***
Услышав от служанки, что видела его возле библиотеки, Вероника направилась туда. Мысли бушевали и не давали покоя. Она обязана всё выяснить. Её остановил какой-то молодой мужчина. На вид был обычный, но в глазах читалась заинтересованность и. похоть? — А ты случайно не тот человек, о котором говорил император Мин? — Ну я и что с того? — ей сейчас не до этого, поэтому хотела побыстрее избавиться от пустой траты времени, — Я спешу, поэтому можете пожалуйста меня отпустить. — Думаю две минуты ничего не решат, а отказывать гостю в просьбе не вежливо, — сжал руку. — Мне больно, отпустите! — вампир прижал её к стене и поднял подбородок девушки. — Мне кажется ты забываешься. Я всего лишь хотел поговорить, но раз ты спешишь, то я сразу перейду к делу, — и ещё немного посмотрев на неё, начал приближаться к шее. Девушка вся сжалась и не могла ничего сделать, ведь слова бесполезны, а нужное количество сил у неё нет. — Простите, но не могли бы вы её отпустить. Обидчик остановился и повернулся в сторону голоса. — А, это ты, собачка императора, Чон Хосок, — ухмыльнулся, — Я всего лишь хотел развлечься, но видимо не выйдет, — отстранился от Вероники и проходя мимо Хосока, похлопал того по плечу, — Какая жалость. В следующий раз значит, — посмотрел на девушку и ушел. — Ты в норме? — спросил подошедший парень. — Почему ты мне не рассказал? — игнорируя вопрос Хосока, они смотрела в пол и не могла прийти в себя. — Я бы тебе рассказал! Но ты должна была это узнать позже. Но император облегчил мне задачу и теперь остаётся только объяснить. — Что это такое?! Источник силы?! Это я этот источник что-ли? Так вот для чего я здесь. Но как.. а.., — тороторила одним за другим и пыталась успокоится. — Давай пройдем в твою комнату и я тебе всё объясню. — Не надо! Я сам ей всё расскажу, — возгласил император, который появился весьма неожиданно, даже Хосок удивился. — Вы уверены в этом? Может лучше я? — он весьма беспокоился за девушку, ведь она в таком состоянии, а зная императора, та у той вообще крыша съедет. — Ты будешь мне перечить! Лучше помоги Чонгуку в зале и проследи, чтобы всё было хорошо, а ты иди за мной. Девушка посмотрела на Хосока, тот кивнул и ушел. Ей ничего не оставалось, кроме как последовать за Юнги. Зайдя в какую-то непонятное помещение с большими дверьми, она заметила, что это чья-то комната и очень даже красивая. Почти всё было в черно-красных тонах, мрачновато, но Веронике эта комната сразу стала нравится. — Что это за комната? — Эта комната моя. Здесь нас не побеспокоют точно, но лучше тебе быстро схватывать суть всего, что я тебе сейчас скажу. И не перебивай. Девушка уселась на кровать, так как другого места не нашлось. Император увидев, что та готова слушать, начал. — Когда ты была маленькой, я пришел в твой и увидел тебя. Тогда я тебя не забрал, потому что ты была слишком слаба и мала, я решил подождать. И вот сейчас ты здесь, набираешься сил. Я использую тебя, когда тебе исполнится 18. Ритуал пройдет сразу же. И самое главное. после ритуала, если ты выживешь, то станешь моей женой, а если нет, то я достойно похороню тебя в мире людей. На этом он закончил. Для него это просто слова, а для Вероники — это крах. Умрет?! Она не может умереть! И. стать женой этого. куска чёрствого хлеба! Что из этого может быть хуже. — Нет, нет, нет, нет, — лихорадочно повторяла девушка и пыталась сдержать слёзы, — Этого не может быть! Почему я?! Нет, нет. Юнги смотрел на это зрелище и где-то глубоко внутри хотел утешить её, но вместо этого сказал, чтобы та была сильной и хладнокровной. Вышел из комнаты, заперев дверь на ключ.***
Ей служанка приносила еду раз в день и всё, больше никаких посетителей не было. Уже прошло четыре дня, а Вероника всё также сидит в комнате запертой. Она не знала, почему с ней так жестоки и в чем провинилась. Просто пару дней лежала на кровати, а потом взяла себя в руки и начала делать упражнения, осматривать комнату, много думать. За эти пару дней она окончательно поменялась. Нету больше той наивной и слабой девочки Вероники. Всё, прежней она уже не будет. На пятый день как обычно в обед пришла служанка. — Пожалуйста, позовите сюда императора. Мне нужно ему кое-что важное сообщить. — Конечно, — что-то слишком быстро она согласилась. — Император, как вы и говорили, она попросила вас подойти. — Всё таки решилась, хм. Позовите Чонгука, пусть проследит тут, пока меня не будет. Он тут же направился в свои покои, ведь он ждал, когда та позовет его и наконец. Должен она продержалась. — Что