You deserve a new life

Тесная комнатка, похожая больше на тюремную камеру. Серые стены и низкий потолок с тусклой лампочкой. Узкая неудобная кровать - чтобы не упасть с нее, приходится спать почти неподвижно. Я открываю глаза и привычно вижу лучик солнца, просочившийся через решетку на окне. Я знаю, что смог бы открыть все замки на пути к свободе... если бы только был снаружи, а не здесь. Внутри клетки я абсолютно беспомощен и могу лишь со страхом ждать, когда в коридоре раздадутся шаги, затем - лязг замка и... Я проснулся, едва не свалившись со стула, на котором сидел. Оказалось, меня действительно разбудил шум - главный компьютер вместо мерного тихого гудения издавал какой-то утробный скрежет и мигал аварийным сигналом. Я тут же встряхнул головой, прогоняя сон, и окунулся в работу. Спустя полчаса в кабинет заглянул немолодой мужчина в черной униформе. - Все в порядке, Аканиши-кун? - Да, Ишикава-сан! - отозвался я, увлеченно продолжая копаться в разобранных деталях. - Тут система охлаждения чуть не полетела, но я вовремя заметил и уже почти все исправил. - Ты хорошо справляешься, - заметил мужчина, чуть улыбнувшись. - Я зайду позже. Едва за визитером закрылась дверь, я выдохнул с облегчением. В моем кабинете была камера наблюдения, но похоже, никто не заметил, что я уснул на рабочем месте. И опять увидел сон, который приходил в последнее время с печальным постоянством... Я слишком нервничаю из-за этой работы. Надо расслабиться, иначе мне скоро начнет сниться, как меня убивают. Да, место очень серьезное, конечно, но никто ведь здесь не станет на самом деле меня убивать или сажать под замок за малейшую провинность. И вообще, кажется, мной пока довольны. Причина переживаний была в том, что я совсем недавно закончил университет и сразу был принят в качестве системного администратора в крупный и престижный научно-исследовательский институт. Буквально чудом, так как на эту работу вообще-то искали опытного специалиста, но сотрудник требовался очень срочно, и мне дали шанс. За полгода я едва в лепешку не расшибся, но показал себя с самой лучшей стороны. Зарплата была заоблачно высокой, по моим меркам, да и условия отличными. Я снял хорошую квартиру и каждый месяц высылал деньги родителям в соседний город. Единственное, что омрачало жизнь - постоянный страх совершить ошибку, опозориться и разрушить этим все. Вечером в кабинет вновь наведался Ишикава - начальник охраны. - Зайди на третий этаж, там что-то с электронным замком. Правое крыло, там рядом люди собрались, увидишь. Я поднялся по лестнице и почти сразу увидел группу ученых в белых халатах, стоящих около закрытой двери. Они что-то с жаром обсуждали, но при моем появлении замолчали. Минут за десять я справился с упрямой дверью и, вежливо попрощавшись, отправился домой, рабочий день уже подошел к концу. *** Тем временем ученые - трое мужчин и женщина - возобновили прерванный разговор. - Для чистоты эксперимента нельзя совершать такое грубое насилие над объектом. - Мы пытаемся добиться естественного хода, но у нас не так много вариантов. Не привлекать же посторонних с улицы! - А почему бы нет? Есть много способов заставить людей молчать. - Вам виднее, Кабуто-сенсей. Но я против посторонних, а это исследование пока что веду я. Они спустились на лифте на второй подземный этаж. Наверху институт жил бурной жизнью, здесь же царила тишина. По обе стороны длинного широкого коридора находились ряды бронированных дверей. У последней слева ученые остановились. - Я поговорю с ним. Скоро должны доставить ужин, надо убедить его поесть, а то придется скоро под капельницу тащить, - мужчина, назвавшийся руководителем исследования, вздохнул. - И зачем мне это все? Терпеть не могу детей и тем более подростков! Кабуто ехидно улыбнулся. - Вы можете в любой момент передать