***
— Неплохая выдалась поездка, да? — спросил сын шерифа, когда они победили, а их друзья остались в целости и сохранности, плюс Хейлу даже удалось вернуть свой лофт. — В смысле, мы же хорошо повеселились, правда? Дерек улыбнулся, не отрывая взгляд от букета, который Джон подарил ему в честь переезда. — Ага, — наконец произнес он, поворачиваясь. — Приятно было провести это время с тобой. На самом деле, было даже более чем просто «приятно», а Дерек мысленно выругался, злясь на то, что не смог выдавить из себя признание, особенно — после пережитого путешествия, ночных переездов по пыльным заброшенным дорогам, разговоров и секса. — Именно, — с готовностью поддакнул Стилински, ставший инициатором случившегося. Он первым спешил выручать Хейла (справедливости ради, тот его тоже спасал много раз), всегда был рядом, доверял всецело, шутил и смеялся так, словно источник его счастья — Дерек. — Теперь ты снова свободный человек. Чем собираешься заняться? Оборотень пожал плечами: — Я всегда хотел заняться фермерством, возможно — разводить овец. Парнишка удивленно моргнул, чем вызвал фырканье у собеседника. — Да пошел ты! Я почти повелся! — ударив его в плечо, сказал сын шерифа. — Это смешно, — улыбнулся Дерек, качая головой. — Нет, смешон тут только ты! — настаивал Стайлз, все еще прикасаясь ладонью к его плечу и дразнясь. — А я… Хейл не дал ему закончить, развернувшись и прижимаясь своими устами к его губам. В тот момент слушать не хотелось, но позже, вспоминая судьбоносный вечер, он решил, что стоило бы это сделать, однако не в спешке и без чувства вины за то, что им удалось уцелеть, пока кругом гибли друзья. Мужчине не терпелось ублажать тело Стайлза, целовать его там, куда не мог дотянуться раньше, пока они вдвоем теснились на заднем сидении старенького джипа. Так он и сделал, заставляя парня стонать свое имя всю ночь напролет, вторя ему чуть громче… лишь для того, чтобы проснуться с разбитым сердцем.***
— Я буду скучать по тебе, — произнес Стилински, стоя у загруженного вещами джипа, готовый к отъезду. Он решил бросить все. Это было чертовски несправедливо. Дерек осознавал это. Никто из них ничего другому не обещал, но мужчина был не в силах игнорировать собственные чувства. Стайлза в Бикон Хиллс ничего не держало, он сделал свой выбор, как и Хейл, уставший постоянно бежать куда-то. Впервые в жизни, он чувствовал связь с семьей, находясь в родном городе. Дерек и так многое потерял и не намерен страдать больше, расставаясь с домом, но когда сын шерифа уехал, ему показалось, что именно это и произошло.***
«Мне тебя не хватает», — думает оборотень каждый день, пялясь на черный экран телефона и размышляя над тем, стоит ли на самом деле набрать эти слова и отослать их Стайлзу. Он отметает идею и, вопреки тому, что раньше произносил подобное лишь в шутку, на третий день после расставания, покупает ферму. Первой Дерек ставит в известность Лидию, во время ланча в их любимом ресторане. (Девушка была неумолима: она решила стать лучшей подругой Хейла, а он наслаждался ее обществом, так что разговор прошел довольно легко. Единственным условием было не носить в присутствии мисс Мартин клетчатых рубашек). Два дня спустя он сообщает Скотту, а тот вскоре появляется на пороге с пакетом разнообразных семян: — Нам на Хэллоуин нужны тыквы, так что дерзай! Дерек соглашается. Это новый проект, лишь бы чем-то занять руки. Зародить жизнь вместо того, чтобы прервать ее или создать вещи, а не разрушить. От работы на душе становится лучше и легче, она исцеляет. Кора говорит, что он стал гораздо спокойнее. Брат улыбается и соглашается, хоть и знает, что она его не увидит. Иногда Стайлз посылает ему СМС, иногда молчит. Хейл перечитывает все полученные от него сообщения ежедневно перед сном, но не отвечает ни на одно из них.***
