Жизнь среди мертвецов

" Что мне на это ответить? А должен ли я вообще отвечать? Что тогда я должен делать?"- в панике спрашивал себя Эзра,-" Если я не приду, то он подумает, что я струсил...Но тогда это спасет мне жизнь. А если приду? Очередной раз заставлю волноваться команду. Получается, в любом случае, я проигрываю" Он не знал как поступить. У него не было даже зарисовок на эту тему. Просто не знал. Отказаться? Не вариант, этот кто-то может сдать базу повстанцев, и получается, что он подставит ребят. Эзре сразу вспомнился Мол. Ему снова представилось его презрительное лицо и предвкушение победы в желтых глазах. Вот он заносит над ним меч...Бррр! Парень поежился, отгоняя наваждение. " А вдруг это правда...Мол? Но тогда если так, то в прошлый раз он свое обещание не сдержал! Кто может поручиться за этот?"- почти радостно подумал он. Но радость это была фальшивая, и на самом деле он знал ответ. Сила подсказывала ему, что тот, кто хочет встретиться с ним, не врет. Значит остается один вариант...Он пойдет. В таком случае, ему надо подготовиться. Благо, времени прошло достаточно с прошлого раза, и он стал сильнее. По крайней мере, ему так казалось. " Он не назначил точного времени. И места. Известно только то, что встреча произойдет на Гореле. " Эзра решил прислать еще одно сообщение. " Я согласен. Когда произойдет встреча?" Ответ пришел сразу же: " И точного времени тоже не назначаю. Умирать, ровно так же как и жить, надо экспромтом, не подыскивая для этого красивых дней" В этих словах сквозила непередаваемая насмешка. Парень усмехнулся, почувствовав двойное дно этой фразы. Значит, его зовут не поговорить, а убить? Он придет навстречу смерти? Но делать нечего: согласие уже было дано. А если так, то будь что будет! - Как я об этом скажу Кэнану?- вслух задал он вопрос,- " Здравствуй, Кэнан! А я иду умирать! Не скучай, и если что- молись!" А он мне: " Пока, Эзра! Конечно же, можешь умирать сколько влезет. Все мы там будем! До встречи!" Сомневаюсь, что так будет. Бросив косой взгляд на Книгу, он добавил: - Экспромтом, говоришь? Ну хорошо. Значит, все произойдет сегодня ночью! И затолкав Книгу Мироздания подальше, ушел. *** В кают- компании дела шли полным ходом. Сабина раскрашивала очередной шлем штурмовика, добытый ею как трофей. При этом она, встряхивая баллончики, бурчала: - И этот закончился! И этот! Даже этот! Ни одной нормальной краски на корабле нет. Одни дроиды! И мрачно посмотрев на Зеба, добавила: - И идиоты! Тот фыркнул и отошел к стене. На всякий случай. - Да не брал я твой серый цвет! - А кто взял?! Эзра, ты украл?!- подбоченилась мандалорка, увидев вошедшего Бриджера. Парень вспомнил, как экспериментировал со своей коллекцией шлемов, и быстро сказал: - Крадут у чужих. У своих берут в долг. Я верну. - Так вот где мой серый!- возликовала Сабина,- Верни сейчас же! Позарез нужен! Эзра задумался. - Серый? Нет. Я брал фиолетовый, а серой краской Зеб трещину замазывал,которую они с Чоппером пробили. - Какую трещину?- спросила подошедшая Гера. - Уже никакую. Зеб вообще вынес эту дверь, чтобы не мешалась. А то он через нее только бочком проходить может, втянув животик,- с удовольствием заявил парень, наблюдая как Зеб медленно багровеет ( или серенивеет?) - Я сейчас откручу тебе голову, и буду ее...- Зеб осекся, и нехорошие слова так и не прозвучали. - А вот этого не надо. Без головы я не смогу пробивать стены, когда ты меня со всей дури швыряешь в них,- мягко сказал Эзра, примирительно касаясь руки ласата. - Так вот для чего тебе голова нужна?- проявил интерес Кэнан. Парень скромно приосанился. - Не только. И еще, чтобы в нее есть,- заявил он. " А ведь признайся себе, Бриджер, ты ведь устроил всю эту клоунаду, чтобы как-то отвлечься перед предстоящей встречей?"