still here

С рассветом наступает реальность, в которой Рей не может найти себе место. Ноющее беспокойство внутри никак не дает покоя. Кайло исчез с первыми лучами солнца. Что же тогда так напрягло Рей в его поведении ночью? — Они назвали меня «Ниаш-Итсу». Тебе знакомо это слово? — Нет, я понятия не имею, что это. Задумывался ли когда-нибудь Кайло, почему их Связь продолжается? Почему Судьба сталкивает их раз за разом? Если об Узах неизвестно Свету, тогда у нее есть только одна возможность, чтобы узнать правду. Что будет с ней? Что будет с Реном? Рей сознательно находит свое излюбленное место для медитаций, однако сосредоточиться становится еще сложнее. В голове безумным хороводом крутятся мысли о прошлой ночи. Его голос в ее голове. Ниаш-Итсу, Ниаш-Итсу, Ниаш-Итсу… Его руки обнимают так крепко и бережно. Он так близко, что она вдыхает его запах. Рей хочет раствориться в нем, навсегда отпустить боль. Он не даст ей оступиться, не теперь. Воспоминания стайками птиц кружат в ее сознании, но девушка берет над собой контроль. Голос Люка заставляет все ненужное отступить на задний план. Ей так нужна концентрация, иначе план с треском провалится в первую же секунду. Рей с трудом выстраивает ментальный заслон от Кайло, убеждая себя, что так необходимо. Если он узнает, почувствует, что она затеяла, все обернется крахом. Это ее последний шанс. Девушка неспешно ступает по кромке пляжа, приближаясь к злополучному месту. Страх отступает, Рей уже знает, что ее ждет там. Пещера, пропитанная Темной Силой, только там можно найти ответ на ее вопрос. Липкие, вязкие ощущения заполняют все внутри, но Рей продолжает путь. Тьма зовет к себе, влечет подойти ближе и впитать в себя такую желанную энергию. Нерешительный шаг в пропасть и девушка оказывается в темной воде, рывок, и она уже на поверхности. Черная гладь воды неустанно напоминает о видении, из которого ее выдернул Рен. На секунду ей слышится чей-то едкий шепот: — Последний джедай, последний джедай вернулся… Ниаашшшш-Итсссссууу — Убирайтесь из моей головы! — резкий крик обрывает разлетевшиеся на ветру слова, остается лишь шум волн, раз за разом подкрадывающихся к краешку камня. Рей делает глубокий вдох, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Ничего не произойдет, она в полной безопасности. Несколько шагов в глубь пещеры и девушка оказывается на месте. В мутной поверхности древнего зеркала отражается только она сама: мокрые спутанные волосы, болезненно яркие глаза и нездоровый румянец. Что Рен с ней делает? — Покажи мне Ниаш-Итсу, — наконец обращается Рей к зеркалу. Она ждет, что картинка изменится, но ничего не происходит. В зеркале все еще одна она. Глупая, глупая девчонка, это зеркало давно перестало работать. Что она тут забыла? Рей уже порывается уйти, как разум озаряет внезапная догадка. — Покажи мне, что такое Ниаш-Итсу. Гладкая поверхность на секунду темнеет, являя в отражении силуэт и образ Кайло. Девушка хочет протянуть руку, чтобы прикоснуться к нему, однако изображение распадается на тысячи песчинок. На его месте появляется мальчишка лет пяти, темные кудри небрежно растрепаны, а умный взгляд бездонных черных глаз направлен прямо на девушку. Рей кажется, он видит ее насквозь. Однако мальчонка улыбается не ей, позади него кто-то есть. Молодая женщина с темно-каштановыми волосами и замысловатыми пучками нежно обнимает ребенка. — Бен, тебе точно пора отправляться в кровать, — ласково щебечет она, подзывая мальчика к постели. Рей оглядывается вокруг себя, она больше не в пещере. Вокруг нее несколько макетов летательных кораблей, армия игрушечных дроидов и парочка фигурок джедаев. Она в детской Бена! — Ну, мама! — Бен обиженно поджимает губы. — Тогда ты должна рассказать мне историю, мою любимую! — Хорошо, сказку про Ниаш-Итсу? — спрашивает Лея, подтыкая сыну одеяло. — Это не сказка! — возражает юная версия Бена. — Ладно, обещаешь заснуть вовремя? — Да, — хитро улыбается мальчик. — Давным-давно, когда Солнце не сменяло Луну на рассвете, когда не было ни Тьмы, ни Света, появились Ниаш-Итсу. Каждая душа, обладающая Силой, в то время была скреплена неразрывными узами со своим Ниаш-Итсу. Истинная пара, связанные Судьбой души, обреченные на поиски друг друга. Ходят легенды, что они могут чувствовать и видеть другого, находясь в тысячах световых лет, а когда один из них умирает, другой теряет часть своей души. Ниаш-Итсу — проклятие и благословение обрести свою родственную душу. — Как же они тогда знали, кто именно твой Ниаш-Итсу? — искренне интересуется Бен, хлопая длинными черными ресницами. — Они чувствовали сердцем, вот здесь, — Лея осторожно подносит ладонь мальчика к груди. — Папа — твой Ниаш-Итсу? — Нет, родной, — мягко улыбается Лея. — Их не видели уже много столетий. — Найду ли я когда-нибудь своего Ниаш-Итсу? — Кто знает, мой мальчик, кто знает… Озарение наступает спустя несколько минут, вот перед ее глазами уже не Лея с маленьким Беном, а пустая темная пещера. Дыхание полностью сбивается, кажется, будто ее окатили ледяной водой. Рей медленно оседает на каменную поверхность, придерживая голову руками. Почему он не сказал мне? Почему он не сказал мне? Почему он не сказал мне? Почему он не сказал мне? Бешено летящий круговорот мыслей не оставляет девушке времени для раздумий. Истинная пара, он — мой Ниаш-Итсу. Словно в бреду Рей добирается обратно до хижины, раз за разом вспоминая историю Леи. Так не бывает, такого не может быть. Есть другое объяснение. Всему есть другое объяснение. Конечно, она, как и все дети, слышала легенды о таинственных Связанных, но то были лишь искаженные версии истории Леи, рассказанные маленьким сиротам в трущобах Джакку. Могла ли она сопоставить себя с ними? Никогда.

