Шпион в Хогвартсе: отрочество

Высокий черноволосый мальчик в сером свитере под горло, жилетке с кучей карманов, джинсах и гриндерсах (последние особенно хороши на предмет пнуть или дойти по грязи до лодок) шел по перрону почти налегке — с одной спортивной сумкой. Он странно смотрелся среди кучи чемоданов и даже сундуков, с которыми тащились почти все ученики, но особого внимания пока не привлекал: всем было чем заняться. Однако стоило пройти мимо пары вагонов, как он тут же услышал радостный крик: — Северус! Ты куда исчез? Почему тебя так долго не было? К нему подскочила невысокая солнечно-рыжая девчонка: — Мы с Пет волновались, пока твоя сестра не сказала… А это правда, что ты теперь лорд Принц? Что ты делал все лето? А правда, что ты за этот год два класса прошел, нам в школе сказали… Результат тесного общения Лили с его сестрой был налицо. Северус вздохнул. — На какой из вопросов ты хочешь, чтобы я ответил? Не дожидаясь, что она скажет, он поднял чемоданище девочки, задумавшейся и потому наконец замолчавшей, и подозрительно легко закинул его в тамбур ближайшего вагона. Они зашли следом. — Найди свободное купе, я донесу. Лили убежала вперед и вскоре уже выглядывала, маша ему рукой: — Север! Сюда! Он забросил ее чемодан под сиденье, сверху кинул свою сумку, коротко кивнул девочке и встал, упершись руками во входной проем. Он не думал, что это окажется так… Больно. Северус смотрел на знакомых, встречающих его незнакомыми взглядами… Лица, лица… Эти — совсем еще юные, те — совсем еще дети. Эта пара сложится окончательно на шестом курсе… через год их убьют одними из первых. А потом вон тех… Они как сбились вместе в начале учебы, так и останутся дружной компанией, вместе и погибнут. «Пр-р-рах меня побери, что это я? Нюни распустил?.. Готовлюсь старую кличку оправдывать?» — он усмехнулся, но внутри все еще не утихала боль. Стоп. С кем война-то? С Томом Певереллом, что ли? Бред же. Хотя… кто его знает, как все повернется. Голова Лили неожиданно, но как-то удивительно своевременно отвлекла от неприятных мыслей, оказавшись у него почти подмышкой, а любопытные зеленые глаза обозревали перрон. Поезд тронулся. Девочка выскочила в проход, но тут же повернулась к нему: — А ты уже ездил на поезде? А я первый раз! Тут здорово, правда? Северус даже испытал что-то вроде дежавю и не выдержал: — Лили, тебя что, Эбби напоследок покусала? Девочка хихикнула: — Ну вот, зато ты теперь нормальный. — А какой был? Лили задумалась. — Странный. Грустный. Ты из дома уезжать не хотел? — Да нет, просто вспомнил кое-что. Не бери в голову. — Но ты мне расскажешь? — Не стоит. Ничего интересного, уж поверь. Состав набирал ход, и дети вернулись в свое полупустое купе. — Мне кажется, или правда в поезде мало народу? — Примерно по сорок человек поступает каждый год. Семь курсов. Правда, старшие, начиная с шестого, могут аппарировать, и поездом пользуются немногие — может, половина. — Пять на сорок… и двадцать на два, — шевелила губами Лили. — Двести сорок? На всю школу? Откуда ты только все это знаешь… — Какая разница? Я же тебе и так все рассказываю. «И что это я делаю?» — запоздало подумал он, но девчонка уже воспользовалась его… дуростью? — Тогда расскажи, где ты был этим летом! «Ну вот, и что теперь? Хотя ладно», — подумал он и начал рассказывать про замок Принц-мэнора. Тема была достойной и достаточно безопасной. К огромному неудовольствию Лили, прервали его чуть ли не на самом интересном месте, когда он только заговорил про эльфов-домовиков. Дверь резко распахнулась, и в проходе предстали… Да-да, именно они. В обнимку со здоровенным сундуком и весьма приличным чемоданом. Все такие же наглые… — Наследник Блэк… Наследник Пот-тер… — он позволил себе словно выплюнуть последнее имя. Парни впали в