***
— Да ты можешь уже замолчать? — раздраженно спросил блондин. Они почти дошли до его дома, но снеговик проел ему все мозги. Томас уже успел узнать почти всё о его сестре, бывшей девушке, лучшем друге, лучшей подруге… Дилан болтал без умолку. Парень сам уже подумывал о том, как бы растопить его. — Извини, я так долго ни с кем не разговаривал, — радостно ответил Дилан. Он снова начал что-то рассказывать про случаи из его жизни, когда Томас раздражённо фыркнул и свернул в переулок. Он поднялся по пожарной лестнице и проскочил в дом через открытое окно. Дилан, кряхтя, проделал то же самое, по пути растеряв несколько комочков снега. Оказавшись на твёрдом полу, он вдруг испуганно посмотрел на Тома, после чего завопил: — Я таю! Таю-таю-таю! Томми, я сейчас растаю, о господи боже мой! — У меня в квартире холодно, идиот, — цыкнул Томас, скинув с себя мокрую куртку. Дилан вмиг остановился и медленно повернул голову в его сторону. Немного так постояв, он расслабленно уселся на пол и выдохнул. — И правда. А почему у тебя так холодно, пусто и не горит свет? И почему мы взбирались по лестнице, а не через главный вход? — У меня нет денег на оплату коммунальных услуг. В итоге выключили свет, газ и воду. А ещё я не заплатил за месяц, поэтому не могу пройти мимо консьержки. И хватит вопросов. Снеговик обиженно засопел и снова окинул квартиру взглядом. Голые стены, диван, книжный шкаф, одинокий камин и небольшая кухонка. Мрачновато. Даже не было ёлки. Дилан не понимал, как её не может быть. Томас с тоской посмотрел на камин. Если он разведёт огонь, то его точно спалят, да и Дилан может растаять. Сангстер никак не мог понять, почему его волновали эти галлюцинации. Наверное, Хонг снова что-то ему подсыпал. В любом случае, снеговик продолжал рассматривать квартиру. Томас усмехнулся, но понял, что чертовски голоден. Еды, в общем-то, тоже не было. — Точно! — Дилан подскочил с места, задев своей веткой книгу, лежащую на диване. Та сразу полетела вниз и с грохотом упала на пол. — Погнали, Томми, у нас есть незаконченное дело! Снеговик подлетел к окну и неуклюже начал из него вылезать, как вдруг что-то вскрикнул и начал падать. Томас, испугавшись, успел схватить того за ветку-руку, но в итоге вырвал её, и Дилан упал в огромный сугроб. Сангстер с ужасом смотрел на ветку, оставшуюся в его руке. Это он, получается, вырвал чужую руку?.. — Эй, Томми, может, подсобишь? Блондин уставился на Дилана. Тот был завален снегом и не мог выбраться, махая одной оставшейся рукой-веткой. — Мне, конечно, не больно, но воткнёшь её в то же место, ладно? Как звучит-то. Снеговик захихикал от своей же шутки. Томас, тяжело вздохнув, сжал в руке палку и, накинув всю ту же мокрую куртку, вылез следом за Диланом. Помог ему выбраться, воткнул палку в то же место и, подозрительно прищурившись, посмотрел на снеговика. Тот загадочно улыбнулся и куда-то направился. Ничего не спросив, блондин направился следом за ним.***
