Вернуться и отомстить

Легкий снежок мягко падал на спящий город, укрывая промозглые, мокрые улицы белым покрывалом. Ночь медленно отступала. Неоновые вывески начали меркнуть, а последние бары и клубы закрываться, делая шумный мегаполис обычным сонным городком. На окнах начал неторопливо скапливаться иней, рисуя причудливые узоры, дабы порадовать с утра детвору. Ещё немного… и снова послышатся гудки машин, заклокочут кофейные аппараты, согревая полусонных людей жгучим напитком. Но пока Филадельфия напоминала тот фантастический мир, по которому так любят гулять романтики и поэты, воспевая безлюдные улицы и спокойствие. Падший шёл вперед, слегка ёжась от морозца и сильней кутаясь в куртку Сэма, которую он вовсе не спешил возвращать владельцу. Город мог похвастаться богатым культурным наследием, но бывший кибертронец не особо разглядывал статуи и фонтаны. Сейчас перед ним стояла лишь одна цель – добраться до нужного места и не замерзнуть окончательно. На горизонте показался заброшенный завод. «Где, как не в подобном месте мои солдаты могли назначить встречу…», - ехидно подумал Падший, пробираясь на территорию комплекса. На снегу были видны опечатки свежих шин – десептиконы уже явно были на месте и, судя по всему, ученик прибыл не один. Бывший кибертронец остановился и скривил рот в ухмылке, после чего быстрым шагом обошёл огромные здания. Центральный выход был настежь открытым, завлекая своим тёмным зевом, но… Беловолосый парень выбрал другой путь, забравшись внутрь через разбитое окно в другом корпусе. В помещении было пыльно. Спрыгнув вниз, Падший чихнул. «Странный белковый организм», - подумал он, вытирая нос и выходя в коридор. Возможно, когда-то этот завод был перспективным и полным жизни, но сейчас комплекс представлял собой жалкое зрелище. Разбитые лампы, покореженные двери и облупившаяся краска были тому подтверждением. Под ногами хрустел производственный мусор, что очень не нравилось внезапному гостю. «Слишком громко, так меня очень скоро заметят…», - пронеслось в мыслях, и Падший попытался идти немного аккуратнее. Было ранее утро, и в заброшенном здании царила полутьма. Пару раз наткнувшись на мусор и въехав носом во внезапные косяки, беловолосый парень наплевал на маскировку и активировал наруч. Яркий луч полоснул по стенам, отогнав темноту и позволив осмотреться лучше. В воздухе запрыгала белая пыль. Падший прошел несколько коридоров, примерно прикидывая, где могут находится его десептиконы. Он мог спокойно войти через главный вход и предстать перед учеником в своем «наипрекраснейшем» человеческом обличии, но это бы означало, что бывший кибертронец согласился играть по их правилам. Этого павшему Прайму не хотелось. Игра могла идти только так, как хочет он, и никак больше. Пройдя мимо закрытых кабинетов, Падший вдруг обратил внимание на тёмную комнату. Остановившись, он вернулся назад и заглянул внутрь. Кажется, раньше здесь была библиотека. Пройдя по шуршащим половицам, беловолосый парень подошёл к столу. Пальцы стёрли посеревшую пыль с бумажных листов. Сейчас, присыпанные обвалившейся потолочной побелкой и мелкой грязью, книги очень напоминали родные датапады. Падший вдруг вновь ощутил себя недалёким, молодым кибертронцем, только-только созданный Праймусом, который не имеет чёткой цели в жизни и всего лишь идет под руку с такими же молодыми Праймами. В памяти всплыли моменты, когда он впервые попал в архив, созданный одним из братьев. «Он явно не одобрил бы моего стремления стереть эту жалкую планету с лица Вселенной», - мысленно вздохнул бывший кибертронец, быстрым шагом выходя наружу и стараясь больше не вспоминать своего прошлого, но… Все же в глубине души оставались сомнения по поводу своих действий. Пройдя ещё немного вперед, Падший заглушил свет наруча и активировал шоковые заряды. Он предполагал, что тыл может охраняться и не