ступор. — Как? — выдавил наконец Блэк. Лили, глядя на приятеля, хихикнула: он смотрел на пришедших как на двух идиотов, медленно переводя взгляд с их растерянных лиц на этикетки багажа. Наконец девочка не выдержала и, смеясь, указала им на их же наклейки. Непосредственный Сириус хлопнул себя по лбу, а Поттер… покраснел. «Ну надо же. Поттеру стыдно. Прелесть какая», — подумал Снейп. — Что, не нашлось больше мест? — спросил он их. Оба растерянно кивнули. — Ладно, садитесь. Лили сердито сверкнула глазками. Она прекрасно понимала, что теперь ей не дождаться окончания той интересной истории. Слишком хорошо она уже была знакома со Снейпами… — Чувак, ты где такой прикид брал? — Блэк пожирал глазами его ботинки. — Знакомый привез. — Познакомишь? — Я и с вами еще не знаком, наследник Блэк, — черная бровь слегка изогнулась, но голос звучал спокойно и равнодушно-дружелюбно. Сириус поперхнулся и привстал, протягивая руку: — Сириус Блэк. Пожать? Не пожать? Ладно, не будем купе портить… — Северус. Лорд Принц. — Че-во-о-о? — И давно это с вами? — Что давно? — Скажем, такая очаровательная непосредственность, — он покосился на Лили, тихо смеющуюся в кулак, и продолжил: — Хотя, простите, я выскажу предположение: наверное, лет с полутора-двух или даже раньше… — Почему? — Предполагаю, вы, как и большинство детей, именно в этом возрасте научились говорить. — В смысле? — Надеюсь, иногда смысл даже соответствовал ситуации. — А? Ты издеваешься? — А что, разве похоже? Сириус в этот момент просто удивительно напоминал щенка, впервые попытавшегося укусить свое отражение в зеркале. — Ладно, не бери в голову, — успокоил его Северус. Лежачих не бьют… А вот и Поттер созрел… Так же, как Сириус, привстав, протянул руку: — Джеймс Поттер. — Северус Принц. — А… Не представишь? — покосился он на Лили. Северус повернулся к девочке, и та кивнула. «Неужели Поттер вот так сразу на нее и запал? Буквально влет, да еще ребенком? Вот это номер», — подумал Северус, но, кроме удивления, ничего не почувствовал. — Лили Эванс. — Гр… Маглорожденная? Лили покраснела и прищурилась (благодаря общению со Снейпами она давно была в курсе того определения, что начиналось на «гр»), но ответила сама: — Да! И что? — И как, ээ, лорд Принц позволяет гр… — у Сириуса язык сроду за зубами не держался, да… — До-го-ва-аривай… — ледяным голосом посоветовал Северус. Джеймс сверкнул глазами на приятеля. — Эммм… Простите, я… Это мои предки так говорят, я так не думаю! — И как говорят ваши высокочтимые предки? — Да никакие они не чтимые! Я с ними каждый день не по разу ругаюсь! — Добром хвастаете, наследник Блэк. Сириус сглотнул. Больше всего ему сейчас хотелось врезать кулаком по длинному носу этого… этого… Но он не мог найти ни малейшей причины придраться. Да и выглядел этот Принц, как… короче, круто выглядел, самому бы так хотелось. А язык-то как подвешен… Так, что он, он, — Сириус Блэк, до сих пор боится открыть рот, чтоб не попасть впросак. Ладно перед Джеймсом, еще и перед этой грязнокровкой. Сволочь… Восхитительная, блин, сволочь. Джеймс вот тоже завис… Затянувшееся молчание неожиданно прервала девчонка: — Если уважаемым наследникам трудно своевременно заменять слово «грязнокровка» на «маглорожденная», можете иметь в виду: я в курсе. И пока вас прощаю. Северус поперхнулся, вытаращил глаза на Лили и украдкой показал ей большой палец. Она довольно улыбнулась в ответ и выпрямила спину… Их непрошеные соседи краснели и отводили глаза. «Интересно, — подумал Северус, — кто бы мог ее этому научить? И как? Хотя, мать и Эбби вместе… пожалуй, надо будет сказать им спасибо. А еще порасспрашивать Лили подробнее, кажется, ее жизнь была тоже… довольно интересной». И он решил внести свой вклад в окончательное промывание мозгов… если они, конечно, там