли по запутанным коридорам, чёрный крысолюд постоянно мотал головой и внимательно всё разглядывал и, как ни странно, молчал. Получив ключ, он заперся в комнате и сорвал остатки смирительной рубашки, оголяя отсутствующую спину, и где были видны порты, отверстия для инъекций и движение механизмов. Скрретч достал спинной экзоскелет аугментированной рукой и, зажав в зубах скомканную смирительную рубашку, прикрепил спину на место, издав мучительное мычание. Затем достал металлическую перчатку и надел на вторую руку, являющуюся скрытым аугментом, и сжал, разжал кулак. — Столько лет обучаться убийствам, и ещё хрен пойми сколько обучаться тут, — пробурчал убийца. — Круто блин. В его дверь вежливо постучали, но потом визитер решил, что можно и не стесняться и в образовавшемся проеме показался тощий демон. — Жрать пойдешь? — за его спиной маячил бледный медик, уже получивший свою долю сплетен о новеньком. — Кого? — затем он замешкался и помотал головой. — То есть, куда? — Староста блинов напекла, и суп сварила на всех на кухне, — демон махнул в сторону зала отдыха. — Можно еще успеть попробовать. — Есть, есть хорошо, осссобенно чисстую пищщщу, — прошипел крыс и, быстро одевшись в форму и запинав подальше чемодан, вышел из комнаты, немного горбясь. — Где еда?! — Ты раньше наемником был? — полюбопытствовал Сэнвир, провожая сокурсника до столовой. — Эм? А?! С чего ты взял?! — этот вопрос так застал Скрретча врасплох, что тот аж выпрямился. — Угадал, — ухмыльнулся парень. — Все вот эти навороты явно не для того, чтобы крестиком вышивать, верно? Крыс звякнул когтями на перчатке. — Такой умный, а череп тебе не жмёт? — заискивающе произнёс убийца. — До сих пор не жал, — легкомысленно вильнул хвостом парень. — Не переживай так, у нас тут все немного наемники. Он сунул крысу в руки тарелку с блинами, отвлекая от неприятной темы. Посмотрев на движение хвоста демона, Скрретч непроизвольно глянул свой отсутствующий. — Вернусь, надо поставить, — сказал себе под нос новоиспечённый студент. Получив свои законные блины, начал уплетать их с невиданным неистовством, порой, очень ловко, воруя пару штук у своих однокурсников. Дождавшись, когда все соберутся на кухне, Авгинья зачитала с комма расписание на сегодня. Всем должно было явиться в аудиторию архимага, а после обеда на практику, для закрепления пройденного материала. — Мага?! Не не не не. — замахал руками крыс. — У нашей семьи с магией очень плохая история. — А как ты собираешься с магами справляться, если сейчас не научишься? — холодно поинтересовалась староста. Скрретч поднял руки тыльной стороной к старосте. — Этим! А как ещё? — удивлённо ответил крыс. — Вот и продемонстрируешь нам после теории. Ко всему прочему вам всем нужно научиться работать в командах. СОВ — служба оперативного вмешательства, основой которой вы должны стать, это не одиночки, а команды по три-четыре бойца, — пояснила Авги. — Следует посещать все занятия, чтобы быть готовыми ко всему, что может встретиться вам на службе. — Это хорошая мысссль. — проговорил себе под нос Скрретч и дважды ударил аугментированным пальцем по виску аугментированного глаза. Буквально пару минут он стоял как в ступоре, а затем сказал лишь одно слово. — Бляяяяяяяяяяяяяя. — протянул убийца. — Что-то сломал? — с надеждой в глазах взглянул на него Алекс. — Если хочешь, я могу посмотреть. — Да мне в организме уже ломать нечего, аугментирован до последней кости, — отмахнулся крыс. — Но не в этом соль. Помимо забытого мною в комнате хвоста, некоторые функции отключены или отсутствует реагент, необходимый для определённых инъекций. — Покажись потом техникам в арсенале, у них полюбому все есть, — посоветовал Сэнвир. — Но вообще выглядит не очень удобно, когда что-то внезапно отвалится или закончатся эти реагенты. — Не отвалится, — закатил глаза Скрретч. — А просто заблокирована возможность использования, две большие разницы, знаешь ли, ушастый. А реагенты? Ну простите, я не солдат рассчитанный на постоянный и непрекращающийся бой, я шпион и лазутчик. — Ну, я то