В какой-то момент любящая дочь превратилась в возлюбленную врага. Тот надменный по-мальчишески нахальный взгляд главная богиня никогда не сможет стереть из своей памяти, сколько бы времени ни прошло.
***
В их первую встречу верховная богиня приняла его за очаровательного добродушного мальчика с изумрудными глазами и пшеничными волосами. Когда она вошла в залу главного замка демонов, он, тогда двенадцатилетний, весело спорил с отцом. Сложно сейчас вспомнить тему той перебранки, но и отец и сын – они оба были, можно сказать, счастливы. - А вы, должно быть, еще не имели удовольствия познакомиться с моим сыном, - обратился к ней король демонов. – Мелиодас, представься, как следует. Их взгляды встретились, и тогда главная богиня впервые почувствовала надвигающуюся беду. По виску предательски стекла капелька пота. Она быстро ее смахнула, попыталась заставить себя поверить, что так на нее подействовала долгая дорога. - Мне очень приятно с вами познакомиться, госпожа, - мальчишка любезно поклонился. - Взаимно, - она мягко ему улыбнулась. – Я должна как-нибудь представить вам мою дочь. - Несомненно, госпожа, - последовал ответ. – Отец, позвольте вас покинуть. Он вышел, оставив после себя странное волнительное послевкусие. «Такие люди меняют саму судьбу, - невольно подумала богиня. – Их знакомство с Эли нужно отложить». - Как вам мой сын? – это был чисто риторический вопрос: король не ждал ответа. – Ему еще только двенадцать, а он управляется с мечом наравне с лучшими из лучших. Вам стоит поприсутствовать на сегодняшней вечерней тренировке. - Я чувствую в нем большую силу, - поддержала разговор богиня, про себя добавив, что большая сила всегда приносит только несчастья. - Мне приятно ваше замечание, и я понимаю вашу осторожность в отношение дочери. Мелиодас, как вы могли заметить, совсем не похож на меня. Но пока он еще так юн, я приложу все усилия, чтобы привить ему правильные взгляды на мир. - Да, наши дети родились в тяжелые времена, и их будущее непременно зависит от того насколько верно мы сможем указать им дорогу. Король одобрительно кивнул. Образ этого высокого, внешне грубого демона с иссиня черными волосами никак не вязался с образом его старшего сына. Мелиодас на первый взгляд казался добрым и мягкосердечным, в отличие от резкого и холодного отца. Чаще всего внешность обманчива. Возможно, общение с Элизабет пошло бы и ему и ей на пользу, но такой шаг был слишком рискованным. За этим напускным добродушием может скрываться что-то по истине ужасающее.***
6 лет спустя. - Госпожа Элизабет! Госпожа! – служанка поймала девушку, когда та уже практически выбежала из дома. – Госпожа, вы забыли свою накидку. Пожалуйста, будьте аккуратны, все-таки это фестиваль клана людей, а вы еще совсем юны, там можно встретить очень неприятных и опасных личностей. - Да, я и в первый раз все хорошо поняла, - Эли лучисто заулыбалась, ей была приятна такая искренняя забота. – Спасибо, что присматриваешь за мной. Слабый поток июньского ветра легко потрепал серебристо-голубую накидку, которая уже покоилась на плечах у молодой богини. Ее душа так и рвалась быстрее сбежать из родного гнездышка в самую гущу событий, ярких красок фестиваля, новых, еще незнакомых эмоций. - Госпожа, главное будьте аккуратны с демонами. На эти слова Элизабет только еще раз улыбнулась и, чувствуя себя как никогда свободной, быстро пошла к оговоренному месту встречи, где ее должны были ждать другие богини. Ясное дело, что "опасные и неприятные личности", это в первую очередь демоны, которые в зависимости от уровня, так же мастерски могли скрываться среди людей, как и богини, и ангелы. - Остерегайся демонов, - пробубнила