Destination Darkness

      Рей, Финн и Роуз поглощают завтрак. Спустя полчаса, когда в столовой появляются техники и пилоты, к ним подъезжает ВВ-8, чтобы поздороваться. Он выдаёт огромный, почти бесконечный монолог о своих последних приключениях.       — Неужели? Не может этого быть! — восклицает Рей, и радостный ВВ-8 тут же пищит свой ответ.       Рей не скрывает улыбки. Иногда ей кажется, что ВВ-8 — совсем как ребёнок…       Спустя пару минут они видят По Дэмерона. Он машет друзьям, замечает дроида и усаживается на дальнем краю стола, рядом с другими пилотами. Остальные места уже заняты.       Рей заканчивает завтрак и наблюдает за всеми со стороны. На её душе — гармония и умиротворение. Спокойствие. Лёгкость. Теперь Рей готова признать, что сейчас, находясь на базе Сопротивления, она чувствует себя как дома. Да, она так и не обрела родителей но, возможно, смогла получить нечто большее. Девушка поочередно смотрит на Финна, что сидит напротив неё с набитым ртом, затем переводит взгляд на Роуз, смеющуюся над очередной шуткой, и неугомонного ВВ-8, что замирает совсем близко, прижавшись к её ногам, словно любимый питомец. Кайло Рен ошибся, сказав, что Рей — ничто. Теперь у неё есть семья.       Когда Рей кажется, что в её сердце наступает гармония, и ничего на свете не может быть лучше, чем этот отрезок времени, столовую заполняет бешеный рёв сирены.       Все тут же замирают на месте.       — Боевая тревога, — шепчет Финн. — Что-то случилось…       Они синхронно поворачивают головы в сторону Дэмерона, словно ожидая от По какой-то команды. Их движение повторяет и дроид. Рей вглядывается в лучшего пилота Сопротивления и понимает, что тот бледнеет у них на глазах. По дарит троице ответный взгляд, полный нескрываемого ужаса, поднимается на ноги и, что есть силы, бежит прочь из столовой.       Рей, Роуз, Финн и дроид переглядываются между собой, а затем, не сговариваясь, вскакивают со своих мест и бегут вслед за Дэмероном.       — ВВ-8, не отставай! — кричит Рей, оборачиваясь к дроиду.       Начинается суматоха, но друзьям удаётся выбежать в коридор. Впереди они замечают По, что бежит в сторону командного пункта.       — Что случилось?       Влетев в комнату, они натыкаются друг на друга. По с трудом удерживается на ногах, но он слишком взволнован, чтобы выдать что-то в ответ. ВВ-8 издаёт жалобный писк.       Лея оглядывает присутствующих.       — Кто-то приближается к нашей базе. Мы засекли флагман и несколько сопровождающих его кораблей. Через пару минут они будут здесь.       — Первый Орден… — шепчет Финн. Роуз с тревогой смотрит на него.       Рей не знает, что думать. Всё происходит так быстро, что она теряет над собой контроль. Впервые за долгое время Рей хочется стать ребёнком и начать паниковать. Что произошло? Ведь она держала барьер, она не могла их выдать…       Рей задыхается от беспомощности. Неужели Кайло и правда способен на такое? Она поднимает голову и смотрит в потолок, представляя, как спустя секунду он развалится на куски, и бетонные плиты придавят их тела своим весом. Могильные плиты.       — Как это произошло? — спрашивает По. — Мне казалось, базу нельзя отследить…       — Я не знаю, — обречённо говорит Лея. Она вместе с Дэмероном рассматривает экран сканера. — Я не знаю…       Спустя бесконечно долгую секунду и два тяжёлых удара сердца кто-то из операторов выдаёт:       — Генерал Органа? У нас появилась новая информация…       В голосе офицера сквозит неуверенность. Рей хмурится и замечает удивлённый взгляд Финна. ВВ-8 трещит свой ответ.       