хорош как раз в прямом столкновении, — поделился демон не без гордости в голосе. — А вот Алексу на поле боя вообще делать нечего, будет в окопе ждать, пока ему не притащат кого-нибудь по кускам. Медик только вздохнул, уже не веря в такое счастье. Скрретч посмотрел на медика. — Так вот значит кто мой профиль? — кровожадно улыбаясь, сказал аугментик. — Тыловая крыса. То есть…полевой медик. — А ты, хвост с ушами, всегда смотри за спиной, особенно в темноте, — ответил убийца демону блеснув целым глазом. — Там где я, темно не бывает, — оскалился в ответ парнишка. — Собирайтесь уже на занятия, — прервала зарождающуюся перепалку староста. — Детский сад какой-то, а не элитное учебное заведение! И вытащите Валькана из отсека, сколько можно спать в самом-то деле. Всех ждут в третьей магической аудитории, давайте пошевеливайтесь. Алекс поднялся и с лицом великомученика отправился за личом, больше никто не выразил желания связываться с мертвым, а медику вроде как не в первой. Скрретч плюнул себе под ноги, гордо выпрямился и пошёл в сторону своей комнаты за имплантом хвоста и коммом, забытым вместе с хвостом. Валькан спал. Это, пожалуй, единственное состояние которое выглядело наименее естественно для любого здравомыслящего существа. Так как некромант был мёртв, ему было всё равно где и как спать, вот и сейчас, он, в своей чёрной мантии распластался прямиком посреди комнаты, лежа поясницей на выданной коробке и храпел, непонятно каким образом. — Эм… — стушевался медик, застав эту картину. — Восстань? Где-то он слышал, что именно так следует поднимать некромантов и понадеялся, что для личей этот способ тоже приемлем. Храп прекратился, и голова лича медленно поднялась. — Чего? А! Алекс, привет приятель, ещё пять минуточек, — сказал Валькан, перевернулся на бок, упав с коробки, и снова захрапел. — А нам с утра еще одного прислали, весь переделанный, — поделился блондин с телом сокурсника. — Он, кажется, тоже не по собственному желанию поступил. До медика донёсся глубокий вздох наполненный болью. — Ты уверен, что пришедший новичок хороший повод, чтобы меня будить с утра пораньше? — пробурчал Валькан с пола. — Или из-за него начали всех будить, тогда я просто приду и усыплю его, чтобы не будил…засранец. — На самом деле нам нужно на занятия, староста сказала тебя проводить, — признался Алекс. Из-под вороха черноты стали раздаваться всхлипы. — Ладно, дверь закрой только, — ответил лич и встал с пола. Он повернулся к Алексу и скинул с себя свою чёрную мантию, оставшись в сапогах, перчатках и маске. На спине, помимо ошмётков кожи, виднеющихся костей и мышц, были сложенные костяные крылья, между ведущими костями которых была чёрная, немного дырявая ткань. Валькан напялил форму академии, накинул капюшон на голову, а перчатки поверх рукавов формы, поправляя так, чтобы лица смотрели прямиком наверх. — Ну…веди меня, мой будун. — недовольно произнёс лич. Третья магическая была рассчитана на сто с лишним учеников, так что первый курс разместился там более чем просторно. Невысокий темноволосый эльф дождался, пока все успокоятся и начал урок с приветствия. — Начнем с прописных истин, потому что среди вас есть существа космически далекие от настоящей боевой ситуации, — голос у него был спокойный, но даже на задних рядах прекрасно все слышали. — Наша задача в бою обычно состоит в том, чтобы нанести максимальный урон врагу, прежде чем подойдут силы ближнего боя, а потом прикрывать их. Это стандартная тактика, которой пользуются в армии, можете выкинуть ее из головы прямо сейчас. Он подозвал тифлингицу, все это время сидевшую за самым крайним столом и продолжил. — Мы с вами организация совсем другого уровня и каждый из вас должен спокойно себя чувствовать как против магов, так и против рукопашников. Генерал напала без предупреждения, но эльф ушел от атаки одним красивым скользящим движением. Следующий выпад девушки пришелся на щит, который архимаг выставил не проронив ни слова. Более наблюдательные студенты могли заметить, что он использовал короткие скупые жесты, для