Месть демона.

Кап. Кап. Кап. Пещера, находившаяся вдали от мира, оживилась. Здесь, вот уже какой день, падаль Люцифера не могла найти его, по каким-то странным обстоятельствам. Эредар же, лишь уловив лёгкие зачатки, несомненно, очень сильной магической защиты, которая каким-то чудом не позволяла проникать поисковым чарам Люцифера, лишь усилил её. Убежище Эредара, которое у него появилось лишь с недавнего времени, мало чем отличалась от других самых обычных пещер. Возможно, юнцам, никогда не видавших подземелий, прорытых под озером, покажется нечто такое в новинку, но не Эредару. Однако и сам демон неохотно признает, что капание воды из потолка его изрядно раздражало. Кап. Кап. Кап. Наверное, ко всему можно было привыкнуть. И даже к этому ленивому ритму, который отбивала вода. Демон пока что не обращал на это никакого внимания. Сейчас он боролся с загадкой... А точнее, он пытался выяснить, где находятся два остальных тома Некрономикона. Первый том достался ему даже не даром, а просто подарком от щедрой Тавуны. Вспомнив бой с птицей Эредар усмехнулся. Смешно было полагать, что это ничтожество смогло бы в достаточной мере защитить артефакт. И все же... У него оставалась крохотная надежда на то, что это не было прекрасно поставленным спектаклем. Поисковые чары очень слабо информировали о возможных координатах некоторых из артефактов. Эредар знал: прихвостни Люцифера вовсю скрывают могущественные и необходимые для его возвращения предметы, а некоторые из них, скорее всего, в зубах несут своему повелителю. Кап. Кап. Кап. Резкий удар кулаком по чопорному столу мигом разлетелся где-то за пределами обители демона. Резкая аура, вдруг распространившаяся по всей пещере, заставила засохнуть тем каплям, что ещё не так давно злили слух Эредара. Сейчас была необходима полная концентрация для поиска артефактов. ***** Каждая минута, проведенная вне высоких стен горного монастыря нравилась девушке все больше и больше. Ланаю совершенно не волновала её черепашья скорость передвижения, напротив, она размеренно и нарочито медленно шла, наслаждаясь чудесами ранней весны. Чем дальше она отходила от склонов гор, тем все теплее и теплее становился климат. Девушка даже успела пожалеть, что вообще надела на себя эту толстую, тяжёлую шубку, которая как следует защищает от холода, но здесь, под лучами весеннего солнца, весь этот мех мешал и только заставлял девушку изрядно потеть. Тропа, по которой она шла вот уже полдня, все сильнее и сильнее расширялась. А потом, незаметно для Ланаи, деревьев становилось все реже, сменяясь цветочными полянами, а худая тропка, ведущая из монастыря куда-то на юг, превратилась в широкую каменную дорогу, по которой было куда приятнее ходить. Спустя ещё пару часов девушка охнула. Вдали показались высокие пики башен. Конечно, не такие высокие как горы, которые ей предстояло счастье лицезреть каждый день в монастыре, но все же более тонкой, ручной работы. Из прочитанных книг девушка мгновенно поняла, что это людской город, возможно даже столица. Слишком большими были его габариты. Однако что это был за город, кто тут жил (помимо людей) и как к гостье отнесутся — черноволосая даже не могла себе представить. Более того, впервые находившись в подобном месте, сердце полуэльфийки замирало в щенячьем восторге. И когда ей предстояло прогуливаться по центральной улице столь большого города, девушка пыталась запомнить каждую деталь шумного города. Повсюду были ленты, гирлянды, развешанные везде, где только можно. Люди гуляли и веселились, а торговки истошно кричали, предлагая свой товар. Город пестрил самыми разнообразными красками от которых кружилась голова, а девушка, протискиваясь сквозь людей, все же напомнила разуму, что здесь, к сожалению, она не на долго. И приметив подходящий отход, эльфийка быстрым шагом пыталась избавится от давящих по всем фронтам людей. Зайдя за угол, в более мелкую и узкую улочку, девушка обнаружила маленький, неприметный магазин, в котором в большом ассортименте находились карты, компасы и даже большая модель земли! — Добро пожаловать. — Ланая подняла взгляд. На нее пристально всматривался пожилой мужчина, возрастом напоминавший старейшин из монастыря. Но он, в отличии от них, был более дружелюбен и приветлив. Скромная, мудрая улыбка зависла на устах продавца. — Наверное, вы искатель приключений? У нас в ассортименте есть карты мира. — проницательный старец, удагавший то, что нужно клиенту, начал бережно раскладывать товар перед носом эльфийки. Остановившись на небольшой карте мира и достав из мешочка несколько золотых монет, девушка взяла в руки покупку. Что-что, а идти "наугад" к Солнечным полянам представлялось невозможным. Маленькая рука неспешно водила по карте, пока где-то на востоке от города не обнаружила конечный пункт. Сложив карту, Ланая направилась на выход. ***** Высокие стволы деревьев устремлялись вверх. Там, наверху, пышные кроны деревьев с жадностью делили между собой место под солнцем. И потому лучи солнца практически не касались земли, оставляя все в кромешной тьме. Черные леса, лес проклятых — много было названий у этого места. Темный, пропитанный темной энергией лес напоминал те ужасы которые здесь когда-то были. Которые он сам застал...