Это ещё что такое?       — Какая информация? — спрашивает Лея строгим тоном.       — Они… эти корабли запрашивают разрешение на посадку.       По едва сдерживает смешок.       — Это что, какая-то шутка? — спрашивает он.       — Вовсе нет…       — Мы обновили информацию о кораблях, генерал, — подаёт голос лейтенант Конникс. — У нас появились чёткие снимки…       Лея подходит к девушке и заглядывает через плечо, рассматривая кадры. Она вытягивает шею, всматриваясь в картинки. Все замирают на месте.       К всеобщему удивлению, на лице Органы вдруг появляется улыбка.       — Ох уж, этот старый негодяй… — бормочет она и качает головой.       Все переглядываются между собой, пытаясь понять, что происходит. Лея не обращает внимания на подопечных. Вместо этого она выпрямляет спину и отдаёт приказ:       — Дайте разрешение на посадку. И выключите сирену — тревога оказалась ложной.       Не дав никаких объяснений, генерал проходит через весь командный пункт и идёт в сторону двери. За ней — длинный коридор и выход на улицу, где и расположена посадочная полоса.       Все снова переглядываются между собой и принимают общее решение. Картинка повторяется вновь, только теперь бегущих становится четверо — к Финну, Рей и Роуз присоединяется По.       Нет, не так. Их становится четверо плюс один маленький дроид.       — Лея! — кричит Дэмерон, но Органа его игнорирует.       Молодёжь бежит вперёд, но, к их удивлению, Лея оказывается проворнее.       — Лея! — снова кричит По, но принцесса продолжает делать уверенные шаги по коридору.       — Ненавижу, когда такое происходит, — жалуется Финн. — В такие моменты чувствуешь себя маленьким ребёнком. Что-то случается, но никто не хочет ничего объяснять. Как же это бесит!       — Как же хочется узнать, что случилось, — добавляет Роуз разочарованным тоном.       — Мне тоже, — бормочет Дэмерон и снова кричит: — Лея!       Органа, наконец, оборачивается к молодёжи и одаривает По тяжёлым взглядом. Все снова замирают на месте. Рей усмехается, прекрасно понимая, с чем связано такое недовольство. Она так и слышит мысленный вопрос принцессы.       Как ты меня назвал?       — Генерал Органа, — тут же поправляет себя пилот. — Я именно это хотел сказать.       Лея прищуривается. На её лице — лукавая и яркая улыбка.       — Вопросы, Дэмерон?       По делает шаг вперёд.       — Может, расскажете, что происходит? Кто это? Вы знаете этот корабль?       — Знаю, — сухо отвечает она и отворачивается.       — Погодите!       По, наконец, нагоняет её.       — Вы не считаете, что это может быть опасно? — спрашивает он, глядя принцессе в глаза.       Лея хлопает пилота по щеке.       — Если тебе страшно — можешь подождать здесь. Я не возражаю.       Финн тут же прыскает от смеха, но берёт себя в руки. Рей прячет улыбку. По не знает, как на это реагировать. Лея, что, шутит?       Вскоре общая компания продолжает свой путь. Спустя несколько минут они наблюдают, как на посадочной полосе приземляется огромный корабль. Все то и дело бросают взгляды на Лею, но генерал остаётся спокойной. Она больше не переживает. А ещё она явно кого-то ждёт.       С трапа спускается несколько человек. Рей выгибает шею, пытаясь разглядеть лидера группы. Её охватывает небывалое волнение и трепет. Интересно, кто же этот столь необычный гость?       Он идёт чуть впереди остальных, его длинный плащ развевается на ветру. Темнокожий седовласый мужчина идёт не спеша, прищурившись, разглядывая толпу встречающих. Он хорошо сложен и, несмотря на возраст, выглядит подтянутым и отдохнувшим.       