активации заклинаний. Неви кувыркнулась назад, пропуская ледяное копье, и дважды выстрелила, не поднимаясь с колена. Заряд станера так же был отклонен щитом и на этом показательное выступление закончилось. Схватка вышла короткой, но яркой. — Тем, кто все еще не умеет обходиться без соматического сопровождения, я позже вышлю список литературы, — он посмотрел на свой комм, сверяясь со временем. — Есть какие-то вопросы? Валькан откровенно дрых в районе средних рядов, распластавшись на всей парте. Единственное чего не хватало, так это храпа, но сейчас он спал абсолютно тихо и мирно, особенно после записки Алексу о том, что тот в комнате ничего не видел и, если рискнёт кому-нибудь рассказать, то после этого говорить ему будет проблемно. Скрретч же копался в комме. Он подключил его к данным своего визора и использовал комм как наглядный дисплей, пытаясь убрать некоторые ограничение с имплантов. С саботажного чипа, призванного взорвать ему голову, снять ограничитель не получилось, но с некоторых подфункций его аугментаций получилось, чему профессиональный убийца радоваться не спешил, так как работы был непочатый край. А Сэнвир просто отчаянно скучал, выжигая на столешнице свои инициалы. Речей об особом предназначении и элитарности своей будущей профессии он уже дома наслушался до икоты. Хотелось уже какого-то действия, подорвать что-нибудь, надрать зад плохим парням, а не вот это вот все. — Хорошо, — кивнул препод, не дождавшись никаких вопросов от аудитории. — Для бойцов ближнего боя тоже есть хорошие новости — для вас инженеры разработали защиту от стихийной магии. Что до эффектов контроля и иллюзий, тут вам пока придется полагаться на напарников. — Но над этим мы тоже работаем, — успокоила тифлингица. — А теперь пойдемте на полигон, проверим, на что вы способны. Она улыбнулась, подбадривая студентов. Скрретч моментально поднял руку в воздух. — Прежде чем мы пойдём на полигон, можно обратиться к техникам касательно своего оборудования, — поинтересовался наёмник. Валькан же поднял голову и чесал щёку, отсутствующую даже под маской и изучал студентов, переживающих за практику, так и своих новоиспечённых товарищей, юного пироманьяка развлекающегося со столешницей, так и медика проверяющего наличие всех средств первой необходимости. Когда Алекс глянул в сторону лича, тот отодвинул линзу на маске с целым глазом и сразу же её задвинул, как бы подмигивая белобрысому медику и напоминая, что про крылья знать никому не стоит, особенно ему самому. — Как будто кому-то есть до этого дело, — проворчал парнишка, закидывая сумку на плечо. — Техник будет на полигоне, там и обсудишь все, что тебя интересует, — решила Неви, едва сдерживаясь, чтобы не оттаскать Сэнвира за ухо. Скрретч кивнул и вышел позади основного потока, намеренно идя в тенях. Валькан же упал со своей парты и зацепился за ближайшую ногу верзилы, который не заметит на своей ноге вес какого-то скелета с остатками мышц и продолжил спать, елозя чистой формой по полу. — Ну и ленивая же ты зараза, — генерал Неви, отцепила халявщика от чужой ноги и закинула на плечо как мешок картошки. Довольно тощий мешок картошки. Скорее просто мешок. — Надо отдать тебя Нешшии на пару дней, чтоб мясо назад тебе вернула. — Мяса у меня хватает! — назидательно поднял палец ленивец, соскользая с плеча генерала и идя на своих двоих. — Единственное, чего мне не хватает возможных мест для сна. И тем более! Я следую традициям наших капитанов, уверявших что после смерти я, НАКОНЕЦ-ТО, отосплюсь, видимо это не работает когда у тебя директор убила твоего бога, — возмущённо добавил в конце лич. — Ну я лично появилась уже после того как она его убила, — пожала плечами Неви. — Но, говорят, что если совсем-совсем умереть, то можно к нему отправиться. — Не, это не для меня, — отмахнулся ревнитель. — Вот вернуть обратно — это вариант! Это по-нашему! Не то скучно как-то, хотя… — тут лич внезапно замолк. Повисло тяготеющее молчание, в котором было слышно, как шевелятся извилины древнего солдата и как он вспоминает своё