И все же оставалось несколько мест, в которые каким-то чудом тьма не проникла, чья природа осталась девственной от чудовищного магического катаклизма. Мужская фигура сидела у поваленного дерева и угрюмо смотрела на пергамент перед собой. Мужчина держал в руках какой-то свиток и что-то шептал. Яркие, огненные сферы освещали текст, написанный на прочной бумаге. Эльфийский язык, такой аккуратный, красивый и изящный красовался на пергаменте. Вдруг, несколько слов загорелись и на фоне основного текста. Слова, отчётливо сплетались фразу, которая лишь запутывала, а не проясняла ситуацию. Брови волшебника, такие же белые, как и длинные волосы на его голове, нахмурились. Впрочем, когда это поиски артефакта были простым делом? Неизвестные смертным магам заклинания вылетали из уст волшебника, однако свиток более не поддавался. Кто-то скажет, что маг может и без всяких штучек вполне себе сносно колдовать. Однако, было тут большое но: он шел против самого Люцифера, против его власти. В войне за свою душу он должен быть подготовлен. А ещё... Ещё ему нужен могущественный союзник. Тот, кто тоже всеми фибрами души ненавидит и желает убрать Люцифера. И он знал, кто бы это мог быть... Сквозь кроны деревьев падали крошечные капли. Собирался ливень, под который эльф не слишком желал попасть. На мгновение подняв взгляд в небо, три огненные сферы осветили лицо мага. Маленькая капля стекала со слегка курносого, но небольшого носа. Глаза, белоснежные, без намека на какие-либо зрачки без всякого интереса смотрели вверх. Искусанные тонкие губы были чуть расслаблены. Мужчина глубоко вздохнул, и, сложа свиток, быстро встал. Время, такое драгоценное, кончалось. Он знал, что прихвостни Люцифера не будут церемониться. Эльф исчез, оставив после себя почти потухший костёр... ***** Ранним утром девушка уже шла по восточной дороге. В воздухе витал непередаваемый запах свежести, который можно ощутить только после дождя. За то короткое времяпровождение в городе Ланая узнала о нем многое. Во-первых, город называется Шэлвил. Во-вторых делился он на несколько районов: торговый, знатный и жилой. В торговом торговали, в знатном районе жила знать и располагались самые дорогие магазины. А вот жилой район, занимавший бо́льшую часть города, делился ещё на несколько частей. В самом темном, самом мрачном уголке располагались орки, огры, гоблины и всякий прочий сброд. Хотя и название, тихая гавань, звучавшая благородно, совсем не спасало это место. Уровень преступности там был очень высок. Преступные группировки, одинокие воры, торговцы дурью и проститутки — обычные жители тихой гавани. Другое, менее печальное место, нашло для себя название "шумный переулок". Там жили представители самой большой по численности расе — люди. Впрочем, жизнь там не была слишком сложной, но она была очень... Тесной. Дома битком стояли друг на друге и казалось, что все эти сооружения вскоре упадут. Однако это совершенно не мешало людям спокойно жить: бегающие дети, спешащие на работу люди и даже старики, гордо гуляющие со своими карманными домашними питомцами. Кароче говоря, в тесноте да не в обиде, но даже здесь хватало не самых приятных личностей: бездомных, голодных, больных. А ещё сюда частенько заходили гости из Гавани... И третий, самый тихий район из всех прочих, способный по своей красоте потягаться с дорогущим знатным районом — розовые сады были пристанищем эльфов, фей и других магических существ, связанных с природой. Эльфы и разумные звери жили в изящных домах, феи — прямо в зарослях садов. Многое здесь было пропитано светлой магии. Следует отметить, что эльфов в этом городе было крайне мало. Наверное, это связано с тем что у них, в отличии от многих рас, имелось своё королевство. Пусть не столь большое, как людское, но оно было и процветало... Поэтому здесь эльфы — явление редкое, но все же, среди людей они были другими. Более приветливые, мудрые, обладали теми хорошими качествами, которыми эльфы из Эльвинада(эльфийской столицы) не были удостоены. Впрочем в любом стаде есть паршивая овца... Ланая же на последние деньги остановилась в уютной таверне, находящейся в розовых садах. Конечно, там было местечко не из дешёвых, но зато девушка была уверена, что ее не зарежут во сне, не украдут у нее деньги или пьяные в стельку люди не изнасилуют. Во всяком случае, денег почти не осталось, но отчаиваться смысла не было, ибо обратная дорога из солнечной поляны не будет через Шелвил. Открыв ещё раз карту, купленную ещё вчера, девушка оглянулась, после чего внимательно уткнулась в карту. Вдали показался лес, в который девушке было и нужно. Однако она не спешила. Темные деревья отталкивали всякого путешественника. Это мрачное место, распространяющее какую-то мёртвую ауру, заставило Ланаю поёжится. Нет, она не боялась заблудиться: ориентироваться в лесу ее научили ещё монахи, но Ланая не была уверена с кем или с чем ей придется столкнуться. Времени на размышления больше не осталось. Если она отправится прямо сейчас, то не успеет выйти из леса до наступления темноты. Достав из сумки нож, она привязала его себе за пояс. Обернувшись и глубоко вздохнув, девушка сошла с дороги прямо в черный лес.