В победе - смерть их...

Двери лифта бесшумно открылись пропуская Диану в обширную мастерскую. По полу застучали маленькие каблучки, пока девушка не остановилась посередине помещения осматриваясь в поисках владельца башни. Тони Старк сидел к ней спиной и даже не потрудился повернуться к гостье лицом. - Джарвис, я же сказал никого не пускать. - устало выдохнул мужчина. - Официально, часы консультации с восьми до пяти каждый второй вторник. - сказал Тони не отрываясь от работы. - А это и не консультация, мистер Старк. - улыбнулась Диана своей самой обворожительной улыбкой ожидая что Старк всё же соизволит повернуться, что он в общем-то и сделал. Тони был крайне удивлён увидев перед собой молоденькую девушку, а не угрюмого агента с плоским чувством юмора. - Это что ещё такое? Щит в модельное агентство решил переквалифицироваться? Если да, то начало хорошее! - ободряюще воскликнул миллиардер в открытую рассматривая Диану. - И как же зовут столь обаятельную персону? - подмигнул мужчина. - Диана Райдер, стажёр агента Колсона. - приветливо улыбнулась девушка протягивая руку для рукопожатия. Старк изящно перехватил ладонь девушки поднося к губам, довольно улыбаясь. - Мистер Старк, я пришла по делу. Это касается Мстителей. - весёлый взгляд мужчины, как рукой сняло, оставив за место него туманную задумчивость. - - Насколько я знаю эту инициативу свернули, дело, так сказать, не выгорело. Да и отбор я вроде как не прошёл. Я ведь непредсказуемый, самовлюблённый... - начал перечислять гений возвращаясь к прежнему занятию, но был прерван девушкой. - Да и в команде не работаете! - весело добавила она. - Вопрос о вашей пригодности пересмотрен. Как выяснилось, достоинств у вас больше чем недостатков. - девушка опёрлась руками о стол и встала напротив Старка. - Да ну? - вопросительно вскинул брови он, откладывая подальше отвёртку. - Я непредсказуемый... - Впечатляющий. - тут же поправила девушка. Сразу поняв в чём фишка, Старк улыбнулся, пододвинулся чуть ближе и продолжил. - Самовлюблённый... - Знающие себе цену. - Не работающий в команде... - Способный сделать всё сам. Рассчитывающий только на себя. - с каждым словом улыбка на лице гения становилась всё шире и шире, а в глазах полыхнули весёлые огоньки и в конце концов мужчина тихо рассмеялся. - Ладно, убедила. Я не хотел на это подписываться, но видимо придётся пересмотреть своё решение. - подмигнул он. - Побольше бы таких! Как ты вообще агентом стала с таким характером? - Ну-у... скажем так, из-за такого характера я им и не стала... пока. - многозначительно ухмыльнулась брюнетка. - А что это? - спросила она указывая на некогда перчатку Старка. - О, это... когда-то был реактор. - невозмутимо сказал он продолжая возиться с железякой. Контакт явно окислился, времени угроблю до фига пока его найду. Диана, недолго думая поднесла палец к перчатке и под удивлённый взгляд Старка, пропустила через неё разряд тока. С пару минут мужчина глупо смотрел на светящийся реактор уже работающей перчатки, будто осмысливал что-то. - Хорошая искра! Только вот как ты узнала? - недоумевал гений, откладывая перчатку в сторону и концентрируя всё своё внимание на девушке, которая как бы неловко отвела взгляд. - - Так вы сами между прочим сказали! - через минуту воскликнула она, продолжая осматривать лабораторию. - Я? - изумился миллиардер с прищуром глядя на Диану. Неужто вслух сказал... Надо в её присутствии быть поаккуратнее с мыслями, а то не ровен час спалит что-нибудь... - Тогда это всё меняет! - воскликнул он спрыгивая со стула. - Хорошо там Фил устроился, ничего не скажешь! Помощник у него классный! А главное полезный! Вдруг свет перегорит где-нибудь, а вас тут аккумулятор свой! - весело подметил он, обходя девушку и строя в голове кучу планов на её счет. - Вы так и будите говорить обо мне в третьем лице? - он лишь усмехнулся: - Не переживай, Зажигалка! Мы с тобой споёмся! - улыбаясь своей коронной сказал Старк. - А вы ещё и поёте? - Соловьём заливаюсь. Не дай бог тебе это услышать. - весело ответил он. - И прекращай обращаться на Вы, для тебя я просто Тони. - крикнул он вслед уходящей девушке. Прошла примерно неделя с тех самых пор как Щ.И.