Запрещённый приём

— Значит так, я отвлекаю эти деревья, ты быстро копаешь кристалл и мы делаем оттуда ноги. — Страж расправил сияющие крылья, чем-то похожи на воздушного змея, переливающегося различными цветами радуги. Яркий свет отбивался от лезвий клинков, висящих за спиной парня, от чего в его волосах плясали солнечные зайчики. — А к чему такая спешка? Боишься, что защиты не хватит, как в прошлый раз? — Слегка ухмыльнувшись, юная Тень призвала летательные сферы, ловко балансируя на них, придерживая свою боевую косу за спиной. Ей нравилось поддевать друга таким образом, тем самым подталкивая его на авантюры, в которых он при обычных обстоятельствах никогда бы не участвовал. Но разве ж так интересно? Парень фыркнул, набирая высоту. Было заметно, что ему невтерпёж возразить, ведь он всегда стремился быть сильнее, проворнее и быстрее, особенно перед ней. Перед этой несносной врединой, которая, будто бы играючи, носилась рядом, сияя голубыми и фиолетовыми сферами вокруг неё. — Поверь, моей защиты хватит, чтобы тебя уделать, — найдя ответ под стать вопросу, страж окинул девушку игривым взглядом и ускорил полёт, оставив свою спутницу позади. — Ты догони сначала, а потом хвастайся, — голубое сияние мелькнуло слева от него и напротив показались изумрудного цвета глаза, в которых плясали уже знакомые ему коварные бесенята. — Ну вот ещё, бегать за тобой. Многого хочешь, рогатая. — Поддеть Тень по поводу её внешнего вида во время трансформации он считал своим долгом, всегда отпуская шуточки на тему рогов и хвоста. Но, в глубине души ему это нравилось, хоть он и не признавался никому, даже самому себе. — Щас договоришься, вообще помогать не стану. — Ой, да ладно тебе, — девушка закатила глаза, — шевелись, хочу уже наконец закончить с этим, — на её лице появилась улыбка, и было видно, что синеволосая что-то задумала. — Кто последний, тот крафтит яшму на задание! — и прежде чем ей успели что-то ответить, умчалась вперёд, заливаясь громким смехом. Древний чертыхнулся себе под нос и поспешил за подругой. Ему ой, как не хотелось тратить время на создание камушков, когда вместо этого можно было собрать ценные ресурсы или потренироваться в схватках 1 на 1. Страж всё-таки прилетел вторым, доказывая, что девушка жульничала, потому как начала первой и смоталась без предупреждения. Но синеволосую жняку это не заботило, она лишь рассмеялась в ответ и попросила не затягивать с яшмой. Недовольно буркнув, парень начал снижение над Ущельем Змей, уже заметив четыре дерева-людоеда, охраняющих лунный кристалл. — Я сейчас падаю к ним и отвлекаю, так что поторопись, рогатая, — и не дав девушке ответить, убрал крылья и оказался среди монстров. Спустя пару секунд, убедившись, что деревья заняты только Древним, Тень прыгнула вниз. Быстро выкопав нужное и подав знак своему другу, который использовал любимую всеми стражами карусель, вызвала сферы и набрала высоту, попутно пряча добычу в свой рюкзак. Покинув ущелье, она улыбнулась парню, взлетающему за ней следом. — Надо же, тебя даже покусали не сильно, — изрекла синеволосая, убирая непослушную чёлку со лба. Пряди цвета индиго струились по плечам, оттеняя фарфоровую кожу Тени. Она выделялась своей внешностью среди толпы рыжеволосых друидов и блондинистых мистиков, что несомненно нравилось ей, и в то же время давало её другу повод пошутить о том, что она ну оочень долго сидела в холодной воде. — Надо же, ты справилась поразительно быстро, черепашка. — Хэй, я быстрее тебя и ты это знаешь. Просто слишком вредный, чтобы признать. — Пфф, в прошлый раз ты продула дуэль меньше, чем за минуту, — парень приземлился на мягкую траву, и лёг, вытягиваясь на ней, словно кот. — Ну, раз ты так уверен в своих силах, давай проверим, — перехватывая косу в правую руку и принимая боевую стойку, ответила Тень. Оружие блеснуло призрачным сиянием, словно подтверждая слова хозяйки. Сама же девушка азартно улыбнулась, подталкивая друга к схватке. — Отстань от меня, я и так знаю, что победа будет за мной. — Но ты ведь свято веришь, что уделаешь меня. Так вперёд. Или струсил? Ну же, Каруселька, докажи, что ты сильнее. — Ох и доиграешься ты, рогатая, — ответил страж, поднимаясь на ноги и вытягивая мечи. Хитро прищурив глаза, жнец сделала несколько шагов назад, увеличивая дистанцию. Когда страж подал знак, вокруг Тени вспыхнула лунная защита, окутывая фигуру лазурным сиянием. И в тот же миг, Древний взмахнул клинком, посылая металлический удар прямиком в синеволосую мишень. Не успев уклониться, девушка попятилась назад, едва сохраняя равновесие. Она не собиралась так просто