прошлое. — Не всё было так радужно…даааа. — сказал, наконец, Валькан более тихим голосом. — Нам тут и без Ваага хватает развлечений, — усмехнулась генерал, пропуская учеников в зал. Просторное пустое помещение больше походило на крытый ангар с той лишь разницей, что защитный купол обычно устанавливают над ангаром, а не внутри него. Староста поделила ребят на две группы, в одну сторону отослав рукопашников, в другую магов. Один Алекс остался стоять возле генерала, не зная куда податься. Юркий парнишка в зеленом комбезе техника выцепил взглядом свою цель и образовался рядом со Скрретчем. — Что у вас за проблемы с оборудованием? — спросил он, слегка склонив голову в знак приветствия. — Да да да даааа, есть одна. — обратился к технику убийца. — Мне тут заблокировали некоторые функции прям в самом софте и я не могу получить к ним доступ. Что-то я смог взломать, конечно, но в работоспособности я не уверен, а без этих модификаций я не более чем обычный работяга переживший несчастный случай и потерявший конечность. Во время всей канители связанной с распределением и разбирательством с аугментацией, Валькан спрятался за спинами остальных магов, сел на лавку и снова прикорнул, пока никто не видит. — Фигня какая-то, — фыркнул техник, разбираясь с программами через свой комм. — Зачем тут этот саботажный чип еще? Он вывел несколько виртуальных окон, для удобства работы и сел прямо тут же на пол, выбивая новые коды, взамен поврежденных. Пара других служащих занималась обмундированием не владеющих магией студентов, выдав каждому по легкому нагруднику и короткому плащу на ремне. Собственно плащ и был основной защитой от магии. — Сссам не понимаю! — соврал крыс. — Вшили и сссидит как блошшшка. Тем временем Валькан натуральным образом развалился на скамейке. — Его нужно будет извлекать хирургически, я передам Гирэнги чтоб он вас осмотрел после занятий, а пока, — он развел руками, пока процесс перепрошивки завершался. — Я его заблокировал конечно, но достать все равно нужно. — Превосссходно! — подпрыгнул на месте Скрретч. — Моей радости, буквально, нет границссс! — Обращайтесь, — лучезарно улыбнулся парень, поднимаясь, — у нас и железо можно новое найти на замену. Был рад помочь! В обслуживающий персонал рекрутеры набирали тоже не самых последних, но будущие оперативники все равно казались им какими-то особенными. — Новое, как же! — пробубнил Скрретч поглаживая свой протез руки. — Не бойся, лака-убивака, никто тебя никогда не заменит, — он нежно чмокнул свой протез и присоединился к курсантам солдатам. — Будем вызывать по одному, — решила Неви, становясь подальше от основной массы курсантов. — Сэнвир, нападай первым. Демона дважды просить было не нужно. Парень сорвался с места, словно всю жизнь этого ждал. Тифлингицу объяло пламя, и демон уже было поверил в легкую победу, но генерал смахнула огонь плащом и врезала парню по уху, не прерывая движения. Тех же успехов достигли и следующие несколько студентов, разве что одному корвейцу удалось продержаться не двадцать секунд, а сорок. Но своего леща он тоже получил и отправился на скамейку. — Валькан. Что до лича, тот дрых без задних ног. Недалеко от него грохотали молнии, вились потоки огня, разрывали пространство страшнейшие заклинания, но этот лентяй всё так же лежал на скамейке, до тех пор, пока один из студентов не взял его на плечо и не кинул грубо напротив генерала, где начинали все. — А? Что? — картинно протёр глаза Валькан. — Мне надо продемонстрировать свои магические способности, чтобы уделать генерала или тех, кого уже уделали? — некромант выпрямился и выгнулся назад, картинно выпрямляя спину и разминаясь аки профессиональный спортсмен. — Ребят бить не надо, на меня нападай, — улыбнулась Неви, немного согнув ноги в коленях. Валькан пожал плечами и сделал короткий пас, посылая волну тёмно-фиолетовой энергии прямо в генерала. Попутно, свободной рукой, вычерчивая в воздухе символы старой вааговской веры, которые так же парили в воздухе и светились слабым фиолетовым цветом. Неви красиво перемахнула