Миссия невыполнима. Холодные берега.

Итана Ханта часто волновал вопрос, можно ли на его работе уйти в отпуск? Или заслуженный отдых агентов разведки ждёт только после смерти? Подробности начала семейной жизни Хант предпочитал не вспоминать. Сегодня они с женой отправлялись в Прагу. Летели на разных самолётах. — Не переживай, — в который раз он слушал голос жены через специальную связь, — я самая счастливая женщина на Земле. Это наше четырнадцатое свадебное путешествие. Ну, кто ещё похвастается таким супругом, который устроит тебе четырнадцать праздников за два года? — Мистер Хант? Итан отключил связь, улыбающаяся стюардесса поставила ему на колени поднос с кофе и уже знакомыми до боли солнцезащитными очками. — Это шутка? Вы надо мной издеваетесь? — голос Итана звучал почти жалобно. Девушка только улыбнулась и пошла вдоль ряда кресел. Итану ничего не оставалось, он надел очки. Тут же перед глазами замелькали кадры. — Агент Хант, сегодня в секретной лаборатории Стрит Роут, штат Канзас, были украдены образцы вируса нового типа с кодовым названием «Чёрный лотос», распространяемого воздушно-капельным путём. Пропал учёный, Николай Клименко. Его напарник, Джон Кортоун, убит. В деле замешан некто Артур Изборн, он оставил сообщение, в котором указал координаты высадки агента. Он потребовал, чтобы это были именно вы. Если вы не прибудете на указанное место, он убьёт учёного. Имя его информатора мы не знаем. Более того, Артур Изборн уже совершал подобную кражу и пытался перепродать вирусы. Сейчас отбывает заключение в тюрьме. Ваша миссия, если вы за неё возьметесь, встретиться с человеком, выдающим себя за Артура Изборна, обезвредить его, спасти учёного и забрать контейнер с вирусом. Состав вашей группы не претерпел никаких изменений. Данная запись будет уничтожена через пять секунд. Смотря на оплавленные остатки очков, Итан горестно вздохнул. Интересно, хоть один агент отказывался от миссии? Итан переключился на закрытую линию. — Дорогая, ты ещё не планировала пятнадцатое свадебное путешествие? Местом встречи Изборн избрал заброшенный ангар на границе с Канадой. Бенджи наладил связь, Уильям просматривал пространство через прицел снайперской винтовки. Итан ждал, кутаясь в тёплую парку. Всё это выглядело достаточно странно. Преступники ничего не должны знать о спецагентах и тем более не могут приглашать их на личную встречу, прикрываясь заложниками. Вполне возможно, это очередной «крот». У входа остановился старый, потрёпанный форд. Из машины выбрался русский учёный, трясущийся с ног до головы и белый, как окружающий их снег. Больше в машине никого не было. Пока он шёл к Ханту, в голове агента сменили друг друга несколько вариантов. Бомба, снайпер, учёного заразили созданным им же вирусом. — Мистер Клеменко, успокойтесь, всё хорошо. Какие требование у вашего похитителя? — Хочет, чтобы вы ближе подошли, — у мужчины дрожали губы, он отчаянно цеплялся взглядом за Итана. «Паршивая идея». Итан не мог не согласиться с голосом Брандта, звучавшем в наушниках. Он подошёл ближе, учёный схватил его за руку. — Николай, чего хочет ваш похититель? — Он говорит, вы лучший агент разведки. И нет задания, с которым вы не сможете справиться. Он предлагает вам удивительную, уникальную миссию. По-настоящему невыполнимую. Итан не успел ничего сообразить, его и Николая будто накрыло золотое облако. Первое, что почувствовал Итан, сильная боль в шее. — Ну, зачем же так нервничать? Просто небольшая инъекция. Она вам поможет быстрее адаптироваться. Итан лежал на постели в довольно странной комнате. Круглая, абсолютно белая, без единого тёмного пятна. Николай сидел в кресле у небольшого чайного столика. На подставке перед ним прозрачный шар, наполненный жидкостью. Периодически мужчина ударяет по шару палочкой. Кровать в комнате не одна. На двух соседних лежат мужчина и девочка. Их одежда показалась Итану странной, будто эти люди сошли со страниц учебников истории. Но не это самое удивительное в его друзьях по несчастью. Рядом с постелью мужчины спит здоровенный снежный барс, а на груди девочки уютно устроился серый кот. — Как же неудобно без компьютера, просто ужас! Я знаю, о чём вы думаете, мистер Хант. Нет, Джона убил не я. Люди, которых я нанял для обычного имитирования похищения, решили отхватить себе добычу получше. Я успел уйти с моим изобретением. Улучшенный вирус. Чума, гораздо более страшная, чем опустошившая в своё время Европу. Я собираюсь распылить вирус над Лондоном. Но мы можем этого избежать, мистер Хант. Для этого вы должны взять миссию от меня. — И что же я должен сделать? Убить президента? — Ха! Убить президента! Америки, если не ошибаюсь? О нет, мистер Хант. Понимаете, в этом мире нет Америки, а значит, нет президента. Да, вы в другом мире, это измерение во многом отлично от вашего. Чип, который я внедрил вам под кожу, поможет понимать языки. А ещё вы получили браслет с искусственным деймоном. Это как бы душа человека, здесь она существует отдельно от тела. Не нужно