А может не любила и вовсе…
Хрупкие плечи, испещренные десятками шрамов от пройденных сражений, дрожали, избиваемые порывами декабрьского ветка, что стремился пробраться к лицу девушки, холодя мокрые дорожки слез. Блузка и штаны не спасали от холодного ветра и предвещали лишь скорую простуду. Но возвращаться в пустые комнаты, наполненные лишь бездушными манекенами в одеждах она не была готова. Там лишь напоминания о необходимости быть сильной. Быть этим дурацким образом Титании, который к ней привязали. — Эрза? — девушка дергается, услышав мужской голос с края крыши, и поднимает голову. Из-за припыленной снегом черепицы на нее смотрели черные омуты, пока в темных прядях путались снежинки. Грей рисковал, стоя вот так, на краю оконной рамы, пытаясь увидеть девушку. А она старательно стирала слезы пальцами, стараясь привести себя в порядок, пока он забирается к ней. — Ты снова тут, — в тяжелом вздохе, сорвавшемся с его губ вместе со словами, отчетливо читается беспокойство, сожаление и осуждение. Он недоволен ее прятками на крыше и она это знает. — И тебе привет, Грей, — отзывается девушка, когда на ее плечи опускает его куртка. И как не потерял по дороге? Скарлетт хотела быть честной с собой хоть в чем-то. И не хотела спрашивать зачем он пришел, как поднялся в ее апартаменты. Она была рада видеть его, знать и чувствовать, что он здесь, рядом. Грей, холодный и отчужденный, был ее островком спокойствия и безопасности. Рядом с ним не существовало опасности, которую они бы не преодолели. Даже сейчас он созидал ледяной навес над ними, скрывая подругу от ветра и снега. — Решила слечь с ангиной? — хмуро кидает парень, без вопросов притягивая девушку к себе, и отводит взгляд в сторону, сводной рукой подперев подбородок. — Не смотри так, — бурчит, чувствуя недоуменный взгляд подруги. — Не хочу, чтобы ты заболела на канун праздников и все пропустила. Он все так же смотрит куда-то на разводы льда, не поворачиваясь, словно надутый ребенок, а на ее губах расцветает теплая улыбка. Грей был ее спасением. И ей пора это признать. Девушка опускает голову на крепкое плечо, прикрывая глаза. Рядом с ним комфортно даже в полной тишине, в которой будет больше понимания, чем при разговорах. С ним боль отступала, словно ее не было. — Почему плакала? Его голос прерывает тот немой диалог умиротворения и заставляет шумно вздохнуть. Конечно он заметил. Всегда замечает, даже если она будет старательно скрывать это от всего мира. — Уже неважно, — и конечно его такой ответ не устраивает. Он звучно фыркает и явно закатывает глаза. Они слишком хорошо друг друга знают. До каждого жеста и слова. — Правда, теперь это неважно, — Скарлетт жмется к нему, чувствуя, как приходит желанное спокойствие. Парень поджимает губы, опуская взгляд на алую макушку, и тихо вздыхает, утыкаясь носом в мягкие волосы. Всегда сильная для других, сейчас она нуждалась в простых объятиях и немой поддержке, которую мог дать лишь он. И эта мысль особенно грела сердце ледяного мага. — А что ты здесь забыл? — звучит беззлобно, скорее с дружеской усмешкой. И правда, что он тут забыл, в десять часов вечера, на крыше женского общежития волшебниц Хвоста Феи? — Сам не знаю, — хмыкает Грей, едва ощутимо дернув плечами. — Ты вернулась, когда меня еще не было в гильдии. И сразу же ушла. Тебя не было неделю и я… просто решил проверить как ты. — Задание было сложным, — поджимает губы в