Встреча
14 марта 2021 г., 15:09
— Запомни. Меч — твоя жизнь.
Тогрута сжала в ладонях холодную рукоятку своего светового меча и слушала наставления учителя. Голос Энакина казался таким родным и уютным, что Асока не вникала в его слова, а просто наслаждалась тем, что давно утратила. Умиротворение храма, которое когда-то бесило тогруту, теперь вызывало только приятные чувства. Её взгляд устремился в окно, где виднелись высокие дома Корусанта. Когда-то эту планету она считала домом, жила беззаботно, не подозревая о грядущем разрушении, сломавшим её жизнь на мелкие кусочки, которые невозможно было собрать и склеить.
— Асока, ты меня слушаешь?
Асока перевела взгляд с городских красот на учителя, но Энакина там уже не оказалось, только черная фигура на фоне розово-фиолетовых тонов Малакора возносила красный клинок над тогрутой. Тишина сменилась раскатами грома и выбросами энергии. Приятные чувства вытолкнула темная энергетика места, которая так и норовила подавить светлую ауру джедая. Девушка видит, что вонзила клинки в пол, надеясь остановить противника. Она смотрит на черную фигуру. Вейдер не остановится. Он опустит меч, и его клинок пронзит её плоть. Рука ситха не дрогнет. Он это сделает. Энакина нет. Энакин умер. И это она виновата, что ушла, что дала темным силам завладеть его душой и сердцем. Слезинка показалась на глазах у Асоки. Вейдер опускает свой клинок. Девушка закрыла глаза, принимая смерть.
Шум прекратился. Тьма полностью окутала все вокруг. Тано открыла глаза, застывая в недоумении. Она умерла?
Лишь туман окутывал странное место. Вдалеке Асока увидела маленькую фигурку.
— Катуни? — вырвалось удивление.
Девочка посмотрела на Тано и всего лишь лучезарно улыбнулась. Асока помнила её. Во времена войн клонов на некоторых заданиях она руководила группой юнлингов. Катуни была из их числа. Добрая девочка, которая никогда не оставит друзей в беде, жаль, что они все погибли в таком юном возрасте. Девушка и представить себе не могла, какой ужас пришлось испытать детям в тот день, с какой ужасной смертью им пришлось столкнуться. В тот день храм джедаев полностью омылся кровью его служащих. Это было ужасно. Вот так без суда, без всяких разборок всех убили безжалостным способом, даже детей.
— Отпусти, — сказала Катуни.
Девушка резко вскочила, пытаясь определить, где она находится.
— Эй, все в порядке? — спросил взволнованный По.
— Что случилось? — все еще ничего не понимая, спросила тогрута.
— Ну, пока мы летели ты заснула, — пояснил пилот.
Сонливость прошла, и Асока вспомнила, что они летят на встречу с генералом Первого Ордена. На душе стало немного спокойнее, но странный сон никак не выходил из головы.
— Нам еще долго лететь?
— Нет, осталось немного, — ответил Дэмерон, выводя корабль из гипперпространства. — Где конкретно он будет ждать?
— В «Дом Хатта».
— Ну и название, — усмехнулся По.
