Сквозь Силу

Прямо перед моими глазами из темноты коридора возникла ракета. Я успела только отпрыгнуть в сторону и никак не успевала применить телекинез. Со свистящим звуком она пролетела рядом со мной и поразила ряды защитников. Проклятье… Наспех сделанные укрепления с трудом выдерживали даже обычные пули, не говоря о ракетах. Взрывом поразили многих, по крикам можно было понять, что им здорово досталось. Остальные ракеты до нас не долетели, взорвавшись на подлете, благодаря телекинезу. Проход в ангар разлетелся вдребезги от нескольких единовременных взрывов. Всегда ненавидела ракеты. Казалось бы, такая крохотная вещь, а несет в себе столько разрушения. Во всех мирах, уж в чем и преуспели его жители, вне независимости от Галактики, так это в уничтожении подобных себе. От этого становится не по себе. Ну, хватит отвлекаться. — Фух! Это было близко, — услышала возглас пилота. — Не отвлекайся, Джокер. — Их там целая толпа. Как вы собираетесь прорваться? И вправду, на место своих погибших мигом прибежали новые. Коридор вновь был заполнен кроганами и парочкой отрядов синтов. Думай, Митра, думай. Подгоняла себя. Через Силу чувствовала обилие смерти где-то далеко. Похоже, бой между флотами идет полным ходом. Иначе никак не объяснить столь сильное эхо смерти и колебание в Силе. Значит, надо спешить. Сконцентрировавшись на Ране внутри себя, я с силой выдрала образовавшуюся защитную пленку вокруг неё. Едва она исчезла, внезапно меня скрутило от невыносимого удушья. В груди стало невыносимо тяжело, что несколько секунд не могла даже дышать. Ничем не подавляемая Пустота в миг разрослась, и с ужасающей силой сжимала меня изнутри, требуя подпитки. Голод мгновенно охватил меня с головой, я нервно дернула плечами, избавляясь от внезапного приступа жажды. Сглатывая комок в горле и с дрожащими руками протянула ладони в сторону прохода. Я уже не обращала внимания на выстрелы и крики, стоявшие по всему атриуму. Я слышала лишь биение своего сердца и как течет невидимая нить Силы со всех живых существ вокруг. Как и тогда внизу комплекса я мысленно дотянулась до всех врагов впереди себя. Невидимой рукой схватила каждый огонек их жизни и без какого-либо сомнения и жалости вырвала из них жизнь. Это война… Моментально нашлось оправдание. Волна Силы накатилась обратно в меня, предавая адреналин и эйфорию. Я еле вырвалась из пелены опьяняющего чувства. Мне очень жаль… Успела лишь сказать себе, как по всему телу начал проступать жар. Чувство блаженства растекалось по всему телу, словно дотрагиваясь до всех клеток. Я словно аккумулятор моментально зарядилась энергией. Это было прекрасное ощущение, но такое мимолетное. И в этот миг я будто вышла на другой уровень мироощущения. Смогла увидеть весь мир, всю Вселенную издали… Мне хотелось остаться там. Ещё! Мне нужно ещё! Требовала Рана, и я пошла к ней на встречу — в эту бездну. Насыщаясь, Рана все-же немного утоляла свой голод. Это давало мне время, чтобы продолжить следовать своему плану. Хотя, какой там план. Сплошная авантюра с почти нулевым шансом на успех без помощи Силы. Сжав клинок покрепче, я рванула прямо к ним, за разрушенную арку, в толпу врагов. Возле обломков повсюду, куда ни глянь, ошметки тел кроганов. Спекшаяся кровь и останки украшали всю дверь ангара. Но за ангаром кроганы лежали просто мертвые. Не было видно никаких наружных следов ранения. К своему ужасу я обнаружила, что Рана смогла дотянуться до пугающего расстояния. До самого выхода к транспортникам всё было усыпано их телами. Все они умерли в один миг. Разрушительная мощь Раны поражала. Я же воспользовалась им только на какие-то жалкие секунды и такой результат. И такая мощь меня не на шутку напугала, потому как я желала большего. Однако не время для размышлений… Дернула себя от созерцания масштабов собственной проделки. Только на выходе из комплекса встретила новых бойцов. Алый свет клинка моментально умертвлял врагов в любом обмундировании. Отточенные