Игра звезд

      Глава 1       Рассветный лучик запрыгал перед глазами. Смеженные веки затрепетали в немом раздражении. Одинокий луч света так и норовил вырвать сознание из сладкого плена дремы. Но сон не отступал. Тихий скрежет многовековых стволов вокруг, словно на полотне художника, производил впечатление старого дремучего леса. Клекот и стрекот насекомых эту живописную картину завершал. Так и хотелось понежиться на мягкой травке, в блаженстве наблюдая прекрасный сон, где каждый там, где он хочет быть. Кажется, будто ничто не может нарушить устоявшуюся гармонию, но это не так. Громкий раскатистый звон будильника подкидывает Арсения на ноги.       - Что за…? – застыл парень в немом вопросе. И ведь было от чего. Привычная картина города была нарушена. Вокруг сплошным ковром стелилась зеленая растительность. И ведь какая! Она чем-то отдаленно напоминала папоротник. Вернее его разновидность. Такая вроде бы в Австралии росла, если верить каналу «дискавери». Или нет? Парень был не уверен. Растение с непонятной принадлежностью было ростом с самого Арсения. Он в бытность свою, никогда такового не видел. А деревья! Стволы были непривычно наги:ветвей на нем нет, и будто их никогда и не было.Удивительная задумка природы, пальмы же есть, почему бы не быть этому чуду, верно? Кора этого дерева была покрыта каким-то непонятным темного цвета наростом, причем, в нем будто поселились светлячки – сияло, как новогодняя елка. Это грибы…? Кто бы Арсению ответил. Создавалось впечатление, что это такая себе органическая колонна, в которой живет своя экосистема.Огоньки то зажигались, то тухли по всей длине ствола. Парень поднял взгляд кверху. Лиственный покров, будто в насмешку над разумом человека, собрался на самой верхушке дерева. – Ну, нифига-себе… Действительно – пальма… Никогда такой не видел.       Вдруг послышалось шебуршание листвы. Звук был отчетливый, громкий – лес остро реагирует на нежданных посетителей. Сеня именно таковым и был. Все вокруг будто застыло.Парень вспомнил, что один на один в неизвестно каком лесу, и не имеет ни малейшего понятия, как в нем оказался. И что это был за будильник?Прекратив глазеть на исполинское древо, он начал озираться по сторонам.       - Это… это… ты кто?!–тихонько засипел Арсений, когда увидел, что вылезло из кустов. Животное, если его можно было так назвать, выглядело, как помесь дракона, летучей мыши, и старого, покрытого мхом, дерева. Увидишь такое ночью, почувствуешь, что бегать стометровку за секунду – это твое. Высунув свой раздвоенный язычок, оно внимательно оглядело лесного гостя своими желтыми, будто кошачьими, глазами.       Арсений не шевелился. Вдруг неведомая зверушка ядом плюнет, или еще что…? Он в принципе никогда не слышал, чтобы на матушке Земле существовало такое чудовище.Жабы, змеи, огромные пауки – да, это было. Но вот это!       Посмотрев на парня пару мгновений,это существо, несколько раз дернув длинными ушами – будто в ответ на заданный вопрос,посеменилокуда-то по своим делам. Создавалось впечатление, будто оно каждый день видело людей. В каждом движении так и сквозило безразличие.        Сеня сел там, где стоял. Земля будто бы увеличила притяжение в несколько раз. Шок был настоящий. Парень вдруг осознал, что впервые испытывает что-то подобное.       - Где это я? – прошептал в полной прострации парень, рассматривая, как по папоротнику, словно по оголенным проводам, течет желтая волна энергии. Окружающая зелень буквально заиграла новыми красками.       - Тре-е-е-е-нь! – зазвучал будильник сигналом теплохода, как бы говоря: «Эй, я еще здесь!».       Сеня вмиг вышел из прострации, ошалело завертев головой. Источник беспокоящего звука был словно везде и нигде. Никак не получалось определить откуда он исходил. Минута, две – будильник все трещал.       - А-а-а-а! Да заткнись! – заорал Арсений, закрыв уши руками. Словно по волшебству звон прекратился. – Чертовщина какая-то… С ума схожу что ли?! Быть такого не может! Так, Сеня, вспоминай, как ты тут мог оказаться! – начал диалог с самим собой.       На ум ничего не приходило. Последним запечатленным в памяти моментом, был попугай под рукой и входная ручка двери, к которой тянется рука. Больше ничего.       - Ничего не понимаю, - схватился за лоб Сеня. Его голова начала раскалываться. От чего-то остро захотелось одновременно рвать на себе волосы и бежать как можно дальше. Отняв руки от себя, парень снова замер в недоумении. Ладони были мозолистые, со странными шрамами, будто жгли чем-то очень-очень горячим.        – Не-мо-и, - проговорил Арсений по слогам. Последовавший дальше осмотр собственного тела оставил после себя вдвое больше вопросов. Если с пропорциями было все в порядке, каких-то заметных отличий замечено не было - не считать же за отличие чуть другое строение таза, то вот со всем остальным все было не так радужно: на животе не было примечательной родинки, родимое пятно на левой пятке, которое было у всей семьи Ястребеницких, отсутствовало. И так было по всему телу.       Прострация продлилась несколько минут. Арсений никак не мог решить, что же делать дальше. Он даже не сразу заметил странную одежду, которую он снял с себя в рьяном порыве. Она выглядела так, будто ее носил какой-то западный модник: черные антрацитовые штаны с небольшим количеством нашитых на них карманов, куртка с капюшоном из непонятного серо-буро-пошкарябанного материала. На свету он немного переливался разными цветами, преимущественно фиолетовым, так что понять кожа это или что-то еще было сложно. Впрочем, один вывод все же можно было сделать: одежда была точно не для леса. Втакой можно представить жителя мегаполиса, и то, с оглядкой – не сбежал ли какой псих из больницы, но никак не… кого?       Парень судорожно стал лазить по карманам, в надежде найти ответы на свои вопросы. В штанах ничего полезного не оказалось, только моток, похожей на медную, проволоки, который никакой информационной ценности не несет. Парень спрятал его обратно в штаны – пригодится. Куртка тоже не порадовала добрыми вестями. В ней был лишь какой-то маленький цилиндрикс небольшим красным набалдашником, покрытый белым металлом. Вещичка выглядела довольно футуристично. Будто Сеня и не на Земле-матушке находится.Что это такое узнать для парня не представлялось возможным. Будь Сеня заядлым гиком, то подумал бы, что это небольшой передатчик. Компактное такое средство связи, типа рация. Но гиком он не был, так что такая мысль даже не посетила его головы, особенно, если от этой фиговины нет ничего полезного - как показала реальность, вещица была полностью бесполезна: он его и покрутил, и понажимал, и даже на зуб попробовал - толка никакого. Реальность бывает жестокой.       Закинув цилиндр обратно в куртку, парень поковылял в неизвестном направлении. Обычно всяческие методички предписывают в случае потери в лесу, не двигаться с места, дабы спасателям было легче искать, но в условиях, когда творится такая вот чертовщина, это не представлялось возможным.       Голова пухла от вопросов, а в душе царил полный раздрай. Неизвестное место, время, тело, одежда – все это просто сбивало с толка. Неизвестно также что с его лицом. Так же изменилось? Судя по волосам, короткому ежику, вопрос был очень к месту. До этого странного происшествия, волосы были достаточной длинны, чтобы закрыть уши. Ощупывание ничего не дало – нос, как нос, губы, как губы.       - Значит, - произнес Арсений, по пути вглядываясь в окружающую природу. – План минимум такой: найти людей, узнать, что, блин, тут происходит! Черт, и найти зеркало! - еле-еле, где-то на границе слуха, зазвонил будильник. Сеня ускорился, атмосфера его пугала до коликов.       Сеня шел и шел. По ощущения прошел где-то час, а вокруг были все такие же чудные деревья, чуждые восприятию. Он пробовал звать на помощь. Когда на него обратили внимание представители фауны, а они были на редкость настойчивы, резко прекратил это делать. Благоразумием предки его не обделили. На крики глупого человека решили посмотреть сородичи уже виденного ранее чудовища. И хорошо, что только они. Неизвестно, что водится еще в этих лесах.Эти «древоморды», как окрестил про себя парень, были в два раза крупнее, и глаза имели очень-очень умные. Хочешь - не хочешь, а привлекать внимание таких существ не захочешь.       Спустя какое-то время, неотвратимой поступью сталанаступать жажда, а с ней, как неразлучная подруга, паника.Пить, нужно заметить, хотелось не слишком сильно, но что-то делать с этим нужно было уже сейчас. Воды в округе не наблюдалось. В перспективе была смерть от жажды.       Так мало было ему проблем!Воздух чистый, не сравнить с городом, или даже деревней, откуда здесь взяться пыли?! Причем глаза никак не получалось протереть. Абсурд! Не сморгнуть никак не получалось, не вытащить тоже. На фестивале неудачников, если бы таковой был, Сеня бы занял почетное второе место. К тому же на периферии слухастрашным звоном звучал будильник. И чем дальше парень шел, тем чаще эта галлюцинация звучала.       - Кажется, я схожу с ума, - завыл Сеня, привалившись к одинокому древу на пригорке. За время ходьбы местный ландшафт так не претерпел изменений: деревья и деревья. Редко скалы. – Что же это такое? – шептал парень.       Приложив в безысходности ладони к голове, он замер. В округе все так же было не души. Усталое тело просило отдыха, а разум крепкую стопку.Воды опять-таки хотелось, и тарелочку чего-нибудь горячего. Надежда гасла. Не окончательно, нет. Просто, Сеня пока что не видел выхода из ситуации.       Парень всегда задавался вопросом, как в лесу можно заблудиться, ведь вокруг полно ориентиров: луна, горы, звезды, Солнце, в конце концов, мох! Даже не касаясь всего остального. Все знают, что куда уходит и где что растет - спасибо телепередачам и известной песне. И знаете, что? Оказалось можно, и даже как! Когда мох растет по всей окружностиствола, когда Солнце не видно за кронами, а для звезд еще время не наступило, вот тогда заблудиться легко. Сеня был абсолютно уверен, что дороги домой не найдет.       Глаза чесались. Очень хотелось умыться. Вокруг были только стволы исполинских деревьев с их разнообразным калейдоскопом цветов.Сюрреалистичная картина действовала на психику. Еще этот ненавистный будильник… Парень истерично рассмеялся. Если бы его сейчас увидел отец, то точно бы влепил затрещину со словами: «Арсений, мать-перемать, отставить сопли!». Да еще при этом смотрел, так грозно-грозно, будто Сеня родину собрался предавать. А что еще остается делать?       - Умора! Ха-ха-ха! – Сеня понимал это нервы, но остановиться не мог. Он хохотал, как умалишенный, пока не выбился из сил. Флора и фауна никак на это не отреагировала. Похоже, ей до какого-то человечишки дела не было. Разве что свои носы опять показали древоморды. Но парень к этому привычен, да и хотели бы уже давно сожрали. – Проклятье! Вот бы еще раз их увидеть… - звон будильника стал громче, и как-то даже настойчивее. Воспоминания о семье отошли на второй план. Живность, собравшаяся вокруг, закрутила головами по сторонам, будто что-то почувствовав. Их глазища выражали настороженность, а тело готовность к прыжку. Если бы был хвост, то он точно бы сейчас метался из стороны в сторону. – Да, сколько можно!? Покажись, зараза! – заорал на всю округу в надежде, что глюк исчезнет. Наивный.Разбежались только древоморды, почувствовав дрожь, что снизошла от тела парня. Дерево, о которое он оперся, засветилось намного ярче остальных. Сеня этого, конечно же, не видел. Перед его глазами в сантиметрах сорока, словно по волшебству вылезла табличка:       