***
Еще одна планета, совершенно позабытая всеми политическими лидерами. Отличное место для сборища всякого сброда со всей галактики. Беззаконие и преступность витали в воздухе, уничтожая чувство комфорта и безопасности. Тут ты выживаешь любыми способами, уже не задумываясь о морали. В таких местах, как правило, творятся страшные вещи и заключаются ужасные сделки. Такую планету очень сложно взять под контроль, поэтому верхушки власти обычно не заморачиваются, забывая о них. Асока еще больше натянула накидку, стараясь скрыть свою личность. Это место просто кишит охотниками за головами, и если Хакс сказал правду о том, что она теперь в розыске, то нужно быть осторожнее, ведь ни один охотник не откажется от денег. По шел рядом, также накинув на себя плащ. Он смотрел по сторонам, опасаясь, что кто-то узнает их. — Ну и местечко для встречи он выбрал, — буркнул недовольно Дэмерон. — Тут каждый захочет нас схватить! Тано, не посмотрев на мужчину, ответила: — Самое подходящее место для того, чтобы его не узнали. Генерал же дорожит своей репутацией. Асока еще раз взглянула на карту, чтобы сверить координаты. R2-D2, который все время был рядом, дал о себе знать. Тано мягко улыбнулась и присела на корточки, чтобы погладить своего старого друга: — Да, знаю, R2, мне тоже это не нравится, но другого выхода у нас нет. — Жаль, нельзя спросить у кого-нибудь дорогу, — скрестил руки на груди По. Асока еще раз погладила дроида и поравнялась с мужчиной: — Мы и сами справимся. Дэмерон кивнул, и они отправились дальше искать место встречи. Повисла продолжительная тишина, которая никого из команды не смущала, однако мужчина решил прервать её. — Слушай, я давно хотел узнать, что вас связывает с Леей? Я заметил, что она ведет себя с тобой, будто знает всю свою жизнь, — украдкой взглянул на Тано По. Асока смутилась от такого неожиданно сложного вопроса. Что ему ответить? Что она девушка из прошлого, которая попала в будущее? Это звучало, как минимум, странно для обычного существа, которое и представления не имеет о том, что такое Сила. Тано тянула паузу, надеясь, что По не станет настаивать на ответе, что он сию секунду забудет о своем вопросе. Однако было видно, что он не собирается уходить без ответа. Этот парень слишком упрямый, прям как Энакин. Асока вздохнула и ответила: — Это сложно объяснить. Могу сказать так, у нас есть один общий знакомый. Тано взглянула на очередную табличку с названием заведения: — Смотри! — девушка указала на табличку. — Это здесь. По оглядел здание и посмотрел по сторонам, убеждаясь, что за ними никто не следит. — Значит так, ты заходишь туда, находишь Хакса, я захожу через некоторое время, чтобы не вызвать подозрений, сяду, по возможности, рядом с вами для подстраховки. Асока только послушно кивнула и направилась к дверям. Оказавшись внутри, тогрута поняла, что местом встречи оказался обыкновенный бар. Заведение выглядело отвратительно: сильный запах алкоголя и пота витал в воздухе, сброд, который был напрочь лишен даже базовых манер поведения. А чего еще можно было ожидать от этого места? Неужели высокопоставленный офицер Первого Ордена решил явиться в такое, неподходящее для него, место? Это место просто кишило охотниками за головами, которые уже наверняка знают, сколько им заплатят, если они приведут Асоку Первому Ордену. Надо отдать должное генералу, он выбрал идеальное место для себя, ведь, если что-то пойдет не так, на нее накинется целая толпа охотников. Асока обвела бар глазами в поисках «фалкрама». Посетители бара начали поглядывать на гостью, что начинало тревожить девушку. Она быстро нашла рыжие волосы, которые нельзя было не заметить и уверенной походкой двинулась в сторону информатора. Тано старалась не смотреть по сторонам чтобы не привлекать лишнего внимания, её взгляд был направлен только на генерала. Хакс сидел возле окна, в которое смотрел с большим интересом, на столе стоял небольшой стакан с коричнево-оранжевой жидкостью. Он задумался о том, что ему предстоит сделать. Он прокручивал в голове снова и снова один и тот же вопрос: «А правильно ли он поступает, связываясь с повстанцами?» Четкого ответа мужчина не мог сформулировать. Этот