Попытка номер 13.

      Весна быстро избавилась от всех остатков зимы и её великолепия. Везде начинала проявлять себя жизнь, хоть у многих и не было времени насладиться подобным. Ириэль надеялась, что не отстанет от остальных по изучению магии, но после выписки из лазарета оказалось, что она обогнала их на пару-тройку сотен заклятий. Девушку это одновременно радовало и настораживало.       Парни были рады возвращению эльфийки в их ряды. Все, кроме Тлода. Этот муспел хоть и не был уверен, что Ириэль знает о влюблённости их учителя, но все ещё надеялся на внимание девушки.       Ири была счастлива наконец оказаться в удобной кровати. Мортил, что вырос за это время и стал размером с собаку, безуспешно пытался влезть в свою старую клетку-домик. Но внутрь проходила лишь голова. -Прекрати, ты уже слишком взрослый что-бы жить в клетке. В ответ недовольно зачирикав, феникс перелетел на стол. День должен был быть просто замечательным. Должен…

***

      Локи, размышляя о том, что ещё проходить с Ириэль и как ей теперь заниматься вместе с парнями, гулял по саду и любовался расцветающей природой. Он помнил, как будучи ещё ребёнком, играл тут с Тором, читал под огромным дубом, занимался магией с матерью в беседке, чьи стены сейчас обвивал плющ. Сад преображался, как и жизнь младшего принца после встречи с Ири. Он так и стоял, смотря на беседку, пока не услышал столь родной голос. -Локи, что-то случилось? — Царица Асгарда была обеспокоена тем, что твориться с её сыном. Она уже и забыла, как давно они говорили друг с другом просто и ни о чем. -Все хорошо мама, права. — Вздохнул трикстер, улыбнувшись. Фригга смотрела на мага и поражалась тому, как же быстро он изменился. Тор, что бы с ним не происходило, был всегда весел, предан друзьям и семье, смел и отважен. А Локи менялся с каждым происшествием, будь то захват Мидгарда или смерти. -Как твои ученики? Расскажешь мне о них? -Десять обалдуев и эльфийка, подающая надежды. — Ответил принц. Эти слова вызвали у Царицы улыбку. -Так, кого ты допустишь к испытанию распределения? -Ириэль, может Тлода и Акселя. На счет Вампира не уверен, как и про Вила. Вот эта «лучшая пятерка». — Перечислят трикстер, думая о возможностях своих раздолбаев. — Дигрит, Миллирт и Марлаут — самые слабые маги, скорее всего будут целителями. Ну, а Ролинг, Таррир и Кэлилас, возможно, смогут быть магами, но тёмные искусства не потянут.       Фригга задумчиво слушала сына. Она помнила каждое испытание, что Локи проходил с легкостью. Помнила как он радовался каждому новому заклинанию, что выходило у него просто превосходно. И сейчас, слушая о учениках сына, Царица боялась, что эти юные недоучки не пройдут экзамен. Да, Локи был потрясающим магом, но не учителем. Может, он и мог рассказать о магии, но учить он никого явно не хотел. -Что ты сейчас им объясняешь? -С Ириэль — психические заклятия и вмешательства в сознание других существ, а с парнями все ещё физические воздействия. -Ты отдаешь предпочтение эльфийке? — Усмехнулась Царица. Локи очень хорошо знал эту ухмылку, ведь у матери он её и перенял. -Нет, просто пока она лежала в лазарете я занимался с ней индивидуально и увлекся. -Обучением или девушкой? -Мама, хватит! — Лгал принц. — Я — учитель, она — способный ученик. Тут нет второго дна. -Но на был ты пришёл с ней. Тогда, на Йоль. -Это были просто два танца и все. — Оправдывался Локи, вызвав у матери лишь более сильную улыбку. -Ты можешь обмануть кого угодно, но не меня. Это научила тебя как магии, так и лжи! -Ладно, — сдался трикстер, — она весьма… интересна мне. — Смущенно произнёс маг. — Но все же, это не совсем правильно. -Она пройдет испытание и станет магом. Дальше может обучаться и сама. Ну, а ели ты будешь рядом, она не наделает ошибок. Так что, — Царица мило улыбнулась сыну, — позволь своей душе найти покой.

