Основание Академии. Первый набор.

Валькан спал, опять. Ему не казалось необходимым приходить туда, в чём он и так разбирается. А потом поймал себя на мысли что, скорее всего там будет тот некромант, который напугал всех учеников до усрачки, а это значит, что надо сходить и посодействовать парочке новых сердечных приступов. Скрретч себя поймал на мысли что спал в обнимку с разложенной винтовкой, держа в другой руке плазменный резак. Наверное, убийца ещё долго не отделается от мыслей о новой подставе. Он проснулся, встал, натянул обратно верх и застегнул штаны и пошёл умываться, так как завтрак был не за горами, а если он не умоется, то Алесса непременно решит умыть сама. Она, конечно, не поймает, но генерал Неви не откажется «потискать зверька» и явно поможет девчушке его умыть, и тут даже Феня не спасет. Дежурный по кухне Алекс мрачно закончил расчленять колбасу, раскладывая ровные кружочки по таким же одинаковым кускам хлеба, когда на подоконнике внезапно образовался Сэнвир. — Еще сыра накидай, — подсказал парень. — А я потом поджарю. Медик молча показал на листок, приклеенный на холодильник, где ровным крупным почерком было написано: «НИКАКОЙ ОГНЕННОЙ МАГИИ!» — Ну, блин, — вздохнул неинн, перебрасывая пострадавшую ногу через подоконник. — Алекс ты мне вот что скажи — ты вообще когда-нибудь развлекаешься? — Если ты подразумеваешь под развлечением злоупотребление алкоголем и прочие сомнительные вещи то нет, — пожал плечами блондин. — Но я неплохо развлекся на твоем вскрытии. Так забавно — печень ровно на три куска развалилась, представляешь? Как будто специально для исследования нарезали. Нездоровое веселье в темных глазах медика слегка пугало и демон предпочел убраться в свою комнату, пока Алекс еще что-нибудь «забавное» с той операции не вспомнил. Система Алессы запустилась точно по таймеру и начала выполнять стандартные утренние задачи, рекомендованные разработчиком, не дожидаясь пока биологическая часть сознания проснется. Сама девчонка очнулась уже на кухне с кружкой сока в руках, достаточно чистая в форме, но такая же растрепанная, как и вчера. — Удобно, когда есть автопилот, — улыбнулся Алекс, поставив перед новенькой ее порцию бутербродов. — А как ты догадался? — подобрав ноги спросила киборг, анализируя что попало к ней в кружку. — Разница между программным управлением и тобой очевидная в мимике лица в основном. — объяснил студент. — Что не так с мимикой? — не отставала девчонка, решительно настроенная разобраться до конца, чтобы внести поправки в систему. — Ее нет, ты становишься похожей на андроида с хорошо проработанной внешностью, но все-таки андроида. Понимаешь, существа так устроены, мимика для нас это еще один способ понимать, что происходит с другими, а если ее нет — мы пугаемся, потому что не понимаем что происходит. Алесса вдруг догадалась, почему профессор назвал ее бездушной машиной, в боевом режиме все лишние функции отключаются, в том числе и программа имитации личности, чтобы оперативную память освободить. Скрретч пришёл чуть сутулый и с Феней вокруг ноги. Зайдя в столовую, разумеется плюхнулся к медику и девочке, насадив на лезвие из аугмента один её бутерброд. — Алесс, следи за Феней, а то малыш немного в шоке был когда не поспел за тобой. — сказал убийца и в подтверждение его слов, слизень заполз под бок девушки. — Точно ведь, его тоже надо в системе сохранить, — виновато вздохнула новенькая, поднимая существо с пола и усаживая себе на колени. — Вообще всю утреннюю программу переписать, на случай если я опять просплю. — В какой системе? — поинтересовался убийца, воруя у киборга бутерброды. — В моей, у него пока нет статуса, чтобы я на автомате его с собой брала, — объяснила Алесса, пока дежурный по кухне накладывал завтрак убийце. — Спасибо Алекс. — поблагодарил медика Скрретч. — Вот да, а то обучится у Сэнвира, страх да и только! — Вряд ли Сэн может кого-то чему-то научить пока бегает на свиданки, — проворчал Алекс от кухонного стола. — У него органы на соплях еще висят, а все туда же. — Выглядит вроде бодрым, — склонила голову к плечу девчонка, восстанавливая в памяти вчерашний вечер. — Жизненные показатели в пределах нормы. — Это самая большая ловушка. — сказал наёмник наворачивая бутерброды. — Так как мало ли что там занёс ему Чкара или, как он сам себя обозвал, Реллик. Крыса побеждает волка занося ему заразу от которой он скоро скопытится. Я к чему: нельзя пренебрегать своим состоянием, даже если «кажется» что всё хорошо. — У Сэнвира точно все в порядке, Ги’Рэнги же оперировал, — Алекс добавил на стол убийц пряники в корзинке. — А вот шило в жопу ему с рождения кто-то занес. И хирургически это, к сожалению, удалить нельзя. — Что поделать? — пожал плечами крыс. — Шило у него, расплачиваться нам, а то что он живее всех живых я не сомневался, но умрёт он явно молодым. — Вероятность этого события семьдесят шесть процентов, — дожевывая бутерброд, проговорила Алесса. — По мне и того больше. — отозвался убийца, добивая свои бутерброды. На кухню вышла староста, как всегда в идеально выглаженной форме и стерильно чистых сапогах. — До шести самоподготовка, у вас есть день, чтобы найти информацию по нежити и подготовиться к практике. — она могла бы просто разослать информацию, но предпочитала доносить новости лично. — Нешшия наш дежурный некромант, но это не значит что у нее все в порядке с субординацией и чувством юмора. Готовьтесь. — Превосходно! — возвел руки к небу убийца. — Всё, Алесса, мы с тобой по магазинам! — Пока будете гулять, хотя бы справочник прочитайте, — сурово нахмурилась Авгинья. Улыбнуться она себе позволила, только отвернувшись к двери. Алесса послушно сделала заметку, пока кормила Феню пряниками. Можно было еще расспросить Валькана, он должен был много по этой теме знать. — Алли, у тебя же есть доступ в сеть? — спросил Скрретч. — Есть, но там только общая информация и любительские рассуждения о методах сражений, нужная