***

Of Verona - Breathe Zella Day - Hypnotic Sleeping Wolf - Come and get me

Проходит несколько часов, прежде чем Рей приходит в себя. Мысли продолжают путаться, девушка нервно поглядывает на пейзаж за окном, будто прикидывая, как скоро может появиться Магистр. Сегодня она даже не рассматривает вариант его не появления, она достанет Рена из черной дыры, если потребуется. Когда она ощущает ватную тишину, солнце лишь наполовину скрывается за горизонтом. Рен не успевает вымолвить ни слова, как Рей уже пересекает комнату, останавливаясь в паре шагов от мужчины. — Темный принц и мусорщица, занятно. Должно быть, обидно, что ты связан навеки с каким-то мусором. Судьба действительно несправедлива к тебе, — выплевывает девушка. — Что ты имеешь в виду? — Кайло настороженно хмурится. — О, думаю, ты совсем забыл посвятить меня в одну незначительную деталь, Ниаш-Итсу, — еще секунда и из глаз девушки начнут стрелять молнии. — Я была в пещере… — Где ты была? — Рен взволнованно всматривается в лицо Рей. — Не делай вид, будто тебя это волнует. Почему ты не сказал мне? Ах, да. Это позор — быть связанным с мусорщицей. Думаю, теперь ты не отмоешься от такого до конца жизни, Бен. Она отходит на несколько шагов от мужчины, пытаясь спрятать подступившие слезы. Она не будет плакать из-за него. Она должна быть сильной, она не покажет, что ее волнуют его чувства. Внезапно все предыдущие моменты с ним находят простое и лаконичное объяснение, он просто не мог от нее отделаться. Мусорщица, приставучая мусорщица. Он поступил правильно, ничего не сказав ей. Она не достойна знать, она не достойна даже находиться рядом с ним, она — ошибка природы. — Рей, — мягко шепчет он. От звука его голоса она вздрагивает, чувствуя осторожные прикосновения Кайло у себя в сознании, перебирающие ее воспоминания за сегодняшний день. — Не смей копаться у меня в голове! — еще немного и уверенность в голосе уступит место истерике. — Ниаш-Итсу, — тихо начинает он, — знаешь, как это переводится с ситхского? Неразрывная цепь. Ниаш-Итсу была всего лишь любимой историей, которую я обожал слушать перед сном в детстве. — Я не хочу ничего знать, убирайся, — Рей обессилено закрывает глаза, сдерживая слезы. Она снова как бабочка бездумно летит на огонь, чтобы обжечься. — Каждую ночь после этой истории мне снилась девочка, которая осталась одна. Она гуляла по пустыне и всегда кого-то звала. Девочка с каштановыми волосами и карими глазами бродила по песку, звала меня, а я ничем не мог ей помочь. Она никогда не слышала меня, а я не мог дотянуться до нее, — шепчет Кайло, делая осторожные шаги в сторону девушки. — Я пытался ей помочь, но все было бессмысленно. Хан Соло и Лея считали, что у меня слишком хорошее воображение, поэтому перестали рассказывать историю про Ниаш-Итсу. Ведь девочка снилась мне каждую ночь. Кто в здравом уме захочет, чтобы жизнь единственного ребенка была навечно связана с чужим человеком? — Рен неслышно останавливается прямо перед Рей, вглядываясь в заплаканное лицо. Немые слезы продолжают дорожками стекать по ее лицу. Рей слишком сильно устала от всего этого. — А потом девочка повзрослела, она смогла контролировать свои сны и ставить заслоны. Она больше не приходила ночью, а мне пришлось поверить окружающим. Девочка никогда не существовала, как и Ниаш-Итсу. Она была плодом моего воображения, несбывшейся мечтой. Кайло осторожно смахивает слезы с лица Рей, нежно проводя большим пальцем по щеке. — Как давно? — еле-слышно произносит девушка. — Я догадывался с самой первой секунды, как только увидел тебя на поляне. Это была ты. Это всегда была ты. Все твои детские воспоминания были моими снами. Я зарекался надеяться зря, как я мог верить в детские сказки? — продолжает Рен. — Не было ничего, кроме твоих воспоминаний. Ничего, что могло бы доказать нашу связь, ничего, кроме моей слепой веры. Магистр горько усмехается, продолжая