Глава 1 - "Лицом к лицу с прошлым"
Never forget/Никогда не забывай Глава 1 Лицом к лицу с прошлым Тихие шаги, явно не желающие нарушить тишину, не спеша приближались к этому месту. Ветер ласково и осторожно бил по лицу, донося сладкие отзвуки прошлого. Ностальгия… Яркие воспоминания, с которыми вновь предстоит встретиться лицом к лицу. По щеке прокатилась холодная слеза и разбилась о землю, увлажняя давно высохший песок. Уже больше двух лет прошло, а в голове до сих пор стоят те самые моменты, которые вызывают боль, что поныне сковывает сердце. Вот, перед глазами знакомые ворота, которые формально очерчивают границу столь любимого места. «Настолько всё изменилось…» - эта единственная мысль, которая стояла в голове. А перед глазами мелькали добрые воспоминания о беззаветном прошлом, о самом дорогом и самом любимом… - Эй! Кто ты? Что ты тут делаешь? – Путь девушке преградил очень знакомый парень. От этого повзрослевшего голоса еле заметная ухмылка проскочила по её лицу. Однако Хотару не остановилась. Парень явно занервничал и потянулся к кунаям. - Если ты не остановишься, я буду вынужден применить силу, – он с угрозой посмотрел на неё. Хотару приостановилась. Снова подул мягкий ветерок, который попытался сдёрнуть капюшон, однако девушка не позволила. Желание подольше оставить тайну было, как никогда сильным, но... - Значит, так ты встречаешь старых друзей? А, Шикамару? – в этот момент капюшон резко откинулся назад, тем самым, обнажив лицо… В этот момент кунаи полетели к чёрту. Парень онемел и будто пытался понять иллюзия это или реальность. - Х-хотару… - создавалось впечатление, будто его губы с непривычки упорно отказывались проговаривать это имя. И эта сладкая пауза на несколько секунд повисла в воздухе. И снова только ветер нарушает тишину… - Удивлён? – довольная улыбка появилась на лице Юкино. - Чёрта с два! – в его глазах читался откровенный шок. Это явно позабавило Хотару. Они стояли и просто смотрели друг на друга, изучали старых друзей в новом облике. Его дурацкий хвостик на голове остался неизменным. Внешне он действительно очень повзрослел, уже стал напоминать не «существо», а вполне взрослого парня. Эта пауза, наверное, могла продолжаться долго, однако в какой-то момент Хотару не выдержала, кинулась к нему и заключила в свои объятия. – Шика! Что б тебя! Что ты стоишь как истукан?! – Юкино вдруг резко отпрянула и начала пристально изучать старо-нового друга. – Неужели лень? – на этой фразе вернулась её привычная сущность. - Бли-ин! Всегда ты умеешь неожиданно появляться, – с усмешкой пробурчал он. – Ты так изменилась, – после небольшого осмотра вынес Шикамару, – и ещё что-то требуешь… - Да, спасибо. Ты тоже постарел, – с абсолютно серьёзным видом сказала Хотару. - Юкино! – после этой фразы он явно встрепенулся. - Ладно, старче, расслабься, – она слегка толкнула его в бок и засмеялась. Её друг хотел было что-то ответить, но вдруг они оба услышали голос: - Шикамару! Что ты тут делаешь? Мы уже давно… – к ним подошёл толстенький, и весьма знакомый паренёк. Однако завидев девушку, он тут же прервал свой монолог. - Чоджи? – Юкино естественно с первых минут узнала его. - О! Блин! Прости, я забыл, – пробубнил Нара, но его извинения отошли сейчас на второй план. - Хотару! Привет! Рад тебя видеть! – с неподдельной радостью сказал Акимичи. - Я тоже, Чоджи! Ты стал таким… Стройным, – всё-таки для него это была высшая степень похвалы. Тот расплылся в улыбке. - А кстати, что вы делаете на Главных Воротах? – Хотару изогнула бровь в ожидании ответа. - Нас троих поставили дежурить на время, – Лениво потянулся Шикамару. - Троих? - Чоджи! Шикамару! Опять я одна работаю? – это был уже женский голос. Из-под земли будто выросла голубоглазая блондинка, впрочем, она тоже была знакома Юкино. - О, Бог ты мой! – Хотару схватилась за сердце, – Яманако! Нельзя