Сто дней одиночества
4 октября 2018 г., 20:55
Ты — никотин И я вдыхаю дым Тобою прожитых режимов И пройденных точек.
Окна без штор — одна из самых тоскливых вещей в больничных палатах, а если они выходят во двор многоэтажного больничного корпуса и вовсе пиши пропало. Днем сквозь идеально вымытые изнутри и пыльные снаружи стекла видно унылую серую кирпичную кладку с рядом аккуратных черных дыр в деревянных переплетах рам и кусок бирюзово-жизнерадостного весеннего неба. Ночью же помещения жилых палат рисуют на электрически белых оконных проемах тени обитателей, редкие квадраты операционных мистически и тревожно светятся ультрафиолетовыми переливами кварца, а многочисленные коридоры пугают тусклым желтоватыми глазками дежурного освещения. К третьему вечеру в больнице Марьяна успела пересчитать и выучить эту мозаику так, что она вставала перед глазами, словно выжженная на сетчатке. Два раза коротко пискнул телефон. Девчонка оторвала взгляд от вечерней больничной панорамы. Оживилась, но ненадолго. Вздохнула. — Снова спам. Мучительно было осознавать, что за пределами казенных стен продолжает кипеть жизнь. Это она осталась за бортом. Еще одно сообщение пришло, когда девушка уже собиралась вернуть бесполезный гаджет на полку. «Привет. Извини, что не получилось помочь с уборкой в выходные, у меня заболела спина и срочно пришлось уйти. Ты как?». «Лучше всех», — подумала Марьяна и удалила сообщение, попутно добавив Алекса в черный список. Потом раздраженно бросила телефон на тумбочку и снова уставилась в черноту ночного неба, просвечивающую сквозь отражающуюся в стекле тускло освещенную палату. Через какое-то время в уголках глаз набрякли и покатились по щекам тяжелые слезинки, а еще через пять минут, устав сдерживаться, Марьяна самоотверженно рыдала над загубленными мечтами. — Болит? — сочувственно кивнула на ногу одна из соседок по палате. Девушка даже не заметила, как она подошла — давай схожу медсестру позову? Дадут еще таблетку или укол сделают. — Не надо, помотала головой Марьяна, — это не нога. *** — Извини, сегодня посиделки отменяются, — огорошил Дик коллегу. — Опять? — не выдержала Рейчел, — Что на этот раз? — Нужно навестить Марьяну в больнице, ей вчера должны были сделать операцию. — Марьяна? Девушка из волонтеров? Что с ней случилось? — Ногу сломала. Хочешь составить компанию? — Ого. Да я не против, конечно, но мы же почти не знакомы. Разве удобно? — Брось. Она будет рада. Заодно немного отвлечется. За последние несколько дней Марьяна несколько раз писала своему “спасителю”. Тот смущенно обрывал благодарности, сдержанно усмехался на устаревшие шутки и старался не очень обидеть категорическими отказами на просьбы об участии в различных зоозащитных митингах и акциях. Вопреки опасениям Рейчел, Марьяна ее вспомнила и не удивилась, увидев в компании Дика. — Оо, Кейт была права! Ты все-таки нашел себе девушку, — каким- то подозрительно умиленным и умиротворенным тоном приветствовала она приятеля. Дик фыркнул, а Рейчел смутилась. — Оу, нет! Дик не такой, — напряженно улыбаясь, пошутила она. — Не “какой”? — недоуменно покосилась на приятеля Марьяна. Рейчел поймала его возмущенный взгляд и поняла, что лучше не продолжать. — Не такой глупый, чтобы связывать себя долгосрочными отношениями. Так, стоп, а где твой гипс? — возмутился Дик, заметив, что ноги девушки больше не отличаются по габаритам. — Мне же спицы поставили! Он больше не нужен. — А где же ты теперь будешь прятать шпоры? — Придется учить, — вздохнула Марьяна, — так ты поможешь мне разобраться с проектированием информационных систем? — О нет, я пас! Сдал-забыл. А вот Рейчел наверняка тебе поможет, или зря я ее привел? Настала очередь Рейчел бросать возмущенные взгляды. — Ты тоже училась в МиКТ? — удивилась Марьяна. — Правда поможешь? — Да. А ты на каком факультете? Я если честно, скорее бы подумала, что ты учишься на ветеринара или что-то вроде того. — ФКН, — печально отозвалась девушка и протянула распечатку с билетами, — прикладная информатика. — Так, и что у тебя тут? — Я отметила вопросы, по которым нет совсем никаких материалов. Рейчел присела на кровать, в то время как Дик продолжал пялиться в окно, засунув руки в карманы толстовки и загородив собой грустное подобие пейзажа. Марьяна несколько раз кинула на него тоскливый взгляд, но вскоре перестала обращать внимание на то, что парень перекрыл единственный источник света, и сосредоточилась на сбивчивых объяснениях Рейчел. Дверь палаты распахнулась резко, как будто ее открыли ногой. — Сестренка! Как ты? О, у тебя гости! — Не больше троих за раз! — возмутилась пожилая медсестра. Другие обитатели палаты просто старательно делали вид, что их не существует. — Пока, Марьяна. Рейчел, я подожду внизу, если хочешь, только недолго, у меня еще дела, — бросил Дик и, поздоровавшись за руку с обоими посетителями, поспешно покинул комнату. Девушки удивленно переглянулись. — Привет, Майк. — Рейчел, — картинно поклонился парень, и пожал девушке сразу обе руки, причем длился этот жест явно дольше, чем то было необходимо для приличия — не ожидал тебя здесь увидеть. Не думал, что у мелкой есть подруги. Молодой мужчина, пришедший с ним, кашлянул, то ли