Часть 4
9 июня 2018 г., 10:08
Черноволосая девушка держала в руках поднос с едой. Утреннее солнце, рассеиваясь, проникло в помещение. Она нервно дёрнула плечом, чувствуя себя несколько некомфортно от этих лучей. Несмотря на тепло, которое разливалось по всему телу, что-то было напрягающее в нём. Впрочем, как и всё во дворце Чена. В столовой как обычно была слышна болтовня, звон ложек и посуды. Ниндзя вместе с хранительницей сил Хаоса стояли в очереди, ожидая того момента, когда возьмут последнее блюдо в их сегодняшнем завтраке. Наконец, прозвучало долгожданное: «Следующий!»
После Мастера Звука, к кассе подошёл сенсей Гармадон. На его лице была спокойная улыбка, и выглядел он вполне миролюбивым, однако человека с бело-фиолетовыми татуировками на лбу, скрестив руки на груди, недовольным грубым голосом произнёс:
— Тебе не дам.
— Навсегда усвой этот урок, сынок, — сказал Гармадон, обращаясь к светловолосому парню. Ллойд также был спокоен, и казалось, внимательно слушал поучения своего отца. — Кто повернётся спиною к злому сенсею, чтобы вернуться на прямой путь, того не станут кормить пирожным с кремом.
После этих слов, сенсей двинулся куда-то дальше и следующим в очереди стал Ллойд. Девушка не смогла сдержать улыбку. Сколько себя девушка помнила, её сенсей ни разу не давал такие уроки в такой шуточной форме. Иногда ей казалось, что сенсей не умел смеяться и веселиться и его девизом по жизни были слова: «Никаких шуток! Только нравоучения!»
— Зато остальных кормят с избытком, — мрачно произнёс Ллойд и, отведя куда-то в сторону взгляд. — Отборными небылицами, — уже более тихо добавил блондин. — Это не бойцовский турнир! Чен просто хочет отобрать у мастеров силу. Вот только мы не знаем зачем….
— А ты ожидал, что он объявит всем участникам Турнира Стихий все свои планы? — усмехнулась девушка, помотав головой. — Чен не настолько глуп.
— Кстати было бы неплохо, — заметил Коул.
— Разве не очевидно? — спросил Кай, повернув голову в сторону говоривших. — Чен хочет разрушить Ниндзяго Сити! Не знаю в чём тут дело, но наш город притягивает неприятности.
— Я не уверен. Судя по тому, что говорит о нём сенсей, он задумал что-то куда более коварное, — промолвил Мастер Земли.
— Позвольте напомнить, что мы так и не знаем, где Зейн. Так что нам нужно продержаться подольше, чтобы выиграть время, — поделился своим мнением Джей. Выглядел он забавно в ночном синем костюме и маской для сна в цветочек. Кстати, тоже синего цвета, как и кимоно Мастера Молнии. — И не смотри так! Свой бой я уже выиграл.
— Просто твой противник уже продул!
— Так или этак, у меня сегодня выходной, — с ноткой гордости бросил Джей. — Пирожных с двойным кремом! Да побольше!
— Смотри не лопни, обжора, — хмуро произнесла девушка, и, получив свою порцию, двинулась вслед за ниндзя. От предложения Ллойда насчёт утреннего совещания она не отказалась. Да, изначально она была против союзников, но её задача перекликалась с миссией команды ниндзя. Да и к тому же, вдруг удастся узнать о своих противниках что-нибудь ещё.
Пока девушка пребывала в своих размышлениях, она и не услышала, как Мастера Земли и Молнии начали препираться.
— Если накипело на душе, то лучше высказать сейчас. Потому что затаённая обида способна разрушить душу, — серьёзно произнёс сенсей, укоризненно глядя на спорящих парней.
— Отец прав, — вслед за отцом в разговор вступил Ллойд. — Вам следует готовиться к схватке с противником, а не друг с другом.
