Фиксация.

Возможно, Флагу банально не повезло. Может это действительно была лишь случайность и на его месте мог быть кто угодно, даже Деменция или бедняга 5.0.5. Простое стечение обстоятельств, игра случая, где он как обычно оказался крайним. Однако вспоминая с каким выражением смотрел на него Блэк Хэт, он приходит к выводу, что это должно было произойти рано или поздно, что вариант, в котором он избегает их новой рутины, просто не существовал изначально. В какой-то мере это почти успокаивает. В другой абсолютно ужасает. Не то чтобы у него был выбор, конечно же. Блэк Хэт всегда ждет от своих сотрудников полного подчинения, если он говорит тебе прыгать, то тебе лучше сразу же спросить «как высоко», не смея оспаривать его желание иначе все может закончиться весьма печально. Для тебя разумеется, демон же будет хохотать над твоими останками, не испытывая и грамма жалости. Флаг думал, что хорошо читает своего босса, что за семь лет совместного проживания научился распознавать его повадки, предугадывать некоторые его действия заранее. Как выяснилось он глубоко заблуждался. Все началось довольно обыденно, он не спал две ночи подряд пытаясь довести образец своего последнего изобретения до нужной кондиции. Проверяя всяческие недочеты и осложнения что могут возникнуть при его использование, он сам не заметил как задремал. Он позволил себе закрыть глаза от усталости всего на пару минут, в итоге засыпая прямо так, сидя за столом, все еще сжимая в руке отвертку, блаженно не ведая к чему все это приведет. Блэк Хэт точно специально выбрал это время, чтобы появиться в дверях его лаборатории. -ФЛАГ! Ученый резко подскочил на месте, чуть не столкнув свое изобретение со столешницы. Он нервно сглотнул, поворачиваясь в сторону разъяренного демона. Если иногда ему удавалось, хотя бы вставить слова оправдания или сразу же начать выливать поток запинающихся извинений, то в этот раз ему не дали даже и рта раскрыть. -Ты никчемный идиот! Этот чертов луч должен быть готов уже к вечеру, а ты вместо того чтобы выполнять свою работу снова отлыниваешь от нее! Тебе лучше сказать мне, что ты почти закончил или обещаю тебе ты пожалеешь…! Последнее предложение он фактически прошипел Флагу прямо в лицо, тот инстинктивно поежился, стараясь отклониться от тех острых, зеленоватых зубов, которые в близи выглядели еще более острыми и устрашающими. Особенно теперь, когда было ясно что босс вероятно изначально был не в духе, и пришел выпустить пар на своем робком подчиненном, который ко всему прочему еще и сам подкинул ему повод. -НУ?! Флаг нервно передернул плечом, отводя взгляд, уже начиная обильно потеть от страха под своим пакетом. Что он мог сказать? Луч, который должен был высасывать у героев силы, был все еще не доделан, более того каждый раз пытаясь включить его ученый сталкивался, все с более и более запущенными проблемами. Одно то, что уже после первых трех попыток его починить он не взрывался, было хорошим знаком. И да, он относительно работал. Но не больше. И это был всего лишь прототип, не готовое устройство! -С-сир, я…я еще не доделал его. Мне осталось всего немного, клянусь вам! Я почти п-понял в чем загвоздка, если вы дадите мне еще чуть-чуть вре… Блэк Хэт не стал дослушивать его сбивчивую речь до конца, он с перекошенным от ярости лицом, влепил ему затрещину, причем такую что у ученого голова чуть ли не вывернулась на все сто восемьдесят градусов. Доктор ойкнул и поражено взялся за ушибленное место, пытаясь заглушить звон в ушах, тупо моргая от нахлынувшего шока. Босс никогда раньше не бил его так. Таскал за собой как тряпочную куклу, больно заламывал руки, иногда выворачивал пальцы, душил даже, будучи чересчур взбешенным, но он никогда не ударял его наотмашь по лицу. Никогда не делал ему больно с таким пренебрежением. -Сэр… В этот раз удар пришелся на другую щеку, отправляя его от силы воздействия прямиком на пол. Каким-то чудом ему не выбило зубы. Флаг чувствовал расползающийся жар в челюсти, мог представить постепенно наливающиеся фиолетовым синяки, это не было чем-то непривычным и все еще он не мог унять дрожь. В этот раз, что-то было совсем не так. Набравшись смелости он поднял взгляд. Блэк Хэт задумчиво сжимал и разжимал кулак, он больше не выглядел