В победе - смерть их...

Пару часов спустя - Старк, на волне какие-то помехи... - прерывистым голосом сообщил капитан, перед тем как по каналу прошлась шипение. Тони, слишком занятый инопланетным вторжением, не обращал на помехи никакого внимания. Тем более, что человек, во время приближающей опасности, испытывает возбуждение, и все его чувства, и мозг напряжены до предела. Шипение прекратилось и с другой стороны провода послышалась тишина, которая действительно напрягала Тони. - Слушай, Старк, а тебе не жарко так летать? - послышался голос Дианы. - Просто у любого человека при реактивном движении должна вырабатываться такая теплоотдача, что ты уже должен быть гренкой ходячей. - Ди? - раздался удивлённый голос Романофф. - Это ты? На волне какое-то время висела тишина, но не столько это привлекло внимание команды, сколько то, что где-то совсем рядом раздался оглушительный раскат грома и последовавший за ним грохот. - Не ждали? - широко улыбнулась Райдер, всем телом излучая разряды тока.

***

Локи угрюмо обводил взглядом коридор. Тор, шедший рядом, не сводил с брата глаз и когда тот остановился напротив большой стеклянной рамы, открывающей вид на, сидящих в гостиной, мстителей. - Что-то не так? - недоумевал Тор. Локи лишь усмехнулся глупому вопросу громовержца, не отрывая сосредоточенного взгляда от брюнетки. Девушка полулежала в кресле со стаканом янтарной жидкости в руках и угрюмо рассматривала искру тока, перекатывающуюся с одного пальца на другой, и электрическую сеточку вен по всей руке, которая то потухала, становясь еле видимой, то проявлялась с всё большей силой. Будучи слишком занятой своими мыслями девушка не замечала ни болтовни Старка, ни электризующегося стакана с виски, ни взгляда изумрудных глаз направленного на неё. - Её здесь быть не должно. - задумчиво протянул трикстер, потирая запястья в наручниках. - Смертному не под силу выжить после такого падения. - Что ты имеешь в виду? - хмуро спросил Тор. - Я пробил стекло и вытащил её оттуда, так что... - Что бы ты не сделал, она должна сейчас лежать с множеством перелом или парализованной... в лучшем случае. - ядовито усмехнулся Локи, переводя взгляд на брата; Тор с минуту стоял недвижно, сопоставляя все знания об этой девушке и лицо его озарило удивление. - Она не человек? - догадался Бог грома, скосив взгляд на брата. Трикстер усмехнулся в очередной раз поражаясь поверхностности своего брата. Конечно девчонка не человек. Об этом можно было судить чуть только Тор увидел весьма нечеловеческие способности у человека. Тор словно прояснившимся глазами посмотрел на девушку, явно размышляя над тем, что стоит забрать интересный экземпляр в Асгард. Типичный для него вывод. Локи всегда удивляло то, что даже пытаясь не выдавать свои мысли на обозрение, громовержец был наделён так называемой "бегущей строкой" на лбу. Тор конечно же не думал о том, что Всеотец будет несомненно против присутствия мидгардки в святой обители и не только из-за того что смертным не место в рядах богов, хотя и это было веской причиной, но и потому что непознанная сила опасна не только для Мидгарда, но и для Асгарда, а Один бы не стал рисковать Золотым городом ради какой-то смертной. Но Тор, на то и Тор чтобы делать всё наперекор логике и взглядам отца. Локи мысленно усмехнулся своей проницательности и отметил, что хотя бы по этим причинам он всё же является более достойным трона нежели Тор. - На твоём месте, - с прищуром глядя на играющуюся брюнетку, начал трикстер, - я бы тоже подумал над тем чтобы забрать её в Асгард. Тор перевёл взгляд на брата, словно пытаясь найти подвох в его словах. Да, он несомненно в них был, но вот в чём он заключался громовержец не понимал. - Думаешь? - спросил