Путь к сердцу

      На развалинах шла очень жестокая битва, извечная битва. Битва между Светом, добром и Тьмой, злом, что в очередной раз должна была решить судьбу этого мира.       Маг, герой, странствующий рыцарь, который не служит ни одному правящему своими землями королю, бард — все это был один рыжеволосый юноша, по имени Хината Сё.       Владыка тёмных сил, Король Демонов, сногсшибательный альфа, которого боятся даже величать по его настоящему имени — Ойкава Тоору.       Казалось, эта битва будет вечна ибо ни та, ни другая стороны не хотели сдаваться. Однако в одно мгновение Король Демонов перехватил меч героя и кое-что проговорил. Это кое-что заставило героя недоверчиво приостановить свою атаку и выставить на всякий случай блок. Спина была напряжена под походной мантией мага, а сила вилась вокруг, кольцами огибая стройное тело, глаза смотрели внимательно и настороженно, отслеживаы каждое движение противника. В воздухе повисло невысказанное: «Повтори-ка». И Демон, будто читая мысли, нараспев повторил: — Я клянусь, что больше не буду захватывать и уничтожать королевства, но у меня есть одно условие, — алые глаза насмешливо блеснули, по прежнему не выдавая эмоции владельца.       Сё уже давно понял, что ориентироваться в битве с демонами на их глаза — заведомое поражение, так как глаза всех представителей этой расы мистическим образом не выдавали своих владельцев. Говорят, что глаза — зеркало души, может быть, поэтому у демонов так? Быть может, у них по-настоящему нет души? — Какое? — голос из-за гулявшего в венах адреналина был хрипловатым и грубым.       Слова как будто царапали горло, выходя из него с трудом. Хотелось прокашляться, но давать такую возможность демону для нападения… лучше самому себя задушить, это хотя бы не так глупо смотреться будет. Пусть они сейчас и развернули тут что-то наподобие переговоров, но расслабляться все равно не стоит, если жизнь дорога. — Хината-чан, — герой недобро нахмурился, услышав такое обращение, отчего ухмылка Короля Демонов стала еще шире, — это очень выгодное предложение. Вот подумай сам, я прекращаю все военные действия, увожу все свои войска с земель вашего союза, пленные… м-м, мы их, вроде бы, никогда не брали, так что вам не зачем тут беспокоиться. И только представь, Хината-чан, все это я готов совершить лишь в обмен на одно… Одного. Один-единственный человек, Хина-чан, всего лишь один. Его свобода… Он должен будет принадлежать мне.       Рыжие брови, заляпанные сажей и чужой кровью, окончательно сошлись на переносице. Лишение свободы — одна из немногих вещей, которые Сё не принимал в любом проявлении. Однако, если демон не обманывает, то это спасет многие тысячи людских жизней. Но… вправе ли он принимать такое решение за какого-то человека? Без разрешения забирать у него право выбора? Опять-таки, все это если демон не врет.       Хината еще раз взглянул в чужие глаза, маленькая надежда на то, что хотя бы сейчас в них отразиться хоть грамм мыслей или чувств, чтобы знать, чего все-таки стоит ожидать, но алые глаза все так же изучали насмешку. В них не изменилось ничего. — И… кто же это?       Король демонов, как будто и ждал этого вопроса. Он ухмыльнулся еще шире и медленно начал сокращать дистанцию между собой и человеческим магом, пока острие чужого меча не уперлось ему в шею, ограждая напрягшегося еще больше владельца от главного Архидемона. : — Так мне говорить немного неудобно, видишь ли, — с наигранной грустью пожаловался демон, тут же телепортируясь с боку от героя и перехватывая обрушившийся было на него меч. — Тц, хорошая реакция, хотя, ты так долго продержался без поддержки против моих воинов… Этого вполне стоило ожидать, — Демон быстро нагнулся к рыжей макушке и шепнул, опаляя аккуратненькое ушко своим дыханием. — Ты. Мне нужен ты, — и так же быстро отстранился, наблюдая с расстояния за сменами настроения.       Брови взлетели наверх, давая глазам полное право раскрыться так широко, как только они могли. Это заявление явно выбило почву из-под ног героя, которому понадобилось больше минуты, чтобы осмыслить сказанное Королём Демонов. Затем большие карие глаза подернулись дымкой недоверия, а меч в руках чуть дрогнул. — Я могу быть уверен, что это не ложь? — пытаясь стереть со своего лица слишком сильное удивление, полувопросительно-полуутвердительно выдал Сё. — Ни капельки, — со всей беспечностью, присущей сильным существам ответил Темный Властелин. — Но знай, я готов заключить контракт.       