- неслышно спросил внутренний голос. " Вовсе нет,- так же мысленно ответил ему Эзра,- " У меня просто характер такой. Никакой. Вот и веселю себя и других" Но все же, это был очередной самообман. - Заданий нет?- спросил он, чтобы изменить тему. - Пока нет,- с толикой огорчения ответила Гера. Но потом, взбодрившись, сказала,- Но на завтра нам обещали дать какое-нибудь задание. Или на послезавтра. Или через неделю,- голос ее опять возвысился,- Да кто их поймет! Никогда не говорят нам того, что касается нас самих! И закончив свою реплику громким фырчаньем,отвернулась к приборам. Кэнан подошел к ней. - Вовсе нет. Они просто рассказывают нам то, что необходимо нам знать. Ни больше и ни меньше. Много знать- вредно. Мало- опасно. Знать средне- самый лучший вариант. - Не эти слова случайно украшали одну из книг вашей джедайской шарашки?- язвительно спросил Зеб. - Ну и как там поверженные джедаи? Сильно им помогло их среднее знание?- не менее язвительно вторила ему Сабина,- Иногда мне кажется, что при написании своих книг, джедаи пропустили пару рюмочек. А, Кэнан? - Я пропущу это мимо ушей,- абсолютно спокойно ответил мужчина, хотя видно было как напряглась его спина,- Но в следующий раз вы пропустите мой удар. Понятно? Мандалорка и ласат синхронно закивали, но продолжая обмениваться насмешливыми взглядами. Они были далеко не сторонниками джедайских идеологий, так что с них нечего взять. - А какие книги?- внезапно заинтересовался Эзра, мимолетно вспоминая Книгу Мироздания. Интересно, являлась ли она одной из них? - Так, никакие. Уже никакие,- ответил Кэнан, не придавая своим словам особого значения,- Все их уничтожили. А те, до каких не добрались, уже рассыпались от своей старости. Если нет, то до них уже никто не доберется. - А если все-таки доберется?- с легким вызовом спросил парень. " И даже уже добрались. Наверняка одна из них у меня. Молу ее не отобрать!" Тот удивленно повернулся к нему, - Сообщи мне когда найдешь труп этого "счастливца"! Потому что любое владение запретных книг карается законом! " В таком случае, этот труп сейчас перед тобой",- усмехнулся Бриджер. - Разве мы не презираем имперские законы?- вместо этого спросил он. Гера отвернулась от приборов, перестав стучать по кнопкам. - Эзра, чего ты добиваешься? Чтобы мы кинулись их искать? - Нет, конечно!- поспешно заявил он,- Просто случайно с языка сорвалось. Я просто не подумал. Внимательно разглядев его, Кэнан, сказал: - Как раз наоборот! Именно это ты и имел в виду. Вещи, сорвавшиеся с языка случайно- самые неслучайные вещи. - Что?- испуганно переспросил парень. - Ничего. Поможешь мне починить кое-что? *** После починки прибора, который тормозил после прошлой их вылазки, Эзра направился конечно же в свою каюту. Он хотел сделать все незаметно, и желательно, уложиться за одну ночь. Собирав свою желто- палевую сумку, он торопливо перечислял. - Книга...Ручка на всякий случай...Рогатка...Кристалл...,- потом задумался,- Хотя нет, кристалл слишком ценный, чтобы им жертвовать. И Книга тоже. И Ручка. С голыми руками что ли идти?! Решительно вытряхнув всю свою сумку, он наоборот, распихал все эти вещи подальше, и еще прикрыл кое-какими вещами, чтоб уж точно не нашли. Главное, чтоб он сам потом разобрался во всем этом. - Ну уж нет! Рогатку и бластер лучше взять. И маячок от коммуникатора отцепить. Чтобы они не вздумали меня искать,- проворчал он. Повстанцы давно уже рассказали ему о том, как нашли его без сознания, в пещере, и решил подстраховаться. Отцепив маячок, он раздавил его о пол, а обломки запихал под койку. - Все! Можно идти! Дальнейший побег прошел крайне удачно. Мимолетно прошмыгнул мимо кают остальных, потом пересек еще один коридор, еще...