Т. начал собирать Мстителей. Диана даже подумать не могла что события фильма в реальной жизни займут так много времени, но полагать что это всё продлится чуть больше двух часов было тоже глупо. Вот уже неделю от Локи ни слуху, ни духу. Фил пару раз пытался выяснить у Дианы где он может быть, но та лишь отнекивалась, ведь на самом деле не знала где он есть. Сейчас, когда мстители наконец-то занялись делом и улетели в Германию, Диана смогла спокойно побродить по базе и освоиться. Признаться честно, не было мало мест, в которые девушка могла войти без какого-либо разрешения от Колсона, точнее, можно сказать, вообще не было. Девушка шаталась по базе с одной только целью - найти что-то новое, но, как ни странно, каждый попадавшийся агент, как бы сильно он или она не был занят, считал своей елью в обязательном порядке напомнить девушки что без значка, вернее сказать пропуска, путь, не то что к архивам или базам данных, даже в простую подсобку для неё закрыт. Пару часов, пока были хоть какие-то силы бороться с нарастающей скукой, брюнетка сидела у иллюминатора и на память рисовала наброски знакомых ей агентов. Даже скорее шаржи, нежели наброски: разъярённая и не в меру огромная голова Фьюри метала молнии, Старк копался в своих своей груде металлолома; Тор, которого она в живую всё ещё не видела, махал своей кувалдой, а Локи улыбался своей коронной улыбкой. Последнее что рисовала девушка это агента Гранта Уорда, с валящим из ушей паром, как когда-то в тренировочном зале. Во всей этой суматохе с тессарактом она даже забыла поблагодарить агента, а ведь он, промежду прочим, спас ей жизнь. Диана могла признать что мужчина был красив и, возможно, она испытывала к нему некую симпатию, но перебороть свой острый язык и несвоевременную язвительность не могла. Она чётко знала что поладила бы с Уордом, не будь настолько горда чтобы сказать простое спасибо. Поглощённая рассуждениями о прошлом, девушка неожиданно для себя вспомнила, как находясь на, так сказать, сухопутной базе Щ.И.Т.а ловко вылавливала пропуски агентов повыше уровнем или хотя бы просто тех, у кого они были. Покопавшись в старых тайниках, коими являлись тумбочка и матрас, девушка с сожалением отметила что агент Колсон всё же изъял все её заначки, да и что там говорить, даже если бы Диане посчастливилось найти старый пропуск - он бы вряд ли подействовал спустя большой промежуток времени, иными словами был бы аннулирован. - Что ж, придётся браться за старое дело... - заговорчески потерла руки брюнетка, выходя за дверь. Очутившись в коридоре, девушка тут же направилась в эпицентр скопления людей - центральную платформу, в надежде не застать там Фьюри. Пошатавшись немного от одного агента к другому, Диана нашла таки конечную цель, обдурить которую не составит большого труда; да и если попадётся из-за всей той суматохи что происходит в мире, ни у кого не будет времени дабы разбираться. Дождавшись подходящего момента, Диана подошла к программистке, самым миролюбивым голосом спрашивая, не видела ли та агента Хилл. Женщина, занятая своей работой, попросту отмахнулась от надоедливой девчонки. Скорчив недовольную физиономию, брюнетка отошла в сторону внутренне ликуя над своей победой, плотно прилегающей к рукаву костюма. - Эй, - окликнули её. У Диана похолодело в груди. Девушка на ватных ногах, развернулась к источнику шума. - Ты меня искала, Райдер? - спросила, как всегда серьёзная, Хилл. - Быстрее говори что надо и я пойду дальше по своим делам. Опять хочешь извиниться по поводу своей прошлой вылазки. Это не передо мной, перед Фьюри тебе надлежит извиняться, лучше бы, конечно, перед Хэнд. Это в конце концов она была организатором твой операции. Талантливая женщина, однако. Всё во благо Щ.И.Т.а делает... - возмущенная Диана хотела было открыть рот, но была прервана рукой Марии. - Я слышала и читала твой рапорт... Бред, да и только! Оправдывать своё обвинение в адрес одной из глав организации словами: "Я, как телепат...", написала бы просто: "Как мне показалось...!". Я ведь её хорошо знаю, поэтому тебе частично верю. Виктория верно просто немного переиграла, азартная очень, но тебе ничего плохого не желала. А что касается конкретно тебя, то приказ о назначении в агенты рассмотрен и подписан, так что месяца через три станешь одной из нас. - немного ободряюще сказала агент Хилл, но Райдер была настолько возмущена услышанным что даже эта улыбка не смогла смягчить огня, разгораюегося в душе. Хэнд хотела её смерти, целенаправленно посылала в один конец. И получила за это очередной повод посмеяться над Дианой? - Агент Хилл, - перебила Диана, которую эта настырная женщина начинала раздражать. - Целенаправленно посылать своего агента на смерть, нельзя делать ради блага организации, - размеренно проговорила Диана, замечая недоумение на лице Хилл. - Это раз. Потрудитесь обращаться ко мне на вы - это два. И, наконец, Щ.