Дракон Конохи

      Отряд Кагуры бежал по пустыне Страны Ветра. По прогнозам Шикамару, здесь должны поджидать люди из Кары, но их пока не видели и не чувствовали. Логично было бы сюда отправить троицу из Песка, которая находилась в одном отряде и знала пустыню как свои пять пальцев, однако, по словам того же Шикамару, от шиноби ближней дистанции будет больше проку. Меч Кагуры, Исчезающий Расенган и теневые клоны Боруто, Шаринган и Чидори Сарады, драконья энергия Минаты и таланты остальных членов — все это подходило для боя на песке. Единственное, чего надо было опасаться — песчаной бури, но это будет на руку Альянсу. В отряде есть как минимум три человека с додзюцу, тогда как в Каре не было человека, который смог видеть сквозь бурю или ориентироваться в ней. По крайней мере, если судить по документам, которые имеет Альянс.       Находились в Стране Ветра уже около четырех дней, а посторонних все не было. Несмотря на март месяц, в пустыне было довольно жарко и душно, но шиноби держались стойко и залпом фляги со спасательной водой не осушали. Мысли о жажде вытесняло предчувствие. Ни плохое, ни хорошее. Оно застряло где-то посередине, и от этого становилось тревожнее. Неизвестность пугала, хотя все знали, что Кара должна объявиться. Или она восстанавливает потери после побега Минаты?       При воспоминании о подруге Сарада тут же начала высматривать ее в толпе. Блондинов в отряде было предостаточно, и взгляд постоянно зацеплялся за жёлтые всполохи. Сначала Учиха высматривала в толпе длинные светлые волосы, но вовремя вспомнила, что теперь у подруги короткая прическа. Видимо, Мината убежала далеко вперед. Зато рядом бежал Боруто. Его сосредоточенное лицо и решительная аура придавали сил и заражали настроем сражаться. Сарада в который раз задалась вопросом: «А не хочет ли Боруто стать Хокаге?». Она спрашивала его об этом в двенадцать и в шестнадцать лет, и оба раза получала только отрицательный ответ и обещание стать ее поддержкой из тени, как Саске поддерживает Наруто. Но от парня веяло такой же решительностью, как от Седьмого, рядом с ним также чувствуешь себя в безопасности, даже если весь в мир в хаосе и руинах. Боруто взял все лучшие качества от своего отца, даже характер, и с таким характером получился бы отличный Хокаге. А может он реально хочет, но отступил, потому что это и моя мечта? Удзумаки почувствовал на себе взгляд Сарады, повернул голову и одарил широкой улыбкой. Девушка смутилась и отвернулась, теперь смотря только вперёд.