отдавать свою победу и ответила ледяным вихрем, который лишил стража возможности двигаться. Пользуясь моментом, вслед пролетели ещё несколько, уменьшая здоровье противника. Да, сейчас он был её оппонентом, её партнёром в этом танце льда и металла. Но коварные бесенята, плясавшие в глазах, выдавали её с головой. Она полностью отдалась схватке, повинуясь своим инстинктам и следуя своей природе. Сменив форму, Тень, окружённая синей дымкой трансформации, нанесла последний удар и отступила назад, увеличивая расстояние. Но металлический вихрь догнал её, сбивая с ног, а за ним последовали ещё два сокрушительных смерча, окончательно пригвоздив к земле. — Ты почти проиграла, вредина, — голос стража раздался совсем рядом, кровь приливала к ушам, а сердце бешено стучало в груди. Сбрасывая с себя наваждение, девушка успела откатиться в сторону, когда в то место, где секунду назад была её голова, врезался очередной вихрь, образовывая воронку. — Не дождёшься, — ответила противница, мощным ледяным частоколом отбрасывая его назад. Парень попятился, восстанавливая равновесие и готовясь к следующей атаке. Только бы подойти ближе, только бы догнать эту маленькую проказницу — и победа за ним. Но она каждый раз ускользала, словно вода сквозь пальцы, не прекращая своего дождя из лунных заклинаний. — В этот раз ты держишься гораздо лучше, — саркастически ответил страж. Разговаривая, он отвлекал свою подругу, чтобы подобраться к ней максимально ближе и наконец, закончить дуэль. Им управляло желание быть первым, желание доказать, что он хитрее этой коварной девчёнки, что носилась вокруг него, не давая возможности сократить расстояние. — Чего не скажешь о тебе. Глянь, как запыхался, красный весь, недовольный. Что, не получается поймать? — рассмеялась Тень, делая кувырок в сторону от металлической атаки, просвистевшей в опасной близости от её щеки. — Я играю честно, в отличии от некоторых любителей жульничать. — Закрываясь клинком от очередного удара, Древний успел атаковать в ответ, — А что, если я тоже буду так делать? — Ой-ой-ой, в ход пойдут запрещённые приёмы? — губы девушки изогнулись в игривой улыбке. Почему-то, она была уверена, что друг просто блефует. — Смотря, что ты считаешь запрещённым, — парень улыбнулся, нанося точный удар, заставивший девушку замереть на месте. Синеволосая отчаянно продумывала план отступления, дабы сохранять своё преимущество и не подпускать стража слишком близко. Секундное промедление стоило победы, это понимали оба. Тень дёрнулась в сторону, ускользая от своего противника, но не смогла удержать равновесие. Тонкие пальцы отпустили рукоять косы, а мелкие камешки острыми колючками впились в фарфоровую кожу. — Попалась, — раздался бархатный голос прямо возле уха. Сильные руки тут же пригвоздили хрупкое тело к земле, лишая возможности двигаться. Повернув голову, чтобы хорошо видеть друга, девушка наткнулась на ликующий взгляд тёмно-янтарных глаз. — Дуэль ещё не закончилась, не будь столь уверен. — Поверь, я уже победил, — ответил Древний, склоняясь ближе. Ему нравилось то, что происходило. Вид беспомощной проказницы, прижатой к нему столь близко, заставил сердце пропустить удар. Энергия сражения, царившая между ними, сменилась нарастающим электричеством, зелёные глаза напротив превратились в бездонные моря и утаскивали на дно. А сопротивляться и не хотелось. Поддавшись желанию, страж резко наклонился и поцеловал девушку. Тень изумлённо ахнула, не понимая, что происходит, но устоять перед настойчивыми, и в то же время, мягкими прикосновениями, была не в силах. Закрыв глаза, она ответила на поцелуй, отдавшись целиком во власть его губ, совершенно позабыв о том, что сражение всё-таки проиграла. Сердце бешено колотилось в груди, и причиной тому была не дуэль, а парень, чьи руки крепко сжимали её ладони, сплетая пальцы в замок. Парень, который всегда приходил ей на помощь и ничего не требовал взамен. Парень, о чувствах которого юная Тень даже не подозревала, и которые накрыли её целиком, с первых секунд поцелуя. Они всегда соперничали между собой, но в этот раз, всё было иначе. Всё было легко и правильно. Всё было естественно и просто. И единственное, о чём думали уже бывшие друзья в этот момент, так это то, что они упустили столько времени, не замечая собственных чувств. Когда страж оторвался от её губ, девушка растерянно взглянула на друга, словно прося объяснение случившегося. Щёки пылали, синие волосы разметались по траве, а в глазах читался немой вопрос вперемешку с удивлением. - Я же предупреждал, что могу играть нечестно. И дуэль ты, моя вредина, проиграла.