И.Т.у я служить отныне не собираюсь - это три! - гордо вскинув голову, произнесла девушка и нарочито медленно прошла мимо Марии Хилл. - Райдер, - окликнула брюнетку Хилл, стараясь скрыть своё раздражение. - чуть не забыла, Вас хотел видеть агент Фьюри. - Где? - Лабораторный отсек, хромированная дверь. Диана даже не обернулась на женщину, упуская ядовитую усмешку на губах последней. И вот идя по очередному коридору, ослеплённая своей маленькой победой, она наткнулась на единственную открытую дверь за которой была винтовая лестница. - Диана, - на плечо опустилась тяжёлая рука Фьюри, - или мне к вам тоже на Вы? - Хилл наябедничала... - ухмыльнулась девушка. - И когда только успела? - Ты не должна так говорить с вышестоящими! - надавил Ник, перелистывая, какие-то бумаги. Диана промолчала, через плечо пытаясь разглядеть содержимое бумаг: -Это? - Верно. - хмуро заявил директор, выкидывая рисунки на пол. - Откуда ты вообще его знаешь? - Не вижу смысла в сотый раз повторять одно и то же! - грубо отрезала девушка, собираясь уйти из карцера, но бы схвачена агентом. Мгновение и девушка оказалась запертой в незнакомой комнате, мрачной как вампирский склеп. Единственным светильником служили жёлтые панели на стенах. Конструкция сама собой напоминала устаревшую модель Церебро. Да уж... Жуть, только профессора с телепатическими способностями не хватает... стоп... Только сейчас девушка поняла что это была отнюдь не простая комната, это и был прототип Церебро, а это значило только то что у директора Фьюри зародилась очередная потрясающая идея, которая в данный момент ничего хорошего для Дианы не значит. Девушка ничего не понимая, но понимая что это ловушка, взметнулась ко входной двери, но та с грохотом закрылась. Теперь сомнений не осталось, она здесь отнюдь не случайно. По помещению заметались голоса, а позже непонятные разводы в воздухе, словно на стекле. Говорить что Диана испугалась, значит ничего не говорить. - Вы, тупицы, фильмов насмотрелись что ли? Совсем крыша полетела! - - Сконцентрируйся на Локи! - послышался голос с той стороны двери, так чтобы Диана услышала, но не поняла кто именно. - - Фьюри, крышу ещё можно починить! - упрямо игнорировала его девушка, стуча маленькими кулачками по двери. - Сконцентрируйся! - повторил директор, голос которого невозможно было не узнать. - Это может его убить! - кричала она, зажимая уши руками. Словно тысячи иголок впились в голову. По комнате начали мелькать картинки с изображениями людей, или не совсем. - Этого мы и хотим! - голова начала вскипать, было ощущение что она просто-напросто лопнет от перезагрузки и единственное о чём могла думать Диана это о скорой помощи. - Это не поможет вам остановить то, что уже началось! - Это приказ сверху, Райдер! Твоё дело, как агента, подчиниться! - Тогда очень кстати что я не агент! - в какой-то момент в голову Дианы пришла шальная мысль, подумать о самом Фьюри, но она так не смогла, она бы не простила себе, поэтому только и оставалось, что сидеть у двери и задыхаться от увиденного. К горлу подкатывала тошнота, а мозги горели адским пламенем и через несколько минут за дверью послышался глухой стук, словно что-то упало. Дверь отворилась, но Диана уже не видела кто пришёл.

***

Тони Старк влетел в комнату на всех парах и увидев белое, как снег, лицо новой знакомой и стекающую из носа струйку крови. Мужчина поднял бедную девушку и понёс в сторону лаборатории Беннера. - Джарвис, просканируй её. - Обнаружена травма головы и внутреннее кровотечение, возможна частичная потеря памяти. - озвучил сокрушительный диагноз компьютер. - Тони? - послышался хриплый голос где-то возле уха. - - Тони, они хотели чтобы... я убила его... этого... нельзя... - девушка замолкла когда рядом с ним провели того, о ком она говорила секунду назад. На мгновение их взгляды встретились, ярко зелёный столкнулся с блёкло чёрными глазами и на долю секунды безразличный взгляд сменился непонимающим и... сочувствующим, а потом просто заинтересованным. - ...Локи... Темнота.