имелись. — Вы же, смею думать, неплохо разбираетесь в собственных родственных связях и помните Древо Рода, каждый свое? — спросил он и, не обращая внимания на заминку обоих парней, продолжил: — Вы, конечно, замечали уходящие вбок и, в конце концов, исчезающие ветви этого дерева, а также так называемые «обрубленные»? — Ты имеешь в виду сквибов? — В том числе. Расфокусированные взгляды сказали ему, что, по крайней мере, родовые гобелены они все-таки попытались представить. И когда они наконец вопросительно посмотрели на него, вздохнул и занялся образованием двух (или трех) малолетних волшебников. На проезжающую тележку со сладостями никто даже внимания не обратил. Лекция по основам генетики, подкрепленная рисунками и таблицами в предоставленной Лили тетрадке (сделанными шикарной авторучкой с тремя цветными стержнями), сначала ввела спутников в легкий транс, а потом… — Значит, любой из потомков может оказаться сквибом или даже маглом? — ужаснулся Джеймс. — То есть, те, кого называют грязнокровками, наоборот, скорее всего, относятся к потомкам тех самых… отрезанных ветвей сильных родов волшебников? — обрадовался Блэк. Северус кивнул обоим, но ответил вопросом на вопросы: — Вот скажите, вы гордитесь основателем вашего рода? — Ну… это был очень сильный маг… он… конечно… — Да, разумеется… Ведь это Линфред Стинчкомбский! — А его родителями? Дружный вдох обоих парней и их большие глаза, а главное, то, что они просто выскочили из купе, стали для него приятным бонусом. Северус повернулся к Лили. Надо будет проследить за девочкой, — он почувствовал ответственность за нее, почти как за собственную сестру. — Спасибо, Север, — в зеленых глазах плескались благодарность и еще что-то очень теплое. — Да ничего особенного, Лили. Скажи, а ты сама… знала все это? — Почти, — улыбнулась девочка. — Твоя мама рассказала мне, как родовитые волшебники могут относиться к… к таким как я. И научила, что бить врага лучше всего его же оружием. У меня правда хорошо получилось? — Отлично, Лилс. Я даже не ожидал. Ты утерла им носы одним махом. — Думаю, они еще придут в себя. — Ну да, сначала в себя, потом в купе… Лили нахмурилась: — И я так и не узнаю про ваших домовиков. — Да ладно, у нас целый год впереди. Тем более, это долгая история, и действительно не для чужих ушей. Довольная уже тем, что таинственный Север принял наконец ее за свою, Лили снова не могла удержаться от вопроса: — У тебя так мало вещей или что-то не то с твоей сумкой? — Молодец, сообразила. Чары расширения пространства. — А… — девочка прикусила губу. Ей не раз объясняли, что высказывать интерес к чужому имуществу неприлично, но так хотелось… Северус догадался: — Хочешь посмотреть? — Если ты не против… Конечно!!! Экскурсия по сумке завершилась примерно через час. После первого поверхностного осмотра Лили восхищенно выдохнула: — Невероятно… Неужели мы когда-нибудь сможем такое сделать сами? — Ну, такое под силу только очень умелым и опытным артефакторам. — Но ведь этому учатся? — Конечно. Хотя наследственные таланты тоже немало значат. — Как же я хочу учиться, Северус… Он не стал ее заранее разочаровывать: кто знает, а вдруг она как раз и имеет такие способности? Они долго выбирали себе книги на полках, а потом, с удобством расположившись, благодаря отсутствию соседей, с удовольствием читали каждый свое. Северус — очередной зубодробительный гримуар (копию от Тома), продираясь через дебри древнеанглийского, Лили — что-то об истории зельеварения, как он понял по ее вопросам, к счастью, довольно редким. Девочка предпочла бы продолжение диалога, но ее приятель так глубоко занырнул в книгу, что порой ее просто не слышал. Даже не отреагировал, когда она попыталась что-то прочитать через его плечо (надо сказать, совершенно безуспешно). Лили немного