же так пугать своим внешним видом. – С ухмылкой на лице сказала шатенка. - Что?! – с нахлынувшим возмущением вспыхнула она, но затем тут же успокоилась, – А, Юкино! Это всего лишь ты! – ею полностью овладел приступ наглости, – Хм, ну ты теперь стала хоть на человека похожа. Хотя нет. Шучу, – её наигранный смех жестко резал слух. - Что? На большее остроумие мозгов не хватило? – с сарказмом заметила Хотару. Ино открыла рот и как рыба начала глотать воздух от отсутствия «запасных» слов. - Хотару! Тебя хочет видеть Цунадэ-сама, – на горизонте вдруг нарисовался учитель Юкино, чьему появлению они, собственно, и не удивилась. - Какаши-сенсей?! – лица этих троих исказились в удивлении. - О! Всем привет! – со своей привычной лёгкой беззаботностью повстречал их учитель. – Хотару, пошли! - Уже? – на лице девушки можно было увидеть некое недовольство, однако под гнетущим взглядом Какаши-сенсея, Хотару присмирела, – Хорошо. Передайте ей, что я… Скоро буду. Учитель усмехнулся и исчез. - Тебя проводить? – обратился к девушке Шикамару. - Спасибо, не откажусь, – Хотару повернулась к нему, и они вместе направились к Резиденции Хокагэ. На протяжении почти всей дороги оба молчали. Да слова, собственно, были бы лишними. Хотару просто шла и рассматривала деревню, наслаждалась родными местами. Вот, тот самый «Ичираку», та тренировочная площадка, та улица, тот дом… Всё до боли знакомое и родное. Но теперь девушка воспринимала мир совершенно иначе, как другой человек. И снова ностальгия… Те воспоминания, от которых хочется и улыбаться и плакать одновременно. - Вот мы и пришли! – отвлёк её Шикамару. И действительно, они уже стояли перед дверью в кабинет Хокагэ. - Что ж, я пойду… - Нет, стой! – Юкино одёрнула его за рукав. На лице парня появилось вопросительное выражение. - Ты сможешь подойти сегодня к «Ичараку» часов в 7? Мне нужно о многом тебя спросить, – объяснила Хотару. - Ну, хорошо, – спокойно согласился он. По-видимому, ему тоже не понравилось, что их диалог прервали. Затем они попрощались до вечера, и девушка постучала в дверь: - Войдите! – послышалось из кабинета. - Цунадэ-сама, вы меня звали? – спросила Хотару, как только перешла порог. Ей жутко не хотелось здесь задерживаться. Глаза Пятой показались из-за груды бумаг. - А, Хотару. Это ты, – оценивающий взгляд окатил её с ног до головы. - Да, звала. Какаши уже известил меня о вашем прибытии. «Вот молодец, блин!» - подумала Хотару. - Вы ведь вернулись только сегодня? – полюбопытствовала Пятая. - Только сейчас, если быть точнее, – буркнула Юкино. - Что ж, я очень рада вас видеть. Я слышала о твоих успехах. Ты ведь теперь джонин, не так ли? - Так, – достаточно вяло подтвердила Хотару. - Значит, два с половиной года тренировок не прошли даром. Молодец! – похвалила её Пятая, – Что ж, я позвала тебя, чтобы известить о двух нюансах. Во-первых, все проблемы с жильём улажены – ты будешь жить там же, где раньше. И, во-вторых, я даю тебе сегодняшний вечер на реабилитацию и экипировку к завтрашней миссии. - Завтрашней миссии?! – Хотару готова была разнести всё, что видела, – Цунадэ-сама! Но я только-только вернулась! Какая миссия?! - Это дело не требует отлагательств, – строго прервала её Хокагэ. – Так что, будь добра, держи себя в руках. - О`кей, – понурено сказала Юкино. – Это всё? - Да. Можешь идти. Девушка с слегка подпорченным настроением поплелась к двери. - Кстати, Хотару, – девушка остановилась, – ты очень повзрослела. «Она видит меня второй раз в жизни», – Подумала Юкино, но вместо этого буркнула только «спасибо» и удалилась из кабинета. Когда Хотару вышла из Резиденции Хокагэ, направилась к дому. Знакомые ей дорожки немного изменились, однако та родная атмосфера всё же осталось. Главная героиня с интересом рассматривала дома и жителей. Дойдя до своего дома, Хотару приостановилась и осмотрела