Иностранец

Начало этого лета было холоднее предыдущего. Солнце грело не так активно. Каждый божий день люди встречали с дождем, спать ложились под него же. Приходилось мириться с этим, ну, а как? Погодой люди пока не научились управлять. Иногда ливни были настолько сильными, что от них не спасало ничего: ни зонт, ни дождевик, ни резиновые сапоги. Улицы, в эти дни, затапливало сильными потоками воды, которые быстро спускались с крыш или скапливались в ямах дорог. Транспорт прекращал движение из-за низкой видимости, автомобилисты даже не рисковали заводить свое транспортное средство. Руководители отменяли рабочий день и закрывали конторы, даже магазины не работали в такую погоду. Единственным правильным решением было остаться дома с кружечкой горячего шоколада, да под теплым пледом, уютно устроившись перед телевизором или под светильником с книжкой в руках. Сегодня был как раз такой день. Пасмурный… ну как сказать «пасмурный»? Дождливый? Ужасный… вот это слово. Ужасный. Отвратительный! Книги были все перечитаны, новостные каналы пересмотрены, музыка переслушана. На душе было тоскливо, в квартире было душно. Одним словом — невыносимо! Эйсу ничего другого не оставалось, как просто смотреть в окно. Вряд ли там можно разглядеть что-то стоящее, но иногда виднелись красные непромокаемые куртки, их в дождливую погоду носило большее население города, и черные зонтики, которые имели привычку выгибаться и чуть ли не ломаться от ветра. Больше всего в такую погоду Эйс переживал не за людей, которые самостоятельно принимали решение выйти на улицу, а за бездомных животных. Он их любил больше, чем людей. Эйс всегда помогал приютам, как только мог. Покупал корм, подстилки, вещи, миски и многое другое. Иногда перечислял небольшие суммы на лечение животных. Ему всегда доставляло радость сообщение, что приют смог пристроить ту или иную животинку в добрые руки. Эйса многие знали, особенно владельцы собак и кошек, которых разбирали из приюта. Они его благодарили за помощь и присылали фоточки собак и кошек в костюмчиках или новых лежанках, так блаженно расположившихся в них. Эйсу было приятно видеть как поменялась мордочка больного бульдога. Теперь этот щенок, семи месяцев отроду, выглядел довольным и счастливым и на фото всегда появлялся с высунутым языком. Даже, недавно сломавшая лапку, Белла, кошка породы бурмилла, нашла своего хозяина и лежала у него на коленях и мурчала. Сегодня день был замечательный тем, что на улице вблизи дома Эйса не оказалось ни одного потерянного или выброшенного животного. Это, несомненно, грело душу. Попивая свой уже подстывший кофе, парень завернулся в плед и устроился перед ноутбуком. Хоть ему и разрешили сегодня не выходить на работу, но попросили закончить проект, над которым он так усердно работал. Эйс работал в очень хорошей фирме. Занимал должность программиста и был лучшим работником месяца, причем почти каждого. Коллеги на него смотрели одобрительно, не испытывали ни капли зависти. Вообще ему очень повезло с коллективом. Он часто слышал похвалу в свой адрес, без подколов и издевок. Действительно все были очень доброжелательны, как и Эйс к коллегам. Эйс Тернер был не простым молодым человеком, но очень умным малым для своих двадцати трех. В школе он проучился двенадцать лет, еще четыре года он потратил в колледже. Он подавал большие надежды, родители надеялись, что их сынок станет великим ученым, но после школы парень резко изменил свое направление. Компьютеры всегда привлекали его больше естественных наук. Родители, конечно не разделяли стремления своего чада, но принимали его таким, каким он вырос. Их он любил всегда: злых, встревоженных, добрых, милых. А вот к другим людям Эйс испытывал в какой-то мере неприязнь. Улыбаться незнакомцам было тяжело, дарить девушкам комплименты было трудно, здороваться за руку с мужчинами было терпимо, но все же. В компании, где Эйс работал, коллеги давно привыкли к его поведению. Они никогда не приставали со своими проблемами в личной жизни, никогда не давили с поиском девушки и вопросами: «А куда поедешь в отпуск?». Эйс был признателен. Из чувства такта и уважения из его уст иногда проскакивали вопросы к коллегам: «Как дела?» или «Как твоя мама? Я слышал ее вчера увезли на скорой?». В ответ получал благодарность за вопросы, которые помогали выговориться, но самостоятельно к Эйсу никто не подходил с подобным. Надо будет поговорить, сам придет — считали коллеги парня. Друзья у брюнета были. Не просто друзья, а проверенные временем и поступками. В тяжелые моменты для Эйса они приходили на помощь, а Эйс приходил к ним. Денег друг у друга не просили, но установили негласное правило, если предлагают — ты не смеешь отказывать. Так первые деньги от друзей Эйс получил на похоронах матери, вторые на отцовских. Из нематериальных благ от друзей Эйс получил ночлег на год после последних похорон. Но затем отплатил своим друзьям за терпение — после года работы Эйс смог подарить друзьям двухнедельный отдых в Испании. В квартире друзей всегда было весело, но в своей было спокойно, всегда чисто и тихо… Порой даже слишком. В дверь неожиданно позвонили. И кого нелегкая принесла в такую погоду? Пришлось идти открывать. У порога стояла девушка. Промокшая с ног до головы она дрожала и не могла связать ни слова. — Д-добрый и ве-чч-ер, — вымолвила она. — Здравствуйте, — ответил Эйс. — П-ппростите, что обращаюсь к вам, но не м-м-могли бы вы мне по-по-пп. — Помочь? — закончил брюнет. Девушка лишь кивнула.