поступок могут расценить как государственную измену, но генерал делал это только во благо Первого Ордена. Он видел в Кайло Рене угрозу, которую нужно немедленно устранить. Ненависть к самонадеянному мальчишке снова окутала его. Он ненавидел Рена за то, что ему слишком легко все достается, в то время как Хаксу пришлось идти по головам, чтобы добиться своего чина. — Я думала, что генерал попытается хоть как-то скрыть свою личность в таком месте, но, видимо, ему это ни к чему, — послышался мягкий женский голос. Хакс быстро выбросил все лишние мысли из головы и переключился на девушку, что стояла перед ним, скрестив руки. — Присаживайтесь, — коварно улыбнулся мужчина. Асока приняла приглашение. Её взгляд зацепил стакан с алкоголем, затем она взглянула в зеленые глаза без страха или смятения. — Пьете на работе? — с надменным лицом спросила тогрута. — Это для того, чтобы расслабиться, хотя напитки здесь — настоящие помои. В таких местах никогда не найдешь ничего изысканного, — Хакс откинулся на спинку сидения. Девушка только закатила глаза. Дэмерон стоял, нервно отбивая ногой ритм. Его разрывали волнующие мысли, которые с каждой минутой давили все больше. Мужчина пытался понять логику действий Хакса. Что побудило его так поступить? Ведь Армитаж всегда был ярым патриотом, и то, что он решил выдать, даже малейшую, часть секретов Первого Ордена повстанцам, которых он презирает, посеяло большие сомнения в искренности намерений генерала. По ожидал какого-нибудь подвоха. Уже прошло некоторое время после ухода Асоки. Мужчина натянул капюшон так, чтобы Хакс не смог разглядеть его лица. — R2, уходи на корабль и жди нас, — кинул напоследок По дроиду, а затем скрылся за дверью заведения. Обстановка внутри Дэмерону очень не понравилась. Увидев толпу мерзавцев, пилот напряг каждый мускул своего тела. Неудачная вылазка на Татуин была еще свежа в памяти, поэтому ему не хотелось повтора. По сразу заметил тогруту и генерала. На удачу столик сзади офицера Первого Ордена был свободен. Мужчина осторожно подкрался к нему и занял место. Было рискованно подбираться так близко, но позиция была весьма удобной. Генерал сидел спиной к По, поэтому шансы быть раскрытым немного падали. — Простите, я еще не представился, — протянул генерал. — Армитаж Хакс — генерал Первого Ордена, причем, один из лучших. Асока скрестила руки на груди и посмотрела на него оценивающим взглядом: — А вы не скромничаете, генерал. Однако я думала, что вы презираете повстанцев, не соблюдая никаких правил этикета. — Вы правы, я презираю подобные организации, которые хотят нарушить уже существующий порядок, но я также уважаю сильного противника. Брови Тано поползли вверх: — А вы считаете, что я сильный противник? — Да. Не каждый сможет два раза сбежать с корабля Первого Ордена без чьей либо помощи, — Хакс сделал глоток своего напитка и слегка сморщился. — Все-таки это ужасное пойло. — Раз уж мы тут любезничаем, то, я думаю, мне тоже стоит представиться. Я… Хакс поднял ладонь, останавливая тогруту: — В этом нет нужды. Я знаю, кто вы, Асока-а-а Тано-о-о, — генерал улыбнулся хищной улыбкой — И знаю про ваши способности. Он протянул её имя, будто пробовал на вкус. Асока немного поежилась от такого поведения генерала, но быстро выпрямила спину, не показывая свой конфуз. Хакс пытается вести какую-то игру, однако Тано не знает какую именно, но все же она не станет пешкой и не попадет в ловушки, которые он мог расставить. — За вашей любезностью скрывается очень жестокий и холодный человек, — тогрута с вызовом кинула взгляд на собеседника, ясно давая понять, что она сформировала свое мнение о нем и его учтивость ничего не изменит. Хакс только посмеялся в ответ: — Вы меня толком не знаете, но уже делаете какие-то выводы. С чего вы вообще взяли, что я черствый? Может я очень ранимый и добрый в душе. — Когда вы отдали приказ убить родителей младенца, вы тоже руководствовались добротой? — съязвила девушка. — Вы судите меня по одному поступку? — Мне хватило и этого. Генерал хмыкнул: — Я просто выполнял свою работу. — Ваша работа заключается в убийстве невинных? — злость так и сочилась из Асоки. В голове опять возникли