укоризненно, то ли с трудом сдерживая смех. — Майк, ты, вроде бы, к сестре пришел. — Ах, да, — нисколько не смутился тот, — это Рауль, мой старый друг. То есть клятый конкурент, конечно! — Рауль преподает тайский бокс, а Майк — ушу. На этой почве они постоянно ругаются. В шутку, конечно же. Они со школы дружат. — Шепнула Марьяна, пока Рейчел рассматривала брюнета. Почему-то казалось, что тот только вернулся из отпуска с тропического острова. Наверное, на это намекали недельная щетина, выцветшая футболка и плотный ровный загар. — Не такой уж я и старый. Он улыбнулся, словно извиняясь, пожал плечами и передал Марьяне сетку апельсинов. В такие упаковывают фрукты в супермаркетах. Даже этикетки еще болтались на синтетических веревках. — Спасибо, но зачем там много?! — изумилась девушка. Меня в пятницу уже выпишут, а тут запас на месяц. — Чтобы быстрее поправлялась, — усмехнулся Рауль и, точно как Дик до этого, сосредоточил внимание на окне. — Я пожалуй пойду, — поднялась с кровати Рейчел, — добавь меня в контакты «ВЛицах» и пиши если что. Попытаюсь объяснить, что сама помню. — Может, лучше ты придешь к нам в гости в выходные? — Да-да, — поддержал сестру Майк, — будем рады тебя видеть. — Не знаю, смогу ли, — растерялась девушка, — Всем пока! Марьяна, выздоравливай. Рауль, было приятно познакомиться. — Так как, говоришь, вы познакомились с Майком? — Ехидно спросила она у Дика пару минут спустя. Тот сидел на скамейке в фойе больницы и сосредоточенно строчил что-то в смартфоне, даже не сразу заметив, что Рейчел вернулась к нему. — Не говорю, — меланхолично ответил он, подняв на спутницу какой-то выцветший взгляд. — Ну, расскажи! — В гей-баре. — То есть они с Раулем… Дик несколько повеселел, но выдержал многозначительную паузу. — Нет, они зашли туда на спор. Естественно, ничем хорошим это не кончилось. — С кем-то подрались? — догадалась девушка. — Со мной. — Только не говори, что тебе удалось навалять тренеру по ушу и тренеру по тайскому боксу. — Нет, но они признали, что дерусь я неплохо. Для пидораса, конечно. Рейчел фыркнула. — Идеальное начало для крепкой мужской дружбы. — Что-то вроде того. *** Рейчел не нашла особых причин отказываться от новых знакомств и уже воскресенье после полудня искала дом Марьяны и Майка в запутанных улочках частного сектора. — Комната Марьи наверху, но пока с костылями подниматься неудобно, она почти весь день проводит в гостевой, — пояснила встретившая девушку седая женщина, то ли мать, то ли бабушка, — хорошо, что вы пришли, целыми днями ведь учит и учит! Даже на воздух не выходит! Утром заходил Рауль, и тот не смог ее уговорить хоть на пять минут выйти во двор. Вон, посмотрите, опять с тетрадкой! — Ба, ну мы же все равно гулять не пойдем, а к экзаменам готовиться надо, — отозвалась Марьяна, — Привет! Девчонка сидела на одном из глубоких кресел, вытянув больную ногу на полку журнального столика и раскидав по всем окружающим поверхностям учебники и тетрадки. Одна из них примостилась даже в вазе с конфетами. Впрочем, явно не все книги были посвящены учебе. Заметив знакомую обложку, Рейчел вытащила из стопки томик «Драконов Октагена». — Нравится? За оживленным разговором о книгах и играх то, что Марьяне нужно готовиться, девушки вспомнили только к вечеру. Меж тем, с работы вернулся Майк. О его появлении каждый житель дома знал уже с порога — задорно поприветствовав родственников басовитым гарком, он сбросил сумку со снаряжением на стойке в прихожей, прошел на смежную кухню, вернулся со стаканом воды и только тогда заметил Рейчел. На секунду растерялся, но тут же галантно потянулся за рукой для поцелуя, совершенно не замечая, что смущает гостью. — Составите мне компанию на открытии «Летних вечеров» второго июня? Как видите, моя партнерша выбыла из строя, — он кивнул на сестру, скорчившую гримасу. Рейчел растерянно улыбнулась и пожала плечами — Майк, отец звонил сегодня и был очень расстроен, что ты не берешь трубку. Майк помрачнел, отпустил пальцы Рейчел и со вздохом выпрямился, чтобы бросить на сестру раздосадованный взгляд. — И что еще я должен сделать, чтобы ты перестала работать для него осведомителем? — Я никому ничего не обещала, — неожиданно твердо и злобно отозвалась та, — кроме того, что передам просьбу перезвонить. — Спасибо, что постаралась, — мрачно отозвался Майк и снова обратился к гостье, — прошу прощения, семейные размолвки. — Бывает, — с грустной улыбкой откликнулась Рейчел. — Если вам все же доставит удовольствие еще один танец со мной, буду рад заполучить вас в спутницы. — Если только один, — усмехнулась девушка, — как прошлый раз. — Тогда я буду рад посвятить вас в подробности в любой из ближайших вечеров, — Майк выдал одну из самых обольстительных улыбок и, кивнув, скрылся в своей комнате. — Ну что за Дон-Жуан? — возмущенно начала Марьяна, — Он запросто мог найти кого угодно уже на балу. — Да ладно. Думаю, я ничего не потеряю, мне и правда будет интересно, — рассмеялась Рейчел. — А Ричард не будет против? Собеседница на секунду озадачилась, не сразу догадавшись, что речь о Дике. — Я же говорила, мы просто друзья. К тому же, в середине июня я уезжаю в командировку на три месяца, и хочется запомнить