Черный центурион

      Мариус бежал по тоннелю так быстро как только мог, не чувствуя своего пульса: Наконец показался конец тоннеля, вот только он был обрушен и станции прибытия сфер не было. Вместо него был огромный провал. Аккуратно подойдя к краю, мужчина посмотрел вниз, а затем вверх. — Черт. Если бы червяки орков, что вырыли тоннели, то я бы узнал что находится на дне. — пробормотал Вектор, смотря в глубь темного обрыва.       Ему требовалось подняться наверх, но проблема была в том, что он сейчас находился в гномьей шахте, где копатели работали на стропах. А за много лет веревки точно прогнили. Внимательно осмотрев противоположную стену, Мариус все-таки решился на этот безумный поступок. Надежно закрепив все снаряжение и взяв в руку клинок, Вектор посильнее разогнавшись, прыгнул через провал. Долетев до стены, Мариус одной рукой схватился за один из болтающихся тросов, а второй воткнул кинжал в стену. Веревки оказались еще пригодными и выдержали вес мужчины. Перехватив веревку, Вектор стал забираться наверх.       Спустя час подъема Мариус оказался наверху и рухнув на твердую землю, издал тяжелый вздох. Руки сильно болели, спина отваливалась, в глазах полно пыли и земли. Поднявшись на ноги, мужчина осушил свою флягу и выпив последний флакон с восстанавливающим, побежал в город. Пробегая по улицам подгорного города, Мариус услышал звуки боя. Затем вой дракона и маты гномов. Решив сократить путь, Вектор побежал через здание. Выбив Дверь мужчина побежал по коридору, но у одного дверного проема оказался очень низкий косяк. Ударившись головой, Мариус не заметил впереди стол и со всей скорости налетел на него сшибая стоящие там кухонные принадлежности. Одной из десятков вещей свалившихся на пол была железная жаровня которая упала аккурат на ногу мужчине. Ощущения были болезненные и не удержав равновесия, Мариус упал на старую бочку, в которой когда-то хранились фрукты, а теперь это был склад высушенных личинок и прочих насекомых. Выбравшись из этого адского места, Мариус взглянул на табличку, что была высечена над дверью, из которой он только что вышел. «Адская кухня». — Черт. Черт. Черт. — говорил про себя мужчина взбираясь по массивной лестнице которая вела в королевскую кузню. Ну, так думал Мариус, увидев большие горнила. Вбежав в кузню, мужчина застал картину боя с драконом. Ну как боя, семь гномов носились вокруг гигантской черной бронированной и крылатой туши и пытались его куда-то заманить. Оглядев всю кузню, Мариус понял план гномов и решил им помочь. — Торин! — Вектор окликнул гнома. — Вектор?! — неверяще произнес гном. — Отходи к молотам! — приказным тоном рявкнул Мариус и достав копье двинулся к дракону.       Зайдя к дракону с боку, Мариус сделал выпад копьем и нанес сильный удар в заднюю лапу дракона. Бронированная чешуя раскололась и лапу Смауга пронзила сильная боль, которую он не чувствовал так давно. Отдернув лапой, он отогнал Мариуса от себя и нанес размашистый удар хвостом по площади, но мужчины уже не было на месте. Дракон стал оглядываться, его сейчас не волновали гномы которые; бегали вокруг и мельтешили. Всем вниманием дракона завладел это человек с. копьем, который первый за многие годы смог нанести ему рану. Вектор сменил позицию и оказался у шеи Смауга, затаившись он выскочил из укрытия нанес удар. Дракон наконец смог почуять человека и успел увернуться от удара. Но мужчина быстро среагировал и уйдя от ответного удара, стал отступать. — Жалкий человечишка! Неужели ты думаешь, что сможешь сразить великого Смауга! — голос дракона раздавался громовым эхом по подгорному городу. — Ты стал слишком высокомерным и самонадеянным. — раздался грубый низкий голос Мариуса. — Что? Как ты смеешь? — Смауг явно был недоволен словами мужчины и стал наступать на него. — Поклонись и поклянись мне в верности, тогда я оставлю тебя в живых. — Мариус отступал все дальше в кузню. — ТЫ! Не может быть! Ты же должен быть мертв! — голос дракона был наполнен страхом и яростью. — Как и ты. Твое решение? — Мариус остановился и принял стойку. — Никогда! — Смауг обрушил пламя на центуриона.       Огненная струя длилась около пяти секунд, окружающие предметы оплавились или раскалились докрасна. А на месте мужчины был только раскаленный добела прямоугольник. Смауг злорадно оскалился, но радость его была недолгой, так как из- за этого светящегося прямоугольника вылетело копье. Дракон убрал голову и копье угодило в спину, именно в то место где был сустав крыла. Смауг взвыл от боли и ударил лапой по человеку, но Мариус отпрыгнул в сторону и крикнул. — Сейчас!       