через волну, бросив в полете перчатку, которая шлепнулась прямо на капюшон лича. Не больно, зато обидно. Она приземлилась за спиной студента, не переставая улыбаться. — Да да да. — пробубнил Валькан. — Я стар и с плохой реакцией, с кем не бывает. Он даже не обернулся к Неви чтобы что-либо сделать, он просто прекратил чертить в воздухе, как прогремела оглушительная звуковая волна, сопровождаемая резкой световой вспышкой. На месте Валькана осталась оторванная рука, на перчатке который было изображено лицо печали. — Сука! — раздалось из дальнего конца зала. — Забыл, что теперь это работает иначе из-за отсутствия Ваага! — в голосе явно слышалась злоба и негодование. Маска, в районе глазниц, была закрыта чёрным стеклом, но даже из-под него было видно лазурное свечение, равномерно лившееся из левой глазницы. Некромант тяжело дышал и хрипел, такое ощущение, что он начинает упиваться происходящим. Тифлингица встряхнулась, тоже настраиваясь серьезнее, ее руки от кистей затянула толстая чешуя. Генерал склонила голову на один бок и поманила мертвого. — Поразительно! — всплеснул целой рукой лич. — В кои-то веки женщина САМА меня приглашает, а всё «добивайся меня, добивайся меня», sahade vainde. — проговорил некромант на неизвестном языке. После чего принялся чертить ритуал прямо под собой. — Медленно! — Тифлингица неожиданно появилась сбоку, шлепнув лича по тощей заднице, от чего тот вылетел с незавершенного круга. Генерал на всякий случай ударила в землю, нарушая магические связи. Круг никак не отозвался на нарушение, вообще сложилось ощущение, что это был вообще не ритуал, а Валькан упал грудой хлама на пол. — Для меня — достаточно. — послышался ответ из ниоткуда. Сразу после этого тело некроманта взорвалось, а сам лич стоял в привычной чёрной мантии и приделывал оторванную руку обратно. Тифлингица сместилась левее, да и вообще передвигалась намного ловчее, чем можно было ожидать от существа ее роста и комплекции. — Это все? — спросила она, стряхивая невидимую пылинку с чешуи. — Разумеется, нет! — ответил Валькан, сгибая руку в локте и сжимая, разжимая кисть. — Но неужели перед нами стоит цель убить друг друга? Это совсем не этично! А если просто потренироваться, то есть у меня кое-что… После этих слов с рук Валькана сорвался огненный вихрь, в точности как у Сэнвира, и устремился прямиком в генерала. — Ну, это вообще уже не смешно, — иллюзия на месте Неви смазалась и исчезла, обнаружив под собой маленький шарик галопроектора. Сама тифлингица обрушилась сверху, взяв мертвого в захват. — Минус один хребет, — улыбнулась она, не торопясь впрочем, ломать что-то студенту взаправду. Валькан вцепился мёртвой хваткой в генерала и повернулся к ней лицом. Благо свернуть шею мёртвые могут себе позволить данный маленький каприз. Снова заструилось лазурное свечение из левого глаза, а в воздухе повисла такая же звенящая тишина как и в случае со зверем. Лич смотрел прямо в глаза генералу и снова применил магию слова. — ЗАМРИ! — резкий и властный голос Валькана рассёк тишину, как плазменный резак прорубает плоть. Не рассчитав направленность и вложенные усилия, данное слово подействовало на всех учеников застигнутых врасплох. Ваагопоклонник надеялся только на одно, что эффект неожиданности сыграет ему на руку, иначе ему придётся просто сдаться, так как тренировочный бой и гладиаторский поединок — большая разница. Студенты то замерли, но вот Неви просто щелкнула лича по лбу, почти ласково проговорив: — На метаморфах не работает. На будущее — наше сознание намного сильнее чем у всех остальных, потому что мы с его помощью перестраиваем собственное тело, — она поправила мертвому положение головы и развернула за плечи. — Учи матчасть. — Да хрен вас, баб, разберёт, — пробубнил Валькан, отмечая в голове что на высшие чины слова силы не подействуют. Не дожидаясь никаких действий со стороны преподавателя, он подошёл к ложному ритуалу и подобрал символ Ваага, бережно его почистив. — Я ведь свободен, да? — с надеждой в голосе спросил лич. — Да, неплохой