Среди мёртвых картин

POV: Кэтрин. Терять друзей всегда тяжело. Особенно если они проходят мимо тебя, бросают косые взгляды, а ты даже не можешь попросить прощения, ведь они не подпускают. Меня выписали из больницы намного раньше, чем Эра. Я решила дать нам обоим время, а после снова нормально поговорить. Что касается Кларка, то после того дня мы с ним ни разу не пересекались, не обменивались словами. Прошло больше недели, но никто из нас не проявлял к другому инициативу. Да, нельзя не заметить эти редкие взгляды друг на друга. Словно парень далеко, но продолжает контролировать меня. Продолжает отгорождать всех от меня. На его лице до сих пор красуется порез после аварии, а моё тело и вовсе изрезано буквально везде. Об этом в первый же день появились слухи. Я стала чаще курить, реже появляться дома, ведь лицо Чарли с каждым разом становится всё противнее. Я постоянно ищу подработку или почасовую работу. Мою чужие машины, окна соседских домов, за что мне платят. После школы уже начну искать постоянную работу. Сейчас я лежу в своей кровати, любуюсь видом за окном. По коже проходятся мурашки от одного воспоминания. Встаю с кровати, подхожу к окну, снова вижу красную машину возле другой стороны дороги. Представляю, что прямо сейчас Кларк появится за моей спиной, как тогда. Только в этот раз я бы не наставляла на него пистолет. Будильник заставил меня открыть глаза только в девять утра. Сегодня пятница, и я всё равно проспала первый урок. Останусь сегодня дома. На лицо упал горячий луч солнца. За окном отличная погода, стоит сегодня пройтись по парку. Ещё после пары часов сна я надела короткие шорты, лёгкую футболку без рукавов и капроновые колготки. Это для того, чтобы скрыть синяки на ногах после аварии. Взяла с собой немного денег и вышла на улицу, оставив телефон дома. Всё равно никто звонить не будет, да я и не собираюсь долго гулять. Выхожу на улицу, вдыхаю воздух полной грудью и закрываю глаза. Лёгкая улыбка растягивается на лице. Прекрасный день, прекрасное настроение. Я иду в сторону парка, где обычно люблю сидеть возле фонтана. Его построили там только недавно. Горячее солнце сильно прогрело землю. Сейчас и не верится, что на дворе осень. Я иду по тротуару, захожу в магазин, чтобы купить воды. Я уже здесь была. Возле кассы лысый мужичок всё так же долбит кулаком маленький телевизор, чтобы тот начал работать. Я улыбаюсь мужчине в знак приветствия и того, что я вообще жива после прошлого случая. Я подошла к холодильнику, взгляд забегал по куче бутылок с разными соками, безалкогольным пивом и чаем. Собираюсь только открыть дверцу, как слышу, что кто-то зашёл в магазин. Знакомое лицо моментально портит моё настроение. Я закатываю глаза, встречусь взглядом со Стенли и спешу покинуть магазин, пока этот придурок не решил ко мне пристать. Он оглядывает меня с ног до головы, я выхожу на улицу и быстрым шагом удаляюсь от здания. Слышу звон колокольчика. Это говорит о том, что кто-то вышел из магазина вслед за мной. Шаги за моей спиной стали громче. Кто-то быстро подошёл ко мне и с силой шлёпнул по ягодицам. — Ты забыла со мной поздороваться, — его противный голос выводит меня из себя. Я локтём ударяю куда-то в воздух. Хотела попасть ему в лицо, но он оказался выше, чем я ожидала. Попадаю ему в грудь, он заламывает мою руку, нагибает перед собой, а потом затыкает мой рот рукой. Пытаюсь кричать, но люди не видят ни меня, ни моих попыток спастись. Парень затаскивает меня за угол, где стоит шикарная чёрная машина, которую я не заметила раньше из-за темноты в переулке. Это тот самый переулок, где мы с Кларком встретились впервые после его долгого отсутствия. Стэнли заталкивает меня на заднее сидение. Там сидят два парня, что моментально заклеивают мне рот клейкой лентой и держат мои руки и ноги. — Попалась рыбка, — говорит