литература выдается в Архиве. — отчиталась киборг. — Электронный архив явно есть, так что собирайся и пошли. — сказал Скрретч поднимаясь из-за стола. — И Феню возьми! — Феня на месте, — продемонстрировала Алесса довольного слизняка, размазавшегося по ее рукам. — Ты когда-нибудь воевал с мертвыми? — Не воевал — убивал, это очень разительная деталь. — поправил девочку убийца. — Вот и хватай нашего желатинового друга и пошли за шмотками, и если интересно, то поотвечаю на твои вопросы. — Почему становятся некромантами? — с места в карьер взяла новенькая, семеня следом. — Некромантами — как магами, или как Валькан? — уточнил Скрретч, выдвигаясь к выходу. — Вообще. Некроманты ведь тоже мертвые так? Почему они сознательно на это идут? — перефразировала девчонка. — Наверное из разряда «то что мертво, умереть не может». — пожал плечами убийца. — Это как и с любой профессией, идут по разным причинам. — А как же их тогда деактивировать? Они ведь уже мертвые. — Алесса переключилась на разглядывание прохожих, на автомате сканируя местность. Убедилась, что никто не реагирует отрицательно и успокоилась. — Обычно более извращённо, чем простого смертного. — сказал Скрретч. — Определёнными материалами, магией и подобным. Интересующие убийц магазинчики располагались на острове с банальным названием Торговый, куда ходила платформа внутреннего сообщения. Туристов на Архипелаге все еще было не много, а рабочие уже заняли свои места, так что платформа шла почти пустой. — Интересно, получится магию Нешшии срисовать? — задумчиво протянула киборг, тиская Феню и игнорируя поручни. — И чтобы пользоваться этой магией нужно ли быть мертвым? — Мёртвым — вряд ли, но есть вероятность поселить тьму в себе. — отозвался убийца играясь с лапками слизня рукой в перчатке. — Это весьма опасная вещь и я не хочу, чтобы ты этого касалась. Не то станешь такой же дряхлой и ворчливой как наш лич. — закончил Скрретч нарочито старческим голосом и согнувшись аки столетний дед. — Ну он вроде живенький такой, — улыбнулась девчонка, копаясь в комме и вытащив виртуальное окошко с роликом, где Валькан гнал адскую колесницу через площадь. Точнее больничную койку. — Что-то я не удивлён что он мёртв. — откомментировал Скрретч с негодующим лицом. — Сэнвиру может тоже некромантом стать? — вышагнув с платформы на перрон, предположила новенькая. — А вариант! — бойко отозвался Скрретч. — Заодно и Тьму задолбает как только не. — Куда кстати идти? — новенькая осмотрелась, но ни одного указателя не обнаружила. Скрретч мотал головой в поисках нужной вывески. — Так, сначала сюда, тебе нужно нижнее бельё. — сказал убийца ведя в Алессу в магазин. Если бы несколько лет назад Скрретчу бы сказали, что он будет заботиться об оружии, запертом в теле маленькой девочки и искренне за неё переживать, то убийца бы незамедлительно впился бы в глотку идиоту. Галерея к счастью была автоматизирована, оставалось только разобраться с размерами. И с тем что вообще нужно тринадцатилетней девочке. Алесса как раз смотрела на сокурсника в ожидании дальнейших инструкций. — А я что? — спросил Скрретч. — Теперь ты сама, я твоих предпочтений и размера не знаю. Киборг задумчиво прошлась вдоль стойки. Размер то она знала, а вот с предпочтениями выходила заминка. — А какая вообще разница какое на мне белье? Его все равно никто не видит. — она обернулась к наемнику. — Поэтому выбирай какое тебе нравится. — пожал плечами Скрретч. — В каком тебе будет комфортно и удобно. «Не дай бог увидят, выпотрошу же засранца.» — подумалось убийце. Не получив точной инструкции, девчонка пошла другим надежным путем — перебор вариантов. — Это? — она показала коробочку с чем-то умопомрачительно кружевным и прозрачным. — Это не для повседневности и ты маленькая ещё. — сказал убийца абсолютно спокойным голосом, хоть и офигел от предпочтений своей подопечной. Скорректировав данные выбора и добавив показатели возраста Алесса все-таки нашла перебором более менее подходящие комплекты без кружав, откровенных вырезов в интересных местах и миленькую пижамку. — Что дальше?  — На кассу…вроде бы. Лично я в твоём возрасте всё крал. — отшутился убийца, беря на ручки Феню. — На кассу пошли, красть не надо…пока что. — А когда будет нужно красть? — пробивая покупки сканером, поинтересовалась подопечная. — Когда необходимо для выживания. — ответил убийца оттаскивая Феню от какой-то корвейки. — Я так делал, потому что иначе бы просто умер. Порой я крал хлам, но даже этот хлам помогал выживать. — У меня, кажется, вообще такого понятия нет как свое чужое, особенно если мы работаем в группах. — Алесса свернула к перрону, едва переступив порог магазина. — Успеем еще в Архив зайти. — Вот именно поэтому, — Скрретч ловким манёвром вручил девочке слизня, а саму её подхватил и посадил к себе на плечи. — Мы и идём за ТВОИМИ вещами. У каждого есть что-то его, во всяком случае должно быть. А если так хочется информации, — Скрретч активировал визор. — То я уже отправляю тебе данные по моим делам связанным с некромантами и нежитью. Да, там фигурирует редкое снаряжение, но оно работает. — А что, еще что-то нужно? — удивилась киборг, повиснув на плечах наемника вниз головой как на дереве и запуская изучение материалов по теме практики фоном. — Просто повседневная одежда, да и парадную можно прикупить. — ответил Скрретч. — Я в детстве себе костюм хотел, чтобы выглядеть солидно. — А в чем разница? — девчонка вернулась в нормальное положение и посадила себе на голову Феню. — Между повседневной одеждой и парадной. А белье тоже так разделяется? — С разделением белья, тебе лучше поклевать…например Неви, всё-таки я не знаю всех этих женских тонкостей, так как я мужчина. — рассудил убийца. — А разница повседневной и парадной в том, что в повседневной ты ходишь постоянно, а парадная у тебя для особого случая. Вообще и в парадной каждый день можно ходить, но так называют особо броскую и красивую одежду. — Так это странно, — вздохнула