Заметив Лею, на его лице появляется широкая улыбка.       — Кто это? — спрашивает Роуз. Финн пожимает плечами.       Мужчина останавливается напротив Леи, берёт её ладонь и осторожно целует. Такое фривольное поведение удивляет молодёжь ещё сильнее.       Лея качает головой.       — Лэндо, — произносит она. — Значит, ты всё-таки нашёл нас?       — Здравствуй, Лея, — отвечает он. — А ты совсем не изменилась. Такая же неотразимая, как и всегда, — он осматривает принцессу с головы до ног. — Только…       — Да, да, — Лея закатывает глаза, — знаю. Причёску сменила.       — Тебе идёт, — замечает Лэндо с усмешкой.       — Спасибо.       Лэндо смотрит на Лею ещё раз, и улыбка стирается с его лица.       — Мои соболезнования, — произносит он. — Я слышал о том, что случилось. Мне…       Но Лея перебивает его.       — Я знаю, — тихо отвечает она.       Рей опускает глаза в пол, притворяясь, будто рассматривает что-то важное. Они все знают, о ком идёт речь. Мужчина говорит о Хане Соло. Должно быть, Лэндо знает Лею не первый год.       Рей испытывает неловкость. Воспоминания накатывают с новой силой. Секунда — и она снова видит тот мост, разговор отца с сыном и яркий, кроваво-красный клинок…       Я знаю, что должен сделать, но не знаю, хватил ли сил… Ты поможешь мне?       Лэндо, похоже, тоже решает сменить тему. Когда Рей поднимает голову, он рассматривает её, Финна, По и Роуз.       — Ты не хочешь нас познакомить? — спрашивает он у Леи. Принцесса поворачивается к ним.       — Да, конечно, — спохватывается она. — Это мои дети. Теперь они защищают Галактику вместо нас…       В голосе Леи — смесь гордости и печали. Рей краем глаза смотрит на новых друзей, замечая их реакцию на слова принцессы. Они — мои дети. По вскидывает голову, делая вид, что фраза Леи не вызывает у него особенных чувств. Финн дарит принцессе растерянный взгляд, и тут же теряет свой возраст, вновь превращаясь в ребёнка, которым был когда-то. Роуз рассматривает Финна, По и Рей, пытаясь сообразить, правда ли это, а затем, смутившись, дарит старшему поколению улыбку в ответ.       Все они сироты, лишённые заботы родителей — оттого такая простая, казалось бы, фраза так греет душу.       Рей молчит, не зная, как реагировать на это. Ей хочется чувствовать радость, чувствовать гордость, чувствовать любовь и поддержку…, но вместо этого она вспоминает Бена Соло. Настоящего сына принцессы.       Интересно, как много в её новой жизни будет напоминать Рей о нём?       Рей и Лея обмениваются тревожными взглядами, и девушка понимает: Лея тоже думает о Бене. Думает о том, что, возможно, её сын и правда потерян. Его больше нет. Они — её новые дети, а он…       Пусть прошлое умрёт.       Лэндо делает шаг навстречу к ним и протягивает ладонь.       — Лэндо Калриссиан, — произносит он, обмениваясь рукопожатием с По.       И тут Финн и Рей вспоминают этого человека.       — Лэндо Калриссиан? — спрашивает Финн восхищённым тоном. — Генерал Повстанцев и герой войны?       Рей тоже кое-что слышала о Лэндо…       — Нет! Контрабандист!       На Джакку ходит много легенд и слухов, и негодяи — главные герои подобных историй. Рей испытывает эффект дежавю — ведь точно так же она и Финн когда-то говорили о Хане Соло. Ни супруга, ни сына Леи здесь больше нет, но они, словно призраки, витают рядом.       — Повстанец… контрабандист… всего понемногу, — Лэндо подмигивает им обоим.       — Так как вы нашли нас? Вы получили сообщение о помощи? — спрашивает По, перехватывая внимание на себя.       Лэндо оборачивается к Дэмерону.       — И не только я. У меня хорошие новости.