***

      Занятия начались с объявления об испытании. -Вы все пройдете его и наконец определитесь с областью магии: боевой, целебной, чёрной или какой-то её. — Быстро проговорил Локи. — А сейчас — делимся на пары и сражаемся. Ириэль, для тебя другое задание. -Девчонки не сражаются. — Тихо проговорил Тлод, вставая напротив Вила, что закатил глаза от этой реплики. -Нет, она уже прошла боевые заклятия. — Спокойно проговорил Локи. И немного помолчав, криво улыбнулся, и добавил. — Да и тебя уже победила, даже без магии.       Вил, Дигрит, Таррир и Кэлилас, стоявшие рядом, рассмеялись. Тлод злобно сжал ладони в кулаки, но так ничего не сказал.       Ириэль предстояло другое задание, более сложное и магическое. Локи щелкнул пальцами и перед ними на арене появился небольшой дракон. Ну, небольшой для дракона. Ящер был ростом до самого края арены и его черная чешуя играла на солнце. -Проникни в его сознание и заставь пролететь пару кругов над ареной. — Сказал Локи. — Драконы практически не поддаются психическим манипуляциям и проникновениям в сознание, но если ты смогла обойти мою защиту, то и тут получиться.       Девушка медленно направилась к чешуйчатому. Заметив приближения кого-то постороннего дракон резко наклонил голову и грозно зашипел. Ири остановилась и вытянула одну руку вперёд. Ящер уставился на эльфийку, но не нападал. Девушка подошла к самой морде и чуть погладила дракона по голове.       Казалось, с появления дракона на арене все замерли и прекратили все движения. Локи стоял неподвижно и неотрывно смотрел на ящера. Рука трикстера лежала на рукояти меча, так что при малейшей опасности ящер будет убит. Жаль, что драконы не восприимчивы к магически атакам.       Ири практически задержала дыхание, смотря за следящим взглядом гигантской рептилии. Тут дракон закрыл глаза и окончательно опустил голову к земле. Девушка вздохнула и произнесла заклинание практически шепотом. Ящер открыл глаза, но вместо янтарных подозрительных кристаллов были лишь белые глазницы. Дракон расправил крылья и взлетел в небо, покружив над ареной пару кругов под восхищенные крики парней, приземлился рядом с эльфийкой. Локи мгновенно оказался рядом. Он знал, что дракон нападёт как только придет в себя. Дождавшись, когда Ири и зверь откроют глаза, маг оттолкнул девушку магией на другой конец арены. Ящер, не понимая что случилось, зарычал и начал плеваться огнём в близстоящего Локи. Принц отразил огненную атаку магическим щитом, направив удар обратно, прямо в морду дракону. Ослеплённый монстр взревел, и трикстер успел забраться к тому на шею. Лишь дракон открыл обожжённые веки, Локи отрубил тому голову, коя свалилась с шеи на песок арены о залила его кровью. Тело монстра с грохотом свалилось на землю. Принц приземлился рядом и на арене стало необычно тихо. Даже пара воинов, что тренировались на мечах, замерли, восторженно и восхищенно смотря на Локи. -Так, чего замерли! — Грозно проговорил трикстер, подходя к остальным своим ученикам. — Разве занятие окончено? -Вы убили дракона?! — Истерично завизжал Аксель, чей взгляд метался с тела убитого монстра на лицо учителя и обратно. -А если б не убил, то эта ящерка сожрала бы всех нас. — Саркастично отметил маг, убирая меч в ножны.       Ириэль, стоявшая позади Вила, не знала как отреагировать или что сказать. Взгляд её фиолетовых глаз был прикован к принцу.       «Чёрт! Это просто… великлепно? Прекрасно? Идеально?» — Думала девушка. — «Я не знаю как это описать! Потрясающе!»

