Улыбка, которая могла бы осветить весь этот город

Сегодня вечером у Кэт особое настроение. Сегодня у них дедлайн, и Кэт утвердила весь материал и переписала остальной. Она весь день была в ярости, большая часть офиса избегала ее как чумы. Кара сделала все возможное и даже больше, чтобы помочь. К настоящему моменту все исправлено, но Кэт всё еще в офисе, так что и Кара всё еще в офисе. Только одна из них уже на четвертом мартини. — Мисс Грант, — мягко говорит Кара. — Могу я вызвать для вас автомобиль? Несфокусированный взгляд Кэт устремляется назад к Каре. Она указывает на неё одним пальцем, держа в руке напиток. — Ты единственная причина, по которой я сегодня не убила Чада, — говорит она. — Я знаю, мисс Грант, — отвечает Кара, потому что она знает, хотя его зовут Брэд… Кэт сказала Каре вызвать его в свой офис, готовая разорвать мужчину в клочья. Кара просила, возможно, даже немного умоляла Кэт сначала съесть свой обед, а потом, если она всё так же будет этого хотеть, уволить Брэда. Грант сопротивлялась, но смягчилась под давлением Кары. — Это сделала ты, — говорит Кэт. — Что именно? Женщина делает неопределённый жест. Напиток почти выплёскивается из её стакана. Она ничего не отвечает. — Мисс Грант, — произносит Кара, когда становится ясно, что Кэт не ответит на её вопрос. — Могу я, пожалуйста, вызвать вам автомобиль? — Ты даже не знаешь, что ты... — Кэт останавливает себя. Кара думает, что Кэт милая, когда пьяна, даже когда она делает что-то бессмысленное. Кара наклоняет голову к Кэт и мягко улыбается. Кэт усмехается. — Ты делаешь это снова, — добавляет она. Затем, быстро: «Вызови мне машину. Я хочу домой». Кара делает то, что она просит. Однако, продолжает думать об этом. Что Кэт имела ввиду? Что она делает? Улыбается? Кэт могла подумать об этом. Но Кара точно не знает почему. Улыбалась ли она ей, когда спасала Брэда? Она решает провести эксперимент. Для полноты эксперимента нужны несколько проб и ошибок. Первые несколько раз Кара улыбается слишком широкой улыбкой, в итоге Кэт с отвращением глядит на её лицо. — Я понятия не имею, что ты делаешь, но если ты настаиваешь, делай это в другом месте, — говорит она. Кара немного сдувается. В конце концов она понимает, что она на правильном пути, и предлагает Кэт вернуться домой в шесть вместо того, чтобы без необходимости не оставаться в офисе. Она делает это с мягкой улыбкой, и Кэт держит зрительный контакт с ней в течение пяти секунд, прежде чем сказать: «Полагаю, я могла бы это сделать». Никаких зубов — решает Кара. Её улыбки лёгкие, а просьбы небольшие: съешьте несколько М&M, вместо того, чтобы пить; отправьте Рику язвительное письмо, вместо того, чтобы звонить в его офис и кричать, Мисс Грант; сделайте перерыв, чтобы позвонить вашему сыну, мисс Грант, это заставит вас почувствовать себя лучше. Если Кэт сопротивляется, Кара наклоняет голову и, возможно, поправляет очки. Это работает. Каждый раз. Кара чувствует себя супергероем. Ну, Кара и так супергерой, но она чувствует, что и в этом тоже, как будто у неё есть секретная суперспособность, которой больше никто не владеет. Она использует свои силы только во благо. Фактически, во благо Кэт. Кара сохраняет рабочие места нескольким людям — спасает эго людей, не позволяя Кэт разорвать их на части, но, в основном, это касается самой Кэт. Выпейте больше воды или меньше алкоголя, или сделайте перерыв на обед независимо от того, насколько заполнен день. Каре нравится это.

***

В ночь сестер Кара заканчивает рассказывать Алекс историю о том, что сайт CatСo сегодня упал на полчаса, и как Кара заставила Кэт сохранять спокойствие. — И, конечно, она хотела накричать на кого-то, но я использовала свою улыбку, и поэтому она этого не сделала. — Ты использовала свою улыбку? — О да, — говорит Кара, она радуется, когда натыкается ложкой на кусок печенья в мороженом. — Если я хочу, чтобы мисс Грант сделала то, что она не хочет делать, я просто должна улыбаться ей определённым образом, и она всегда делает это. Кара увлечена раскопками печенья в кружке с мороженым и не замечет, как Алекс затихла. Она хихикает, когда находит огромный кусок печенья, и отправляет его в рот. Именно в этот момент она замечает уставившуюся на неё Алекс. — Что? — спрашивает Кара, но ее рот настолько заполнен, что выходит только гласный звук. — Ты улыбаешься Кэт Грант определённым образом, чтобы заставить её делать всё, что ты хочешь? Ну, если так выражаться, то это звучит странно. Кара глотает мороженое. Она заморозила бы мозг, будь она человеком. — Не плохие вещи, — говорит она. — Просто, типа, быть более мягкой или, в данном случае, не кричать на Уинна. — И это работает? — спрашивает Алекс. — Она делает все, что хочешь, только потому, что ты улыбаешься ей? — Не говори так, Алекс, — просит Кара. — Это не важно. — Как я это говорю? — Не знаю, как будто это плохо или что-то в этом роде, — говорит Кара. — Это не плохо. — Я не говорю, что это плохо. Однако Алекс не объясняет, что она говорит. Вместо этого она включает «Жирным шрифтом».* Кара никогда слишком не задумывалась о том, почему её улыбка так хорошо работает на Кэт. Но реакция Алекс заставляет ее задуматься. Заставляет ее нервничать. Заставляет ее забрать пульт и нажать на паузу. — Ты что, ты думаешь, она... ты думаешь, мисс Грант... — она не может даже задать этот вопрос. — Я думаю, твой босс делает для тебя разные вещи, потому что ты смотришь на неё щенячьими глазами? Да, я так думаю. — Они не для меня. Это всё для неё! — О, так ты используешь щенячьи глазки, чтобы заботиться о Кэт?** — Да-нет! — краснеет Кара. — Я не забочусь о ней. Я просто поощряю ее заботиться о себе. — Потому что ты заботишься о ней, — говорит Алекс. — И это работает, потому что она думает, что ты милая. Кара буквально чувствует, насколько краснеет её лицо. Теперь оно соответствует цвету её плаща. — Алекс, нет. Это смешно. — Именно поэтому Дэнни Паркер всегда делал для тебя различные вещи в одиннадцатом классе, и ты это знаешь, — говорит Алекс. — Это та же самая ситуация. Кара никогда не была более рада пожару в кинотеатре. Не то чтобы она была рада материальному ущербу или опасности для жизни людей или чему-то ещё. Она приходит, и люди теперь в безопасности, и если она остается дольше, чем того требует ситуация, то только потому, что не хочет возвращаться к разговору с Алекс. Это не чьё-то дело, а только её.