- Проходите. Эйс пустил бедолагу в квартиру. Людям не было особого доверия с его стороны, но в такой ситуации даже Эйс не мог оставаться в стороне. Пришлось идти в комнату за сухим полотенцем. Девушка продолжала стоять в коридоре. — Проходите, — парень провел рукой в сторону ванной комнаты. Также он отметил про себя, что без его разрешения девушка не двинулась с места, что польстило ему. Оставив беднягу наедине с горячей водой, Эйс рылся в своих вещах. Заставлять ее снова надевать мокрое было неправильным, поэтому надо было найти сухое. — Я не нашел ничего другого, — говорил он в приоткрытую дверь ванной. — Только чистая футболка и штаны. Они на завязках, затяните потуже, — смущенно закончил парень и закрыл дверь. Пока незнакомка одевалась и вытирала волосы, Эйс готовил чай. В такую погоду он любил горячий шоколад и какао, но для гостей выбор состоял из чая и кофе. «Кофе на ночь вредно пить», — всегда твердил он, но иногда пренебрегал этим правилом. — Присаживайтесь, — Эйс услужливо пододвинул стул. — Спасибо, — краснела девушка.- Меня зовут Лисбет. Большое вам спасибо за помощь. — Не стоит.- Кратко ответил молодой человек. — Эйс, — он замялся, но протянул руку. Девушка пожала, но отвела взгляд от смущения. — Как вы оказались на улице в такую погоду? — не удержался от вопроса Эйс. — Заставили выйти на работу. Я недалеко отсюда работаю в фирме, психологом по телефону, помогаю людям в трудных жизненных ситуациях. Попался тяжелый случай, а все материалы благополучно остались в кабинете. Я немного рассеяна, — признала рыжеволосая. Теперь, когда она уже не дрожала от холода, сидела с высушенными волосами, Эйс смог лучше разглядеть ее. Рыжие волосы, голубые глаза, небольшой шрам около правого глаза, губы немного пухлые, но идеальной формы. На щеках румянец, глаза она прикрыла и отвела взгляд в сторону. — Простите, — смутился Эйс, — я не хотел создавать неловкой ситуации. — Да нет, что вы, — теперь Лисбет посмотрела на Эйса. — Мне кажется, я вас знаю, — она задумалась. Отпила из кружки. — Точно! Вы же помогаете приюту животных «Ангел». — Да, — коротко ответил парень. — Я приютила абиссинца, вы курировали этого котенка. — О, — сразу оживился Эйс, животные — его любимая тема для разговора. — Как поживает Милти? — Отлично, — улыбка появилась на лице рыженькой.- Веселый и озорной. Живет сейчас с родителями, пока у меня ремонт. Мама в нем души не чает. Мы его полностью вылечили. Но, к сожалению, потеряли ваш номер и не смогли отправить фото. — Я рад, что он нашел свою хозяйку, — теперь улыбка озарила и лицо брюнета. — Я повесила вещи на батарею, немного подсохнут, и я пойду домой. Не хотелось бы доставлять вам неудобства. — Ничего страшного, — отмахнулся парень. — Вам не следует выходить в мокром. Время еще есть. Наступило молчание. Оно было немного неловким. — У вас достаточно уютно, — подметила девушка. — Обои передают тепло. — Спасибо, — поблагодарил Эйс. — Долго не мог определиться с цветом. Хотелось действительно чего-то теплого. — Он отпил из кружки. — Как мне вас отблагодарить? — спросила Лисбет после пятиминутного молчания. — Ой, да не стоит. Мне было приятно ваше общество, — солгал молодой человек. Хотя… ему действительно было приятно провести вечер в компании человека, а не техники.- А чем вы увлекаетесь вне работы? — Монтирую видео. Очень нравится брать что-то существующее и делать новое. — Здорово, — кивнул Эйс. — А какого рода ваши видео? Если это не секрет, конечно, — он обхватил кружку двумя руками и непроизвольно кивнул. — В основном игры. Крупные компании перед презентацией выпускают видео, а я монтирую под музыку. Но больше всего мне нравится делать клипы под книги, которые читаю. Беру готовые фильмы, делаю нарезку, подставляю музыку. Но только под книги, у которых нет фильма. Вот только пришлось отложить ненадолго. — В чем же причина? — поинтересовался он. — Накрылась программа. Я пыталась ее переустановить, вот только не получилось, — она поникла.- Порой вечерами скучно. — Я могу вам помочь с программой, — пожал плечами Эйс, — мне не сложно. Пожалуй, это был самый долгий разговор с незнакомцем за всю жизнь Эйса. Он впервые хотел участвовать в разговоре, а не делал это, потому что так заведено в обществе. — Буду вам очень признательна, — с улыбкой кивнула Лисбет. — Я запишу ваш номер и позвоню на досуге, если вы не возражаете. — Конечно. Казалось, этот день перевернул жизнь Эйса с ног на голову. Ему было приятно сидеть с незнакомкой на кухне и пить горячий чай, общаться на какие-то темы, прерываясь на молчание. Давать обещания, хотя такого он раньше не делал. Ближе к полуночи одежда Лисбет высохла, а ливень за окном стих. Было принято решение возвращаться домой. — Спасибо за помощь, я правда не знаю как мне вас благодарить. Вы мне очень помогли, — все не унималась девушка. — Все хорошо, не болейте, — улыбнулся парень, — это будет лучше всякой благодарности. Я позвоню вам обязательно. — Тогда… до встречи. — Лисбет протянула руку на прощанье. Эйс протянул свою в ответ. Дверь закрылась.