ВКЛЮЧЕНА ФУНКЦИЯ ИНТЕРФЕЙСА. ФУНКЦИЯ СЛУХОВОГО ОПОВИЩЕНИЯ ОТКЛЮЧЕНА. ПРИЯТНОЙ ЖИЗНИ.

      

      

ЖЕЛАЕТЕ ПРОЙТИ ОБУЧЕНИЕ?

      Она выглядела точно так же, как тогда на мониторе: тот же шрифт, та же рамка. Только различие было в том, что все это великолепие висело перед глазами.       - Ну, все. Крыша, шифером шурша, тихо едет не спеша, - вспомнилось Сене старое выражение. Истерика в мановение ока прошла. Впрочем, на ее место стала отрешенность, что было как бы ни хуже. Парень рассматривал такой кульбит судьбы, только с позиции здорового человека. То есть табличка перед глазами, как в какой-то долбанной компьютерной игре - это верх безумия. И особенно в этой ситуации добивает понимание того, что ты сумасшедший. Такое состояние никак не вяжется с понятием нормального самочувствия.       - Желаю, - сомнамбулой ответил Сеня, на вопрос таблицы. У него появилось подозрение, что он сейчас спокойненькотак валяется в палате больницы в каком-то подобии комы и видит чудной сон. Глюки тому подтверждение. – Если это причина, по которой я здесь нахожусь, то значит, в квартире что-то случилось. Что-то из-за чего у меня отшибло память о последних минутах. Естественная реакция организма? – внезапно задался он вопросом. Сеня видел в одном сериале про такое. Будто подсознание желает оградить своего владельца от нежелательных воспоминаний и запечатывает их от владельца.       Парень заметил, что все посторонние звуки исчезли. Остались только привычные лесу: ветер, хруст коры, да редкие вскрики птиц.       Хотя… птиц ли? Ответа на вопрос, Сеня знать не желал. Ему по горло хватило древомордов, которых, судя по виду, можно отнести как в категорию хищников, так и травоядных.Похоже, еще предстоит выяснить ответ на вопрос о гастрономии этих существ. В лесочке он, наверное, надолго.       

ВНИМАНИЕ! ВКЛЮЧЕННА ФУНКЦИЯ «ВСТУПЛЕНИЕ». ПРИГОТОВТЕСЬ. ВОЗМОЖНЫЕ ПОСЛЕДСТВИЯ: ГОЛОВОКРУЖЕНИЕ, ТОШНОТА, РВОТА, ОБЩАЯ ДЕЗОРИЕНТАЦИЯ, ВРЕМЕННАЯ ПОТЕРЯ ПАМЯТИ, ГАЛЛЮЦИНАЦИИ, РАЗДВОЕНИЕ ЛИЧНОСТИ, КОМА. ПРИЯТНОГО ПУТИ!