Это, своего рода, была фраза-код у расы демонов, потому что единственное, с чем они привыкли вести себя серьезно — контракты, потому как от них напрямую зависело положение самого демона и еще много того, что Сё не знал (демоны не приветствовали книги, раскрывающие особенности их расы всему свету, а потому такие рукописи жили от силы день-два, а потом пожирались вместе с владельцами и авторами адским пламенем).       Меч, и без того просто висевший в воздухе, показался настолько лишним, что герой уж слишком поспешным движением убрал его за спину. Нет, не подумайте, оно не остался безоружным — при нем была еще его магия. Затем наклонил голову так, что не стало видно его глаз. И так простоял некоторое время.       Король Демонов ожидал многого. Например, удивленно-воинственного крика «Что-о?!», «внезапного» нападения с яростным «Да ты издеваешься?!», заикающегося вопроса «З-зачем?» или даже истерики. Но не того, что происходило сейчас. Это было в какой-то степени необычно. «Интересно. Еще раз убеждаюсь в том, что сделал правильный выбор», — размышлял Владыка, все еще ожидая реакции. Хоть как-либо… — Это все? — внезапно тишину разрезал холодный вопрос полностью спокойного человека.       Король же, скрыв свое удивление и, что уж таить, уважение к такой внутренней выдержке, лукаво ответил, слегка прищурившись: — Да. Я же говорил — выгодно, Хината-чан.       Герой, развернувшись полубоком к противнику, подошел к обломкам какого-то военного механизма и подобрал там свой потрепанный походный мешочек, а затем вернулся к демону. Хината, все еще скрывая свои глаза за рыжей челкой, сел прямо возле Короля на поломанную глыбу камня, что была призвана во время боя.       Сё, конечно, был закален в боях, чтобы сдерживаться тогда, когда необходимо. Но сильно себя не переоценивал, особенно сейчас, когда он прямо кожей ощущал — один не верный шаг и он, растеряв всю собранность, или начнет истерично смеяться, или расплачется, уподобляясь омегам. Именно потому пытался он избежать любой встречи взглядами с Великим Королем. — Давайте обговорим все здесь и сейчас, — все так же сохраняя спокойствие, попросил парень.       «Все интереснее и интереснее», — мысленно возликовал демон, поражаясь этому человеку. Король, щелкнув пальцами, уселся на появившийся по его желанию трон. А то как-то негоже королю стоять перед сидящим простолюдином. — Превосходно, Хината-чан. Как хорошо, что ты настроен на более рациональное мышление, нежели другие. Хотя, знаешь, я был бы не прочь ещё раз сойтись с тобой в бою… — Ближе к делу, — грубо оборвали все хитросплетения слов демона. — У-у, какая перемена личности. Вот смотрю на тебя сейчас и никак не могу понять: куда же делся солнечный дурачок, извечно причиняющий помощь и разносящий добро? — … — Ладно, ладно. перейду уже к сути, раз мы тут такие нетерпеливые… В общем, ты согласен на предлагаемую мной сделку? Если да, то идешь со мной прямо сейчас. — Гарантия того, что ты соблюдешь все, что тут так сладко наобещал? — Сё оперся локтями в свои ноги и на сцепленные руки положил голову, блуждая взглядом по платиновым сапогам противника. — Контракт, в простонародии, сделка с демоном. И, напоминаю, ты изъявил желание её заключить. Жизни многих — за одну. Спокойствие твоего мира — за тебя. Демоны не могут нарушить сделку, если она не временная, ну и есть ещё кое-какие там нюансы, однако ты же не струсишь? — издевательски уточнил Король. — Нет. Говори условия.       «Все тот же спокойный тон» — отметил про себя Темный Владыка. В нем возобладал азарт и желание заглянуть в глаза этого интересного человека, привлекшего его внимание с тех пор, как появился в окружении его бывшего ученика, короля Кагеямы, но их по-прежнему скрывала челка. Вообще, Король не имел ничего против рыжих волос, но сейчас они изрядно раздражали и не давали осуществить задуманное. — Во-первых, ты становишься полностью моим. Во-вторых, тебе запрещается умышленно причинять себе вред. Ну на всякий там случай… Надеюсь, ты понял, а то вдруг захочешь сбежать таким жалким способом, — подразумевая самоубийство, усмехнулся Король Демонов. — Впрочем, так ты все равно не сбежишь — душа-то останется со мной. В-третьих, ты должен хотя бы один час в день находиться возле меня… Взамен я освобождаю пленников, которые каким-либо способом попали к нам в плен, увожу армию из захваченных территорий и, наконец, просто никого не тревожу. Но знай, если на меня нападут, то выбора как такового не будет. Есть вопросы?       