неприятные картинки убийства на звездном разрушителе. — Как можно навести порядок в галактике, если каждый начнет нарушать правила? Вот поэтому и приходится идти на крайние меры, ведь непослушных в последнее время стало слишком много, — объяснял Армитаж, намекая на Сопротивление. — Почему вы решили, что таким способом наведете порядок? — Иными путями никак. Народу нужна жесткая рука, которая сможет приструнить его в случае надобности. Демократия ничего не решит, она лишь разрушит все. Чем была хороша Новая Республика? Она утонула в коррупции и бесчестии. Это был слабый режим, ведь Первый Орден рос у нее под носом, но она закрыла на это глаза. Вот, что из этого вышло. Асока не могла возразить или что-нибудь сказать в ответ, так как она ничего не знала про Новую Республику. Может там и вправду было не все так хорошо, если они позволили Первому Ордену появиться на свет. Тано усмехнулась, она, окруженная охотниками, сидит и обсуждает с врагом политику. Поскольку девушке нечего было сказать генералу о Новой Республике, она решила перевести тему и перейти к сути ее визита. — Я сюда прилетела не вести с вами светскую беседу, а за информацией. Губы Хакса изогнулись в хитрой улыбке. Он увидел эту растерянность Асоки, когда речь зашла о Новой Республике. Генерал наклонился к девушке, говоря шепотом: — Я посчитал, что вашему «движению» полезно будет узнать, что верховный лидер приказал построить оружие. Это, между прочим, сверхсекретная информация. Тогрута изогнула бровь: — И что делает это оружие? — Асока тоже перешла на шепот, понимая опасения Хакса. Лишние уши им не нужны. — Оно уничтожает все живое на планете. Новость была крайне неприятной. Это значило, что Первый Орден крепнет с каждым днем, и вскоре Сопротивление не сможет противостоять ему, ведь повстанцы и так еле отбиваются от врага. Асока задумалась. Опять эти сражения за политический режим, гонения и преследования. Ничего не поменялось со времен Империи. Тано так устала от войн, что ненароком в голову к ней закрался один вопрос, а надо ли ей это — снова вклиниваться в конфликт? Было сложно вставать на чью-то сторону, досконально не зная кто за что реально борется, поэтому тогрута старалась сохранять нейтралитет, хотя у нее это плохо получалось. В любом случае, в этом конфликте Асока выберет сторону простых людей, которые хотят спокойно прожить свою жизнь. — У этого оружия есть какие-то слабые места? — наконец подала голос Тано. — В этом как раз загвоздка. Инженеры Первого Ордена учли все ошибки прошлых проектов, они создают совершенное оружие без изъянов. А вообще, как мне известно, у Сопротивления нет сил, даже чтобы уничтожить оружие с изъянами. Хакс был прав, повстанцы сейчас в крайне затруднительном положении. — Это все, что вы хотели мне сказать, генерал? — Асока собралась уже уходить, но голос Хакса остановил её. — Есть еще кое-что. Девушка выжидающе посмотрела на мужчину, показывая всем видом, что готова его слушать. — Дело в верховном лидере. Он беседовал с кем-то, но при этом в комнате никого не было, возможно, это просто шизофрения, однако, учитывая его способности, это вряд ли. Может Рен общался со своим собеседником ментально, не совсем в курсе, как у вас это работает. — Я вижу вы очень умный, генерал. — Это комплимент? — Думайте как хотите. — Приму за комплимент, — еще шире усмехнулся Хакс. Асока лишь снова закатила глаза в ответ. Информация, которую представил генерал о верховном лидере, зацепила девушку. Если Бен общался с кем-то ментально, значит есть еще один форсюзер, о котором, Первый Орден явно не в курсе. Только было не понятно — верховный лидер сам связывается с этим незнакомцем или нет? На это вопрос нужен ответ. — Какие-то еще странности наблюдали у него? Хакс покрутил стакан в руке. — Помимо его одержимости найти храм ситхов, ничего больше. Я покопался у него в файлах и нашел заметки об одном из храмов на планете Малакор, возможно, то, что он ищет там, — пренебрежительно кинул мужчина. Как показалось девушке, это пренебрежение относилось не к ней, а к тому, о ком говорил генерал. Тут внезапно на Асоку нахлынули воспоминания о том дне, когда она встретила учителя. Перед глазами