— Вынуждена это признать, но я согласна с сенсеем и вашим лидером. Вы уверены, что ваш друг, Зейн, хотел бы видеть, как вы ссоритесь, друг с другом из-за пустяка? — произнесла черноволосая и ухмыльнулась, заметив, как в глазах Джея промелькнуло изумление.
Но, к сожалению, поучительные наставнические речи не смогли вразумить двух ниндзя и те снова начали, а вернее продолжили спорить с новой. Устало покачав головой, Гармадон сказал:
— Турнир станет проверкой, Ллойд. Или они придут к мир друг с другом или их обоих ждёт провал.
Прозвучал удар в гонг. Все разговаривающие замолкли, и как по команде, обратили внимание на громовещатель, из которого доносился громкий и весёлый, но несколько раздражающий, голос Чена:
— Турнир Стихий продолжается! Повеселимся! Итак, я попрошу Мастеров следующих названных стихий пройти на специально отведённое место для поединка! Скорость, Гравитация, Дым, Природа, Сознание. И последний, но не по значению… — Чен сделал паузу.
— Кажется, выходной будет у всех, — радостно сказал Джей, моментально забыв о своём споре с Коулом.
— И кто же у нас такой везучий? — с напускным равнодушием произнесла черноволосая девушка.
— … Огонь! — объявил организатор. С ухмылкой на лице, девушка хотела было сказать что-то насмешливое в адрес огненного ниндзя, однако заметив его удивлённое выражение лица, решила промолчать. Пусть переварит услышанное.
— И помните: останется только один!
После этого Чен наконец-то завершил свою речь и громкоговоритель замолк. Девушка облегчённо выдохнула. Она обрадовалась тому, что в этот раз участь Кая её миновала. Вскоре в столовой снова стало шумно. Многие делились своим желанием поскорее увидеть бои между ранее упомянутыми мастерами. Ниндзя уже были заняты чем-то своим, и девушка воспользовалась крайне удачной возможностью покинуть столовую, в который шёпот уже перерастал в гомон.
Быстро шагая, девушка покинула столовую. И уже шла по длинным коридорам Дворца. Ей казалось, что эти коридоры бесконечны. Сколько бы она не шла, а эти коридоры всё не заканчивались. Уже отчаявшись, девушка пыталась вспомнить дорогу в столовую, но и это ей не удавалось, однако она не собиралась прекращать поиски дороги к боевым аренам.
— Потерялись, мисс Найт? — услышав чей-то мягкий и спокойный голос, девушка вздрогнула. Обернувшись, она увидела кабуки. Кабуки была одета в красное с золотым узором ципао. Всё её лицо было белым, а чёрные волосы были коротко подстрижены и слегка покачивались от ветра.
— Да, — смущённо призналась дева. Она редко подобное признавала, однако сложно было отрицать тот факт, что она заблудилась в этом лабиринте коридоров. Кабуки махнула рукой, призывая девушку идти вслед за ней. Мастерице Хаоса ничего не оставалось делать, как следовать за служанкой Чена.
Некоторое время они молчали, однако кабуки первая нарушила эту приятную, но и в то же время напряжённую, тишину, обращаясь к черноволосой:
— Господин Клаус очень недоволен вашим поступком, мисс Найт.
— С чего вдруг? — спросила Найт, проигнорировав то, что кабуки назвала фамилию, которую десять лет назад ей дал сенсей Линг. Девушка терпеть не могла её, но со временем привыкла к своей ненастоящей фамилии. Впрочем, как и к имени.
— На Турнире каждый участник играет сам за себя и помощь соперникам здесь не приветствуется. Вы же это прекрасно понимаете, мисс Найт?
— А разве на Турнире не ценится честная игра? — насмешливо поинтересовалась девушка.
— Ценится. Но вы должны играть сами за себя, если вам дорога ваша репутация.