***

      Вечером, сидя в гостиной, все только и говорили о том, на сколько Локи крутой маг и воин. Тлод, подружившийся и с учениками Тора, привел пару-тройку воинов и все они дружно гоготали о случившимся.       Казалось, что этот инцидент с драконом обсуждали все. И Ири быстро надело слушать и рассказывать одно и то же всяким зевакам. Устав от шума, девушка вышла вон и отправилась прогуляться по тихим коридорам дворца. Но и тут нашлись нарушители спокойствия. -Мисс, это же вас принц Локи спас от дракона? — Спросила одна из догнавших её стаек служанок. -Да. — Раздражённо ответила девушка, замедляя шаг. Девушки захихикали и продолжили свои расспросы со стандартными вопросами о том, какой же принц Локи великолепный. -Позвольте узнать, — прервал щебетание служанок столь знакомый голос, — а какого чёрта вы не исполняете свои обязанности? -Простите, Ваше Величество. — Тихо отвела одна и вся стайка мигом испарилась. -Надоедливые особы, не правда ли? — Спросил Локи, улыбаясь. -Вынуждена это признать. — Устало протянула эльфийка. Локи поманил девушку за собой, в покои. Как только дверь захлопнулась, принц мгновенно притянул Ири к себе. -Скажи, заслужил ли Прекрасный Принц в награду за спасение поцелуй? — Сладко произнес Локи, убрав с лица девушки непослушную рыжую кудряшку. -Если бы это принц не был тем, кто и натравил дракона, то может. — Хитро сощурив глаза, ответила Ири. — Мог бы и предупредить о подобном исходе событий. -Ну, того, что я спас тебя, это не отменяет! — Тем же сладким полушепотом промурлыкал Локи, не отпуская девушку. Он погладил её по щеке пальцами, осторожно приблизившись к её лицу. — Или будешь это отрицать? — Спросил маг, окончательно сократив расстояние меж ними. Поцелуй был сладким и приятным, от чего по спине девушки побежали мурашки. Маг чуть отстранился от Ири и не мог не улыбаться, смотря на неё. -Так, как на счет начать обучение с артефактами? -То ожерелье? — Вопросительно взглянула на него девушка. -Нет, ещё рано с ним. Но, думаю, у меня найдётся что-то поинтересней. — Произнёс маг, нехотя выпуская девушку из своих стальных объятий. Немного порывшись в ящиках и шкафу, трикстер разложил перед эльфийкой различные кристаллы, перстни, браслеты и какую-то странную подвеску. -Для начала, попробуй активировать её не касаясь. — Тихо произнёс маг. Он взмахнул рукой и камень в перстне загорелся. Ириэль взглянул на принца с непониманием. -Какой в этом смысл? Я имею ввиду, что можно просто одеть его на руку. -Ну, его могут у тебя украсть или где-то украшения будут неприемлемы. -Ладно. — Произнесла девушка и повторила движения мага, неотрывно смотря на браслет. Он засветился и чуть взлетел, паря над столом. — Что дальше?       Локи стоял за спиной эльфийки, приблизился вплотную и накрыл её руку своей. Ири почувствовала неловкость и краешки её ушек покраснели. -Теперь, — прошептал своим сладким шепотом трикстер, — представь, как магия вырывается из предмета. Как она обволакивает твою руку и сливается с твоей магией, — Локи закрыл глаза, — усиливая её и медленно сожми ладонь в кулак. — Второй своей рукой он обнял эльфийку за талию. Ири выдохнула, пытаясь оторваться от приятных навязчивых мыслей о близости с принцем, и медленно сжала кулак, закрыв глаза. Она почувствовала что-то щекотное и холодное в своей ладони, что передвигалось вверх, по венам, будто сливаясь с ней. Открыв глаза она увидела свет, льющийся из-под пальцев. Чуть расслабив руку, девушка увидела, как золотой огонь играет с голубым, связываясь в один большой шар и, распадаясь на две струйки, стремиться повторить слияние.       Ири почувствовала, как рука Локи проскользила с её талии на бедро девушки. Как бы не был прекрасен момент, стеснение выталкивало чувство восторга. -Прекрати. — Тихо сказала эльфийка, свободной рукой накрыв пальцы мага и пытаясь убрать их. -От чего же? Я тебя отвлекаю? — Нагло и так сладко прошептал трикстер, сопротивляясь действиям Ири. — Или… -Да, отвлекаешь. — Прервала его речь девушка, наконец избавившись от рук мага. Она отошла немного вперед и развернулась к принцу лицом, не отрывая свой взгляд от играющих огоньков в её руках. -Ха, твоя гордость или стеснение… -Тут не при чем. — Девушка посмотрела на его самодовольное лицо. Локи нагло и как-то странно даже улыбался. В его глазах отражался огонь камина, как и тени на лице придавая ему какой-то дьявольщины в облик. Но не пугающей, а интересующей и влекущей к себе.       «Возможно, так и выглядит Дьявол.» — Подумала Ири и на лице мага мгновенно с этой мыслью расплылась улыбка. -И к чему мне отнести эти мысли? Я ужасен, как Дьявол? -Скорее, — девушка сделала пару шагов к нему, — просто, как Дьявол. Умен, как Дьявол. — Девушка погасила огоньки в руках и положила ладони на плечи трикстера. — Хитер, как Дьявол. — Она немного приблизилась к его лицу, встав на цыпочки. — Красив, как Дьявол. — Последние слова девушка проговорила мягким полушепотом. Она отдалилась на пару сантиметров, смотря на реакцию мага. Растерянность в глазах никак не сочеталась с застывшим игривым выражение лица. Девушка провела ладонью по щеке мага. Он закрыл глаза и улыбнулся. -Что же ты со мной сделала? — Тихо спросил Локи, стараясь запомнить каждое прикосновение. -О, ты ещё не знаешь что сделаю. — Ответила Ири, проводя указательным и средним пальцами по скуле мага. На мгновение ей даже показалось, что о его скулы можно порезаться. Его лицо все состояло из острых и резких черт. Даже его улыбка и взгляды были острыми. -Скажи, — трикстер усмехнулся и открыл глаза, — там, в Альфхейме, ты любила кого-то? -Хочешь убедиться, что ты у меня один? — Хитро улыбнулась девушка. Она заметила мгновенное смущение в глазах Локи, что сразу же сменилось на заинтересованное. -Ну, так да или нет? Оставишь меня в безвестности и дашь повод запереть тебя в одной из башен дворца. -Кажется, в сказках прекрасный принц наоборот, спасает девушку из подобного заточения. — Тихо проговорила Ири. — Ты же не хочешь, что бы меня спас Фандрал? — Локи усмехнулся на её слова, но девушка решил играть до конца. — Или Тор?       Локи мгновенно замер. Он не совсем понимал, что она имеет ввиду. -Если уж мой братец спасет тебя, то я убью и его, — его рука на талии девушки чуть сильнее сжалась, — и тебя. -Чёртов собственник! — Игриво ответила девушка, поцеловав мага. — Не ревнуй меня к каждому столбу, даже думать о чем-то подобном не смей. -Кажется, ты сама даешь мне повод. Так ответь мн…- Но девушка не дала ему договорить, дотронувшись указательным пальцев до его губ. -Нет. Эльфы влюбляются один раз и любят навсегда. Это единственное, во что мы верим — в вечную любовь. — Она убрала руку и улыбнулась. — Так что не придумывай того, что нет. -Останешься со мной? -Кажется, ты ещё не договорил про артефакты. — Напомнила Ири. — Ну, а как только наше импровизированное занятие закончиться я исчезну. -Ириэль,… -Так, я все ещё твоя ученица. — Уже строго казала девушка. — Я не могу проводить ночи с тобой или в твоих покоях! -Значит, после прохождения экзамена ты останешься со мной? — Не унимался маг. — Навсегда и бесповоротно! -Если сдам. — Хитро сощурив глаза, уточнила эльфийка. -Об этом я позабочусь, милашка.