проект кому-то другому, Сато-сенсей. Лицо его собеседника превратилось из усталого в жесткое, злое. - Ну уж нет. Вы все загубили своих подопечных, вашими стараниями эксперимент на грани полного провала. И своего я буду контролировать сам. Сато отвернулся от коллег и заглянул в маленькое зарешеченное окошко в двери. В комнате на кровати лежал юноша, укрывшись пледом по самый нос. *** Следующий день начинался как обычно. Я всегда являлся на работу без опозданий, проверял состояние локальных сетей и всех электронных систем, а потом в основном скучал, наблюдая за отлаженной работой техники. Во второй половине дня меня вызвали на первый этаж, в кабинет руководства. Я немного запаниковал, но не смог припомнить за собой никаких служебных грехов. Впрочем, ничем вроде выговора даже не пахло. Пожилой мужчина с резкими чертами лица, сидящий в кресле, был неожиданно дружелюбен. - Аканиши Джин, за это время ты показал себя честным и надежным сотрудником, - говорил он, глядя цепким взглядом прямо на меня. - Ты заслуживаешь награды - например, небольшого отпуска за границу, в любую страну на твой выбор. За счет института, конечно же. Или денежной премии в аналогичном размере - как пожелаешь. Но перед этим тебя ждет еще одно несложное задание. Я едва удержался, чтобы не начать подпрыгивать на стуле от радости. Побывать за границей было моей давней мечтой, да и просто деньги бы пригодились - купить собственную квартиру или машину, к примеру... Отпуск сам по себе тоже не помешал бы. Вероятно, за время отдыха наконец ушел бы страх перед работой и своими ошибками... - Я готов! Что мне нужно сделать? Директор помолчал некоторое время. - Это несколько... необычное задание. Оно не связано с твоей привычной работой. Скорее, это... частная просьба. Ты ОЧЕНЬ поможешь институту, если спустишься сейчас вниз и выполнишь то, что скажет тебе Сато-сенсей. Я удивленно заморгал. - Он расскажет тебе все, что нужно, - продолжал директор мягким голосом, от которого у меня почему-то забегали мурашки по коже. - Я хочу, чтобы ты знал вот что. От тебя не потребуется ничего сложного, абсолютно. И если даже ты не сможешь - никто не станет тебя винить и наказывать, ни в коем случае. Твоя награда останется в силе, правда, несколько сократится. Но если ты расскажешь об этом хоть одной живой душе - будет... очень плохо. Тебе известно о политике полной конфиденциальности нашего института, но этот частный случай стоит даже выше. И в наших силах сделать все, чтобы виновники разглашения информации ответили за свои слова. Ты понимаешь? - Д-да, - отозвался я, с трудом сглотнув. - Понимаю. Секретно, ничего никому не рассказывать. - Иди, - кивнул мужчина, вмиг утратив пугающий вид и снова став добродушным. - Удачи тебе, постарайся! И не забывай о нашем разговоре. На ватных ногах я вышел из кабинета и двинулся к лестнице. Куда меня хотят втянуть? Раз так прозрачно намекнули, что в порошок сотрут в случае чего, значит, дело серьезное. Я с самого начала знал, что институт занимается какими-то секретными исследованиями в области генетики, и сразу же подписал договор о неразглашении, но никогда не сталкивался с подробностями. Да, было любопытно, но меньше знаешь - крепче спишь. Что же мне придется узнать сейчас? Спустившись на первый подземный этаж, где находились лаборатории, я быстро нашел Сато-сенсея. Тот был в окружении коллег и, кажется, ждал меня. - Да, здравствуй... Окада-сан говорил с тобой? Отлично... Ученые как-то странно оглядывали меня. - Вполне может быть... - подала голос женщина в строгих тонких очках. - Что именно ты сумеешь нам помочь. - Видишь ли, - снова заговорил Сато. - Один из наших важнейших проектов сейчас столкнулся... ээ... с проблемой. Мы долгое время пытались решить ее своими силами, но... ээ... бывают ситуации, когда специалисты