      

      - Какого…?! – успел удивиться Арсений, пока все, что было перед глазами не размылось в одну сплошную кляксу и куда-то не поплыло.       -ИТАК, ДОСТОЙНЫЙ, ЗОВИ МЕНЯ «РАССКАЗЧИК», ИМЕННО МНЕ ДОСТАЛАСЬ ЧЕСТЬ ВВОДИТЬ ТЕБЯ В КУРС ДЕЛА. ВНЕМЛИ МНЕ! ВСЕ НАЧАЛОСЬ В НЕЗАПАМЯТНЫЕ ВРЕМЕНА…       Вот так вещал громогласный голос мудрого старца, пока парень крутил головой. В его разуме царил сумбур. Он никак не мог понять, где находится и что происходит. Будто это не реальность, а иллюзия, и на самом деле, он сейчас лежит под деревом, на той поляне. Или нет? Может он сейчас, лежит там, дома, в палате, и ему кажется, что лежит на поляне, со странными светящимися деревьями, и ловит какие-то очередные галлюцинации. Глюки в глюках? Или лучше сказать «иллюзия»? Неважно… Он не мог никак найти нужной мысли, чтобы понять. Ответ, будто вот тут перед ним, но... перед глазами витала серая хмарь, под ногами чувствовалась почва, такая будто стоишь на водяном матраце или болоте. Это казалось реальным.Ощущение не из приятных. В любом случае место было до жути непонятным и пугающим.       – ...КОГДА БИТВА ЖЕЛЕЗНЫМ МЕЧОМ БЫЛА ДОСТОЙНЫМ ДЕЛОМ, А ВЗЯТЫЙ В БОЮ ТРОФЕЙ ЦЕННОЙ НАГРАДОЙ. ТОГДА ЖИЛА «ИМПЕРИЯ». ОНА РОСЛА И ПРОЦВЕТАЛА. НЕ БЫЛО НАРОДА, ЧТО БЫЛ НЕ ПОКОРЕН ЕЮ. ВЕСЬ МИР БЫЛ ПОД ЕЕ СВЯЩЕННЫМ ПРАВЛЕНИЕМ. ТОГДА ВЕРШИЛИСЬ ДЕЛА ДОСТОЙНЫЕ ЛЕГЕНД И СКАЗАНИЙ. Я РАССКАЖУ ОДНУ ИЗ ТАКИХ. ЛЕГЕНДУ, ЧТО ЗАТМЕВАЕТ СОБОЙ ВСЕ ТОБОЙ СЛЫШАННОЕ!..       Благодаря поставленной дикции и нужному тембру Голос хорошо воспринимался. Да и слова звучали так, будто собеседник стоял прямо перед тобой, и что удивительно, где-то позади. Будто отовсюду. Воспринимать информацию не мешало даже то, что самого говорившего видно не было.       - …ВНЕМЛИ ЖЕ! ЛЮДИ ЧТО ЖИЛИ В ТЕ ВРЕМЕНА, ВЕЛИКИЕ И БЕЗСТРАШНЫЕ, НЕ ЗАБЫТЫЕ ПО СЕЙ ДЕНЬ, ОСТАВИЛИ ВАМ НАСЛЕДИЕ, ЧТО СЕЙЧАС ВЫ ЗОВЕТЕ «СИСТЕМОЙ»! ОНА БЫЛА ДЛЯ КАЖДОГО РАЗНОЙ - НЕ БЫЛО ЧЕЛОВЕКА, КОТОРЫЙ ОБЛАДАЛ ТЕМ ЖЕ МОГУЩЕСТВОМ, ЧТО И ДРУГОЙ…       Последнее слово было сказано. Туман закрутился в вихре. Словно из ниоткуда, как на ладони, появился город - величественный и древний даже на вид. Колонны украшали практически каждое здание, а шпили дворца указывали далеко вверх. Парень стоял посреди мощеной площади, где силуэтами сновали люди. Они были похожи на мираж: серые, прозрачные. Сотканные будто из тумана. Хотя, по всей видимости, так оно и было. Все окружающее было похоже на туманную проекцию.       Каждый из людей был занят своим делом. Толстый человек, с лысиной, собрал вокруг себя людей и что-то им втолковывал. Вооруженные пиками солдаты, закованные в железные панцири, его сопровождали. Чуть в стороне мальчишка, бежал от стайки таких же, как и он ребятишек. У него в руке был надкусанный плод яблока – наверное, это и было предметом их раздора. Женщина, в расшитой тунике, несла корзину цветов. Стайка девушек помладше следовала за ней по пятам. Простая жизнь простых людей.       Правда, идиллия была не долгой. Вдруг набатом зазвонил колокол и люди, в ужасе повернули головы на шпиль дворца. Они раскрыли рты, будто крича в страхе. Арсений кожей чувствовал, что находится там, в момент, когда пришла беда. Силуэты туманными куклами застыли на своих местах. Их рты были все также раскрыты, а глаза полны ужаса. Правда, не у всех. Воины, выражением лица показывали небывалую решимость. Арсений только не мог решить – к чему?       - … ПОКУДАЭТИ ЛЮДИНЕ ОСТАВИЛИ ВЕЛИЧЕСТВЕННЫЙ СТАРЫЙ ДУБ, ЧТО ДЕНЬ И НОЩНО ОКРОПЛЯЛСЯ СИЛОЙ И ДУХОМ ЛЮДСКИМ. САМЫЕ ДОСТОЙНЫЕ И ОТВАЖНЫЕ БЫЛИ УДОСТОИНЫ ЧЕСТИ НЕСТИ НА СЕБЕ ЕЕ СЛЕД. СЧИТАЛОСЬ БОЛЬШОЙ ЧЕСТЬЮ ПОЧУВСТВОВАТЬ БЛАГОДАТЬ «ДУБА».ДА! ДАЖЕ БОГИ УВАЖАЛИСИЛУ «СИСТЕМЫ». НО ПРИХОДИТ ВРЕМЯ, КОГДА САМЫЕ НЕЗЫБЛЕММЫЕ ВЕЩИ УХОДЯТ В НЕБЫТИЕ. ТАК ПРОИЗОШЛО И С «ИМПЕРИЕЙ», И С «СИСТЕМОЙ».       Картина города распалась так же, как и появилась - в вихре. Только теперь из тумана появилось дерево – «Дуб», на одинокой горе. Его ветви были раскидисты, а сам он высок. Казалось, он может достать до неба. Вид был величественен и прекрасен. Арсений почувствовал дуновение ветра и шелест листьев – все казалось настолько натуральным.       - …ДУБ ВЫБИРАЛ ЛИШЬ ДОСТОЙНЫХ, ТЕХ, КТО МОГ ПРОСЛАВИТЬ «ИМПЕРИЮ». И ТАК БЫЛО!НО БЫЛИ И ТЕ, КОГО ОНОТВЕРГ.ЭТИ ЖАЛКИЕ, ТРУСЛИВЫЕ ЛЮДИ РЕШИЛИ, ЧТО СМОГУТ ЗАПОЛУЧИТЬ «СИСТЕМУ» СИЛОЙ…       По глазам Сене ударила яркая вспышка, на миг, ослепив его. Молния расколола древо на две неравные части. В глазах парня отразился пожар, охвативший исполина. Появились размытые силуэты людей. Они стояли полукругом у «Дуба» и воинственно возносили свои мечи. Их лица были злы, а глаза трусливы. Парень не видел этого, не мог физически видеть, но каким-то шестым чувством понимал… нет, чувствовал.       - …НИКОГДА ЛЮДИ ТАК НЕ ОШИБАЛИСЬ!ОТ ИХ ВЕРОЛОМСТВА ПОСТРАДАЛО БОЛЬШЕ ЛЮДЕЙ, ЧЕМ ЗАПОМНИЛА «ИМПЕРИЯ». ЭТО БЫЛ КОНЕЦ! ПОД ИХ ПРЕДАТЕЛЬСТВОМ СНАЧАЛА РАССПАЛАСЬ «ИМПЕРИЯ», А ЗАТЕМ БЫЛ СВАЛЕН ОДИНОКИЙ ДУБ, ЧТО ДАВАЛ НЕВИДАННЫЕ СИЛЫ СМЕРТНЫМ. «СИСТЕМА» КАНУЛА В ЗАБВЕНИЕ. БОГИ БУДУЧИ СУЩЕСТВАМИ ИНОГО ПОРЯДКА БЫЛИ ОЧЕНЬ ЧУВСТВИТЕЛЬНЫ К ЭФЕМЕРНЫМ ВОЗДЕЙСТВИЯМ. ПОРАЖЕННЫЕ ВОЛНОЙ НЕВИДАННОЙ СИЛЫ, ОНИ ПОГИБЛИ В БУЙСТВЕ СТИХИИ…       - Я-то тут причем?!– заорал в пустоту Арсений. Ответа не последовало. Лишь слышался где-то вдалеке крик воронов. Почва под ногами немного затряслась.Дуб распался туманом, и тот час на его месте показался необычайной яркости шар. Он выжигал все, до чего могли дотянуться его жаркие лучи. И первыми исчезли люди. На их месте даже пепла не осталось.       - …ДА. В БУЙСТВЕ СТИХИИ. СИЛА ЕЕ БЫЛА ТАК СИЛЬНА, ЧТО ПОГИБЛИ НЕ ТОЛЬКО БОГИ! КОНТИНЕТ – «ПАНГЕЯ» РАСПАЛСЯ! НО ЛЮДИ НЕ ПОГИБЛИ! НЕТ!...       Голос все говорил. В его тоне появились печальные нотки. С каждым произнесенным словом, он словно засыпал. Сеня понял - рассказ подходит к концу.       - ...ВРЕМЯ ВСЕ ШЛО. СМЕНЯЛИСЬ ЭПОХИ. ОСКОЛКИ ДУБА РАЗНЕСЛИ ПО ВСЕМУ СВЕТУ: ГДЕ-ТО ИЗ НИХ СДЕЛАЛИ ЗНАМЯ И ВЕЛИ БЕЗПРОИГРЫШНЫЕ, ПОБЕДОНОСНЫЕ ВОИНЫ ДОСТОЙНЫЕ АНАЛОВ «ИМПЕРИИ», ГДЕ-ТО ОРУЖЕЕ, КОТОРЫМ ИЗГОНЯЛИ ЗЛО И КАРАЛИ НЕПОКОРНЫХ, А ГДЕ-ТО ЩИТ ДЛЯ ЗАЩИТЫ ОТ СТРАШНЫХ И КОВАРНЫХ ВРАГОВ! ПОСЛЕ СТОЛЬКИХ ЛЕТ, ИМЕННО ТЫ,ИЗБРАННЫЙ, ТЫ ЕДИНСТВЕННЫЙ КТО СУМЕЛ ВЫВЕСТИ «СИСТЕМУ» ИЗ ЗАБВЕНИЯ! И ТЕБЯ НАГРАДИЛИ!ТЕПЕРЬ ТЫ ГЕРОЙ, КОТОРЫЙ ВЕРНЕТ В МИР ЧЕСТЬ И ОТВАГУ, О ТВОИХ ПОДВИГАХ БУДУТ СЛОГАТЬ ЛЕГЕНДЫ…!       - Это… это когда я успел? Ты про цыганский стол? Про эту деревянную рухлядь?! – тупо захлопал глазами Сеня, появилось чувство неправильность происходящего. Его смущали слова Голоса. Не только тем, что сулят, хотя, это тоже было немаловажно, а скорее тем, как по идиотски они звучат. – Что за бред?! Скажи по человечески, что происходит, без всей этой… дебильной патетики!              