этот город во всем его “светском великолепии”. — Ого, на все лето? — расстроилась Марьяна. Я надеялась, ты будешь часто бывать у нас в гостях. — Увы, серьезная взрослая жизнь не оставляет права на свободный график, но ты можешь писать мне, когда захочешь. — Спасибо! — искренне обрадовалась Марьяна, — Иногда мне кажется, что никто не разделяет моих увлечений. Все слишком серьезные. Танцы, спорт, работа. — Множество людей увлекаются фантастикой и играми, — возразила Рейчел, — если бы это было не так, нам с Диком было бы негде работать. — Не думаю, что мне удалось бы объяснить родителям, чем вы зарабатываете на хлеб. — Обычно старшему поколению я отвечаю “работаю в Call-центре” или “службе поддержки”, — понимающе кивнула гостья, — а чем занимаются твои родители? — Отец кадровый военный, мама доктор. Они постоянно в командировках, но звонят нам почти каждый день. — Майка расстраивает такая опека? — Не в этом дело,— вздохнула Марьяна, — долгая история… — Извини, наверное я лезу не в свое дело. К тому же уже половина девятого, пора домой. — Пора, — девушка окончательно расстроилась, — жаль, что не могу тебя проводить. — Ничего, я доберусь. — Майк, — крикнула Марьяна, задрав голову к потолку. — Что? — брат выглянул с лестницы второго этажа. — Проводишь Рейчел? Майк расслабился и улыбнулся более искренне. — С удовольствием. — Тогда поторопись, я уже ухожу. Подтрунивание над Майком, похоже, начало входить у Рейчел в привычку, а Марьяну позабавило его радостное согласие. *** Реконструкция исторических танцев — весьма странное увлечение, особенно если смотреть со стороны. Когда Рейчел только-только устроилась на работу, с легкой руки одного из гейм-мастеров этим увлекалась чуть ли не половина девушек офиса и даже некоторые парни. Сама она пыталась не отставать от коллектива, ходила на занятия и посетила пару балов, но всегда чувствовала себя слишком неудобно среди женщин, подражающих светским львицам, и скучающих, но все равно не собирающихся приглашать ее мужчин. Через какое то время Рейчел переключилась на ирландские танцы, а потом и вовсе забросила хобби, целиком посвятив себя игровой индустрии. В этот раз Рейчел не доверила выбор платья мужчине. В зеркале она не без удовольствия увидела приталенный силуэт темно-синего платья, не столь подчеркивающего смуглую кожу и не отличающегося “благопристойной” длинной. Впрочем — «ура» прогрессивному двадцатому веку — она не рисковала оказаться белой вороной. Короткие волосы были зачесаны на одну сторону и покрыты блестящим лаком, а из украшений она позволила себе только жемчужные серьги и такой же кулон на длинной цепочке. Вопреки ожиданиям, у парадного ее никто не встречал. Несколько обескураженно оглядевшись, она отпустила такси и вышла на прохладный вечерний воздух. Желтоватые огни знакомого уже дома смотрелись в летних сумерках не так живописно и уютно, как в ненастный весенний вечер, но все равно выделялись среди городского неона. Рейчел медленно поднялась по ступенькам и растерянно остановилась на крыльце, не заходя внутрь. Стоять, вцепившись в сумочку, ей пришлось не долго. Из дома не спеша вышел слабо знакомый мужчина. Он хищно прищурился, вспоминая, где и когда встречал девушку, потом, очевидно, узнав, задорно улыбнулся. — Добрый вечер. — Привет. — Майк всегда опаздывает, я бы не стал ждать его на улице. — У него наши пригласительные, — неловко возразила девушка. — Тогда позвольте пригласить вас лично, — усмешка стала еще откровенней. Что-то в тоне и взгляде хозяина дома, а это был именно он, подсказывало Рейчел, что этому мужчине лучше не возражать. Майк нашел их в бальной зале спустя двадцать минут. Рейчел все это время оживленно рассказывала какую-то ерунду, которая под холодным изучающим взглядом вылетала из головы чуть ли не быстрее, чем была озвучена. Несмотря на все это, девушка пыталась не показывать насколько неловко ей оставаться один на один с “хлыщом”. — Граф, ты решил похитить у меня женщину? — шутливо приветствовал хозяина дома Майк, по хозяйски кладя руки на оголенные плечи Рейчел. — Всего лишь развлек ее в твое отсутствие, но если ты будешь продолжать опаздывать, я подумаю. Провести вас по дому? — Я сам справлюсь, если ты не против. — Будьте как дома и не забывайте, что вы в гостях, — с этой расхожей фразой Граф отсалютовал бокалом и отошел к другим посетителям. Рейчел передернула плечами и обернулась к Майку, в шутку ударив его кулачком в грудь. — Я думала, ты уже вообще не появишься, и мне придется весь вечер провести с этим… — она выглянула из-за плеча парня, чтобы убедиться, что хозяин дома покинул зону слышимости, и облегченно выдохнула, — змеем. — Да ладно, — тепло улыбнулся Майк, беря подругу под руку и аккуратно разворачивая ее к центру зала. Звучала знакомая мелодия популярного в начале прошлого века танца и многие пары уже начали танцевать, — он просто играет на публику. Невооруженным глазом видно, что ты его боишься. — Ничего я не боюсь, — возразила Рейчел, но, тем не менее, взяла Майка под локоть и старалась больше не отходить. *** — Хуже уже просто некуда, — ворчал Алекс себе под нос. Обновление на проекте установили неправильно и теперь никто не мог зайти в игру, продюсер