***

       — А Шикамару-сан точно не ошибся? — в который раз спросила Мината у самой себя, осматриваясь.       — Не спеши, — одернул Кагура. — Это же тебе не спарринг, где противники атакуют при команде.       Мината открыла было рот, но осеклась. Во-первых, сенпай был прав, во-вторых, Хи — точнее, его чутье — подавал сигнал бедствия. Девушка напряглась и начала оглядываться, но чужого присутствия не чувствовала. Хи сам не понимал, в чем причина его же паники. Кагура заметил поведение подруги и тоже начал искать врага. Даже глянул на сенсора, что бежал рядом, но он был довольно расслаблен. И точно. Чакры посторонней нет, поэтому подвоха никто не чует.       Они должны быть тут, и они знают, что мы знаем. Вот именно этот факт и мешал. Выражение «предупрежден — значит вооружен» сейчас работает на обе стороны. Интеллект и избирательность ученого Кары Мината уже успела оценить. Кто знает, может он не только медик хороший, но и тактик? Заноза в заднице, однозначно!        — Кагура-сан! — воскликнул сенсор. — На четыре часа к северу вспышка незнакомой чакры!       Первые ряды перегруппировались и побежали к указанному направлению. Что произошло дальше Мината не особо поняла. Нога Кагуры наступила на песок, песчинки разлетелись в разные стороны, попав многим в глаза, раздался взрыв, от которого позакладывало уши. Минатой двигало какое-то странное чувство. Именно оно протянуло руки, схватило за ворот Кагуру и ещё какого-то шиноби и отпрыгнуло. Удзумаки очнулась уже на достаточно расстоянии от предыдущего места и в ужасе распахнула глаза. Под песком все продолжали взрываться бомбы, и рядом лежали тела шиноби, по меньшей мере десяток. Кого разорвало полностью, кто лишился конечности и истекал кровью. Несмотря на то, что Мината подобную картину наблюдала ни раз, к горлу подступила тошнота. Девушке пришлось быстро прийти в себя. Взрослые часто говорят, что молодежь не готова к войне. Это слышать уже поднадоело, поэтому новое поколение решило доказать обратное. Мината не могла своей слабости позволить испортить все.       До других членов отряда быстро дошло, что двигаться сейчас — не лучший вариант. Все замерли, ожидая команду от Кагуры. Тот задумчиво обхватил подбородок и смотрел на воронки после взрывов. Ему тоже было больно видеть муки своих подчинённых, и наверняка парень винил в этом себя. Однако нельзя посторонним мыслям и чувствам заглушить хлоднокровие и здравый смысл. Как бы нам обойти эти бомбы? Если бы внутри бомб была чакра, то на помощь пришли бы сенсор и Сарада с Шаринганом. А носителя Бькугана в отряде не было. Однако это было вполне обычное оружие. Единственный способ узнать расположение всех ловушек — пустить несколько человек на поле, то есть, на верную смерть. Кагура не мог терять ещё людей и сам умирать не имел права. Но за эту мысль зацепился.        — Позвать мне Удзумаки Боруто! — приказал парень, повернувшись к мужчине из Кумо.       Мината недоуменно хлопала ресницами. Наверно, недоумевала, что такого может ее брат, чего не может она. Кагура улыбнулся уголками губ. Тебе не все подвластно, Мината.       Боруто ждать себя не заставил. Через несколько минут он уже стоял рядом с командиром и ждал объяснений.        — Боруто, ты же владеешь Множественным Теневым клонированием? — уточнил Кагура и получил кивок, однако Боруто все равно не понимал. — Смотри.       Выражение лица Боруто повторяло выражение лица Минаты, только помимо ужаса читались ярость и ненависть. И, в отличии от сестры, блондин не стремился подавать свои чувства.        — Ублюдки! — прорычал парень и крепко сжал кулаки. — До чего же…       В голове было предостаточно подходящих выражений, но злость мешала говорить. Застать врасплох, использовать бомбы под землей… Кара ради победы пойдет на любимые низости. Неважно, насколько хорошо Шикамару просчитал все пути войны, о врагах было известно катастрофически мало. Неизвестно, какую палку они вставят в колеса Альянса.       Несмотря на злость, мозг все равно соображал. Боруто сложил печати, и вокруг появилось около сотни клонов. Оригинал остался на месте, а клоны побежали вперед. Последующие шесть минут слышались взрывы, крики и хлопки. Боруто отправил ещё пару клонов на разведку. Те прошли достаточно, но на новые мины не наткнулись.        — Отлично! — воскликнула Мината. — Останешься или к Сараде вернёшься?        — Наверно, назад, — Боруто взглянул в том направлении, откуда прибежал. — Тылы тоже прикрывать надо, — взглянул на трупы или шиноби без конечностей. — А что делать с ними?        — Кремировать, — отрезала Мината, вновь надев оболочку безэмоционального и хладнокровного шиноби. — Даже живых.        — Здесь ничего не поделаешь, — ответил Кагура специально для старшего Удзумаки. — Без конечности они уже не шиноби. А прожить всю оставшуюся жизнь как калека — так себе жизнь.       Боруто выдохнул и побежал обратно. Мината сделала шаг вперёд и щёлкнула пальцами. Над истекающими кровью вспыхнули языки пламени, которые тут же обволокли тела. Все произошло настолько быстро, что живые даже не успели ни почувствовать жжения, ни вскрикнуть. Сенсор все ещё чувствовал несколько очагов чакры на севере, поэтому отряд направился в этом направлении.

***

      Каги смочила тряпочку и вновь положила на лоб раненого мужчины. Некоторые отряды уже наткнулись на армию Кары и несли потери. Кто-то умирал прямо на поле боя, кто-то — уже в медицинское палатке. Ранения были ужасающими. Враг умудрялся бить прямо по артерии, и кровь хлестала как из фонтана. Уже около десяти человек лишились руки или ноги. Каги не подпускали к таким пациентом, оставляя перерабатывать незначительные раны и царапины. Девушку этот факт злил поначалу. Мол, задели гордость, она же не маленькая девочка! Но один раз всё-таки подглядела за операционной и в ужасе закрыла рот рукой, чтобы сдержать крик и тошноту. Кричащий в агонии человек, густая кровь сочится из раны на кушетку и на пол. Однако Удзумаки все равно умудрилась мысленно снять шляпу перед Сакурой. Сенсей продолжала лечить, даже бровью не дрогнула.        — У нас новенький, — оповестила девушка-ирьенин и под руку подвела женщину в жилете Песка, у которой была перевязана правая часть лица.        Бинты пропитались кровью. Видимо, наложили на поле битвы и направили сюда. Очередной инвалид… Что же такое происходит на поле битвы, что в основном поступают шиноби с лишениями? Каги посадила женщину на кушетку и начала аккуратно разматывать бинт. Увиденное кровавое месиво, которое покрывало правую часть лица от брови до скулы не так сильно испугали девушку, но неприятная дрожь все равно прошла. Каги старалась не особо подавать свою неприязнь, хотя опытная куноичи это все равно почувствовала. Пациентка терпеливо сидела все время, пока ирьенин ласкала рану медицинской чакрой, убирала лишнюю кровь с лица и накладывала свежие бинты. Эта женщина не особо пострадала. С одним глазом шиноби ещё можно остаться. И казалось вполне уравновешенной. Наверно, она Четвертую войну тоже застала. Значит, она не закричит, если я спрошу?        — Эм, — замялась Каги. — А что происходит на поле боя? — и для наглядности обвела рукой раненных.        — Кара спрятала под землей мины. Не всем удается обойти.        Краткий ответ, по существу. Когда Каги пыталась выведать ответ на свой вопрос у предыдущих пациентов, те начинали орать, будто их заживо режут, и лепетать что-то невнятное. Девушке еле удавалось их успокоить. После шестого такого приступа она бросила эту затею и занималась работой молча.        — А ты неплохой медик, — мягко улыбнулась куноичи из Суны, рассматривая перевязку в отражении скальпеля, — хоть такая юная.        — Мне девятнадцать, — с напыщенной обидой пробубнила Каги, хотя в душе обрадовалась похвале.        — Ладно-ладно, не дуйся, мисс Умелый девятнадцатилетний медик, — весело улыбнулась женщина, и морщинки под глазом стали заметнее. — Лучше скажи, как тебя звать?        — Каги, — красноволосая вдруг гордо выпрямилась. — Удзумаки Каги!        — А я Маки, просто Маки, — женщина наклонила голову и весело зажмурилась. — Будем знакомы.        Каги слегка неуверенно вложила свою ладошку в слегка жестковатую ладонь Маки и неосознанно вздрогнула, когда тёплые пальцы обхватили ее кисть.