его. «Вроде бы всё, как и было», – подумала она, поднялась на второй этаж и вставила ключ в запылившуюся замочную скважину. Два щелчка – и дверь открыта. «Как будто и не уходила», – Всё осталось неизменным с тех пор, как девушка ушла. Кровать, стол, стул и всё остальное располагалось ровно так, как было два с половиной года тому назад. Дойдя до кровати, Хотару без чувств повалилась на неё, и повернула голову в правую сторону. Под её обзор попала давняя фотография. Девушка встала с постели и подошла к ней. Внизу фотки до сих пор красовалась аккуратная цифра «7». Хотару улыбнулась. Однако в этой улыбке не было безумной радости, так как в глазах читалось лишь сожаление… *** Вечер наступил очень быстро. Уже начало потихоньку смеркаться, когда Юкино вышла из дома и направилась к «Ичираку». Там они встретилась с Шикамару, и девушке в голову пришло зайти перекусить. Хозяин заведения сразу же узнал её и дал по две порции бесплатного рамена, что было очень приятно. Затем ребята поблагодарили его и ушли. Прошли они почти все закоулки деревни и, наконец, остановились на опушке, с которой открывался вид на весь «Лист». Хотару села и облокотилась на дерево. Нара лёг прямо на траву рядом с девушкой. - Значит, говоришь, ничего не изменилось? – спросила та, наблюдая за тем, как зажигаются всё новые и новые огоньки. - Да, – лениво кивнул Шикамару, – с твоего ухода почти ничего не случилось. Всё тихо и спокойно, однако Пятой это не нравится. - Почему? - Она считает, что впереди у нас только плохое. - Затишье перед бурей? - Что-то типа того. Далее последовало молчание. - А ты как? – Спокойно полюбопытствовал Шикамару. - Я как всегда лучше всех! – с внезапно появившейся улыбкой сказала Хотару, – Мы с Какаши-сенсеем, точнее сказать, с этим занудой, прочесали все страны. Как только он выяснил, что моя вторая стихия это молния, он взял меня с собой. Ну, ты помнишь. Мы очень много тренировались за пределами «Листа». И вот, я – джонин. - Джонин?! – Шикамару резко вздёрнулся на этой фразе. - Да, – Хотару высунула язык. - По сути, мы с Какаши-сенсеем - коллеги, но я не привыкла называть его по-другому. - Обалдеть! Из наших ровесников только Неджи стал джонином, а Гаара – Кадзекагэ, – он смотрел на тебя с искренним удивлением. - Хех. Учись студент! – Хотару усмехнулась. – Значит, Наруто ещё не вернулся? – её тон резко сменился на серьёзный. - Нет. Говорят, что должен через неделю-другую. - Ясно, – ты посмотрела на небо и замолчала. Далее последовала немая пауза. - Ты ведь пришла, чтобы вернуть его? – вдруг спросил Шикамару. Хотару поняла, что речь сейчас шла вовсе не о Наруто. Девушка ничего не ответила, лишь повернулась в другую сторону, а потом набралась сил и сказала: - Я не такая дура, чтобы думать об этом. Это был полностью его выбор и теперь меня это не должно волновать, но… - Юкино тяжело вздохнула, - Я не позволю ему совершить то, чего он хочет. Даже если мне придётся отдать за это собственную жизнь, – рука сжалась в кулак. Ветер заглушал ту невыносимую тишину, что повисла в воздухе. Это одновременно расслабляло и напрягало… Шикамару ничего не ответил по этому поводу. Лишь через некоторое время он добавил: - А ты изменилась, причём сильно. Девушка усмехнулась: - Помолчи, старче! – она пихнула его в бок. *** - Так что за миссия? – уже утро. Хотару при всём параде стоит в кабинете Хокагэ и ждёт распоряжений. - Вот! – Пятая кинула ей какую-то бумагу, завёрнутую в трубочку, – На этой карте отмечена территория, которую нужно изучить вдоль и поперёк. Девушка открыла карту, и её очи в буквальном смысле полезли на лоб: - Цунадэ-сама, а может, договоримся? – с поддельной улыбкой сказала она. На карте всех стран была отмечена чуть ли не одна треть территории. - Нет! Эта миссия не требует никаких отлагательств! – строго сказала Пятая. - Печально… - девушка ещё