Алесса в задумчивости перепутав убийцу с питомцем и поглаживая крыса за ушами. — Весь наш мир странный. — бодро отозвался Скрретч, чуть шевеля ушами. — А мы пришли. — сказал убийца напротив обычного магазина с одеждой. Миловидное невесомое существо встретило гостей у порога, поинтересовавшись может ли помочь чем-нибудь. — Да, можете. — ответил Скрретч. — Мы две машины убийства, которые никак не пересекались с культурой одежды и перебивались всем тем, что просто попадалось под руку. Если я ещё был вынужден маскироваться под прислугу, то моя… подопечная совсем не в курсе что это такое. Эльфу потребовалась ровно секунда, чтобы оценить ситуацию. Он облетел наемника вокруг, снял девочку и вручил обоим по чашке чая. Ближайший час Скретчу все-таки пришлось немного побыть модным экспертом, потому что киборг бегала показаться сокурснику и украсть у него печеньку. — Эм, Скрретч? — позвала Алесса от примерочной. — Да, Алесс, что такое? — спросил Скрретч подходя к примерочной и приглядев парочку простых гражданских нарядов. Девчонка стояла напротив зеркала в легком шелковом сарафане и белых балетках. — Нормально? — она обернулась, все еще сомневаясь, стоит ли брать что-то подобное. Платья вообще не казались практичной одеждой, но уж очень хотелось примерить что-то похожее, как было на той девочке. — Ты очень мило выглядишь. — Скрретч улыбнулся, и это была самая искренняя и доброжелательная улыбка у убийцы за всё время пребывания в Академии. — Тебе очень идёт. — Будет для особого случая, — решила новенькая, прыгая перед наемником. — Можешь меня приподнять? — Принесите вон те две пары штанов, вон те две футболки, вон те рубашки, галстук, жилет, майку и вон то охренетительне пальто. — попросил Скрретч у того самого эльфа который только отошёл от Алессы. — Да запросто. — ответил девочке крыс и, аккуратно взяв за талию, немного приподнял киборга над полом. Та стремительно чмокнула его в нос, не забыв зафиксировать голову студента, чтоб не увернулся. — Это вероломное нападение на офицера СОВ с целью скомпрометировать его в бережном обращении с живым существом! — возмутился Скрретч, возвращая воспитанницу на пол. — Странно, а в справочнике говорится, что это способ показать свое особое отношение, — улыбнулась Алесса, разводя руками. — Такая маленькая, а уже апеллирует документацией, с целью получения выгоды. — сказал убийца и растрепал девочке волосы. К этому моменту расторопный эльф принёс Скрретчу его заказ, так что убийца удалился в примерочную, чтобы посмотреть, как на нём она сидит, наказав Алессе, ради шутки, подобрать что-нибудь Фене. — Мне нужна сумка, — повернулась к консультанту киборг, продемонстрировав слизня, — для Фени! Тот даже бровью не повел, унесшись вдоль ряда. Феня, всё это время не отходивший от киборга ни на шаг, удивлённо вперился на окружающих его существ. Слизень обучался достаточно быстро и примерно понимал, какая основа есть у разумных существ. Так что постепенно слизень стал напоминать невысокого, до колена Алессе, вполне себе человека, разве что он выделялся тем, что состоял из слизи, был четырёхпалый, двенадцатиглазый, со жгутиком на голове, а ближе к стопам ноги расширялись и выглядели как лапа слона на тонкой ножке. — Такой ты симпатяга, — киборг присела на корточки перед существом взяв его за лапки. Когда Феню взяли, он перешёл в обычное, аморфное состояние, так как не знал, как держатся люди на руках у людей. — Если он порезал лазером воришку, отдуваться тебе! — донеслось до Алессы из примерочной. — Здесь нет воришек, господин, — мелодично заверил будущего оперативника вернувшийся эльф. Алессе достался небольшой удобный рюкзачок в который Феня отлично помещался. — Воришки есть везде! — сказал убийца представая в штанах, расширяющихся книзу и простой, чёрной футболке с орнаментом из черепов. — Как оно? — Классно! — одобрила Алесса. — Футболка определенно то что надо. — Самому нравится. — улыбнулся убийца, собирая вещи и собираясь нести на кассу. — А планировал, раз уж в городе, сходить в ателье и снять мерки для костюма, ты в Академию или как? — Я с тобой, — девчонка подхватилась, закинув на спину рюкзак с Феней. Феня принял обычное аморфное состояние. Никто бы и не понял, что у Алессы в рюкзаке кто-то есть, если бы не шесть пар жгутиков, на каждом из которых было по глазу своего цвета, разглядывающих окружающий мир. Убийца уверенным шагом двинулся в глубь торговой площади намереваясь найти хорошее ателье, ибо как он слышал, хороший костюм шьётся только на заказ. — А потом зайдем в кафе? — девчонка прыгала вокруг наемника. — В кафе-мороженое! — Время вроде бы позволяет. — пожал плечами убийца. — Не вижу в этом ничего плохого. Когда Феня услышал «мороженое» он издал какой-то урчащий звук. — Вон, и Феня рад. Швейное ателье нашлось на соседней улице. Вполне приличная лавочка, оформленная под старину, стояла с открытыми дверями и за прилавком бессовестно дрых темный эльф. — Мне бы мерки для костюма снять! — сразу же с порога заявил убийца. Иллитири приоткрыл один глаз, потягиваясь. Потом удивленно осмотрел парочку, едва не сверзившись со стула. — А костюм для какого случая? — вежливо поинтересовался портной. — Случай? — задумчиво переспросил убийца. — Я впервые добрался до возможности заказать хороший и качественный костюм. — Знакомая ситуация, — иллитири оказался рядом, ловко обмеривая клиента электронной рулеткой. — Корвейского образца костюм? — Ни в коем разе! — запротестовал убийца. — Воспользовались как-то корвейским, спасибо, не надо. — Эльфийский тогда тем более не предлагаю, — усмехнулся портной, возвращаясь за прилавок и выкладывая на его поверхность старинный фолиант в кожаном переплете. — Полистайте пока, а я за тканями схожу. Скрретч принялся листать фолиант, рассматривая разномастные изображения костюмов. — Видимо моя раса слишком домоседская, чтобы выбраться за пределы родной планеты. — прокомментировал убийца почти не замечая на