за годы битв движения нуждались лишь в некоторой привычке к новому мечу. Мне показалось, или после Раны свет клинка стал ярче, а звук громче… Хм… Впрочем, все равно, мое не слишком привычное состояние давало о себе знать. Я с трудом понимала, что происходит с моей Силой. Рана сильно искажала чувство собственного восприятия. Отчего я пару раз попала под мощный огонь. Несколько раз меня осадило резкой обжигающей болью в руках, в животе и в ноге. Щиты хоть и спасали, но никак не выдерживали прямого огня. Из-за полученных ран я должна была давно упасть, но как я и подозревала, ранения затягивались быстро, почти мгновенно, требуя взамен колоссальные запасы Силы. И рана с удовольствием потакала требованию о восполнении, вновь раскрывшись по собственной воле. Словно в пьяном угаре или наркотическом бреду, называйте как хотите, я неслась через толпы врагов. Впрочем, мне не с чем сравнить эти ощущения. Я никогда не принимала наркотики и не пила алкоголь. Знала о них лишь по словам других. Думаю, мое состояние ничем не лучше, если не хуже. Я словно была посторонним наблюдателем своего тела. Видела, как мой клинок без лишних движений резал всех встречных врагов. Будто бы руки и ноги двигались по собственной воле. Секундная передышка дала мне время прийти в себя. Странно то, что Джокер всё это время молчал и просто наблюдал за всем происходящим. Интересно, что он обо всем этом подумает? Я опомниться не успела, как уже прошла мимо нескольких транспортников. Разрушенный ангар давно остался позади. Я обернулась посмотреть всю ситуацию. И как эти кроганы умудрялись штурмовать центральный зал через такую узенькую щель в стальной двери… То ли из-за лучей местного светила то ли из-за чего ещё, но всё вокруг озарилось огненными оттенками. Всё вокруг полыхало. На небосводе планеты время от времени мелькали вспышки света и силуэты кораблей. Успокоив дыхание, я нашла корабль. Без труда пробилась внутрь пустого судна. Из-за нехватки достаточного места для посадки судна в долине шла перегруппировка пустых кораблей с новыми. Их можно было разглядеть невооруженным глазом. Пока самого же жнеца я нигде не увидела. Он же вроде бы должен был быть в долине. Пираты не сильно заботились о комфорте внутри своих кораблей. Салона как такового и не было. Грубо взвинченные железные сиденья и сплошь голые стальные стены и трубы. Дверь в кабину пилота была сделана из простого металла, даже виднелись следы ржавчины. Никакой защиты или герметичности. Видимо, устойчивость только внешнего корпуса волновала строителей сие шедевра инженерного чуда. Блин, а оно вообще бы летает, на секунду возникли сомнения. — Так, дело за тобой, Джокер, — проговорила я, садясь за кресло пилота. — И побыстрее. Сюда скоро вломятся. Вряд ли эта «надежная» дверь задержит их хоть минуту. Кабина пилота, к моему удивлению, была намного просторней, чем в моем истребителе. Что было просто невозможно. Странное кресло пилота было мне не по размеру. Видимо, рассчитан только на габариты кроганов. На панели виднелось множество датчиков и кнопок, о назначении которых я могла только догадываться. Под рукой и ногами находились какие-то рычаги и педали. А перед глазами простирались виды планеты из узкой щели. Неужели пилоту всё время необходимо щуриться, иначе я не понимаю, зачем сделать настолько узкую видимость из кабины. — Осмотрись вокруг, я скажу, что и где нажимать. Я проделала, как сказал пилот «Нормандии». Он что-то долго думал и я попросила его побыстрее разобраться. Мало ли, может, они додумаются взорвать свой же транспортник? Кто их знает. И знаете, это было бы правильным решением с их стороны. — Так, потяни вверх маленькую черную ручку и следи за датчиками двигателей. В нескольких местах загорелись различные лампочки. Да, это тебе не голографический интерфейс. Зато, оно как-то привычнее и роднее что ли. Штурвал транспорта стал заметно слушаться, а то он был словно замурованный, ни миллиметра