бессильны. Пойдем. В окружении людей в белых халатах я спустился еще на этаж ниже. Я никогда не бывал здесь - доступ был только у ограниченного круга. Я полагал, что на нижнем уровне находятся хранилища чего-то особо ценного, такой мощной была защита. Теперь же я шел по тихому коридору, стараясь унять волнение, и гадал, что увижу. Остановившись у последней двери, Сато осторожно заглянул в крошечное окно и повернулся ко мне. - Аканиши-кун, тебе нравятся мужчины, я не ошибаюсь? Я едва не поперхнулся от неожиданного поворота. - Мне... эээ, что? Почему вы... - Успокойся и не паникуй, это лишнее, - перебил профессор. - Тебе вовсе нечего бояться, просто скажи правду. Это важно. - Нууу... да, меня интересуют парни, - уставившись в пол, подтвердил я. - А откуда вы узнали? - Институт досконально проверяет всех своих сотрудников, вряд ли что-то можно скрыть. Нам известно о тебе все, - в его тоне послышалась скрытая угроза. - А ты узнаешь кое-что о нас, потому что мы доверяем тебе. Хотелось сбежать. Вежливо извинившись, драпать со всех ног наверх, в свой родной кабинет, хоть вообще без всякого отпуска и премий, лишь бы не связываться ни с чем. Но это был бы как раз тот самый позор, которого я так боялся несколько месяцев. - За этой дверью ты увидишь молодого человека. Зайди, познакомься с ним. Попробуй наладить контакт, не упоминая о нашем разговоре, конечно. Если понадобится несколько дней - ничего, нужен лишь результат. Не обижай его, постарайся подружиться. И будет хорошо, если ты... ээ... вступишь с ним в близкую связь. Чем скорее - тем лучше. Я не поверил своим ушам. - Вы... вы хотите, чтобы я его соблазнил? По-моему, вы не по адресу обратились! Я не той области специалист и за деньги таким не занимаюсь! - Нет, конечно же, - доктор заговорил успокаивающе, даже умоляюще. - Ты неправильно понял. Дело не в деньгах. Он нуждается в помощи. Нуждается в... партнере. И при этом отвергает всех, кого видит, женщин в первую очередь. Возможно, ему понравишься ты, а он - тебе. Если нет, никто не будет тебя принуждать, и его тоже, ни в коем случае! Но почему бы не попробовать? Ты ничего не теряешь. Я схватился за голову, все еще ошеломленный происходящим. - Я... не знаю. Может быть... да, может быть... Если это так важно... - Очень важно, очень! - Сато уже подталкивал меня к двери, но вдруг приостановил. - И еще одно... Он красивый, поверь. Но... необычный. Ты еще не встречал таких. Пожалуйста, постарайся отнестись к этому спокойно и помни... о конфиденциальности. Множество вопросов крутились у меня в голове, но тяжелая стальная дверь уже открылась, и меня практически впихнули внутрь. Глухой хлопок - назад пути не было. И я посмотрел вперед, туда, где на краю кровати настороженно сидел невысокий худенький парень. Это было самое удивительное существо из тех, что мне довелось видеть. Не в силах пока справиться с шоком, я стоял у входа, разглядывая его. Парень, облаченный в нечто вроде широкой и длинной майки, действительно оказался очень красивым, несмотря на явно юный возраст - на вид ему было лет семнадцать. А еще у него были мягкие треугольные уши вроде кошачьих и длинный пушистый хвост, напряженно подергивающийся из стороны в сторону. - П-п-привет, - наконец выдавил я, пытаясь улыбнуться. - Привет, - ответил он приятным, чуть хрипловатым голосом. - Кто ты? - Я... Меня зовут Джин... Я в гости зашел... Чтобы тебе не было скучно... А тебя как зовут? - Казуя, - кажется, он немного расслабился, сел поудобнее. Я осторожно шагнул ближе. - А ты тут... живешь? - Да. Я был здесь всегда. А ты? - Я здесь работаю, - на этих словах Казуя заметно напрягся. - Занимаюсь компьютерами и всяким таким... техникой... полгода примерно. Я мало что знаю про это место и даже не мог представить, что здесь живешь ты. Я обошел небольшую