***

      Они возвращаются в командный пункт по уже знакомому коридору. Там Лэндо встречается с Чубаккой и обменивается с другом крепким объятием.       — Хорошо выглядишь, дружище! — заявляет Лэндо.       Чуи рычит ответ.       — Да, да — совсем стал седой, — признаёт Лэндо.       — Похоже, вы старые друзья, — отмечает Финн.       Лэндо оборачивается к нему.       — Друзья? Да он летает на моём корабле!       — Вы про «Сокол»? — спрашивает Рей.       — Неправда, — возражает Лея. — Хан выиграл его честно. Скорее всего.       Они тут же смеются, разрушая волнение и тревогу. Вскоре разговор перетекает в иное русло.       — Простите, что мы не пришли на Крэйт. Это было слишком опасно. Первый орден перехватил бы нас прежде, чем мы успели что-то сделать, — оправдывается Лэндо.       — Так вы получили наше сообщение? — спрашивает По, не скрывая своей обиды и осуждения. Да, он не может винить Лэндо за этот поступок, ведь он ничего им не обещал…, но и не может так легко смириться с этим.       Рей понимает, что у Леи похожее видение на данную ситуацию. Разница лишь в том, что принцесса молчит. Похоже, она специально дала фору По, чтобы именно он высказал Калриссиану своё осуждение. Похоже, старшее поколение и правда уходит в прошлое…       — Да, — отвечает Лэндо. Он привык уворачиваться от неловких ситуаций, — получили. Но ответить вам мы не смогли — сообщение бы тут же перехватили по нашему каналу связи.       Назревает напряжённая пауза. На этот раз берёт слово Финн.       — Про какие новости вы говорили?       Лэндо улыбается парню.       — Мы были не единственными, кто получил сообщение. Вскоре после сигнала бедствия со мной связались люди с базы на Саанде…       — Погодите, — перебивает его Финн, — у нас есть ещё одна база?!       Теперь Лэндо смеётся. Его глаза становятся тёплыми.       — Можно сказать и так. Вскоре после уничтожения Республики некоторые стали возвращаться на старые базы. Затем кто-то вспомнил про Саанд… Когда на планете сформировалась небольшая группа, они собирались сообщить вам об этом, но не успели…       — Вместо этого все получили сигнал бедствия… — догадывается Роуз.       Лэндо кивает.       — Да. Вы можете держать обиду на меня, — вставляет он, вновь глядя на Лею. Он знает, что она ещё злится, — но не думайте так про базу на Саанде. Сопротивленцы пытались подать ответный сигнал, но им не хватило на это мощности.       Каждый переваривает услышанную информацию. Рей чувствует смесь радости и облегчения. Новая база! Похоже, всё начинает налаживаться…       — Климат там очень тяжёлый, — заявляет По. Он уже размышляет над каким-то планом.       — Да, — говорит Калриссиан, — но люди справляются. Я начал отбирать новичков, но теперь это стало небезопасно. Первый Орден следит за Облачным Городом. Он отслеживает каждый наш вдох. Нам пришлось сделать крюк через всю Галактику, чтобы сбросить хвост.       Он выразительно переглядывается с Леей. Рей знает, о чём они думают. Интересно, Лэндо ещё помнит малыша Бена?       Рей передёргивает от этой мысли. Слишком много чужих жизней. Слишком много старых воспоминаний, что так и кишат вокруг.       — Мы под прицелом, — добавляет Лэндо, — поэтому я переложил эту работу на базу. Теперь новичками будут заниматься они.       Теперь Рей легче довериться Калриссиану. Да, он негодяй, но негодяй честный.       — Кто знает про вторую базу? — деловито спрашивает Дэмерон.       Лэндо улыбается и качает головой.       — Здесь — только вы. В Облачном Городе — я и группа доверенных лиц. Они не подведут. Я обещаю, — он словно напоминает Лее о чём-то. Та не скрывает улыбки. Рей улавливает часть её воспоминаний — не картинки, а пережитые чувства. Тоска, ностальгия, боль… и любовь.       Это сбивает Рей с толку.       — Неплохо, — в голосе Дэмерона впервые звучит уважение. Он переглядывается с принцессой. — Это… может оказаться для нас полезным.       — Согласна, — кивает Органа. — К тому же, мы бы могли объединить силы в поиске новичков…       — Да! — Роуз подаёт голос. — Финн мог бы заняться этим. У него есть опыт. Он со всем справится.       Рей чувствует смущение, исходящее от друга, и едва сдерживает улыбку.       — Хорошая мысль, — генерал только поддерживает её. — Финн мог бы слетать на Саанд, уточнить обстановку.       — Я готов, — тут же отвечает Финн. Он — отражение чистой решимости.       Похоже, Лэндо это нравится.       — А у тебя отличные дети, Лея, — он делает генералу комплимент.       Рей улыбается в ответ на его слова, но в её душе — дискомфорт. Это неправильно. Она оборачивается к Финну и… замирает от удивления.       Её лучший друг смотрит на Лэндо, не скрывая благодарности и чего-то, отдалённо похожего на счастье. Рей неосознанно сканирует его мысли, пытаясь разгадать запал Финна. Всё оказывается очень просто. Да, Финн видит изъяны негодяя Калриссиана так же, как видит и свои промахи. Финн — бывший штурмовик, и где-то внутри он чувствует ответственность за своё прошлое, хотя и пытается позабыть его. У него с Лэндо много общего: каждый из них связан с чем-то ненадёжным, но каждый в итоге сделал свой выбор. Прочитав мысли Финна, Рей понимает: её друг хотел бы иметь такого отца, как Лэндо.       — Что ж, решено, — говорит По, а затем, спохватившись, смотрит на Лею.       Органа прищуривается, но кивает в ответ.       — Решено, — повторяет она. — Финн отправляется на вторую базу.       Какое-то время они ещё говорят друг с другом, а затем Лэндо отдаёт Финну один из своих кораблей. Бывший штурмовик улетает на Саанд следующим утром.