в сторону. По наставлениям Джокера смогла запустить двигатели и чуток подняться с земли. Слишком резкий подъем дал о себе знать. Но вроде бы я все делаю правильно. После еще нескольких кнопок штурвал прорвало на полную катушку. Он стал слишком чувствительным и скользил по коробке от малейшего движения. — Без резких движений и следи за двумя индикаторами, — явно наслаждался ролью наставника пилот. — Так, плавно потяни на себя и… Да. Обучаться с помощью Силы всегда было намного быстрее. А в пилотаже главное прочувствовать само судно. И Сила отлично помогала в этом деле. Один из индикаторов заморгал красным и начал издавать протяжный писк. — Плохо, в корпусе пробоина. Происходит утечка. Вон, видите, уровень кислорода падает. — Наплевать, Джокер. Главное долететь до жнеца. — Ээ вы уверены? — Джокер… Он ругнулся на каком-то другом языке и тяжело вздохнул. Судно затрясло, когда я набрала приличную скорость, конечно же по меркам этого корабля. Я же думала, что я лечу немыслимо медленно. Как и ожидалось, на орбите планеты шли ожесточенные бои. Корабли флота раскидало во все стороны. Всё близлежащее пространство уже было усыпано обломками. Уклоняясь от них, я продвигалась вперед. Вдалеке группа кораблей Альянса вела обстрел из тяжелых пушек. Взаимный обмен ударами друг с другом продолжался пока полностью не были уничтожены вражеские силы. Никто и не думал отступать. Все сражались насмерть. Если в том, что жнец точно не считался с потерями, то такого насчет альянса я сказать не могла. Впрочем, кораблей гетов стало меньше. Посреди дрейфующих обломков повсюду мельтешили группы истребителей. Я пока старалась держаться от них подальше. Вдруг кто-то из них примет меня за врага. И те и другие могли запросто начать обстрел моей рухляди. А она не выдержит и плевка. Трудно было сказать, кто побеждает. Геты, конечно, уступали по численности, но чашу весов в сторону их победы перевешивало наличие Жнеца. Его красный луч я заметила издалека. Его ни с чем не спутаешь. Он охотился за ударными дредноутами Альянса. Видимо, посчитав их за угрозу. Хм… Что ж, получается, и ты не бессмертен и чего-то боишься. Пусть и не в том понимании в котором мы привыкли. Скорее всего, у него это просто логичный расчет — первым вывести из боя главные силы противника. — Боже, эта тварь крошит самые лучшие корабли без особых проблем, — послышался голос Джокера. Хм, связь с Нормандией ещё не оборвалась. Я думала, я уже на приличном расстоянии и связь должна была пропасть. Да уж, а когда надо, то мелкие помехи не дают связаться. Пилот ещё что-то говорил и я оборвала его посреди монолога. Спустя минуту радар заморгал множественными точками. Впереди меня приближались мелкие объекты. Истребители Альянса пролетели рядом, изрядно изрешетив корпус пиратского судна своими пулеметными очередями. Этого еще не хватало, чтобы меня подбили свои же. Я резко нырнула за крупным обломком неизвестного корабля. Как и говорил Джокер, эта рухлядь не обладала никакими выдающимися качествами: ни скорости, ни маневренности. Если дело пойдет так и дальше, то эти истребители рано или поздно изрешетят мою посудину. Я старалась сбросить их с меня и сменила курс в сторону гетских дредноутов. Мои преследователи отцепились от меня, когда появились дроны гетов. И их самих связали боем. Не обращая на других внимание, я выжимала из транспортника максимум скорости. Индикатор кислорода уже вовсю пищал. Корабль ощутимо трясло, словно он вот-вот развалится на части. Наверное, такая встряска ничто для тех мутантов-кроганов, я же прикладывала усилия, чтобы держать штурвал без резких изменений, направляясь к алому лучу. Красная махина неустанно приближалась ко мне во всей своей красе. За эти несколько минут боя флот Альянса понес значительные потери. Но и сам Жнец, по-видимому немного пострадал. Одно из его щупалец искрилось и не досчитывало некоторой своей части. Оказалось, помимо разрывных снарядов, флот Альянса был вооружен