изображении зверолюдов. — Неиннский выглядит практичнее всего, — заглядывая сбоку, поделилась наблюдениями Алесса. — Согласен. — кивнул убийца. — Как минимум потому, что есть вырез под хвост. — И много чего можно спрятать под полами, — заметила девчонка. — Да, демоны знают толк в скрытом ношении оружия, — с задумчивой улыбкой добавил вернувшийся темный. — Влитканский, впрочем, я тоже могу сообразить. — Не зачем прятать оружие, если сам будешь им являться. Так сподручнее и ничего не обнаружится и не потеряется. — откомментировал Скрретч, вспоминая сколько денег раньше уходило на взятки охране. — К чёрту Влиткан и всех его основателей в далёкую бездну! Давайте неиннский, он, вроде бы, ещё и попросторнее, не люблю когда движения скованы. — Чудесно, — эльф выложил несколько образцов, преимущественно темных оттенков. — Не будем отходить от классики. — сказал убийца выбирая чёрную ткань. — Думаю, трое суток мне хватит на выполнение заказа, — заполняя квитанцию от руки и отрывая листочек от блокнота. — А вы из Академии, верно? Сейчас только и разговоров в Империи, что про вас. — Увы, но да, оттуда. — вздохнул убийца. — А что за разговоры хоть? — Что у оперативников самый широкий спектр полномочий, если тебя СОВ выловит, даже суда не будет — спалят на месте. — понизив голос поделился иллитири последними сплетнями. — При учёте того, что СОВ, по идее, в силу не вступил, так как оперативники обучаются, а простая полиция ещё есть, — начал Скрретч. — то можно не переживать о наличии законных линчевателей. — Ага, они недавно пытались студента закрыть, сержанта того, который дело вел, потом знаете где нашли? — ехидно усмехнулся портной. — Ну и где? — изобразил интерес Скрретч. — На дне шахты лифта, — почти шепотом проговорил эльф. — Он был жив, хоть и покалечился, но совершенно спятил. Все твердил, что Хаос его настиг и вывернул душу наизнанку. Бред в общем всякий нес. — Мда, не тому он дорогу перешёл видимо. — с наигранным состраданием, понятным лишь одной Алессе, ответил убийца. — Ну, котик мой, сколько у нас времени до занятия? — обратился Скрретч к девочке. — Еще два часа и пять минут, — отчиталась киборг, тиская рюкзак с глазами. — Что же, — повернулся убийца к продавцу. — через три дня увидимся, а ты, — сказал повернувшись к Алессе. — прокладывай маршрут к той кафешке в которую хотела. Эльф помахал клиентам на прощание, проводив взглядом девушку в белом платье и прикидывая про себя, остался ли у него еще паучий шелк. С такой фигуркой она бы смотрелась просто божественно. Киборг сперва построила пешеходный маршрут, но потом решила, что можно срезать и перемахнула через заграждение, приземлившись на уровень ниже и напугав какого-то прохожего. — Извините, я тороплюсь, — махнула ему девчонка. — Вечно за детьми глаз да глаз. — покачал головой Скрретч перепрыгивая следом. — Порой мне кажется, что я проиграл в небесную лотерею. — Ну не ворчи, там же почти двести видов мороженого! — повисла у него на локте новенькая. — Не мешай мне поражаться тому, что из одного из опаснейших убийц, я стал студентом! — пробурчал Скрретч, сажая Алессу снова себе на плечо. — Показывай, куда дальше. — Двести метров прямо, потом направо, — объяснила девчонка. Кафешка оказалась самой заурядной с простой деревянной отделкой и барной стойкой. Самой примечательной частью заведения оказался хозяин — двухметровый золотистый тифлинг с шикарными завитыми в кольца рогами. И работал он тут похоже один, без помощников. — Добрый день. — поздоровался убийца, отправив Алессу присматривать столик. — Где у вас список всего мороженого? Тифлинг перегнулся через стойку, нашарив на полке книжку меню, и протянул наемнику. — Все в наличии, — улыбнулся рогатый добродушно, наблюдая, как девчонка придирчиво выбирает столик. В итоге она остановилась на угловом, сев так, чтобы видеть все помещение и двери. — Отлично. — под нос сказал наёмник, быстро пролистав меню. — Нам восьмую, девятую и тринадцатую страницы, хотя…давайте ещё и третью. — Напитки? — поправив фартук, поинтересовался тифлинг. — Мне кофе, Алесса, что пить будешь? — обратился к киборгу наёмник. — Сок, фруктовый, — болтая под столом ногами, проговорила девчонка. — Пространственные возмущения в кафе это нормально? Она отсканировала зал еще раз, пытаясь понять, что ей это напоминает. — Как будто где-то тут портал работает. — Да мало ли где. — сказал Скрретч усаживаясь за столик. — Может у них портал в холодильник, как вариант. — Это не портал, — хозяин кафешки выставил на стол хрустальные вазочки, чашку кофе и высокий стакан с соломинкой для Алессы. — Это своеобразный перекресток всех миров. — Вот, видишь, всё в порядке. — сказал убийца принимаясь за мороженое. — Кстати, котик, дашь мне Феню перед занятиями? — Дам, а зачем? — девчонка сунула один молочный шарик в рюкзак. — Мне он нужен для небольшого личного дела. — ответил Скрретч. Киборг кивнула, сосредоточенно уничтожая мороженное. Может быть настоящих эмоций у нее и не было, но вкусовые рецепторы все еще работали превосходно, а местные десерты действительно были выше всяких похвал, не зря она всю ночь изучала отзывы о всех здешних заведениях. — О чём ты так сильно задумалась, Алесса? — поинтересовался Скрретч, разбираясь с мороженым медленнее девочки и периодически попивая кофе. — Бовефсвенный фкуф, — она зажмурилась. — И день чудесный. Вечером еще мертвякам напинаем! — Это точно! — ответил Скрретч с немного пластиковой улыбкой. — У тебя точно все в порядке? — уловив перемены в настроении сокурсника спросила Алесса. — Да… Непривычно мне всё это отчасти. — сказал Скрретч с толикой грусти. — Недавний конфликт показал, что во мне всё равно видят убийцу и я никуда от этого не денусь, а порой очень бы хотелось. Но от себя не сбежишь, а такая профессия налагает определённые правила, обязательства, оставляет отпечаток, да как это только не называют. Есть некоторые вещи, от которых я не могу отступиться. — Ну, директор мне