ВНИМАНИЕ! ВКЛЮЧЕНА ФУНКЦИЯ КРАТКОГО ОПОВЕЩЕНИЯ. ТЕПЕРЬ ВСЕ ДОСТУПНЫЕ ВОЗМОЖНОСТИ И ОПИСАНИЯ БУДУТВЫВОДИТСЯ НА ГРАФИЧЕСКИЙ ИНТЕРФЕЙС. ИМИТАЦИЯ ЛИЧНОСТИ «РАССКАЗЧИК» ОТКЛЮЧЕНА. ФУНКЦИЯ «ВСТУПЛЕНИЕ» ЗАВЕРШИНА. ЖЕЛАЕТЕ ПРОЙТИ ОБУЧЕНИЕ?

      

      - Да! – закричал Арсений во все легкие. Туман снова завертелся в калейдоскопе. Парень, не прошло и минуты,словно из порталавывалился на той самой полянке. Удар с нескольких метров чувствовался всей спиной. Не повезло приземлиться - каждый камешек и корешок был опробован ребрами. Еще один факт в копилку реальности происходящего. Впрочем, мозг может обманывать даже в этом – в боли, разве нет?       Сеня еще лежал на спине какое-то время и не мог отдышаться. Увидеть такое, даже современному человеку, который не понаслышке знает, что такое три-дэ кино, было очень неприятно. Особенно, если скосить глаза на деревце, сияющее, как новогодняя елка облученная радиацией - в три раза сильнее то есть. От чего это оно так, было не ясно совершенно. Точно так же было не ясно от чего трава и грибы вокруг парня были в два раза больше остальных. И тишина. Звенящая. Ни криков, ни визгов, ни скрипов. Лес замер.       

      

ВНИМАНИЕ! ПОКАЗАТЕЛИ ВАШЕГО СОСТОЯНИЯ ОТОБРАЖАЮТСЯ В ЛЕВОМ ВЕРХНЕМ УГЛУ ЗРЕНИЯ. ВАМ ДОСТУПНЫ ШКАЛЫ: ЗДОРОВЬЯ, ЗАПАСА СИЛ, ДУХОВНОЙ ЭНЕРГИИ. СКОСИТЕ ВЗГЛЯД ДЛЯ ПРОДОЛЖЕНИЯ ОБУЧЕНИЯ.

      

      Болела спина, руки, ноги, хотелось пить и есть, и точно уж не хотелось делать то, что говорят Сене его глюки. Это ненормально. Он не мог никак поверить, что все происходящее вокруг – реально. Не может такого быть и все тут!В истории было множество случаев, когда всяческие психопаты делали то, что нашептывали или показывали их «демоны». Это всегда плохо кончалось.       С другой стороны, если Сеня сейчас и вправду лежит в палате и ловит приход под лекарствами, вреда от следования бреду своего подсознания не будет. Тело вряд ли сможет подняться. Но что делать, если нет? Что если он не в палате, а бегает, в прямом смысле этого слова, безумцем по улицам города? Не принесут ли его действия проблемы другим людям, и собственно, семье? Ситуация хуже не придумаешь.       Что если пойти от обратного?Если, на секунду, представить, что все то, что Сеня сейчас видит реально? Тогда вопрос – где же парень все-таки находится. Флоры и фауны подобного рода на земле не было даже в меловой период.       Картина вырисовывается ужасная в любом случае. Страх липким холодком прошелся по телу. Парень взглянул на светящееся дерево. Оно могло помочь решить насущный вопрос. Не просто так же оно светиться ярче остальных! Это знак!       По дереву, вернее, по его коре, будто по артериям, переливалась желтая энергия. Разряды шли от корня к верхушке и возвращались назад. Оно выглядело, словно органический трансформатор, разве что не гудело в работе. В деревце явно больше вольт, чем в простой розетке. На этом Арсений решил и сыграть.       Поднявшись, он протянул руку к нему: если это глюк, то ему ничего не будет – подсознание не допустит смерти от болевого шока, если же нет… то этот лес, будет последним, что Сеня увидит в своей жизни.       Одно движение и по глазам ударил яркий свет. В ушах зашелся противный писк. Только табличка обучения никуда не делась, предлагая скосить взгляд. Арсений остался жив. Только вопрос надолго ли. Вместе с яркой вспышкой к нему вернулась память о его последних минутах.       Осознав себя снова лежащим на земле, Сеня отболи свернулся в клубок.Он лежал в том же центре круга, что очертили растения. Парень не заметил, как в нем оказался. Летающая вокруг светящаяся пыльца создавала впечатления чего-то волшебного.Только ничего волшебного в ней нет – дерево перестало светиться, выбросив на волю излишек энергии.       Арсений точно помнит, нет - знает, что разбился. Без вариантов, после такого не выживает. Он мертв. Все – конец. Падение произошло прямо на придорожный бордюр, такой:узкий, острый - со скошенным на один край углом. Когда-то парень слышал мысль, что когда людям отрубают голову, то безголовый бедолага еще видит происходящее и осознает – мозг умирает не сразу. Сеня помнит, как у него на глазах вытекала темная кровь из ран прямо на асфальт. Хорошо, что в тот момент он ничего не чувствовал. Плохо, что фантомные боли настигли его сейчас. Все кости парня будто засунули в миксер и перемололи на максимальной скорости, а потом протащили через маленькое отверстие, и получившуюся массу отбили отбойником. Голова, словно мячик, чувствовалась чем-то чужим. Все тело пробирала дрожь.       Неизвестно сколько это продолжалось, да и ничто не вечно - всему есть начало и конец. Закончилось и это. Приступ отступил. Парень расслабился. Мокрый, в грязи, он лежал на поляне и наслаждался тем, что живет. Воздух никогда не казался таким сладким.       Можно было лежать так вечность, но реальность всегда настигает в неожиданный момент. Рядом послышался тихий «фырк», глухой, будто лошадиный.       - Долбаные глюки… - прошептал Арсений, когда скосил взгляд в сторону шума. Табличка обучения скрылась. Первое требование «Системы» было непреднамеренно выполнено. Шкалы действительно были там, где указано. Сеня не успел возмутиться этим фактом, как появилось новое окошко, помешав рассмотреть невиданную зверушку.       