***

Она решает проверить теорию Алекс, попросив Кэт о чём-то, на что та не скажет «Да»: позволить людям уйти с работы пораньше, так как сегодня пятница. Кара знает, что это не сработает, не только потому, что Кэт не считает её милой, но и потому, что Кэт никогда на это не пойдёт. Кара предлагает это, и Кэт смотрит на нее, как будто она потеряла рассудок. Кара знала это, знала, что это не сработает. Она продолжает усердствовать, просто чтобы выиграть. Денверс наклоняет голову, и ее улыбка еще больше обнадеживает, и она говорит: — Пожалуйста, мисс Грант, только один раз. Кэт сужает глаза. — Честно, Кира, это становится смешно. — Мисс Грант? — Мы медиакомпания. Новостная организация. Но мы должны отвлечься от этого, потому что скоро выходные? Новости все ещё случаются в выходные, Кира, — Кэт закатывает глаза. — Ты думаешь, что ты будешь улыбаться мне, и я забуду, что у нас есть журналистские обязанности независимо от того, какой день недели? — Я.. Я не… Кэт издевается: — Пожалуйста, ты делала это месяцами. Кара замирает, как олень в свете фар. — Я знаю, ты, наверное, думаешь, что это мило, — говорит Кэт, вставая и направляясь к своему бару. Сейчас 11:30. Кара не улыбается ей и не предлагает сходить за M&Ms вместо этого. — Это прекрасно, когда ты пытаешься заставить меня меньше пить, или ты предлагаешь мне отправлять правки этому некомпетентному дебилу по электронной почте, вместо реальной встречи, чтобы весь офис мог услышать, насколько они глупы. Но я не собираюсь отправлять людей домой в полдень, когда есть работа, которая должна быть выполнена. Кэт налила себе два пальца виски. Кара наблюдает за ее горлом, пока та глотает. Кара не знает, что ей делать сейчас. — Простите, мисс Грант, — говорит она. — Я вернусь к работе. Она убегает к своему столу, потому что не знает, как находиться в комнате с Кэт. Её сердце стучит. Дело заключалось в том, чтобы доказать, что Кэт не считает ее милой. Девушка не уверена, что это произошло. Кэт сказала, что знает, что Кара, вероятно, думает, что это мило, но она не сказала, что она так считает. Кэт знала? Все это время? Кара чувствует, что ей не так нравится иметь суперспособность сейчас. Но если Кэт знала, что она делала, и всё ещё не уволила её, то это что-то значит? Или это просто неустанный оптимизм Кары, надеющейся, что это что-то значит? Она надеется. Дело не в том, чтобы доказать, что Кэт не считает ее милой; дело в том, что она надеется, что Кэт считает её милой. Кара больше давила на Кэт, чем хотела бы признать. И она никогда не думала, что из этого что-то выйдет, но что, если это произойдет? Что, если Кэт думает, что она милая? Кара проводит остаток дня, беспокоясь обо всем этом. Тревожась. И всё-таки надеясь. Она ловит Кэт, смотрящую на нее дважды, просто наблюдающую за ней, и она не отводит глаза, когда Кара устанавливает зрительный контакт. Кара улыбается ей, потом вспоминает, что это привело их к этому беспорядку, и она краснеет и отводит взгляд.

***

Кара никогда не уходит, пока Кэт не скажет ей это сделать, только если Супергёрл не позовёт долг. Она остается за своим столом, когда её коллеги отправляются домой, из-за чего офис становится всё более и более пустым. В конце концов, остаются только она и Кэт. — Кира! — звонит Кэт из своего кабинета. Кара встаёт, делает глубокий вдох. Все будет хорошо. Она думает, что ее руки вспотели бы, если могли. — Да, мисс Грант? — говорит Кара, вставая перед столом Кэт. Кэт смотрит на нее. — Мои извинения за то, что не позволила тебе уйти в полдень, хотя ты, похоже, исчезала на некоторое время, — говорит Кэт. Кара спасала школьный автобус, который занесло. — Теперь можешь идти. Кара вздыхает. — Да, мисс Грант, — говорит она и поворачивается. У Кары есть идея, пока она не вышла из кабинета Кэт. Она останавливается у двери, оборачивается и нежно улыбается. — Обещаете, что скоро пойдёте домой? — она наклоняет голову для дополнительного эффекта, хочет, чтобы Кэт знала, что она знает, что делает. — Пожалуйста? Кэт закатывает глаза. Но её щёки краснеют. — Хорошо, — говорит она.