очень хотелось, чтобы этот кто-то помешал эффектному появлению. Шаг. Ещё шаг. Беловолосый парень слегка сбавил темп ходьбы, уже видя в конце длинного коридора просвет – это был через чур явный путь. Поэтому Падший прошел этот отрезок через ближайшие кабинеты, которые к счастью соединялись друг с другом. Аккуратно переступая через поломанную офисную мебель, парень добрался до выхода. Выглянув из-за стены, он увидел огромный производственный цех с полуразрушенной крышей и своих десептиконов. Их было трое. «Мой ученик, его подхалим-прислуга и… разведчик», - подумал павший Прайм, увидев фигуры роботов. Все трое стояли к нему спиной, спрятавшись за производственным оборудованием и наблюдая за входом. Слишком просто. Беловолосый парень застыл. Ну не могли его подчинённые вот так оставить тыл без присмотра. Взгляд вдруг зацепился за промелькнувшие красные огоньки наверху. Присмотревшись, Падший заметил сидящего у потолка маленького кассетника. Рот скривился в ухмылке. «Крылатый шпион разведчика», - вспомнил бывший кибертронец. Механическая птица смирно восседала на трухлявой балке, сверкая глазами-лампочками в темноту. Из недр наруча беззвучно вылетел электро-заряд. Лайзербик шмякнулся на бетонный пол, и он вряд ли успел понять, что и как его вырубило. Фоллен неспешно подошёл к птице и поднял обмякший корпус. Рассмотрев со всех сторон безвольной повисшего кассетника, Падший усмехнулся и продолжил путь, поудобней перехватив добычу. Трое десептиконов мирно следили за главным входом, совсем не подозревая, что их охранник давно покинул свой пост. Мегатрон не двигался, притаившись ближе к распахнутым воротам и желая одним из первых схватить пришедшего гостя. Старскрим стоял неподалёку, нетерпеливо потирая руки и с вожделением поглядывая на повелителя. Саундвейв же, в отличии от лидеров, внимательно осматривал все пространство. Он же первым заметил подошедшего парня. Падший свесился с высокого мостика, задумчиво оглядев своих десептиконов. Связист вздрогнул, увидев своего обезвреженного кассетника. Мегатрон перехватил взгляд солдата и направил взор вверх. Ярко-красная оптика и темно-бордовые глаза пересеклись. - Сейчас, сейчас он явится, - ехидно скалясь, говорил Старскрим не замечая гостя. Фоллен слегка скривил рот в улыбке, все так же молча поглядывая на своего ученика. Мегатрон сделал несколько шагов вперед, с любопытством рассмотрев человека со всех возможных ракурсов. - Повелитель? – недоверчиво протянул он. Падший вздохнул и поправил диадему на голове, после чего разжал руки и скинул кассетника вниз. Благо Лайзербик был ловко пойман Саундвейвом и, поглаженный хозяином, быстро пришёл в себя. - Сколько воинов осталось от прошлой битвы? – холодно спросил Падший. Старскрим, заслышав чужую речь, обернулся и ойкнул, стукнувшись головой об железную ветошь. - Трое рядовых, - выдохнул Мегатрон, протягивая руку и слегка касаясь человека металлическим пальцем. Фоллен раздражённо выдохнул, недовольно отмахиваясь от манипулятора. - Шарк… - сквозь зубы процедил он, задумавшись. Мегатрон недоверчиво похлопал оптикой. - Я не верю, что ты наш повелитель, - протянул Мегатрон, рыкнув. Падший переместил свой взор на лидера его десептиконов. - Это ожидаемо, - без тени улыбки, произнёс Падший. – Однако сейчас есть проблемы более весомые, мой ученик. Мегатрон слегка стушевался, сам не понимая из-за чего. Возможно, из-за взгляда этих тёмно-бордовых глаз? Или из-за имени, которым повелитель всегда называл его? Или… Лидер фиолетовозначных раздражённо тряхнул плечами, заставив Старскрима сделать шаг назад. Фоллен не обратил внимания на этот жест, витая в собственных мыслях. - Сколько… бет осталось на прошлой базе? – спросил он, наконец. Мегатрон посмотрел на Старскрима, который отвечал за это. Сикер пожал плечами. - Пятнадцать личинок, но они погибнут в ближайший астроцикл, если