ты хотела? Почему побеспокоила меня? — Во-первых почему ты меня здесь запер? Во-вторых что за голодовка? — Это всё, что ты хотела узнать? И из-за этого ты меня потревожила? — Нет, не всё, — она повернулась к нему лицом начала подходить, — Как я поняла, то сбежать от этой печальной судьбы не выйдет. Как это разочаровывает. Умру, так умру. Вы обещали всё сделать нормально, но перед этим, я хочу попрощаться с мамой. А если выживу, то только при одном условии я выйду за тебя. — Ты ещё смеешь мне указывать! — Если у нас будут взаимные чувства, то только тогда соглашусь быть с вами, — смотря в глаза проговорила. — Ты уже испытываешь какие-то чувства? — Скорее это вы испытываете. Если бы это было не так, то я бы уже давным давно была мертва, но вы пожалели меня. Юнги было нечего сказать, ведь она права. Он что-то испытал к ней ещё в малом детстве. — А ты изменилась, в лучшую сторону. Это хорошо. Ты можешь быть свободна. Продолжай свои занятия. Когда вампир ушел, в душе она до ужаса гордилась собой, но внешне была хладнокровна, какой и говорил ей быть Юнги.***
Прошел уже месяц. С каждой тренировкой Вероника становилась всё более сильнее. Трое вампиров каждую неделю долаживают императору о продвижениях девушки. Каждый раз она грозилась пойти к нему сама, но её не пускали. Пару раз они встречались в коридорах и всё, что девушка делала — это пускала холодные взгляды, а на губах красовалась ухмылка. Через неделю ей исполнится 18 лет, а это значит, что-либо смерть придет за ней, либо другая смерть, по имени Мин Юнги. Ей заранее уже начали подыскивать одежды, ведь она должна быть красива. В душе немного нервничала, но никак это не проявляла. Она должна быть сильной до конца и узнать наконец, какая же у неё судьба, умереть или жить. — Ты главное сильно бей его по коленке. Чонгук даёт советы, как лучше усмирить пыл императора. — Но мы ведь ещё не женаты, а ты уже рассказываешь мне. — Скоро будете, какая разница. — Но ведь я могу умереть и на том свете мне это точно не пригодится. — Я тебя уверяю, Юнги не позволит этому случится, — он начал подходить к девушке, — Он знает про тебя всё, все твои поступки, что ты делаешь, какая ты. Если бы ты ему была безразлична, он бы уже давно тебя убил, а так ждёт, когда тебе исполнится 18. Не думаешь что это подозрительно, — последнее он проговорил прямо в лицо девушки, но потом обратно отстранился, — Поэтому думаю он не позволит, чтобы ты умерла, невесточка, — фыркнул и стал в боевую готовность, — Продолжим. Прием 2,5,7! Поверить в такое было крайне тяжело. И почему именно сегодня Хосока заменяет Чонгук! Айщ! Лучше уж пусть был бы Чимин, он хоть и грубый, но из девушки мелкую беспомощную букашку не делает. Надо будет спросить у самого императора. Если это правда, то это очень хорошо. Ведь вдруг она надоест ему и тот её отпустит обратно домой.***
Идя после утомительной тренировки с Чонгуком, она решила не медлить и пойти к императору прямо сейчас. Подойдя к двери, хотела открыть, но услышала незнакомые голосов, один из которых был..женский! Прислонившись, начала подслушивать: — Это будет во благо государствам, вы же это прекрасно и без нас знаете, так почему же отказываетесь? — Я вам настолько противна, что вы не хотите ради такой выгоды выходить за меня замуж? — проговорил тонкий женский голосок. — Союз с вашим государством мне не нужен. Ваши воины слабые, они будут только мешаться моим и тогда погибнут и мои и ваши. Не вижу в этом никакой выгоды, — проговорил император Мин. — Тогда просто женитесь на мне! Вероника была крайне поражена наглостью этой девчонки. Не выдержав, она отворила дверь и с поднятой головой вошла в помещение. Она увидела нескольких незнакомых вампиров и пожилого мужчину с девушкой. Видимо это та, которая тут наглеет. — Что ты здесь делаешь?! Кто позволил тебе войти без разрешения! — бушевал император. Девушка не обращала на это внимание и подходя ближе к императору начала говорить. — Извиняюсь что прервала ваш разговор, но я не могла стоять в стороне, когда моему будущему мужу грубят и говорят всякие нелепости. — А ты кто такая? — интересовалась та девушка. Вероника ухмыльнулся и наконец подойдя к императору, села ему на колени и одной рукой обхватила за шею. — Я будущая жена и по совместительству источник силы императора Мина! Приятно познакомиться, — смотрела на гостей с ехидной улыбкой. В зале стало тихо. Никто такого не ожидал и даже сам император опешил. Что же будет дальше, знает только один император, ведь ему решать судьбу девушки.