один из них и опускает руку под мою футболку. — Не трогай её. Приведём на место и будете делать всё, что захотите, — буркнул Стэнли и завёл машину. ***** Дорога длилась бесконечно долго. Мне закрыли глаза, я не понимаю, куда меня везут и что от меня хотят. Пыталась запомнить повороты, но сбилась уже на третьем. Парни не разговаривали, не давали никаких подсказок. С каждой минутой становится всё страшнее. Машина остановилась, и я занервничала ещё больше. Мои руки сковали наручниками и не давали открыть глаза. Что им нужно от меня? Что им всем от меня нужно? Спотыкаюсь несколько раз, тяну время, вырываюсь. Снова спотыкаюсь, снова падаю, снова дёргаюсь. В итоге меня закидывают на плечо и несут куда-то в непонятном направлении. Я не слышу звуков воды, так что вряд ли меня везут топить. Становится ужасно холодно, я чувствую, как парень, который меня несёт, спускается по лестнице, заходит в какое-то помещение, где очень громкое эхо. Открывается железная дверь, меня буквально швыряют на пол. Ударяюсь о каменный пол, кто-то пристёгивает наручники к батарее и открывает мои глаза, убрав ленту со рта. — Что вам от меня нужно? — От тебя — хорошее поведение, — шипит Стенли и уходит со своей бандой, закрыв железную дверь. Это белая комната с голыми каменными стенами. Здесь совершенно пусто. Стоит только одна деревянная тумбочка, а под потолком — маленькое окно с решёткой для вентиляции. Наверное, это какой-то подземный этаж, половина которого находится на поверхности. Теперь я жалею, что оделась так легко, но благодарю Бога, что не напялила белое платье, как хотела. Очень долгое время я сижу в тишине, но потом дверь открывается, в помещение заходит пятёрка парней. Они все смотрят на меня, один из них подходит и отстёгивает наручники от батареи. — Ох, спасибо, ты так любезен, — съязвила я и притворно улыбнулась, но это обернулось мне сильным ударом по лицу. Я потеряла контроль, увидела, как все парни подошли ко мне. Первый удар ногой в живот, и я согнулась пополам. Второй удар в спину, и я стону от боли. Они все начинают меня пинать в разные части тела, как какой-то скот, который давно пора забить. Снова удар в живот, открывается рана от пореза, что ещё не до конца зажила. Кто-то хватает меня за волосы, поднимает с пола и швыряет в сторону тумбочки. Мебель с грохотом падает, я рву колготки об острый угол, кто-то напоследок пинает меня в спину, а потом настаёт тишина. Они вышли из комнаты, удовлетворив своё желание избить кого-нибудь, кто не сможет дать отпор. По губам катится струйка крови, я хватаюсь за живот, скручиваюсь в комочек и пытаюсь заснуть, чтобы прошла эта чёртова боль. Проходит время. Если раньше оно вытекало сквозь пальцы, то сейчас каждая секунда мне кажется вечностью. Мне никто ничего не говорит. Парни приходят только чтобы избить меня, потаскать за волосы, полапать и поиздеваться. В животе начинает урчать. Я хочу есть и лечь на тёплую кровать. Здесь становится всё холоднее, а ведь ещё даже не настала ночь. Дверь открывается со скрипом. Трое парней заходят в помещение, смотрят на меня голодным взглядом. У Стэнли в руке тонкая цепь, другие резко подходят ко мне, заставляют подняться и прижимают лицом к стене, растягивая мои руки в разные стороны. — Зачем вы делаете это? Что вы хотите узнать? — Почему ты думаешь, что нам что-то нужно? — краем глаза я вижу, как парень улыбается. Он замахивается и цепью бьёт меня по спине. Боль проносится по всему телу, ноги подкашиваются и отказываются держать тело, но парни не дают мне упасть. Ещё один удар. Кричу с новой силой, на глазах выступают слёзы. — Хватит! Прошу! — Я только начал, солнышко. Цепь снова звенит, разрезает воздух и соприкасается с кожей моей спины. Крик… От головы до пяток чувствуется заряд электротока. Во рту появляется металлический привкус, а