мы не добудем энергон. Падший посмотрел на Саундвейва. Разведчик взволнованно прижал к себе Лайзербика, словно беловолосый парень мог его отобрать. - Энергон будет, - сказал Фоллен. - Откуда? У нас нет энергии даже на перелёт обратно… - начал было ворчать Старскрим, но Падший резко его одернул. - Я же сказал, энергон будет, - грозный взгляд заставил сикера замолчать. – Человеческий отпрыск, что впитал знания Куба, станет его источником. - Но… - Мегатрон запнулся, не в силах назвать парня повелителем. Вместо лорда сказал Саундвейв. - Я создам план его поимки. Падший отрицательно махнул рукой. - Не вздумайте приближаться к хранителю. Я сам займусь этим, - грозный голос пронёсся по пустому залу. Мегатрон прикрыл оптику, вспоминая этот тембр. Это несомненно был Падший, в немного… необычном облике. - Но мы сможем лучш… - заикнулся было Старскрим, но снова был прерван. - Молчать, - гаркнул на него парень. – В прошлый раз вы чуть не убили хранителя знаний своими дешёвыми трюками и глупым поведением. Это хрупкий сосуд, с ним нужно обращаться аккуратно. Падший сошел со своего привычного места, спустившись на несколько пролётов вниз. - Я сам займусь этим, но мне мешает его человеческий друг… - Фоллен остановился, пытаясь вспомнить нужное имя. Саундвейв позволил себе помочь повелителю. - Лео Шпитц, студент, участвовал в битве в Египте, имеет собственный сайт и обладает непомерным влечением к календарю с котятами. - Верно, разведчик, - усмехнулся Павший. – Избавься от помехи. Но, тихо. - Мне убить его? – Саундвейв посмотрел на Лайзербика. - Ты не понял меня, разведчик… Не поднимай шум. Автоботский друг не должен волноваться. Просто… убери этого Лео подальше, он мешает. - Да, я сделаю, - кивнул связист, спрятав кассетника в деку. - Ещё одно поручение, - Падший поднял руку, призывая к вниманию. Мегатрон слегка прогудел системами – он узнал этот жест. Так порой делал его учитель, заставляя всех прислушаться к нему. Парень продолжил говорить: - Нужно устроить показательное нападение на меня и хранителя. Должен же я как-то узнать о пришельцах. - Понял, - кивнул Саундвейв, говоря, что он решит эту задачу. - Ещё мне нужен маленький шпион, - Фоллен протянул руку связисту, совсем не замечая ёрзающего ученика о котором все забыли. Старскрим же и вовсе стал напоминать металлическую декорацию, завороженно смотря на парня. Разведчик задумался, но быстро сориентировался и выпустил из недр корпуса небольшого шпиона-муху, коих у десептикона было несколько десятков. Летающий мини-кон в долю секунды подобрался к парню, сел на руку и исчез в складках одежды. - Прекрасно, - кивнул беловолосый парень, спустившись к самому полу. Теперь он неволей должен был смотреть на подчинённых снизу вверх и это не нравилось бывшему Прайму. Пройдя мимо ног ученика, Падший слегка коснулся пальцами его брони. Мегатрон вздрогнул, сделав шаг назад. Когда фигура человека дошла до выхода, лидер фиолетовозначных заговорил: - Почему мы должны верить, что ты наш повелитель? Падший остановился, смерив подчинённых презрительным взглядом через плечо. - Потому что вы разбиты и побеждены, у вас нет другого выбора, - сказав это беловолосый парень спокойно направился к выходу. Мегатрон недовольно зарычал, но остался на месте, яростной оптикой проводив ушедшего человека. Когда его шаги стихли, Саундвейв и Старскрим обратили свои взоры на старшего. - Лорд Мегатрон, позвольте, я убью его, если он лжёт… - протянул сикер, но вздрогнул, когда лидер зыркнул на него оптикой. - Старскрим, отправляйся на старую базу и позаботься о личинках. - Что?! Вы верите этому человеку? – воскликнул летун, но тут же стушевался и закивал. – Да, лорд… Я выступлю немедля. - Саундвейв. Присматривай за ним и выполняй поручения. Если это и вправду наш повелитель, то мы должны сделать всё возможное, чтобы вернуть ему наш прежний облик.