громовержец. - Намного лучше, когда силу контролируют те, кто хоть что-то в ней смыслит. - издалека начал Бог Лжи. - И то верно. - немного задумчиво сказал громовержец. - Вот только, не думаю что Одину понадобиться эта затея... - елейно продолжил свою шарманку трикстер. Тор внимательно посмотрел на брата, а потом перевёл взгляд на брюнетку, которая испуганно выронила стакан с жидкостью из рук, когда тот заискрился от слишком сильного разряда. - Отец поймёт. - твёрдо сказал громовержец. Конечно же он не видел взгляда, брошенного его братом на кудрявую, за секунду до мини-происшествия. Тор, схватив трикстера за локоть, незамедлительно направился в сторону отдыхающей компашки, которая уже успела их заметить. Диана недоуменно подняла взгляд на Тора, когда в соседнее кресло приземлился бог обмана; Диана обвела его заинтересованным взглядом и повернулась к Тору. - Тор, - произнесла девушка, переводя взгляд с одного асгардца на другого, - ты часом двери не перепутал? - усмехнулась девушка, откидывая волосы на спину. - И прекрати на мня так смотреть, мне неуютно! - непринуждённо вставила девушка, порываясь пересесть за барную стойку, поближе к Нат. - Знаменитая мидгардская бесцеремонность. - иронично прошипел Бог Лжи, вальяжно разваливаясь в кресле, словно это трон. Диана обернулась к нему с наигранно слащавой улыбкой. - А где же тот изящный ошейник из выпуска новостей? - ядовито пропела девушка, закидывая ногу на ногу. С минуту обладатели зелёных глаза прожигали друг друга взглядами. Тонкие губы бога расплылись в улыбке. - Не слишком ли острый язычок для жалкой смертной? - прошипел трикстер, сжимая руки в кулаки. Ох, не сковывали бы эти наручники его магию, и следа бы от Райдер не осталось. - Не слишком ли острый язык для неудавшегося захватчика? - в тон ему ответила девушка, тщательно копируя манеру речи. Если бы Локи был наделён способностью прожигать взглядом от девушки бы и места живого не осталось, но за неимением подобных навыков, он просто прожигал ухмыляющуюся особу. Заметив накаляющуюся атмосферу, Тор решил перевести внимание на себя. - Мне надо с тобой поговорить! - твёрдо сказал громовержец, хватая девушку за руку и рассматривая чёрную сеточку вен. - Что это? - Да так, от перегрузки процессора осталось. - отмахнулась девушка, проводя пальцами по прожжённым венам. - Док сказал что это пройдёт. Тор нахмурился, окидывая девушку взглядом полным недоверия. Громовержец отодвинул ворот её рубашки, подмечая что отметины тянуться от кончиков пальцев вплоть до основания шеи. - Пошли! - скомандовал громовержец, выпуская руку девушки. - Что? - влез Старк, доныне болтавший с Беннером. - Ну уж нет, силач! Хочешь сказать что-то ей, говори при мне. Диана, немного изумлённая словами Старка, продолжала сидеть рядом с горе-захватчиком и глупо смотреть на Тора, не в силах понять что громовержцу нужно от неё. Видя как быстро разрастается напряжение между мужчинами, Наташа поспешно встала между Старком и Тором: - Тони, он же просто хочет поговорить. - Если он "просто" хочет поговорить, то пусть сначала уведёт братца куда надо... - дальше Диана не слышала, так как её отвлёк тихий шелест на спиной, а после и скользкий шепот: - Быстро же завёлся твой защитник. - Он мне не защитник. - повернулась к нему Диана. - Колись, высочество, о чём Тор хочет рассказать? Локи невинно улыбнулся, словно желая сказать :" Откуда мне знать?", но хитрый блеск зелёных глаз выдавал трикстера, по крайней мере в глазах Дианы. Бог в целом вызывал впечатления человека, знающего обо всё и вся. Даже будучи в столь плачевном для себя состоянии он умудрялся смотреть на всё глазами, выражающими полную осведомлённость в событиях. - Ой, да брось, - сказала