спина сильно печёт от боли. — Что я сделала? — Связалась не с теми людьми, — он подходит ко мне со спины, тянет за волосы, что шея хрустит. — Сколько раз ты кричала под Нейтаном? Он противно скалит зубы, эти слова вызывают невероятное отвращение и злость. Я плюю ему в лицо, мальчишка отпускает мои волосы и отходит на шаг назад. Его парни отпускают мои руки, заставляют повернуться в сторону главного, чтобы тот снова ударил меня по лицу. В этот раз цепью. Отшатываюсь назад, случайно ударяюсь головой о стену и падаю на холодный пол. Парни выходят из комнаты и не возвращаются до самого вечера. Ко всему прочему, они наблюдают за мной через камеру, что висит в углу комнаты и раздражающе мигает. Я поджимаю под себя ноги, ненавистно смотрю на грёбаную камеру и показываю им средний палец. Они не станут держать меня тут долго, я уверена. За окном видно, как настала ночь. Холод пробрался в помещение, окутал своими ледяными руками моё тело. Короткие шорты и лёгкая футболка ни капли не согревали, а такой же холодный пол заставлял подскакивать каждый раз, как я пыталась посидеть на нём хотя бы минуту. Подхожу к тумбочке, ставлю её на бок и ложусь на неё, отодвинув мебель от стены. Пусть лучше я упаду во сне, чем буду прислониться к холодной стене, что приведёт не к самым лучшим последствиям. Ладони пытаются согреть руки, губы замерзают. Выдыхаю воздух и наблюдаю, как он превращается в пар и поднимается к потолку. От холода некуда деться, как и от мучительного урчания в животе. Проходит час, другой, третий, вот уже в окошко светит солнце, но отказывается согревать меня. Раздаётся грохот… Железная дверь с тяжестью открываются, в комнату заходят три человека. Один из них замахивается деревянной битой, ударяет меня куда-то в область шеи. Я не понимаю, куда пришёлся удар, ведь боль разливается почти по всему телу. Начинаю скулить, падаю на холодный пол и до крови скребу ногтями бетонную поверхность, чтобы хоть как-то оглушить боль. Снова кто-то берёт меня за волосы, поднимает с пола. Меня хотят снова ударить, но я впиваюсь зубами в руку стоящего возле меня парня. Он кричит, а второй пинает меня в заднюю часть коленки, и я от неожиданности падаю, снова разбив руки в кровь. Колготки рвутся, коленки стираются о пол. Всё вокруг в моей крови, но даже это не заставляет парней остановиться. Мне остаётся только догадываться, из-за кого или из-за чего я терплю всё это. Парень замахивается битой, а я выставляю перед собой руку. Удар… Хруст… Перелом… Снова крик, снова эта боль. Слёзы смешиваются с кровью и грязью, меня опять поднимают с пола, тащат куда-то за железную дверь. Я вижу длинный коридор, где по бокам выставлены десятки клеток, как в обезьяннике в полицейском участке. На потолке длинного коридора множество маленьких лампочек, что мигают и пытаются погаснуть, но будто не могут. Цепляются за свою бессмысленную жизнь. Прям как я… Меня волочат по земле за ноги. Локти и спина стираются до крови. Я кричу, пинаюсь, но всё тщетно. Меня заталкивают в какой-то туалет, и я остаюсь наедине с худощавым высоким парнем. — У тебя пять минут, чтобы сходить на толчок. Оборачиваюсь, вижу за своей спиной ржавый унитаз, ржавые стены. — Я не буду делать это при тебе. — Не будешь, так не мои проблемы. В любом случае у тебя пять минут. Мой ненавистный взгляд не отрывается от глаз парня. Какие же они мерзкие… — Отвернись. — Тебе нечего стесняться. Всё равно уже завтра я увижу тебя голой. И не только я. Он пошло улыбнулся, облизнул пересохшие губы, но так и не отвернулся. Мне пришлось делать всё при нём, терпя унижение и позор. Ровно через пять минут меня снова затолкали в мою камеру, как какое-то животное. Парни совершенно не заботились о том, что я голодна или измучена. Какой смысл в моем избиении? Какой смысл в этом всём? — Остался всего один