Гномы оперативно среагировали и запустили механизм. Два гигантских кузнечных молота сорвались с места и насели сокрушительный удар по передней лапе дракона, ломая и круша его кости в муку. Смауг взвыл от боли и резко развернувшись, нанес удар наотмашь хвостом, снося каменные опоры на которых крепились кузнечные молоты. — Не дайте ему уйти! — рявкнул Торин.       Башенный щит Мариуса все еще был раскален и сложить его не представлялось возможным. Отбежав от упавших кузнечных молотов, Вектор обнаружил резервуар с водой. Старой, застоявшейся водой. Опустив туда щит, мужчина стал ждать пока тот остынет и его можно будет сложить. Тем временем Смауг быстро посеменил к выходу, так быстро насколько позволяла его сломанная лапа и подбитое крыло. Сам дракон понимал, что в закрытом пространстве стал легкой мишенью, особенно находясь в нем с Пожирателем. Пробиваясь вперед, Смауг не заметил оставшихся гномов. Четверо гномов взобравшись на гигантскую форму, синхронно открыли ее. Тысячи литров раскаленного золота хлынули на дракона. Как смола, жидкое золото стало прилипать к чешуе Смауга.       Как только щит остыл, Мариус его сложил и стал взбираться на балкон, добравшись до места он с разгону запрыгнул на спину дракону и схватившись за торчащее копье стал бить мечом ему в спину. Дракон сразу ощутил всю прелесть меча центуриона и в попытке раздавить его, рухнул на спину. Вектор именно этого и добивался. Как только дракон вскочил, Мариус перестал наносить удары мечом и вырвав колье, отпрыгнул в сторону. Расплавленное золото облепило всего Смагуга, а волна остатков золота прошлась по стенам тронного зала.       Перейдя на новую позицию, Мариус достал три флакона с жидким холодом и кинул их в дракона. Как только стекло разбилось, температура тут же стала стремительно падать. Смауг стал пытаться вырваться и стал размахивать крыльями, несмотря на то что одно из крыльев было повреждено, он имел не плохие шансы выбраться. Решив пресечь побег на корню, Мариус бросился на дракона и смог прорезать кожаные перепонки на одном крыле и отрубить второе. Визг боли Смауга опять прошелся по стенам города. Оставив попытки высвободиться, Смауг оказался вморожен и закован в золотые кандалы. Вектор смотрел на отчаявшегося дракона, который изредка порыкивал. Гномы уже праздновали победу над драконом, но не решались подойти к нему и нанести решающий удар. Мариус спрыгнул с балкона и пошел к Смаугу. Встав напротив него Вектор стал смотреть в его глаза. — Не отводи взгляда! — властный голос центуриона ударил по ушам, находившихся в зале. — Пожиратель! Сдохни! — прорычал Смауг и приготовился извергать пламя. Мариус предполагал такое развитие событий и был готов, как только грудь дракона раздулась и стала краснеть, Вектор метнул копье в шею. Пламя так и не смогло вырваться из пасти монстра, оно вырвалось из места попадания копья. Огонь стал разливаться, под бормотание центуриона, пламя словно живое стало растекаться по всему телу дракона медленно пожирая его. Крики Смауга наполняли подгорный город еще десять минут, пока от дракона не осталась кучка золы, которая упокоилась в расплавленном золоте вместе с его копьем. Гномы ликовали, великий Смауг был повержен и теперь королевство под горой было во власти гномов. Собравшись у трона, Торин взял слово. — Спасибо тебе Мариус Вектор. Я во век не забуду что ты сделал для моего народа. Можешь просить любую награду. — Подожди с наградой король под горой. Королевство мы твое освободили. А вот сможем ли мы его отстоять… — сказал Мариус. По глазам гномов, мужчина осознал, что они не поняли что он Черный центурион. — Что ты имеешь в виду? — спросил Кили. — Сюда идет огромное войско орков. Демонические черви капают им тоннели, они хорошо вооружены, в их войске есть огры и их десятки тысяч. Я перебил их передовой отряд менее 12 часов назад. Я добирался сюда напрямик, судя по численности их армии и как черви роют тоннели, будут они здесь через трое суток. — от слов Мариуса гномам стало не по себе. — А какова численность их армии? — спросил Двалин. — Тысяча, пять тысяч, десять тысяч… одним словом орда. — сказал Мариус. — Мы не выстоим. — сказал Фили. — Я не отступлю. — сказал Торин. — Никто и не говорит об отступлении. Надеюсь что