Настоящий злодей

      На экране монитора по подземной базе бегали миньоны, вынося в морг тела секретных агентов, попытавшихся проникнуть в моё супертайное злодейское логово. Их цель была благородна — сорвать запуск ракеты, предназначенной для уничтожение Луны. Но, увы, зло в моем лице на этот раз взяло верх. Благо магический ритуал «save/load» никто не отменял.       — Бинго, — улыбнувшись, произнёс я, глядя на ролик запуска ракеты.       После «Tropiсо» второй по популярности игрушкой, надолго занявшей место на жёстком диске моего компьютера, стала «Evil genius». Эти игры привлекали меня своими возможностями, так сказать тёмной стороной. В них создатели заложили сущность злодеев и диктаторов, творящих что угодно. /Желаете продолжить карьеру злого гения в ином мире? — Да. — Нет./       Выскочившая табличка в центре монитора ввергла меня в ступор. Точно помню, такого продолжения никогда раньше не было. Ведь я несколько раз проходил игру от начала до конца.       Наведя курсор мышки на «Да», уверенно надавил на клавишу. Мгновением спустя из экрана появились руки и, схватив меня, втянули в монитор. Я даже пискнуть не успел. Мне грезился слабоосвещённый длинный туннель, словно труба на водяных горках, только вместо воды плескалась тёмная жидкость. Вверх, вниз, вправо и влево — гипнотизировал он. Неожиданно сверкнул свет, и я, открыв глаза, оказался на мокром каменном полу.       — Встали, твари, — раздался грозный голос, эхом отдавшийся в помещении. — Быстро!       Я человек неконфликтный, к тому же по голосу показалось — неизвестному лучше не перечить, так что поднялся на ноги. Да и сидеть на каменном полу в одних трусах и футболке — не айс.       Встав во весь рост, окинул взглядом помещение. Не знаю, как тут оказался, но такое я видел только на картинках в замках Европы. Большой зал, полностью выполненный из камня. Ни одного окна, только деревянная дверь. Замковая, не чета современным.       — Ты чего вякнул? — вновь раздался голос неизвестного после чьего-то рыка.       Переведя взгляд на звук, я в свете горевших на стене факелов разглядел присутствие ещё трёх существ. Ближе всех ко мне, слегка пошатываясь, стоял мой ровесник. С меня ростом, темноволосый, одет в средневековую одежду аристократа. Он тоже повернулся в сторону шума. Дальше находилась пара существ. Точно не людей. Один из них походил на орка — такой же зелёный, накаченный, с выпирающими клыками и под два метра ростом. Второй вроде походил на человека. По одежде скорее являлся аристократом-авантюристом, так как был облачён в чёрный плащ с красной подкладкой и носил холодное оружие типа шпаги или меча. Вот только то, что он держал орка за шею одной рукой над полом, наводило на явно нечеловеческие возможности.       Неожиданно аристократ запустил без каких-либо усилий орка в стену помещения. Глухой удар эхом отозвался в помещении. Мы посмотрели на тело, лежащее без движения. Не знаю, как моему коллеге, а мне всё это совсем не нравилось. Страха почему-то пока не было, наверное, сказывался просмотр всех тех ужасов по телевизору. А вот паниковать уже начинал.       — Теперь вы, твари, — неизвестный переключился на нас. — Надеюсь, это послужило наглядным уроком.       Я закивал на всякий случай. Отвечать в любом случае стоило, хрен его знает.       — Радует понятливость. Запомните, вы подписали контракт на службу нашему главе Самому Главному Злодею, — пафосно произнёс он. — И он не потерпит невыполнения вами ваших обязанностей. Ну, а если вы будете исправно ему служить, поверьте, он щедро вас вознаградит. И для начала каждый из вас получит силу, способную выполнить ваши желания, предложенные в контракте.       Уже страшно, но интригует. Можно, конечно, считать всё происходящее сном, вот только озноб от холода во сне проявляется. Поэтому пока мотаем на ус и готовимся к побегу.       