***

Сэм слышал, как будильник противно пищит над ухом. Однако студенту было до ужаса лень вставать и выключать противный механизм. Уитвики лишь посильней зарылся в подушку и накрылся одеялом. Мозг постепенно начал проваливаться обратно в сон, пока хлопнувшая дверь не заставила проснуться. Парень, тут же поняв, кто его может навестить, вскочил и вытянулся в струнку. К счастью, это был всего лишь Лео. - Ого, не помню, чтобы ты встречал меня по стойке смирно, - хохотнул Шпитц и выключил будильник. Сэм расслабился и плюхнулся обратно. - Кстати, Шарски нашёл то, о чём ты просил. - А? – непонятливо похлопал сонными глазами Уитвики. - Ну, про нашего Гарвардца, - пояснил Лео, открывая свой покоцанный ноутбук. - Да? – Сэм был вынужден отложить сон на потом. – И что же он выяснил? - Ну… - протянул Шпитц, почесавшись. – Для начала наш друг с необычной причёской перевёлся в колледж несколько дней назад. - Я это и так знаю, - буркнул Сэм и отвернулся, зарывшись носом в одеяло. - Ты не понял, - Лео покачался на стуле. – Он просто взял и появился в базе данных колледжа. О нём нет никакой информации. Ни паспортных данных, ни документов об образовании, никакой личной информации. Он просто… появился и всё! Сэм почесал голову. - Ну… может колледж и Гарвард имеют какую-то программу перевода? - Чува-а-а-ак… - протянул Лео, вставая и направляя к кофейному аппарату. – Ты сам понял, что сказал? Подумай, Гарвардский университет и наша шарашка, какие там программы? - И то верно, - вздохнул Уитвики. Раздалось жужжание – кофе ровной струйкой потекло в кружку. – Слушай, а Шарски не может посмотреть учился ли такой студент в Англии? Лео усмехнулся и отпил напиток. - Он, конечно, хакер, но не до такой степени, Сэм. - Вдруг это десептикон? Как в прошлый раз! Когда та девчонка залезла… Я звоню автоботам, - Уитвики было потянулся к телефону, но Лео его остановил. - А если нет. Что скажет тот… робот с огнём на броне? К тому же мы этих железяк победили. Они не скоро сунутся. - Да, ты прав, тревожить Оптимуса по пустякам не стоит… Ох, ладно, сдам сессию и свалю к родителям, - Сэм поднялся с дивана, одевшись в повседневную одежду. - Сегодня вечером Хэллоуинская туса, также будем отмечать сданный экзамен ректора, - предупредил Лео. – Жду тебя и никаких отговорок! Тебе просто необходимо расслабиться, Сэм. Уитвики вздохнул и открыл дверь. Увидев перед собой знакомую фигуру, друг автоботов чуть не отпрыгнул в дальний конец комнаты. Нереальными усилиями собрав остатки воли, Уитвики жизнерадостно провещал: - Дэвид! Как хорошо, что я тебя встретил. Придёшь сегодня на вечеринку? Падший задумчиво склонил голову на бок, не поняв значение слова. - А ты? – ответил он вопросом. - Конечно, - тряхнул плечами Сэм, нервно заулыбавшись. - Тогда я тоже, - Фоллен нацепил на лицо улыбку, не переставая сверлить парня пристальным взглядом. - Эм… А… - лихорадочно размышлял Уитвики, ища способ свалить. – Прости, мне надо в туалет, срочно, - сказав это, парень прошмыгнул под вытянутой рукой и скрылся в коридоре. - Верю, что срочно… - пробормотал Лео, хихикнув. Падший удалился в свою комнату. Сэм зашёл в санузел и вздохнул. Он вполне мог запереться в кабинке, если назойливый друг вознамерится пойти за ним, но… не может же он до вечера сидеть на белом коне. В данный момент в помещении никого не было. Уитвики подошёл к огромному зеркалу, взглянув на свой усталый вид. «Чтоб эти экзамены», - подумал друг автоботов, умываясь. Потерев лицо ладонями, он вновь воззрился на свое отражение, но… Взгляд переметнулся на картинку сзади. Кабинок не было в отражении, лишь стена. Металлическая. С неоновыми полосами. И инопланетными иероглифами. Сэм тяжело задышал, не в силах обернуться назад и не смея отвести взгляд от отражения. Сглотнув, парень закрыл лицо руками, с силой потёр