— Спасибо за столь ценный совет, но я всё же сама разберусь, что мне лучше делать, — холодно ответила Найт, и, ускорив шаг, вернулась в свою комнату, бросив кабуки слова благодарности.
***
Уже вскоре послышались звуки ударов по барабанам, отбивающих точный ритм, словно играющие были роботами, которые были запрограммированы на эту игру. Девушка вышла на арену с открытым потолком. Вдалеке виднелись синеющие верхушки величественных гор. Девушка вспомнила, как однажды ходила с одним из учеников сенсея Линга в горную пещеру, которая была недалеко от храма, в котором они жили. Девушка села рядом с Ллойдом, осмотрев трибуны в поисках мест, где сидели Чен и его правая рука. Через несколько минут началось состязание между Грависом, мастером Гравитации и Тёрнером, мастером Скорости. Они находились на скале, на вершине, которой цвела сакура. Лёгкие и нежные, розовые лепестки падали легко и безмятежно, плавно кружась в воздухе. Хитро переплетённые ветви дерева усиленно пытались скрыть, спрятанный среди них клинок из нефрита, но в ярком солнечном свете он блестел ярким пламенем. Оба мастера застыли в ожидании сигнала старта, изредка бросая друг другу взгляды. Было видно, что они собираются добиваться победы любой цены. Однако жульничать они не намеревались, уяснив для себя, что с нарушителями правил во Дворце Чена не церемонятся. А соперники были выбраны весьма интересным способом. У каждого из них были равные шансы на победу, но всё зависело от того, кто правильно сыграет. Один неверный шаг и один из них раз и навсегда покинет этот турнир. Осматриваясь, в толпе Мастеров Стихий, она заметила Скайлор, без интереса наблюдавшей за схваткой двух мужчин. — Кого ты пытаешься высмотреть? — услышала Найт чей-то голос. Девушка обернулась и увидела Ллойда, который смотрел на неё. — Тебе есть до этого дело? — вскинув брови, спросила дева, разглядывая блондина. Однако вместо ответа последовало лишь молчание. А тем временем бой Грависа и Тёрнера продолжался. Мастер скорости белой молнией носился среди этого лабиринта. И почти каждый раз он попадал в очередной тупик, но быстро находил выход и моментально сворачивал в другую сторону. Гравис же в свою очередь плавно летел по направлению к нефритовому клинку, сидя в позе «лотоса». Мастер Гравитации превосходно видел поле боя с высоты, но приближался к символу жизни очень медленно. Уж что-что, а Чен сумел выбрать хороших противников, которые могли противопоставить свои умения друг другу. — Как вы думаете, кто будет победителем в этом бою? — задумчиво произнёс сенсей, внимательно следя за действиями противников, но при этом обращаясь к мастерице Хаоса. — А не всё ли равно? Один из них всё равно проиграет и покинет Турнир, — равнодушно ответила девушка. — Почему вы придерживаетесь именно этого мнения? — продолжил свой допрос Гармадон. — У обоих мастеров равные шансы на победу со своими способностями. К тому же, клинок расположен в верхней части дерева, равномерно соответствуя силам Грависа и Гриффина. И, как я уже раньше сказала, один из них всё равно покинет Турнир, проиграв в этом бою. В любом бою должен быть и победитель, и проигравший. — И вам всё равно, кто останется? — прищурив глаза, поинтересовался наставник ниндзя. Этот внимательный и изучающий взгляд настораживал девушку, однако внешне она старалась сохранить спокойствие. — Одним соперником меньше, — ответила ему девушка, пожав плечами. Тем временем, на арене Гравис пытался попасть по Тёрнеру с помощью зависших в воздухе лепестками сакурами. Мастер Скорости легко и ловко уклонялся от них, перебегая то за одно дерево, то за другое. Уловив удачный момент, Мастер Левитации попытался притянуть к себе нефритовый клинок. Однако Гриффин не терял время даром. Быстро вскочив с места, он