***

       Джиген с удовольствием наблюдал за тем, как Альянс теряет своих людей, в то самое время как Кара все ещё в полном составе. Амадо действительно мозг их организации. Почти вся стратегия была придумана их, как и бомбы без чакры. Просто примесь пороха и химии, но какой результат. Такими темпами война закончится довольно быстро, и Наруто с Саске не спасут положение. Эпохе шиноби скоро придет конец… Но для этого нужно получить то, что надо Джигену.

***

       С каждым шагом Мината все явственнее чувствовала чужое присутствие. И уже не одного человека, а по меньшей мере сотня. Судя по всему, люди Кары расставили мины и благополучно скрылись, чтобы посмотреть на уничтожение врагов. Но даже когда бо́льшая часть отряда выжила, Кара не сдвинулась с насеста. Они решили принять бой. Ну, им же хуже.        Кагура вместе с первым рядом вбежал на вершину бархана и остановился. У подножья с другой стороны виднелось полотно из армии Кары. Только «внешние». Командиров, которые обычно выделялись на общем фоне, не видели, не чувствовали. Кагура завел руку назад, нащупав рукоять Хирамекарей, и слегка достал меч из ножен. Это словно стало знаком для обеих сторон. С оглушительным криком шиноби Альянса и «внешние» ринулись друг на друга.        — Ну наконец, — улыбнулась Мината, достала кунай из подсумка на поясе и побежала вместе с товарищами.       Кагура только уловил полет коротких светлых волос, но очертания девушки из-за быстроты плыли. Слышался лязг металла, когда кунай ударялся об кунай, или когда кунай отбивал сюрикен. Каратачи застыл на верхушке песчаного холма и оглядывался. Шиноби его отряда справятся с «внешними», надо отыскать «внутреннего». Он явно где-то прячется, чтобы нанести удар, когда враги выдохнутся.        Внизу мелькнул черный плащ, который двигался стремительно к Минате. Как я и думал, вам все так же нужна Мината. Из-под черной ткани показалась большая мускулистая рука, сжимающая кунай. Оружие явно целилось в спину Минаты, которая слишком была увлечена боем сразу с четырьмя пешками, но клинок встретился с блоком Хирамекарей. Кагура направил к мечу больше чакры, увеличивая его в размерах, и сделал широкий жест им, откидывая неизвестного в сторону. Вот он, Внутренний.        — Я займусь им, — кинул Каратачи через плечо, заметив, что подруга быстро расправилась со своими оппонентами и приготовилась помочь ему. — Твоя сила нужна, чтобы справиться с многочисленной армией.       Сегодня Мината была на удивление податливая. Ничего не стала расспрашивать и дуться, когда с минным полем разобрался Боруто, и сейчас без лишних слов ринулась в самый центр битвы.       Кагура обхватил рукоять Хирамекарей обеими руками и подошёл ближе к Внутреннему, который поднимался с песка. Тот быстро вскочил и резким движением снял с себя плащ. Показался высокий пожилой мужчина с римской цифрой V на виске. Он кинул быстрый взгляд в том направлении, где скрылся светлый всполох Удзумаки и хотел было кинуться за ним, но ему путь настойчиво перегородил Кагура.        — Оставь ее в покое! — воскликнул он. — Я твоя противник.        — Хм, интересно, — судя по всему, вид паренька впечатлил старика. — Ну, развлеки меня, юноша!       С этими словами Внутренний бросился на Кагуру и ударил кулаком по металлу Хирамекарей. Несмотря на возраст, силы в мужчине было хоть отбавляй. Кагура еле выдержал блок, но все равно проехался по песку назад. Внутренние и вправду сильные.