и открыл вновь. Наваждение не исчезло. В зеркале все так же отражался кибертронский антураж. «Надо обернуться. Прямо сейчас. Там нет ничего такого Сэм, это глюки. Грёбанные глюки, Уитвики!», - мысленно кричал парень, но всё же он до ужаса боялся, что повернувшись он увидит эту долбанную стену. Уитвики вновь зажмурился, схватившись руками за края раковины и вдруг услышал звук спускаемой воды. Сзади раздалось шарканье туалетной кабинки и кто-то подошёл вымыть руки. Открыв глаза, Сэм увидел обычный санузел колледжа. Рядом стоял незнакомый парень с усердием потирающий ладони под струёй воды. Сделав свои дела, он ушёл, оставив друга автоботов в одиночестве. Взглянув на кабинки в отражении, Уитвики обернулся, вздохнув. «Интересно, я видел кибертронский сортир?», - подумал Сэм, улыбнувшись и направившись к выходу. Однако он остановился на половине пути, поняв, что беловолосый Гарвардец может ждать его там. Поразмышляв, Сэм, без зазрения совести, вылез в окно и направился в сторону библиотеки. Первым делом он попытался позвонить Ленноксу, но наткнулся на автоответчик. - Ладно тебе, Уильям, возьми ты трубку, - пробормотал Уитвики, пересекая заснеженный парк колледжа. Первая пара уже началась и людей было мало. Хотя, возможно, в этом был виноват и холод. Сэм, кутаясь в свитер, повторно нажал на зелёную кнопку. Гудки издевательски повторялись, заставляя парня нервно чесать шею. Погрузившись в свои мысли, Уитвики даже не заметил тихого шелеста за спиной. - Уильям… чтоб тебя, - выругался Сэм, вызывая Эпса. Нечто ухватило за штанину, но парень дёрнул ногой, продолжив путь. Он даже не обращал внимания на ошалелые взгляды людей направленные на его быстро идущую фигуру. В щиколотку вновь что-то вцепилось, но Уитвики, рявкнув недовольное: «брысь, котяра», вновь отдернул ногу. Лайзербик, поражённый такой наглостью, оглянулся. Ему было велено лишь напугать паренька, без нанесения увечий, но… как он должен был сделать это, если Уитвики даже не обращал на него внимания? Крылатый кассетник яростно вытравил воздух из систем и прыгнул на спину своей цели. Почувствовав удар сзади, Сэм шмякнулся на живот. - У тебя, что, глаза на ж… - недовольно обернулся Уитвики, но тут же в ужасе заорал, метнув в десептикона телефон. Получив смартфоном по головушке, Лайзербик злобно зашипел, растопырив крылья. - На помощь! – крикнул Сэм, побежав вперёд, но неуклюже споткнулся и рухнул в накрытую сугробом клумбу. Крылатый помощник задумчиво обошёл кучу снега, наблюдая, как человек пытается отчаянно вылезти. «Ну почему его нельзя трогать… я бы его уже раз десять порвал на куски», - подумал Лайзербик и угрожающе попрыгал в сторону Сэма, загоняя его в нужном направлении. Люди вокруг, завидев инопланетное нечто, уже давно разбежались в стороны. Для усиления эффекта, Лайзербик совершил несколько взрывных выстрелов, разворотив фонтан и ближайшие окна. - Твою мать! – вскрикнул Уитвики, обернувшись на преследователя и не заметив на пути помехи. - Воу, что случилось? – воскликнул Падший, подхватив врезавшегося в него паренька. - Там… та… там… - несвязно пробормотал Сэм, тыкая в сторону еле ползущего кассетника. - Бежим, - велел беловолосый студент, сжав руку Уитвики и ринувшись в сторону парковки. Лайзербик облегчённо вздохнул. Наконец-то, его унизительная миссия была выполнена. - Кто это? – спросил Фоллен, прячась вместе с другом за машинами. Немного придя в себя, Уитвики выдавил: - Это… как тебе сказать. Нехорошие ребята. Уфф… Издали раздался визг тормозов, и на парковку влетела ярко-жёлтая камаро. - Бамблби! – воскликнул Уитвики, отчаянно замахав руками. Фоллен лишь сдвинул брови, когда автобот подъехал к ним и распахнул двери. Но не пойти вместе с хранителем знаний он не мог. Через минуту автоботский разведчик уже мчался в сторону автоботской базы.