она, наклоняясь чуть ближе к богу, - я же вижу что ты знаешь, от тебя вообще вряд ли можно что-то скрыть. - но Локи лишь снисходительно посмотрел на смертную. - Что-то ты быстро по другому заговорила! - возмутился Старк, заметив как подопечная шушукается с богом. - Или забыла что он пытался тебя убить? - Но я жива! - вскрикнула Диана, возмущённая обвинения Старка в её легкомысленности; но и в них была доля здравого смысла, что раздражало Диану ещё сильнее. - В этом и проблема, - встрял уставший от назревающей потасовки Тор, явно не понимая как не двусмысленно прозвучали его слова. Локи издал короткий смешок, но не достаточно короткий чтобы его не заметила Диана. - То есть, я не это имел ввиду! - Мой любезный братец хотел сказать что не один смертный не смог бы пережить такого падения, даже с учётом того что он вытащил тебя из камеры. - неожиданно помог брату Локи, ухмыляясь вытянувшемуся лицу смертной. - Это такой тонкий намёк что я не человек? - саркастически изогнула брови Диана, смотря то на Локи, то на Старка. - Верно. - ухмыльнулся он. - Потом, если бы вы его не перебивали, он бы вероятнее всего сказал об опасности которую ты, - он указал пальцем на брюнетку, - представляешь для Земли, а под конец свёл бы всё на то, что для безопасности его любимых смертных, тебя нужно обезвредить, забрав при этом в Асгард. Диана в немом шоке смотрела на Локи. - Именно поэтому, мы забираем тебя с собой! - добавил Тор. - Нет! - возразил Тони. - Каждый раз когда на Земле появляется что-то действительно стоящие вы забираете его. В этот раз вся ваша болтовня о мнимой "опасности" человечеству не прокатит, златовласка! - брюнет подошёл в громовержцу вплотную. Вся эта сцена должна была выглядеть смешно в глазах окружающих хотя бы потому, что Старк был ниже Одинсона сантиметров на десять; но в этот момент от Тони исходило такое ощущение силы и стойкости в своём решении, что даже, собиравшаяся что-то сказать, Диана умолкла и внимательно следила за накаляющейся ситуацией. - Она останется здесь. - Старк указал на брюнетку и с нескрываемой угрозой выделили последнее слово. - Тони, - встрял Беннер, подходя к другу, - может лучше послушать его. - доктор наук извиняющимся взглядом посмотрел на Райдер, но та лишь отмахнулась, закидывая ногу на ногу, мол - "делайте что хотите, мне по барабану". Со стороны могло показаться что виновница всей этой заварушки нескрываемо наслаждалась происходящим, получала от конфликтов, в любом их проявлении, удовольствие. На деле же, Диана внимательно следила за действиями и словами оппонентов. Забавила же её совершенно не сложившаяся ситуация, а мысли Старка, который, как бы она не хотела их слышать, звучали слишком громко. "... и я знаю что ты у меня в голове." - Он не будет решать что для неё лучше. - с нескрываемым раздражением сказал Старк и резко обернулся к Беннеру. - Тебе ли не знать, что лучшим для неё было бы просто находиться с теми кто её понимает? Доктор почесал рукой затылок, было видно что он хочет что-то сказать, но всё же отступил. Старк повернулся к объекту спора и протянул руку. - Вставай, Райдер, мы уходим! - безапелляционно заявил Тони, проходя мимо Тора. - Диана, сиди! - повелительно начал Тор, как только девушка собиралась оторвать свою пятую точку от удобного кресла аля Шерлок Холмс. Тяжёлая ладонь громовержца опустилась на хрупкое плечо, заставляя обратно сесть, но движение это оказалось настолько резким, что Райдер не удержалась на ногах и плюхнулась на подлокотник, завалившись на соседнее сидение. Брюнетка подскочила как ошпаренная, осознав что полулежит на плече Бога Обмана. Изумрудный глаза задорно смотрели на её попытки установить малейшее самообладание, поэтому девушка отвернулась не в