Они остановились возле какого-то гаража. Рядом стояла табличка, на которой было написано: Собственность Величайшего и Ушлёпка. Томас удивлённо посмотрел на Дилана, когда тот подошёл к двери гаража и начал её открывать. — Мы тусуемся здесь с моим лучшим другом. Тут всегда есть еда, вода и много всяких безделушек, так что… Снеговик, кряхтя, просунулся внутрь гаража и помахал Томасу, приглашая внутрь. Сангстер огляделся и последовал за ним. В помещении было светло и даже уютно. У стены стоял диванчик, по бокам от него — тумбочки, заваленный какими-то непонятными штуками. В углу стояла мусорка, у другой стены барабанная установка, гитара и синтезатор. Томас присвистнул, увидев гитару, о которой он мог лишь мечтать. Всё вокруг переливалось разными цветиками из-за гирлянд, развешанных просто повсюду. Здесь блондин не отказался бы пожить. Дилан подошёл к одной из тумбочек и открыл ящик. Он начал бросать на пол всё, что валялось внутри: какую-то странную фигурку, комиксы, книги… Когда он выудил оттуда пачку чипсов, банки с напитками и парочку гирлянд, Томас удивлённо посмотрел на него. Тот, обмотав себя мишурой, отдал Сангстеру еду и, схватив кусок бумаги, принялся что-то писать. Но потом он выругался и со злостью топнул. — Подсоби, а, — снеговик умоляюще уставился на блондина. — Нужно написать, что это я взял еду, а то Хонг поднимет панику из ничего. — Хонг? Ки Хонг Ли? — удивлению Томаса не было предела. А он думал, что удивляться уже ничему не будет. — Да. Ты его знаешь? — Работаем вместе, — ответил Томас, чёркая на бумаге послание для Хонга. — Вот это да! И он скрывал от меня такого клёвого чувака?! Ну, я ему строю… Дилан продолжал что-то бубнить, в то время как Сангстер скептически на него смотрел. Вот так вечер: он познакомился с говорящим снеговиком, привёл его в свой дом и теперь берёт из чужого гаража еду и всякие безделушки. Он не удивится, если утром пропадёт снеговик, а к нему в дом ввалится полиция и его посадят за воровство. От своих же мыслей Томасу стало смешно, поэтому он улыбнулся. — У тебя красивая улыбка, Томми. Сангстер вздрогнул. Томми. Блондин и не заметил, что Дилан его так называет. В этом не было чего-то необычного, просто… Греет душу. От комплимента парень покраснел и махнул на снеговика рукой. Дилан улыбнулся и, включив свет, выпустил Томаса, а потом вышел тоже. Быть может, этот Новый год Сангстер проведёт и не с Авой. Да и вообще, возможно, с плодом его воображения. Но одно он знал точно: это будет не самая худшая ночь в его жизни. Томас снова улыбнулся, не замечая, как Дилан на него смотрит.***
— Что мы здесь делаем?! Томас зло шипит, пытаясь не упасть. Он скользит по дорожке, покрытой льдом, держась за холодную «спину» Дилана. Он не отвечает и останавливается возле небольшого дома. — Спрячься. Снеговик весело сверкает глазами и замирает на месте, притворившись самым настоящим снеговиком. Томас ищет глазами укрытие и ничего умнее не придумал, как спрятаться за сугроб. Он уже продрог всем телом, так чего бояться? Парень выглянула из своего прикрытия и присмотрелся. Из дома вышла девушка невысокого роста с тёмными волосами. Она обеспокоенно осматривала улицу, когда к ней вышел ещё и парень. В нём Томас сразу узнал Ки Хонга. Они остановились прямо возле Дилана, но тот даже не шевельнулся. Сангстеру пришлось немного переместиться, чтобы услышать, о чём говорят те двое, но в итоге хрустнул снегом, из-за чего обратил на себя внимания. — Дилан? Это ты? — девушка хотела было подойти, но Хонг схватил её за плечо, останавливая. — Да чё с ним может случится? Нашёл себе кого-нибудь, вот и празднует, не волнуйся ты так. — Он всегда предупреждал, если… — Он не маленький мальчик, Джулия. Смотри, к нам гости пришли. Томас посмотрел туда же, куда и ребята, тут же замерев. Сердце болезненно сжалось, стало тяжело дышать. Снова это чувство… — Ава… — тихо