молниеносно схватил парящий клинок и поднял руку с символом жизни, пылавшим победным пламенем. — Победитель, — раздался громкий и торжествующий с нотками злорадства, голос Чена. Переведя свой взгляд на Грависа, сидевшего всё в той же позе «лотоса». — Неудачник. Под Грависом открылся люк, однако Мастер Левитации лишь улыбнулся, скрестив руки на груди. Но тут же на него упал тяжёлый камень, потянувший его во тьму в этом люке. По коже девушки пробежали мурашки от одной мысли о том, что даже под её сидением может находиться очередной злосчастной люк. А воображение тоже постаралось, рисуя в голове страшные картины того, что могло бы находиться там. Но, как бы то ни было, первый бой был завершён, и его победителем стал Гриффин Тёрнер. После, зрителей турнира увели в совершенно другое место. Как оказалось, во Дворце Чена было несколько арен, а это подтверждало его слова о том, что одинаковых схваток действительно не будет. Но разве Чену есть какое-то дело до того, какая местность будет более комфортной для мастеров, ведь в любом случае он стремится похитить стихии Хранителей, а одной из задач девушки было помешать, Чену исполнить свой замысел. В этот раз, кроме небольших каменных фигур и валунов ничего особенного не было. Кроме разве что высокого валуна посреди небольшого холма, а в этом камне находился нефритовый клинок. Следующими дуэлянтами были Болобо, мастер Природы, и Нейро, мастер Сознания. Если мастер Разума правильно воспользуется преимуществами своей стихии, то у него есть все шансы на победу в битве с Болобо. Хотя, проигрыш Нейро никому не повредит. В частности ей уж точно. Всё-таки ей неизвестно заранее о том, как он решится воспользоваться своим даром, а если решится, то все её тайны станут опасным оружием в руках соперника. — Нейро — мастер Сознания против Болобо, мастера Природы! — объявил Чен.- Бой! И в этот раз соседями черноволосой девушки стала команда ниндзя. Но девушка не пыталась избежать своих вездесущих. Наоборот, спокойно относилась к их соседству. Бой особо ни чем не отличался от предыдущего, за исключением самих участников и арены. Первым в атаку бросился Нейро, предвидев ход Болобо. Мастер Природы в свою очередь стал стараться сделать так, чтобы у Нейро не было и шанса предугадать его последующие действия. Мастер Сознания ловко уклонялся от длинных лиан, которые подчинялись властелину Природы, не позволяя ему прорваться к заветному клинку. Атаки лиан продолжались, а Нейро с завидным упорством пытался управлять сознанием Болобо. Через некоторое время Мастер Разума справился с поставленной задачей и выбрался из ловушки. Воспользовавшись путём по лианам, повелитель Разума схватил символ жизни. — Победа! Неудачник, — снова произнёс Чен, после чего он снова нажал на кнопку, открылся люк под мастером Природы, и раздался крик откуда-то из подземелья. В этой схватке победу одержал Нейро, что немного огорчило девушку.***
Следующим боем, и пока что последним на сегодня, стала схватка стихий Дыма и Огня. И в третий раз соседи Найт остались те же. Для черноволосой девы это не было проблемой, но это уже начинало вызывать раздражение. Однако менять своё местоположение Найт не желала, а поэтому она просто молча сидела, в ожидании начала боя. Сражение проходило в скалистом районе Острова Чена, где над бурлящей лавой висел хрупкий деревянный мост, который раскачивался от любого движения. Идеальные условия и для Дыма, и для Огня. Эш, мастер Дыма, начал раскачивать подвесной мост, после чего Кай и Нефритовый клинок упали. Как только символ жизни упал на каменный выступ, а огненный ниндзя еле удерживался за доску, мастерица Хаоса обрадовалась тому, что у неё есть возможность отдохнуть перед своим боем, а не в панике пытаясь придумать план действий, чтобы не вылететь