силах побороть смущение. - Да, но с какой стати, нам отдавать её? Девушке изрядно надоел складывающийся конфликт, тем более что эпицентром его была сама девушка, поэтому не вытерпев Диана начала шарить по головам присутствующих. "Тор, успокойся, Старк тот ещё заводила и бесит иногда ужасно, но это не повод размозжить его голову о стенку! - мысленно произнесла девушка, перехватывая взгляд громовержца. - Я с ним поговорю и всё проясниться! Обещаю!" "Я не собираюсь..." "Тор, я хоть раз давала повод усомниться в себе? Нет? Вот и славно! Так что давай ты сейчас успокоишься и дашь мне всё уладить?" Громовержец хмуро взглянул на Старка, но потом улыбнулся и потрепал стоящую рядом Диану по плечу. - А знаешь что, Старк? - неожиданно сказал Тор, переводя взгляд на Тони. - Давай предоставим выбор ей самой. Брюнетка, не ожидавшая такого поворота, выпрямилась как громом поражённая. Хотя именно так эту ситуацию и можно было бы назвать. Диана удивлённо воззрилась на Бога Грома и с нескрываемой яростью сжала кулаки. За спиной вновь послышался едкий смешок, на что Диана вновь посмотрела на Тора, мол " ты ничего не забыл", но громовержец лишь отмахнулся. Одинсон шумно выдохнул и сел на кресло по другую руку от Дианы, так что девушка оказалась между двумя богами. "Интересно, а желание загадать можно? - иронично подумала девушка." Девушка поднялась со своего места и, скрипя зубами, подошла к Старку. Она взяла мужчину за руку, в несколько интимном жесте, и повела в сторону выхода. - Отдыхайте, веселитесь, за спиной не шушукайтесь, минут через двадцать вернусь проверить. - кинула напоследок зеленоглазая, идя за Старком, который предпочёл сам решать где разговаривать. - И не пялься на меня так, террорист неудавшийся.

***

По пути в лабораторию, как успела заметить Диана, они шли молча. Девушка думала о том что так просто сейчас не отвертится. В голову гения она даже не лезла, какими бы громкими не были мысли Старка, девушка даже боялась узнать что же твориться сейчас в этой светлой голове. Тони думал о том, как бы не налететь на девушку, чуть только они перейдут порог помещения. Старк знал или, по крайней мере, был просто убеждён что всё, что он так уверенно отстаивал у крепыша правильно и рассчитывал встретить охотное содействие со стороны девушки, но в итоге получил лишь насмешливый взгляд трикстера, с которым Диана в открытую шушукалась, пока он - Тони - отстаивал её права на независимое существование. Зайдя в просторное помещение, Диана тут же облокотилась о стол с чертежами, припоминая что примерно с такой же сцены началось их с Тони знакомство. Старк облокотился о дверной косяк и пронзительно посмотрел на девушку, которая старательно разглядывала носки глянцевых балеток. - Покрой хороший. - иронично заметил Старк, дожидаясь когда девушка поднимет на него свой глаза. - Но я больше по части шпилек. Брюнетка прикрыла глаза и выдохнула. - Тони... - безнадёжно начала девушка, смотря на гения. - Что, Тони? - всплеснул руками миллиардер. В карих глазах вспыхнуло пламя. - Я ясно выразился внизу! - упрямо заявил он и ненадолго замолчал. - Но знаешь, для тебя я повторюсь - ты никуда не полетишь с этими придурками... Особенно под предлогом своей неуравновешенности! Старк даже не заметил как повысил голос и подошёл ближе к Диане. Девушка набрала больше воздуха в лёгкие и положила руки на плечи друга. - Тони, пойми, мы можем сколько угодно закрывать глаза на это и говорить всему миру что всё хорошо, но мы оба знаем что это не так... - Что не так, Анна? - тише спросил Старк. - Ты прекрасно держишься, ни раз я видел в твоих действиях контроль и рациональность, неужели ты сама этого не видишь? - Да пойми же ты, - вспылила девушка, - так будет лучше