вот трап! Осталось только нажать на кнопку! Уже почти... - Куда ты собрался? " Чеееерт!!!"- Эзра хотел смачно выругаться, как он делал, когда был еще бездомным. Но понял, что в глазах Кэнана это его не поднимет. Он повернулся к нему, и попытался как можно спокойнее сказать: - Гулять. Мне надо. - Куда? - Просто надо. Молчание. Джаррус уже хотел было допрашивать его дальше, а потом сказать свое твердое "нет", как Эзра вытащил из колоды свой последний козырь: - Помнишь про мою миссию? Мне было послано видение. Я скоро вернусь. Опять этот пытливый взгляд зеленых глаз. Парень не выдержав его, отвел свои. - Ты обещаешь ни во что серьезное не лезть?- спросил Кэнан, начиная сдаваться. - Слово! -Соблюдать осторожность? - Слово! - Ни с кем сомнительным не заговаривать? - Я буду нем как банка в селедке под шубой!- абсолютно серьезно заявил он. - Ну тогда иди. Эзра просиял. - Ну тогда одолжишь мне "Мираж" в таком случае? Я хотел спереть что-нибудь у Империи, но раз такое дело...- и многозначительно замолчал. Кэнан еще раз посмотрел на своего ученика. Его синие глаза так и говорили " Не дашь, я сопру что-нибудь у Империи! Обязательно сопру! Так что складывай лапки вверх!" И он все-таки решил пойти на поводу и сложить лапки вверх. - Бери!- совсем ослабевшим голосом прошептал учитель, поняв, что отговаривать его бесполезно. Заметив это, Эзра сразу сказал, желая утешить: - Я обязательно вернусь! " Я просто не имею права не вернуться!" *** Поездка на Горел на этот раз прошла без сюрпризов. Эзра, начитавшись Книги Мироздания, стал более предусмотрительным и осторожным, не забывая о конспирации. " Что же он от меня хочет?"- рассуждал он. " Мозги отшибло?"- в тон ответил он сам себе,-" Ты украл у него Книгу! Ты забрал себе тайные знания! Ты помешал его планам! Думаешь добрый дядя Мол настолько великодушен, что позволит тебе забыть об этом? Подарит конфетку? Упадет в твои объятия? Нет, дружок, тут достаточно все прозрачно!" Приземлившись, парень начал рассуждать о том, где же произойдет встреча. Мол сказал, что сам его найдет, верно? Ну и отлично! " А вдруг он хочет меня застать врасплох? А если он уже у меня за спиной и готовится к удару?"- обреченно подумал он, резко разворачиваясь. Никого. Эзра оглянулся в поисках какого-нибудь места, чтобы он стоял с подветренной стороны. Ему почему-то так удобнее. Но ветра, как назло, не было, и пришлось прокручивать в голове выученные приемы. Внезапно, он почувствовал, как руки непроизвольно сжали что-то мягкое и холодное. Его сумка! - Как она тут оказалась, ведь я уверен, что оставил ее дома!- удивленно воскликнул он. Раскрыв сумку, он обнаружил в ней все, что хотел оставить: Книгу,Ручку и кристалл. Пока он удивленно таращился на эти предметы, за спиной прошуршал неожиданно вкрадчивый голос: - Эти предметы неразделимы с тобой. Пока ты исполняешь свое предназначение, они всегда с тобой. Даже уничтожить их не получится. У тебя не получится. Но у кого-то другого... Парень резко развернулся. Некто в черном плаще с капюшоном, желтые глаза, светящиеся в темноте...Мол! - Что ты от меня хочешь?- без обиняков начал Бриджер. - Всего лишь то, что принадлежит мне. Милый пустячок. - Я тебе их не отдам!- выкрикнул он, прижимая сумку к себе. - К сожалению, я не могу отобрать их у тебя силой. Ни физической, ни ментальной. Эти предметы можно забрать только с добровольного разрешения владельца,- прошептал он, делая особый упор на слово "добровольного",- А это еще раз доказало, что их владелец- ты. Эзра промолчал, напряженно ожидая продолжения. " Сейчас пойдут торги",- с бесконечной печалью подумал он,-" Ты- мне, я- тебе...