воссоздалась картинка, на которой Эзра держит в руках небольшую красную пирамидку — тот самый голокрон ситхов. Что-то девушке подсказывало, что именно этот голокрон ищет верховный лидер, вряд ли у ситхов их было много. Но что за ценная информация может там храниться? Что бы там ни было, ничего хорошего она не принесет. Асока покачала головой, отбрасывая все мысли. Сейчас нужно было уходить. Оставаться здесь долго было опасно. — Премного благодарна вам за информацию, генерал, — с сарказмом произнесла тогрута, поднимаясь со своего места. — А сейчас мне уже пора. Тано собралась как можно скорее покинуть это неприятное место, однако голос Хакса остановил ее. — Уже уходите? Асока развернулась к генералу, всем видом показывая свое недовольство. На лице мужчины появилась злобная усмешка, что заставило девушку насторожиться. «Он явно что-то задумал.» — Надеюсь вы не допускали мысли, джедай Тано, что я вас так просто отпущу? Краем глаза Асока заметила движение в ее сторону. Некоторые посетители бара стали потихоньку приближаться к ней. Хакс продолжал сидеть на месте и победно пожирать ее взглядом. «Не дождешься» — мысленно ответила ему девушка. По сидел недалеко и наблюдал за беседой Асоки и Хакса. Он заказал себе чего-нибудь, чтобы не казаться подозрительным, украдкой поглядывая на генерала и свою спутницу. Дэмерон все время нервно натягивал свой капюшон, боясь, что кто-то узнает его, и вся операция пойдет коту под хвост. «Что-то они долго» — подумал про себя мужчина. Однако вскоре По заметил, что девушка собралась уходить, но настырный генерал остановил ее. Дэмерон на этот раз услышал, что сказал Хакс и увидел, как некоторые посетители двинулись в их сторону после его фразы. Мужчина потянулся к оружию, продумывая план своих действий. «Вот подонок, предал нас! Я знал, что ему нельзя доверять!» Асока оценила обстановку: трое подходят спереди, четверо сзади и еще двое сбоку. Эти люди не были похожи на охотников за головами, скорее всего подчиненные генерала. Поскольку По был спереди, он решил взять этих троих на себя. Мужчина резко вскочил, быстро выстрелив в одного из солдат. Тот упал замертво. Его соратники сразу же бросились на По. Одного пилот оттолкнул от себя, второго стукнул головой об стол. Дэмерон моментально взял бластер и выстрелил в оставшегося противника. Пока По дрался с солдатами, Асока изящными, быстрыми, но в тоже время мощными ударами расправилась с остальными противниками. Шесть штурмовиков — ничто для джедая её уровня. Световые мечи доставать не было смысла, к тому же они привлекут слишком много лишнего внимания, а из-за драки на них и так уже почти все смотрят. Тано прожигала взглядом генерала, надеясь сделать дырку в его рыжей голове. Хакс сидел на месте, поместив подбородок на мостик из пальцев, и нагло улыбался, будто был уверен в своей победе. Злой Дэмерон подбежал к Армитажу и грубо схватил того за воротник. — Ты что делаешь?! — прорычал По, готовый размазать генерала по стенке. Хакс еще шире улыбнулся, оголяя свои белоснежные зубы: — Пытаюсь уничтожить вашу последнюю надежду. Пилот замахнулся, чтобы преподать генералу урок, но его рука остановилась в паре сантиметров от лица Хакса. Тоненькая женская рука застыла на предплечье мертвой хваткой. По с недоумением посмотрел на тогруту. — Насилие — не выход, — строго выпалила она. В юном возрасте, вопреки вере джедаев, она бы позволила набить морду генералу из-за своей импульсивности, однако Асока выросла и стала уравновешенной и расчетливой. Она прекрасно понимала, что подобная выходка Дэмерона ни к чему их не приведет. — Нам нужно уходить, я не думаю, что генерал ограничился таким количеством солдат. Не трать время. Тано почувствовала, как мышцы мужчины расслабились, и выпустила его руку. По кивнул, и они поспешили покинуть бар.***
