1
— Слушай, я знаю, что ты меня не слишком любишь, но ты не можешь держать меня взаперти в собственной каюте! Это абсолютно нелепо! — прокричал Рип в потолок. — Возможно, если вы вежливо попросите, капитан, — из ее уст звание звучало как оскорбление. — Ой, прекрати, пожалуйста, Гидеон. Разве ты меня не любишь? — взмолился Рип. — Не люблю. Рип постарался не обижаться. В конце концов, она — всего лишь программа, но все же… Новоявленный капитан вздохнул, плюхнулся на пол и погрузился в чтение. Рано или поздно Гидеон его выпустит. Осталось запастись терпением.2
— Признай это, я — твой самый любимый капитан из всех, что у тебя когда-либо были! — поддразнил Рип, закончив чинить проводку в консоли. — Спасение вашей жизни не является каким-либо признаком фаворитизма. Гарантировать безопасность капитана — цель корабельного искусственного интеллекта, — прохладно проговорила Гидеон, хотя в ее голосе слышалось облегчение. Рип фыркнул. — Продолжай убеждать себя в этом, если тебе так спокойнее. Ну все, я закончил! Как там теперь с системой? — Эффективность солнечной энергии поднялась на восемь процентов. Отличная работа, капитан. С каждым разом вам удается все лучше. — Так и знал — ты меня любишь, — улыбнулся Рип. — Вы вызываете интерес, — признала она. Ничего, Рип это переживет.3
— Спасибо, что впустила нас, — тихо сказал Рип, когда остался один. Ну, почти один — Гидеон всегда была здесь. — Конечно, капитан. Я бы не предала вас или вашу жену, — наполнил комнату мягкий голос. — Могу только представить, насколько тебе тяжело идти против Хранителей Времени, — извинился Рип. Ради него Гидеон, должно быть, пришлось сражаться с собственным основным кодом. — Протокол предписывает первоочередность безопасности капитана. Во вторую очередь идет счастье капитана, насколько это возможно, не нарушая безопасности капитана и целостности корабля. А вы никому не вредите. — Спасибо, Гидеон. Ты справляешься с этим совсем по-человечески, и это комплимент! — он знал, как ее бесит, когда он сравнивает ее с людьми. — В смысле, похоже, что ты делаешь это из любви, совсем как я ради Миранды. Сравнив то, что она делает для спасения его жизни и жизни его жены, с тем, что делает он сам, Рип просто не смог удержаться. — Ты меня любишь? — он намеревался спросить это, как обычно, поддразнивающе, но почему-то вышло гораздо серьезнее. После небольшой паузы Гидеон ответила: — Я вас уважаю. Рип улыбнулся. На данный момент — это было самой высокой оценкой от Гидеон.4
— Вы ведь осознаете, что подсоединили провода неверно, капитан? — Нет, верно! — Рип возвел глаза к потолку: — Я был капитаном этого корабля на протяжении десятилетий. Я знаю, что делаю, Гидеон. — Очевидно, не знаете. Вероятность будущей работоспособности, всего пять процентов, и тридцать семь процентов — что вы спровоцируете пожар или крупные повреждения системы, — возразила Гидеон. — Ей вообще можно так с тобой разговаривать? — спросил Джекс. Подперев стену, он наблюдал за работой Рипа. Теперь, когда их команда стала новыми Хранителями Времени, Джекс постепенно изучал азы устройства корабля. Рип пожал плечами. — Вообще-то нет. Впрочем, мне никогда по-настоящему не хотелось это изменить. — И тебя не волнует, что она пререкается и орет на тебя? — переспросил Джекс, потому что когда так поступала Сара, Рип обычно просто выходил из комнаты. — Ага, но она это делает только оттого, что любит меня. Я прав, Гидеон? — усмехнулся Рип в потолок, скручивая очередные два проводка. — Нет. Я не способна любить, — в голосе Гидеон прозвучала сталь. Рип нахмурился от такой суровости. Обычно в ее ответах сквозил присущий только ей легкий юмор. Он так удивился, не услышав привычного подшучивания, что случайно упустил провод, и тот заискрил. Рип с криком отпрыгнул. — Я же говорила, что это не те провода, — пропела Гидеон. Рип яростно уставился в потолок — она обожала оказываться правой. Видимо, она действительно его не любит. Стряхнув раздражение, Рип оставил Джекса работать над двигателем, а сам отправился за дополнительными инструментами, необходимыми, чтобы исправить повреждения. Джекс дождался, пока он уйдет достаточно далеко, чтобы не слышать, и посмотрел вверх. — Значит, не способна любить, да? А врать собственному капитану способна? — Важность заданного вопроса ускользает от меня, мистер Джексон. Будьте любезны продолжить починку временного двигателя, если вы не против, — почти безэмоционально ответила Гидеон. Джекс закатил глаза и сосредоточился на двигателе, бурча себе под нос: «Ну да, конечно, не способна, врушка».5
Рип со вздохом рухнул на кровать. Он и не подозревал, насколько сильно скучал по команде и кораблю. Пусть теперь Бюро Времени само управляется, а он вернулся туда, где ему самое место. Домой на Вейврайдер. — Ох, как же я скучал по этому месту! — Он растянулся на кровати. — И это место скучало по вам, капитан Хантер, — музыкой разлилось в воздухе. — Гидеон, — улыбнулся Рип. — Мне так тебя не хватало. А ты скучала по мне? — Вы не настолько долго пробыли вне поля моего зрения, капитан, — поддразнила Гидеон. — Это «да»? — Да. И я очень счастлива наконец-то воссоединиться с вами. — Хм. Я рад, что Легенды больше на меня не злятся. — Они никогда не злились на вас, капитан. Вы поступали так, как по вашему мнению было лучше для команды. Они не могут винить вас за это, — преданно, как всегда, заявила она. — Конечно, не винят. Что ж, могло быть и хуже. А что насчет тебя, Гидеон? Ты на меня не злишься? Ты все еще любишь меня? — спросил Рип, как спрашивал все годы, что они были вместе. Впервые она ничего не отвела. — Гидеон? — позвал Рип, от волнения сев на кровати. — Откуда мне знать? — тихо спросила она. — Что? — Откуда мне знать, как ощущается любовь? — уточнила Гидеон. — Как кто-то вообще может разобраться во всех этих эмоциях? Рип кивнул, снова лег и закрыл глаза. Он всегда знал, что Гидеон чувствует гораздо больше, чем показывает. Он просто не подозревал, насколько ей тяжело, и очень хотел ее поддержать. Только что она рассказала ему о своих чувствах больше, чем когда-либо. — Ты просто знаешь, — выдал он довольно бессмысленный ответ. Тем не менее, он был счастлив, — раз уж она задавала такие вопросы, то он точно знал ответ на свой.+1
— Ты меня любишь? — Да. И это чувство взаимно.