угодил в больницу прямо накануне и теперь некому было усовестить разработчиков, напарник ушел в отпуск, Дика забрали на другой проект, а новый гейм-мастер ничего не понимал в происходящем и, кроме того, совершенно не знал китайского. — Всегда есть куда хуже, — медитативным тоном отозвалась с соседнего места Рейчел, которой давно уже надоело слушать пыхтение и рычание соседа. — Ты меня очень успокоила, — с сарказмом отозвался парень себе под нос. Обоих отвлекла резко открывшаяся дверь. Первой в кабинет вошла изрядно встревоженная секретарь, следом — двое парней в полицейской форме. Алекс успел заметить, что первый держал в руках удостоверение, а вот у второго правая рука лежала на табельном оружии. Все трое прошли мимо, сопровождаемые любопытными, а иногда и несколько испуганными взглядами. — Ричард Боунс? — уточнил тот, что шел первым. Дик вынул один из наушников и поднял недоуменный взгляд на стража порядка, — Офицер Трайд, — представился тот, — проследуйте за нами, пожалуйста. Не забудьте документы. Парень молча поднялся, прихватил рюкзак и, в сопровождении полицейских, вышел из комнаты. — Что произошло? — обеспокоенно уточнила Рейчел у секретаря, когда та выпустила троицу из офиса. — Кажется, его арестовали, — ответила девушка. Она заметно нервничала и тут же вернулась на ресепшен. — Первый раз с таким сталкиваюсь. Наверное, стоит сообщить его родственникам? — пальцы секретаря заметно дрожали и она не с первого раза смогла набрать имя в поиске по внутренней базе, — тут не указано никаких контактов! Очень странно, может быть, его друзья знают, как связаться с родственниками? — Я поспрашиваю, — отозвалась Рейчел, — но почему его арестовали? — Я не знаю, — потеряно отозвалась секретарша, — они показали документы, сказали, что пока он подозреваемый. Комьюнити-менеджер поняла, что больше информации она тут не получит и вернулась на рабочее место. Весь остаток дня чаты офиса гудели как осиное гнездо. Впрочем, причин ареста, никто не знал, как и контакты родственников Дика. *** — Бааа, ну выключи эту ерунду, ты же все равно не смотришь! — Марьяна сидела в кресле с кружкой чая и книгой, вставать и ковылять по заставленной мебелью гостиной, чтобы найти пульт ей было лень. — Новости досмотрю, и включай, чего хочешь, — проворчала женщина с кухни. — Я не слышу, — громко протянула Марьяна и перевернула страницу. — Доброе утро, — Майк выглядел еще более заспанным, чем обычно с утра, мокрая шевелюра выдавала попытки привести себя в чувство холодным душем. — Ты чего так рано на работу? — удивилась сестра, — еще же даже одиннадцати нет. — Не, — отмахнулся парень, — Рауль обещал зайти, мы хотели испробовать одну интересную идею на практике. — Найди мне пульт, — притворно заныла Марьяна, — интриги и расследования с самого утра, сил уже моих нет. — Вон он лежит, — Майк наметанным взглядом выцепил серый кусок пластика, торчащий из под тетрадок, — только бабушка все равно спокойно жить не сможет, если пропустит свежие городские новости. — Не смогу, — подтвердила женщина, — Микола, тебе чего на завтрак положить? — Пока ничего, спасибо. Марьяна фыркнула. — Будто и не он минуту назад стащил у меня с тарелки печенье. — Не пойман, не вор, — отмахнулся Майк, — черт, что? Он выудил таки пульт из стопки и перемотал передачу назад. — Хвала технологиям будущего, теперь ничего невозможно пропустить, — съехидничала Марьяна. Брат на нее шикнул. «Солист популярной рок-группы Саймон Тауэрс найден шестнадцатого июня со следами насильственной смерти», — глухим печальным голосом вещал диктор в ящике. Вошедший в комнату Рауль застал необычную картину: брата с сестрой напряженно и молча внимающих телевизору. «Подозрение в убийстве пало на Ричарда Боунса. Именно он являлся съемщиком помещения, где был найден мертвый музыкант. Широкую огласку дело получило благодаря фанатам и девушке певца. Именно она дала первые показания». Лицо диктора в кадре сменилось нарезкой видео с рыдающими фанатками, кладущими розы у подъезда панельной многоэтажки и интервью с пассией музыканта. — Это точно девушка? — озадачилась Марьяна. Она все еще не верила, что ее знакомый мог быть убийцей и, прослушав кусок интервью в котором дама рассказывала о сложных отношениях парней, конкуренции и договоренности о встрече, на которую Дик так и не пришел, озадачилась почему-то именно этим вопросом. Рауль и Майк переглянулись. — Мари, деточка, — ехидно отозвался Рауль, — ты уже достаточно взрослая, чтобы узнать, что не все парни одинаково полезны. — Да ладно, — с усмешкой перебил его Майк, — Дик очень полезный, не он ли тебя учил, как откосить от армии? — Не пригодилось же. А я вот его предупреждал, что это все плохо кончится. Но нет, понаиграются в свои игры и… кхм. — Ничего не понимаю. Получается, эта, — Марьяна кивнула на телевизор, — как ее? Джейн? На самом деле парень? А Саймон и Дик… эээ, ревновали его… её. Друг к другу? То есть, они все трое — геи? Рауль кивнул. — Судя по всему, пидоры, леди. — Я думала,ему Рейчел нравится, — вздохнула Марьяна. — Хватит, — обрубил Майк, глядя на расстроенное лицо сестры. Он может и пидор, но в то, что он мог кого-то убить из ревности, мне слабо верится. — Никогда не