Асока была права. Хакс не стал ограничиваться малым числом солдат. Как только они покинули бар, то сразу наткнулись на штурмовиков. Они окружили выход, не давая преследуемым пути на отступления. Тано окинула взглядом врагов, прикидывая шансы на удачный для них исход событий. Солдат было много. В одиночку она бы сумела кое-как прорвать эту блокаду и сбежать, но в ее компании был пилот, который являлся обычным человеком, не владеющим никакими необычными способностями. Этот факт делал ситуацию еще более опасной и затруднительной. По не сможет уклониться и защититься от всех выстрелов и ударов. «Чтобы сделал Энакин?» — задала в голове вопрос девушка. Она часто задавалась таким вопросом в безвыходных ситуациях. Без сомнений, Энакин Скайуокер был гением своего времени: безумные идеи, вызывающее поведение, невероятная находчивость. «Сперва нужно понять намерения врага» «Поскольку я должна была прилететь одна, значит им нужна я, а так как они не нападают, то обязательно живой. Но зачем?» — Положение не самое лучшее, но прорвемся, — подал голос По, выдернувший Асоку из раздумий. Его уверенный оптимизм она никак не могла разделить. Дэмерон поднял бластер в знак своей готовности к действиям. — Не советую совершать необдуманные глупости, — донесся сзади голос. Повстанцы резко обернулись, встречаясь с генералом. Он стоял у выхода из бара в метре от них. Совсем близко. У Асоки появилась мысль — взять генерала в заложники. Это бы дало им преимущество, ведь солдаты не станут стрелять в своего командира, но его уверенность в себе её настораживала, что не давало притворить план в действие. Генерал неспроста получил свою должность в столь юном возрасте. Он был умен и расчетлив, поэтому недооценивать его равносильно проигрышу. — Только не думай, что мы будем плясать под твою дудку, — оскалился По. Хакс, не отвечая на колкость Дэмерона, поднял руку, подавая знак своим солдатам. Все штурмовики направили дула бластеров в сторону неугомонного пилота. — Поскольку я весьма добрый человек, то я дам Вам право выбора, — Армитаж обратился к тогруте. Асока встретилась с насмешливым взглядом зеленых глаз. Она нужна ему живой, поэтому По стал инструментом, которым он сможет шантажировать её. — И какой же выбор вы можете мне дать в этой ситуации? — спросила Тано, уже зная ответ. — Если вы согласитесь добровольно полететь с нами на базу Первого Ордена к Верховному Лидеру, я не убью его, — кивнув в сторону По, сказал Хакс. — Однако при отказе я вынужден буду его убить. Хорошо подумайте, ведь сейчас его жизнь ваших руках, леди Тано. Асока поежилась от слишком знакомого обращения к себе. Девушка взвешивала все за и против. Ситуация действительно была безвыходной, поэтому придется играть на условиях генерала. С одной стороны, она спасет По и сможет увидеться с Верховным Лидером, но с другой, её увезут на базу врага, и девушка прекрасно понимала, что оттуда ей уж точно не сбежать. — Я согласна на ваши условия, генерал, — спокойно выдала тогрута. По выпучил глаза: — Нет, Асока, не надо этого делать. Бросай меня и уходи отсюда! Не давай ему играть с тобой! Хакс победоносно посмотрел на жалкие попытки По отговорить джедая. Генерал прекрасно знал — она не отступится. — По, если ты уважаешь меня, то и уважай мои решения, — оборвала его девушка. — Это мое окончательное и неоспоримое решение. Дэмерон ошеломленно смотрел на Тано. Он понимал, что тут спорить уже бессмысленно, она все для себя уже решила. — Все будет хорошо, — ее губы тронула слабая улыбка. Это она говорила скорее себе чем По, хотя прекрасно понимала, что ничего хорошего из этого не выйдет. Хакс достал стальные наручники и зафиксировал их на тонких запястьях, затем кивнул солдатам, чтобы те увели пленницу. Дэмерон не мог сдвинуться с места. Он беспомощно смотрел в спину удаляющейся Асоки и ненавидел себя за то, что из помощника превратился в обузу, что позволил Первому Ордену забрать сильного воина, который бы очень пригодился Сопротивлению. — Теперь ты понимаешь, что вашему Сопротивлению бессмысленно бороться с нами? — подал голос Армитаж. — И ваша джедай недоучка не сможет вам помочь, Рен придет по ее голову. С этими словами Хакс ушел, оставляя оцепеневшего По. Дэмерон начал осознавать, что генерал все-таки был прав. Первый Орден во много раз превосходит по силам и оснащению повстанцев. К тому же у них нет союзников, которые бы им помогли. А их нынешнее положение просто смехотворно. Пилота пронзила ужасающая правда, которую раньше он не хотел допускать. У Сопротивления нет будущего.