поморгала, глядя на текст из вроде бы знакомых букв и местами почти известных слов, скривилась, а потом подумала, что когда-то все люди не только писали так! Они так говорили! Бррр… Но… ведь ей никто не помешает расспросить его, когда он наконец разберется в этой кошмарной книге… И ей все расскажут нормальным человеческим языком. Лили повеселела и уже с легким сердцем уткнулась в довольно увлекательное повествование о великом Фламеле. Вынырнув, Северус задумался, а не влипли ли куда их соседи… И тут же мысленно сплюнул. Как же все-таки въелось это учительство — вылезает спустя столько лет. Целую жизнь, можно сказать. — Как думаешь, с этими… наследниками, — в голосе Лили скользнула толика язвительности, — все нормально? Что-то их долго нет. — Да что мы им, няньки, что ли? — пожал плечами Северус. Девочка улыбнулась, и как раз в это время отворилась дверь купе. По вошедшим было заметно, что совсем недавно они яростно спорили, но так и не пришли к единому мнению. Видно было, как их буквально распирали вопросы, но не успели они открыть рот, как поезд начал тормозить. Приехали. — Здорово, я даже не заметила, как время прошло! — подскочила Лили. Когда школьники высыпали на перрон, Северуса что-то словно потянуло немного в сторону, к каретам. — Эй, ты куда? Все первокурсники — к Хагриду, вот тому… — окликнул было его Сириус и осекся: этот странный пацан протянул руку и… почесал… пустоту. А потом пустота дружески фыркнула и стянула с его руки кусок буженины с бутерброда… который, чавкнув (!), тотчас исчез примерно на высоте двух метров. — Мальчик, ты видишь фестралов?! — раздалось восклицание кого-то из старшекурсников. Северус деловито потрепал по холке и почесал лобик ближайшему фестралу и грустно признался: — Мяса больше нет, прости, дружище. И пошел в сторону, где толпились первокурсники. — Север, кто это был? Это те, кто везут кареты? А почему мы их не видим? — Да, они везут кареты, а видят фестралов те, кто видел смерть. Если на ваших глазах кто-то умрет, вы тоже их увидите. — А какие они?! — Своеобразные. Будто исхудавшая до скелета лошадь высотой метра два, с клыками. И да, питаются они мясом, особенно сырым. — Как ты обо всем этом узнал? — придирчиво сощурился Блэк. Ему было просто дико завидно. — У вас что, никто и никогда в Хогвартсе не учился, что ли? Трудно было маму-папу спросить? — в свою очередь изобразил недоумение Северус.

***

Быстрые сентябрьские сумерки уже погрузили платформу в полумрак, Хагрид зажег фонарь и повел успокоившихся наконец первокурсников к озеру. Тропа до лодок была, как всегда, скользкой, неудобной и почти невидимой. — Давай покажем всем пример, Лилс, доставай палочку. — А… как? — девочка уже размахивала своей аккуратной палочкой. — Не маши ты так. Сосредоточься на кончике и представь, что зажигаешь свет усилием… своего желания. Ты же не хочешь идти в темноте? Заклинание простое: Люмос. Попробуй. — Люмос! Ааа! Урааа! Получилось, получилось! — Лили было бросилась приятелю на шею, но поскользнулась, и тот удержал ее, схватив за руку. Идущие рядом дети притормозили: все все прекрасно видели и слышали и теперь горели желанием повторить… — Опана… получается… — Уиии! — Да-а-а! Пока все имеющие палочки при себе не попробовали заклинание, дети с места не тронулись. Хагрид даже и не звал, с умилением наблюдая, как дети творят волшебство, многие — впервые в жизни. После такого восторга вид ночного замка, конечно, тоже вызвал массу эмоций, но уже не столь бурных. Несмотря на довольно теплый сентябрь, на озере было прохладно. Незаметно Северус наложил согревающие и водоотталкивающие чары на себя и ближайших соседей, и вереница лодок, мигая и переливаясь первыми детскими огоньками, тронулась к замку. Таким комфортным прибытие первогодок еще не было.