так волноваться, боже правый! Я не собираюсь вас доводить до белой горячки! Какая разница, в каком мире работать? После окончания задания я вас сразу верну домой. Вы должны защитить этого ребёнка, Лиру Белакву, и с её помощью добыть мне шесть золотых алитиометров. Вот таких. Николай подошёл к Итану и сунул ему под нос прибор. Золотая штука больше всего походила на компас, но намного крупнее и тяжелее. По ободу изображены тридцать шесть символов. Три стрелки медленно скользят по кругу. — Эта вещь так ценна, что ради её получения вы хотите уничтожить целый мир? — Деньги здесь не имеют такого значения, мистер Хант. Данный алитиометр принадлежит Лире. Найдите ещё шесть, и я сообщу, куда доставить предметы и ребёнка. Девочка, она намного важнее. У неё есть друзья, но нет защитника. А в свете последних событий ценность этого прекрасного маленького тельца возросла стократно. Она умная, будет вам задавать очень много вопросов. Вы скажете, алитиометры нужны, чтобы закрыть проход в небо. Только так она сможет отомстить за смерть Роджера. В сумке рядом с вами необходимые документы. Ваша миссия не ограничена временем. Но вот в чём дело, мистер Хант. Я не верю, что один человек потянет столь сложную миссию. Поэтому из других миров я призвал для вас противников. Будьте осторожны, мистер Хант. Новая вспышка золотого света. Небольшое помещение, пол слегка покачивается. Они на корабле. В борт ударяет вода, под потолком висят снасти. Рыбацкая лодка? Девочка лежала напротив него на мешке. Ханту она казалась измождённой. Нет, она не выглядела истощённой, но вся её поза выдавала глубокую усталость. Итан открыл кожаную сумку, неизвестный оставил ему личные вещи. Итан включил фонарь и стал рассматривать документы. Нет, это же просто невозможно! Итан выключил фонарь, нужно беречь электричество. По крайней мере, пока он не поймёт, что представляет из себя антарная энергия. Девочка пошевелилась и открыла глаза, тут же зашевелился кот. Итан уже знал: это деймон. Душа человека, существующая отдельно от тела. — Пан, — девочка приподнялась, разминая пальцы на руках. — Я здесь, Лира, — кот бросился к девочке, ткнулся носом ей в лицо, это выглядело так трогательно. — Где мы, Пан? Нам удалось подняться на небо? — Если удалось, Пыль сбросила вас оттуда, — сказал Итан. Деймон девочки тут же превратился в росомаху и зарычал. Да, если бы Итана попросили пообщаться с инопланетянином, ему было бы намного легче. Он никогда не участвовал в операциях, связанных с детьми. — Привет, я Итан Хант. Где мы находимся, не представляю. — Это цыганский каял, — девочка отодвинулась от него подальше, — но как мы здесь оказались? Деймон снова превратился в кота и приблизился к Итану. Он внимательно осмотрел Ханта и обнюхал красную парку. С минуту кот рассматривал бабочку над левым плечом агента. Это всего лишь голограмма. Изображение передавалось через браслет. — Пан? Что случилось? На спине кота вздыбилась шерсть, он прыгнул на руки к девочке. — Его деймон! Он ненастоящий! Этот мужчина не такой, как тот бедный мальчик! От него не отрезали деймона, его просто нет! Девочка закрыла рот руками и бросилась к двери, Итан перехватил худенькое тельце, прижал к себе. — Тихо маленькая, только не кричи. И его зовут Пан, да? Скажи ему, не нужно превращаться в тигра и бросаться на меня. Дай мне сначала объяснить, хорошо? Мой деймон живёт внутри меня, в груди. Прямо под сердцем. Это нормально для моего мира. Я пришёл сюда из города в небесах, когда ты упала с небесного моста, я спас тебя. Мне нужна твоя помощь, а тебе — моя. Дашь мне договорить, кричать не будешь? Девочка закивала, Итан её отпустил. — Как я должна вам помочь? Это из-за Пыли? — Я не знаю, кто такой лорд Азриэль, но он сотворил очень плохую вещь. Открыл проход между мирами. Теперь все миры сливаются в один и могут погибнуть. Один учёный из нашего мира знает, как это остановить. Для этого нужны все алитиометры. Тогда мы закроем проход. Твой и мой мир будут спасены. Ты поможешь, Лира Белаква? — Почему снова я, — она села в уголок и свернулась там в клубочек, — я и так много сделала. Помогла цыганам, Йорику. — Но ты не отомстила за Роджера. — Ты! — девочка бросилась на него, стала бить по груди маленькими кулачками. — Откуда знаешь! Всё знаешь! Монстр! — Лира, ты взошла на мост и стала взрослой. А взрослые люди мстят за своих убитых друзей. Даже своим родителям. Откуда всё знаю? Видишь эти бумажки, тут про тебя всё написано, все миры на тебя надеются. Я помогу, правда, пока не знаю, как. В своём мире я солдат. Сверху раздался шум, двери распахнулись. На пороге стояла высокая и даже на вид сильная женщина в странных цветастых одеждах. — Лира? Что? Как?! Девочка моя! — женщина бросилась к малышке, обнимая её своими большими, сильными руками. Её деймон, хищная птица, уставился на Итана. — Лира? Кто это? Где ты была целый год, девочка моя! Когда лорд Фаа вернулся без тебя, я его чуть не придушила! — Ма Коста, это друг. Мне нужно так много вам рассказать!