Отдай, или твои друзья спрыгнут с табуретки, и повесятся мармеладными червячками...Ненавижу!" - Ты пришел сюда шантажировать меня? Не выйдет. Все твои слова- это ложь. " И зла как такового не существует. Это всего лишь отблески чей-то глупости, жадности, скупости и зависти. А значит, смерти тоже не существует",- процитировал он отрывок из рассуждений одной из владелиц Книги- Кэлли Расминг. Неплохо кстати рассуждает, вдумчиво, со вкусом. Да и почерк у нее был красивее всех. - А я ,значит, кто?- хмыкнув, поинтересовался Мол. - А вы- диспетчер троллейбусного парка!- ляпнул парень. Было видно даже сквозь сумерки, что Мол вспыхнул. Он уже даже потянулся за мечом, намереваясь покончить с мальчишкой здесь и сейчас. - Ого! Кажется я попал не просто в мишень. Я попал в самое яблочко!- в свою очередь хмыкнул Эзра. В следующую секунду он почувствовал, что находится с Молом лицом к лицу. - Слушай сюда, жертва цивилизации! Ты хоть понимаешь, какая сила попала тебе в руки?! - Понимаю,- прохрипел Бриджер, теряя свою наглость и уверенность. - Тогда и должен понимать, что эта сила не для тебя. Ты с ней не справишься. Не сможешь ее контролировать. Усек? - Не усек. Если бы я не умел контролировать эту силу, или был бы ее не достоин, то зачем же тогда эта Книга мне попала в руки? Может, это вы ничего не можете? Его отшвырнули на землю. Бриджер круглыми от ужаса глазами наблюдал за медленно приближающейся фигурой. - Она. Не должна была. Достаться. Тебе!- разделяя слова прошипел Мол,- Я знаю, как это исправить! - Вы не сможете без моего добровольного согласия!- ухватился он за последнюю соломинку. " Если он подойдет ближе, я выстрельну!"- решил он. - Значит, будем его добиваться,- в предвкушении ответил Мол,- Я же тебе говорил, что у меня есть информация о местоположении вашей базы? - Ложь! Все до первого и последнего слова!- убежденно ответил Эзра,- Нет у тебя ничего! И ничего ты не сможешь мне сделать! Забрак вздрогнул и перестал наступать. " А ведь он меня уважает втайне! И даже боится!"- с внезапной ясностью безошибочно понял он,-" Ничего себе! Он видит во мне...равного!" - Если нет смерти, тогда докажи мне это! Поиграем игру? - Игра " Однажды злой забрак купил циркулярную пилу"? Занятная, да. Но я пас!- нагленько заявил Эзра, просекая, что Мол не сможет его убить. Во всяком случае, сейчас. Убить- нет. Но поранить или искалечить- очень даже да. Мол тут же на него набросился. Парень, блокировав веткой первый удар, случайно пропустил второй, который немедленно отозвался болью в животе. " Я без оружия!"- с испуганно понял он. Но нащупав на поясе бластер, он тут же начал отстреливаться. Конечно же, бластер не давал выигрыша в боях на световых мечах, но мог здорово спасти жизнь. Рубились они достаточно долго. Вернее, Мол рубился, а Эзра отстреливался. Парень почувствовал, что начинает уставать. Мол напирал на него, как танк, и вовсе не желал уходить без своего. К счастью, Бриджер был настроен также. Забрак, ловко извернувшись, выбил у него бластер. - Ну что? Продемонстрируешь мне доктрину на тему " Смерти не существует"? Готов?- издевательски спросил он. Тяжело дыша, парень мотал головой, мысленно расставаясь с нею. Он уже приготовился к смерти, как пространство вокруг прорезал глухой выстрел. Чье-то тело повалилось на землю. Открыв глаза, Эзра увидел за лежащим Молом двух девчонок примерно его возраста. Одну из них он узнал. - Мисса! - Да я!- радостно отозвалась она,- А я тут травки собираю. Говорят на Гореле прекрасный золотник. С этими словами она достала из кармана золотистый листочек и понюхала его. - Травка такая!