Рыжеволосый отвернулся и, глядя на рассвет, произнес: — Мне можно увидеться с друзьями? — Хм, — это не вписывалось в планы демона, но ограничивать в общении этого человека уже сейчас явно ему не с руки, так что придется согласиться, — ну ладно. Я даю тебе месяц. За это время я выполню свою часть договора, но, знаешь ли, мне тоже нужны гарантии. — Что ты предлагаешь? — маг по-прежнему смотрел на рыжее-рыжее солнце, поднимающееся из-за гор, за которыми находилась крепость, в которой обосновалась армия Королевства Карасуно. — Давай заключим временный договор. Полный, увы, не получится, оттого что у меня нет тех принадлежностей, которые необходимы при заключении настоящего контракта, — конечно, это было совсем не так.Как каждый Высший демон, он мог заключать контракты и без ритуалов и всего прочего. Достаточно было лишь крови, свитка с пентаграммой, самого контрактника и, собственно, его крови. Однако сейчас был самый что ни на есть неподходящий момент для заключения полного контракта или хотя бы сделки, таким образом приходилось довольствоваться тем, что есть.       Кивок. Разрешение.       Дьявольски усмехнувшись и прокусив себе губу, демон приблизился к герою и, не давая тому опомниться, впился в его губы — властно, грубо. Пусть рыжеволосый парень и сильно смутился, но сопротивления отчего-то проявлять не стал — должно быть сыграл элемент неожиданности или, все же, демон был прав и рассудительности в этом человеке больше, чем в прочих. Король Демонов отстранился, давая глотнуть воздуха герою и глядя на то, как тот инстинктивно облизывает губы и сглатывает горячую субстанцию. Затем Король прильнул к губам человека и прокусил, чтоб тоже полилась кровь. От не ожидавший такого герой коротко промычал в очередной поцелуй, который он у себя в голове именовал не иначе как «акт заключения временного контракта». На это имелись свои причины и то, что Сё до этого дня ни разу… ни с кем… и никогда вообще… в общем, это не имело ровно никакого значения!       А Демон тем временем слизывал с губ кареглазого ту самую алую жидкость: «Какая же всё-таки она вкусная! Деликатес…» Кровь этого мальчишки даже лучше, чем он себе мог представить.       Рыжеволосый тяжело задышал, как будто на тренировке он пробежал не пять кругов вокруг города, как обычно, а раз в десять больше. Теперь он позволил себе заглянуть в глаза Королю демонов, потому что-то, что даже после такого он не сорвался, говорит о том, что гладелки с демоном он выдержит и подавно. Однако герой не рассчитал того, что, только заглянув в алые глаза, которые налились багрянцем, он совершенно не к месту смутится. К щекам прилила кровь, и даже кончики ушек отчаянно запылали, чему Король втайне умилился.       Демон отстранился, и на его запястье вырисовались песочные часы, такие же, что появились и на запястье героя. — Все, Хината-чан, временный контракт заключен. До скорой встречи. Ты должен будешь прийти к озеру в горах Заблудших веков ровно в полночь. Я буду ждать. И… настоятельно советую не опаздывать.       И Демон исчез в огненном вихре, оставив Сё стоять совсем одного на разрухе, бывшей некогда красивейшими природными пейзажами. Юноша ещё раз взглянул на песочные часы, отмеряющими данное ему время. Смущение и сохранность движений прошли как будто и не бывало, оставляя усталость, физическую и моральную. Он растянулся на камне, на котором сидел, начиная понемногу осознавать, на что именно подписался. По щеке скатилась одинокая слезинка, которая была с ненавистью стерта грязной рукой — он не должен плакать, он обязан быть сильнее этого, выше этого. — Я выполню свой долг, — непоколебимо произнес парень, подрываясь с камня и коря себя за минутную слабость.       Юноша побрел по направлению к столице королевства Карасуно. У него появилась куча дел и одно из них — донести подтверждение вестям о победе союза королевств над армией демонов.