знаешь, какие черти водятся в чужом омуте, — пожал плечами Рауль, — Пошли лучше на тренировку. И, надеюсь, ты подписал у нотариуса отказ от претензий, на случай, если я случайно зарежу тебя в процессе? Не хотелось бы сесть на нары вслед за этим мальцом. *** То ли так было положено по правилам, то ли просто повезло, но в следственном изоляторе Дик был единственным обитателем маленькой тесной камеры. Заметно отсыревший матрас лежал только на одной из сеток металлической двухъярусной кровати и парень не стал поднимать его наверх. Единственной пользой зарешеченного окна была возможность более-менее отслеживать смену времени суток — оно выходило во внутренний двор, голый и утоптанный до самого бетонного ограждения. По прикидкам Дика с момента ареста прошло не больше пяти дней. Можно было точно спросить у охранника, регулярно приносящего безвкусную баланду, но разговаривать не хотелось. Один раз за это время к Дику приходил казенный адвокат, вкратце обрисовавший положение вещей. Чистосердечное признание могло развалиться об отсутствие достаточного количества подробностей, потому Дик молчал и адвокат обещал заглянуть еще раз через неделю. Следователь после первого допроса при задержании даже не появлялся. Большую часть времени к камере подходили только сменявшие друг друга охранники. Они явно скучали. Пытались расспрашивать и отпускать скабрезные шуточки, но Дик молча съедал принесенную пищу, также молча ставил на место пустую тарелку и возвращался на шконку. Отворачиваясь к стене, арестант больше не реагировал на охранников, так что те быстро теряли интерес и удалялись в сторону более наполненных камер. — Боунс? На выход. Ваш адвокат согласовал телефонный звонок. — Не нужно, — вяло отозвался Дик. — Мне без разницы, чего вам там нужно,— оборвал мужчина,— вас уже ждут на связи. Дик молча повиновался командам. Вышел из камеры, под конвоем дошел по коридору до следующей двери. Недоверчиво взял трубку из рук охранника, приложил к уху. — Дик? — Привет, Джейн, — выдохнул парень. — Соскучился? Дик рассеянно перевел взгляд на сопровождающего. Тот, довольный, садистки ухмылялся, совершенно не собираясь оставлять подозреваемого без присмотра или хотя бы притворяться, что разговор ему не интересен. — Нет, — отрезал Дик. Горло мгновенно пересохло и голос охрип. Он поежился и, обхватив себя свободной рукой, отвернулся к стене. — Говорить, что я по тебе соскучился, это как говорить преступнику, что он соскучился по электрическому стулу. Вроде бы все правильно, но беспощадно, бесполезно и бессердечно. На том конце трубки послышался смешок. — Я отправила тебе своего адвоката. — Сначала мелкий воришка смеется при упоминании казни, — продолжил Дик, — потом увязает все больше и начинает суеверно опасаться, хотя продолжает шутить, что смертную казнь отменили сто лет назад. Но проходит еще немного времени и от легкого щелчка статическим электричеством у него почти останавливается сердце. Потому что он понимает — это единственный возможный и неизбежный конец. У меня уже есть бесплатный адвокат от государства. Не трудись. — Государственные адвокаты бес… Но парень не стал дослушивать и положил трубку. *** Вечерний вокзал — небольшой островок уюта в дождливом городе — встретил Рейчел светом диодных табло, толпами хаотично перемещающихся людей с чемоданами и усталым, неразборчивым голосом диспетчера. Хорошо хоть мимо агрессивно продвигающих свои услуги таксистов она могла пройти, не задерживаясь, — уже зарезервировала машину в приложении, оставалось только забрать ее с паркинга в пятиста метрах от вокзала. Родной город она покидала с неспокойной душой, да и теперь, спустя шестнадцать часов пути, мыслями все еще находилась на юге. Щелкнул замочек раскрытого зонта, взметнулся голубой кусочек нарисованного неба и девушка на миг улыбнулась. Впрочем, тут же отмахнулась от воспоминаний и сосредоточилась на том, чтобы найти нужный маршрут в незнакомом городе. Еще через полчаса она осматривала апартаменты, в которых ей предстояло жить ближайшие несколько месяцев. Светлый пол, темная мягкая мебель, бархатные покрывала, хайтек-минимализм на кухне — все отвечало высоким требованиям, оставаясь в балансе моды и практичности. Квартира была довольно просторной, но аккуратно вылизанное клининговой компанией пространство без личных вещей и милых сердцу мелочей не было уютным. Наскоро приняв душ, Рейчел забралась в слишком большую для одного человека кровать и, накрывшись одеялом с головой, постаралась заснуть, размышляя о том, что завтра начнется обучение и работа и на тоску по дому не останется времени. *** Рауль, сидя перед монитором компьютера, рассеянно поигрывал складным ножом. На экране финальные титры только что просмотренного фильма. На стуле рядом с ним расположился закинувший ногу на ногу Майк. Время от времени он откидывался на спинку стула, чтобы прервать рассказ и закинуть в рот еще печенинку. — Что имеем, не храним, — задумчиво вставил Рауль, дождавшись паузы в монологе друга. — Мало того, что он не разрешил мне поступать в полицейскую академию вместе с тобой после школы, так еще и теперь постоянно намекает на то, что пора бы поступить как настоящий мужчина и заключить контракт