результат, — похвалила Неви, похлопав студента по капюшону. — На досуге почитайте о разных существах и их особенностях, чтобы знать, как с ними справляться. «Как как, слово силы «смерть», вытягивание души, непоправимые изменение в организме, паралич с дальнейшим обезглавливанием и расчленением, полная дизентеграция, да и прочие прелести высшей магии смерти» — подумал Валькан и глубоко вздохнул, вспоминая принятый обет. С этими мыслями он пошёл к лавке и, казалось, на его спине прибавилось объёма. — Тебе хотя бы по уху не попало, — усмехнулся Сэнвир, прижимавший к пострадавшей части тела холодный компресс. — Мне вообще руку оторвало, — назидательно поднял указательный палец лич. — И как видишь, не ною! — Ну ты же не живой, — протянул демон, — а мне больно! Тем временем испытание магов генералом закончилось с тем же результатом, как и у всех остальных. В дело вступил архимаг, пригласив сперва старосту. Девушка спокойно вышла в центр, ожидая сигнала и поправляя снаряжение. Среди специалистов появился еще один персонаж — высокий светловолосый корвеец с плотно сложенными за спиной белоснежными крыльями. Ангел. — Прежде чем мы начнем, я хочу заметить, что любые полученные вами увечья не будут распространяться на реальную жизнь, — проговорил эльф, вызвав ропот среди получивших подзатыльники молодых магов. Крылатый особым образом переплел пальцы, начав плести сложное защитное колдовство. По полу в ангаре побежали сияющие искры, вычерчивая круг и символы внутри него. — Нытик! — резюмировал Валькан. — Мне вон не дали тут всё разнести к чертям, ибо не было этого заклинания «не смерти». — Валькан сделал пальцами кавычки и немного повёл плечами. — Да и это всего лишь ухо. Алекс, дай ты ему, чтобы он уже угомонился, например, ещё люлей. Ангел тем временем закончил, установив защиту на все пространство полигона, и кивнул преподу. Эльф атаковал первым, послав в сторону старосты несколько ледяных стрел, от которых девушка без труда уклонилась, в два прыжка сократив дистанцию. На последнем метре ей правда пришлось отклониться, чтобы не попасть в ловушку и эльф использовал заминку чтобы оторваться, ускользнув в сторону. Бой выходил не менее зрелищным, чем на показательном выступлении, но все равно было заметно, что архимаг сражается в четверть силы, делая скидку на неопытность оппонента. И это чертовски бесило драконицу. — Используй уже пламя! — азартно выкрикнул Сэнвир, забыв о своей травме. Валькан сидел рядом и молчал. Было понятно, что лич не спит, так как делает он это картинно и нарочно. Он просто сидел вперившись прямо перед собой пустым взглядом подперев подбородок руками и глубоко задумался о чём-то своём, не обращая внимания ни на одну вспышку которая мелькала прямо перед ним. Единственное, что было странно, медленное и постепенное увеличение спины. Никто на лича внимания не обращал, все увлеченно наблюдали за схваткой студентки и преподавателя. Держалась она действительно неплохо, во многом благодаря выданному техниками плащу и в меньшей степени благодаря природным данным. Со стороны было заметно, что эльф просто злит ее, вынуждая действовать неосмотрительнее, и Авгинья велась. В конце концов это ее и подвело — архимаг подпустил ее поближе и присел, активируя ледяное копье, насадившее девушку как муху на булавку. Студенты ахнули, кто-то даже вскрикнул, зажав рот ладонью, от чего вскрик вышел трагичнее. Ангел только вздохнул, с каменным лицом сняв студентку с копья, и утащил к техникам. Валькан встрепенулся. — Вуууууухууууу! — лич радостно поднял руки в воздух. — Дааааа! Насаживание студентов на острые и болезненные заклинания! Воспитание путём неограниченного насилия, узнаю отголоски прошлого! Группа бойцов ближнего боя отступила на шаг, переглядываясь. После такого вступления никому не хотелось быть следующим. К тому же у многих опыта борьбы с магами было куда меньше чем у старосты. Архимаг глянул на ликующего неживого лишь фыркнув в ответ, как всегда реагировал на разговоры о прошлых временах в целом и своем прошлом в частности. — Есть