день, Кэтрин, — холодным голосом произносит Стэнли, хотя на его лице красуется улыбка. Я уже не слушала его, ведь сознание уже в который раз за день покидает меня. Парень говорил, что завтра они собираются сделать для меня прощальные плотские утехи перед смертью. Так он пытался выставить моё грядущее изнасилование за что-то прекрасное, что принесёт мне наслаждение перед кончиной. Глаза закрываются. Я молю Бога о том, чтобы это поскорее закончилось, или хотя бы я потеряла сознание, но оно всё не хотело меня покидать, давая мне помучиться от голода и холода. Я вспоминаю Чарли. Наверное, он до сих пор не заметил, что меня нет дома. Вспоминаю Эра. А ведь я так и не смогла попросить у него прощения… Фиби. Надеюсь, они будут вместе. Нейтан… Впервые мне хотелось увидеть его, просто чтобы он отомстил за меня. И плевать, что смерть этих уродов была бы на моей совести. Я хочу, чтобы он пришёл… Чувствую удары, но они уже не приносят боли. Чувствую, как кровь всё больше окрашивает серый пол, как кожа стирается о неровную поверхность. Сил больше нет. Тело холодное и сухое. Я выгляжу, как кощей бессмертный из какой-то русской сказки. Колобок, кажется? Настаёт тишина… Ночь пытается залечить мои раны, синяки и ушибы. Истекаю кровью, глаза открыты, но видят пустоту. Я уже лежу на полу, плевать на чёртову тумбочку. Она раздражает меня, как и эта камера в углу. Пытаюсь найти её среди серых стен, но глаза видят только мутные пятна. — Сегодня помягче, ребят, — говорит какой-то парень и заходит в комнату, уткнувшись в телефон, пока его дружки идут в мою сторону. Стэнли нет среди них, он прислал своего заместителя. Парни загоняют меня в угол, бьют по барьеру из моих ног, что я выставила перед собой. Вскоре им это надоедает, они решают оставить меня в покое, пару раз ударив головой о стену. Они уходят… Силы совсем покидают меня, но вдруг я чувствую какой-то прилив бодрости. Тот мальчишка забыл телефон на тумбочке, пока отвлёкся на избиение меня. Ползу к тумбочке, хватаю телефон в руки и судорожно начинаю набирать номер Эра. «Абонент временно недоступен». — Сука! — кричу и хочу кинуть телефон в стену, но потом вспоминаю ещё один номер. Набираю Нейтана, несколько раз ошибаюсь из-за сильно дрожащих рук и поглядываю на камеру в помещении. Слышатся гудки, я радостно улыбаюсь, закрывая нос, чтобы кровь из него не капала на экран мобильника. Кларк заставил меня наизусть выучить его номер телефона, и теперь я была ему благодарна за это. Радость прекращается как только я слышу шаги в сторону комнаты. Снова… Быстро ставлю на громкую связь, прячу телефон под тумбочку и отскакиваю от неё в тот же угол, откуда приползла. Дверь со скрипом открылась, сюда снова зашли те же парни, но теперь со Стенли. — Я забыл тут телефон. Он начинает оглядывать комнату, шуршать в отделениях тумбочки, но не смотрит под неё. Волнение переполняет меня. Я постоянно смотрю на экран телефона, а потом мысленно радуюсь, когда вижу, что Кларк принял вызов. — Зачем вы держите меня здесь? — громко спрашиваю я, чтобы Нейтан слышал всё. — Тебе не надоело спрашивать одно то же? — А Нейтан знает о том, что вы тут устроили? — всё так же громко говорю я и поглядываю под тумбочку. Вызов ещё не прекратился. — Очень скоро узнает, — Стэнли противно улыбается и смотрит на потолок. — Эта камера записывала всё, что тут происходило. Уже завтра твой герой получит запись и увидит, как мы с тобой развлекались, — он подмигнул мне, а я нервно сглотнула. — Раз вы всё равно убьёте меня, скажите хотя бы, где вы меня держите. Сердце заколотилось сильнее. Я старалась не смотреть под тумбочку, чтобы не вызывать подозрения, но… — Странно, что ты не узнала это место. ведь именно здесь когда-то держали твою подругу. Хлою, кажется. Если бы Кроатан не сжёг эту психбольницу, нам негде было бы основаться, — он