— Отвратительно выглядишь, — неделю спустя говорит Джон, который каждое утро приглашает его на завтрак и бурчит, если Дерек не дает ему съесть бекон. — Я работаю над обустройством дома, — сообщает оборотень, наблюдая за тем, как округляются глаза шерифа. — Последние две недели. — Сам? — удивиляется старший Стилински. Хейл не может удержаться от смеха. — Я архитектор по образованию, — признает он и добавляет: — Университет Нью-Йорка. — Черт подери! — вырывается у Джона. — Я не знал. Это круто, сынок. — Мало кому это известно, — пожимает плечами оборотень, у которого не было свободного времени: он либо загонял зверушек на охоте, либо сам был в роли добычи все это время. — Только Лидии и Стайлзу. Шериф кивает, словно услышал все, что было между строк, но так и не прозвучало: — Я тоже скучаю по нему. Дерек умалчивает, что собирается установить небольшие качели на крыльце (потому что о них мечтал Стайлз). Джон и сам вскоре об этом узнает.***
Он просыпается посреди ночи от того, что кто-то ломится в его входную дверь. Стук лишь усиливается, поэтому мужчина мгновенно приходит в себя и пересекает помещение, чтобы открыть, тут же улавливая родной запах, которого так не хватало весь месяц. — Стайлз, — выдыхает Дерек. Стоящий по ту сторону двери парень смотрит на него сердито и выглядит как человек, страдающий от бессонницы несколько недель. — Что за… — Я не могу уснуть без своей подушки, — заявляет сын шерифа. — Что? — переспрашивает Хейл моргая. Стайлз бросает свою сумку на пол, проходит в помещение и толкает его кулаком в плечо, качает головой и пялится на Хейла: — Повторяю: я не могу спать без своей подушки. Без тебя, козел. Ты ферму купил, что ли? Да еще и дом сам строишь? А на мои гребаные сообщения почему не отвечал? Смущенный оборотень шумно сглатывает и наконец спрашивает: — Почему ты не в Вашингтоне? — Я же только что сказал… — парень запускает пальцы в собственные волосы от досады. — Не могу спать без подушки! — Я не… — Это ты! — кричит парень, размахивая руками. — Я не могу уснуть без тебя, твоего запаха, тепла тела и рук, которые обвивают меня, словно щупальца осьминога. И ты просто обязан был попросить меня остаться! — Я? — парирует Дерек. — А почему инициатива должна исходить именно от меня? Ты ведь мог остаться потому что сам захотел, не так ли? С какой радости я должен просить и умолять, если мне чего-то хочется? — Потому что я не знал, что ты этого хотел! — вопит Стайлз. Мужчина замечает слезинки в его глазах и делает шаг назад, едва сдерживаясь, чтобы не протянуть руку и не вытереть их. — Я просто… Ты не обмолвился ни одним словом! — Ты тоже, — чувствуя, как его душа наконец наполняется надеждой, напоминает Хейл. — Я хочу этого сейчас, — настаивает парнишка, делая шаг вперед и практически падая Дереку на грудь. — Хочу быть с тобой и вместе строить жизнь. Здесь. Помочь тебе построить этот дом и повесить качели на крыльце… — Я уже их установил, — сознается мужчина, зарываясь носом в сочленение плеча и шеи любимого. — Это была первая покупка, которую я совершил. — О, Господи, — смеется Стилински, роняя на плечо оборотня слезы. — Я люблю тебя. — Я тоже люблю тебя, — отвечает Дерек, прижимая Стайлза покрепче к себе. — Останься со мной. — Останусь, — заверяет парень. — Уже остался.***
Хейл запрещает Стайлзу помогать при обустройстве дома после того, как во второй раз получает травму работая с молотком. Примерно минуты две он громко возмущается, а все остальное время просто сидит неподалеку и умоляет своего возлюбленного снять рубашку. Немного позже он уговаривает Дерека достроить еще две комнаты. «На всякий случай». Несколько лет спустя в одной из них появляется плетеная колыбелька.