на военную службу! Почему я должен непременно идти по стопам отца? Терпеть не могу, когда мной пытаются манипулировать, тем более, прикрываясь родственной заботой. — Может и правда заботятся? Смотри, распугаешь всех, останешься бобылем, как я. Майк горько усмехнулся. — Ничего, вы вон с Марькой вон сойдетесь, она тоже вечно в книжки зароется, даром, что на курсе тридцать восемь парней и она одна — сидит дома, как сыч. Рауль вогнал нож в ножны, отложил его на стол, прихлопнув ладонью, и внимательно посмотрел на приятеля. — Подружка у нее тоже ничего. — Эй, полегче на поворотах. — У тебя с ней серьезно, что ли? — Она пока так не считает. — Продинамила? — Скажешь тоже! Рауль хитро ухмыльнулся. — Ладно, давай лучше еще чего-нибудь посмотрим. — Чего, например? — Выбирай. Пока Майк просматривал файлы в поисках подходящего фильма, Рауль задумчиво разложил перед собой коллекцию ножей, откашлялся, переложил игрушки еще раз и все же решился спросить. — Ты серьезно на счет Марьяны? — Что? — Ну, она мне давно нравится, — признался Рауль, — но, она же твоя сестра. Мелкая. — Ей двадцать один исполнилось на прошлой неделе, — хохотнул Майк, — забыл, отмечали? — А мне скоро тридцать. — Конечно, не против. Но если что, я приду бить тебе морду. — Договорились. *** — Какие новости? Рейчел находилась в командировке уже три недели, а единственным источником информации о Дике по-прежнему оставалась Марьяна. На связь Джек, ни Дик, ни даже Алекс не выходили, а шумихи в новостях хватило ненадолго. — Ничего нового. Смайл с грустным котиком дополнил неловкий диалог. — Экзамены сдала? — Да, спасибо. — Попроси Майка посмотреть за Диком если его отпустят, ладно? — Почему сама не можешь попросить? — Мы не общаемся. — Почему? — Я уезжала и не могла ничего обещать, — путанно ответила девушка, — попросила не беспокоиться на мой счет. — Очень странно. Ладно, передам твою просьбу. — Лучше просто сама попроси, он ведь и твой друг тоже верно? — Думаю, он так не считает. Мы общаемся только по субботам, если он приходит выгуливать собак, и на мероприятиях «Джеки Френдс». — Это раза в три больше, чем я, — улыбнулась Рейчел, — его просто невозможно куда-то вытащить. *** — Ох, опять эта ерунда. — Марьяну расстраивал ажиотаж вокруг “пидорского дела”, как пренебрежительно отзывался о смерти музыканта и аресте Дика Рауль, но она не могла пропустить новости, надеясь, что выяснятся еще какие-то подробности, указывающие на невиновность приятеля, — Сколько можно пиариться за счет чужой смерти? — Сколько угодно, — ответил Рауль. Последнее время он часто приходил раньше, “дожидаясь Майка с работы”, вот и сейчас сидел на диванчике в гостиной, умиленно наблюдая, как девушка уплетает с чаем принесенные им конфеты, — на самом деле интервью записано. Джейн Митчел уже давно покинула штаты, наняв своему бывшему любовнику хорошего адвоката. Может это она дружка и грохнула? — Откуда у тебя такая информация? — поперхнулась Марьяна. — Собаки лают, ветер носит. — А почему этого не было в новостях? — изумилась девушка. — Ты еще спроси, почему там не было информации об еще одной гейской паре, убитой прямо в своей квартире. Никто не хочет, чтобы слушок о нетолерантном маньяке просочился в прессу. — Но про музыканта же просочилось. — Про музыканта трудно утаить. К тому же пара была найдена, гораздо позже, на позапрошлой неделе. — Значит, Ричард и правда не виноват и его скоро отпустят? Надо передать Майку, что Рейчел просила присмотреть за ним, когда выйдет из под стражи. — Присмотреть? — Ну, ему наверняка будет плохо и одиноко после такого, мало ли каких дел натворит. — И с какой стати Майк должен о нем заботиться? — насторожился Рауль. — Потому, что мы с Рейчел попросили? — Я не знаю, заметила ты или нет, но твоему брату нравится эта девушка, ты правда считаешь, что просьба “присмотреть” за одним из ее приятелей — это хорошая идея? Марьяна пожала плечами. — Я думала, вам он тоже друг. Рауль закатил глаза и покровительственным жестом потрепал Марьяну по голове. — Да все с ним будет в порядке. *** — Боунс, на выход. Документы и личные вещи получишь на проходной. Свободен. Дик вышел на улицу, сощурился на жаркое июльское солнышко и взъерошил рукой остриженные волосы. Как будто месяц из жизни выкинут. Плевать, волосы отрастут и работу можно найти новую. Главное, теперь он сможет найти Джейн, чтобы поговорить без свидетелей. *** Рейчел уже привычно кутаясь в плюшевый плед со звездочками, опустилась на кровать и щелкнула пультом телевизора, сразу переключаясь на новостной канал. Не то, чтобы она рассчитывала обнаружить информацию о друзьях в федеральных программах, но ежевечерний ритуал и убеждение, что отсутствие новостей само по себе хорошая новость помогали успокоиться. Но не в этот раз. — Подруга, Самона Тауэрса, трансгендерная девушка, известная под именем Джейн Митчелл была найдена мертвой в съемной квартире. Накануне вечером ее обнаружил репортер сети «ТелеБот», собравшийся взять очередное интервью. Сколько власти были намерены скрывать, что нетерпимость в нашей стране вышла на совершенно новый уровень? Похоже, и этот случай не было намерения предавать огласке. Как удалось узнать нашему собственному