говорила, что мнение общества очень легко изменить. Никто из горожан не отреагировал на нас отрицательно. — успокаивающе улыбнулась новенькая. — Потому что не знают ничего. — сказал Скрретч, меланхолично ковыряя мороженое. — Мне приходилось убивать добродушных с виду людей, но внутри гниль гнилью. У всех свои тайны. Не будем ходить далеко за примером — Валькан! Казалось бы, рядовой некромант, что такого и как можно всё усугубить? Он вааговец, с некоторой завышенной самооценкой, участвовал в войне и делал кучу вещей, за которые его казнили бы ещё быстрее, чем меня. Ну и не стоит забывать о случае, когда они с Сэнвиром по городу катались. — вздохнул убийца. — Если быть честным, то меня радует только одно, что тебя я так легко убить не могу. — Но для всех этих существ будет важным только то, что ты сейчас делаешь, а не то чем ты раньше занимался, — пожала плечами Алесса. — Ты же очень классный на самом деле. — Может…ты и права. — вздохнул убийца, принимаясь за мороженое. — Надо бы доедать и в Академию идти. Терпеть не могу мёртвых, их всегда было проблемно убивать…снова. Психбольница Архипелага находилась на окраине жилых секторов, но достаточно близко к космопорту, чтобы быстро госпитализировать пострадавших пилотов. Она была оснащена по последнему слову техники и служила, в основном, пристанищем неуравновешенных военных, которых запирали в четырёх стенах и пытались лечить силой препаратов и магии. В районе шести вечера на проходной появился высокий ящер, с синеватой чешуёй, высоким гребнем, в форме военного медика. Предъявив на проходной на комме удостоверение, он нашёл в здании больницы дежурного врача и обратился к нему. — Здравствуйте, — голос ящера был поставлен очень хорошо и звучал весьма успокаивающе. — Я доктор Лайонел Нигош. Меня сюда направили для выявления психологической стабильности сержанта Джона Вайкова. — Эм… Пройдёмте к главному врачу. — вежливо сказал молодой корвеец, ведя ящера по стерильно белым коридорам. Главврач, уже немолодой человек, с сединой в волосах и бороде, разбирал документацию в своём кабинете, когда в него вежливо постучались. — Да, да, войдите. — отозвался главврач. — Сэр, — вежливо и немного опасливо заглянул в кабинет корвеец. — К вам доктор Нигош, касательно сержанта Вайкова. — Так, — вздохнул человек. — тогда возвращайся к делам, а вы, проходите, доктор Нигош. — сказал главврач появившемуся в проёме ящеру. — Я главврач этой больницы, доктор Артур Ний’Мон. — представился Артур, пожимая руку ящеру и приглашая присесть. — И всё-таки, какими судьбами? — Доктор Лайонел Нигош. — так же любезно представился ящер, чуть поклонившись, и устраиваясь в кресле напротив Артура. — Понимаете ли, в нашем управлении обеспокоены сержантом Вайковым, так как не каждый день человека трогает Хаос. Поэтому мне поручено узнать о психологическом состоянии сержанта Вайкова, и если он слишком нестабилен и чрезвычайно опасен, то…ну вы понимаете. — Да, к сожалению, да. — нахмурился Артур. — А разобраться кто это сделал, вы не собираетесь? — серьёзно спросил главврач, отправляя поручения через свой комм. — Мы над этим работаем. — кивнул Лайонел. — Очень похоже на несчастный случай, но мы и не исключаем версии покушения. Но у главного подозреваемого, с которым у Джона был скандал около четырёх дней назад, было алиби, он в принципе отсутствовал на Архипелаге. Другие версии требует более тщательной работы. — закончил разъяснять ящер. — Это точно. — не прекращал хмурится Ний’Мон, как на комм пришло уведомление. — Отлично, за дверью вас ждёт сестра Эйлия, она вас проводит в комнату, где вас уже ожидает сержант Вайков. — Благодарю. — ответил Нигош вставая с кресла и выходя из кабинета. Путь был в другое крыло, но он прошёл крайне быстро, за приятным разговором между ящером и эльфийкой, где доктор Нигош откровенно флиртовал с сестрой, на что, видимо юная, сестра не знала как реагировать. Комната для общения была предельно проста: мягкие стены, зеркало, за которым стояли другие врачи, следившие за работой ящера, стол и два стула, закреплённые намертво в полу. Когда доктор Нигош зашёл в комнату, на стуле уже сидел сержант в смирительной рубашке. Сержант немного трясся, мотал головой, что-то бормотал, изредка выкрикивая агрессивные реплики. — Сержант Джон Вайков, — произнёс доктор Нигош открывая личное дело. — Отличник полицейской академии, хорошо проявлял себя на тактических операциях, даже в детстве выделялся приличным IQ и регулярно участвовал в шахматных турнирах. После потери половины отряда на штурме притона, продававшего наркотики в особо крупных размерах, пристрастился к бутылке. Из-за чего возникли некоторые проблемы на службе, поэтому дальше сержанта подняться не получилось. — Знаю всё, знаю! — рявкнул Джон. — За тобой тоже они придут! Всех вас животных настигнет свой Охотник! — Понятно. — произнёс ящер, доставая очки и начиная записывать что-то в принесённую форму. — Вы знаете где вы? — Не важно где я! Важно где ОН! — рыскал по сторонам сержант. — Он во всём виноват и только он! Но и его заберёт Охотник! Двуногие животные — ошибка! Все вы — ошибка. Лишь одни являются истиной. — не успокаивался Джон, в то время как Лайонел не переставал писать. — Лишь марганы являются истинными существами! Вааг ничто перед ними! Невера будет трепетать из-за них! Все вы будете страдать, а они будут пировать вашими душами запивая вашей кровью! — Вайков принялся хохотать. — А кто этот «он»? — поинтересовался ящер. — Драный, вонючий, влитканский крыс!!! — рассвирепел Джон. — Этот никчёмный кусок органики и металла первый попадёт в жернова, где его перемелют и сделают из него пирожок, с начинкой из его никчёмной и жалкой душонки! — Во всяком случае, этот крыс смог сделать тебя ещё более никчёмным, чем ты являлся до этого, говно продажное. — тихо произнёс Нигош. — ЧТО?! ТЫ, ЭТО ТЫ!!! — завопил сержант и бросился на доктора. Слава богу, что Лайонел был военным медиком, так что успел