с ухмылкой посмотрел на своего дружка и дал ему пять. В этот момент вызов на телефоне прекратился. Теперь Кларк знал, где я нахожусь. Я тяжело вздохнула и радостно улыбнулась. — Чего ты лыбишься? — Да так. Поражаюсь тому, какие вы идиоты, — я громко засмеялась истерическим смехом. Я прекрасно ожидала, что они снова решат избить меня, но было уже действительно плевать. Удар… Крик… Снова хруст и без того сломанной руки. Снова вырванные волосы и потеря сознания. Силы покинули меня окончательно. Я умираю от голода, голова ужасно кружится. Слёзы застыли на щеках. Даже у рук больше нет сил дрожать. Они неподвижно лежат на холодном полу, как и всё моё мёртвое тело. Скрип двери… Прошло уже полчаса, наверное. Телефон, что лежал под тумбочкой, разрядился сразу после звонка. Теперь я не уверена, что это Кларк сбросил вызов, а не разрядился аккумулятор. Да и всё равно, если честно… Дверь с грохотом открывается. Я ничего не вижу… Мутные пятна, какие-то силуэты. Всё происходит отрывками. Вот они вошли, вот они стоят возле меня. Кто-то пытается снять с меня футболку, но руки из последних сил сопротивляются. Вижу Стэнли, вижу его нахальную улыбку, слышу шум и чей-то крик. Снова какие-то неясные мне отрывки. Слышу, как открывается дверь, слышу выстрел, потом удар. Чья-то кровь брызнула на пол и смешалась с моей. Снова удар, снова выстрел. Тело падает на землю, а силуэты двоятся перед глазами. Вижу Стэнли, что лежит на земле, вижу кровь, бегущую у него изо рта. Вижу зелёные глаза и как чьи-то руки держат моё лицо. Голос… Знакомый голос утопает в гудках. — Эй, малышка, — он держит моё лицо, пытается привести меня в чувства, а я лишь пытаюсь найти в себе силы открыть глаза. — Я здесь, родная. Ты слышишь меня? Кэтрин? Мысленно улыбаюсь, но не хватает сил сделать это в реальности. Моё тело поднимается с холодного пола, парень берёт меня на руки, когда понимает, что я не смогу идти самостоятельно. Чувствую тепло, исходящее от его тела, чувствую, как моё сердце начинает стучать чуть быстрее. Машинально прижимаюсь к его груди в надежде согреться. Сломанная рука еле сжимает его футболку. Я уткнулась носом в горячую шею и вдохнула запах одеколона, смешанного с сигаретами. С глаз льются слёзы, я понимаю, что в этот момент я простила ему то, что он сделал пару недель назад. К чёрту ту проклятую кухню. Я простила его. — Я ждала тебя… — шепчу я и совсем не надеюсь, что он меня услышит. Наверное, он и так это знает. Я знала, что он придёт. Знала, что защитит. Не могло быть иначе. Лампы на потолке пробегают так быстро, это вызывает приступ тошноты. Прикрываю рот рукой, зажмуриваю глаза. — Мне плохо, — снова шепчут. Так громко, как только хватает сил. Парень останавливается, аккуратно кладёт меня на землю и садится передо мной на корточки. Его руки ложатся на мои ноги, а я облокачиваюсь о стену и поднимаю голову к потолку. — Ты слышишь меня? — его голос ещё мутный, но уже более разборчивый. Киваю и открываю глаза. Его серьёзный взгляд выдаёт нотку волнения. Я улыбаюсь, и парень улыбается в ответ. — Ты сегодня не расчёсывался. — Кто бы говорил, — я снова улыбаюсь и закрываю глаза. — Нужно уходить. Сижу на мягком сидении машины, чувствую невероятное облегчение и понимаю, что теперь можно без страха терять сознание. Похоже, Кларк только недавно забрал её из ремонта. Странно, что она вообще поддалась починке. — Только не вези меня к Чарли. Только не туда, — закрываю глаза, отворачиваюсь в сторону окна. — Ладно, отвезу тебя к Эру, — это он говорит после длинной паузы, будто это решение ему самому очень не нравится. — Нет. К нему нельзя. — Почему? — наверное, сейчас он смотрит на меня. — Вы поссорились? На это я не отвечаю, ведь силы покидают меня. Чувствую, как засыпаю, а машина начинает гудеть. Пускай везёт, куда хочет. Лишь бы подальше отсюда.