комнату. Белые стены, лампы дневного освещения, кровать в углу, черный экран телевизора на стене, небольшой шкаф, стол и пара стульев. Узкая внутренняя дверь с затемненным стеклом - вероятно, к удобствам. - Чем же ты занимаешься постоянно? - я с трудом соображал. - Ты никогда не выходишь? - Почему, гуляю иногда во дворе. Или поздно вечером, или рано утром. А так - фильмы смотрю, читаю, музыку слушаю... Иногда рисовать пытаюсь, но у меня не очень выходит. Видишь? - Казуя протянул руки, и я увидел, что ногти на них узкие и загибающиеся внутрь. - Мне их подрезают, а они все равно неудобные. - Подожди... - я отчаянно пытался разобраться. - То есть, ты с самого рождения находишься тут, но почему вообще так получилось? И почему ты... не такой, как все? Подойдя к юноше еще ближе, я смог рассмотреть заостренные зубы с заметно выдающимися клыками и вертикальные зрачки в карих глазах. - Я точно не знаю. Мне говорят, что я особенный, поэтому меня надо беречь, и что я слабый, поэтому за моим здоровьем надо постоянно наблюдать и поддерживать. Я не знаю, правда ли это. Чувствую я себя хорошо. Но я понимаю... Обычным людям лучше меня не видеть. Они не любят и боятся всего... странного, непохожего на них. Я смотрел много фильмов об этом, я... знаю, - Казуя поджал под себя ноги и ссутулился. - Можно я присяду? - я кивнул на кровать и, получив разрешение, опустился рядом. - Значит, тебя вырастили здешние люди? Сато-сан... и другие, да? Он кивнул и внезапно добавил: - Раньше нас было много, ну, таких как я. Нет, не совсем, похожих. Тоже не обычных детей. Мы часто ходили друг к другу и вместе гуляли, но потом они постепенно стали исчезать куда-то. Говорят, их всех увезли в другие дома, остался один я. Но мне до сих пор обидно, что никто никогда не приходил попрощаться. А еще с тех пор меня замучили разными процедурами и обследованиями, гораздо больше, чем прежде. Это часто бывает больно, и противно, и... - он тихо всхлипнул и сжался в комочек, обнимая себя руками. - Казуя... Ну не надо... - несмело я потянулся и положил ладонь на его дрожащее плечо. - Теперь у тебя есть я, я буду приходить и мы будем гулять, тебе станет лучше, вот увидишь! Я помогу тебе... Резко парень отпрянул с едва слышным шипением. - Ты не первый так говоришь, - раздраженно бросил он. - В последнее время кто-нибудь постоянно приходит и говорит, что хочет помочь, а потом вкалывает мне какую-то дрянь или тащит в очередную лабораторию, или пытается сделать со мной что-то... - Что сделать? - я торопливо отодвинулся, не желая пугать его, хотя и сам был изрядно напуган. - Ну... Насколько я знаю... это называется "заниматься сексом", - буркнул Казуя, продолжая настороженно смотреть своими необыкновенными бездонными глазищами. Я ощущал, как меня затягивает этот нечеловеческий взгляд, заставляет сердце биться все чаще. - Они хотят заставить меня... - Что? - я был потрясен. - Это ведь люди, которые должны заботиться о тебе! Зачем им это? - Казуя опустил голову и молчал. - Я понимаю... Тебе тяжело об этом... Но расскажи мне все, пожалуйста, мне нужно узнать, что тут происходит, черт возьми, - умоляюще проговорил я, окончательно сбитый с толку. - Я уже ничего не понимаю... И поверь, я не трону тебя, ничего плохого не сделаю, честное слово! - Они говорят, что это нужно мне, - очень тихо сказал он. - Что я вырос, и теперь секс для меня так же важен, как еда и сон. Что мне будет становиться все хуже и хуже, если не делать этого. И убеждали сделать это с кем-нибудь. Иногда пытались силой, но я умею защищаться. Сами же научили меня в детстве. А еще научили, что заниматься сексом надо с теми, кто нравится. Я читал и смотрел... Понял, что бывает и по-другому, но это плохо. Хорошо только тогда, когда люди любят друг друга. Я был до глубины души потрясен всем, что узнал