***

      Начало дня Рей проводит на свежем воздухе. Попрощавшись с Финном, она уходит на тренировку. Это не просто способ размять тело, но и возможность укрепить дух. Барьер между ней и Кайло вернулся, и Рей прощупывает его, пытаясь отыскать хоть какую-то брешь. Это важно, особенно теперь, когда в Сопротивлении зарождается новая искра…       Всё в порядке. Рей не чувствует никакого давления. Похоже, Кайло смирился с потерей, а может, он ещё не готов продолжать борьбу. Рей не знает, что думать, но текущий результат её устраивает.       Она возвращается с тренировки, когда чувствует налаживание связи через Силу. Сердце ускоряет свой бег. Чувствуя нарастающее волнение, Рей оглядывается по сторонам и бежит в жилой отсек.       Только не думай о новой базе. Просто не думай о базе…       Рей захлопывает дверь комнаты как раз в тот момент, когда две реальности сливаются воедино. Секунда — и она видит перед собой Кайло Рена.       Он стоит возле окна и смотрит в него. Странно, но напряжение тут же уходит. Рей боится признаться себе, что не хочет видеть Кайло в кресле Верховного Лидера. В кресле Сноука. Ей кажется, что Кайло тоже об этом знает. Неужели он готовился к разговору?       Рен оборачивается к ней и осматривает девушку с головы до ног.       — Привет, — буднично произносит он.       Она чувствует целый ряд смешанных эмоций, исходящих от Кайло. Прочитать их не удаётся. Эта волна сбивает с толку, оставляя только смущение. Рей тут же осматривает себя, повторяя взгляд Кайло. С ней что-то не так?       — Привет, — говорит она, так и не осознав, о чём он думает.       — Я тебя отвлёк? — спрашивает Рен.       Рей торопливо утирает со лба капельки пота, чем, похоже, смешит его.       — Нет, просто я…       Она хмурится и замолкает. Кайло ни к чему знать, что с ней происходит.       — Будь осторожна, а то простудишься, — отвечает он, подавив улыбку. Кайло догадался о тренировке и заметил, что одежда Рей промокла от влаги. Это смущает её ещё сильнее. Рей чувствует, что краснеет. Это так глупо…       Кто бы мог подумать, что сам Верховный Лидер проявит заботу о ней. Тем не менее, это… почти приятно.       — Спасибо, — отвечает она. Надо же что-то ответить.       — Это хороший совет, — добавляет он. — Запомни его. Он может пригодиться тебе в дальнейшем. На разных планетах разный климат, и пустыни Джакку — скорее, исключение из правил.       — А ты, похоже, побывал во многих системах? — тут же выпаливает она.       Кайло пожимает плечами.       — Я с детства привык к частым переездам. Иногда это раздражает. К тому же, всегда нужно время, чтобы привыкнуть к новому климату.       Рей кивает, соглашаясь с ним. Этот разговор звучит так буднично. Это… странно.       Кайло как будто вспоминает что-то, потом бросает на неё короткий взгляд и добавляет:       — На некоторых планетах климат просто отличный. Например, планета Лавендер отдалённо напоминает Набу. Тебе там понравится.       Рей не понимает, к чему он клонит, и только хмурится в ответ. Кайло почему-то снова смеётся.       — С другой стороны, есть места, где ты никогда не захочешь оказаться, — добавляет он.       — Это почему же? — спрашивает Рей.       На лице Кайло появляется улыбка. Рей обращает внимание, как он разжимает и сжимает кулаки.       — Там очень холодно. Погода в системе Хот просто невыносима. Так же, как и на Саанде…       Рей пытается вспомнить, захватил ли Финн с собой тёплую куртку. Кажется, он её взял. Наконец, она спохватывается, поднимает взгляд на Кайло и встречает его изучающий взгляд. Улыбки на его лице больше нет, его черты лица потеряли былую мягкость. Вместо них — лишь бледная маска, подобие Бена Соло. Ладони в перчатках крепко сжаты в кулаки.       Прежде, чем она задумывается над изменениями в Рене, он продолжает беседу.       — Я хотел кое-что спросить. О том видении, когда мы коснулись друг друга. У тебя оно тоже было?       Рей вспоминает их рукопожатие. В то мгновение она и правда что-то увидела, но после долгого сна всё выветрилось из памяти.       — Я что-то видела, но позабыла, что было в том видении. Я думала достать воспоминание из памяти, но пока ничего не вышло, — признаётся Рей. Сегодняшний разговор — странный, но он склоняет к доверию. — А у тебя?       Он усмехается.       — То же самое. Я что-то видел, но что — не помню. Помню только, что это было для меня важно…       Кайло спотыкается на этом слове. Преграда между ними на время спадает. Рей чувствует его неуверенность. И что-то ещё. Тоску?       Ей хочется что-то сказать, но в этот момент Сила разрывает узы.

***

      Когда их разговор завершается, Кайло с облегчением выдыхает. Кажется, всё прошло по плану. Он неспеша возвращается к своему креслу.       Рей была права. Он готовился к этому разговору. Рен знал, что рано или поздно Хакс что-то нащупает, но они не смогут отыскать базу Сопротивления так быстро. Возможно, у них появится несколько вариантов того, где они могут находиться. Несколько планет, несколько систем в разных частях Галактики. Им нужно время, чтобы максимально сузить поиск. Но времени у них нет.       Когда Хакс доложил о двух планетах, где зафиксирована недавняя активность, Рен понял, что у них есть всё, что нужно. Хакс сделал свою работу — теперь Кайло должен выполнить свою. У них есть несколько вариантов, а девчонка поможет отыскать верный.       Он не знал, как начать разговор и ненавязчиво упомянуть те или иные локации, но Рей сама сделала ему подарок. Заметив её уставший вид, Рен быстро перешёл на беседы о погоде. Это сработало.       Теперь Кайло знает всё, что нужно. Он знает, что на планете Лавендер ничего нет. Рен не уловил никаких эмоций, исходящих от Рей. Если она ничего не знает об этом месте, значит и базы там нет. А вот Саанд…       Кайло включает микрофон.       — Соедините меня с Генералом Хаксом.       После нескольких секунд он слышит знакомый раздражающий голос.       — Слушаю, Верховный Лидер.       — Подготовьте системы для удалённого удара по базе на планете Саанд.       — Но мы ещё не уверены в конечном результате, — тут же возмущается он. — Исследование закончится через…       — Новая база Сопротивления находится там, — Кайло не хочет слушать изнуряющий отчёт Хакса. — Выполняйте приказ.       Им нужно потушить искру Сопротивления и сделать это как можно скорее. Без новой базы они вновь почувствуют себя уязвимыми. Сопротивлению придётся начинать всё сначала.       Поначалу Хакс колеблется, но потом добавляет:       — Слушаюсь, Повелитель.       Микрофон выключается и замолкает.       Кайло знает ещё кое-что. Он знает о том, что на Саанде Рей сейчас нет. Как и, возможно, его матери. Он старается не думать об этом, но подобная мысль приносит Рену тихое облегчение.       Первый Орден открывает огонь по новой базе Сопротивления.