поднос она. – В каком веке мы живем, чтобы их бояться? Мама все силы тратит, чтобы поддерживать мир между всеми кланами… Они совсем не плохие. Ее первая встреча с демонами была запоминающейся. Это случилось лет шесть тому назад, когда Элизабет исполнилось десять. Сейчас в голове всплывают только плохо связанные обрывки, но невероятно сильную и величественную ауру короля демонов и старшего принца, кажется, невозможно забыть. Особенно четко она помнит веселый взгляд изумрудных глаз и добрую улыбку. После она ни разу не могла отказать себе в этой маленькой слабости понаблюдать за ним. Мама запрещала без её ведома выходить из комнаты, когда в замок с визитами приезжали чернокрылые (Так их называла одна из подруг Эли). Особенно, если короля сопровождал старший сын. Поэтому девочке приходилось ждать тот день, когда она наконец-то сможет стоять рядом с ним, а быть может и разговаривать. Мир, в котором жила юная богиня, был огромен и до ужаса нестабилен. Все расы старались поддерживать хрупкий баланс, чтобы предотвратить наступление войны. Войны несут за собой бесчисленные смерти, разрушения, боль и невосполнимые потери – всему этому ее научила мама, потому что своими глазами Эли никогда не приходилось видеть ничего, связанного со страданиями. «Элизабет, ты в первую очередь богиня. На тебе лежит огромная ноша, и ты должна уверенно нести ее, отбрасывая все сомнения», - так учила ее мама – верховное божество, примерно то же самое повторяли остальные богини, ангелы и все кому было не лень. Эли принимала свою судьбу и никогда на нее не жаловалась, а скорее наоборот, гордилась тем, какая честь ей досталась – поддерживать баланс между такими разными созданиями очень тяжело и не каждый сможет с таким справиться. Но что никак не могло уложиться в голове, почему мама всеми силами была против ее знакомства с наследником короля демонов. Если логически мыслить, то они должны найти точку соприкосновения как наследники и как стражи хрупкого порядка. Богиня остановилась посреди пути, осознав насколько глубоко она ушла в свои мысли. Трава приятно шелестела под ногами, отовсюду раздавалось довольное жужжание жучков, пахло зеленью и летней свежестью. «Наверно, это запах самой жизни», - подумалось ей. Солнце такое яркое, что слепит глаза, и ни один простой человек не может долго смотреть на него, не испытывая чувство дискомфорта. При всем при этом люди никогда не отождествляли светило с чем-то плохим, злым. Оно было для них символом счастья, жизни и будущего. Элизабет подставила лицо навстречу теплым ласковым лучам, серебряные волосы заискрились, отражая благословенный свет. Хорошо. Тепло. - М-м-м. Прелесть, - прошептала богиня. Она размяла шею, расправила плечи, пытаясь сильнее слиться с природой. - Восхитительно, - донесся голос. - Бесспорно, - ответила она. - Юная госпожа, мне очень жаль, что я прерываю вас в попытке воссоединиться с природой, но для нашего мира это будет невосполнимая потеря, если вы окончательно растворитесь, - этот приятный шепот, это странное волнительное, до боли знакомое ощущение… - Я не думаю, что мир остановиться, если я исчезну, - чуть дыша, прошептала она. Эта непередаваемая аура… - Позвольте, опровергнуть ваши слова, - он был совсем рядом, встал напротив нее, загородив солнце. Теперь ей казалось, что еще чуть-чуть и она раствориться из-за него. Было страшно открыть глаза, протянуть руку и осознать, что это именно он стоит перед ней, и это их первая встреча. Сколько раз она наблюдала за ним втайне от мамы. - Быть может, вы откроете глаза, юная госпожа? – его голос стал чуть громче, в нем послышалась усмешка. Он заметил, как она разнервничалась. Легкая