корреспонденту, это уже не первый случай нападения на гомосексуальные пары со смертельным исходом. Включившийся в прямом эфире корреспондент рассказал, что, похоже, в городе орудует маньяк или целая банда преступников, выбирающая жертв из числа сексуальных меньшинств. — Обвинения все еще выдвигаются против Ричарда Боунса, бывшего парня Джейн? — уточнила диктор, — Он же все это время находился под стражей. — Насколько нам удалось узнать, он освобожден сегодня утром. Хотя в такой обстановке, возможно, ему лучше было бы оставаться в тюрьме, — неловко пошутил корреспондент, — с его-то вкусами, он тоже потенциальная цель. Будем надеяться, убийцу поймают раньше, чем он успеет добраться до еще одной жертвы. Оставайтесь с нами, мы будем следить за развитием ситуации. Рейчел заторможено уставилась в экран. Слез не было, как и сил поверить в услышанное. Она потянулась за смартфоном, нашла номер Дика и нажала “вызов”. Абонент по-прежнему был недоступен. Следом в списке был Джек. Выбрав этот контакт, она немного помедлила, но все же выбрала “удалить”. Аппарат запросил подтверждение команды и, получив его, сопроводил удаление веселенькой анимацией и звуком рвущейся бумаги. Бросив смартфон рядом, с собой, девушка выключила телевизор и откинулась на подушки, невидяще глядя в темноту, наползавшую изо всех углов вместе с уже привычным, но все еще не до конца осознанным одиночеством. *** Майк вернулся с работы в хорошем настроении. Двое из десятка его учеников сегодня показали отличные результаты на внутренних зачетах школы, а значит, в этом году будет кого послать на первенство города. Насвистывая, он привычно бросил вещи на стойку в прихожей, прошел на кухню, не обращая внимания на непривычную тишину в доме. На пороге кухни появилась заплаканная сестра. — Майк, папа… — Я уже говорил, что не собираюсь ничего слышать о его планах на мою жизнь! — грубо ответил он, даже не оборачиваясь. — Мама звонила. Самолет, на котором летел отряд отца сбит над Израилем, — всхлипнула Марьяна, — вся команда считается пропавшей без вести, но только до тех пор… девушка всхлипнула еще раз и захлебнулась кашлем, не в силах вдохнуть, — только до тех пор, пока не найдут останки. Майк обернулся. — Вы с Раулем решили разыграть меня, да? — строго спросил он. — Где этот недоумок, я объясню ему, с чем можно шутить, а с чем нет! — При чем тут Рауль? — не поняла Марьяна и, наконец, сорвалась на крик, выпустив эмоции — Папы больше нет, понимаешь?! Нет его! *** На кладбище, оказалось слишком людно для буднего дня, но Дик легко нашел свежий холмик могилы. На надгробном камне, словно насмешка над свободой выбора, значилось короткое, емкое «Джек Митчел» и даты. Даже после смерти кому-то оставалось важным, что записали двадцать восемь лет назад в свидетельстве о рождении, а вовсе не то, к чему Джек стремился всю жизнь. Дик с час простоял, просто глядя на серый камень, контрастирующий с ослепительно ярким летним днем вокруг. С мертвыми спорить бесполезно. Да и не о чем уже. Повернувшись, чтобы уйти, он наткнулся взглядом на знакомую женскую фигуру, непривычно ссутуленную и жалкую, а чуть позже узнал и Майка, стоящего рядом с сестрой. С замершим лицом, тот выглядел как истукан — явно старался сдерживаться и поддерживать остальных членов семьи. Рядом с Марьяной, потупившись, стоял Рауль с пачкой бумажных носовых платков. Поддавшись наитию, Дик подошел к ним. — Ты тоже был знаком с ним? — глухо спросил его Майк. Дик помотал головой. — Я к Джейн приходил. — Понятно. Они постояли молча еще какое-то время. По надписям на камне он догадался, что трагедия настигла отца семейства, и не стал ничего уточнять. Просто смотрел на печальную церемонию, осознавая, что он пропустил точно такую же, проходившую на днях в память Джека. — Куда потом? Вопрос застал его врасплох. — Не знаю. — Надо помянуть. — Поддерживаю, — вставил Рауль, приобнявший за плечи все еще тихо хлюпающую носом Марьяну. Дик пожал плечами и согласился. *** Марьяна не могла уснуть далеко за полночь, но мысль об оставшихся ночевать парнях мешала просто спуститься вниз, выпить успокоительного и посидеть за чашкой чая в ожидании дремоты. В конце концов, когда все слезы были выплаканы, бока отлежаны, а жажда пересилила, девушка сдалась. Натянув штаны, выскользнула из комнаты, стараясь не скрипеть дверью, и спустилась вниз. Свет фонаря достаточно ярко освещал гостиную, чтобы не зажигать света. В воздухе до сих пор ощутимо пахло спиртным. Дик, которому в спальне места, конечно, не было, расположился на диване, на животе, положив скрещенные руки под подбородок, а ноги на спинку. Диванчик явно был ему маловат, плед и подушки были сброшены на пол. Марьяна остановилась посреди комнаты, так и не решив стоит ли ей поднять их. Разглядела серебрящийся в свете фонаря ежик и задумалась, нравится ей новая прическа Дика или нет. Лица было не разглядеть, и она подошла поближе, а потом и вовсе села на корточки рядом с диваном, изучая спящего парня. Во сне и без распущенных волос он выглядел гораздо моложе и беззащитней. Поддавшись порыву, Марьяна протянула руку и осторожно погладила колючую щетину. Дик почти тут же перехватил ее за запястье и открыл глаза. — Тебе