разозленным, скорее озадаченным. Потом его взгляд столкнулся с ученым, и последний не смог подавить в себе испуганный писк, улыбка что растянула рот его начальника, была пугающе широкой. Он попытался отползти назад от приближающегося демона, старался схватиться за что-то руками, когда чудовищная, непонятного происхождения конечность появившаяся из тела Блэк Хэта обвилась вокруг его ноги тугим жгутом, притягивая его назад. Ближе к монстру, что кажется начал получать удовольствие от нелепых попыток ученого избежать своего наказания. Трансформация его босса не переставала приводить его в трепетный ужас, его до сих пор мучают кошмары с участием некоторых ее особенно запоминающихся вариаций. Видеть это в сантиметре от своего лица в разы хуже. Он сразу же невольно вспоминает сюжеты тех снов. Он снова видит себя съеденным, разорванным в клочья, оставленным кровавым беспорядком на полу. Слишком яркие образы вселяют в него животный страх. В приступе тупой паники он крутится, пытаясь вывернуться из крепкой хватки, уйти подальше от этого липкого холодного натиска, что разъедает его ум подобно кислоте. Весь его физический дискомфорт и эмоциональная встряска сразу же забываются сами собой. Им правит только желание убраться отсюда подальше. -Перестань сейчас же, кретин! Или я сломаю тебе ногу! Как бы в подтверждение своей угрозе, нечто наподобие щупальца стягивает его колено, надавливая до момента, пока это не становиться болезненным, своеобразное заверение «вот смотри, я действительно это сделаю, если не подчинишься». Ученому ничего не остается кроме как покорно замереть, по опыту зная, что демон не шутит. Блэк Хэт нависает над ним зловещей, остроконечной тенью, и пока Флаг ожидает расправы, он все-таки смеет надеяться, что демон не убьет его. Какой бы тоскливой и нелегкой не была его жизнь, ему не хочется умирать. Уж точно не так. Он ожидал чего угодно, от очередной уничижительной тирады о своих умственных способностях до новых побоев или последнего заключительного удара, но никак не влажного, мокрого языка на своем подбородке. Издав испуганный тихий стон, он дернулся было прочь, но Блэк Хэт прижал его своим весом к полу, не давая сдвинуться с места. Щупальце сжало его ногу в один резкий рывок, давление на его кость постепенно нарастало, грозясь переломить ее пополам, пока не переходя границы, а просто напоминая о такой перспективе. Запугивая его в подчинение. -Я же сказал тебе прекратить. Флага бросало то в жар, то в холод, пока его босс неторопливо слизывал, как он понял позже кровь, текущую из его разбитой губы. Багровая струйка огибала его подбородок, стекая вниз по шее, наконец падая уродливыми кляксами на ворот его майки. Доктор отстраненно подумал, что ее придется выбросить. Кровь довольно плохо отстирывается. Он не знает сколько времени они провели в таком положение, но его мышцы начинали затекать, новые ушибы ссадить и он уже не мог не ерзать от длительного внимания Блэк Хэта. Ему хотелось, чтобы это кончилось. Точно очнувшись от транса, демон наконец отодвинулся от него, напоследок плотоядно облизнувшись, вызывая у впечатлительного доктора все более и более мрачные ассоциации. Он никогда не видел у Блэк Хэта такого довольного взгляда. Он вздрогнул, стоило демону подняться на ноги. Припоминая, что до этого его вроде как уже собирались казнить. Однако к его облегчению, его начальник уже успел остыть и вроде бы передумал размазывать его по стенам, вместо этого чинно направляясь к выходу. -У тебя есть время до завтра. Бросил он безразлично. Флаг наблюдал за тем как его фигура растворяется в дверном проеме, до сих пор прибывая в прострации. Что сейчас произошло? С чего вдруг ему дали помилование? Блэк Хэт редко давал ему отсрочки и еще реже оставлял его в покое, после того как он не выполнил поручение вовремя, предпочитая стоять у него над душой целое время, пока приказ не будет исполнен. Но это было хорошим знаком, да? Это значило, что он все еще был нужен. На том, что его босс буквально вылизывал его лицо минуту назад, он решил не сосредотачиваться, напротив пытаясь абстрагироваться от этой сцены. Забыть, что она когда-либо случалась. Мало он знал, как измениться его жизнь с этого злополучного дня. И до каких пределов доходит демоническая жадность.