прохлада окутывала, тень загораживала солнечный свет, но если бы не было света, не было и тени. Не так ли? Ведь мама сказала без нее с ним не разговаривать… «Не для того ли нам что-то запрещают, чтобы мы это нарушали?» Быть может, магия разрушится, если она откроет глаза. Серо-голубые глаза встретились с изумрудно-зелеными. «Наверно, зеленый все-таки мой любимый цвет», - пронеслась в голове мысль. - Это же наша первая встреча, моя госпожа, - эта веселая, теплая мальчишеская улыбка. Эли зарделась. Он был слишком ярким. - Д-да, первая. Приятно познакомиться, ваше высочество. - Можно просто Мелиодас. - Ах, д-да, конечно, - она засуетилась, не зная, куда себя деть, запуталась в собственных ногах и плаще, чуть не упала и схватилась за первое попавшееся, чтобы не опозориться еще больше. Под руку попалось только плечо Мелиодаса. Богиня издала нечленораздельный звук и резко отскочила. - Ох, простите. Я такая неуклюжая, - ей было страшно посмотреть ему в глаза. «Наверно, если солнце имело бы воплощение, то это был бы он, - от этой мысли ее лицо покраснело еще сильнее (если это вообще было возможно) и по цвету стало напоминать помидор.– Ох, о чем я думаю?!» На пару мгновений воцарилась тишина, он выжидающе смотрел на нее с легкой усмешкой на идеальных губах. Богиня паниковала и не могла понять, чего же он от нее ждет. Она нервно перебирала прядь, когда до нее дошло, что нужно представиться. - Э-элизабет. То есть…Эм… Меня так зовут. «Что я творю. Какой позор». Мелиодас в этот момент держался изо всех сил, чтобы не рассмеяться и не смутить юную богиню еще больше. - Мне жаль, что я сбил вас с толку неожиданным появлением, да и официально нас не представляли. Но, когда я увидел девушку, которая так сладко нежилась на солнышке, что больше походила мираж, чем на живое создание, то не выдержал и подошел посмотреть поближе, - он говорил так легко и по доброму, что Элизабет невольно начала успокаиваться и нашла в себе силы посмотреть на него. Перед ней стоял юноша, который был выше ее на голову. Светлые волосы в полном беспорядке - так и хотелось либо потрепать их, либо расчесать, но вероятнее всего, ничто в мире не сможет уложить эти непослушные золотистые прядки. Черная свободная рубашка с горлом стойкой и длинными рукавами, придавала его светлому образу легкой таинственности. А его тело… Эли опять покраснела. Нет, ну так не может дальше продолжаться, а если он… О нет, даже, думать не стоит. - Я немного растерялась. Извините. Меня зовут Элизабет. Приятно познакомиться, - богиня попыталась взять себя в руки, и вроде это неплохо вышло. Эли посмотрела ему в глаза, осознавая, что она, скорее всего, уже разучилась смущаться. - Я бы очень хотел с вами поговорить, но уже подходят ваши друзья, поэтому мне лучше уйти, - разочарование легко кольнуло – ей было мало этих минут. Одновременно хотелось сбежать и спрятаться от него и остаться здесь подольше. – Но давайте встретимся с наступлением заката на главной площади. Для вас это не составит труда? Это было неожиданное предложение, которое опять вызвало смешанные чувства. Мелиодас только и делает, что вводит ее в замешательство. Элизабет на секунду задумалась. Сегодня ей можно было вернуться под утро, так как фестиваль хорошо охранялся, поэтому можно было бы улизнуть от других и провести время с ним… Он же сам это предложил. - Да, я смогу, - ее сердце бешено колотилось. - Спасибо, - улыбнулся он, и солнечные лучи снова ударили в глаза. Вдалеке послышались голоса, кто-то ее звал. А Элизабет стояла как завороженная, не помня саму себя.***
Когда старшему сыну короля демонов исполнилось восемнадцать, он в первый раз собственноручно убил ангела.