Черный центурион

      - Храбрец умирает один раз, а трус тысячу раз, – говорил центурион 6 легиона Римской империи Мариус Вектор, обращаясь к своим легионерам.       Во время рейда Мариус попал в засаду бриттов со своими легионерами, он принял неравный бой. Осознав, что битву им не выиграть, принял решение отходить, приказав оставшимся в живых легионерам отступать. А сам остался прикрывать их отход. Это был славный бой и славная смерть.       И вот Мариус после смерти попал в подземный мир, там то и случилась накладочка. Немезида - богиня мести, спутала центуриона с другим подлецом и пришла в ярость от поступка труса. Обрекая его на тысячу смертей, чтобы искупить вину, она вернула его в мир.       Проходили века, шли войны и каждый раз неотъемлемой их частью становился Мариус. Тысяча прожитых жизней и тысяча принятых смертей, десятки посещенных миров и миллионы отнятых жизней, сотни предательств и тысячи побед. Но всегда, как бы он не старался, смерть находила его, в самых разных формах и проявлениях, но находила. Чем сильнее он становился, тем труднее становилось выживать. Были моменты, когда он сам хотел броситься на меч, спрыгнуть со здания, подставиться под заклятье, но он все время прокручивал в голове фразу, которую говорил всем своим солдатам, что храбрец умирает один раз, а трус тысячу раз. Поэтому он терпел, терпел и сражался за свою жизнь.       И вот смерть нашла его в тысячный раз, он попал в тот же зал, в котором был очень давно, ничего не изменилось, только Немезида сменила цвет одеяния. Подойдя к ней, он преклонил колено и склонил голову. - Ааа, ну что, понравилось? – ехидно поинтересовалась богиня, смотря на мужчину. Она помнила его, тот, кто предал своих людей и отправил их на бойню. Вот только имени она его не запомнила. - Твое имя! – грозно произнесла она. - Мариус Вектор, госпожа, – сказал мужчина. Каждую жизнь его нарекали новым именем, но свое первое имя он никогда не забывал. - Мариус….. Мариус?... Так я что-то не поняла. Мариус Вектор? Центурион павший в бою, прикрывая своих солдат? – уточнила богиня. - Да, моя госпожа, - ответил мужчина. Он ждал и в тайне надеялся, что все-таки Немезида подарит ему наконец покой. - Нет…. Не может быть…. Стой здесь, – приказала женщина и испарилась.       Мариус покорно остался ее ждать, смотря на то, как гигантский паук доедает что-то отдаленно напоминающее человека. Постояв в одиночестве двадцать минут, в зал чуть-ли не влетела Немезида. - Пойдем со мной, – сказала она мягким голосом.       Вектор последовал за ней. Войдя в другой зал, она пригласила его присесть за стол и села напротив. - Мариус, ты первый человек, который услышит такие слова от богини, а тем более от меня. Прости за твои тысячу смертей, вышла ошибка, когда ты попал сюда первый раз, я приняла тебя за другого и по ошибке обрекла на такое. Моя мать - Фемида и отец – Зевс, наказали мне загладить свою вину и я с ними полностью солидарна. Ты можешь просить все, что захочешь, – сказала Немезида, смотря в лицо мужчине.       В этот момент в соседней комнате под руки тащили того предателя, кто все это время шиковал за счет Мариуса.       Мужчина не поднимал головы, просто прожигал взглядом стол. Он думал, что это его наказание было за то, что он был плохим командиром, мужем и другом, а оказывается это была просто ошибка.       Подняв глаза, он взглянул на Немезиду, фиалковые глаза, острые черты лица, чуть бледноватая кожа и черные, как перо ворона, длинные волосы. - Я хочу того, чего вы у меня отняли и покоя, – произнес Мариус.       Богиня чуть заметно кивнула головой и Вектор провалился во тьму. Блаженное спокойствие и тишина.       Но это длилось не очень долго. Вой волков прорезал ночную тишину и Мариус подскочил на постели. Незнакомая комната, лунный свет через окно. Вытерев холодный пот со лба, мужчина осторожно вышел из комнаты, за ней находилась гостиная мебель деревянная, довольно все просто, но со вкусом. Прокрутив в голове последние воспоминания, он рухнул на стоящий у стола стул и опустил голову в ладони.       Это был сон или… или…. Тут он заметил, что на столе лежит записка. Взяв ее в руки, Мариус подошел к окну и при свете луны стал читать.       Дорогой Мариус.       Еще раз извини за то, что произошло с тобой. Как ты того пожелал, я возвращаю тебе то, что отняла и дарую покой. Ты сейчас находишься в тихом мирке под названием Средиземье. Здесь мирно и тихо, так что ты можешь провести оставшуюся вечность в своем прекрасном домике как захочешь. Мой дар тебе - это бессмертие, ты умер тысячу раз, поэтому заслужил такой дар. Дар моего отца найдешь в сундуке у стены, он тоже написал тебе пару строк, там же дар от матери. Вечного тебе покоя.       Немезида.       Мариус сглотнул и с опаской посмотрел на противоположную стену, там стоял сундук. В ярости пнув ногой стену, Вектор пошел в кровать досыпать, бормоча, что мало ему было тысячи жизней длиной почти в 40 лет каждая, так теперь еще и прокляли вечной жизнью.