ВНИМАНИЕ! ВАМ ДОСТУПЕН СТАТУС! ИЗВЕСТНЫЕ ВКЛАДКИ: «МИНИКАРТА», «ГЛОБАЛЬНАЯ КАРТА», «ИНВЕНТАРЬ», «ГЕРОЙ». ПРОИЗНЕСИТЕ ДЛЯ ПРОДОЛЖЕНИЯ ОБУЧЕНИЯ.

      Зверушка стоять и ждать Сеню пока тот разберется с «подарком судьбы» не желала. Медленно, обходя все грибы и папоротники, она двинулась к нему на встречу. Туша была большая, грош цена ее скрытности, но каким-то неведомым образом, ее тело, будто темный силуэт Фантомаса в потемках, размывался. Возможно, на это и уповала зверюга, когда шла к парню, но тот, сказать по правде, и не пытался ее разглядеть. Ему было достаточно знать, что это большое, страшное, и идет прямо на него. Вскочив с земли, позабыв про боли, слабость и голод, он, что есть сил, побежал. Куда – неизвестно. Табличка «Системы» мешала увидеть путь. Доступного обзора было достаточно для того чтобы не спотыкаться о корни и камни, но никак не определить направление.       На его пути отхода было множество оврагов и пригорков, да и в принципе, бежать по лесу дело неприятное. Чего стоят только корни, торчащие из земли. Арсений не убился о такой только благодаря невероятной удаче и кожаным сапогам – или из чего они там сделаны - которые, теперь уже, можно было нести на свалку. Подошва на левом ботинке попрощалась со своим владельцем еще на втором километре. Хорошо еще, что туша зверя не преследовала человека, отвалив на пятом десятке метров. Наверное, посчитала ниже собственного достоинства преследовать человеческую букашку.        После такого приключения коленки тряслись, будто тело вот-вот рухнет. Невиданное дело - суставы начали болеть, таково никогда раньше не было. Руки от них не отставали, но это дело понятное: гигантские папоротники иногда просто так не обогнешь, приходилось двигать. Да и одежда оставляла желать лучшего.Такого марафона Сеня никогда в жизни не делал. Прав был батя – нужно заниматься спортом, не то сожрет какая-то дичь в лесу и не подавиться. Хотя, кто же знал, что так все обернется? Сеня вот и не догадывался, потому по спорту и не страдал.       - Блин, - воспоминания о семье больно кольнули сердце парня. Сейчас, когда напор адреналина ослаб, и схлынули первые впечатления, он отчетливо понял, что больше никогда их не увидит, не спросит, как у них дела, и не попробует маминой выпечки. Апатия снова показала свои коготки. – Бли-ин!       Закрутив голов в надежде отогнать печальные мысли, Сеня заметил, что ноги привели его на край обрыва. Именно там кончились силы, и там, у парня, наконец, включился мозг. Картина с обрыва открывалась волшебная. Места для остановки удачней и не придумаешь. Ведь внизу простиралась широкая долина, окаймленная вершинами скалистых гор. Вверху, в небе, летали птицы, похожие на птеродактиля, уменьшенного в разы и обросшего мхом. Посреди этого великолепия виднелась проталина – кроны деревьев мешали рассмотреть, что там, но наверняка это была река. Вернее, Сеня очень на это надеялся. И это было хорошо, ведь, как известно, где вода, есть и еда.       - Главное чтобы еда меня самого не сожрала, – напомнил себе Арсений, вспомнив от кого убегал. – «А вдруг медведь…!» Да, бабуль? – пришлось к месту выражение, услышанное когда-то от его покойной бабушки. – Земля тебе пухом…        Оторвавшись от живописного вида долины, Сеня уставился на табличку системы. Очень уж она обзору мешает. Похоже, именно с этой штуковиной связано его появление в этом странном месте. И, возможно, смерти. Последнее никак не проверить. Роковое стечение обстоятельств?Неважно. Он так и не был до конца уверен, что «воспоминания» тоже не галлюцинации.       – Что же с тобой делать? – контролируя ситуацию, краем глаза посмотрел назад Сеня. Было тихо. Никто не собирался выпрыгивать из кустов. У него стало несколько спокойней на душе. - Вот, уже сам с собой говорю… Плохой знак. Так, а если… Нет,это же не мусор вынести…- прошелся взад-вперед парень по краю обрыва, решая как поступить. Несколько камешков посыпалось вниз. - Ладно, я один, если что-то пойдет не так, пострадавших не будет. Кроме моей крыши, конечно. Спокойно, Сеня… Что там сказать нужно… - остановившись лицом к долине, перечитал текст сообщения. Символично, что солнце смотрело прямо ему в лицо, грея взмокшую макушку. - Ага…«Миникарта», - произнес то, что показалось самым полезным.       - И..? – протянул парень в ожидании неизвестно чего. Перед глазами висела таблица обучения, и убираться куда-либо не собиралась. Не сработало нужно догадаться. – Долбанные… Так! Ладно. А если… «Статус»? – и снова ничего. – Блин! «Статус-Миникарта»! О…!       Поверх таблички обучения появилась новая, чем-то отдаленно похожая на линзу подзорной трубы, если смотреть с обратной стороны. Ровный круг, с выпуклостью. В ней отображалось немного. Ничего почти, если быть точнее.Белая точка в центре линзы, с прикрепленной стрелкой, если опираться на логику, похоже отображала самого Сеню, а ломаная кривая, отходящая от этой точки вниз, показывала пройденный путь. И все это на черного цвета фоне. Очень информативно. Удивительно, что вообще что-то было. Хотя, нет, как раз наоборот – подсознание, если посчитает важным, способно выстроить такую картину, что не каждый следователь разберется в хитросплетениях использованных красок. Так что удивительно, скорее то, что показано так мало.       - Ну, блин… - удивился парень. Появление карты, если ее можно так назвать из-за своей неполноценности, совпало с резким порывом ветра, что несколько не уместно, стоя на самом краю обрыва. Арсений счел хорошей мыслью отойти подальше – он же не какой-нибудь самоубийца, просто не адаптировался к новым для себя условиям, из-за чего и делает глупости.       – Это какая-то защита от дурака, да, мозг? Типа, чтобы случайно не спалиться перед людьми нужно произнести кодовую фразу в определенной последовательности? – в попытке немного отвлечься, посетила неуместная сейчас мысль уставший разум Арсения.       Успокаивая себя, что все будет хорошо, он уселся на поваленное дерево в трех шагах позади. Самовнушение помогало не особо. Арсений решил сосредоточиться надругом: показанная информация требовала осмысления. Отмахнувшись от местечковой мошкары, он углубился в «миникарту». В конце, концов, даже галлюцинации могут быть полезны, разве нет?       Пояснений в открывшейся вкладке, конечно же, не было. Будто в насмешку. Да и стоит ли их вообще ждать? Не та у него ситуация. Он сейчас пользуется не гугл-поиском. Круг с минимум информации. Абсолютно бесполезный, а в перспективе опасный, если безумие будет прогрессировать. Значит, питьевую воду по ней не найти. Ну, по правде сказать, надежд у парня и не было.       На краю линзы появилась красная точна. Пару секунд назад ее не было, а вот те раз – и появилась. Это немного взволновало парня. Она двигалась точнехонько оттуда, откуда сбежал Арсений. Логично предположить, что если белая точка – это он сам, то красная – враг, и скорее всего, это кракозябра испугавшая его. Больше некому. Парень, сейчас был на краю обрыва, с которого неизвестно, как можно спуститься, так что беспокойство было обоснованным. Красная точка двигалась быстро, если верить галлюцинации. Оснований не верить в реальность угрозы было море, но учитывая обстоятельства, стоило подстраховаться, а то мало ли… Решить полностью ли он сошел с ума или частично можно позже.        Взяв вправо от обрыва, парень двинулся к своей цели – найти удобный безопасный спуск. Впрочем, это в идеале.       - На практике подойдет и просто безопасный…- кратко окинул взором долину парень, подыскивая себе убежище.Наивный. – Что за…?! – в недоумении замер он.       Планы были разбиты,так и не начавшись. Появилась неучтенная слабость в теле, ломота в костях, мышцах, туман в голове. Мысли путались. Шагать, нет, просто головой крутить казалось чем-то настолько сложным, что хотелось все бросить и прилечь под ближайшим кустом. Но делать этого было нельзя. И самое главное, Арсений понимал из-за чего такое его состояние - насекомые. Комары, или что-то принятое за таковых, искусало его руки. Он, конечно, не в Австралии, где от одного укуса умереть можно, но, кажется, где-то близко. Не мудрено подхватить какую-то заразу.       Сделав шаг, он понял – идти не сможет. Некрасиво и немужественно крякнув, парень завалился на спину. По счастливой случайности на земле оказался ковер мягких светло-золотистых грибов, так что падения не почувствовалось. Впрочем, ранее отбитые ребра все равно были с этим не согласны.        Прошло несколько минут, встать у Арсения никак не получалось. И он понимал, что вряд ли в ближайшее время получится. Казалось бы, время паниковать. Но нет! Сеня был спокоен, как слон.       - Голубое, - прошептали потрескавшиеся губы. Разглядывая ультрамариновое небо через призму прозрачной «миникарты», он не мог поверить, что такое чудо может существовать. Арсений видел северное сияние, но что бы в лесу, вот такое небо… Это было чудом. Или плодом больной фантазии, но об этом думать не хотелось. Небо казалось мягкой кроватью, в которую хочется прыгнуть с головой. Когда деревья и окрестные растения начали выбрасывать излишки энергии, или пыльцы –экосистема была загадкой, то картинка стала просто волшебной. – Свернуть «Миникарту».       Команда «Системой» была услышана. Мешающая глазу линза исчезла. Ему не хотелось знать, когда все-таки красная точка встретится с белой.       - «Статус-Герой», - прошептал парень. Его не обуревало никаких желаний. Он просто лежал и дышал. С ним столько произошло за столь малое время, что… хотелось отдохнуть. Это была не депрессия, нет, просто абсолютный покой. Он все бежал, что-то делал, стремился выжить, но… зачем? Сейчас, лежа и пялясь в небо, парень не понимал для чего делал все эти движения. Он уже умер. Уже. Он это помнит, об этом знает. И этот лес, не просто деревья, нет!Все животные, камни – это его личный ад. Чистилище. - Для чего все это? Что же ты такое Система?       Размышления одолевали парня самые разные, пока он лежал на грибах и вдыхал их споры, вдобавок к комариным укусам. Одно смешалось с другим, создав при этом, что-то новое. Коктейль токсинов получился убойным. Слона сразу не свалит, но представителя «хомо-сапиенсов» вполне.       Сознание было не способно рационально мыслить. Красная точка, удерживаемая ранее остатками разума, была успешно позабыта под легкими ударами неги и мнимого блаженства. Тело стало чувствоваться, как вата, а на лицо то и дело выползала дебильная улыбка.       В таком состоянии разглядывая вкладку «Героя» Арсений пришел к вялой мысли, что все бессмысленно. Буквально все. Нет смысла сопротивляться тому, что, так или иначе, захлестнет его с головой.Он поддастся «Системе» и будет, что будет. Тем более, здесь и сейчас его никто не осудит - некому.       «Статус» представлял собой ничем не выделяющуюся на фоне остальных табличку, «миникарта» и то была примечательней. Светло-серый фон, черные буквы, а по бокам золотистые и черные линии на манер рамки. Скукота. Текст был несколько веселей. Хотя, точно так же малоинформативным. Вверху жирным шрифтом было выделено:       