отскочить, в то время как вбежали два санитара, скрутили Вайкова и вывели из комнаты. — Думаю тут ничего объяснять не надо. — мрачно сказал Нигош, заходя в наблюдательную комнату, где стоял главврач и лечащий врач сержанта, весьма крупный тифлинг с обломанными рогами. — Помимо тяжкого психоза, расстройство личности, расизм, усугублённый недавним конфликтом с Академией, бред и неконтролируемая агрессия. Увы, такое не вылечить. Выход я найду сам. — закончил отчёт ящер и вышел из комнаты. Уже на улице Лайонел Нигош побрёл в сторону Академии. — Надеюсь никакая тварь не решится мне снова ставить палки в колёса. — пробурчал себе под нос убийца. Студенты исчезали из Академии по одному, просто проваливаясь сквозь пол. Алесса два раза ушла от портала, не собираясь играть в эти странные игры с кем бы то ни было, но тьма в итоге захватила и ее, зажав в углу коридора. Девчонка вывалилась прямо на демона, который и без того неудачно упал рядом с кучей камней. Скрретч, выпавший из портала, был немного опешившим от такого поворота событий. Он сидел смирно на заднице и мотал головой из стороны в сторону. В комнате Валькана сгустился темный туман, обрисовав тонкую фигуру в широкополой шляпе дежурного некроманта. — Для вас. Особое. Приглашение. — прошелестела мертвая, протянув бледную ладонь. — Ооо, это очень приятно. — сказал Валькан со значительно большей искренностью, нежели наигранностью и взял коллегу за руку. Комната поплыла сменившись ночным кладбищем, на котором уже валялись растерянные студенты. Почти в полном составе. Алый огонь в глазницах Нешшии превратился в узкие щелочки, что могло значить хмурый и подозрительный взгляд. В составе бойцов не хватало только медика. — Драконий сын, — прошипела мертвая снова исчезая и предоставляя ребятам пока пообвыкнуться на поле боя. — Не зря страдал двести лет, ко мне лично приходят, люблю некромантию! — довольно сказал Валькан. Скрретч поднялся с земли и, отряхнувшись, принялся изучать место, на которое они прибыли. — За Алексом вон тоже лично пошла, — усмехнулся Сэнвир, не спеша подниматься с земли. Он и без того прекрасно знал что это кладбище тянется до самого горизонта, а еще дальше пустынная выжженная земля, усыпанная пеплом. Личное пространство Нешшии вообще не отличалось дружелюбием к живым. И здесь она хранила персональную коллекцию своих врагов. — Упыря за маму, упыря за папу. — приговаривал Валькан развлекаясь тем, что поднимал нежить из своих могил. — А Алекс просто к магии иммунен. Скрретч же, побродив немного по окрестностям, сел на ближайшую могильную плиту, и вперился пустым взглядом в никуда. Алесса присела рядом, прижавшись к боку убийцы, карту местности она уже создала, а чем еще заняться не знала. — Надеюсь, все успели хоть немного ознакомиться с материалами? — спросила Авги, наблюдая, как все беспорядочно бродят вокруг. Место нагоняло уныние и на нее тоже, но это ведь не повод идти на поводу у эмоций. — У некромантов очень мало слабых мест, но они все же есть. Одной из наиболее эффективных тактик является следующая — нанести мертвому значительные повреждения, вынудив его скрыться в саркофаге и опечатать вместилище. — Или спалить его дотла, — кровожадно добавил демон, вскакивая. Скрретч обнял присевшую рядом Алессу. — Но не стоит забывать о различных теневых уловках и весьма опасных для здоровья заклинаниях. — вставил Валькан собрав себе порядка семи упырей. — Даже если краем зацепит, приятного мало будет. Небеса разверзлись, впустив в пространство Неви с медиком на руках. Девушка мягко припарковала серф, поставив блондина на землю и кивнула присутствующим. — Алекса-то оказывается еще хрен поймаешь, — ехидно поделился наблюдениями неинн, пихнув старосту в бок. — Ты же тоже дракон вроде как, где твой иммунитет от магии? — В караганде! — фыркнула на него Авги, ответив любимой присказкой директора. — Я немного побуду с вами, на всякий случай, — лучезарно улыбнулась Неви. — Кстати Ано, запомни — метаморф никогда, ни при каких обстоятельствах не должен обращаться мертвым, понял меня? Тифлинг кивнул, прижимая пушистые уши. Он о таком даже не думал, но теперь точно не стал бы пробовать.  — В смысле не должен?! — поразился Валькан. — А как мне тогда им командовать?! — Словами через рот, — наигранно пожала плечами генерал, — я верю в тебя, ты справишься. Она достала из поясной сумки термос с чаем и железную кружку, собираясь хорошо провести время, пока некромант будет гонять молодежь. — Заметьте! Не я разрешил слова силы! — подметил Валькан. В свою очередь Скрретч подсел ближе к Алессе и заурчал. Киборг незаметно для остальных погладила его за ухом, внимательно мониторя обстановку и в любой момент готовая перейти в боевой режим. Череп убийцы нащупался уж очень быстро и был значительно плотнее, чем раньше. — У тебя все в порядке? — шепотом спросила девчонка, повернув к себе голову наемника. Скрретч молча кивнул. Для Алессы ничего бы не стоило попробовать залезть ему в голову, просто чтобы убедиться, но она посчитала это лишним и не совсем этичным по отношению к другу. — Точно-точно? — на всякий случай уточнила она. Скрретч заглянул к ней в глаза, улыбнулся и ещё раз кивнул. — Ну хорошо, если что просто держись поближе, — вздохнула Алесса. Убийца снова утвердительно кивнул. По спинам особо впечатлительных студентов пробежал холодок, остальные просто почуяли возвращение хозяйки кладбища. Неви как раз чай допила, уговаривая угрюмого медика не дуться на весь белый свет и поработать в команде. — Начнем, — прошелестело в кронах редких деревьев. — Выживайте. Землю тряхнуло, перекорежив некоторые надгробия и из курганов полезли полуразложившиеся мертвецы в глазах, которых горел алый огонь. Нормальными остались только те, которых Валькан поднял, перехватывать контроль другого некроманта Нешшия посчитала невежливым. — Начали?! Урааааа!!! — радостно завопил Валькан и принялся неистово хохотать. Он совершил пару пасов руками и упыри распались