произнёс Сангстер, наблюдая за сестрой. Девушка обняла Джулию и Хонга, улыбаясь. Когда-то она так же обнимала и его. Все трое взялись за руки и ушли. Сангстер зажмурил глаза, пытаясь прийти в себя. Он почувствовал, как Дилан смотрел на него. Он открыл глаза и слабо улыбнулся. — Это дом моей сестры, Джулии. И нам здесь кое-что нужно. Ну-ка, дотянись вон до того цветка. Дилан указал на висящий перед дверью горшок с цветком и, дотянувшись, нащупал там ключ. Снеговик забрал его и открыл входную дверь, пропуская первым Сангстера. Томас сразу заметил на стену большую фотографию, на которой были Джулия, Хонг и… Как понял блондин, Дилан. Большие карие глаза и растрепанные тёмные волосы. А ещё искренняя улыбка. Оказавшись внутри, снеговик понёсся на второй этаж. Там он чем-то грохотал, и, кажется, что-то свалил, но вскоре появился перед Томасом с небольшой ёлкой и пакетом в руках. — В пакет клади хавчик, я понесу его, а ты тащи ёлку. — Почему это я тащу ёлку? — возмутился Сангстер. — Потому что я снеговик, Томми, и мне тяжелее. Сангстер закатил глаза и, фыркнув, выполнил указания Дилана. Он хочет растопить этого снеговика.***
— И раз, два, три… Дилан нажал на кнопку и всё вокруг засветилось. — Как… — Оно работает на батарейках. Они поставили посреди комнаты ту самую небольшую ёлку, нарядили всем, что было под рукой и развесили гирлянды. Удивительно, но даже от такого минимализма в квартире вмиг стало уютнее. Дилан сидел рядом с Томасом и смотрел на свои труды. От снеговика исходил холод, но Сангстер не спешил отодвигаться. Это был приятный холод. Блондин прикрыл глаза и прислонился к снеговику. Он устал. Всё тело болело, нос практически был заложен, а руки посинели от холода. Несмотря на то, что он переоделся, теплее не стало. — Вообще я не знаю, за что меня могли превратить в снеговика. Я люблю свою семью, друзей, забочусь о сестре, никогда не ввязываюсь в конфликты. Ну, а если и ввязываюсь, то пытаюсь обойтись без драки и мирно. Сангстер усмехнулся. — Ого. Ты прямо весь такой пушистый, да? — он тяжело вздохнул. — У меня всё наоборот. Родители выкинули меня на улицу за то, что я не хотел исполнять волю отца. Сестре запретили со мной общаться и приставили к ней охрану. Мне было шестнадцать.Я нашёл себе работу, от которой хотелось блевать, и жил в подсобке. Закончив школу, смог устроить на более нормальную работу и на накопленные деньги купил вот это. Время о времени приходилось продавать наркоту и избивать таких же пушистых, как и ты. Однажды таким меня увидела сестра… До этого она как-то сбегала, чтобы встретиться со мной, но после этого случая… Ава больше со мной не общалась. — Ава? Ава Сангстер? — Да. — То есть ты Томас Сангстер? — Да. — Ого. Дилан замолчал, как и Томас. Это молчание не было неловким. Блондин настолько вымотался, что не заметил, как начал засыпать. Сквозь пелену дремоты он услышал, как Дилан тихо произнёс: — С Новым годом, Томми. — С Новым годом, Дилан, — пробормотал в ответ он, так и не открыв глаза. Томас заснул с улыбкой на губах.***