и более тяжелым видом оружия. Торпеды с мощными боеголовками нехило так проходили по кораблям флота из сборной солянки гетов и пиратов. Яркие вспышки от взрывов усыпали пространство. Разобравшись с двумя крейсерами на моих глазах, Жнец резко замер, плавно двигая щупальцами в вакууме. Он будто бы озирался по сторонам и как бы прислушивался. Я без понятия как, но он что-то понял. Почувствовал. Раскрыв щупальца вширь, он всем корпусом повернулся прямиком ко мне. Вдруг я почувствовала нечто чужое, пытающееся проникнуть в мой разум. Этот скрежещущий шум. — Зачем ты сражаешься? — услышала свой собственный искаженный голос в голове. Блеск… Ментальная атака. — Ты не похожа на остальных, — продолжал он попытки копаться в моем разуме. Его разум был сильным. Невероятно сильным. Теперь понятно, почему Торианин так его боялся и пытался умаслить его. Но в этот раз Жнецу не повезло. Всепоглощающая пустота Силы не видела отличий кто к нему вторгается. Она хотела лишь подпитки, а Жнец источал просто колоссальное количество энергии, что сразу же переключила Рану в его сторону. — Что это?! — исказился голос. Мне показалось или он действительно испугался, как живое существо. Чужое присутствие мгновенно исчезло. А сам Жнец приготовился открыть огонь. Алый источник энергии начал накапливаться вокруг его «глаз». Вот и настал момент истины, да? Что обычно люди чувствуют перед смертью: вспоминают свои ошибки прошлого, свои сожаления? Я не знаю. Я всегда пыталась жить по кодексу. И я лишь надеюсь, что за свою жизнь помогла сделать мир чуточку спокойней и безопасней. Прямое попадание Жнеца должно было уничтожить чудо инженерной мысли пиратских мастеров. Алый луч, что крошил более мощные и крепкие суда не нанес транспортнику ни единого вреда. Вся разрушительная мощь будто бы рассеялась. Рана в Силе… Что же ты такое… На неопределенное время я потеряла сознание. Придя в себя, увидела, как не сбавляя скорости, мой корабль шел на таран огромной махины. В энергетическом щите зияла дыра на месте моего приближения. Заметно уступающий по размерам транспорт на полном ходу врезался в «глаз» Жнеца…

***

Внутри лаборатории защитников начали сжимать со всех сторон. Пусть и с черного входа стало меньше войск, все равно под натиском нескончаемой волны гетов, альянс и горовцы постепенно сдавали свои позиции, скапливаясь к центру. Вопрос был лишь во времени, когда их припрут окончательно. Со своего укромного места Гаррус активно щелкал по целям с винтовки, сохраняя ракетницу для более крупной цели. С каждым пораженным врагом он сомневался в том, что успеет её опробовать. Не долго колеблясь, он запустил из ракетницы по кучке прорвавшихся синтетиков. Во всей этой заварушке он умудрялся сохранять холодный рассудок, делая всё, что в его силах. В отличие от него Нойша была в бешенстве. Несмотря на риск истощения от чрезмерного использования биотики, азари сражалась без передышки, с завидной яростью кроганов. Она потеряла из виду Митру и старалась не думать о её судьбе. Изредка выкрикивая всевозможные ругательства о безумной выходке своей подруги. Тем не менее, здесь было намного спокойней, чем в остальной части центра атриума. В ряды обороняющихся левого прохода с ярким алым свечением внезапно ворвалось быстрое темное нечто. Оно вмиг покрошило оборонительные сооружения спецназа альянса и с неимоверной легкостью. В клубах дыма возвышалась темная фигура, издали похожая на силуэт двуногого гуманоида. Впрочем, существо лишь с виду было похоже на своих сородичей. Всё тело модифицированного турианца было покрыто черными пятнами и за спиной торчали огромные наростки неестественного происхождения. Именно они искрились алым цветом, выпуская дуги разрушительной энергии. Новый враг двигался на порядок быстрее всех гетов и кроганов-хасков. Пули с трудом пробивали мощный щит турианца. Без особых усилий он прорвал линию защиты, и устремился вглубь атриума. Время от времени он зорко озирался, словно