сегодня, в том числе и мудрыми суждениями этого мальчишки, выросшего за оградой института, воспитанного книжками, фильмами и кучкой безумных ученых. Значит, профессор солгал мне о том, что все должно происходить добровольно? Старый козел... - Да, ты правильно понимаешь, - проговорил я. - И ты не должен делать это, если не хочешь. Казуя дернул хвостом, не поднимая взгляда. - Проблема в том, что я хочу. Сначала это не было чем-то особенным, но в последнее время... Со мной что-то не так. Я не могу нормально жить и спать, мне хочется... чего-то такого... не знаю толком. Я перестаю себя контролировать, и мне страшно, потому что я никогда не слышал о таком. Мне объяснили, что у людей почти не бывает подобного, просто я не обычный человек, а наполовину зверь. Еще я знаю, что у мужчин принято делать это с женщинами, и не только у людей. Но к женщинам меня совсем не тянет, ко мне приходили девушки и пытались... но я не чувствую ничего, мне просто противно. Я бы делал это с мужчиной, просто не хочу, чтобы меня заставляли. И мне никто из здешних людей не нравится настолько. Он быстро глянул на меня и будто бы хотел еще что-то сказать, но промолчал. - М-да... - я взъерошил пальцами волосы. - Знаешь, могу тебе точно сказать лишь то, что между парнями это совершенно нормально. Не слушай тех, кто уверяет, будто это плохо. И я тоже не люблю девушек, да. Казуя еле заметно улыбнулся и придвинулся ко мне на прежнее расстояние. Пушистый рыжеватый хвост качнулся, коснувшись моей ноги. Мне ужасно хотелось его потрогать. - Можно? Моя робкая просьба, казалось, развеселила его. - Можно. Только осторожно, - кончик хвоста опустился на мое колено, и я погладил его. Внутренний голос заявлял, что я извращенец, но мне нравилось. Нравился Казуя целиком и полностью. - Ты не представляешь, как мне интересно узнать побольше о тебе, - признался я. - Ты удивительный. - Значит, ты не боишься? - уточнил он. - В самом начале... мне показалось, что тебе то ли страшно, то ли противно. - Нет, нет! Я не чувствую ничего подобного, - заверил я, продолжая касаться пальцами длинной мягкой шерсти на хвосте, доверчиво лежащем на моей ноге. Неожиданно щелкнул замок, входная дверь отворилась, и мы чуть отодвинулись друг от друга. Вошел Сато-сенсей с подносом, уставленным вкусно пахнущей едой. - Как ваши дела? - осведомился он. - Все в порядке? - Да, все хорошо, - ответил Казуя, опередив меня. - Тебе пора домой, Аканиши-кун. На сегодня хватит, пожалуй. - Можно мне прийти завтра? - спросил я, обращаясь к профессору, но при этом глядя на Казую. Парень закивал и улыбнулся, а Сато-сан сказал: - Да, приходи лучше вечером, чтобы не приходилось отвлекать тебя от работы. Если у тебя нет никаких планов, конечно. - Я обязательно приду! - ободряюще улыбнувшись Казуе, я поклонился доктору и покинул помещение. В моей голове царил хаос. Слишком много информации свалилось на нее, бедную, не знающую, что теперь делать и как себя вести. Откуда взялся этот парень? Мысль о генетических экспериментах над людьми казалась жуткой, но иного объяснения я не находил. Сато-сенсей с коллегами создали его - красивого, умного и добродушного получеловека, обреченного всю жизнь провести в тесном мирке института, терпя новые и новые опыты над собой. Казуя сказал, их было много. Но куда делись остальные? Куда их забрали? Или... другие результаты экспериментов оказались не такими удачными и попросту не дожили до этого времени? Меня прошиб холодный пот. Судя по всему, ученые заботились о своем подопечном, помогали развиваться и старались сделать существование комфортным. Вот только ради чего? С какой целью вообще создавали таких... существ? Что его ждет дальше? Очередное воспоминание тяжело бухнуло в голове. В картину заботы никак не вписывалось насилие. Должно быть, Казуя стал