***

      Локи растягивал занятие, как мог. Он не хотел, что бы она ушла и оставила его одного. Но время было неумолимо и за десять минут до полуночи Ириэль закрыла за собой дверь. В комнате стало до жути тихо и душно. Локи вышел на балкон и, опираясь на перила, обдумывал их разговор. До тех пор, пока голос в его голове не засмеялся. Смех был злой и издевательский. "Замолчи!" - Приказал ему маг, смотря вниз, на сад.       "А не тут ли вы с Ири целовались на Йоль?" "Я велел тебе заткнуться!" - Локи отвернулся и уставился на пол около стеклянные двери, ведущие в его покои.       "Велел-не велел... мне без разницы! Вот что ты можешь мне сделать? Сколько уже не можешь от меня избавиться?" - Голос насмехался над трикстером, что сильно его злило. "Что ты вообще такое?"       "Я тот, с кем ты никогда не расстаешься. Тот, кто всю твою жизнь был рядом. Тот, кто все видел, все помнит и все знает. Кто же я?" "Почему же заговорил сейчас, раз все время был тут, в моей голове?"       "Был не нужен, да и не мог. А это заклятие будто развязало мне руки и язык." Локи засучил рукав и взглянул на запястье. Вены все так же были чёрные, а вылеченная слезами феникса кожа вновь была будто в сяниках. "Я не использовал заклятие!"       "Да ну? А тёмная медитация что по-твоему?" Локи почувствовал себя идиотом. Тысячу раз он повторял себе, что ни к чему хорошему подобное не приведёт, но все ровно отправлялся к своим граням за ответами. А теперь кто-то постоянно кричит в его голове. И лишь разговоры с Ири заставляли этого "кто-то" заткнуться. "Так что ты такое?"       "Знаешь, от сюда, из твоей головы, ты кажешься гораздо умнее! Да и Ири считает тебя умным." - Вновь нахлынула злоба, вновь его ладони сжались в кулаки. - "Как она сказала? "Умен как Дьявол", кажется?" Локи хотелось сейчас увидеть лицо наглеца, выбить ему пару зубов, вспороть живот, засунуть внутрь тысячу мелких кусачих жуков, зашить и отправить полетать во тьме, постоянно кружа вправо-влево, что бы этот ублюдок пожалел о своем жалком существовании. Но как изувечить голос в собственной голове? "Кто ты?"       "Взгляни на стекло." - Ответил голос. Локи увидел свое отражение, что лениво помахало ему рукой. - "Привет. Так кто же я?" "Полагаю, проклятье!"       "В любом случае я - это ты. И от этого тебе никуда не деться!"