на кости, начав кружится вокруг лича. Со временем они начали сближаться и срастаться с некромантом, пока Валькан не принял вид костяного гиганта, который с таким же демоническим хохотом принялся давить, рубить, раскидывать и кромсать восставших упырей. Староста быстро распределила остальных на небольшие отряды, чтобы магам было легче ориентироваться, и больше времени тратила на наблюдение за обстановкой, чем на разбрасывание нежити. Алекс пока что просто лениво уворачивался, что со стороны больше походило на беспорядочные шатания блондина по кладбищу. Повесил пару щитов на непрекрытых товарищей, одному незаметно пластырь на царапину наклеил. Скукота смертная одним словом, а не побоище. — Я здесь несущий смееееерть! — доносилось издалека. — Не верите?! Зряяяяяя!!! Мимо группы обороняющихся пронёсся Валькан с упырём в каждой руке, избивающий других врагов в радиусе досягаемости, а потом и вовсе соорудил из их тел подобие нунчак. Когда началось побоище Скрретч вскочил с места и лихим размахом обезглавил парочку мертвецов. Он держался поближе к Алессе, не давая подойти неживым слишком близко. — За мной, — киборг взлетела на дерево, бросив наемнику запасной станер и пару батарей. Мертвяки по деревьям не лазали, а главное освободилось время, чтобы обдумать дальнейшие действия. С другой стороны полыхало зарево заградительного огня Сэнвира. Скрретч странно посмотрел на оружие выданное подопечной и просто продолжил полосовать упырей когтями. Когда студентам начало казаться что они неплохо справляются, а некоторые даже начали входить во вкус, киборг передала старосте предупреждение о надвигающихся тенях. Плоские силуэты скользили между надгробий, сжимая кольцо, и с земли ребята заметили бы их еще нескоро. — Валькан, найди уже препода, — крикнула личу староста, пропуская Алессу и наемника внутрь защитного круга. — Ща! — раздались грохочущие шаги. Валькан пришёл к группе и начертил один из ритуалов, который был призван защитить живых от нежити. После чего сделал себе косу из остатков мертвяков, и двинулся на поиски Нешии, благо себе подобных он чуял превосходно. Алесса сменила обоймы на заговоренные, для проверки влепив шариком света ближайшей марионетке и, после того как та истаяла, зачистила свой квадрат, бросившись следом за личом. Скрретч, увидев движение Алессы, предпочёл не отставать от своей подопечной. — А я, пойду, могилочку найду, да синю бабу раскопаюююю. — шёл и напевал некромант, весело давя любое неживое порождение. — Товарищ преподаватель, прятки устарели, давайте в догоняшки играть! — Ну. Давай, — тьма сперва приоткрыла улыбку Нешши и только потом всю остальную неживую. Преподаватель призвала двулезвенную теневую косу, наблюдая за противником из-под полы шляпы алыми огоньками глаз. — Как легко всё оказалось. Тогда по чесноку. — сказал Валькан вылезая из своего экзосклета. Когда лич сделал пару шагов навстречу Нешии, тени закрутились вокруг него, на секунду скрывая его из виду, но когда они рассеялись, перед преподавателем стоял рыцарь в готическом доспехе, в шлеме с закрученными рогами и той самой улыбкой. В руках он держал щит и одноручный фламберг. После этой подготовки Валькан со всего маху впечатался щитом в коллегу. Нешшия приняла удар на древко косы, просто чтобы поздороваться с соперником и опрокинулась навзничь, уходя от следующего выпада. Взметнувшиеся тени сняла киборг, просто чтобы лич не отвлекался на лишних врагов. Лич предпринял самое логичное действие, прижал щит к себе и упал на противника. Некромант с ехидной улыбкой рассыпалась, тут же атаковав с фланга. Лезвие косы высекло искры в миллиметрах он головы мертвого, зато тяжелый пинок тяжелого кирзового сапога пришелся точно в бедро, отбросив противника к надгробию. Алесса, пока отстреливалась, не прекращала сканирование преподавателя. Как оказалось эту магию она не смогла смоделировать или взломать, зато могла проследить связь физического воплощения с источником ее сил. — Прикрывай, — коротко бросила девчонка напарнику, чтобы передать старосте координаты саркофага. Из-под земли внезапно выскочил Валькан, перетянутый какими-то лохмотьями, и мёртвой хваткой вцепился в преподавателя, начав зачитывать заклинание. В конечном итоге с неба, на некромантов ударил поток испепелительного пламени, от которого Валькан, на манер Неви и однокурсника, прикрылся жаростойкой чешуёй. Но даже это слабо помогло. Так что после окончания заклинания огненного столба, Валькан с трудом дополз до доспеха, который его в себя втянул. «Чуть не спалился» — подумал Валькан. Затем рассмеялся, поняв двойственность его фразы. — Неплохо, — шепнуло ему в ухо. Сотня теневых лезвий взметнулась, изрешетив студента. — Суууукаааа. — раздалось из недр брони. — Новенький доспех! Только вызвал! Нет надо изрешетить! Больно же, мать перемать! Ухмыляющуюся мертвую смело пламенем, и как ни странно Сэнвир был тут не причем. Авги просвистела мимо, успев бросить только, чтобы некроманта еще немного задержали. — Нет чтобы дать двум единственным адекватным людям херами помериться! — всплеснул руками Валькан заращивая теневыми лезвиями дыры в теневом доспехе. — Каждому надо помешать! Оба глаза лича вспыхнули лазурным пламенем. Хоть на Валькане был доспех, он не мешал ему делать лихие пасы руками. Сначала Нешшия почувствовала некое отторжение со стороны теней, они не хотели давать ей пользоваться своими тропами, затем конечности налились свинцовой тяжестью, буквально пытаясь дотянуть некромантку к ядру планеты, финальным аккордом пасов Валькана стал ливень острых костяных стрел, отделившихся от его экзоскелета и принявшиеся методично вонзаться в Нешшию. — Играем. Как большие? — с лица мертвой не сходила застывшая улыбка, хоть на теле уже живого места не осталось. — Не та ситуация чтобы играть как большие. — голос Валькана стал подобным тому, каким он общался на корабле Таора. — Ибо после некоторых приёмов, тебя надо будет развоплотить. — Что. Движет