Неожиданно с противным звуком открылась дверь, впуская мохнатое существо неопределённой породы.       — Босс, там профессор Хаун интересуется, где его подопытные.       — Как раз идём к нему, — повернулся к нам и добавил: — Идите за ним и не вздумайте применять разные фокусы. Я ведь могу донести три тела вместо одного.       Мы направились за мохнатиком. Больше ничего не оставалось делать. Мне, конечно, ситуация уже не казалось интересной после разговора, вернулась паника, и появился страх. Последнего я давил и оптимистично надеялся на лучшее. Как говорится, чему быть, того не миновать.       Монстр вёл нас тёмными коридорами, не сильно отличавшимися от изначального помещения, тот же камень и те же факелы. Никаких украшений, охотничьих трофеев и гобеленов. Лишь размеры туннелей впечатляли. Метров пять, не меньше.       Завернув на очередном перекрёстке в новый туннель, мы добрались до нового помещения. Оно разительно отличалось от всего виденного тут раньше. Большие котлы кипели и булькали, в клетка сидели непонятные животные, какие-то столы с расчленёнными частями и многое другое, что можно увидеть в играх с безумным учёным.       — Профессор Хаун, — прокричал монстр, — граф Айзен явился с подопытными.       — Наконец-то! — из-за кучи хлама пулей выскочило существо, напоминающее орангутанга с человеческой головой.       Всклокоченная причёска, большой рот, усеянный острыми зубами, и халат с красными потёками вызвали у меня панику. Похоже, живым я отсюда не выберусь.       Неожиданно профессор провёл рукой перед лицами, и мои глаза закрылись.       Новое пробуждение произошло вновь в каменном помещении, не отличимом от первого. Моё тело находилось в вертикальном положении, прикованным к большому деревянному щиту. Попытка издать хоть какой-то звук провалилась. Странным образом у меня отсутствовал голос. Правда, мог чувствовать запахи, слышать и крутить головой.       Помимо меня в помещении присутствовали два знакомых мне существа — орк и аристократ. Оба так же, как и я, находились на щитах, закреплённые аналогичным образом.       Глядя на товарищей по несчастью, поймал себя на мысли об отсутствии страха. Или даже паники. Хотя она должна быть. Не может среднестатистический обыватель, попавший в экстремальную ситуацию, вести себя как спасатель или военный, привыкший к таким встряскам.       Спустя какое-то время послышались шаги и голоса неизвестных.       — … темнейшество, — донёсся до меня уже знакомый голос Хуана. — Как вы и приказали, ваш верный слуга подготовил нового злого гения.       Шаги приближались, и перед нами предстало два существа: гигантский рыцарь в чёрных доспехах и знакомый профессор. Причём рыцарь буквально источал страх одним своим присутствием. А уж когда он повернулся ко мне, думал, обделаюсь. Такого ужаса я не испытывал никогда в жизни. Из его Т-образной прорези в шлеме вырывалось салатовое пламя, словно говоря о его некротическом происхождении. Не знаю, как у орка с франтом, у меня он ассоциировался с королем-личем из Варкрафта.       — Ваше темнейшество, мне удалось подготовить не одного, а целых трёх новых злодеев для отправки в миры. Позвольте рассказать о свойствах каждого претендента? — выдал профессор.       — Потешь меня, Хаун, — пророкотал рыцарь, отворачиваясь от меня и пододвигаясь к орку. Последний забился в страхе. Или, может, в ужасе.       Всклокоченный старик указал своим кривым пальцем в сторону зеленого гиганта, которого разглядывал его босс:       — Первый экземпляр наделён недюжинной силой, способной сокрушить самых сильных героев ваших противников. Несмотря на развитую мускулатуру, этот разумный руководил огромным племенем, неоднократно устраивал набеги, повергавшие всех на своём пути. Он безжалостен к врагам и готов присягнуть вам, даровавшему ему силу.       Рыцарь осмотрел варвара с ног до головы. Притом рыцарь смотрел на нового злодея сверху вниз, так как был выше него.       — Служи мне верно, и получишь бессмертие с ещё большей силой, — произнёс он.       Зеленокожий ничего не ответил, однако закивал, всячески выражая согласие. Или просто забился в ужасе.       — Второй экземпляр, — привлёк внимание своего босса Хуан, когда переместился ближе к франту, — обладает недюжинными магическими силами. Его магия обольщения и некромантии позволит поработить существ, став теневым правителем мира. Впрочем, он способен и сам встать во главе государства, так как родом из аристократического рода. Умение управлять феодом, плести интриги и безжалостно убивать врагов он впитал с молоком матери. Для него честь не пустой звук. И он с радостью согласился присягнуть сильному предводителю, который поможет отомстить за свой уничтоженный род.       — Служи мне верно, и получишь бессмертие с ещё большей силой, — произнёс рыцарь после представления очередного злодея.       Франт кивнул, выражая своё отношение к новому боссу. Похоже, он смог перебороть ужас. Силён.       — Последний экземпляр, — продолжил старик, тыча пальцем в меня, — является своего рода экспериментом. В отличие от первых двух у него отсутствует фиксированное тело. Такое решение вызвано участившимися случаями обнаружения наших последователей в параллельных мирах. Вторым отличием является постоянная способность улучшать себя за счёт тёмной энергии и копирования частей других существ. И если сейчас он выглядит несерьёзно, то со временем может обрести чудовищную силу. Достаточно постоянно совершать тёмные дела, вызывая страх и ужас у окружающих во славу вашего темнейшества.       — Служи мне верно, и получишь бессмертие с ещё большей силой, — произнесли доспехи, вызвав прилив первобытнообщинного ужаса во мне. Я как сумасшедший закивал головой, жить хотелось неимоверно.       — В дополнение, — продолжил старик, — каждый из злодеев получил возможность призвать или сделать истинно своих последователей. Они не предадут, пожертвуют собой ради него. Я позаботился об этом.       Старик замолчал и склонил голову. Видимо, презентация окончена.       — Порадовал ты меня, Хаун, — произнёс рыцарь, ещё раз окидывая нас взглядом, чем вызвал очередной приступ дрожи. — Вижу, стараешься, это хорошо. Сегодня же распоряжусь передать тебе десяток девиц.       — Благодарю, ваше темнейшество. Разрешите уточнить, мне отправлять злодеев в миры или вы лично захотите сделать это?       — Отправляй сам, у меня слишком много дел, — ответил рыцарь, направившись к выходу.       За ним заспешил старик.       Хороша информация. В принципе, не так всё плохо. Точнее, всё хреново настолько, насколько это возможно. Несмотря на отправку, очень сомневаюсь в отсутствии на мне поводка, за который меня можно удавить. А значит, пока играем по их правилам. Надо лишь прокачаться. Как можно сильнее. Вот тогда посмотрим, кто кого. С моими особенностями можно получить неимоверную силу.       Опять послышались шаги. В этот раз они были тяжёлые. В поле зрения появились серые гиганты выше орка раза в два. Они, не церемонясь, подхватили щиты, на которых мы висели, и всех, как пушинок, понесли на выход из зала. Дорога не заняла много времени и ничем не запомнилась. Все те же каменные стены и полумрак, разгоняемый светом факелов.       Новый зал был огромен. В его центре пульсировала гигантская пентаграмма, обрамлённая шестью статуями в виде страшных монстров, держащих над головой чаши с зелёным огнём.       — Так, ставьте первого в центр, — распорядился голос Хауна.       Один из гигантов направился в центр, унося с собой орка. Положив щит в центре, он вернулся к нам в строй. Старик забубнил абракадабру, заставившую пентаграмма вспыхнуть зелёным светом. Орк пропал.       — Следующий.       Всё повторилось с франтом.       — Следующий.       Мой носильщик установил моё тело с щитом в центр пентаграммы и вернулся к стене. Опять бормотание, и вспышка.