***

Уильям, встревоженный известием, встретил ребят. - Во что ты опять впутался, Сэм? – спросил майор, потащив обоих ребят в главный зал. Друг автоботов ничего не сказал, шагая за военным и готовый сдаться Оптимусу со своими глюками. Фоллен шёл следом. Его взгляд внимательно скользил по вражеской базе. «А я думал, что она больше», - пронеслось в мыслях. Из рукава незаметно выскользнул маленький шпион Саундвейва и скрылся в стыках пола. - Хорошо, что Бамблби проезжал рядом и увидел панику возле твоего колледжа. - На меня напал десептикон, - печально вздохнул Сэм. – Они никогда от меня не отстанут, да? Трое товарищей прошли мимо временного склада, после чего майор усадил парней за импровизированный стол. Неподалёку прошли Скидс и Мадфлеп, о чём-то задорно переговариваясь. Сэм нервно потёр плечи. Падший же преспокойненько наблюдал за копошащимся в бумагах Ленноксом. - Уильям… А где Оптимус. Мне нужно срочно с ним поговорить, - полушёпотом сказал Уитвики, словив на себе холодный взгляд Гарвардца. - Прайма и других здесь нет. Они на другом, основном объекте, это далеко отсюда. Здесь только близнецы и Бамблби. Это… - Леннокс развел руки в стороны. – Вообще не база, это временный ангар который нам предоставили власти города. Сэм осмотрел полупустое пыльное помещение с ржавыми стенами в котором солдаты НЕСТ обустроили временный лагерь. - Но, могу вызвать его, если это срочно, - кивнул Уильям. - Да! – вскрикнул Сэм, с надеждой посмотрев на друга. - Я свяжусь с ним и сообщу о нападении, - пообещал Леннокс, посмотрев на незнакомого студента. Глаза майора прищурились. Военному показалось, что он где-то видел этого человека. Уитвики перехватил взгляд друга и спохватился. - А, Это Дэвид. Дэвид Уйат, он перевелся в мой колледж недавно. Из Англии, кстати. И это он спас меня от того десептикона, - пояснил Сэм. - Рад знакомству, я Уильям, - представился Леннокс, пожав руку беловолосому парню. Падший лишь склонил голову на бок. – Что ж, парни. Отдохните. Мы пошлём наших ребят обследовать территорию, и Бамблби отвезет вас обратно. - Он останется со мной? - Конечно, - кивнул Уильям и ушёл по своим делам. Сэм посмотрел на беловолосого товарища. - Эм… Кажется, ты не удивлён увиденному? - Что ты, я очень удивлён, - спокойным голосом ответил Фоллен. Сэм рассмеялся. - У вас в Гарварде небось каждый день пришельцы пробегают, а? Бедовые студенты мирно пробеседовали с час. Хотя, Уитвики скорее назвал бы это односторонним монологом, так как в основном говорил он, рассказывая о пришельцах и пытаясь смешно шутить. Благо от этого диалога его спас Леннокс, отправив обоих парней обратно в колледж. - Ты будешь в общежитии? – уточнил Уильям, когда Сэм залезал в Бамблби. - Да… А нет, стой, сегодня я иду на Хэллоуинскую вечеринку. Леннокс, не смотрите на меня так. Лео прибьет меня, если я откажусь… Кстати, Дэвид тоже идет со мной. - Езжайте, - вздохнул майор, проводив взглядом друзей. Когда камаро скрылось, Леннокс отправился вызванивать лидера автоботов и дожидаться отчета от своих солдат.