добровольцы? — холодно поинтересовался он, отряхнув руки. Вверх взымла одна металлическая рука. — О-о-о-о, можно мне, — замаячил Скрретч за спинами одногруппников. — Можно мне, ррраз тут такое дело, то я хочу побитьссся не сссдерррживаясь! Эльф кивнул, опытным взглядом вычислив в студенте наемника и заранее выбирая тактику. Драконица большую часть своей карьеры построила в армии и была прямолинейна как стрела, а вот крыс обещал продемонстрировать хитрость и скрытность, если архимаг ничего не забыл об этих существах. — Можно? Можноможноможно?! — не унимался тем временем крысолюд, выбираясь из-за спин своих сокурсников. — Начинай, — разрешил Сэнд, встряхивая кистями рук. Скрретч немного сгорбился по привычке, аугментированый глаз представлял собой красную светящуюся полоску. Спустя пару секунд, он просто исчез, а потом возник прямиком за спиной у архимага. Эльф ускользнул за секунду до того как когти его задели бы и отгородился стеной пламени, не забыв оставить метку на этом месте. Отвлекающий манёвр прошёл на славу, благо техники разобрались с проектором голограмм. Настоящий Скрретч появился как так же неожиданно, как закрытый орешек в пачке фисташек. В настоящем глазе не было никаких эмоций и чувств, просто простая задача — убить. Он использовал подсечку, чтобы лишить мага и устойчивости и провести отвлекающий манёвр, чтобы выстрелить из хвоста стрелой с паралитиком. И все бы удалось, не обнаружься у эльфа заранее установленного щита. Преподаватель холодно усмехнулся, отметив про себя, что все убийцы одинаковы и обрушил на всю площадь град острых ледяных осколков, чтобы заставить студента немного потанцевать. Как ни странно, Скрретч даже и не думал уворачиваться, он просто сделал резкий рывок, выходя из зоны поражения ледяных осколков. Вырвавшись, он остановился, анализируя ситуацию и что лучше предпринять. Не дожидаясь, пока эффект от заклинания пройдет, Сэнд выпустил несколько стрел, отгоняя наемника дальше и мало заботясь о том, не зацепит ли еще кого. Но, за безопасностью группы ожидающих следил ангел, так что никто из ребят не обнаружил у себя стрелы в теле. Скрретч усмехнулся и ринулся прямо сквозь поток стрел, лихо уворачиваясь или сводя попадания рукой в железной перчатке. Когда он подбирался к магу, он снял перчатку, укутал её в плащ, пропуская в себя насколько стрел, и кинул в мага, дабы плащ поглотил щит, а если не справится, то перчатка его разобьёт, и со всего маху влетел в мага аугментированным плечом, в район солнечного сплетения. Сэнд кувыркнулся через спину, в полете успев прищелкнуть пальцами и активировать метку ловушки, которая сковала студента. Но дальнейшей расправы не последовало. Эльф поднялся на ноги, все еще пытаясь восстановить дыхание, и махнул рукой, заканчивая испытание. Со стороны студентов раздались аплодисменты и пара одобрительных возгласов. Да и генерал Неви похвалила, пока освобождала своего подопечного из ловушки. Скрретч тихо рычал. Бой закончился слишком рано, он только разогрелся, и ловушка лишь выиграла бы пару мгновений для мага, продав лишь толику инициативы, которой убийца уже владел. Аугментированный глаз снова светился двумя ровными зелёными огоньками, но это не значит, что Скрретч не хотел кого-нибудь выпотрошить. Он забрал свою перчатку, подключил комм к процессору своей аугментики и принялся изучать какие-то показатели на экране комма, продолжая тихо рычать. — У тебя еще будет шанс кого-нибудь убить, — утешила его тифлингица. — Директор обещала на завтра откопать пару боевых заданий. — Да ловушка проссстецццкая. — с явной обидой в голосе сказа Скрретч. — Вот тут видно! — и ткнул пальцем в энергетический слепок ловушки. — Да она цельная и сссделанная на сссовесть, но есссть один нюанссс, что вот в этих мессстах, — убийца ткнул в три места. — Нарушены связи, немного, но мне хватило бы! — и снова с головой зарылся в изучение диаграмм, схем и показаний аугментики. — Ты умница, — улыбнулась Неви, презентовав студенту пряник. Чуткий нос Скрретча мигом уловил сладкий запах, ведя носом как обычная