изучать лицо девушки. — А после ты сбежала, и я даже смирился с этим. Было бы лучше, если бы мы не встретились снова. Пустые надежды бессмысленны, но все изменилось. Все перевернулось, когда я увидел тебя на Эч-То. Я думал, что двинулся разумом, но это было реальностью. Рей судорожно выдыхает, собираясь с силами. Она знает, как это трудно — вывернуть себя наизнанку, оголить душу, снова добровольно подставиться под занесенное над головой оружие. — После Крэйта я думал, что больше никогда не услышу твой голос. Я был опустошен, я чувствовал, что ты жива, но не мог достучаться. Ты ушла, я искал, но не мог найти, — его слова срываются на отчаянный шепот. Она закрывает глаза, вслушиваясь в его бархатный голос. Он стоит так близко, что она не может трезво рассуждать. Глупая, глупая, глупая, глупая, глупая. — Почему ты не сказал мне? — в голосе все еще звенит невысказанная обида. — А ты бы смогла принять это как данность? Как факт? Солнце садится на западе и встает на востоке, а ты — моя Ниаш-Итсу. Ты убегала от меня снова и снова, и я был готов жить с этой тайной до конца дней. — Посмотри на меня, пожалуйста, — просит он, пытаясь поймать ее взгляд. — Ты — моя Ниаш-Итсу, Рей. Моя, и ничья больше. Ноги, до этого неизвестно как державшие ее на весу, начинают дрожать. Ее трясет. — Я готов умолять тебя, лишь бы ты еще раз позвала меня в своем сознании, — он опускается на колени перед ней. Он складывает все оружие. Он перед ней без козыря в рукаве, без маски, без лжи. Так просто, он готов отдать остатки своей изорванной души ей. Готов отдать всего себя ей. Он вымаливает прощение, темные глаза пытаются найти хоть крошечный лучик надежды на лице Рей. — Что мне сделать? Скажи, что мне сделать, прошу, скажи, — он без устали продолжает шептать слова как молитву. — Поцелуй меня. И без того черные глаза темнеют еще сильнее. Кайло поднимается на ноги, все это время не отрывая от нее взгляда. Он боится, что она снова отступит, прогонит, уйдет. Теплые губы осторожно прикасаются к щеке, выцеловывая каждую слезинку, залечивая все ее душевные раны. Рей не в силах устоять на ногах, весь мир начинает раскачиваться вокруг словно детская карусель. Она отчаянно цепляется за Кайло, пытаясь удержаться в реальности. Он прижимает ее к себе ближе. Длинные пальцы очерчивают на спине девушки замысловатые узоры, пока его губы продолжают исследовать ее веки, линию подбородка, обнаженную шею, будто специально избегая пересохших от нетерпения губ. — Пожалуйста, — это стоит ей больших усилий, сознание полностью отказывается складывать мысли в буквы и слова. Кайло успевает лишь рвано выдохнуть, прежде чем их губы наконец встречаются. Рей вспыхивает внутри лишь от этого касания, его губы — живительная вода, а она всю жизнь брела по пустыне. Пальцы зарываются в мягкие черные волосы, отчего Кайло издает глухой стон. Они оба тонут, медленно, но определенно верно. — Моя, моя, моя, — хрипло шепчет он между поцелуями, а девушка лишь отчаянно льнет к нему. — Бен, — выдыхает Рей, на что Рен приподнимает ее, прижимая к себе на весу. Несколько шагов и она оказывается зажата между его телом и прохладной стеной. Рей обхватывает Кайло ногами. Его поцелуи лишают рассудка, полностью затуманивая сознание. Рей притягивает его ближе, обнимая за шею. Кайло неспешно исследует ее тело руками, продолжая исступленные поцелуи. Ей так хочется большего, но их «общение» может быть прервано в любую секунду. — Тогда тебе придется дождаться рассвета, — он читает ее мысли. — Зачем? — она тяжело дышит, пытаясь прийти в себя. Его губы целуют ложбинку за ухом, не позволяя ей сосредоточиться полностью. — Я заберу тебя, — чувственный поцелуй в шею разносит тепло по всему телу. — Тебе придется просить лучше, чтобы я осталась, — бормочет она распухшими губами. Вместо согласия — новый поцелуй. Все карты раскрыты. В этой игре победителей и проигравших нет.