ощущать "прелести" переходного возраста, добрые наставники заметили и... как там обмолвился доктор? - долгое время пытались решить проблему своими силами? Зашибись! Сначала толпа старых извращенцев пыталась совратить ребенка, а потом притащили к нему меня, как... как кобеля на случку! Подмазались обещанием денег, припугнули... Черти б драли этих подонков, я ведь и правда ничего не могу поделать! Плевать на меня, но мои родители... Руководство знает обо мне все, и они тоже в опасности. Я дрожал от бессильной ярости. Проще всего было бы сейчас отказаться от поручения, выйти из игры, да хоть вообще уволиться из этого адского места. Но я не мог. До глубокой ночи, пока я пытался уснуть, передо мной возникали невозможные кошачьи глаза Казуи - сначала испуганные и недоверчивые, постепенно теплеющие, искренние, заглядывающие прямо в душу. Предать этот взгляд, бросить парня на произвол судьбы и сумасшедших сотрудников института... нет, только не это. Утром я впервые шел на работу с мрачным лицом. Место, раньше казавшееся мне волшебным храмом науки, люди, которыми я восхищался - все в одночасье стало совсем другим, приоткрыв свой истинный облик. Меньше всего я хотел когда-либо столкнуться с чем-то подобным. И не просто столкнуться, а оказаться лично вовлеченным в грязные дела... День прошел спокойно. Многочисленные программы работали без сбоев. Теперь я в полной мере осознал, почему система безопасности института была настолько навороченной: огромное количество камер, электронные замки разной степени сложности, пароли во всех мыслимых местах, засекреченные ветки внутри локальной сети... Определенно, им было что скрывать. У меня мелькали мысли попробовать взломать какой-нибудь архив в надежде найти информацию о Казуе и об экспериментах в целом, но это было слишком рискованно. Вычислить взломщика не составило бы труда. Когда рабочее время подошло к концу, я спустился на первый подземный этаж - на второй у меня не было доступа. Глубоко вдохнув, я подошел к Сато, беседующему с женщиной в очках. - Добрый вечер. Вы проводите меня? - Да, разумеется, пойдем, - профессор направился к лифту, я поспешил следом. - Ты произвел сильное впечатление на Казую, - негромко поведал он. - Он доволен вашим знакомством, наконец-то нормально поел за долгое время... Но также он очень взволнован, почти не спал ночью... Мощный гормональный всплеск. Он чувствует это гораздо острее, чем люди. Постарайся работать побыстрее. Мы вышли из лифта, но в коридоре я остановился, вынудив доктора посмотреть на меня. - Это не моя работа. Я выполняю вашу ПРОСЬБУ, - с легким нажимом сказал я. - И только потому, что хочу помочь ему, и также я знаю, как с ним обращаются здесь. Если вам нужна бездушная машина, которая быстро сделает свое дело и уйдет восвояси - сожалею, я не такой. Я буду действовать так, как считаю правильным и нормальным. Мои колени слегка дрожали от волнения. Я не планировал проявлять такую наглость, но слова сами рвались наружу. "Сейчас меня выгонят. Отправят наверх с требованием забыть обо всем, и я больше его не увижу", - обреченно думал я. - Хорошо, - вдруг последовал ответ. - Делай то, что считаешь нужным, я дам тебе время. Но мне нужен результат. - А зачем? - выпалил я. - Вы как отец переживаете, что ребенок страдает от недотраха, или будете все на видео записывать, изучать... опыт в лабораторных условиях, да? - меня несло и несло, кулаки сжались от злости, ногти отрезвляюще впились в ладони. - А вот это тебя абсолютно не касается, Аканиши-кун, - его голос был спокойным, но настолько наводящим жуть, что я невольно подался назад. - Ты много знаешь, но не лезь, куда не просят. И никогда не хами мне. А то окажешься в одной из этих комнат, они сейчас пустуют. Сато пошел вперед, и мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.