не говорили, что трогать по ночам взрослых дядек опасная затея? — чуть хрипловатым шепотом спросил он. Марьяна растерялась. — Ты всего лет на пять меня старше, взрослый дядька, — возмутилась она, тоже не повышая голоса. — Так и ты уже не девочка вроде, — усмехнулся Дик, не отпуская руки и оценивающе заглядывая в вырез футболки. Мурашки какого-то животного ужаса уже ползли по спине Марьяны. Она просто не могла отвести взгляда от его расширенных зрачков и слегка помятого лица и брякнула первое, что пришло в голову. — Ты же гей. Дик тяжело вздохнул, разжал пальцы и перевернулся на спину. — Есть хоть одна собака в городе, которая не в курсе моих половых предпочтений? — Думаю, те, что сидят в стационаре в «Джеки Френдс» еще не знают, — нервно хихикнула Марьяна, с облегчением потирая запястье. — Приходи завтра, они с радостью тебя послушают. — Не думаю, что им это будет интересно. — Да кто бы их спрашивал, — Марьяна забралась в свое кресло и скрестила ноги по-турецки. — Ты меня так напугал! — Да не собирался я тебя трогать, глупая. — Я не про это, — отмахнулась девушка, радуясь, что в темноте не видно, как она покраснела, — когда тебя арестовали. Я думала, ты уже не вернешься никогда. Дик лежал, молча уставившись в темноту. Марьяна поежилась. — Будешь чай? — спросила Марьяна. — Вряд ли из меня сейчас получится приятный собеседник. — Ну, как хочешь. Спустя пять минут, как по щелчку закипевшего чайника, Дик все же просочился на кухню. Марьяна молча налила ему кипятка и подвинула коробку с ассортиментом чайных пакетиков. — Страшно было? — Что? — В тюрьме. Одному. — Нет. Девушка ссутулилась над чашкой и прихлебнула горячий напиток, греясь. — Я не убивал их. — Я знаю. Дик выбрал пакет, казавшийся наименее ядовитым по этикетке, надорвал фольгу и тоже заварил чай. — Если бы это было не так, меня бы не отпустили, верно? Марьяна подняла на него настороженный взгляд. — Я имею в виду, ты веришь в справедливое правосудие? — Почему нет? — Ладно. Забей. В тюрьме было не страшно. Страшно, что некому оттуда ждать. Марьяна помрачнела и замолчала. Дик оставил недопитый чай на столе и вернулся на диван, подобрав плед и отвернувшись к спинке. Перед тем, как вернуться в спальню, девушка постояла какое-то время, глядя ему в спину но, не решившись на продолжение разговора, со вздохом поднялась по лестнице. Утром она успела застать Дика на выходе из дома. — Спасибо за гостеприимство, — дежурно поблагодарил он девушку. — Может, позавтракаешь? — Ваша бабушка уже накормила меня завтраком и даже напоила бы, если бы не в дорогу. К тому же у меня ещё дела, нужно уехать из города, скорее всего, на несколько дней, или пару недель. — Возвращайся, — Марьяна крепко обняла парня на прощание, — я буду тебя ждать. Скрипнула калитка, во двор вошел Рауль, на секунду остолбенел, увидев Марьяну с Диком, но решительно пересек расстояние, отделяющее его от крыльца и опустил ладонь на плечо парню. — Как хорошо, что ты уже уходишь, — вместо приветствия выдал он с широкой ухмылкой-оскалом. Дик ответил ему только равнодушным взглядом. — Рауль? — Удивилась Марьяна, — я думала вы уехали на сборы с самого утра. — Я кое-что забыл, — он выпорастал заведенную за спину руку и вручил девушке букет из перевязанных ленточкой роз. — Спасибо, — смущенно поблагодарила Марьяна. Лицо Дика сделалось еще более равнодушным, хотя, казалось что это уже невозможно. — Пока, — хмуро ответил он и поспешил покинуть двор, пока Рауль не перешел к следующей фазе получения благодарностей. Впрочем, тот догнал его довольно скоро, почти что сразу за воротами. — Милая девушка, не правда ли? — Обычная, — без эмоций ответил Дик. — Ну да, я нашел, кого спросить, — усмехнулся мужчина. — Именно. — Жениться на ней хочу. Маленькая еще, конечно, но зато можно воспитать “под себя”, — вслух продолжил рассуждать Рауль. — Удачи. Дальнейший совместный путь они проделали в молчании, думая каждый о своем. *** Утром Майк заметил букет и с одобрением улыбнулся. — От Рауля цветы? Марьяна кивнула. — Из вас выйдет отличная пара. — Ты о чем? — Рауль надежный мужик и хороший друг, а тебе теперь особо нужна защита. — Между нами ничего нет. — Это пока. — К чему ты клонишь? — Ну, тебе уже двадцать с лишним, пора подумать о замужестве. Рауль лучшая партия, ну сама подумай, кто еще тебя возьмет, мелкая? Марьяна покраснела и сжала кулаки. — Я. Не. Собираюсь. Замуж. И вообще, почему тебе нужно выяснять отношения именно сегодня?! Я знаю, что тебе было наплевать на мнение отца, но может быть не стоит начинать ругаться прямо через день после похорон? Я ухожу в «Джеки Френдс», буду вечером. — Если ты откажешь Раулю, ты мне больше не сестра, — крикнул Майк вслед, но Марьяна уже хлопнула дверью. Всю дорогу она старалась не разреветься на людях, но оказавшись на складе знакомой клиники, среди стеллажей с инвентарем подстилками, где никто не мог ее потревожить, разрыдалась плюхнувшись прямо на мешок с кормом. — Что ж ты так убиваешься, ты же так не убьешься, — послышался знакомый голос, когда слезы кончились вместе с силами. — Ты все-таки пришел?! — увидев Дика, Марьяна попыталась улыбнуться. — Куда бы я делся? Надо же развлечь собак рассказами. Тебе помочь?