РАСПРЕДЕЛИТЕ СВОБОДНЫЕ ОЧКИ И ОПРЕДЕЛИТЕ ТАЛАНТЫ

      - Ме-етоди-ические указания к де-ействию! – пьяно протянул Сеня и глупо заржал. Токсин продолжал распространяться. Лицо стало стремительно бледнеть. Иммунитет не справлялся с заразой. – В-а-ау! Плюсики! – заметил еще одну примечательную деталь Арсений, силясь поднять руку и нажать на один из них. Ничего не вышло.

ТЕЛО: 3 (-2) ЭФФЕКТ «ОТРАВЛЕНИЕ»

РАЗУМ: 4 (-1)ЭФФЕКТ «ПОМЕШАТЕЛЬСТВО, ОТРАВЛЕНИЕ»

ДУХ: 6 (+1)ЭФФЕКТ «ПОМЕШАТЕЛЬСТВО»

СВОБОДНЫЕ ОЧКИ: 3

      - Все в «Тело»! В здоровом теле здоровый дух! – заорал парень, заливаясь хохотом. Потекла слюна, зрачок расширился, повысилось потоотделение. Зрелище отвратительное, если бы кто увидел, конечно. – Вух! Что-то мне не хорошо… - голова кружилась, тело била ощутимая дрожь.Отрава поразила нервную систему.

ВЫПОЛНЕНО. ВЫБЕРЕТЕ ТАЛАНТЫ.