попытке скрыть улыбку. — Я рада, что ты пришел, — добавляет чуть тише, прикрывая глаза. От его заботы на душе становилось по-особенному тепло. Он скучал, волновался и хотел знать, как она себя чувствует. И это было безумно важно. — Я там принес кое-что, — говорит Фуллбастер, нервно застучав пальцами по коленке. — Надо спуститься. — Хорошо, — кивает Эрза, пока Грей поднимается на ноги. Помогает встать ей, вызывая тихий смех. — Грей, свитер. — Бляха, — шикает себе под нос Фуллбастер, поднимая вещицу с черепицы. — Идем, — помогает ей спуститься, крепко сжимая изящные ладони. Но в комнату спускается первым, после чего ловит подругу, что чуть не соскользнула с подоконника. Дыхание учащается не то от страха, не то от ощущения чужого тела рядом с собой. Грей прижимал ее к себе, словно та все еще может куда-то рухнуть, и всматривался в глаза напротив, приходя в себя. — Все нормально? — сипит парень, ослабляя хватку. — Да, — короткий кивок заставляет убрать ладони с чужой талии и отстраниться. Эрза шумно сглатывает, отводя взгляд в сторону. Ее почти не тяготила близость с мужчинами, тем более такая. Всего лишь поймал, спас от падения, не более… Но от его ладоней по всему телу пробежали мурашки. И вовсе не от холода или страха… С девичьих губ срывается тихий вздох, пока в голове мелькает колющая мысль — избраннице Грея чертовски повезет. Такой холодный и отстраненный, внутри он был заботливым и внимательным, смелым и добрым, сильным, надежным и любящим… Кажется это одни из самых желанных качеств для девушек? Да и внешне парень был до безумия хорош. На вид колючие, но безумно мягкие волосы, черные глаза, в которых так трудно прочесть эмоции ледяного мага, и милая улыбка, которую он так редко демонстрировал. Грей заслуженно считался одним из самых привлекательных парней в гильдии и имел массу поклонниц. Скарлетт хмыкает, мотнув головой, и поднимает с пола куртку, свалившуюся с ее плеч в момент, когда Грей отстранился. С чего она вообще размышляет о том, какой он хороший.? — Закрой глаза, — его просьба отвлекает от потока собственных мыслей и заставляет вскинуть бровь, поднимая взгляд на парня. — Это сюрприз. Закрой, пожалуйста, — настаивает брюнет и она поддается, послушно прикрывая веки. — Осторожно, — его ладони касаются изящных плеч, опасливо подталкивая вперед, к дивану. — Грей, — и вновь вздох, только в этот раз недовольный. Хоть в комнате и был порядок, девушка опасалась споткнуться обо что-то. — Тс, — горячее дыхание обдает нежную кожу, заставляя слабо вздрогнуть. — Вот так, — он отдаляется, но ладони ласково давят на плечи. — Садись. И Эрза вновь поддается, послушно опускаясь на мягкие подушки. Вслушивается в его шаги, заинтересованно хмуря брови. Грей обходит диван, шуршит чем-то и сам задумчиво хмыкает. — Так, что за сюрприз? — тянет девушка, закидывая ногу на ногу, и скрещивает руки на груди. — Подожди, — просит парень, усердно копошась за ее спиной, после чего довольно ухмыляется и обходит диван. — Открывай! Скарлетт усмехается, мысленно закатив глаза, и наконец сталкивается лицом к лицу с этим самым сюрпризом, отчего по лицу ползет улыбка. Карие глаза сверкают детской радостью, разглядывая его. На низком журнальном столике, что разделял ее и Грея, расположилась большая коробка из-под любимого лакомства девушки. В свете ламп сверкали ягодки клубники, покрытые карамелью, утопая в обилии воздушного крема.Идеален.