для всех! - Или для тебя? - перебил брюнет, в упор смотря на девушку. Смуглое лицо тут же утратило мягкие черты, превращаясь в глыбу льда. - Что ты имеешь в виду? - холодно спросила девушка, пытаясь понять ход мыслей Старка. Мужчина усмехнулся и бросил на брюнетку весьма выразительный взгляд. Девушка тут же вспыхнула, как тростинка. - Ты слышишь что ты говоришь, Старк? Или отчаянно пытаешься побороть в себе такую никчемную вещь, как совесть? - прошипела девушка, теряя последние ниточки самообладания. Не играть ей в покер - точно не играть. - Неужели сложно хоть раз опустить эту роль самовлюблённого эгоиста и посмотреть на вещи с логичной точки зрения. - девушка подошла к гению почти вплотную. - Ты думаешь что видел меня в деле? Нет, ты не видел даже толики той силы, которую я пытаюсь сдержать ежесекундно и поэтому я думаю что было бы разумнее разнести к чертям Асгард, нежели наш дом. - девушка метала глазами молнии, не буквально, конечно же. - Ты знаешь, какого смотреть на спалённое поле и знать что это пепелище твоих рук дело? Я не хочу чувствовать боль за тех, кто пострадал по моей вине! - А о моих чувствах ты подумала? - непроизвольно вырвалось у Старка. Диана замолчала. Её словно водой окатили. Что она только что наговорила Тони? Как она вообще могла даже подумать о подобном? Вина волной накатила на девушку, но что-то, очень уж похожее на гордыню, не давало слову извинений слететь с губ. А Старк медлил, словно ждал этих самых отступных, но Диана и слова сказать не могла, лишь виновато смотреть в карие глаза. Но их не последовало и Старк шумно выдохнул. К чёрту. - А теперь послушай вот что, - начал Тони, тыча девушке в грудную клетку, как бы показывая что она для него ничто, - прежде чем называть меня "самовлюблённым эгоистом" подумай, кто из нас обрушил космолёт на головы сотен людей, кто хладнокровно распотрошил сквер от девятой до тринадцатой улицы? - мужчина понимал что это неправильно, но ничего не мог с собой поделать, уж очень ему хотелось посильнее задеть Райдер. Девушка побледнела. - А кто вылетел с боеголовкой в космос, чтобы этот город не обрушился на твою голову? Кто из нас просидел у кровати еле знакомой девчонки почти весь день, пока она отходила от какого-то сомнительного аппарата, в который по своей же глупости и попала? - Тони... - опять начала девушка, после минутной тишины, на её глаза поблёскивали выступающие слёзы, но Старк поднял руку, показывая что не хочет ничего слышать. - Через пару дней горе-братья отправятся восвояси, - холодно сказал Старк, - ты в этот момент будешь пить кофе на веранде загородного особняка, в который завтра же и отправишься. Глаза девушки округлились от удивления. - Тони... - Я всё сказал. - бесстрастно сказал Старк, выходя из лаборатории. Диана с силой сжала край стола руками, пытаясь вернуть себе эмоциональную уравновешенность, но куда там. Слёзы перестали катиться по щекам.. Девушка даже не знала слёзы чего это были - боли или бессильной ярости. Брюнетка всё-таки взяла себя в руки и шумно выдохнула. Кулак со всей силы опустился на гладкую поверхность стола, оставляя на стеклянной поверхности сеточку трещин. В эту же секунду здание поглотила тьма. Спустя несколько секунд свет проморгался и всё встало на круги своя. Наташа закусила кончик губы, порываясь встать и найти источник бед, что, в прочем, и сделала. Беннер застыл в недоумении. Два брата, призванные извести друг друга, понимающе переглянулись. Вся база, вся эта огромная высотка переживала эти минуты вместе с девушкой, которая с непроницаемым лицом смотрела на ночной Нью-Йорк и только один человек, смотрящий на ту же самую панораму города, спокойно потягивал виски, убеждая себя в правильности своих решений.