- объяснила целительница клана Феракс,- А ты тут как всегда куда-то не туда забрел? Ну понятно. Хоть не ранили? Парень встал, сверяя свои ощущения. - Да вроде все в порядке. Ничего серьезного,- ответил он. - Знакомься, это моя подруга Хейзеуванил. Просто Хейзер. Моя подруга и по совместительству мейнд клана Феракс. Воительница то есть,- с непередаваемой гордостью сообщила Мисса. Хейзер в отличии от светлой и подвижной Миссы была темноволосой и кареглазой. Одежда тоже не отличалась яркостью как у подруги. Она была темная, чтобы не привлекать внимание. В руках пистолет. Движения тоже были скупы, но точны и разительны как у пантеры. Сосредоточенный взгляд потенциальной убийцы. Насмешливая ухмылка. Эзра даже поежился. Вот это была настоящая воительница. И подготовлена, наверно, так же кроваво. Ему тут же вспомнилось, что Мисса тоже когда то была мейндом. Ему так и не получилось представить добрую и сострадательную блондиночку страшной и расчетливой убийцей. В волосах у Хейзер, заплетенных в небрежный пучок, были воткнуты две блестящие спицы.Или нет? - Это...- промычал он, осторожно указывая на ее волосы. Темноволосая, ухмыльнувшись, вынула спицы из волос. Пучок расплелся. - Это стилеты.В основном использую их для метания. Я их немного изменила их под спицы для волос, чтобы было незаметно. Но на концах их яд. Кстати, это артефакт Разительной Точности, так что они не знают промахов, куда бы ты их не навел. Эзра покивал для приличия. " Ничего себе! И это, заметьте, девушка!" - Так что ты здесь делаешь?- спросила Мисса. - Так...Спаррингом захотелось позаниматься. До полного уничтожения,- извернулся он, кивая на Мола. - Чего то плоховато. Я так в детстве дралась, когда меня только приняли в ученицы мейнда!- хмыкнула Хейзер. - Хейзер! Ну он же не ты!- возмутилась подруга. - Ну ладно,- та великодушно махнула рукой,- Так тебя как зовут-то? Мисса хлопнулся себя по лбу. - Забыла! Хейзер, это Эзра. Он повстанец, на сколько я понимаю. Парень обратно кивнул. - Ну и куда тебя отвести, Эзра?- ему показалось, или эта темноволосая как-то презрительно произнесла его имя? - Сам дорогу знаю,- буркнул тот, проверяя вещи в сумке. Книга Мироздания вдруг осветилась и завибрировала. " Задание!" Раскрыв Книгу, он всмотрелся в нее через Силу. " Твой путь лежит в Дарилию, планету воителей. Там узнаешь больше. Помни: Сила не есть путь насилия, но она есть путь предотвращения насилия. Используй ее аккуратно!" И захлопнулась. - Але! Я спрашиваю, куда путь держим?!- повторила Хейзер. Она не отличалась терпеливостью и не любила ждать. - Погоди! Откуда у тебя эта Книга?- широко раскрыв глаза, спросила Мисса. Парень поспешил затолкать ее в сумку. - А что ты о ней знаешь?- задал он встречный вопрос. - Я помню, эту Книгу писал мой старший брат! Он постоянно прятал ее от меня! От всех нас. Я не знаю всей истории, от меня скрывали подробности, но кто-то там ошибся в его выборе. И его наказали за какое-то зло! - А как звали твоего брата? - Его звали....Впрочем неважно! Полное имя ты все равно не запомнишь. Он подписывался как Аластер. Без фамилии, без ничего. Просто Аластер. И мы все его звали Аластером. - Кажется, я читал что-то такое. Последняя его запись была, что пути тьмы короче ведут к свету,- припомнил Эзра, и ему сразу стало как-то легче, что он наконец-то поделился с кем-то о Книге. - Ты просто обязан сообщить об этом моему учителю! Я помню, он тоже кое-что знает! -Сuriosity is not a Vice. Curiosity is a disease*- внезапно тихо прошептала Хейзер. - The disease produces immunity. If the mistake you made has borne fruit, maybe it wasn't a mistake?**- также тихо ответила Мисса.