Эрза невольно облизывается, предвкушая нежного вкуса любимого торта. Представляя, как под нажимом ложечки будут лопаться пузырьки бисквита, лаская слух. А Грей уже отрезал для девушки кусок, который поместился на тарелке. — Спасибо, — благодарно улыбается девушка, принимая блюдце из холодных рук. Фуллбастер лишь улыбается в ответ и кивает, прося девушку попробовать. И выжидающе смотрит, пока Титания жмурится от ощущения растекающегося крема во рту. Приподнять настроение подруги не так уж сложно, если знать ее маленькие слабости и желания. — Вкусно? — интересуется парень, с легкой усмешкой, и вновь улыбается. Видеть ее такой, счастливой и довольной, было его личной радостью. — Очень, — кивает Скарлетт, отламывая еще кусочек, — Попробуй, — и подносит ложку к его губам. Грей скептично смотрит на десерт, а потом на девушку, но сдается под настойчивым взором карих глаз. Во рту разливается настоящий взрыв вкусов. Сливочный крем, ванильный бисквит и кисловато-сладкая прослойка с клубникой. Кажется он начинал понимать ее любовь к этому торту. — И правда вкусный, — говорит брюнет, слизывая с губ остатки крема, и наконец садится на диван. — Хочешь еще? — радушно предлагается Эрза, улыбаясь еще ярче. Откусывает ягодку клубники, карамель на которой звонко хрустит. — Нет, спасибо, — отзывается Фуллбастер, усмехнувшись. — Я не очень люблю сладкое, — губы трогает легкая, слегка виноватая улыбка, — Он весь твой. Эрза улыбается, кивнув, но отставляет тарелку с недоеденным тортом в сторону, вызывая недоумение парня. Что.? Почему она отказалась? Он что-то не так сказал? Заметив слезы в уголках ее глаз он окончательно теряется в догадках и растерянно ловит воздух ртом, пока девушка не обнимает его, пряча лицо в изгибе его шеи. — Спасибо, — шепчет Скарлетт и сильнее жмется к парню. — Эрза… Грей едва слышно выдыхает, замирая от неожиданности. Это совершенно несвойственное ей поведение вводило в ступор. Но горячие слезы, упавшие на его кожу, быстро приводят в чувство. И парень заключает девушку в объятия, прижимаясь губами к алым прядям, что пахли морозом и клубникой. Он будет рядом столько, сколько нужно, не задавая лишних вопросов. Им не нужны разговоры, чтобы понимать друг друга. Достаточно тишины, в которой все растворялось. Тишины, в которой было намного больше, чем увидели бы другие. Скарлетт отстраняется, проводя кончиком носа по виску и щеке парня, сталкиваясь носами. Так близко… Он всегда был ближе остальных, знал и понимал больше, чем другие. На него всегда можно положиться, даже если мир будет рушиться. Они оба теряют момент, когда сливаются в нежном поцелуе, раскрывающим все чувства. Грей всегда был больше, чем друг. И она наконец-то это осознала. Призналась самой себе. Парень облизывается, стоит девушке отстраниться, и тихо усмехается. Сколько он ждал этого момента? Казалось каждый прожитый в ожидании день того стоил. — Эрза, — тихий шепот режет слух, заставляя крупно вздрогнуть. — Я люблю тебя. Короткое признание, что селит в сердце редкое тепло, разливающееся по всему телу. Но не позволяет издать и звука, чтобы ответить. Слова словно застревают в горле, а на глазах выступают очередные слезы. Почему она не осознала раньше? Но Грей понимает молчание иначе и шумно сглатывает. Вот осел! — Прости, — растерянно шепчет, отстраняясь, и поднимается на ноги, спешно покидая комнату. Идиот! Знает же, что ее слезы были из-за идиотского письма. Знает, что она вновь страдает из-за Жерара. А он не более, чем просто друг. И этот поцелуй был простым выплеском эмоций. Да, именно так. Широкими шагами парень преодолевает те длинные пять комнат с доспехами, желая провалиться сквозь землю и исчезнуть, лишь бы не попадаться девушке на глаза. Он оплошал еще сильнее, чем Фернандес. Только Грей не жалел, что наконец признался. Слишком долго это жило в нем, чтобы продолжать утаивать до конца жизни. Эрза должна знать, какими бы не были последствия. Даже если это окончательно убьет все призрачные шансы на хороший исход. Девушка сверлила взглядом дурацкий рисунок на ковре, пытаясь понять почему промолчала. Почему позволила ему уйти и позволяет до сих пор… Все наконец-то встало на свои места! — Грей! Девушка бросается за ним, спешно преодолевая длинный коридор из комнат, и искренне желает, чтобы не успел уйти. Она должна его догнать и признаться. Парень успевает достичь двери, когда слышит ее оклик. Жмурится, сжимая в ладони дверную ручку, и шумно выдыхает, оборачиваясь. К нему бежала Эрза, но впервые в жизни не устрашая, а селя в груди щемящую боль. — Э~эрза.? — выдыхает парень, когда девушка настигает его, бросаясь на шею, и впечатывает спиной в дверь, крепко обнимая. — Я тоже, — шепчет девушка, прижавшись так сильно, как только могла. — Я тоже тебя люблю. Кажется мир и правда ушел из-под ног, когда Эрза призналась ему. А с его губ слетает шумный выдох облегчение. И наконец он сам обнимает ее. Так крепко, как только мог. Окруженные звенящей тишиной, оба сжимали друг друга в крепких объятиях, не желая отпускать, словно боялись, что вот-вот исчезнут.