      Дрожь в теле в мановение ока прекратилась. Парень утер пот со лба. Больше не тянуло смеяться, как умалишенному. Нужно сказать, что самочувствие стало намного лучше. Слабость никуда не делась, зато сознание медленно прояснялось. Да и тело стало вполне сносно ощущаться.       - Ну, нихрена се… - прошептал Сеня, ошарашено глядя вокруг. Зрение стало в разы четче. Прямо на глазах по всей грибнице стали появляться белые облачка спор. Раньше он этого не видел. Вернее, глаза не замечали.Восприятие повысилось в разы. Стало видно мошек, которые кружили вокруг, капельки влаги, собиравшейся на листиках. Ему понравилось это ощущение.       Появилось понимание ситуации, в которую парень угодил.       Зажав пальцами нос, Сеня сделал шаг в сторону. Потом еще пять, и еще, и еще, и еще. Разжал нос только тогда, когда обрыв надежно скрылся за стволами деревьев.       - Что там дальше…? Таланты? – на ходу обратился парень к «Системе». Он глубоко дышал,поминутно сплевывая, силясь прогнать назойливое солонковатое послевкусие плесени. Пока не выходило. – Никогда бы не подумал, что поддаваться глюкам так прикольно… Или не глюкам…. А-а-а-а! Достало!       «СИЛА КРОВИ»       Ваше тело, есть вместилище мудрости предков. Обратитесь к ней, и она поможет вам раскрыть свой потенциал.       + 20% скорости развития характеристики «Тело».       - 10% скорости развития характеристики «Дух».       - 10% скорости развития характеристики «Разум».       *при выборе этого таланта, вам станут недоступны: МУДРОСТЬ ПОКОЛЕНИЙ; БРЕМЯ ВЫСШИХ;       Последние два таланта были отражением первого, за исключением того, что упор на «Тело» заменялся «Духом» или «Разумом».       Арсений был растерян. Нет, выбрать он выберет, вот только, что важнее? Упор на «Тело» сейчас пригодился бы намного больше… если бы понимать зачем вообще это нужно. Характеристики будут сами развиваться…? И не слишком ли быстро он поддался «глюкам»…? Вопросы взбалмошными тараканами носились по черепушке.       - А… Ну, да. Логично. Это же не игра какая-нибудь…Это как спорт: чем больше тренируешься, тем больше успех, - хлопнул себя по лбу человек, отбросив ненужные мысли. Шлепок кратким эхом разнесся по лесу, согнав со своих насестов диковинных птиц. – Слушай, «Система», - ненадолго остановился Сеня. Ему было интересно, не сообщения ли о повышении характеристик были тем громким звоном будильника. – Выведи все оповещения на графический интерфейс.       Сначала ничего не происходило, но потом, поверх окна «Статуса», появилось еще одно – большое такое, разделенное ближе к правому краю. В нем описывался каждый пройденный шаг парня. Буквально. Метры, сила нажатия на подошву, объем выдыхаемого воздуха… все. И это была невероятно! Только за эту информацию многие отдали бы свою правую руку. Настолько она была полезна в узких кругах. В крайнем окошке, что справа, фиксировались заработанные очки развития и только они. Опыт, если перевести на понятный язык. За эту информацию отдали бы не только руку, но и жизнь.       - Ясно… - проговорил парень, почесав макушку. На мгновение он даже забыл, что в лесу. Показалось, что он на работе делает отчет. Там приходилось обрабатывать похожие монолиты информации. Снова стала подкатываться хандра тяжким комком в горле. – Слева «за что», справа «сколько». Ясно.       Пока парень стоял, изучая собственные похождения, рядышком зашевелились кусты. Он этого не заметил, полностью погрузившись в мир цифр и букв.       Любой лес не любит, когда кто-то теряет бдительность. Сразу подкладывает неприятность. Но то обычный. Здесь же не обычная чаща. Тут деревья светятся! Насколько сильно может выражать свое недовольство такое аномальное место, парень даже не представлял.       С громким рявком зверь, наружностью похожий на облысевшего ягуара, который в рьяном порыве совокупился с веткой ели, зеленой тенью кинулся на Сеню.       Парень внезапно вспомнил про красную точку. И свои опасения по поводу нее. И так некстати вспомнились сомнения в реальности происходящего. И так же внезапно они забылись. Не хотелось сомневаться, когда на тебя идет кошакс горящими глазами и под центнер весом.       - Тише киса…. Тише… - на рефлексах отскочив в сторону,затараторил парень. Он силился успокоить голодное животное, хотя, пользы от этого никакой не было. Живность медленно по дуге обходила Сеню, грозно скалясь. – Жеванный Бэтмен… - мысли, получив заряд бодрости, забегали по извилинам в бешеном припадке. Время будто замедлилось.       Парень следил за каждым движением животного. Поджав ноги, оно готовилось к прыжку. Глядя на это тело он сомневался, что сможет помешать сожрать себя. Весовая категория не та, да и «прекрасных» клыков размером с руку у него нет. Еще одна попытка убежать должна сработать, но, как показывает практика, кошка найдет Сеню вновь. Впрочем, выбор у парня был не велик, потому решившись, он резко отскочил в сторону. Время пошло своим чередом.       Зеленая тень с рыком проскочила в полуметре от парня.       Арсений, как заправский акробат – перепрыгивая поваленные коряги, кинулся прочь от столь опасной животинки. В его голове билась мысль: «Что бы сделал на моем месте батя?!». Добрейшей души человек с богатым опытом, точно бы посоветовал что-нибудь умное. Наверное. Мало кто попадал в подобную ситуацию. Впрочем, вряд ли бы он потерялся - это уж точно.       Снова замелькали деревья. Листья огромного экзотичного папоротника хлестали по взмокшей моське, оставляя после себяширокие красныедорожки.        «Соседи бы обзавидовались! Особенно, змея Ленка!» - любила говаривать Наталья Игнатьевна, когда высаживала очередную вьющуюся розу. Такой папоротник ей бы, ну… очень понравился.       Зверь ревел вдалеке. Похоже, бег на дальние дистанции это вовсе не его. Неповоротливая туша. Или поворотливая, и ей просто лень бежать? Хотя, как это сочетается со стремительными рывками вопрос достойный диссертации.       Арсений бежал и думал. Будучи человеком разумным, в простом народе – «гомо сапиенсом», до него дошла мысль, что… парень, оказывается-то, умнее дикого животного.       Его друзья бы непременно добавили, что «немного» умнее.       - Вот я….! – выругался Сеня, застыв на месте. Он достаточно оторвался, чтобы позволить себе передышку. Вроде бы. – Ловушка! Если эта гадость может меня просто выследить, то нужно подготовиться! И… воды найти или меня прикончит вовсе не мутировавший Бэтмен, – тут же одернул себя и побежал дальше. Правая штанина в связи с новым марафоном приказала долго жить. Теперь можно с твердой уверенностью заявить, что Арсений сейчас похож на «лесного человека», это который в переводе «БОМЖ»       Парень немного успокоился. Задача номер один – выполнена. Определиться с направлением действия. Как оказалось это было самым простым. Можно приступать ко второй. И вот с этим уже возникли проблемы. Задача два – найти то, что может помочь в создании примитивной ловушки офисному планктону ввиде Арсения Ястребеницкого. Такую тушу простыми силками не сцапать – придел парня, тут нужен аргумент посерьезней.       Его отец как-то рассказывал, как нужно охотиться на медведя. Тут ситуация немного иная, но габариты живности сходятся, так что за рабочий пример принять можно. Загвоздка в той охоте была в том, чтобы завалить дикого зверя наверняка, нужно было дождаться пока зверь подойдет вплотную и выстрелить ружьем именно в тот момент, когда косолапый станет на задние лапы в целях сожрать охотника. На все давался только один шанс. И если его профукать, то мишка вполне себе мог полакомиться человечиной.       Сейчас ружья нет. Огромная туша есть. Кривые руки современного человека так же присутствуют. Что делать…? С голыми руками парню было идти боязно, да и дело тогда точно будет обречено на провал. Он, конечно, слышал, что на Древней Руси медведей кулаками били, но то времена другие были, и парни лихие, размерами под стать.       К сожалению, сейчас Сеня не мог придумать ничего умнее волчьей ямы. В голову просто ничего не лезло. Нет, идея с ямой была даже неплохой, если бы было время заняться землей и подходящими кольями. Но времени элементарно не было. Тушка попалась медленная, но упрямая, Арсений сверялся с «мини-картой», следует почти что по пятам.       Одна идея была. Но… не очень прямо скажем. Загнать к обрыву, подгадать момент, когда зверь кинется на парня и в самый последний момент отпрыгнуть, оставив падающую тушу за спиной. Это похоже на план.Идиотский, но все же.       - Сойдет, - внутренне поспорив с собой, идея и в самом деле не самая здравая,решение просто так не примешь, Арсений по дуге стал клонить в сторону заходящего солнца. ТК приметному виду, и не мене приметному обрыву, что его открывает.       Парень был в намеченном месте спустя непродолжительное время. Были бы часы, можно было сказать точнее, но, как это не удивительно, их нет, а по Солнцу определять – это не необходимый навык выживания в большом городе. Сеня впервые пожалел, что практически не смотрел передачи Беара Грилса. Вот уж кому действительно нужно было попасть на его место. Тот бы с радостью изучал все неизведанное.       Проверил, нет ли где по близости нежданных грибниц и больших скоплений насекомых. К счастью, все было в порядке. Одинокие мошки проблем практически не доставляли, грибов, за исключением тех, что растут на стволах, в обозримом пространстве не было. Великолепно. Подготовив место «битвы, то есть, убрав с пути возможного отступления нежданные камушки, булыжники, простые веточки, он стал ждать бестию.       Зверь на глаза появляться не спешил.По «мини-карте» Арсений знал, что Недобэтмен скрывается за ближайшими деревьями. Скрывается, ноне нападет. Просто стоит. Может, ждет чего или кого? Пока человек сам пойдет ему на встречу? Парень не знал. Но допускал достаточно развитый разум бестии. Деваться то с обрыва Арсению некуда, кроме как в обратном направлении. Впрочем, неважно. Другого выхода, как стоять и ждать, нет. Пока что нужно принять, сколько не вглядывайся в листву, такую тушу не увидишь. Поразительная маскировка.       Неизвестно сколько длился паритет дикого зверя и человека. Никто не собирался делать первый шаг. Парень банально боялся, а зверь… зверь выжидал.       - Эй, ты….! – закричал Арсений. Он хотел привлечь к себе внимание, вынудить напасть первым, и тогда его маленькая ловушка сработает. Жест отчаяния, скорее, чем действительная попытка, что–то сделать. Подспудно человек рассчитывал, что зверь образумится, устанет, найдет более важные дела – не важно, главное уйдет.       Провокация не удалась. Только эхо разнеслось по долине. От четвероногой живности не последовало никаких действий. Птицы вверху затянули трель. И была она на слух мерзкой до одури. Их вопли были похожи на работу фрезерного станка, которому стукнул не первый десяток лет. Чувствуют поживу.       Спустя какое-то время, когда солнце начало клониться к закату, до Арсения начало доходить понимание, что если он что-нибудь не сделает, то останется на это живописном обрыве навсегда. Сначала ослабеет от голода и жажды, потом будет сожран Недобэтменом. Он понял стратеги бестии: ждать. Ведь, зачем тратить силы на верткую добычу, если можно просто подождать, когда добыча сама прыгнет тебе в руки. Это же так просто!       Близлежащее дерево испустило на волю ярких светлячков. Забавный феномен, основанный на накопленной в коре энергии. На фоне зарева и переливающегося неба атмосфера казалась загадочной и интригующей. Что-то должно было произойти. Об этом шептало буквально все. Что может шептать, и… что не может.       Арсений удивился. Он, как раз смотрел в сторону леса, когда неожиданный шепот стал доноситься до слуха. Его и без того напряженная фигура, напружинилась еще больше. Первой мыслью было: «Безумие прогрессирует? Крыша совсем слетела? Пока-пока кукушка?». Он не мог объяснить это явление. И грибов вокруг, так некстати, нет. «Система» же, которая вроде как, фиксирует все происходящие действа хранила молчание. Только отсчитывала время, проведенное в предбоевом состоянии. Никаких оповещений, звоночков, сообщений говорящих о психическом воздействии. Даже в характеристиках прошел эффект отравления.       