Было мягко. Что-то щекотало щёку и хотелось чихнуть. Томас застонал и попытался перевернуться на другой бок, но вмиг стало холодно и он вернулся в прежнее положение. Рукой он похлопал рядом с собой и наткнулся на что-то большое и тёплое. Не открывая глаз, он продолжал щупать это «что-то», пока не уловил рядом с собой движение. Блондин резко сел и раскрыл глаза. Первое, что он увидел, были сонные карие глаза. Томас чертыхнулся, испуганно отодвинувшись. — Знаешь, Томми, — протянул Дилан, — Ава много рассказывала о тебе, и я хотел с тобой встретиться. Не думал, что мечты сбываются. Парень притянул к себе Сангстера за талию и обнял, не почувствовав никакого сопротивления. — Ты нравишься мне, — прошептал он. Нравится? Он нравится Дилану? Томас, не подумав, обнял его в ответ. Он удивился самому себе. Пару часов назад перед ним был снеговик, который помог ему провести новый год не в одиночестве. Помог ему увидеть сестру. Томас не понимал, как Дилан мог так быстро втереться ему в доверие. Ведь он бесил парня, однако… — Ты мне тоже. Сангстер крепче обнял парня, когда сердце забилось быстрее. Дилан, кажется, облегчённо вздохнул, когда в дверь зазвонили. Томас удивлённо наблюдал за тем, как брюнет поднялся и направился в прихожую. Вскоре оттуда послышались приглушённые голоса, а потом в комнату влетела Ава. Её блондинистые волосы были собраны в высокий хвост, губы растянуты в широкой улыбке, а на глаза наворачивались слёзы. Кажется, Томас тормозил сегодня конкретно. Девушка подскочила к нему и обняла с такой силой, что Сангстер даже не мог вздохнуть. Однако он дрожащими руками погладил её по голове, после чего уткнулся носом в её шёлковые волосы. — Я так скучала по тебе, братец, — девушка пыталась говорить спокойно, однако её голос дрогнул. — Я тоже, — прошептал в ответ Томас. Рядом послышался шум и в комнату ввалился Ки Хонг с огромным пакетом в руке, следом за ним зашла Джулия и Дилан. — Здорова, Томас, давно не виделись, я тоже по тебе соскучился, — азиат лучезарно улыбнулся и, поставив пакет на пол, схватил в охапку блондина. — Мы были вчера вместе до вечера, — прокряхтел Сангстер, однако он был рад. Он был кому-то дорог. — Я Джулия, приятно познакомиться, Том. Девушка поцеловала Томаса в щёку, улыбнувшись. — Так, ну, вот и познакомились, а теперь давайте раскладывать хавчик, — бодро произнёс азиат, хлопнув в ладоши. — Что? — спросил он, заметив взгляд блондина. — Ты думал, мы сюда просто так припёрлись? — Вообще-то нам позвонил Дилан и всё рассказал, — тихо сказала Ава, приобнимая брата. — Прости, я была такой глупой. Томас мотнул головой. Она ни в чём не виновата. Парень благодарно посмотрел на брюнета, улыбаясь. Пожалуй, это самый лучший день в его жизни. Дилан стал для него самым настоящим Сантой. — А ну, все сюда! Быстрее, быстрее, щас фото без вас будет, — быстро оповестил всех Хонг, поставив фотоаппарат на стол. Дилан притянул к себе Томаса, Хонг — Аву и Джулию. Все засмеялись, когда раздался щелчок и вспышка озарила тёмную комнату.***
Томас вставил фотографию в рамку и повесил её на стену. Он осмотрел её, словно в первый раз. Дилан обнимал его одной рукой, а вторая покоилась на плече Хонга. Томас, впервые по-настоящему счастливый, держал за руку Аву и обнимал в ответ брюнета. Хонг обнимал Аву и Джулия за плечу, довольно улыбаясь. Пожалуй, их компания была странной. Очень странной. А ведь всех свёл самый необычный снеговик. — Ну чё ты там встал? Садись уже, — позвал Сангстера Ки Хонг. Томас, не ответив, повернулся и подошёл к дивану, на котором уже расположились ребята. Томас примостился между Диланом и Авой, облегчённо вздыхая. Азиат включил какой-то мультфильм и выключил свет. Комната погрузилась во мрак, а Томас почувствовал, что он — самый счастливый человек на земле.