домашняя крыса. На самом деле забавно смотреть, как опасный наёмник заинтересованно принюхивается, с удовольствием берёт и съедает выпечку, забыв о существовании монитора. Остаток занятий архимаг открыто измывался над студентами, но серьезных повреждений больше никому не нанес, ограничившись парой ожогов и одной сломанной ногой. Зато Алекс, наконец, удовлетворил свой исследовательский интерес, вдоволь покопавшись в пробитой грудной клетке старосты. И даже не убил ее, что самому медику было в новинку. — Илия, будь добр, верни все, как было, — попросила ангела генерал, когда последний из группы ближнего боя отполз от эльфа подальше. Пока крылатый расколдовывал пространство, она собрала всех в одну кучу. — У каждого из вас есть свои сильные и слабые стороны, остаток дня подумайте над ними и напишите короткий доклад по этой теме, а так же о том, что бы вам хотелось изучить дополнительно, — проговорила тифлингица, скинув всем образец отчета. — Желающие могут остаться на дополнительную практику. Скрретч ушёл, погружённый в комм и охваченный вкуснотой пряника, в то время как Валькану немного не сиделось. — А если нет слабых сторон и писать доклад это планомерно-монотонная работа, которая даже мёртвого снова может убить? — спросил лич, подняв руку. — Тебе ни о чем побольше узнать не хочется? — спросила Неви, проводив взглядом большую часть студентов. — Разве что, какую магию тут используют ну… — тут немного замялся. — Для расширения кругозора. — Про это можно в Архиве почитать. И про свои сильные стороны все-таки черкани пару строк, нам нужно знать на каких заданиях ты будешь эффективнее, — попросила генерал, смешно наморщив нос. — И чтобы составить команды. «Да да да, конечно почитать, только так магия не копируется и не даёт мне ещё больше возможностей вставлять палки в колёса кому не попадя» — подумал Валькан и, открыв окно комма, начал что-то уныло печатать. — Я слышал Неви что-то говорила про боевое задание, — Сэнвир как обычно появился неожиданно, пристав к одному из немногих, с кем ему нравилось общаться на курсе, то есть к личу. — Как думаешь, группами пойдем или по одиночке? — Да хрен знает эту женщину, — немного уныло ответил некромант, продолжая уныло вбивать строки в комм. — Да и ту женщину, что школой заправляет. Развели тут демоническо-женскую содомию, enale mirre. — Ну, женщины неиннов от природы лучшие управленцы, чем мужчины, — пожал плечами парень. — А ангела видел? Он же тоже из ваших, чего не поздоровался? Валькан оторвался от комма и вперился на болтливого неинна. — В смысле из наших? — с недоразумением в голосе спросил лич. — Из тех, кто Ваагу служил, — так же удивленно ответил тот. — Других крылатых у нас и нет, он последний. Был, во всяком случае, пока тебя не откопали. — У меня с большинством ангелов разговор не ладится, — вернулся к отчёту Валькан. — Быстро открылось, что я некромант, которых в наших рядах недолюбливали. Командирам-то плевать, главное чтобы воевать нормально могли, а вот ангелы…смотрели косо… — тут Валькан сделал паузу, поставил точку и опустил руки. — Но не все. — А кто не смотрел? — полюбопытствовал парень с такой искренностью в глазах, словно от этой информации зависела его будущая карьера. — Ты не поверишь, но ангел, — с простотой в голосе ответил вааговец. — С такими же белыми крылышками, белыми волосами, в общем, самый обычный ангел. А если и дальше продолжишь лезть туда куда не просят, я сделаю из тебя чучелку, — закончил лич сидя и болтая ногами. — А он случайно не книжником работал? — не в силах последовать совету задал следующий вопрос демон. — Я просто знаю одного такого, без предрассудков. — МОЛЧИ! — применил слово силы Валькан. — Не то надоел уже, предупреждал ведь, ничему молодёжь нынче не учится, — после этих слов бывший ревнитель встал и пошёл отсыпаться в свою комнату…опять. Студент проводил его деревянным взглядом, не слишком довольный окончанием разговора, и поплелся к Сэнду снимать заклятие. А что еще оставалось? Не ходить же так, пока все само не пройдет. Если вообще пройдет.