      

ВНИМАНИЕ! ВАМ ДОСТУПЕН НОВЫЙ НАВЫК! «ЧУВСТВИТЕЛЬНОСТЬ К СИЛЕ»!

      

Плюсы: позволяет слышать и чувствовать, слышать и использовать потоки движенияинфополя.

      

Минусы: Коммуникабельность нечувствительных органиков к Силе по отношению к Вам ухудшена. Им сложно вас понять. Мысленно вы будете сравнивать себя с Вангой.

- Что…? – только и спросил парень, когда внезапно, словно раскат молнии, над ним пролетел самолет… или машина, судя по квадратному корпусу. Сеня не смог разглядеть что, да и не интересовало его это. Он спасен! И это было фантастично. – Эй, я здесь!       

      

ВНИМАНИЕ! ПОЛУЧЕННО ДОСТИЖЕНИЕ «НЕАНДЕРТАЛЕЦ В МЕГАПОЛИСЕ»!

      

Обращение с продвинутой техникой для вас является слишком сложным. Дроидам трудно вас понять на первых этапах общения. Не обольщайтесь, вы не новая вершина эволюции.Совсем наоборот. Добавлен постоянный эффект «Песок просыпался - это определено с Вас». Раз в год меняет полярность.

- 20% скорости развития характеристики «Разум».

+10% скорости развития характеристики «Тело».

Сообщение промелькнуло перед глазами и тут же скрылось по воле человека. Осознать прочтенное было решительно невозможно. Просто нет времени рефлексировать еще и на эту тему. Громкий рев двигателей подействовал на Недобэтмена неоднозначно. Нет, судя по компасу, он начал понимать, что добыча сейчас может ускользнуть, и стал предпринимать некие действия. Только какие понять было сложно. По логике, зверь должен бежать от громкого шума со скоростью пули, но поди-ж ты… Что-то мутит.       Листва вокруг мелко затряслась под резкими порывами ветра.       Медленно подлетает к краю обрыва, корабль-самолет-машина – сложно определить, стал снижаться прямо за спиной парня. Сеня отметил, что «достижение» работает. Футуристичная техника, при ближайшем рассмотрении,одним своим видом нагоняет жути. Корпус выглядел так, будто взяли фургон с мороженным – коробку аляповатого вида, причем яркого ядовито-зеленого цвета, и засунули в ведро с выразительной такой желтой краской, схожей по цвету со спелой дыней, от чего и остались разводы по всей поверхности. Этакий закамуфлированный в цвет местных джунглей транспорт.       Летательный аппарат приближался, преследуя какие-то свои цели. С другой стороны зверушка начала свой ход. Парень не знал, можно ли поворачиваться спиной квновь прибывшим на летающей штуковине. Прилетели ли они его спасти или сделать с ним что-то страшное. Выбирая быть сожранным или оказаться на каком-нибудь операционном столе «зеленых человечков»… выбираешь последнее. Они ведь отпускают своих «жертв», не так ли? Или откуда тогда эти слухи? Так что, отвернувшись от техники, парень приготовился принимать атаку Недобэтмена.       Арсений не видел, как с носовой части корабля, отделилась маленькая частичка. Она имела форму шара, с несколькими выступающими шпилями по всей своей окружности. С далека чем-то напоминала покебол из-за своей красной точки в середине. За что она отвечает было непонятно. Направившись по дуге в заросли, шар скрылся в ближайших кустах.       Пока невиданная техника совершала манипуляции, внимание Сени было занято показавшимся зверем. И нужно отметить дела шли отвратительно. Глаз человека все так же не мог уцепиться за грани тела зверя. У парня было чувство, будто он смотрит через увеличительное стекло, запыленное до степени невозможности. Так и хотелось протереть глаза.       С утробным рыком Недобэтмен приближался. Стремительными рывками, с места на место. Он чуял добычу и не намерен был ее отдавать.       Зев аппарели с тихим шипение открылся.Арсений впереди даже не дернулся. Гидравлика неизвестного корабля работала наотлично. Темная фигура подошла к самом краю, и навела ствол неизвестного оружия на спину человека.       Все произошло одновременно. И смертоносный прыжок животного. И выстрел.