с чем-то сверялся. Как будто он что-то искал или кого-то. — Левый проход прорвали! Идут к вам! — кричали по каналу связи. — С’Лоан, слышали? Похоже, там дела плохи! — бросил Гаррус спектру. — А где хороши, Вакариан?! — резко ответила Нойша, судя по голосу, она начинала уставать. — Я выдвигаюсь туда, — сообщил он и попытался вызвать своих из Нормандии, кто был на этих позициях. Через минуту ему ответила Эшли, хрипота в голосе и кашель говорили о тяжелом состоянии женщины. — Этот турианец, он неубиваем… Нужна поддержка… — Уильямс! Уильямс! — переспрашивал Гаррус. Не получив ответа от Эшли, он ядовито бросил что-то на своем языке. Прихватив все пушки, он выдвинулся на помощь. Из-за обилия взрывов, атриум наполнился едким дымом. Запах горелой плоти смешался с запахом жженой кожи и резины. Вентиляция зала не справлялась и не могла своевременно прочищать воздух. Из-за этого в помещении становилось трудно дышать. От яркого освещения места мало что осталось. Везде потускнело. Редкие источники освещения ничем не помогали обороняющимся. Дела у горовцев шли чуть лучше. Они взорвали проход в центр, но и это не помогло. Образовавшийся разлом в каменной дорожке останавливал только обычных гетов-солдат. Более усовершенствованные платформы с легкостью перепрыгивали внезапное препятствие на реактивных двигателях. Во всяком случае, они более-менее держали свои позиции. Получив сигнал с просьбой о помощи, Киррахе здраво оценил свои силы и выделил отряд на левый фланг. Если их окружат и со стороны центра, то никакого смысла в удержании прохода нет. Положение у спецназа Альянса было наихудшим. Леонова из последних сил удерживала подступы к центру. Вместе с опытными сержантами оставались с три десятка бойцов. Боеприпасы были на исходе. — Держаться до последнего! — подбадривала она своих, несмотря на всю безысходность положения. Они и держались, пока к ним не нагрянул тот самый турианец. Враг осыпал градом из бронебойных пуль, которые изрешетили кинетические щиты в тряпку, даже броню тяжелой пехоты — щитовиков. В этой полутьме его выстрелы оставляли заметный красный след. Но и у него боеприпасы оказались не бесконечны. Изрядно проехавшись по всем оставшимся издалека, его фигура замерла на середине пути, сократив дистанцию. Мгновенно сориентировавшись секундной заминкой врага, спецназовцы раскидали в него последние гранаты. Не думая о том, почему он вдруг замер. Место темного силуэта озарился яркой вспышкой. Не успела и яркая вспышка погаснуть, как одного солдата проткнули насквозь длинным шипом. Тварь разорвала спецназовца на куски прямо перед глазами боевых товарищей. Теперь же вблизи его можно было разглядеть повнимательней. От некогда формы турианца остались лишь смутные напоминания. До невообразимости худое тело вряд ли уже было турианцем. Полностью покрытый черной субстанцией он источал поистине животную ярость, время от времени издавая скрежещущий звук, который впивался прямо в мозг, причиняя боль. Искрясь алым свечением, он двигался с молниеносной скоростью. Даже без огнестрельного оружия, он справлялся с бойцами быстро и жестоко. Растерзав дюжину солдат за минуту, он обернулся к Леоновой. Он посмотрел на неё с немного изучающим видом. Вместо глаз горели два багровых огня. Приняв какое-то решение, тот резко рванул, выставив длинный шип, появившийся из ладони, в сторону женщины. Леонова не успевала увернуться, вместо этого она продолжала стрельбу из пистолета. Больше ничего у неё не осталось. Он достал бы до капитана спецназа, если бы не подоспевшая помощь в лице Нойши, Гарруса и Кайдена. Совмещенный биотический удар азари и лейтенанта отшвырнули турианца и изменили траекторию его удара. Шип вонзился в паре сантиметров от Леоновой. Но тварь встала на ноги в тот же момент, разрастаясь перед ними во всем своем обличии. — Духи… — Богиня… это же Сарен… — еле признала в этом существе бывшего спектра Нойша. Это был он. Вернее, то, что от него осталось.