Под водой

Люди уже и не помнят, когда это произошло. Сто, двести или тысяча лет — никто не может назвать точной даты. Говорят, что когда первый луч луны касается воды, люди могут увидеть русалок и их царицу — сребровласую Аурелию, самую первую русалку. Но, как бы прекрасна она не была, люди боятся ее и обходят стороной. Считается, что сначала не было никакой морской царицы. Не по доброй воле превратилась красавица в русалку. Все началось с того, что повздорили две девушки — жрица смерти, Ригарда, и целительница Аура. Приказали жрице принести в жертву богу смерти сестру Ауры — малышку Лиру. Воспротивилась целительница и сказала, что не отдаст свою сестру даже ценой собственной жизни. Усмехнулась жрица, назначила поединок через трое лунных суток и исчезла. Аура понимала, что не справится с Ригардой и пошла к морю. В тот вечер появился непроглядный туман и начался шторм. Бушевал он два дня, а на третий день стих. Тут люди и увидели, как Аура возвращается в деревню, но вот только на человека она похожа не была: кожа стала холодной и бледной, а прежде золотистые волосы стали отливать серебром. Но жрица ничуть не удивилась, увидев свою соперницу. Долго длился поединок. Когда все силы были истощены, а на теле были раны, порезы и синяки, бой прекратился. Ригарда и Аура были равны по силе. Но полуденный зной разрезал пронзительный детский вскрик. Аура встрепенулась, поняв, что кричала ее сестра. Но было поздно. Девочку схватили и принесли в жертву. — Ты! — Аура перестала себя контролировать, собрала последние силы и ударила в жрицу. Но та даже не шевельнулась, лишь бросив торжествующий взгляд на целительницу. — Уходи, Аура. Ты не сможешь ничего сделать. Проваливай в свое море, — отчеканила Ригарда. — Тебе не место среди людей, русалка. Аура ничего не слышала. Перед глазами плыли черные круги. Тело налилось тяжестью. В мыслях была звенящая пустота. Это конец. Я проиграла. Прости, сестренка. С тех пор никто не видел в деревне Ауру, но люди, ночующие возле моря говорят, что каждую лунную ночь на землю выходят русалки — неупокоенные души девушек, которые утопились от горя в воде. Местные жители не осмеливаются приходить на побережье после захода солнца, боясь разгневать царицу русалок. Храм бога смерти был давно разрушен, и вместе с руинами погибли все. Однако, если верить слухам, сильнейшая жрица — Ригарда, успела уйти из храма перед обвалом. Верить этому или нет — каждый решал сам. Но эту легенду до сих пор рассказывают детям.