Грязный трюк

      Услышав шорох в кустах, Астер машинально потянулся к оружию. Голем сильно усложнял его отношения со случайными людьми, так что Астер решил не напрашивается на ночлег к местным и по обыкновению заночевал в леске неподалёку от деревни. Он знал, что в этих краях не водятся крупные хищники, но сейчас в кустах притаился кто-то явно побольше куницы. Возможно, кто-то из деревенских решил позариться на добро чужака, в надежде, что рыцарь уже спит.       Где опять носит Голема, разве это не его обязанность — присматривать за лагерем? Не дай бог решил поживиться крестьянскими курами, проблем потом не оберёшься! Астер обхватил меч поудобней и крикнул.       — А ну выходи, кто бы ты ни был!       Из кустов показалась девушка. Разглядывая в свете костра распущенные светлые волосы и пышную фигуру незнакомки, Астер пытался вспомнить, видел ли её в деревне ранее. Нет, определённо нет, такую прелесть он бы запомнил.       — Прости, что потревожила, рыцарь, — девушка изобразила смущённую улыбку, но в глазах её блестели озорные огоньки. — К нам так редко забредают чужестранцы, что я не удержалась, решила сходить посмотреть на тебя.       Распутная милашка пришла "посмотреть" на него. Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Астер нервно сглотнул.       — Что ж, посмотрела?       — Да, — улыбка девушки стала ещё шире, — и вижу, молва правдива: ты и впрямь весьма недурён собой!       Она подошла вплотную, провела пальцами по предплечью Астера — тот всё ещё сжимал эфес меча — и томно протянула:       — Знаешь, ведь в нашей глуши совсем нет нормальных мужчин...       Слишком хорошо... Подозрительно... Но глупо будет упускать шанс.       Астер подхватил девушку на руки и с удивлением отметил:       — Ого, да ты просто пушинка, будто совсем ничего не весишь!       В ответ девушка лишь смущённо хихикнула. ***       Голема выворачивало наизнанку. Он блевал камнями вперемешку с кровью и остатками еды. Оборотень доверху набил желудок речной галькой, но, видимо, этого было недостаточно, чтобы компенсировать разницу в весе. Он мог принять облик животного любого размера, но масса тела при этом оставалась неизменной. Он мог бы стать даже слоном, но абсолютно пустым внутри — вот поэтому его способность совершенно не помогала в бою. Кроме того, превращения жрут силы, очень много сил.       Голем был абсолютно измождён, он пробыл в чужом облике несколько часов — недопустимо долго. Его новый личный рекорд, который не хотелось бы когда-либо повторять.       До лагеря он дополз только засветло. Астер уже шевелил угли в костре, бодро насвистывая себе под нос. Смотреть на хозяина было стыдно. Голем ещё никогда не обманывал его. Что бы там ни думали люди о представителях их расы, Голем был верен своему слову и старался не нарушать контракта. Тем более теперь.       — Эй, ты чё такой дохлый?                    — Съел не того.       — Идти-то сможешь? Я тебя на спине не потащу!       — Норма. — От мысли, что им ещё предстоит дневной переход, Голема снова замутило.       — Где шарился всю ночь? Надеюсь, не курей воровал? — В голосе Астера не было осуждения. Было видно, что его просто тянет поболтать. — Впрочем, какие там куры, видно же, что крысу отравленную сожрал. А ты не поверишь, как мне сегодня ночью подфартило, одна деревенская девка...       — Нет интереса слушать, — оборвал его Голем.       Всё, чего сейчас хотелось оборотню, — это забиться под какую-нибудь корягу и проспать пару суток. И стереть из памяти события прошлой ночи. Нет, было хорошо, очень хорошо, но совесть грызла слишком больно. Впилась своими мерзкими острыми зубками в мясо, вгрызлась до самой кости, так, что трудно сдержать вой. Он обманул своего хозяина.       — Может, тебе к лекарю надо? В деревне наверняка должен быть.       Голем осознал, что уже несколько минут непрерывно поскуливает. Должно быть, со стороны выглядит ужасно жалко.       — Норма, — сказал как можно более твёрдо. — Когда идём? — уж лучше идти, чем и дальше сидеть жалеть себя.       — Да хоть сейчас! Вот бы только в деревню зайти, с девушкой попрощаться...       — Если обесчестил её, там не рады, — выпалил Голем и сам подивился, какая убедительная вышла отмазка.       — И то верно. Да она и сама, наверное, не хотела бы, чтобы кто-то узнал, раз ночью сюда приходила... Ладно, сейчас потушу огонь и выдвигаемся.