раз осмотрела карту. – Так, в чём состоит задание? - Делай что хочешь («Многообещающее начало» - подумала Хотару), но ты должна будешь раздобыть хоть какую-нибудь информацию о будущем перевоплощении Орочимару в тело Учихи Саске. Вот эта фраза заставила девушку остепениться, однако Цунадэ продолжала: - На этой карте отмечена приблизительная, по нашему мнению, территория, на которой может находится тайное убежище Орочимару. «Видимо, слишком приблизительная», – Подумала Юкино, но сказала: - Мне всё понятно, но обязательно посылать на эту миссию меня? Почему? – девушке не очень хотелось встречаться с, подобного рода, заданиями. - Хм, – Цунадэ странно ухмыльнулась, – я давно планировала отправить на эту миссию кого-то из вашей троицы, однако посылать Наруто было бы верхом безрассудства, ты это понимаешь. Я подумывала о Сакуре, однако её больше готовили как ниндзя-медика, к тому же, по словам, насколько я понимаю, она была влюблена в него, поэтому их пересечение было бы крайне нежелательно… - Хотите сказать, что мне нужно будет вступить с ним в контакт? – вот этот факт её явно смущал. - Вполне возможно, однако это было бы также нежелательно. И Хотару, контрольный срок – неделя. Я не хочу, чтобы Наруто узнал об этой миссии, также как и Сакура. Поэтому постарайся не задерживаться. Вполне возможно, что ты вернёшься вовсе без информации, однако лучше так, чем опоздать. Тебе ясно? – Цунадэ строго посмотрела на девушку. - М-м, я всё ещё не могу отказаться от миссии? - Нет!!! - Тогда всё. - И запомни, твоя задача не состоит в том, чтобы вернуть Учиху Саске. Это только сбор информации! - Ясно, – понурено согласилась девушка и покинула кабинет. *** Ночью шла гроза. Лило как из ведра. Молния беспощадно резала небо на части, оставляя в глазах вспышки. А вокруг сплошные деревья, деревья, деревья… «Нужно укрытие! Хоть какое-нибудь! Я ведь промокну до нитки! Блин!» - только подумала Хотару, как вдруг прямо перед ней пролетело несколько точно направленных ножей. «Вот чёрт! Ещё и напал какой-то умник! Что б ты сдох, зараза!» - думала она, отражая ножи кунаями. Внезапно кто-то появился около неё и едва-едва не нанёс удар в живот, но девушка магическим образом сумела увернуться. Внезапно противник отскочил и начал складывать печати. Движения рук Хотару не видела, но уже приготовилась отражать атаку стихией воды. Столкнулись два совершенно противоположных образа – вода и огонь, а так как первая сильнее второго преимущество было у Юкино. «Ну сейчас я покажу ему, чтоб не повадно было!» - на лице девушки появилась ухмылка, и она сложила печати, чтобы высвободить стихию молнии. И вот уже всё готово, Хотару понеслась на противника с техникой, как вдруг почувствовала колоссальное сопротивление точно такой же стихией. Этого она никак не ожидала, однако отделалась всего лишь парой царапин. Дальше в бой вновь пошло тай-дзютсу. Удар справа, слева, с ноги… Бесчисленное количество и потрясающая скорость, однако девушке каким-то образом удавалось просто угадывать эти атаки. В голове пронеслось «я знаю эти техники», как вдруг сильный удар в живот отрубил её. И вот она падает на землю, а в голове проносится лишь короткое «Чёрт!». *** Страшная головная боль. А ещё не встать и не разогнуться. Нет, нужно! Во что бы то ни стало нужно! Хотару открывает глаза и видит просто каменную стену. Вдали всё ещё рокочет гром, однако это уже позади. Девушка пытается приподняться, однако боль… Зверская, просто невыносимая. «Хорошо, значит, жива. Но где я?» - шатенка пытается приподняться, уже становится легче. Комнату освещает какой-то очень тусклый свет, должно быть от свечей. Однако повернуться девушка всё ещё не решаешься, чтобы не перенапрягать организм. «Меня в заложники что ли взяли?» - подумала Хотару, как вдруг до ушей донеслась фраза, насмешливого похождения: - Неужели очнулась?