с турнира. Тем временем картина боя стала молниеносно менялась: то Эш бросался на Кая, то Кай изо всех сил сражался с Мастером Дыма. Однако из-за особенности стихии Эша, парень не наносил ему никакого урона. Зато у Мастера Дыма было преимущество, из-за чего Кай нередко получал сдачи, а в один момент, он чуть не упал в кипящую лаву! Наконец наступил финальный этап сражения, после того, как Кай поджёг мост. И, соответственно, два мастера упали на две каменные платформы вокруг одного высокого камня, на котором лежал символ этого острова. Снова наступило очередное сражение, удар следовал за ударом, но, в конце концов, Кай сумел схватить клинок и стал победителем в этом раунде. Эша постигла судьба предыдущих участников Турнира Стихий. Найт бросила сухое поздравление лидеру ниндзя, и одной из первых покинула боевую арену. После окончания схватки, мастера бурно обсуждали сегодняшние схватки. Победителей осыпали разными поздравлениями. А о проигравших отзывались, как о неудачниках, которые умудрились провалиться на ровном месте. Победители в свою очередь с гордостью делились своими эмоциями. Девушка уже шла в конце этой толпы и была только рада этому. Никто ей не докучал. Благодаря этому состязанию, Найт поняла, что огненный ниндзя в основном полагается на боевую технику ниндзя, а Гриффин и Нейро сдерживали свои возможности, продемонстрировав только малую часть их умений. И, вероятно, оставив напоследок свои козыри до финального этапа Турнира. Вскоре, она оказалась в том зале, где проходило своеобразное собрание мастеров стихий, где им поведали о правилах Турнира. Тогда же она и услышала историю сенсея Гармадона. С тех пор мало, что в зале изменилось. Однако послышались возмущённые и негодующие крики. Найт пыталась побороть интерес и вернуться в свои покои, но любопытство одержало верх, и она направилась к табелю, у которого столпились Хранители Стихий. — Так нельзя! Это против правил! — слышались голоса, но мастерица Хаоса старалась пробраться сквозь толпу, чтобы наконец-то узнать, в чём дело. Каково было её удивление, когда она увидела, что таблички с изображениями участников Турнира поменяли места. Испуганно обежав глазами табель, она с облегчением выдохнула, заметив, что табличку с её фотографией оставалась на своём прежнем месте. «Кажется, кому-то очень повезло», — пронеслось в голове девушки. — Что тут у вас за шум? — спросил синий ниндзя. — Сам посмотри. Думаю, увиденное не придётся тебе по душе. Точнее вам обоим, — с ехидной улыбкой ответила Найт и отошла в сторону, чтобы шатен смог увидеть таблички, которые поменяли местами. — Он не посмеет… — потрясённо и, как показалось деве, отчаянно произнёс Коул. — Почему это я должен драться с Коулом! Я же из другой группы! — громко выказывал своё недовольство по поводу сложившейся ситуации Мастер Молнии. — Как видишь, Чену было на это абсолютно наплевать, — усмехнувшись, промолвила черноволосая, наматывая прядь волос на палец. — Я не готов к бою! Я думал, что у меня выходной! — Я тебя предупреждал, только вот ты не слушал! Болтать — да, слушать — нет! — взорвался мастер Земли. Отчасти девушка была с ним согласна. Уж что-что, а Джей был уж слишком болтлив. — Вы чем-то недовольны, ниндзя? — ехидно спросил мимо проходящий Клаус. Дева обернулась на его голос, еле сдерживая своё желание швырнуть какую-нибудь вазу в него. Просто за всё хорошее. — Так нечестно! Вы изменили группы! — возмущённо крикнул Коул. — Ой-ой, — издал смешок Клаус, после чего, вслед за ним засмеялись ещё два верзилы за ним, а после удалился со своей «свитой», оставив негодующих участников турнира одних. «Рано радовались ниндзя. Теперь платят за эту радость», — подумала девушка. «Как оказалось и это, лишь малая часть того, что нас ждёт ещё впереди».