тобой? — спросил шелестящий голос. В том теле, что висело на стрелах, алый огонь уже не горел. — Как же я мог забыть за что я ненавижу некромантов. — сказал Валькан изображая потирание глаз. — Вечная смена тел, все эти теневые формы, тьфу одним словом! — Ненависть? Страх смерти? — тени скользили вокруг лича, как голодные волки. — Любопытство? Валькан отмахнулся от теней, возвращаясь к своему повседневному образу с мантией. — Если ты не заметила, то я уже мёртв. — резонно ответил лич, потирая глаза. — А вот что тебя ведёт — это реально интересно. Алесса сменила обоймы и, получив от Авгиньи сообщение, переключилась с обороны на нападение. Пока лич и некромант общались, девчонка вычислила место и сделав поправку на движение выстрелила, вырвав из пустого места клок ткани вместе с куском плеча. В проявившуюся преподавательницу прилетела огненная стрела, попав точно в то же место куда и выстрел киборга. — Мочи ее! — Сэнвир успел выставить щит за секунду до того как Нешшия успела дотянуться до него целой рукой. — Даже поговорить по человечески не дают. — возмутился лич. Правая рука Валькана зажглась необычайно бойким и ярким пламенем. После короткого паса, он ударил ладонью по земле, сбивая пламя. Под Нешшией засветилась пентаграмма, а следом поток более разрушительного пламени, чем он делал огненным столбом. Будто пламя било прямиком из Преисподней. — Сам пошёл нах*й. — сказал Валькан смотря на руку. Преподаватель потушила занявшуюся полу шляпы, начиная немного злиться. Шляпа была дорога как память, к тому же была единственной в, и без того скупом, гардеробе и искать новую просто не хотелось. Коротким взмахом сбила атаку демона и бросила на него гончую, чтобы не отвлекался. Мальчишка все еще не казался ей серьезным противником, сперва стоило разобраться с личом и киборгом. — Сэнвир, за моим пёсей тоже пригляди. — подшутил Валькан посылая к неинну костяную гончую. Затем лич решил пройтись по заимствованным школам, отбросив преподавателя силовой волной. Нешшия нырнула в тени, появившись за спиной девчонки. Но коса своей жертвы так и не нашла, киборг мгновенно уклонилась от нападающей, и словно телепортировалась на другой край поляны, не забывая зачищать территорию от марионеток. Выпад наемника некромант остановила, поймав того голой рукой за морду и хорошенько приложив о могильную плиту. Не слишком сильно, чтоб не убить ненароком, но достаточно, чтоб он немного полежал. Реальность немного сдвинулась, превратившись с точки зрения Нешшии в вязкий кисель и замедлив прытких студентов. Из всех горящих в серой пелене огоньков самым интересным был несомненно лич. — Никогда не сбрасывай со счетов закатного, — отвлек ее знакомый голос. Сэнвир успел ухватить преподавателя за запястье и вложил в огонь несколько больше, чем просто ярость. Некромант пропала, оставив в ладони парня лишь пепел сгоревшей плоти, и все закончилось. Отсутствие неживой ощущалось так же хорошо, как и присутствие. — Ох и наслушаюсь я потом, — неинн припал на одно колено, уперевшись руками в прохладный гранит. Даже не удивился увидев несколько темных капель крови и ощутив во рту металлический привкус. Применять разрыв времени ему приходилось впервые и это отняло немного больше сил, чем он рассчитывал. Скрретч, как ни странно, даже не почувствовал удара о плиту. После удара он моментально подскочил и побежал в сторону Нешшии, игнорируя замедление. Но после дерзкой атаки неинна, крыс изменил своё направление и побежал к Алессе. — Алекс! — крикнул лич выходя из состояния чёрного рыцаря. — Дуй сюда, у нас Сэнвир снова дебил! — Да нормально все, — демон сел, запрокидывая голову. — Лучше девчонок в склепе прикрой. Валькан скользнул в тень и появился рядом со старостой. — Какой замечательный вечер, вы не находите? — задорно поинтересовался лич. — Неплохой, — кивнула драконица, задумчиво разглядывая испещренный символами саркофаг. Причем больше половины были нарисованы свежей кровью. — Нужно открыть наверное, задание мы выполнили. — Я не буду этого делать, это неприлично. Вы вторгаетесь в личное пространство человека. — возмутился лич. Староста пожала плечами и сама толкнула плиту. Та неожиданно легко съехала в сторону и взорам студентов предстала неожиданная картина спящего в саркофаге ребенка. На вид существу было лет пять от силы, светлые кудряшки, длинные пушистые ресницы, все как полагается. — Это нормально? — растерянно спросила Авги, не обнаружив внутри и следа Нешшии, хотя была точно уверена, что видела забравшуюся в саркофаг тень. — Поздравляю, вы знаете истинный облик Нешшии… либо она творит иллюзии. — медленно поаплодировал Валькан, сев на какой-то булыжник. — Это точно не неиннский ребенок, — фыркнула староста, осторожно потрогав иллюзию. Та потянулась, просыпаясь и уставилась на присутствующих большими голубыми глазами, отчаянно пытаясь понять, что тут делают все эти незнакомцы. Как раз и Алекс подошел, сходу ответив на молчаливый вопрос сокурсников, что существо вполне себе настоящее. — Вы молодцы. — в голосе окружившем студентов читалась улыбка. Некромант все это время сидела на одной из колон и только теперь убрала скрывавший ее от посторонних щит. — А рыжий торчит мне свитер, передайте ему, — она продемонстрировала левую руку сгоревшую до кости вместе с рукавом. — Ну что? По домам? — с некоторой грустью в голосе спросил Валькан. — Не торопитесь. — остановила его преподаватель. — Вернитесь. К группе. У Неви есть. Важное сообщение. Алесса посмотрела на напарника и со вздохом запустила боевой режим обратно. У киборгов не было интуиции как таковой, но что-то в тоне мертвой подсказывало, что сообщение никому не понравится. Валькану было лень идти, а поскольку он прибыл бы первым, лень было ещё и ждать. Поэтому он просто перенёс всех туда, где ждала генерал Неви, не забыв перед этим взять Алекса на ручки. — Гребаные эти ваши порталы. — медик сполз на твердую землю и решил что выслушать тифлингицу может и так.