эльфы и гномы с железных холмов уже в пути. — но Мариуса прервал вопль Торина. — Что значит надеешься что эльфы в пути?! — То и значит. Оркам все равно кого убивать, людей, гномов или эльфов. Так остроухие оттянут на себя часть сил орков. Но этого все равно будет недостаточно. — Мариус ходил из стороны в сторону обдумывая дальнейший план, нет он не выглядел напуганным или взволнованным, наоборот он был воодушевлен. — Укрепляйтесь. Готовьтесь к штурму. — дал напутствие Мариус и пошел в сторону выхода. Ну он надеялся что там выход. — А ты куда собрался? — поинтересовался Торин. — За помощью. И молитесь вашим предкам, чтобы он согласился. — Вектор покинул тронный зал.       Выйдя из подгорного королевства, Мариус прошел мост над рвом и взглянув на звездное небо. Глубоко вздохнул. Наличие такой армии вызывало беспокойство у центуриона. Но его больше волновала не численность армии орков, а тот кто сумел ее собрать и сплотить под единым знаменем. Мариус слишком хорошо знал орков. Ведь он воевал с ними многие десятки лет. Они уважают только силу. Но некоторые из представителей зеленокожих воевали за сокровища. Вектор знал несколько орочьих кланов, которые промышляли наемничеством. Также не стоит сбрасывать со счетов дикие отряды орков, которые сражаются ради сражения. Но это все равно было не то. Даже если у него будет время и ему удастся собрать всех их. То это максимум сотен пять. Это ни в какое сравнение не идет с ордой, которая идет сюда. Значит остается только он. Сняв с шеи медальон который ему подарила Немезида, Мариус открыл его и достал от туда его. Серебряное кольцо, светившиеся белым руническим светом. — Я знаю что пожалею об этом. — проговорил про себя Вектор и надев кольцо на палец сжал ладонь в кулак. Как только кожа коснулась кольца, Мариус ощутил, как по телу стали проноситься волны энергии. Подняв левую руку вверх, мужчина произнес. — Avium voces vocationem hercle!       Несколько минут ничего не происходило, но затем небо разорвалось надвое при свете луны. И казалось что из открытого разрыва вылетела прекрасная, огромная птица. Птица — Рух, или громовая птица. Приземлившись возле Мариуса она наклонила голову. Вектор протянул руку и погладил птицу по голове. Та в свою очередь потерлась клювом о его щеку и курлыкнула. — Подбросишь меня до старого друга. — спросил Мариус Рух.       Птица кивнула и взмахнув крыльями, поднялась на пару метров и взяв в лапы Вектора полетела с ним. Как только птичка поднялась на высоту полукилометра, она стала стремительно набирать скорость. Мариус смотрел вниз и у него перехватывало дыхание, не от вида высоты на которой он летел, нет, а от того что было чертовски холодно. Полет продлился несколько часов. И вот у подножья горного кряжа, он наконец увидел его. Пристанище его старого друга. Цитадель, которую охраняли мертвые.       Долетев до Цитадели, громовая птица приземлилась на восточной площади и выпустила из лап Мариуса. Как только они оказались на земле, то их сразу же обступила группа воинов-призраков. Без разговоров, они атаковали Вектора. Центурион с легкостью ушел от их атак и уничтожив одного из них, продемонстрировал кольцо. Как только белый рунический свет озарил площадь, призраки отступили. Отпустив птицу, Мариус двинулся в цитадель, в тронный зал. Проходя по коридорам твердыни, за Вектором наблюдали сотни глаз призраков, следовавшие за ним по пятам. Подойдя к массивным, тяжелым воротам, мужчина остановился.       Прошло много лет. Слишком много. Узнает ли он его? Согласится ли помочь? Оставив гадания, Мариус жестом показал призракам на двери. Десяток призраков прошли сквозь тяжелые двери и спустя секунду, они со скрипом открылись. Большой тронный, он же церемониальный зал, был тускло освещен призрачным огнем. У стен зала стоял бессменный караул, а в конце помещения на троне устало сидел мужчина. Их разделяла сотня метров, Мариус неспешным шагом стал приближаться к трону, где восседал мужчина. Расстояние становилось все меньше и меньше, бессменный караул только взглядом провожал Вектора, не смея сдвинуться с места. Вот Мариус подошел к трону и смог отчетливее разглядеть его обладателя. Мужчина с длинными до плеч волосами, которые спадали на глаза, недельная щетина и сероватая кожа пронизанная черными жилами. Мужчина поднял глаза на гостя. Голубые глаза стали внимательно осматривать пришельца их мира. — Ну здравствуй, Мариус. — Привет Талион.